- Сегодня по-другому мыслить нельзя, - он глянул на часы. - О, нам пора обедать. Стол уже накрыт, и Василиса нас заждалась.
- Она здесь?
Академик издал странный смешок.
- Удивительно. Вы не знаете, где находится ваша невеста?
- Мы еще не объявляли о помолвке.
- Из вас получится прекрасная пара, Геннадий Ильич. Лучшего жениха я для нее не пожелаю. Василиса мне как дочь. Ее отец был моим большим другом. К сожалению, рано от нас ушел. Лишнее подтверждение того, что вы не останетесь на обочине. К тому же девушка в вас влюблена. Это видно невооруженным глазом.
- Взаимно.
- Надеюсь. Пора бы обзавестись семьей. Вам скоро сорок.
- Да, жизнь скоротечна.
- Чего же мне тогда говорить? А у нас столько дел впереди. Надо себя беречь. В обиду мы вас не дадим.
- Кто это "мы"?
- Трезвые умные люди, знающие, что надо делать и когда. Те, кто не допускает ошибок и промахов. Те, кто держит руку на пульсе времени и предвидит события. Все должно делаться вовремя. В нужный день, час и минуту. Такие расчеты избавляют от лишних ошибок. Скоро и вы научитесь работать на опережение и правильно оценивать ситуацию. Но еще важнее, не дать понять противнику о вашей готовности отразить любой удар в любой момент и выиграть бой. Странно, что об этом говорит сугубо штатский человек боевому генералу.
Все нужное и важное Некрасов впитывал в себя подобно губке. Легкие философские нравоучения Вассермана потом не раз пригодились ему в жизни.
9
Так оно и случилось. Пророчество себя оправдало. Шеф Некрасова был отправлен в отставку, и Некрасов сел в его кресло. Временно, разумеется. На такие посты сажают только своих, а Некрасов не входил ни в одну коалицию, предпочитая оставаться сторонним наблюдателем. Он не верил в лотерею. Кто-то не соблюдал правил игры, и в трубу вылетал весь состав группировки. Угодить всем невозможно. К тому же Некрасов не делал больше ставок на военную карьеру. Его ждало другое будущее, и он отсиживал последние часы в здании Министерства обороны.
В Чечне начались боевые действия. И здесь Вассерман не ошибся в своих прогнозах. Мобилизация боевых офицеров для переправки в очередную горячую точку проходила вяло.
В кабинет Некрасова зашел генерал Полевой из управления по кадрам.
- Отниму у тебя пару минут, Геннадий Ильич, вот разнарядка на твое управление. Тридцать офицеров мы у тебя забираем. Вот список. Можешь вычеркнуть треть из нужных тебе людей и заменить их другими достойными ребятами, количество должно остаться неизменным.
- Давай список.
Два листа с фамилиями, номерами частей и званиями. Среди кандидатов на бойню были и те пятеро, которых Некрасов считал неблагонадежными и назвал их имена Вассерману. Они не могли попасть в реестр по случайности, тем более что двое из них никогда не принимали участия в боевых действиях. На войне от них нет пользы. Среди них была и фамилия полковника Гриши Миронова. Некрасов задумался. Старый друг, проверенный в боях, вместе прошли сквозь огонь, воду и медные трубы. Его дочь Дашка обожает отца. Капитанская дочка.
Некрасов взялся за красный карандаш, но так ни одной фамилии и не вычеркнул, оставив в верхнем левом углу резолюцию: "Утверждаю", - и поставил свою подпись.
Возвращая список, он спросил:
- Есть приказ или на добровольной основе?
- Ты же знаешь нашу добровольную основу. Спишут за несоответствие и лишат пенсии. На прощание пару звезд с погон скинут. Отказников не будет.
- Каковы потери, Илья Василии?
- Страшно сказать. Не спрашивай. Министр в бешенстве. Нашими вливаниями ситуацию не спасешь. Туда надо три армии направить, а не цедить кисель через марлю.
- И в чем загвоздка?
- Внутренний конфликт. Ограниченный контингент. Тебе это выражение знакомо. Разоружение бандформирований не требует глобальной мобилизации.
- Список твой - полная туфта. При таких условиях нужен костяк профессионалов, а не лопухов.
- Где их взять? Одни профессионалы уже проиграли афганскую кампанию. Нынешний состав сформирован из салаг. Все, чему их учили, так это дачи строить генералам. Кирпичи таскать они умеют.
Некрасов ничего не ответил. Он отправлял своих людей на верную смерть и отлично понимал это. Мог спасти жизнь десятку из них, но взамен погубить других. Численность состава оставалась неизменной. И его предупредили об этом.
Жаль Капитанскую дочку. Но о ней он сам позаботится. Завидовал Некрасов полковнику Миронову. Редкое для него чувство, обычно все завидовали ему.
Настроение было испорчено. К вечеру он окончательно сник. Воспользовавшись выданными ему ключами, он без предупреждения приехал к Василисе с букетом полевых цветов и бутылкой коньяка. Хотел сделать сюрприз, но сюрприз поджидал его.
Дверь спальни была приоткрытой. Василиса лежала в ней не одна. В такое трудно поверить. Женщины никогда не изменяли ему. Или он чего-то не понимал. Излишняя самоуверенность ни к чему хорошему не приводит.
Его невеста занималась любовью с женщиной. Генерал потерял дар речи. Нет, скандала он не устроил. Просто тихо ушел и остался незамеченным. Цветы выбросил в урну, а коньяк выпил один у себя дома, тупо глядя в окно. Полнолуние - плохое время.
10
Похоронки приходили одна за другой. Следом шел груз "200", пышные похороны, троекратные залпы и слезы вдов и детей. На многие ритуалы генералу Некрасову приходилось ездить как представителю командования, читать прощальные слова без бумажки. Стандартный текст он знал уже наизусть. Сколько можно повторяться.
Хоронили одного из злосчастного списка, подписанного им месяц назад. Полковнику Райкову не исполнилось и тридцати пяти. Перспективный был парень, головастый, а главное, образованный. Он входил в ту самую пятерку неблагонадежных, переданных академику как представляющих определенную опасность в случае расследования пропажи единиц вооружения с индексом 1734 А.
Из пятерых погибли уже трое. Гришу Миронова Бог пока миловал. Сказывался афганский опыт. Авось пронесет, во что трудно поверить. Похоже, в Чечне ребята завязли надолго. На мировую амбициозные политиканы не пойдут, полумеры ни к чему не приводят. Идет истребление нации, гибнут желторотые птенцы, а с ними достойные офицеры, неспособные в одиночку сопротивляться напористому, хитрому врагу, ведущему диверсионную войну.
- Вы пойдете на поминки, генерал?
Некрасов обернулся. Перед ним стоял солидный мужчина лет пятидесяти пяти. Судя по выправке, бывший военный.
Некрасов не ходил на поминки. Он приезжал только на кладбище и после стандартных соболезнований сразу уезжал. При его занятости на мелочи не хватало времени.
- Вдова вас об этом просит.
Генерал глянул в толпу. Женщина в черном поразила его своей красотой. Не женщина - девушка. Ей не более двадцати шести лет. Удивительные черты лица, потрясающая фигура, рост, глаза. Горе ее не испортило, а черный цвет был к лицу. Для такой можно сделать исключение.
- Да, конечно. Я не могу отказывать родственникам в такие минуты. А вы, позвольте спросить, кем доводитесь покойному?
- Отец. Генерал-полковник в отставке Райков.
- Извините, сразу не сообразил. Вы ведь работали с маршалом Вахрамеевым?
- Все, с кем я работал, давно умерли. По разным причинам. Кто-то своей смертью, кто-то при невыясненных обстоятельствах. Не мне вам рассказывать.
- Да, я все помню.
- Идемте, я познакомлю вас с невесткой.
Они подошли к вдове. Следов слез в ее глазах не было, девушка держалась мужественно.
- Раиса Райская, - представилась девушка.
- Разве не Райкова?
- Райская лучше звучит. Псевдоним. Я актриса.
- Понимаю. Смотрю, лицо знакомое.
- Нет. В кино я не снимаюсь. Театральная актриса. Мы виделись с вами на приеме, устроенном в старой усадьбе. Возможно, вы мельком меня заметили, но там была дама, затмившая меня. И вы не отводили от нее глаз.
Некрасов знал, о каком приеме шла речь. Туда допускались только избранные, и жена командира военной части не могла попасть на столь высокую ступень иерархической лестницы без особых полномочий. Что-то здесь не так.
Он глянул на отставного генерала другим взглядом и нашел то, что искал. Золотой зажим на галстуке, инкрустированный россыпью алмазов и небольшой пуговкой, в которой красовался масонский знак: циркуль, перевернутый треугольник и буква "G".
- Почему же, я вас вспомнил. Но на вечере вы были не с мужем, а с вашим тестем.
- Вы правы, генерал, - согласился строгий отставник.
- Пора направляться к выходу. Нас ждет машина. Остальные поедут на автобусе.
Они приехали на дачу. Или их машина оторвалась от похоронной процессии, или поминки проходили в другом месте. Во всяком случае, накрытых столов Некрасов здесь не увидел и их никто не встречал. Его служебный автомобиль шел следом, но в какой-то момент отстал и заблудился. Некрасов ничего не боялся, его мучило любопытство и не терпелось понять, чего от него хотят. В любом случае он должен знать всех своих союзников и противников.
В просторном кабинете с антикварной мебелью и опущенными шторами было уютно. Горел камин. Значит, в доме кто-то есть.
Райков-старший предложил тост в память погибшего. Выпили, не чокаясь, стоя, потом устроились в креслах вокруг низкого круглого стола из карельской березы.
- Вы пришли на место убитого генерала Забелина, так?
- Я ничего не знаю о его убийстве. У меня другая информация.
- Это не столь важно. Забелина пытались завербовать. Существует очень мощный клан, в состав которого входят высокопоставленные чиновники как в российских кругах, так и за рубежом. Забелин отказался от сотрудничества с ними, и его убрали. До Забелина из жизни ушли еще несколько человек. Но он знал о готовящемся на него покушении и оставил подробные записи переговоров. Они находятся в надежных местах. Серьезный разоблачительный материал, подкрепленный доказательной базой. С вами им удалось договориться. По этой причине вы заняли место несговорчивого Забелина. Поздравляю. Вы очень оперативно сработали. Все единицы вооружения с индексом 1734 А вывезены из точек дислокации. Напрямую вас обвинить не в чем. Приказ подписан заместителем министра обороны по вооружению. Сейчас он в отставке. Неосмотрительно. Человек вышел из-под контроля. Пенсионер. Он переправлен в надежное укрытие. В ближайшее время ему ничего не грозит. К нему не придет медсестра и не сделает роковой укол, после которого он умрет от сердечной недостаточности. Важного свидетеля вы упустили. Что касается полковника Райкова, то он и его коллеги написали докладные записки перед отправкой в Чечню, где подробно описали ваш визит в их части и оставленные вами инструкции по транспортировке груза из подведомственных вам частей в неизвестном направлении без должной маркировки и сопровождения, положенного в таких случаях. Количество вывезенных вами единиц указано в ордерах. Остается узнать, соответствует ли это количеству, прибывшему на центральную базу. Если нет, то вам грозит расстрел. В лучшем случае вас направят на передовую командовать ротой штрафников.
- Кого вы представляете, господин бывший генерал-полковник? Пенсионный фонд несуществующей армии? Ведь я вас не боюсь. Никого из бывших я не боюсь. Я соблюдаю устав и выполняю приказы. Контролировать мои действия может только министр обороны и верховный главнокомандующий, наш президент, других авторитетов для меня нет. Чего вы хотите? Отомстить мне за сына? Я его в Чечню не направлял. Списки составляло управление по кадрам. Вероятнее всего, методом тыка, если судить по цинковым гробам, доставляющимся на родину ежедневно.
- Мы не собираемся вам мстить. Вы пешка. Наша задача - не допустить вывоза ядерного оружия из страны. Это эхом отзовется в наших ушах. Мусульмане - склочный народ.
- Это вы чеченцев называете мусульманами? Их самопровозглашенный президент не знает, что такое намаз. Грозится два раза в день молиться Аллаху вместо положенных пяти. Ишь, какой богобоязненный. Арабы их не принимают всерьез и не будут портить с нами отношения из-за кучки бандитов.
- Вы их явно недооцениваете.
- Возможно. Поступайте так, как считаете нужным. Меня ваши угрозы не беспокоят. На свою сторону вы меня не перетянете. К тому же у вас нет конкретных предложений. Возможен другой поворот. Я вас перетяну на свою сторону, если поверю в вашу силу. Мне такие люди пригодятся. Особенно ваша невестка. Преклоняюсь перед вашей красотой, госпожа Райская. В любую минуту к вашим услугам. Только вытряхните камни из-за пазухи и приходите с добрыми намерениями. Мы с вами быстрее найдем общий язык, чем со старорежимными генералами, привыкшими разговаривать с позиции силы, которую они давно растеряли на партийных сходках. Честь имею, господа. Мы еще встретимся. Надеюсь. Мои соболезнования.
Некрасов встал и вышел.
Его машина стояла у ворот. Он так и не встретил никого на пути. Калитка открылась автоматически.
Возвращаясь в Москву, он думал о допущенных ошибках и не нашел их. На центральную базу отправлены все ящики с маркировкой. Вскрывать их не станут. Без особой комиссии из специалистов этого делать никто не будет. А то, что половина ящиков загружена камуфляжем из камней, узнают еще нескоро. Это оружие не испытывается много лет. Все ярлыки с сертификатами на месте, груз опломбирован. Можно пересчитать количество по пальцам. Этим все и закончится. Нет. Никакой опасности он не видел. Сейчас о ракетах забыли и о внешней угрозе не думают. Американцы шлют нам гуманитарную помощь и консультируют горе-экономистов. А тут еще новое бельмо на глазу - Чечня, да и жрать нечего. Нет, Вассерман все четко рассчитал.
О псевдопатриотах можно и не докладывать академику. Если за генералом и его красавицей-невесткой кто-то стоит, то их надо использовать в своих целях. Он один, а одному с Вассерманом и Василисой ему не справиться. Настанет время, когда им придется помериться силой. Некрасов не собирался отдать всю свою жизнь одному делу - сумасшедшей афере мирового масштаба. Важно вовремя остановиться.
Некрасов снял телефонную трубку в машине.
- Дайте мне особый отдел… Соберите всю информацию о полковнике Райкове. Сегодня его похоронили. Возможно, я представлю его к награде посмертно. Подробное досье отдайте моему адъютанту. Заранее благодарен.
Некрасов остался собой доволен.
* * *
С досье Некрасов ознакомился очень внимательно, и тем не менее пришлось вызвать офицера из особого отдела для пояснений. Полковник оказался человеком осведомленным и не зря занимал свое кресло.
- Объясните мне, непонятливому, товарищ Капитонов, некоторые детали. В частности, здесь сказано, будто отец полковника Райкова, генерал Райков, погиб при пожаре на катере в тысяча девятьсот восемьдесят восьмом году. Насколько достоверна эта информация?
- Она абсолютно достоверна, товарищ генерал.
- Из отчета ничего не понятно. Информация очень расплывчата. На ней лежал гриф секретности?
- Да. Но его сняли после того, как маршал Язов принял участие в ГКЧП и был арестован и уволен из вооруженных сил.
- Присаживайтесь, полковник, и не заставляйте меня тянуть жилы из вас. Меня интересуют подробности.
- А нет никаких подробностей. Четыре генерала, среди которых находился генерал-полковник Райков, выехали на рыбалку в районе озера Сенеж, воспользовавшись военным катером. Их сопровождал глиссер с охраной из шести офицеров. Рыбалки не получилось. Скорее пикник на воде. Кроме генералов на борту катера присутствовал только рулевой. На корме накрыли стол и пили водку. Что-то готовили на газовой плите. Ее и баллон погрузили на судно вопреки всем инструкциям. Ночью произошел взрыв. По заключению комиссии взорвался газовый баллон, а от него и бак с топливом. От катера ничего не осталось. Двое суток из воды вылавливали останки. Отдельные части тел. Погибли все. Глиссер с охраной, стоящий на якоре в сотне метров от взрыва, уцелел. Они и стали свидетелями событий. Дело было закрыто и засекречено. Смерть по неосторожности. Генералитету такое не прощают. Останки сожгли, родственникам выдали урны с прахом для захоронения.
- Бездарная смерть. Если мне память не изменяет, то в те "плодородные" годы генералы, как спелые яблоки, опадали с деревьев в могилы.
- Да. Годы были тревожными. Мы потеряли очень много кадровых военных высокого уровня, погибших в результате несчастных случаев на бытовой почве. Речь идет об элементарной неосторожности.
- Среди родственников полковника Райкова есть еще один генерал. Его дядя. Родной брат генерала, погибшего в восемьдесят восьмом году. О нем нет никакой информации.
- Он служит в международном управлении. Военный дипломат. Сейчас представляет наши интересы в Ираке в качестве военного атташе.
- Слишком высокое звание для военного атташе.
- Это страна, представляющая для нас стратегические интересы, закупающая у нас много видов оружия. Там нужны специалисты высокого класса и очень большой состав консультантов и экспертов. Но все детали вы можете узнать в собственном управлении.
- Я лишь неделю сижу в этом кресле. Временно исполняющий обязанности. Моя работа - инспектировать Российскую Федерацию, а это кресло займет более компетентный специалист. Скажите, Капитонов, осталась ли у погибшего полковника Райкова вдова? Тут ничего не сказано о детях.
- В деле есть небольшая справка. Вы не обратили на нее внимания. Жена Райкова умерла три года назад. Я думаю, по этой причине его и отправили в горячую точку. Семейных офицеров с детьми стараются не включать в списки. Бывают исключения, но в определенных случаях, если речь идет о специалистах нужного профиля.
- Я знаком со списками. Генерал-полковник Райков, погибший при взрыве, занимался вооружением?
- Да. Он занимал этот кабинет при маршале Язове. Считался лучшим специалистом в управлении. Его очень высоко ценили.
- И такой специалист погиб по глупой случайности, его сын погиб в бою, и род Райковых исчез с лица земли. Кому же мы вручим посмертную награду? Теряем лучших людей. А кто же будет Родину защищать? Ладно. Спасибо за помощь, полковник,вы свободны.