– Да, но надо преодолевать страдания и ловить редкие мгновения счастья на земле, это и есть жизнь. Вы только представьте себе, – продолжил капитан с легкой улыбкой, – что я был тут много-много лет назад. Я не любил этот город, а теперь вижу, что это столица мира. Когда живешь так долго, начинаешь понимать многие вещи. Все на свете суета, и настоящая значение имеет только любовь к человеку, с которым ты вместе, к детям. А все остальное как призрак, иногда начинаешь думать, что счастье в алкоголе, в развлечениях, а потом понимаешь, что удовольствия лишь создают иллюзию чего-то особенного. А то, что казалось обыденным и скучным, повседневная жизнь и близкие люди, как раз и являлось настоящей радостью бытия, которую ты не умел ценить. Запомните это.
И все-таки радости в жизни мало, много жестокости и зла и беспричинной тоски, мир так равнодушен к нам. И нужно победить это зло, преодолеть безразличие, переломить свою судьбу и совершить нечто, что понравится людям, изменит их тоскливую жизнь. Но это безумно сложно. Хотя мечты иногда сбываются. Как, например, моя мечта увидеть вас.
Я раньше причинял зло окружающим, но потом понял, что когда любишь других, становится лучше на душе. И можно хоть на мгновение увидеть свет среди океана жестокой печали. Но я понял это слишком поздно, они не простят меня никогда.
– Да, – добавила Соня, – иногда думаю о том, как ужасно жить в этом мире, где люди готовы разорвать друг друга, как звери ради удовлетворения животных потребностей.
Филипп несколько удивленно посмотрел на нее:
– Милая, это все-таки только одна сторона медали, давайте просто порадуемся солнечному дню, – улыбнулся капитан.
Они завели более приятный разговор о любви и дружбе. Данила высказал свои мысли о том, что с девчонками дружить нельзя. Филипп и Соня пытались его переубедить, много шутили и смеялись. Потом капитан рассказал им о катаниях на коньках зимой, на лошадях и еще о некоторых приятных моментах из своего детства. Капитан очень давно не рассуждал, не говорил красиво, не рассказывал воспоминаний, наверно, со времен молодости, когда он здесь, в этом городе, несколько веков назад встречался с девушками. И сейчас ему было необыкновенно приятно, что кто-то его слушает.
А по улице шла разношерстная толпа туристов и местных жителей, людей становилось все больше. Приближался полдень, было жарко. С каналов дул свежий ветер. Разноцветные дома стояли в один сплошной ряд вдоль каналов, светило солнце. Соня, Данила и капитан чувствовали какую-то первобытную животную радость жизни, почти не зависящую от внешних обстоятельств.
– Ура! – вдруг закричал Данила, и никто из прохожих на него не обернулся. А вокруг был Амстердам, волнующий и бесстрастный, раскованный и суровый, вечный город любви и свободы, европейский Вавилон. Кружево каналов и ожерелье мостов, готические домики, узкие старинные улочки, люди со всего света, наслаждавшиеся жизнью, и множество велосипедистов.
– Все прекрасно, это было интересное путешествие, – сказала Соня капитану, заметив, что он смотрит на нее, улыбаясь. – Только единственное что, мне очень хочется купить новую одежду. Действительно, на Соне было старинное платье с кринолином и открытыми плечами, расшитое золотом, в тугом корсете было неудобно и жарко.
– Где тут лучшие магазины? – спросил капитан у проходившей мимо молодой симпатичной женщины в коротких шортах.
– На Kalverstraat, – улыбнулась она и показала, как пройти.
Сегодня Филипп хотел почувствовать себя обеспеченным человеком, у него давно был план подарить своим потомкам оставшиеся деньги и драгоценности. Но сегодня он решил, что, к сожалению, надолго его средств все равно не хватит, и надо хорошо провести этот день, чтобы время, когда они были вместе, запомнилось на всю жизнь. Лучшие магазины были расположены недалеко. За разговором дети не заметили, как очутились в шумной торговой зоне. Эта была узкая пешеходная улица, с высокими домами с обеих сторон, ее заполняла разношерстная толпа. Слышались разговоры на разных языках. Соня, Данила и капитан увидели много торговых центров и магазинов.
– Давайте играть, что мы миллионеры, – предложил Данила. Он поднял голову, презрительно сощурился и изобразил вальяжную походку. Филипп и Соня засмеялись.
– Вы действительно можете выбрать себе самую лучшую одежду, – серьезно сказал капитан.
– Смотрите, здесь все мировые марки, – весело крикнула Соня.
Она зашла в магазин от Versace, который был для нее символом красивой жизни, и ужасно долго выбирала одежду. Сначала София остановилась на кожаном платье с разрезом и сапогах до колен, но потом решила, что в таком наряде все-таки будет жарко. Затем она пришла в восторг от короткого желтого облегающего платья, но в итоге решила, что оно ее полнит.
Капитан и Данила сидели на скамейке в магазине, ждали ее и беседовали про то, как раньше мальчики в двенадцать-пятнадцать лет поступали на корабль учиться морскому делу. Данила им ужасно завидовал. Параллельно они смотрели, как Соня выглядела в своих новых нарядах, смеялись и отпускали комментарии.
– Восхищайтесь молча! – сказала Соня. – Я еще посмотрю, что вы себе подберете.
В конце концов, София купила себе топик с черно-желтым орнаментом, короткую желтую юбку с черными полосами на бедрах, кожаные черные босоножки на очень высокой платформе и легкий изящный шарфик на плечи. Ансамбль дополняла маленькая черная сумка из натуральной кожи.
– Как красиво, – сказал, улыбаясь, капитан, – когда я был молод, так не одевались. Да, ничего не было хорошего в то время, – пробормотал он.
А затем они зашли в магазин PIERRE CARDIN, Данила приобрел себе костюм-тройку: белые брюки, жилетку и пиджак в голубую полоску.
– Тебе не будет жарко? – спросила Соня.
– Ничего, образ должен быть законченным, имидж половина успеха, – серьезно ответил Даня. До этого он уже купил в небольшом магазинчике темные очки и ковбойскую шляпу, с которыми ни за что не хотел расставаться, и теперь смотрелся очень забавно. Еще он хотел часы ROLEX, но на них денег не хватило. Данила был недоволен. Он успокоился только, когда Филипп с Соней авторитетно заявили, что в своем дорогом наряде, шляпе, очках и подаренном капитаном золотом браслете он напоминает морского разбойника. А пираты никогда не носят дорогих часов, ведь они могут испортиться, например, во время схватки, когда берут корабль противника на абордаж.
– Послушайте, ребята, можно мне в этот раз не покупать костюм? – спросил капитан. – В нем так неудобно, чувствую себя совершенно не в своей тарелке, и особенно мешает эта тряпка на шее. Когда она в прошлый раз развязалась, вообще не знал что делать, пришлось идти обратно в магазин и просить ее завязать.
– А ты, наверно, про галстук? – засмеялась Соня. – Покупай, что хочешь, – серьезно добавила она, – у тебя сегодня тоже праздник.
Капитан купил дорогие белые брюки и темно-синюю рубашку с коротким рукавом. София сказала, что этот образ дополнят кожаные сандалии, и он быстро купил их, чтобы не задерживаться в магазине.
Филипп смотрел на себя в зеркало, и у него опять было ощущение нереальности происходящего.
– Я гость в этом мире, это не мое время, не моя жизнь, – с грустью думал капитан, – сменяется мода, появляются все новые удивительные изобретения, но в принципе ничего не меняется, ни в душах людей, ни в моей душе, и я так от этого устал. Бывают, конечно, светлые моменты, но в основном все та же тоска, и вот теперь Соня и Данила уедут к себе в холодную Россию… Нет, лучше не думать об этом.
– Ну как, мне идет? – спросил он бодро.
– Идет, – весело ответили Данила и Соня.
– А теперь нас ждет обед! – сказал капитан, и ему показалось на миг, что всего этого не было. Не было бесконечных мук совести, долгих мучительных ночей на корабле, штормов, безбрежной, как океан, безысходности и тоски. А были только эти дети, этот современный город и какая-то другая жизнь, наверно, тоже сложная, но в чем-то простая и понятная. Он тяжело вздохнул, помотал головой и сказал "все, все, все".
– Что с тобой? – испуганно спросила Соня.
– Нет, ничего.
Все уже давно хотели есть. Они не стали искать дорогой ресторан и зашли в первый попавшийся кофе-шоп. Он был расположен на первом этаже пятиэтажного дома, из окна был виден канал, на котором стояли баржи. Филипп, Соня и Данила были похожи на семью, весело разговаривали и смеялись. Это было традиционное амстердамское кафе, декорированное в стиле ретро. Оно было выполнено в темных тонах, мебель была в основном деревянной. Они долго ждали. Наконец, к ним подошла официантка в суперкороткой юбке с множеством тонких косичек. Темнокожая девушка очаровательно улыбнулась, а Данила почему-то покраснел. Они заказали пиццу, горячий шоколад и блюдо из креветок. Филипп, чтобы не потерять настроение, выпил двойного голландского пива как в старые времена. На душе стало еще лучше, но почему-то он опять начинал думать о том, что скоро им придется расстаться навсегда.
– Какое красивое кафе, – сказал Данила, – и шоколад очень вкусный. Жаль, что мы больше не вернемся на корабль.
– Всему свое время, – глубокомысленно заметила Соня.
– Боюсь, что никто даже Лена мне не поверит, если я буду рассказывать о Летучем Голландце, – добавил Данила, с удовольствием засовывая в рот последний кусок пиццы.
– Да, – задумчиво ответил Филипп, – в ваше время нам никто не верит, все считают помешанными.
– Но можно же предъявить какие-то доказательства, – сказала Соня.
– Нет, не получается, это мистика, я всю жизнь хотел хоть кому-нибудь рассказать о нас, но у меня не получалось.
Тут девушка в короткой юбке принесла счет.
– Посмотрите на этого человека это капитан Летучего Голландца, он из семнадцатого века, – сказал Данила по-английски, но ошибся и опять покраснел.
– Очень приятно, как это интересно, – вежливо сказала девушка и подарила капитану очаровательную улыбку.
Филипп вздохнул и даже не улыбнулся в ответ. Он расплатился по счету, не оставив чаевых.
Выйдя из кафе, они увидели пункт проката велосипедов и по настоянию Данилы зашли туда.
– Я не умею кататься, – улыбнулся капитан.
– Я покажу, это проще пареной репы, – с азартом ответил Данила.
Велосипеды раздавал парень в растянутой футболке с надписью "Секс-инструктор, первый урок бесплатно". Он меланхолично курил. Они взяли напрокат три велосипеда.
– Почему они такие старые? – с некоторым возмущением спросила Соня, которая любила хороший уровень жизни, что по ее мнению выражалось в наличии у человека максимально качественных вещей.
Молодой человек процедил сквозь зубы:
– Чтобы не украли, все воруют, – и присоединил ругательство.
– Странно, а вроде такая цивилизованная страна, – сказала Соня.
– Развитая цивилизация не гарантирует прогрессивный рост гражданского сознания у всех отдельных индивидуумов, – серьезно сказал парень и улыбнулся Соне.
Она засмеялась.
– Что смешного? Я ничего не понял, поехали скорее, – начал суетиться Данила.
Они поехали по велосипедной дорожке вдоль канала. В лицо дул теплый летний ветер, и от этого почему-то повышалось настроение. Филипп быстро освоил езду на велосипеде, так как прекрасно умел держать равновесие. Ему даже понравилось это необычное занятие. Он с удовольствием крутил педали.
– Сколько я пережил и увидел, это, наверно, не выпало на долю ни одному человеку. Жаль, что мы расстаемся, я бы мог столько вам рассказать, – крикнул капитан вслед ребятам, которые ехали впереди, но они его не услышали.
Данила увидел двух своих ровесников, которые мчались с большой скоростью, чуть ли не сбивая пешеходов, и стал их догонять. Соня забеспокоилась и поехала вслед за ним очень быстро, крича, чтобы брат остановился.
Филипп уже почти догонял Соню, но дорожка пересекала проезжую часть, и он стал пережидать, пока проедет машина. Откровенно говоря, капитан немного побаивался автомобилей. Неожиданно на него сзади наехал какой-то велосипедист, и Филипп упал.
– Тысяча чертей! – выругался капитан. Велосипедист оказался очень пожилой дамой спортивного сложения. Она вежливо извинилась и попыталась помочь Филиппу встать, он махнул рукой и отряхнулся.
– Вы тоже извините, – пробормотал он, – никак не могу привыкнуть к этим машинам, это вам не лошади.
Дама удивленно посмотрела на него и на английском языке пожелала доброго пути.
Филипп увидел, что к нему возвращаются Соня и Данила. Он решил подождать их, поставил велосипед и облокотился о перила канала. "Как я был несчастлив всю жизнь, и так будет всегда, – думал он. – Но все-таки у меня был этот день с Соней и Данилой в солнечном Амстердаме. И моя жена родила ребенка, хотя я его никогда не видел. Эльза без сомнения вспоминала обо мне, глядя на сына.
Я уже привык страдать, и все-таки у меня остался ром и объятия случайных девушек. Я давно уже понял, что эта углубленность в чувственность и плотскую жизнь есть некая психологическая защита от той страшной трагедии, которой, по сути, является бытие человечества. А нужно ли защищаться от нее? Строго говоря, эту духовную болезнь мира и каждого из нас нужно принять и преодолеть. Но как? У меня это никогда не получалось. А теперь мои страдания будут вечными.
И больше нет солнечного моря и не о чем мечтать. Зато я сильный человек и добился своего, я нашел этих детей и хотя бы на короткое время почувствовал себя счастливым. Даже все мои несчастья, наверно, лучше, чем небытие или жизнь в аду. Я не знаю, что будет там после смерти".
Капитан привычным движением смахнул волосы со лба, огляделся вокруг, поймал взглядом парочку, которая целовалась на барже, и впервые за много лет стал напевать какую-то веселую песню. Они покатались еще полчаса и сдали велосипеды.
А потом они отправились в центр Амстердама, на площадь Дам, где были аттракционы. Сама площадь была очень красива. Посередине стоял большой белый обелиск со скульптурами. Залитый солнцем королевский дворец, увенчанный куполом и крестом, украшенный скульптурами и колоннами был величественным. Но с другой стороны, может быть, из-за серого цвета он производил несколько мрачное впечатление. Соня невольно залюбовалась им, и задумалась о прошедших веках. Ей показалась, что она помнит, как шла здесь в том старинном платье, которое ей подарил Филипп, под руку с кавалером в высокой черной шляпе, а вокруг стучали копытами лошади, проезжали экипажи.
Прямо перед дворцом располагались аттракционы, играла громкая музыка. Филипп купил Даниле билет на карусель типа американских горок. Соня отказалась кататься, ей хотелось побеседовать с капитаном.
– Он уже был тогда ? – спросила она своего старшего спутника, указывая на дворец. Филипп кивнул, Соня посмотрела на него, у капитана был какой-то странный, устремленный вглубь себя, взгляд, как будто он не видел ничего вокруг.
– Что с тобой? – испуганно спросила София.
– Нет, ничего, – капитан протер одной рукой лоб и глаза, – бывает такое, мне становится не по себе, возникают картины из других веков.
– Странно, у меня тоже сейчас что-то похожее было, – взволнованно сказала Соня.
– Почему-то у меня плохое предчувствие, моя милая.
Филипп помрачнел, его перестали радовать даже потомки, которых он так долго искал, и этот день на суше, к нему опять подступало темное состояние.
– Все будет хорошо, – сказала Соня, хотя она тоже начинала ощущать смутную тревогу. Они стояли среди толпы туристов из разных стран. Было два часа дня, то есть самая жара.
– Хотя ты знаешь, у меня тоже бывает, накатывает что-то, и жить не хочется. Совсем, – продолжала София. – Какой-то беспросветный мрак на душе. В прошлом одни ошибки, а в будущем неопределенность и ничего не повышает настроение. Почему одни владеют миллионами, других видит на экранах телевизоров вся страна, а кто-то вынужден жить серой жизнью? Я не знаю, чем руководствуются Бог или дьявол, когда они распределяют эти земные блага, но даже не в этом дело. У меня чувство, что я что-то пропустила, что-то не сделала и чего-то уже никогда не будет. В общем, жизнь проходит мимо, и от этого так больно.
– Дитя мое, такие мысли приходят почти к каждому человеку, – задумчиво сказал Филипп. – От них нет лекарства. Почему ты думаешь, что кому-то лучше, чем тебе? Боли и страданий много у всех. За богатство и славу платят страшную цену. Попробуй сделать счастливым хотя бы одного человека, который рядом с тобой, и тогда твоя жизнь будет прожита не зря.
"Какой он мудрый человек, – думала Соня, – и мне так его жаль, благодаря ему я многое поняла. Он относится ко мне как к дочери, хотя, строго говоря, мы с ним очень дальние родственники, если учесть, сколько поколений назад он жил. Но все равно я люблю его просто как человека. Некоторые говорят, что любовь мужчины и женщины не может не иметь сексуального оттенка. Но это не так! Разве люди живут как животные только инстинктами? Неужели не может быть чистых чувств, благодарности, сострадания, уважения, альтруизма?"
И тут они неожиданно увидели трех людей в сине-голубой форме. Полицейские быстро подошли к капитану, показали какие-то корочки и потребовали предъявить документы. Капитан ответил, что их нет. Филиппа взяли под руки и потащили к машине. Соня побежала за ними. Полицейские сказали, что капитану надо проехать в участок до выяснения обстоятельств, так как он похож на одного человека, находящегося в розыске.
– Это ошибка, – закричал капитан, – я ни в чем не виновен.
Но его слова не произвело никакого эффекта.
– Можно с ним поехать? – спросила Соня.
– Нет, нельзя, отойдите, – жестко ответил полицейский.
– Когда его отпустят?
– Не раньше чем через три часа.
Соня была в полном недоумении и почти в отчаянии. Что-то говорило ей, что этот странный арест произошел неслучайно. Это начало ужасных событий, но каких именно она не знала. Мучительная тревога и страх окутали сознание, причиняя невыносимую острую боль, будто она ожидала сообщения о том, живы или нет, все ее близкие люди.
Она рассказала Даниле обо всем, что произошло. Он очень расстроился и хотел бежать на помощь капитану. Но София сказала, что это невозможно и надо его просто подождать.
И вдруг они увидела Элая. Молодой человек подошел к ним, улыбаясь открыто и искренне. Он был в светлой футболке, джинсах и кепке, повернутой на затылок.
– Что случилось, Соня? Почему ты плачешь? – спросил цыган.
– Как ты здесь оказался? Ты следил за нами?
– Да, следил. Я не мог просто так расстаться с тобой.
Он достал из-за спины руку и протянул Соне огромный букет красный тюльпанов.
– Спасибо, – Соня взяла букет, едва мельком взглянув на него. – Ты как-то причастен к аресту капитана? – спросила она и внимательно посмотрела Элаю в глаза.
– Нет, Сонечка, что ты. Я уважаю этого человека, он очень жесток, но на море иначе не выжить, то есть так было тогда. Я бы никогда не сделал ничего, что может повредить ему, особенно когда понял, как ты к нему относишься.
Он говорил так искренне, что Соня ему поверила.
– Несмотря ни на что мне почему-то кажется, что капитан хороший человек, – сказала она.