Здесь уже начали звенеть чужие стрелы. Защитники отвечали тучей своих стрел и камнями. Вражьи конники падали, но на их место становились другие, и они всё шли и шли. Перестрелка усилилась. Но вот кто-то из нападающих пустил горящую стрелу. Она угодила прямиком в княжий терем. Загорелась крыша, и вскоре весь дом запылал ярким факелом. А набежники с криками кинулись в атаку. Они закидали чем-то участок рва и кинулись на штурм ворот. Защитников становилось всё меньше. Когда враги ворвались во двор, их встретила небольшая кучка воинов. То была дружина княжича. Началась горячая битва врукопашную. Но силы были неравны. Дружинники падали один за другим. Последним пал княжич, сражённый тяжёлым ударом боевого топора.
Набежники гурьбой ринулись вглубь двора. Но никого больше им найти не удалось, только мёртвые тела воинов и вооружённых чем попало челядинцев лежали вокруг. Не было женщин, которые обычно служили наградой победителям. И не было малых детей, которых с удовольствием можно было размозжить об стену, утверждая свою власть. Пришлось ограничиться разграблением хозяйственного двора. Добыча была немалая - съестные припасы, богатые меха, лошади, скот. Всё это забрали, а замок разрушили до основания.
Как стало известно позднее, собранное князем Витовтом воинство встретилось с вражескими силами на реке Ворскле. Войско князя было велико, в состав его входили литвины, русины, поляки, князья из ближних земель и даже дружина князя Дмитрия Боброка из Московского княжества, да ещё татарские отряды хана Тохтамыша. Но силы противника были мощны, а Великий эмир Тамерлан не признавал поражений. Его военачальники хан Темир-Кутлуй и темник Едигей, эмир Белой Орды, взяли войско князя в клещи на самом берегу реки и разбили в дым. Людей полегло видимо-невидимо. Только из князей потом насчитали 74 погибших, и среди них был Иван Борисович, князь Овручский. Сам Витовт, раненый, едва смог уйти со своим небольшим отрядом и трое суток блуждал по степи, пока князь Иван Глинский не вывел его к городку Хоробля. Он успел укрепить Киев, а сам с запасными хоругвями поспешил к острову Тавань на Днепре, чтобы преградить путь воинам Едигея. Но темник повернул на Крым, однако войско хана Темир-Кутлуя дошло до Киева. Штурмовать могучий Киевский замок они не рискнули, ограничились откупом. Но потом, продвинувшись на север, сожгли недавно построенный огромный замок в Житомире и двинулись дальше.
А касаемо разорённого Овручского замка, никто никогда так и не узнал, где и как выбрались женщины с детишками из подземного хода и выбрались ли. Но что странно, этот подземный ход не смогли обнаружить ни когда восстанавливали замок на той же горе над рекой Норин, ни потом, когда его специально искали. Этот ход под спалённым княжьим теремом так и не раскрыл людям своей тайны.
Мрачная тайна замка Унг
Венгерское королевство,
Город Унгвар,
1559 год
В ясную полнолунную ночь у стен замка, что расположился в центре старинного европейского города Ужгорода, можно услышать тихие жалобные стенания. Это плачет по утраченной любви красавица Нельда, уже много веков живущая в замке как привидение. Её лёгкую призрачную фигурку можно даже иногда увидеть, когда она выходит на дальнюю стену крепости и устремляет в небо молящий взгляд, и протягивает к нему руки, как будто просит вернуть ей так рано утраченную жизнь и любимого.
А случилось всё давным-давно, когда замок не претерпел ещё изменений последних столетий и был более суровым, но менее красивым.
Крепость Унг возвели на каменистом холме в Дунайской низменности ещё в 1Х веке древние славяне. Потом, позднее, её захватили венгры, и вскоре вокруг деревянных стен вырос город, который получил название Унгвар. Крепость надёжно укрепили, и когда в конце Х1 века на эти земли хлынули орды половецкого хана Кутеска, они не смогли взять её. А потом и вовсе разросшаяся и обновлённая цитадель стала вотчиной венгерских королей. Однако время шло, и монархи сменили место своего пребывания, а крепость Унг перешла во владение семейства графов Другетов, богатейших магнатов своего времени. Они и превратили старую деревянную цитадель на холме в неприступный каменный замок.
Огромная территория замка с трёх сторон была окружена вырубленным человеческими руками в скальной породе рвом, который и водой ещё можно было заполнить в случае надобности, а с четвёртой стороны защищена крутым обрывом. Попасть в крепость можно было только через подъёмный мост, а его охраняли очень хорошо. В самом замке было множество скрытых от глаз потайных ходов, дающих возможность незаметно для врагов перемещаться в его стенах и даже выходить за его пределы. Знали эти тайные ходы только сами владельцы замка и самые близкие к ним люди.
Таким суровым и неприступным и предстал замок Унг перед польской армией, окружившей его. А взять его было нужно. Как? Пока что поляки лишь обходили его с разных сторон да могли любоваться гербом графов Другетов, выбитым на каменной стене над воротами, - четыре дрозда как будто насмехались над ними.
Нынешний граф Иштван Другет был человеком весьма суровым и умел держать в руках то, что ему принадлежит. Его семья владела этой цитаделью уже более двух веков. Граф знал каждый камень в своей крепости, любил её и гордился мощью и неприступностью своего владения. В замке был надёжный гарнизон, который возглавлял верный графу капитан Миклош, а воины были сильны духом, хорошо вооружены и опытны в битве. Так что особых волнений появление поляков под его стенами у графа не вызывало - потолкутся немного вокруг крепости, да и уйдут, несолоно хлебавши, не по зубам она им, думалось ему. Однако охрану замка усилили, и гарнизон привели в полную боевую готовность.
Но польский офицер, получивший задание взять крепость, был хитёр и изобретателен. Ему край как нужно было проявить себя достойным высокого доверия важного лица, поручившего не слишком знатному дворянину столь важное дело. А тут такой афронт - крепость не желает сдаваться. После длительных размышлений офицер решил заслать в замок своего человека. Выбор его пал на молодого пригожего шляхтича по имени Казимир, ловкого и изворотливого. Ненастной тёмной ночью тот сумел проникнуть в замок, взобравшись по почти отвесной стене. А, попав внутрь, назвался венгерским именем Ласло, однако старался быть очень осторожным и не попадаться на глаза опытным воинам, а тем более командиру гарнизона. Он настойчиво вёл свои поиски слабого места, которое можно было бы использовать при осаде, но не находил такого. И тут ему повезло.
Ясным солнечным днём во дворе замка Казимир неожиданно столкнулся с очаровательной девушкой. Невысокая, изящная, с роскошными светлыми волосами и нежным румянцем на щеках, она показалась ему похожей на ангела.
Это была единственная и горячо любимая дочь графа Иштвана, которая не получала от отца отказа ни в чём, избалованная и капризная. Она знала в замке многих воинов, но этого красивого молодого мужчину видела впервые, и он очень заинтересовал её. Девушка остановилась, глядя на него. Не так давно в крепость отца прибыло пополнение, и она удивилась себе, что до сих пор не удосужилась заметить такого интересного воина, явно хорошего происхождения. Ей хотелось общения с галантными кавалерами, красивых ухаживаний и, конечно же, как всякой девушке, хотелось любви.
- Кто ты, воин? - с любопытством спросила она. - Я не видела тебя раньше в нашем замке.
- Моё имя Ласло, красавица, - смело ответил мужчина, охватив её всю горячим мужским взглядом, от которого ресницы девушки затрепетали, а щёки стали, как маков цвет. - Я недавно в крепости. А кто ты?
- О! Ты не знаешь? - красавица слегка нахмурилась. - Впрочем, ты же новенький здесь. Я дочь владельца замка графа Другета, и моё имя Нельда.
- Простите, я не знал, моя госпожа, - мужчина смущённо улыбнулся, - иначе не позволил бы себе так свободно говорить с вами.
Однако глаза его смотрели столь же смело, как и прежде. И какие глаза! Нельда окинула воина внимательным взглядом и нашла его ещё более привлекательным, чем ей показалось вначале. Гибкая и изящная фигура. Непослушная прядь тёмных, с золотистым отливом, волос падает на высокий лоб. А голубые, как летнее небо, глаза в обрамлении густых чёрных ресниц кажутся бездонными. В их глубине можно утонуть. И девушке неудержимо захотелось погрузиться в них взглядом и забыть обо всём.
- Я не сержусь на тебя, Ласло, - с улыбкой приняла она его извинения. - И в знак своего доброго отношения разрешаю тебе сопроводить меня на вечерней прогулке по замку.
- Я счастлив вашей милостью, моя госпожа, - мужчина обжёг её ещё более жгучим взглядом, потом галантно склонился к её руке и прижался тёплыми губами к нежной коже, от чего горячая волна окатила девушку с головы до ног.
Красавица ушла, а Казимир-Ласло, потрясённый, застыл на месте. Невероятная удача свалилась ему в руки. Само небо на его стороне. И будь он трижды проклят, если не использует так кстати подвернувшийся шанс.
Вечером, когда они встретились вновь, молодой шляхтич пустил в ход всё своё обаяние и весь немалый опыт обольщения. Он был сдержан и почтителен, но взгляды, которые он бросал на девушку, жгли её как огнём. Нельда была совсем неискушённой в искусстве любви, а её новый знакомый оказался таким обворожительным. Девушка не выдержала стремительного натиска и сдалась на милость победителя. Настоящий пожар в сердце Нельды разгорелся после первого поцелуя, весьма умелого. А дальше её закружил водоворот страсти, и она совсем потеряла голову. Голубые глаза в тени чёрных ресниц закрыли ей весь белый свет.
Казимир-Ласло же, напротив, великолепно владел собой. Девушка была очаровательна, слов нет, и ласкать её ему было в радость. Но молодой шляхтич ни на минуту не забывал, зачем проник в эту неприступную цитадель. В разговорах с Нельдой он с огромным почтением говорил о её отце, вспоминал предков, которыми можно было гордиться, и без конца восхищался замком, столь грозным для врагов.
- Я думаю, любовь моя, замок твоего отца никогда не был в руках врагов за то время, что им владели Другеты, - заговорил он как-то, обнимая девушку и нежно лаская её тело. - Он ведь абсолютно неприступен, и когда мост поднят, нельзя ни попасть в крепость, ни выйти из неё. Это очень умно, прекрасно задумало и столь же великолепно выполнено.
Нельда рассмеялась.
- Конечно, это так, - прижимаясь к любимому, проговорила она, - но только войти и выйти можно всегда, если в этом есть надобность. Причём подземный ход открывается так далеко от замка, что никому и в голову не придёт его там искать.
- Не может быть, счастье моё, - у шляхтича дух захватило от радости. Он хотел выведать хотя бы намёк, а узнал так много.
- Ох, какой ты недоверчивый, любимый мой, - в вечернем воздухе тихий смех девушки прозвучал нежным колокольчиком. - Я покажу тебе, и ты убедишься, что это правда.
И она показала мужчине, от любви к которому просто потеряла голову, незаметный вход в глубокий тоннель, уходящий вниз. Он располагался в дальнем конце двора, где обычно совсем не было людей.
- О, как интересно, - восхитился мужчина, - но здесь давно никто не проходил, я вижу, и замок, скорее всего, заржавел, да и ключ вряд ли сохранился.
- Ты неправ, - обиженно отозвалась девушка, - и замок, и ключ в полном порядке, и я прекрасно знаю, где он лежит.
Мужчина ненадолго задумался, потом повернулся к девушке. Глаза его горели.
- Я хочу помочь твоему отцу, любимая, - проговорил он, нежно её целуя. - Мне очень хочется просить у него твоей руки, но я не так знатен, как он. А вот если я окажу ему услугу, позвав на помощь воинов из Невицкого замка, он будет благодарен мне, и позволит нам всегда быть вместе.
- О-о! - Нельда буквально задохнулась от счастья.
- Дай мне пройти в этот ход, и я быстро управлюсь. Завтра ты впустишь меня обратно. Никто не узнает, что я покидал замок, а помощь придёт.
Девушка с восхищением смотрела на своего любимого. Какой он храбрый! И так любит её.
- Да, мой герой, - нежно проговорила она, - я помогу тебе, а потом мы будем вместе.
В этот же день Нельда выпустила шляхтича из замка через потайной ход, показав ему, как справиться с замком на выходе. А на следующий день в назначенное время она вновь открыла потайную дверь и упала в объятия любимого. Однако вслед за ним в замок ворвались поляки. Их было много. И началась бойня.
Как только попал во двор замка, Казимир-Ласло отодвинул от себя девушку:
- Спасайся, как можешь, дорогая, мне теперь не до тебя, прости.
И он кинулся в гущу битвы.
Нельда сама не поняла, как пробралась в замок. Вокруг творилось что-то невообразимое. Шум, крики, звон металла, кровь. Она припала к окну над лестницей и с ужасом смотрела на открывшуяся её глазам картину боя, болея душой за отца и своих воинов. Она похолодела, когда увидела среди сражающихся Ласло, наседающего на знакомого ей воина гарнизона. Глаза любимого сверкали азартом боя, лицо было сосредоточенным и даже злым. Удар, ещё удар, и молодой воин упал, пронзённый удачным выпадом меча. А Ласло уже повернулся к следующему. Теперь перед ним оказался сам Миклош, капитан замкового гарнизона. Он был сильным и опытным воином, Ласло против него не устоять. Умом Нельда понимала, что он обманул её и предал, но сердце не могло смириться с его гибелью. Душа девушки замерла в ужасе. А Миклош всё теснил её милого. Вот он занёс меч и …
- Нет!!! - закричала Нельда из окна, перекрывая шум боя.
Оба взглянули на неё - Миклош с удивлением, а Ласло раздражённо. И тут Миклош нанёс решающий удар. Грудь Ласло окрасилась кровью, и он упал на землю, устремив в небо невидящие уже голубые глаза. А Миклош бросил на Нельду ещё один взгляд, в котором уже сквозило понимание, а потом бросился на следующего врага. Их было много, очень много.
Битва продолжалась ещё долго, но Нельда её уже не видела - она просто упала у окна, и сознание её окутала тьма. Когда девушка пришла в себя, всё было кончено. Атаку отбили, во время сообразив, каким путём пришли враги. Ход попросту завалили большими камнями, а тех, кто уже проник во двор, истребили.
Граф Иштван был вне себя от ярости, когда ему донесли, что враги попали в замок через тайный ход, который был известен немногим.
- Кто? - громовым голосом пророкотал граф. - Кто тот негодяй, что предал нас?
И побледнел, как смерть, услышав ответ. Его дочь, радость его сердца, свет его души, открыла врагам путь в замок. В груди сдавило, стало нечем дышать. Но мужчина взял себя в руки.
Когда перед ним предстала провинившаяся дочь, граф посмотрел на неё холодным суровым взглядом, хотя в глубине глаз таилась боль:
- Во все времена, дочь, предателям одна награда - смерть.
- Пощади, отец, я не знала, я не хотела, - девушка сжалась под его жёстким взглядом, голос её осел, - я просто любила.
- На твоих руках кровь десятков наших людей, Нельда, и тебе нет прощения, - отец отвернулся и пошёл прочь.
Потом остановился и, не оборачиваясь, сухим бесцветным голосом отдал приказ:
- Приступайте к казни.
Нельду отвели к дальней стене замка, через которую не так давно перебирался мужчина, покоривший её сердце, и стали выбивать камни из мощной преграды. Когда ниша была готова, ей предложили войти в неё. Воины прятали глаза, но девушка не сопротивлялась. Она понимала, что не сможет дальше жить с такой тяжестью на душе, И не винила отца - он был прав. Её предательство нельзя было смыть ничем, только смертью. Нельда молча втиснулась в узкое пространство, повернувшись лицом к свету, но смотрела не на тех, кто совершал казнь, а в высокое голубое небо, по которому плыли белые пушистые облака. Смотрела неотрывно до тех пор, пока последний камень не скрыл её от людей навсегда.
Граф Другет пережил свою дочь на долгих двенадцать лет. Но со дня её казни он больше никогда не улыбался, а волосы и борода его стали совсем белыми за первую же ночь.
Крепость на Чёрной горе
Венгерское королевство,
Замок Канков,
1566 год
Когда холодный непогожий ветер гуляет по берегам Тисы и громко завывает на все лады среди развалин замка на Чёрной горе, в нём явственно слышится и тоскливый человеческий голос. Чья это душа стенает вместе с ветром, наводя беспокойство и печаль на живых людей, что слышат эти мрачные звуки? Чтобы узнать это, надо вернуться назад во времени на добрых пять с половиной столетий.
Поселение Угоча, получившее позднее название Севлюш, обрело городские права в Х111 веке, когда король Иштван У даровал эту милость своим преданным вассалам, много лет охраняющим и обслуживающим монаршие охотничьи угодья в этих живописных местах. Здесь же, над восточной окраиной городка, возник замок, называемый Севлюшским и позднее получивший название Канков.
Как и многие другие замки этого края, он был прежде укреплённым славянским городищем. Но в Х1 веке первый венгерский король Иштван Святой, объединивший под своей рукой разрозненные мадьярские племена и давший им христианство, оберегая свои границы от набегов кочевников, стал ставить на этой земле укреплённые сторожевые посты. И на месте старого городища на Чёрной горе поднялась мощная крепость из земли и дерева, угрожающе ощерившаяся толстыми заострёнными кольями.
Со временем Севлюшский замок стал важным форпостом на соляном пути, протянувшемся вдоль долины Тисы. Соль, которую добывали в Солотвино и переправляли по реке в Центральную Венгрию, приносила королевству огромный доход. Понятно, что контроль всего соляного пути имел важное значение, и огромную роль в его защите играли крепостные сооружения - Севлюшская крепость, замок Нялаб, Хустский замок и Вышковский форпост.
Многие годы по воле венгерских королей эти земли в качестве бенефиция передавались заслужившим доверие монарха магнатам. В самом конце Х1У века король Сигизмунд 1 Люксембург даровал крепость на Чёрной горе с прилежащими к ней землями во владение барону Петеру Перени, который за три года до этого отличился в битве с турками при Никополе. Барон пользовался полным доверием короля Сигизмунда и был назначен управляющим Мараморошских соляных копей. Его замок обеспечивал надёжный контроль на соляном пути. Семья барона прочно обосновалась в этих благодатных краях, и на стыке столетий магнат Перени возвёл на месте старого деревянного укрепления новый каменный замок, который обрёл название Канков.
Однако вскоре ситуация изменилась. За помощь в подавлении мятежа местных феодалов барону Перени был дарован ещё один замок неподалёку. Это была крепость Нялаб. Могучий замок, выросший на берегах Тисы по повелению Ласло 1У Куна на месте деревянного королевского охотничьего домика, был предназначен в первую очередь для укрепления границ Венгерского государства. Но помимо того крепость была военным и таможенным постом на знаменитой соляной дороге. Значение замка Нялаб было для барона Перени куда больше, чем крепости в Севлюше.