Детина двинулся к столику, за которым сидели Сюзанна и Алиса, легко отбросив в сторону местного вышибалу. Алиса, решившая заступиться за Сюзанну (та же угостила пирожным), неуловимым движением поднялась со своего места. Обратив внимание на неизвестно как оказавшегося на его дороге щуплого паренька, немытый тип угрожающе заревел:
– С дороги, сопляк! Когда настоящему мужчине хочется…
Что хочется настоящему мужчине, никто не услышал. Детина протянул руку, намереваясь отбросить с дороги хилую преграду, судя по всему – вместе со стулом отбросить и ещё чем-нибудь, но сам отлетел в строну. Издав ещё более громкий и уж совсем нечленораздельный рёв, вонючий детина двинулся на снова непонятно как оказавшуюся на его пути Алису. Что произошло дальше, Сюзанна не поняла, и не только она одна, не поняли все, кто был в этот момент в кафе. Алиса одновременно взмахнула руками и ногами, превращаясь в бешено вращающуюся мельницу. Рёв перешёл в визг и оборвался. Детина неподвижно лежал под дальней стенкой, но его "аромат" не пропал, даже несколько усилился!
– Фу! – брезгливо сморщилась Алиса, подойдя к стойке (как любое другое кафе в Анарике, это было ещё и баром), взяла влажные салфетки и стала вытирать руки, сообщив оцепеневшему бармену (уж очень всё быстро произошло): – Убирать это я не буду, а то потом, действительно, полдня отмываться придётся! Вот пусть он и убирает, раз пустил это сюда!
Алиса показала в сторону очнувшегося и начавшего подниматься на ноги вышибалу. Тут до бармена дошло, что же произошло, и он угодливо начал говорить:
– Как скажете, сэр. Может, желаете выпить, сэр!
– У меня столько денег нет, – ответила Алиса, глядя, как рука бармена потянулась за бутылкой "элитного" алкоголя. Бармен тем же заискивающим голосом продолжал говорить:
– Ну что вы, сэр! Это за счёт заведения! Как оценка ваших заслуг, сэр!
– Если как оценка заслуг, – улыбнулась Алиса и кивнула в сторону столика, где сидела только начавшая приходить в себя Сюзанна, – кофе и пирожное. Нет, два кофе и два пирожных! Мне и Сюзанне.
Алиса села на своё место и замерла в ожидании, когда принесут ею заказанное. А вот Сюзанну прорвало, из обилия восторженных высказываний местной путаны Алиса поняла, что та не просто готова, а очень не против переспать с таким отважным, а главное, умелым юношей, так готова, что не возьмет за это ни сента! И вообще, готова это делать регулярно, если Элис будет рядом, когда у Сюзанны другие клиенты. Алиса молча слушала и ела пирожное, её совсем не интересовали заманчивые, с точки зрения Сюзанны, предложения – обеспечить силовую поддержку, или скорее, охрану нелёгкой работы местной жрицы любви. Алиса слушала Сюзанну краем уха лишь для того, чтоб не ответить невпопад, когда та что-нибудь спросит. Интерес Алисы вызвали двое хорошо одетых посетителей, что забрели в это кафе в столь неурочный час. Выждав момент, когда Сюзанна замолчит, Алиса повернулась в ту сторону и позвала:
– Джон, присоединяйся!
Когда мужчины пересели за её столик, Алиса посмотрела на бокалы, которые те с собой захватили, на тёмно-коричневую жидкость в этих широких бокалах и произнесла:
– Вы уж извините, но шетлендским, – начала Алиса и поправилась, – или как оно теперь здесь называется, я вас угостить не могу. Даже пирожным, не потому, что жадная, средства не позволяют.
– Но патроны ты купил, – хохотнул Джон, показывая, что осведомлён о том, что делала Алиса последнее время, та кивнула и пояснила:
– Виски – это роскошь, пирожные – еда, мне сейчас доступная, а пистолет… Джон, ты же знаешь, я предпочту остаться голым и голодным, но не с разряженным пистолетом.
– Видишь, Тони, как он ставит вопрос? Не с пистолетом или без, о том, что без, и речи быть не может! Только с пистолетом и только с заряженным! Пусть при этом останется голым и голодным! – похохатывая, произнёс Джон. Его спутник, с ярко выраженной внешностью южанина, вежливо улыбнулся. У Сюзанны, слушавшей это разговор, отвисла челюсть. Оказывается, этот скромный мальчик совсем не прост! Мало того, что он умеет драться, как никто другой, так у него ещё и пистолет есть, который всегда заряжен. А эти двое… Явно гангстеры! Одеты соответствующе – тёмные костюмы. Тёмные рубашки и шляпы, которые они так и не сняли, не просто гангстеры, а "солдаты" одной из "семей"! И по крайней мере одного из них Элис знает! Да и не боится он их, хотя все остальные посетители кафе своего страха, гораздо большего, чем при появлении вонючего громилы, совсем не скрывают! А тот, кого Элис называл Джоном, обратил внимание на Сюзанну:
– Девочка, иди погуляй, нам с твоим приятелем серьёзно поговорить надо.
Сюзанну как ветром сдуло, не только из-за столика, а вообще из кафе. Такими словами люди так одетые, как этот Джон, начинали серьёзный разговор, всегда оканчивающийся стрельбой. А на то, что так и будет, ясно указывали намёки этого опасного типа на пистолет Элиса! Жалко парня, похоже, его пристрелят, даже всегда заряженный пистолет не поможет!
Мужчины проводили удалившуюся путану взглядом, и Джон попытался насмешливо высказаться, мол, извини, что помешали. Алиса пожала плечами:
– Скорее, спасли, не я снимал, снять пытались меня, так сказать, на долговременной основе. Но ваши извинения будут приняты, если ещё пирожных закажете.
– Каково?! – захохотал Джон, оглядывая опустевшее кафе, даже бармен спрятался под стойку, делая вид, что усиленно там что-то ищет. У вышибалы, вынесшего вонючего громилу и заглянувшего в зал, на улице сразу появились важные дела. А Джон продолжал хохотать: – Один он не боится!
– Джон, а чего мне тебя боятся? Если бы ты хотел выстрелить, то давно это сделал бы, а не заводил со мной беседу. Да ещё такую – с танцами вокруг да около. Ты ещё о погоде поговори. А вот твой молчаливый спутник, судя по оценивающим взглядам, хочет предложить мне работу. Мистер Тони, я прав?
– Ваша проницательность, мистер Элис, может сравниться только с умением драться. Признаюсь честно, я такого ещё не видел, хотя знаком со многими мастерами единоборств. Ну а если ваше умение стрелять не уступает другим вашим умениям, я действительно хотел бы предложить вам работу, – изобразил поклон спутник Джона, а тот снова хохотнул:
– Не уступает, Тони, не уступает. Я такого стрелка не видел, а то, что он мне рассказал… В общем, Элис, этот разговор надо продолжить в другом месте, если, конечно, не возражаешь. Обещаю не только пирожные, но и полноценный торт. Хотя не понимаю, чего это тебя так на сладкое потянуло? Другой бы предпочёл бифштекс! Да ещё с кровью!
– Если торт со взбитыми сливками, я согласен, а бифштекс… Там видно будет, а кровь я не люблю, – ответила Алиса, поднимаясь. Можно было бы зайти наверх, за вещами, но Алиса решила этого не делать, пусть местная публика думает, что паренька, по имени Элис, насильно увезли, и его труп, с грузом на ногах, раскачивается где-нибудь под дальним пирсом.
Машина, в которой приехали Тони и Джон, если Алису и удивила, то только своими размерами, а не отсутствием колёс. На такую мелочь девушка раньше внимания не обращала, думая, что колёса всё же есть, но маленькие и закрытые внешними панелями. Теперь Алиса с интересом разглядывала местные транспортные средства. Большинство местных машин – скользили над самой дорогой, но некоторые и поднимались в воздух, подобно самолётам и вертолётам из воспоминаний Алисы. Так легко скользить местным машинам позволяли антигравитационные генераторы, а не воздушная подушка, как думала Алиса вначале. Впрочем, колёсные машины ещё остались, но это были трактора или полуроботы, выполняющие функции уборщиков. Салон в машине был просторным и отделённым от водителя (если там таковой был, но скорее всего, был, вряд ли такой человек, как Тони, доверит свою жизнь автоматике) непрозрачным стеклом. Джон сразу же полез в бар, вызвав чуть заметную улыбку Алисы, не укрывшуюся от Тони, тот понимающе кивнул девушке, как равному. Замашки Джона были замашками слуги, которого хозяин поднял до своего уровня, пусть даже временно поднял, а тот наслаждается сложившимся положением, совсем не думая, что смешон. Джон достал бутылку виски и три бокала, Алиса, а вслед за ней и Тони, отрицательно покачали головами. Джон со словами "Ну как знаете" щедро плеснул себе в широкий бокал почти на три пальца. Свое действие он успел повторить три раза, пока ехали до большого дома за городом. Там машина, не останавливаясь, заехала в подземный гараж. Не поднимаясь оттуда, Тони повёл всех в тир, там предложил Алисе продемонстрировать своё умение. Алиса посмотрела на разложенное оружие, это были не пневматические пистолеты и не с магнитным разгоном. Вполне обычные, но все оснащённые глушителями, Алиса, взяв один из них, постучала ногтем по глушителю, при этом многозначительно улыбнувшись, чем снова вызвала улыбку Тони, стрельба из пистолета с глушителем немного отличается от стрельбы из обычного. И Алиса показала, что знает об этом. За одной из стен, непрозрачной из тира, но позволяющей наблюдать с другой стороны, стояло несколько человек, которые, увидев жест Алисы, многозначительно переглянулись. Этого невозможно было увидеть из тира, но девушка как-то это разглядела, как и людей, там находящихся, это было не обычное зрение, а что-то сродни шестому чувству, только более сильное. Алиса взяла два пистолета и предложила:
– У вас здесь должны быть мишени разного уровня сложности, бегущие или как-то по-иному двигающиеся. Давайте сразу с них и начнём, запускайте все сразу!
Тони ничего не сказал, усмехнувшись, стал нажимать какие-то кнопки и поворачивать рычаги. Дальняя стена тира будто взорвалась разноцветными красками, столько мишеней там появилось, они то появлялись, то исчезали. Некоторые были просто смутными колеблющимися тенями, часть которых медленно, а часть – стремительно начали двигаться в сторону Алисы, делая при этом зигзаги или прижимаясь к стенам и укрываясь там за невидимыми выступами. Алиса стреляла с обеих рук, мишеней было столько, что не хватило патронов в обоймах пистолетов, девушка их три раза быстро перезаряжала, делая это поочередно, не переставала при этом стрелять. В итоге мишени, исчезавшие при попадании пули в определённый сегмент (небольшую чёрную точку, квадрат или тонкую полосу), кончились. Алиса подняла пистолеты, которые успела перезарядить, стволами вверх и посмотрела на Тони и Джона. Если Тони старался не подавать виду, что он очень удивлён, то отвисшая челюсть Джона свидетельствовала о крайнем изумлении того, хоть и ожидавшего чего-то подобного, но не такого же! Алиса улыбнулась, отметив оживление за непрозрачной стеной-перегородкой, хоть туда и не смотрела. Девушка молчала, ожидая, что первыми заговорят мужчины.
– Ну, парень, ты даёшь! – эмоционально высказался Джон. Тони задумчиво произнёс:
– Пожалуй, не стоит сразу… Надо бы на полигоне посмотреть, но думаю, и там будет результат не хуже. Но это завтра, сейчас тебе объяснят…
Алиса улыбнулась и отрицательно покачала головой, удивлённый Тони замолчал, тогда девушка кивнула и, крутанув пистолеты на пальцах, снова подняла их столами вверх. Теперь кивнул Тони:
– Если всё ясно, пошли, подпишем договор, вернее, оговорим условия, договор – это условность, так сказать, дань традициям. На самом деле всё держится на взаимной выгоде.
Из тира поднялись на лифте на третий этаж, Джон туда не поехал, а по просьбе Тони, больше напоминающей приказ, вышел на первом. Алиса чуть заметно усмехнулась, эта усмешка не укрылась от Тони, внимательно наблюдавшим за этим молодым, но умеющим так стрелять и уже много знающим парнем. Алиса усмехнулась, потому что подтвердилась её догадка – Джон, несмотря на своё развязное поведение, до статуса хозяина не поднялся, оставшись в шестёрках. Но надо отдать должное старому "дикому гусю", он быстро тут нашёл тех, кому понадобятся специфические услуги. Не просто нашёл, но и доказал, что может быть полезным, пусть и в малой мере, порекомендовав Алису, как потенциального исполнителя. Что надо будет делать, девушка уже давно догадалась.
Помещение на третьем этаже напоминало заурядный офис или, как привыкла называть Алиса – контору. Не хватало только серых служащих, неопределенного пола, настолько всё вокруг было невзрачным. Мужчина предложил Алисе сесть на жёсткий стул, а сам открыл большой сейф и достал оттуда чемодан, обычный чемодан! И выложил оттуда пачку денег и несколько кредитных карт, посмотрев на Алису, начал инструктаж:
– Вы догадались, какие услуги от вас потребуются. Я не буду вас ни о чём расспрашивать, того, что увидел, и того, что рассказал о вас Джон, вполне достаточно. Он, кстати, теперь носит совсем другое имя и, встретив его на улице, вы не то что не должны, обязаны его не узнать! Это нужно для вашей же безопасности. Так вот, всё, что нам о вас известно, вполне достаточно для того, чтоб принять вас на работу. Куда? А нужно ли вам это знание? Главное, чтоб вовремя платили. А это мы гарантируем. Для начала, вот вам аванс и на обустройство, – Тони (как уже догадалась Алиса, его зовут совсем не Тони) пододвинул к девушке пачку денег. Потом, точно так же пододвинув кредитные карты, продолжил: – В дальнейшем деньги получать будете на эти карты, как ими пользоваться, надеюсь, вы знаете. Если нет, то в офисе на втором этаже вам покажут, там же вам и документы сделают. Несколько комплектов, это вполне надёжные документы, конечно, не заграничный паспорт (если понадобится, то вы и его получите), но для внутреннего пользования вполне годятся. Для Кавады и Мехики тоже годятся, да и для всей южной Анарики вполне подойдут. Далее, об оружии, которым выполнять заказ, вам сообщат, где его взять, а как выполнять – на ваше усмотрение, если это не оговорено. Но заказ должен быть выполнен в срок! Об этом будет отдельный инструктаж, там же, на втором этаже. Если всё понятно – желаю удачи, подождите!
Тони попросил Алису подождать, увидев её растерянность, она не знала, куда всё положить – пачка банкнот, что ей дал мужчина, была довольно толстая и в карман не поместилась бы. Тони вышел и вернулся с небольшой сумкой, которую отдал Алисе, затем проводил девушку на второй этаж. Там в офисе, бывшем полной противоположностью тому, что на третьем этаже, Алису приняли щебечущие девушки. Алиса с помощью компьютера (то, что это компьютер, можно было догадаться только по "мышке", а как им пользоваться, показала девушка из этого офиса) сделала себе несколько комплектов документов как на мужское имя, так и на женское. Получив нужные адреса и пароли (для доступа во всемирную сеть), Алиса отправилась искать себе ночлег. Место жительства не оговаривалось, а о его безопасности, как поняла девушка, надо было заботиться самой.
На старое место Алиса возвращаться не собиралась, но и в какую-нибудь приличную гостиницу девушка идти не хотела, слишком уж бедно она одета. Её туда пустили бы, особенно если бы она заплатила наперёд, но это могло привлечь внимание (большие деньги у бедно одетого юноши), поэтому Алиса после долгих поисков нашла небольшой частный пансионат на окраине города. Покупку одежды, компьютера и остального Алиса отложила на утро, но некоторые нужные вещи, как-то: спортивный костюм, пижаму – девушка купила. Но утром за покупками она не смогла отправиться, так как ночью её попытались ограбить, вернее, не только ограбить.
Алиса проснулась, услышав шаги в коридоре. Мало ли кто может ходить по коридору? Но эти шаги девушку насторожили. Она встала с кровати и свернула одеяло так, будто под ним кто-то лежит, а сама встала около двери и стала ждать. Дверь осторожно открыли, и вошедший направился прямо к кровати, он двигался, особо не скрываясь, но очень быстро. Алиса поняла, почему этот человек не скрывается, удар, нанесённый дубинкой по голове, вернее, по тому месту, где должна была быть голова, не давал шансов спящему оказать хоть какое-то сопротивление.
– Готово? Можно начинать? – спросил кто-то в коридоре, второй голос оттуда тоже задал вопрос:
– А ты его не убил? Нам с ним ещё поговорить надо.
– Нет, не убил, вот смотри, – ответил человек с дубинкой, одёргивая одеяло с головы своей жертвы. Отдёрнул и на мгновение замер – там никого не было! Мужчина повернулся и упёрся взглядом в Алису, одетую в просторную пижаму, а вдруг надо будет выйти в коридор, а времени нормально одеться не будет? А такая пижама полностью скрывает фигуру. Алиса улыбнулась и сообщила:
– Здесь я!
После чего лишила человека с дубинкой сознания, затем втащила к себе в комнату двоих из коридора, тоже уже пребывающих без сознания (с ними девушка разобралась раньше), закрыв дверь в коридор, похлопала одного из пленников по щекам. Когда он пришёл в сознание, упёрла ему что-то острое в подбородок, не давая закричать. При этом вежливо улыбаясь, сообщила:
– Крикнуть не успеешь, я тебе горло перережу раньше. Сколько вас? Ну?
– Пять, – прохрипел пленный, девушка задала следующий вопрос:
– Остальные?
– Внизу в холле, – выдавил из себя мужчина, всё-таки трудно говорить, когда в горло упирается что-то очень острое, сказал и снова отправился в беспамятство. Алиса аккуратно положила на место нож для разрезки склеившихся листов книги и тихо произнесла:
– Пожалуй, этой штукой мне зарезать этого типа не удалось бы. Хотя… Если просто воткнуть в шею… Нет, плохо, всё равно завизжал бы, финкой резать лучше.
В холле скучали два громилы, понятно, что для выполнения деликатной работы они не годятся, а вот не пускать, если кто захочет войти, пока специалисты заняты этой самой работой, как раз для таких шкафов. Алиса это отметила, просто спускаясь по лестнице.
Связанная хозяйка с заклеенным скотчем ртом, состояние которой зевающий паренёк, спускающийся по лестнице, никак не мог не заметить, делала этому недотёпе предостерегающие знаки выпученными глазами. Алиса, продолжая спускаться, растерянно (так казалось всем, кто смотрел на девушку в большой мужской пижаме) спросила:
– Что здесь происходит?! Ах, какой я неловкий! – это Алиса выкрикнула, падая с лестницы. Смотревшие на это громилы и хозяйка поняли, что этот неуклюжий паренёк запутался в штанинах своей широкой и длинной пижамы и упал-таки с лестницы. Только вот упал он как-то странно, далеко вперёд, прямо на двух громил. Они тоже упали и больше не поднялись, хозяйка, которую ненароком задела Алиса, тоже потеряла сознание. Алиса убедилась, что те, кого она ударила, не скоро очнутся, поднялась в свою комнату. Там снова привела в чувство, как казалось, главного этих налётчиков, быстро его допросила и позвонила по выданному ей телефончику, вернее, многофункциональному переговорному устройству. Ей сразу же ответили, девушка быстро сказала:
– Здесь Лиса, нападение, цель – я. Все пятеро обезврежены, жду указаний. Рекомендация – прислать усиленный наряд полиции. Всё.
– Вас понял, Лиса. Наряд выезжает. Ждите.