Мордко хитро ухмыльнулся. Берестейский купец сразу понял, что второй московит и впрямь дока в книжных делах; у него даже руки задрожали, когда он увидел рисунки и прочитал название манускрипта. Правда, Юрий Грек быстро взял себя в руки, но Мордко его волнение успел подсмотреть, потому что все чувства берестейского купца были обострены до предела. Мордко вышел на купеческую охоту, и тут уж нельзя сплоховать, иначе красный зверь не попадет в капкан.
- Десять тысяч левков, - ответил Мордко.
Купцы ахнули.
- Сколько?! - переспросил Трифон, потому что Грек и вовсе потерял дар речи.
Мордко повторил свою цену.
- Ты или не в своем уме, или шутишь, - совладав с нервами, сурово ответил Коробейников. - Иди с Богом, купец. У нас много на сегодня забот. Приятно было познакомиться.
- Что ж, коли так… - Мордко сделал постную мину и начал собираться, закрыл крышку шкатулки и стал возиться с ключом, который почему-то никак не хотел попадать в замочную скважину. - Ай, напрасно… Будете жалеть потом. Какой бы подарок вышел вашему царю… Ц-ц-ц! - зацокал он языком.
- Погоди! - решительно сказал Юрий Грек. - Нам надобно посоветоваться. Выйдем на минутку, - обратился он к Трифону.
Они вышли, а в комнату Коробейникова, повинуясь его немому приказу, сразу же шмыгнул Елка - посторожить. Мордко приятно улыбнулся мальчику, но тот посмотрел на него как на пустое место и застыл столбом возле двери, зорко наблюдая за гостем.
- Ты знаешь, что это за манускрипт? - взволнованно спросил Юрий Грек.
- Откуда?
- Еврей хочет продать нам "Алимму*".
Трифон Коробейников едва не задохнулся от огромного волнения. "Алимма"! Он знал, что Иоанн Васильевич готов заплатить за этот манускрипт любые деньги, потому как верил, что только в нем есть рецепты, способные принести ему исцеление от мучивших его болезней. Кто уж об этом царю рассказал, неизвестно, но всем купцам, торговавшим с Востоком, предписывалось в первую голову искать "Алимму". Однако этот манускрипт словно в воду канул. И вот он, перед ними!
Мстиславна, получившая при коронации второе имя Зоя, слыла знахаркой. Приемы лечения травами она изучала, еще будучи в Киеве, а затем, под влиянием трудов Гиппократа и Ибн-Сины, Зоя-Мстиславна и вовсе стала большим авторитетом в медицинской науке. В манускрипте "Алимма", состоявшем из пяти частей, были описаны правила гигиены, рецепты диетического питания, рекомендации по применению мазей при лечении кожных болезней, рассказано о лечебном массаже и о том, как пользовать больных сердечными и желудочными заболеваниями.
- Что будем делать? - растерянно спросил Трифон.
- Если сторгуемся, нужно покупать, - решительно ответил Юрий.
- Но деньги! Мы останемся ни с чем! За какие шиши товар будем в Истанбуле покупать?!
- Боюсь, Копья нам уже не видать как своих ушей. Да, мы будем в убытке, потому что "Алимму" придется поднести в дар государю, чтобы смилостивился над нами. Но жизнь дороже любых денег. А она у нас и так висит на очень тонкой ниточке.
Трифону пришлось ввести своего зятя в курс дела, взяв с него клятву молчать об этом даже под пытками. Юрию он верил как самому себе.
- Похоже, ты прав, - сказал Коробейников. - Попытаемся поторговаться! Цена вовсе несусветная.
- Ну, это понятно. Иудей, конечно, своего не упустит, это давно известно, но и мы не лыком шиты.
- Но ежели он не скостит хотя бы половину с запрошенной суммы, пойдем в отказ! Отдадимся на волю Божью. Коли суждено нам кончить жизнь на плахе, что ж, так тому и быть. Изменить что-либо в предначертаниях судьбы нам не под силу.
С этим они и возвратились в комнату Трифона, где Мордко с сосредоточенным видом рассматривал потолок, расписанный искусным византийским живописцем. Османы превратили бывшее общественное здание Константинополя в караван-сарай. Он был уверен, что его замысел удастся; по всему видно, что московиты клюнули на приманку.
- Цена твоя не лезет ни в какие ворота, - решительно заявил Трифон.
- Так ведь я не против торговли, - ответил Мордко. - Но скажу сразу - больше тысячи не уступлю. Я заплатил за этот манускрипт немалую сумму. Должен же я получить хоть какую-то прибыль? Купец я или не купец?
- Должен, - согласно кивнул Трифон. - Прибыль в купеческом деле - всему голова. Но не может книга стоить как целый табун лошадей в пять тысяч голов. Даже будь она сделана из чистого серебра.
- У вас, московитов, есть хорошая поговорка - дорога ложка к обеду. Тебе эта книга, может, и ни к чему, а вот Великому князю Московскому…
- Две тысячи! - решительно заявил Трифон. - И ни левка больше. Мы чтим своего государя и готовы за него головы сложить, но еще неизвестно, пригодится ли ему эта книга али нет. А покупать воду в решете у нас не принято.
- Девять тысяч - и ни шеляга* меньше!
- Ну, тогда и огород городить не будем! - сказал Трифон. - Таких денег у нас нет, - соврал он, глазом не моргнув.
"Может быть, и так, - подумал Мордко. - Только в это слабо верится". Он уже навел справки, что за товар привезли московиты, а также по какой цене и кому продали. Все выходило на то, что десять тысяч левков они могут наскрести. Поэтому Мордко и объявил такую огромную, нереальную сумму. Рыбу, которая села на крючок, нужно поводить, чтобы она умаялась…
- Часть суммы я могу взять распиской, - вкрадчиво молвил еврей. - Вернетесь домой - отдадите. Купцы-московиты - люди слова. Поэтому я вам поверю.
- Нет! - отрезал Трифон. - Две с половиной тысячи - наша последняя цена. Отдав эти деньги, нам придется возвращаться в Москву с пустыми кошельками. Стыдоба-то какая… А ведь ты хочешь всучить нам кота в мешке. Притом даже неизвестно какой масти. Мы ведь не ученые и не лекари, чтобы определить на глаз ценность манускрипта. Вдруг это дешевая подделка.
- Клянусь святой Торой! - горячо сказал Мордко. - Пусть меня съест парша, если я вру! Манускрипт старинный, в единственном экземпляре. Вы посмотрите на рисунки, на оклад. И потом, что значат какие-то десять тысяч левков за такое сокровище?! Книге просто цены нет!
- Все имеет свою цену, - спокойно ответил Трифон. - Можно весь мир купить и унести с собой, да вот беда, в мешок он не влезет. И денег не хватит.
- Разумные слова… - Мордко льстиво улыбнулся. - Но, может, еще поторгуемся? Из уважения к вам - а, где мое не пропадало! - я готов снизить цену до восьми тысяч левков. Конечно, мне придется посыпать голову пеплом от таких больших убытков, но я надеюсь вернуть все сторицей, потому как хочу завести в Москве лавку, а иметь в таком деле добрых знакомых - уже половина успеха.
"А ведь у него что-то другое на уме… - вдруг понял Коробейников. - Вишь как извивается, словно уж, которому наступили на хвост. И в глаза не смотрит, все время отводит их в сторону. Знать, тайный умысел боится выдать взглядом. Мордехай, Мордко, литовский купец… Ну где, где я слышал это имя?!".
- А нам что восемь, что пять тысяч, - сказал Трифон с деланным безразличием. - Книга хорошая, может, и пригодилась бы кому… но вот вопрос: кто ее купит в Москве за такие немыслимые деньги? Наши товарищи нас засмеют. Поехали по шерсть, а сами вернулись стрижеными. Кто нас потом станет уважать? Нет, нет, и не настаивай! Сделка не состоится.
Мордко коротко рассмеялся каким-то ржавым смехом. Глаза берестейского купца сверкали, пейсы растрепались, и на его лице в этот момент появилось зловещее выражение.
- У вас есть возможность получить манускрипт даром, - сказал он вкрадчиво. - Или почти даром… заплатив всего тысячу левков…
Коробейников насторожился. Вот оно! Сидевший рядом Юрий Грек затаил дыхание; похоже, он, как и Трифон, уже сообразил, что Мордко имеет какую-то иную цель, нежели продажа московитам ценного манускрипта. Книга - это всего лишь удобный предлог войти в контакт.
- Бесплатной бывает лишь приманка в самоловах, - строго молвил Трифон. - Ты уж говори прямо, не виляй хвостом, по какому делу нас хочешь приневолить.
- И в мыслях подобного не держу! - с деланной обидой воскликнул Мордко. - Наоборот - я хочу вам помочь.
- Если твоя помощь заключается в том, чтобы облегчить наши кошельки, то мы как-нибудь без нее обойдемся.
- То, за чем вы приехали в Истанбул, уже уплыло у вас из-под носа, - с ледяным хладнокровием сказал Мордко и попытался раскурить кальян, который едва тлел.
Московских купцов словно ледяной водой облили. Трифон ни на йоту не усомнился в том, что берестейский купец говорит правду. Евреи-романиоты, с которыми Мордко находился в контакте, и впрямь могли проведать о Копье, тем более что Маврокордато показался московитам каким-то дерганым, несолидным; он вполне мог продать чужую тайну за хороший куш. И потом, не исключено, что кто-то перехватил посредника из Палестины.
- Не понимаю, о чем речь… - Трифон пытался сохранять спокойствие, но это плохо получалось.
- Полно вам… - Мордко ехидно ухмыльнулся. - Вы много чего не знаете. Вашего слугу, Ивашку Болотникова, насильно продали на галеры. Кто это сделал, мне неизвестно, но кто поспособствовал этому преступному умыслу, я знаю.
- Кто?! - в один голос спросили купцы.
- Эти сведения отдаю вам бесплатно, - снова улыбнулся Мордко, на этот раз снисходительно. - Всю интригу затеял слуга князя Николая Радзивилла. Зовут его Иван Грязной. Может, вы видели его; он невысокого роста, рыжий и конопатый. Пронырливый, сукин сын… Он принял ислам и записался в янычары. Так что вы даже отомстить ему не сможете. Но и это не главное…
Мордко помедлил, наслаждаясь эффектом от своих откровений. Купцы даже не дышали, слушая его речи. Они были сражены наповал и тем, что Мордко сказал, и его осведомленностью.
- Ваша беда заключается в другом. У вас есть опасный конкурент. Это великий литовский маршалок Николай Радзивилл Сиротка. К нему прибыл гонец с важными сведениями, и князь на следующий день отплыл на купленном им судне. С того момента уже прошли две недели. Так что, сами понимаете, князь намного опередил вас. Ванька Грязной за вами шпионил и, похоже, все выведал. Так что мне остается лишь вам пособолезновать.
Рыжий шпион! Трифон даже застонал, как от зубной боли. Негодяй… Негодяй! Изменник! Все верно, рыжий мог подслушать их разговоры… после доброй порции заморского вина. Эх! Язык мой - враг мой…
- Поэтому я и предлагаю вам манускрипт, - неумолимо продолжал Мордко. - Я так понимаю, что вы не по своей воле занимаетесь этим делом, а по наказу царя московского. Ваши посольские дела - это все для отвода глаз. Я не прав? Прав, конечно, прав! Как будете отчитываться перед Иоанном Васильевичем, чем?
- То не твое дело, - глухо сказал Трифон.
- Верно, не мое, - легко согласился Мордко. - Однако мне вас жаль. И потом, я хочу, чтобы в Москве среди купцов у меня были приятели, - живые приятели, способные составить мне протекцию. По-моему, это понятно.
- Понятно… - буркнул Трифон. - Чего уж… Но только мне что-то не верится в твое человеколюбие и бескорыстие. С десяти тысяч левков скостить цену манускрипта до тысячи - это подозрительно пахнет.
- Ни в коей мере! - запротестовал Мордко. - Свои деньги я никому не собираюсь дарить просто так. Я всего лишь хочу ОБМЕНЯТЬ свой товар на ваш с совсем смешной доплатой в тысячу левков.
- Свои товары мы уже распродали, - грустно сказал Трифон.
- Речь идет о другом. Я отдаю вам манускрипт, который может спасти ваши жизни почти даром, а вы расскажете мне, за чем идет охота. Всего лишь. Тем более что вы, как не крути, уже все профукали.
Трифон и Юрий Грек заледенели. Они ожидали чего угодно, только не этого. Пауза несколько затянулась. Трифон лихорадочно соображал. Ежели все, что рассказал Мордко, правда, то им и впрямь пора поворачивать оглобли в сторону Москвы. Притом не солоно хлебавши. А манускрипт действительно может послужить им палочкой-выручалочкой.
И потом, если евреи, а Трифон абсолютно не сомневался, что в этом деле Мордко не один, что он всего лишь исполнитель и что главные фигуры прятались за его широкой спиной - напали на след, в данном случае князя Радзивилла (московиты знали, что он в Истанбуле; такие новости быстро распространялись среди иностранцев, проживавших в столице османов), то в конечном итоге приз достанется им. Если, конечно, Сиротке не повезет.
- Выйдем, - сказал Трифон своему зятю.
Они вышли. Мордко довольно оскалился им вслед - телега на мази!
- Что делать-то будем? - спросил Трифон.
- Ты старшой, ты и решай, - ответил изрядно опечаленный Юрий.
- Этот Мордко прав. Мы тоже об этом думали. И потом, коль уж рыжий негодяй знал о Копье, то вскоре о нем будут трещать даже сороки в лесу. Шила в мешке не утаишь. Царь грозил мне вырвать язык, ежели я проболтаюсь кому о данном мне поручении. Так эту кару я уже заслужил, открывшись тебе. Поэтому терять мне как бы и нечего.
- Оно конешно… ежели что… - Юрий беспомощно развел руками.
- А, семь бед, один ответ! - махнул рукой Трифон. - Моя вина - мне и отвечать. Рискнем. Коли судьбина приведет меня на плаху, не зобижай мою родню. Присмотри за ними, особенно за мамкой.
Юрий угрюмо кивнул.
- Что ж, мы принимаем твое предложение, - твердо сказал Трифон, когда они вернулись в комнату. - Но прежде чем ты услышишь от нас то, что тебе надобно, мы должны подписать у кадия* торговый договор купли-продажи манускрипта. Нет-нет, мы тебе верим! Это на всякий случай, чтобы таможенная стража османов не имела к нам никаких претензий.
Мордко с кислым видом согласно кивнул…
Спустя три часа все формальности были выполнены. Кадий оказался на удивление покладистым и не придирался к мелочам, тем более что Мордко не пожадничал в оплате его услуг. И потом, кадий вовсе не считал книгу гяуров какой-то особенной ценностью. Когда мусульмане завоевали Константинополь, они сожгли десятки тысяч христианских книг, и все равно их оставалось непозволительно много. Ими торговали на многих базарах - раньше из-под полы, а теперь в открытую. И если купцы увезут этот хлам в свою Московию, то Истанбул только выиграет от этого, станет чище.
Московиты, освободившись от дурных мыслей, вернулись в свой караван-сарай с тяжелым манускриптом в руках и легкой душой, а в кошельке берестейского купца прибавилась тысяча левков; но сам он был мрачнее грозовой тучи.
Как он опростоволосился! Мордко даже замычал, будто от нестерпимой боли. Удача сама шла к нему в руки, а он отвернулся от нее. Что мешало ему заточить Ваньку в подвал и попытать его каленым железом? Рассказал бы все, как миленький… И московиты тогда были бы ему не нужны. Эх!
"Что ж, продолжим игру", - решил Мордко. Продав ценный манускрипт, он, конечно, продешевил, но сведения о Копье Судьбы стоили того. Берестейский купец знал историю Копья; знал он и то, что в Европе за "Алимму" можно выручить раз в пять больше. Но подлинное Копье Судьбы, если оно и впрямь объявилось, просто бесценно.
Представив на миг, какими милостями осыпал бы его Шаул Валь, привези он Копье в Берестье, Мордко заскрежетал зубами. К дьяволу! Копье князю Радзивиллу не достанется! Он в лепешку расшибется, а перехватит этот ценный приз!
И все-таки как жаль, что манускрипт ушел за бесценок; ах, как жаль…
Последняя неделя пребывания в Истанбуле оказалась для московитов неделей сюрпризов - и приятных, и не очень. На следующий день после встречи с берестейским купцом Юрий Грек пообщался с фанариотами, имевшими отношение к морскому делу. И от них он узнал, что на галере, где сидел на веслах Ивашка Болотников, случилось восстание и что невольники, перебив стражу, ушли в открытое море. Боевые суда османов, последовавшие вдогонку за беглецами, возвратились ни с чем.
"Матерь Божья и святой Николай Мирликийский тебе в помощь, Ивашка!". С такими словами пришли московиты в церковь, чтобы помолиться и пожелать Болотникову, который нравился им своим неунывающим, веселым нравом, удачи. Они почему-то совершенно уверились, что во время восстания его не срубила сабля янычара и что Ивашка остался в живых.
Следующая приятность, которая и вовсе подняла дух купцов, случилась во время закупки товаров на обратный путь. За время пребывания в Истанбуле они так поднаторели в хитростях восточных торговцев, что умудрились приобрести хорасанские ковры и турские шелка за сущие гроши (конечно, если рассматривать их цену в сравнении с рыночной московской). А все потому, что Трифон и Юрий Грек пожелали приобрести оптом на сэкономленные у тех же купцов деньги турские сабли, которые в Москве ценились очень высоко.
Но затем наступила черная полоса. Она явилась к ним в лице… Маврокордато! Когда московиты увидели грека-романиота, их словно столбняк хватил. Они долго не могли прийти в себя от изумления, где-то даже радостного, потому что считали его погибшим. И купцы были недалеки от истины. Это они поняли, услышав историю приключений Маврокордато.
- … После освобождения из заточения, - рассказывал Маврокордато, - я сильно заболел. Почти неделю лежал без памяти. Мои родные уже думали, что жить мне осталось недолго. Но с Божьей помощью мне удалось одолеть болезнь, и я пошел на поправку, хотя еще неделю был слаб, как малое дитя… - Грек был бледен и даже добрая мальвазия, которой его угощали московиты, не смогла добавить румянца на его ланиты. - Пока я лечился, верные люди по моей просьбе много чего разузнали. Вам грозит большая опасность. В Истанбуле обретается берестейский купец по имени Мордехай, большой интриган. Из откровений моего поработителя, слуги князя Радзивилла, я узнал, что Иван Грязной как-то связан с этим купцом. Почему рыжий негодяй был так откровенен со мной? Думаю, что не будь моих молитв о заступничестве к Господу нашему, то гнить бы мне в этом подземелье до скончания века. Грязной не имел намерений оставить меня в живых…
Маврокордато перевел дух, отхлебнул вина из кубка и продолжил:
- Так вот, этот Мордехай что-то против вас затевает. Мои люди узнали, что он нанял большую разбойничью шайку, которая должна напасть на ваш обоз по дороге в Московию. Вы имели с ним какие-нибудь торговые дела?
У Трифона словно пелена упала с глаз. Мордко! Он вспомнил, где и когда слышал это имя. О нем говорил Федот Погорелов на праздновании Рождества. Похоже, это тот самый берестейский купец-обманщик, который разорил своей аферой с медью и серебром Дорофея Смольнянина. Ах, как они опростоволосились! Кому поверили?!
- Да, было дело… - глухо ответил обескураженный Трифон.
- Тогда тем более понятно. Христианам, даже когда это посольство, вообще небезопасно передвигаться по землям османов. Похоже, Мордехай позарился на ваш товар и хочет чужими руками жар загрести. Если разбойники отобьют у вас обоз, кто вам потом поверит, что все это затеял какой-то берестейский купец?
"Хитер… Ах, хитер, сукин сын! - думал совсем упавший духом Трифон. - Ему даже потратиться не придется, чтобы заплатить разбойникам. Они заберут наш товар, а Мордко достанется манускрипт. Ведь разбойники понятия не имеют, какова его цена. Что делать, что делать?! Нам не избежать разорения, а то и гибели…".
На его мятущиеся мысли ответил Маврокордато:
- Вы уж меня простите, Христа ради. Это я во всем виноват. Не поберегся. Но кто ж знал?! Как вы понимаете, мне пришлось рассказать этому Ивану Грязному о посреднике. Иначе он запытал бы меня до смерти. Этому рыжему негодяю откуда-то стало известно о цели вашего путешествия. Поэтому он и выследил меня. Но я искуплю свою вину! Вам нельзя возвращаться в Московию по суше, нужно идти морем.