Жрец поперхнулся и замолчал, а его подчиненные, получив нужное направление, уже славословили маленькую святую. Появление признанной жрецами святой вызвало некоторый ажиотаж. Чуда захотели многие, и Листику пришлось поработать, занимаясь исцелением как мнимых, так и некоторых настоящих болезней. Но это было не чудо, а уровень мага жизни, поэтому Листику помогала Кираниэль. Понятно, что светлая эльфийка святой не стала, но к ней уже относились как к близкой подруге настоящей святой, озарённой божественной благодатью. В итоге все были довольны, кроме инквизиторов, считающих, что их святая слишком много внимания уделяет еретикам, не чтущим светлого Ирху.
– Ага, тяжкое это дело быть универсальной святой, – прокомментировала дневные события Кираниэль глядя, как Гиналла укладывает обессилевшую девочку в кровать. Эльфийка-воин её же и принесла, так как Листик так устала, что не могла идти.
– Кир, а ты тоже святая? – спросила Гиналла у Кираниэль, пристраивающейся с рядом уже спящей Листиком. – Ведь вы сегодня вдвоём творили чудеса!
– Это не чудеса, это обычная работа магов жизни. Тяжёлая, но обычная, – ответила светлая эльфийка тёмной. Та возразила:
– У нас тоже есть маги жизни, но они так не могут. Как вы не могут.
– Видишь ли, Гин, ваши маги жизни заточены, если можно так сказать, исцелять раны, а не лечить разные болезни. К тому же я и Листик очень сильные маги жизни, – Кираниэль, отвечая, немного смутилась, получается, она сама себя хвалит. Девушка вздохнула и продолжила: – Так говорят. Ну, мэтр Иртувель так говорит. Он нам читал дополнительный курс, так он говорит, что я и Листик очень сильные, особенно Листик.
– Получается, моё исцеление не чудо? – сделала вывод Гиналла, Кираниэль, зевнув, ответила:
– Как раз твоё исцеление – чудо. Такое может сделать только Листик. Почему? Если точно хочешь знать, спроси завтра Листика, она тебе объяснит, что сделала.
Светлая эльфийка ещё раз зевнула и через мгновенье уже спала, а тёмная ещё долго сидела у окна и смотрела в звёздное небо.
Глава восьмая. Шуточки и тайны
Кираниэль проснулась и потянулась, разбудивший ее, раздающийся из дворика под окном зудящий звук показывал, что Листик и Гиналла уже там вовсю развлекаются. Они теперь вставали намного раньше, чем это делала Листик, пока не было Гиналлы, и к неудовольствию ночевавших там инквизиторов, шли во двор, где и устраивали свою тренировку. Потом Листик принимала ванну, вернее, бассейн, а Гиналла шла умываться в комнату с умывальником. Там под потолком была закреплена лейка, и эльфийка не просто умывалась, а смывала с себя пот и грязь после тренировки. Кираниэль уже давно принимала по утрам этот своеобразный душ, и ей это нравилось. Инквизиторы боялись подходить к бассейну (может, страшились осквернить воду, а может, опасались, что там окажется Листик и они её побеспокоят), поэтому, где и как они умывались, было загадкой. Кираниэль, хихикая, предположила, что воинствующие служители Ирхи, дабы не осквернять себя местной водой, дали обет немытия. А поскольку понюхать их никто не решался, то было непонятно – права ли эльфийка. К тому же воинствующих жрецов перестали приглашать на общие трапезы, видно, эльфов раздражало то, что эти некультурные, плохо воспитанные люди не умеют пользоваться столовыми приборами! Но эльфы показали, что они не звери и морить голодом инквизиторов не собираются. Вот уже седьмой день воинствующим жрецам приносили еду из кухни, но уже после общего принятия пищи. Кираниэль была уверенна, что инквизиторам дают объедки с общего стола. Но даже объедки у эльфов выглядели красиво и были вкусными, Тарпарн и Турнорн съедали всё, ничего не подозревая, тем более что это можно было делать только одной вилкой и ножом.
В экскурсиях по городу инквизиторы уже не сопровождали Листика, так как им намекнули, что это нежелательно – могут возникнуть конфликты с местными жителями, тем более что святую никто не обидит. С подружками ходила только Гиналла, так и не решившая святая Листик или нет. В том, что Листик не святая, девочки постарались убедить эльфийскую деву-воительницу на следующий же день, после посещения храма грозной Люсинэль. Листик объяснила Гиналле, что сделала и почему в этом нет святости. Листик рассказывала:
– На тебя, Гин, как и на Азаллу и Карталлу было наложено проклятие некроманта. Оно вплетается в ауру и снять его очень трудно, практически невозможно. Почему? А потому что, снимая это проклятие, можно разорвать ауру, что приведёт к гибели её носителя. Вот! Именно поэтому некромант такое проклятие снять не может, даже если он его сам наложил. Если говорить проще – чтоб снять такое проклятие, надо его дёрнуть, при этом вырвав кусок ауры, большой кусок, а это смерть! Чтоб этого избежать, нужен маг жизни, что сразу залатает дыру. Очень грамотный и очень сильный маг жизни! Но самый сильный маг жизни не сможет сдёрнуть это проклятие – не знает, за что ухватиться. Вот так и получается – некромант может сдёрнуть, но не сможет исправить то, что при этом произошло. Маг жизни может исправить, но только тогда когда заклятие будет снято, а сам он этого сделать не может.
– Но если некромант и маг жизни возьмутся вместе, получается – они могут вылечить! – сделала вывод Гиналла, теперь стала объяснять Кираниэль:
– Теоретически могут. Но они оба должны быть очень сильными, снять проклятие – не всякому некроманту под силу, так как и залатать повреждённую ауру может не всякий маг жизни. К тому же некромант и маг жизни никогда не работают в паре. Даже в отрядах чистильщиков. Обычно там – некромант, целитель (причём не очень сильный) и маг, обычно стихийник, хотя может быть и боевой. Да и чистильщики специализируются совсем на другом, а не на снятии проклятий и таком лечении. То есть целитель вылечить может обычную болезнь, а не исправить такое повреждение ауры.
– Но Листик?.. – изумлённо подняла бровь Гиналла, Кираниэль продолжила:
– Некромант, очень сильный некромант.
– Ага! – кивнула девочка рыжей головой и, улыбаясь, с гордостью поправила подругу:
– Не просто некромант, а некромансер! Вот! Самый сильный, а значит, и самый страшный некромансер современности. Так говорит мэтр Расторо. Он говорит, что многое из того, чему надо других долго учить, у меня само собой получается! Вот!
– Кира, а ты? – девушка-воин посмотрела на светлую эльфийку своими большими (и от удивления ещё больше увеличившимися) глазами. Кираниэль ответила:
– А я маг жизни, ещё плохо обученный, но, как говорит мэтр Иртувель, равных мне по силе он не знает, разве что Листик может со мной сравниться. Про нас он говорит то же самое, что и преподаватель-некромант о Листике, в смысле, что многое у нас выходит интуитивно.
– Ага! Вот! – рыжая девочка важно подтвердила слова подруги.
– Но она же… – глаза тёмной эльфийки стали ещё больше, светлая пояснила:
– Листик маг жизни! Такой же как и я! Но она ещё и некромансер!
– Ага! Вот! – снова подтвердила Листик, ещё и щёки надула, непонятно кого изображая – ужасного мага жизни или неимоверно доброго некромансера. Но так долго не выдержала и заулыбалась.
Гиналла задумалась, вроде некромантов, тем более могучих некромансеров надо бояться, но глядя на улыбку Листика, как-то не хотелось это делать – рыжая малышка совсем была не похожа на некроманта, тем более страшного некромансера. Сделавшая какие-то свои выводы, тёмная эльфийка спросила:
– А почему наши некроманты не смогли определить, что на Азаллу и Карталлу, да и на меня тоже, наложено некромантское проклятие?
– Чёрное проклятие некроманта опасно не только своими особыми свойствами, а ещё и тем, что на начальной стадии оно напоминает обычную болезнь – чёрную лихорадку. Болезнь опасная, но излечимая, если вовремя начать лечение. Вот лекари сразу берутся именно её лечить, да что лекари! Многие маги-целители тоже так делают – лечат совсем другое, вот и получается, что время упущено. Понятно? – теперь объяснила Листик и, посмотрев на Гиналлу, кивнула, подтверждая её догадку:
– Твоя слепота привела бы тебя к смерти, ведь это тоже было чёрное проклятие. Но тебя оно только задело, скорее всего, оно было направлено на другого и было достаточно сильным, чтоб тот умер быстро.
– Мама! – произнесла Гиналла, глаза которой затуманили слёзы. Листик и Кираниэль переглянулись, и светлая эльфийка предложила:
– Надо поговорить с её отцом, пусть он расскажет, как погибла его жена. Насколько я поняла, ту эльфийку-воительницу очень трудно было убить, а это сделали довольно легко.
Гиналла задумалась, то, что рассказали девочки, было очень похоже на правду, скорее всего, так, как они говорили, всё и произошло. У тёмной эльфийки глаза превратились в узкие щёлочки, и она напряглась как перед поединком. Тот, кто убил её мать, и кто этому поспособствовал, должен быть наказан! Обязательно наказан! И если есть хоть малейший шанс выяснить подробности этого тёмного дела – ето упускать нельзя. Словно прочитав мысли тёмной, светлая эльфийка, с некоторой торжественностью произнесла:
– Долг каждого честного эльфа – восстановить справедливость! Гиналла, можешь на меня рассчитывать, вот тебе моя рука!
– Ага! И моя тоже! – на скрещенные ладони эльфиек опустилась маленькая ручка. А Гиналла задала появившийся у неё вопрос:
– Листик, получается, что это было не чудо, а пусть необычное, но магическое действие? И если два мага – жизни и некромант договорятся, то смогут снять такое заклятие?
Рыжая девочка растерянно захлопала глазами:
– Разве я говорила, что это чудо? Я всё время пытаюсь объяснить, что я не святая! Просто у меня получается то, что другие не могут сделать!
– Нет, Гиналла, даже если договорятся и решат работать в паре два мага такой силы, как я и Листик, у них ничего не получится. Потому что сдёрнуть заклинание некроманта и латать ауру надо одновременно. Малейшее промедление, несогласованность действий и всё – смерть! То, что сделала Листик, это действительно чудо! Она как-то выжигает проклятие, при этом не затрагивая ауру. Ну, там где что-то повредила, сама же сразу и исправляет. Чёрное проклятие некроманта она даже не снимает, а уничтожает! Сжигает! И сделать это может только она, и больше никто! Как это у неё получается, я так и не поняла, да и она сама объяснить не может.
– Но ты же сама говорила… – начала возражать тёмная эльфийка, светлая покачала головой:
– То, что говорила, объясняла – как сделать, это теория. А вот на практике, этого никому ещё не удавалось совершить. Ты скажешь – не удавалось, потому что не пробовали? Может, потому и не пробовали, что знали – ничего не получится! К тому же заклинание чёрного проклятия некроманта очень большая редкость, его не каждый некромансер наложить сможет.
– Ага, – кивнула рыжая девочка, поймав вопросительный взгляд тёмной эльфийки, – я сильная и очень могучая, но сделать такого не смогу! Мало иметь силу для такого заклятие, чтоб оно получилось, надо быть очень злым! Это не ляпу слепить, тут надо ненавидеть не только того, кого хочешь погубить, но и весь мир! Ну, не весь, но…
Листик замолчала, задумавшись. Перед глазами замершей девочки встала картина чьих-то воспоминаний, ведь с ней ничего подобного не было! Листик зажмурила глаза, настолько яркой была картина перед ней появившаяся:
– Я не буду ругаться! – девушка с волосами цвета спелой пшеницы села и отбросила простыню, которой была накрыта. Она с удивлением смотрела на своё тело, чёрные пятна исчезли! Девушка провела рукой по тому месту, где раньше было самое большое пятно, и спросила: – Но как? Как это получилось? Вы меня вылечили? Я теперь не больна?
– Это, деточка, была не болезнь. Это проклятие, проклятие некроманта, и очень сильное. Оно не лечится и не снимается. По крайней мере, до сих пор так считалось, – сказала пожилая женщина, со звонким молодым голосом и двигавшаяся как девушка.
– Но эти мерзкие пятна пропали! – девушка с пшеничными волосами внимательно разглядывала своё тело без каких-либо следов той болезни, что мучила её последние полгода.
– Да, деточка, скажи спасибо Листику, она просто выжгла проклятие. На моей памяти такое – первый раз. А ты, Листик, следующий раз спроси у меня, если задумаешь опять что-то подобное сделать. Если бы эта девочка была бы обычным человеком, то ты просто убила бы её. – Женщина укоризненно посмотрела на улыбающуюся и нисколько не раскаивающуюся в том, что сделала, рыжую девочку. Та нисколько не смутилась, уверенная в своей правоте:
– Но не убила же! Я всё правильно делала, как надо! Откуда я это знаю? Чувствую, что именно так надо!
Тогда женщина промолчала, но гораздо позже она пояснила самоуверенной рыжей девочке:
– Ты выжгла проклятие связанное с аурой, выжгла огнём, что есть у тебя, я подозреваю, что именно такой огонь есть не у всех твоих сородичей. Если бы Милисента была простым человеком, вместе с проклятием ты бы сожгла и её ауру, тебе очень повезло с ней. В принципе, ты можешь освободить от проклятия и обычного человека, эльфа или гнома, или кого-то другого. Но для этого тебе надо учиться, очень хорошо учиться. Не только управлять своим огнём, но и изучать особенности ауры разных разумных, ведь у человека и эльфа они отличаются.
Получается, что Листик этому училась и сумела научиться. Ведь сейчас у неё получилось! А Кираниэль ошибается, даже у самых сильных некромансера и мага жизни не получится снять чёрное проклятие некроманта, его можно только сжечь! И это можно сделать тем огнём, что получается у Листика, как этот огонь у неё получается, девочка сама не понимала, но получается же! Ведь и с Гиналлы Листик снимала заклятие, применив этот огонь, только очень слабый, его из-под ладошек девочки не было видно. И ещё… Эта девушка из неизвестно откуда взявшихся воспоминаний, девушка с волосами цвета спелой пшеницы, которую женщина назвала Милисентой. Вспоминания об этой незнакомой девушке заставляли сердце Листика сжиматься так, словно эта неизвестная была самым близким, родным человеком! Листику хотелось прижаться к этой девушке, чтоб она обняла, и в этих объятиях спрятаться от всего мира!
Листик потрясла головой и, открыв глаза, увидела удивлённых Кираниэль и Гиналлу с некоторым страхом смотревших на свою подругу. Кираниэль с беспокойством спросила:
– Листик, что с тобой? Ты застыла и минут десять стояла неподвижно, не реагируя, когда тебя звали, даже тормошили! Что произошло?
Листик подняла на подруг полные слёз глаза и прошептала:
– Милисента, Милисента!
– Какая Милисента? – не поняла Кираниэль, но Листик не ответила, продолжая стоять, и по её щекам катились слёзы. А Гиналла спросила:
– Так сегодня мы не пойдём к моему отцу? Вы же хотели узнать подробности гибели моей матери!
– Пойдём, – ответила Листик, вытирая слёзы. Девочка словно очнулась и жёстко сказала: – Обязательно пойдём и постараемся узнать, как всё произошло! Кто наложил проклятие на твою маму и кто это ему заказал. И накажем! Мы их обязательно накажем!
Но в тот день этим заняться у Листика и Кираниэль не получилось, к этому вопросу они вернулись через неделю.
После завтрака девочка и девушки, как обычно, отправились осматривать город, но в этот раз не стали бродить по улицам-шкатулкам Карсийска, а сразу пошли к центральным воротам. Суритэн, как всегда сопровождавший подруг, был удивлён такой их целеустремлённостью. Подойдя к большой надвратной башне (это действительно была башня, хотя снаружи она выглядела как две скалы), девушки и девочка остановились, всё-таки это оборонное сооружение, а не место для экскурсий. Стражник у двери в башню узнал Гиналлу и маленькую святую, которую признали жрецы грозной Люсинэль, и приветственно махнув рукой, произнёс, кивнув в сторону Листика, Кираниэль и Суритэна:
– Здравствуйте! Гиналла, ты к Гуртрурэну, а они с тобой?
Гинала ответила, что именно так, и страж, сделав приглашающий жест, пропустил гостей в башню. Вела Гиналла, девушка шла знакомой дорогой, но при этом с интересом всё рассматривая, девушка ходила этой дорогой много раз, но тогда она была слепая и делала это на ощупь. В большом зале, куда вывела Гиналла, сидели все свободные от смены стражи и слушали эльфа, судя по шрамам – опытного и бывалого воина. Гуртрурэн вскочил и подбежал к дочке. Но Листик жестом показала, что хочет послушать, о чём рассказывает этот ветеран, который рассказывал о недавней стычке, что произошла с его отрядом:
– Они выскочили прямо на нас! Страшные чудовища – огромные вепри! Их клыки были словно стенобитные тараны, а шкуру не могли пробить ни стрелы, ни метательные ножи, ни копья, как брошенные издали, так и воткнутые пяткой в землю! Вепри их просто сломали, сломали древки толщиной в руку, будто это были тоненькие соломинки! Воины едва успели спрятаться за баррикаду, но это заграждение, сложенное из толстых брёвен, клыкастые чудовища разметали за несколько секунд. Хорошо, что мы сразу бросились бежать, возможно, нас это и спасло – бешеные звери остались топтаться у брёвен, ломая и кроша их в щепки, это дало нам время скрыться в лесу. Наш отряд был рассеян, а воины, вы же знаете, мы не новички, так напуганы, что в панике отступали к воротам, ни о чём больше не думая.
– Отступали во главе со своим лордом, он, как и положено настоящему вождю, был впереди, – ехидно заметил один из стражей. Но увидев, как нахмурился ветеран, поспешно добавил: – Но надо отдать ему должное, он предвидел подобный поворот и приказал вам соорудить баррикаду. Ведь вы вошли в лес, но далеко не углублялись, видно, ваш лорд почувствовал опасность и не стал продолжать поход. Если учесть, что в том походе участвовали почти все воины вашего клана, то опасность должна была быть не шуточной и лорд, её почувствовавший, правильно поступил. Ведь вы не потеряли ни одного воина, что, безусловно, можно поставить в заслугу вашему лорду. Предусмотрительно построенная баррикада остановила чудовищ.
– Кто это? – тихо спросила Листик у Гуртрурэна, тот тоже тихо ответил:
– Воин клана Пещерных медведей. Большой отряд воинов этого клана под командой их лорда вышел вслед за отрядом Снежных барсов. Вернулись они позже и весьма потрёпанные.
– Потрёпанные, как я понял, не боем с неизвестным противником, а бегством от него, – чуть слышно заметил Суритэн, юноша был в курсе, почему отряд Снежных барсов, возвращающийся в Карсийск, свернул с основной дороги и что сделала Листик, чтоб избежать засады и погони. В это время ещё один из стражей врат, спросил у рассказчика:
– Разве нельзя было убить этого зверя? Он же не бессмертный? Какой бы не страшный был зверь, его можно победить. Пусть он имеет огромные клыки и бронированную морду, но вряд ли так защищено всё его тело. Думаю, кто-то из вас мог бы отвлечь этих страшных вепрей, а остальные вспороть им животы копьями, мечами. Или набросить аркан на задние ноги и привязать к дереву? Обездвижив зверя, а потом… Ведь можно было так сделать?
Воин Пещерных медведей ответил стражнику, продолжая свой рассказ:
– Можно было бы так поступить, как ты сказал. Неужели ты думаешь, что мы не попытались именно так сделать? Но у этих чудовищ не было брюха! Задних ног тоже не было! Только бронированная морда, огромные клыки и передние ноги с копытами! С копытами и с когтями! Этими когтями они рвали толстые стволы, из которых была сложена баррикада!