Офицер абвера, готовивший их к операции, говорил о тонкостях русского характера – восприимчивости к обиде, выносливости и терпении, о готовности к состраданию и самопожертвованию, о доверчивости. На этой-то доверчивости, которая еще будет жить в первые часы войны, и строилось задание.
Да и генерал Леш, разглагольствуя о смердящих и жестоких ландскнехтах, наконец-то смог осуществить свою мечту. Узнав, что для захвата стратегически важного моста через Буг потребуются смелые и решительные саперы со знанием русского языка, он сразу же подумал о Хохмайстере и его товарищах. В училище Маркус пока находился в простое. Поскольку высшему командованию казалось, что вермахт победит и с тем вооружением, что имеет, работа над новым оружием приостановилась. За неделю до начала войны Хохмайстера, Айнбиндера и Радлова откомандировали в распоряжение абвера. И теперь они выполняли боевую задачу.
Лодка ткнулась в берег. Скользя по глине, новоиспеченные диверсанты вытащили тяжелый мотоцикл на сухое место. Маркус завел мотор в тот момент, когда русские пулеметчики открыли огонь по переправлявшимся через реку немцам. Они не заметили мотоцикла.
Мощный мотор вынес машину в поле. К реке, пригибаясь, бежали красноармейцы с длинноствольными винтовками. Кто-то скакал на лошади без седла. Он был в нательной рубахе с револьвером в левой руке и с шашкой в правой. Близкий разрыв опрокинул лошадь, но всадник успел вовремя соскочить с нее. Что-то крича, он пробежал метров пятьдесят и, будто поскользнувшись, упал.
Маркус свернул в ближайший лесок и скоро очутился перед железнодорожным полотном. Вдоль него бежала тропинка. Страха Хохмайстер не ощущал, был азарт, возбуждение, какое приходило перед схваткой на ринге.
Перед мостом мотоцикл остановил сержант в каске старого образца:
– Стой! Назад!
Мимо него пробежали красноармейцы с ящиками тола. В дальнем конце моста безостановочно бил "максим", прижимая к земле наступавших немецких солдат.
– Где командир? – строго спросил Хохмайстер. Появился запыхавшийся лейтенант в запыленной гимнастерке с черными петлицами:
– Кто такие?
– Капитан Бабскаускас, командир особой группы взрывников, – четко, как и предписывал русский устав, Маркус отдал честь и протянул документы.
Лейтенант даже не взглянул на них.
– Через минуту мост и без вас взлетит на воздух.
– Он заминирован?
– Заканчиваем.
– Работу закончим мы, – раздельно и жестко проговорил Хохмайстер, толкнув лейтенанта рукой с предписанием.
Айнбиндер и Радлов уже вытаскивали из коляски мины, провода и магнето.
– Дайте схему зарядов! – повысил голос Хохмайстер.
Лейтенант молча поглядел на капитанскую шпалу в петлицах Маркуса, уткнулся в приказ. Бланк штаба Белорусского округа и подпись командующего возымели действие. Смахнув с лица грязь, он спросил:
– Как вы намерены разрушить мост?
– У нас гексоген, – отозвался Радлов. – Разнесем к чертовой бабушке!
– Прикажите своим саперам покинуть мост, – забрав схему, нетерпеливо проговорил Хохмайстер.
Лейтенант и сержант побежали по настилу. Маркус по шпалам повел мотоцикл следом.
– Всем на тот берег! – закричал лейтенант, подбежав к своим саперам. – Прибывшие из штаба товарищи сами произведут взрыв.
Русские кинулись назад. Впереди остался лишь пулемет, который стрелял по солдатам из батальона Циглера. Маркус оглянулся. Саперы уже достигли берега и там занимали оборону.
– Делайте вид, что готовитесь к взрыву, – приказал он Радлову и Айнбиндеру, а сам бросился к "максиму".
Еще издали он увидел мокрые спины двух пулеметчиков, занятых стрельбой. Не добежав нескольких метров, Хохмайстер выхватил револьвер и расстрелял весь барабан. Рывком он опрокинул дымящийся пулемет, отскочил в сторону, прижался к коричневым от ржавчины фермам моста в крупных заклепках. Немецкие солдаты вскочили, побежали по полотну. Маркус увидел их бледные разъяренные лица и что было силы закричал слова пароля:
– Гамбург! Гамбург!..
10
Циглер у штабной машины рассматривал карту. Маркус доложил о выполнении задания.
– Да-да, я видел все. – Вид у подполковника был еще более озабоченный, чем раньше. Он лишь бросил взгляд на Маркуса и снова углубился в карту.
Солдаты притащили русского лейтенанта-сапера. Лицо его было изуродовано. Один глаз затек, а другой ненавидяще уперся в Маркуса. Это был первый пленный в восточной кампании. Оживившись, Циглер решил допросить его сам. Хохмайстер стал переводить. Когда русский сказал, что закончил техническое училище, Маркус воскликнул:
– Тогда мы найдем общий язык!
– С вами? – криво усмехнулся лейтенант. – С вами – никогда!
– Ну, это вы сказали сгоряча, – проговорил Циглер. – Россия рассыплется, как распалась некогда могущественная империя Батыя.
Русский резко повернулся к подполковнику, но покачнулся. Очевидно, он был серьезно ранен. Хохмайстер успел подхватить его и усадить на раскладной стул. Пленный распаленно выкрикнул:
– Вам нас не победить! Когда-нибудь вы захлебнетесь в крови, как черви в собственных испражнениях!
Он глотнул воздух, быстро зашевелил губами, пытаясь что-то сказать еще, однако боль, видимо, лишила голоса. Циглер сердито приподнял голову русского за подбородок. Помутневший было взгляд лейтенанта снова стал осмысленным.
– Вы ворвались к нам как грабители и воры. Но придет день, когда сами немцы будут стыдиться ваших могил!
Хохмайстер отвернулся. Столпившиеся вокруг солдаты, еще не остывшие от боя, тупо глядели на пленного.
И тут громко прозвучал выстрел. Маркус удивленно оглянулся и увидел в руке Циглера дымящийся парабеллум. Русский держал руки на коленях и не вскинул их, не прижал к тому месту, куда вошла пуля. Некоторое время он продолжал сидеть на стуле, затем медленно сомкнул зрячий глаз и повалился вперед. Трясущимися руками Циглер пытался засунуть пистолет в кобуру.
– Их надо всех убивать, всех! Это, кажется, единственная формула этой войны, – бормотал он.
– Вы напрасно израсходовали патрон, – с неприязнью проговорил Маркус, стараясь унять в голосе дрожь и подавить подступившую к горлу тошноту.
11
За высоким проволочным забором, скрытые с земли и воздуха надежной маскировкой, стояли деревянные бараки, окрашенные в землистый солдатский цвет. На крышах был посажен кустарник. Бетонные, в виде отдушин, тамбуры вели глубоко под землю в бункеры, где наподобие длинных спальных вагонов находились помещения для заседаний, узлы связи, дверь к двери примыкали друг к другу кабинеты и квартиры офицеров оперативного штаба.
Поодаль, за еще одной линией охраны, размещались убежища Гитлера и его ближайших помощников по "государству, партии и вермахту".
Сюда, в городок, именуемый "Вольфшанце", в сентябре 1941 года был вызван с фронта командующий группой армий "Центр" фельдмаршал Федор фон Бок. При всем своем ефрейторском недоверии к генералам, Гитлер благоволил к этому старому, узколицему, строгому пруссаку. Именно его 8-я армия во время знаменитого аншлюса 1938 года без единого выстрела промаршировала по Австрии. Осенью 1939 года он командовал группой армий "Север", вел успешные бои в примыкавших к Балтике районах Польши. Весной следующего года его же солдаты захватили Бельгию и Голландию, первыми вошли в Париж.
Когда фельдмаршал вошел в кабинет, Гитлер рассматривал карту.
Полотнище пестрело синими стрелами немецких ударов и красными осколками разбитых советских армий. Жужжал вентилятор. Легкий ветерок трепал темный клок волос на бугристом покатом лбу фюрера. Фельдмаршал щелкнул каблуками сапог. Гитлер оторвал взгляд от карты:
– От вас, Бок, зависит судьба всей этой кампании. Я приказал Кейтелю подготовить план последней операции против армий Тимошенко, чтобы уничтожить их восточнее Смоленска двойным охватом в общем направлении на Вязьму. Вы ударите по Москве, правым флангом прилегая к Оке, левым – к верховьям Волги…
– Я бы предложил назвать операцию "Октябрьские праздники", – проговорил фон Бок, зная страсть Гитлера к разного рода символическим названиям.
– Почему?
– Мы пройдем парадом по Красной площади как раз в дни праздника большевиков. Таким будет наш триумф.
– Мои солдаты не обязаны помнить большевистские праздники. – Гитлер бросил раздраженный взгляд на фельд– маршала. – Но вы попадете в число полководцев, бравших Москву, вслед за Бонапартом.
– Благодарю. – Фон Бок энергично дернул головой.
– А что касается названия операции, то я дам другое наименование. "Тайфун"! Свирепый, ураганный ветер должен навсегда сокрушить Советы. В вашем распоряжении два миллиона солдат, две тысячи танков! Еще никогда мы не создавали столь мощной группировки на узком участке фронта.
– Это будет последнее сражение…
Гитлер быстро отошел от карты, пересек по диагонали сумрачный кабинет, слабо освещенный электрическими лампочками, глухо, с едва сдерживаемой яростью проговорил:
– Я навсегда покончу с большевизмом. Москву, как и Ленинград, – воплощение всего советского – я сровняю с землей, уничтожу авиацией, затоплю водой!
– В таком случае я должен внести поправку в тактические планы… – Фон Бок приблизился к карте. – Обе мои группировки охватят Москву, зайдут в тыл и замкнут кольцо. И тогда город падет сам.
– Вы правильно поняли мою мысль. В прошлом году вы, Бок, поставили на колени Париж. Теперь победитель Парижа станет победителем Москвы!
Когда фельдмаршал вышел из кабинета, его лицо горело от возбуждения. Офицер штаба Фабиан фон Шлабрендорф, ожидавший его в приемной бункера, в этот момент не без ехидства подумал: "Если бы от характера Федора фон Бока отнять тщеславие, то от него ничего бы не осталось".
Операция "Тайфун" началась 2 октября. Армии группы "Центр" прорвали советский фронт и двинулись на Можайск. С севера немцы вышли на канал Москва – Волга… По Волоколамскому шоссе ударили танковые группы Гота и Гепнера… Со стороны Тулы пришел Гудериан… В центре действовал Клюге со своей самой сильнейшей 4-й армией…
7 октября танковые клинья Гепнера и Гота соединились в Вязьме. В окружение попали части пяти советских армий Западного и Резервного фронтов. В этот день фон Бок получил краткий приказ Гитлера: "Преследовать в направлении Москвы".
Успех под Вязьмой вызвал взрыв ликования в Германии. Гитлер приехал из "Вольфшанце" в Берлин и выступил в громадном зале Спортпаласа, разукрашенном еловыми гирляндами по случаю начала кампании "зимней помощи".
– В эти часы на нашем Восточном фронте вновь происходят громадные события. Уже сорок восемь часов ведется новая операция гигантских масштабов!.. Я говорю об этом сегодня потому, что могу определенно сказать: враг на Востоке разгромлен и больше никогда не поднимется!
Из динамиков неслась песня "Барабаны гремят по всей земле". Мелькали заголовки на первых страницах газет: "Прорыв центра Восточного фронта!", "Исход похода на Восток решен!", "Последние боеспособные дивизии Советов принесены в жертву!" Для удобства читателей газеты печатали большие, в четверть листа, карты Московской области. Каждый мог карандашом отмечать продвижение немецких войск вплоть до Москвы.
Но окруженные под Вязьмой русские упорно сопротивлялись. На подступах к столице создавался новый оборонительный рубеж. Бои протекали все более упорно и организованно. Забуксовали танки Гудериана у Мценска. Около Калинина, понеся большие потери, застряли войска левого фланга группы фон Бока.
Солдатам вермахта требовалась остановка, требовалась передышка, чтобы накопить силы для нового наступления. Перед ними светила одна-единственная цель: Москва! Они не могли окопаться перед наступлением зимы в какой-то сотне километров от русской столицы, не желали отказываться от теплых зимних квартир.
12
Генерал Леш ожидал Бальдура фон Шираха с минуты на минуту. Только что звонил адъютант рейхсюгендфюрера и сказал, что машина уже вышла.
Стол в гостиной был накрыт на три персоны. Под салфетками неуклюже топорщились бутылки с карлсбадской минеральной водой, арманьяком и тонким вином "Бернкастлер" урожая 1927 года. Рядом с серебряными ведерками, где из льда торчали головки шампанского, стояли блюда с ветчиной и колбасами, сырами, паштетом, фруктами и шоколадом.
Потирая руки и озабоченно бегая вокруг стола, Леш разговаривал с Хохмайстером. Маркус был отозван с фронта в Берлин и старался узнать у Леша причину вызова. Однако генерал хитрил. Он задавал вопрос за вопросом, и Хохмайстеру приходилось отвечать на них.
– Русские действительно столь фанатичны, как утверждают наши фронтовики?
– Да. Они не хотят понять, что побеждены.
– Кто удерживает их в окопах? Комиссары?
– Очевидно, и комиссары.
– Печально, они не видят в нас освободителей от большевиков. – Леш остановился перед Хохмайстером, выпятив круглый живот с Железным крестом. – Здесь мы перегнули палку. Мы слишком откровенно заявили о своих планах. А этим сразу воспользовались русские пропагандисты.
Раздался короткий звонок. В дверях появился адъютант:
– Рейхсюгендфюрер!
Ширах стремительно вошел в гостиную, обнял за плечи Леша, преувеличенно громко воскликнув:
– Рад приветствовать старого бойца!
– Польщен вашим визитом, – шаркнул ножкой Леш.
– Здравствуйте, Маркус. – Склонив голову набок и прищурившись, Ширах оглядел Хохмайстера, обернулся к Лешу: – Почему не вижу награды? Я же читал представление!
Глазки Леша убежали в тень глазниц.
– На фоне блестящих побед всех германских солдат безусловный подвиг Хохмайстера и его товарищей показался в штабе не столь выдающимся, чтобы ходатайствовать о Железном кресте.
– А ваше личное мнение? – с лукавой усмешкой спросил Ширах.
– Не мне обсуждать действия начальства… Маркус понял, что завистливый, крайне чувствительный к чужой славе генерал попросту слукавил и, конечно, сам подал мысль штабным офицерам не награждать выдвиженца Шираха.
Рейхсюгендфюрер рассмеялся:
– Не огорчайтесь, Маркус. Орден от вас не уйдет.
К обеду подали суп с клецками из мозгов, любимые Ширахом оладьи по-силезски из сырого картофеля, клубничный джем и мороженое на десерт. Рейхсюгендфюрер пил, зорко поглядывал на собеседников, посмеивался, сверкая белыми зубами, и только к концу обеда сказал загадочно:
– Для вас, Маркус, я приготовил сюрприз.
Хохмайстер отодвинул бокал с вином.
– Вы, возможно, слышали: в дивизии "Великая Германия" сражается под Москвой полк "Гитлерюгенд". В этом полку вы вместе с Радловым и Айнбиндером должны организовать специальную команду подрывников. Когда закончится штурм русской столицы, вы, наш национальный герой, взорвете Кремль.
– Кому я должен подчиняться в Берлине?
– Мне. Фюрер обещал сказать о дне начала нового штурма. Ну а пожить можно в гостинице "Фатерлянд" на Потсдамской площади. Там хороший ресторан. Его владелец отпускает фронтовикам пиво бесплатно. – Ширах покосился на Леша. – Или оставайтесь здесь. Генерал приютит по старой памяти?
– Конечно! Я и мои воспитанники с удовольствием послушаем фронтовые рассказы, – торопливо, будто опасаясь услышать отрицательный ответ, заговорил Леш. Он чувствовал смущение от того, что так неуклюже оправдывался за Железный крест для Маркуса и что-то потерял в глазах вождя гитлерюгенда.
Маркусу стало жаль пройдоху Леша.
– Разумеется, я останусь в Карлсхорсте, господин генерал.
– Вот и прекрасно! – Ширах, всегда избегавший напряжения в отношениях с людьми, задумчиво повертел на столе чашку с кофе. – Сейчас нам важно взять Москву… И первыми обязаны войти в этот город молодые солдаты нашей нации!.. Завтра воскресенье, Маркус. Приезжайте ко мне на Ванзее. Часов, скажем, в десять. Поговорим, отдохнем…
Рейхсюгендфюрер встал. Леш и Маркус проводили его до большого черного "опель-адмирала", где сидели адъютант и шофер Шираха. Машина рванулась с места и, набирая скорость, мгновенно потерялась в узкой улочке Карлсхорста.
– Великий человек, – растроганно прошептал Леш.
…Ровно в десять утра Маркус был в особняке фон Шираха на озере Ванзее. Дом из красного камня стоял в тени больших вязов. По стенам вился дикий виноград и желтеющий плющ, и если бы в комнатах не горел свет и не пробивался сквозь листву, то посторонний человек вряд ли смог бы увидеть особняк. Маркус прошел по песчаной тропинке и нажал на кнопку звонка. Дверь открыл щеголеватый мальчик в кремовой рубашке гитлерюгенда с золотым аксельбантом на плече. Сразу узнав бывшего знаменитого боксера, мальчик радостно воскликнул:
– Прошу вас, господин Хохмайстер. Папа ждет к завтраку.
– Как тебя зовут?
– Роберт фон Ширах, – не без гордости ответил мальчик.
Выбежала овчарка с рыжими подпалинами на боках, быстро обнюхала ноги Маркуса и улеглась у дверей, закрыв выход.
– А это Негус. В прошлом году на собачьей выставке завоевал первую медаль.
Пройдя небольшой вестибюль, на стенах которого висели лосиные и оленьи рога, а также львиная морда ("Убил папа, когда был в Африке"), Маркус очутился в полутемной гостиной и не сразу узнал хозяина. Ширах был одет по-домашнему: темно-серые шерстяные брюки, белая рубашка, фуфайка из верблюжьей шерсти.
– Доброе утро, Маркус. Проходите, чувствуйте себя свободно. Генни!
Появилась высокая белокурая женщина в накрахмаленном переднике, с взбитой прической. В полумраке гостиной она показалась красавицей.
Ширах ласково поглядел на супругу:
– Генриэтта Гофман – моя жена.
Маркус вручил ей букет гвоздик, приложил губы к прохладной надушенной руке.
– Какой вы сильный! – воскликнула Генриэтта. – Уверена, вы сумеете постоять за себя.
– Разумеется, фрау Гофман, – ответил Маркус и покраснел: фраза прозвучала откровенно хвастливо.
Неловкость сразу устранил Ширах:
– А кто из нас, немцев, не постоит за себя?
Хохмайстер благодарно кивнул. Генриэтта рассмеялась:
– Через минуту прошу к столу. По случаю воскресенья я отпустила служанку и кофе подам сама.
В столовой горела люстра, хотя черные шторы затемнения были подняты. На стене висел живописный портрет знаменитого генерала Максимилиана Гофмана с закрученными вверх седыми усами, в кайзеровском шлеме с шишаком. Жена Шираха отдаленно походила на отца.
– Бальдуру приходится много работать, а в последнее время у него прогрессирует болезнь глаз, поэтому мы не скупимся на электричество, – проговорила фрау Гофман, включая еще одну люстру.
Ширах как бы пропустил мимо ушей эти слова. Усаживаясь за стол, он сказал:
– День обещает быть солнечным. После завтрака мы покатаемся в лодке.