- Так ты не последняя здесь живешь, - сурово возражает Мария. - Не первой пришла, не последней и умрешь, надо о других думать.
- А мне обидно, - тихо, что совсем на нее не похоже, говорит Поля. - Обидно, что такая судьбина выпала. Чего там не придумают, а до нас все равно руки не дойдут. Робили, когда не шибко нужны были, а теперь и вовсе без надобности. Не доведется, подруженьки, нам хорошей жизнью пожить, с нас и примерку-то на нее, на хорошую-то, не возьмут. Мне бы еще одну, наново, только получше, хоть чуток послаще.
- Ишь ты, чего захотела, и так Бог долгого веку отпустил, не гневи.
- Эх, Фрося, да пусть бы и покороче, лишь бы послаще. А не отмерят больше, жалко…
Подружки задумались, и никто Поле не возразил.
Истаивал закат над забокой, скоро макушки деревьев синевато замаячили, словно оторвались от земли и поплыли искать более надежной пристани. В избе сразу и заметно потемнело. Гости засобирались домой.
Аня уговаривала, чтобы они посидели еще, но подружки не соглашались, благодарили за угощение, звали к себе. Хозяйка просила извинения, если что не так, не обессудьте, ей дружно, наперебой, говорили, что все так и судить не за что, а время позднее и домой идти надо, хоть и не сидят там семеро по лавкам и есть не просят. Хорошо попрощались, душевно.
Я оделся и вышел проводить подружек.
Белая и холодная поднималась луна. Обозначились две первых звезды, и небо разом стало высоким, не досягаемым ни для кого.
Я пошел позади подружек, приноравливаясь к их короткой и как бы испуганной ходьбе, поглядывал вверх, и почему-то так получалось, что на каждый неровный мой шаг выпадало по слову… сироты мы… сироты…
Запнулся и поднял голову. Небо надо мной - высоковысоко. Не досягнуть.
- Ладно, парень, не провожай дале, тут рядом, докандыляем. - Фрося остановилась и размашисто осенила меня широким крестом. - Счастья да удачи, красоты да богатства…
Перекрестила меня и Мария, а Поля и Вера крестить не стали, потому что они не умели этого делать. Просто обняли и поцеловали.
Я повернулся, пошел и каким-то неведомым зрением увидел, что Фрося и Мария еще раз, вдогонку, перекрестили меня, и шаги их, с перерывами, захрустели по снегу, становясь все глуше и глуше, потихоньку сходя на нет. Мне захотелось обернуться, глянуть еще раз на них, но голос, явившийся мне из ночного сна, шепнул: "Иди, не оглядывайся…"
На западе, где закатилось солнце, плавился ярым светом последний отблеск заката. Огненная кипень бродила в небесном порезе, и чудились в ней пожары. Вспомнился сон, до последней капли.
Господи, да неужели он вещий?!
Примечания
1
Министерская - школа, находившаяся в ведении Министерства народного просвещения.
2
Церковно-приходская - школа, находившаяся в ведении местной епархии.
3
Странствующий учитель - учитель, которого нанимали по решению сельского схода за определенную плату и на определенный срок, как правило с поздней осени до весны.
4
Команды охотников - формировались во время Русско-японской войны на добровольной основе из наиболее подготовленных и опытных солдат для выполнения специальных заданий.
5
Поршни - самодельная обувь, которую использовали таежники.
6
Хунхузы - банды китайских разбойников, действовавшие в Маньчжурии и на русском Дальнем Востоке.
7
Гаолян - злаковое растение с длинным и толстым стеб лем.
8
Шимоза - японский снаряд, начиненный взрывчатым веществом в виде плотной, мелкозернистой массы; обладал большой мощностью.
9
Бастрык - толстая жердь, которую клали сверху на сено и притягивали веревками, чтобы воз не развалился.
10
Глызка, глыза (сиб.) - замерзший кал животных.
11
Приготовишки - ученики приготовительных классов.
12
Скорбный дом - психиатрическая лечебница.
13
Речь идет о Манифесте от 17 октября 1905 года о даровании гражданских свобод.
14
Брандмауэр - стена из кирпича, которую пристраивали к середине дома и выше крыши в противопожарных целях.
15
В. М. Пуришкевич - один из лидеров Союза русского народа. В 1908 году из-за разногласий в руководстве создал новую организацию - Союз русского народа архангела Михаила.
16
А. И. Дубровин создал в 1905 году Союз русского народа, являлся его лидером.
17
Цитата из книги историка П. А. Словцова "Историческое обозрение Сибири" (СПб., 1886).
18
Варнак (сиб.) - разбойник, каторжник.
19
Слушать кукушку - совершить побег с каторги.
20
Шабур - домотканая одежда сибиряков в виде кафтана.
21
Золотарь - человек, который вывозил на специальной подводе нечистоты.
22
Экс - от слова "экспроприация". Так называли революционеры свои нападения на банки, почты и частных лиц с целью захвата денежных средств.
23
Охлюпкой - без седла.