Ричард Шарп и битва при Фуэнтес-де-Оньоро, май 1811 г.
Первая книга, написанная под влиянием сериала и посвященная лично Шону Бину. Капитан Шарп из высокого брюнета с рубцом на щеке (кстати, память о взятии Гвалиора) превращается в зеленоглазого блондина. Он устраивает вендетту с бригадиром Лу, предотвращает ирландский мятеж в английской армии и героически ведет в атаку Королевский ирландский батальон под Фуэнтес де Оноро. Задушевная беседа с Томом Гаррардом о взятии Серингапатама.
Содержание:
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ 1
Глава 1 1
Глава 2 8
Глава 3 16
Глава 4 23
Глава 5 32
Глава 6 37
ЧАСТЬ ВТОРАЯ 44
Глава 7 44
Глава 8 50
Глава 9 54
Глава 10 60
Глава 11 66
Исторический комментарий 69
Примечания 70
Бернард Корнуэлл
Битва Шарпа
"Битва Шарпа" посвящается Шону Бину
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава 1
Шарп выругался. Потом в отчаянии перевернул карту вверх ногами.
- Мы могли бы вообще не иметь этой чертовой карты, - сказал он, - потому что толку от нее ни черта!
- Может пригодиться, чтобы развести костер, - предложил сержант Харпер. - На этих холмах трудно найти хорошую растопку.
- Больше она ни на что не годится, черт побери!
Нарисованная от руки карта изображала россыпь деревушек, несколько небрежных линий обозначали дороги, реки или ручьи, а нечеткая штриховка - холмы, тогда как все, что мог видеть Шарп, были горы. Никаких дорог или деревень - только серые, холодные, покрытые осыпью камней горы, пики, прячущиеся в тумане, и долины, разрезанными горными ручьями - пенящимися и полноводными после весенних дождей. Шарп привел свою роту на высокогорье на границе между Испанией и Португалией и здесь заблудился. Роту - сорок солдат, нагруженных подсумками, ранцами и оружием, - это, похоже, не беспокоило. Солдаты были только благодарны за отдых: одни сидели, другие лежали на траве возле тропинки. Некоторые курили трубки, другие спали, в то время как капитан Ричард Шарп схватил карту и в гневе смял ее в комок.
- Мы, черт побери, заблудились! - воскликнул он, но затем справедливости ради поправил себя: - Я, черт побери, заблудился.
- Мой дед заблудился однажды, - сказал Харпер сочувственно. - Он купил вола у одного парня в округе Клоганелли и решил срезать дорогу домой через горы Дерриво. Но тут все затянуло туманом, и дед не мог отличить где право, где лево. Потерялся как новорожденный ягненок, а вол оборвал веревку и рванул в туман, и свалился, ясное дело, с утеса в долину Барры. Дед говорил, что было слышно, как чертова скотина мычит всю дорогу, пока летит вниз, потом шлеп! - точь-в-точь как если бы волынку сбросить с колокольни, только громче, сказал он, потому что звук удара, должно быть, слышали в Баллибофи. Позже мы смеялись, вспоминая эту историю, но не в то время. Боже правый, нет, тогда это была настоящая трагедия! Мы не могли позволить себе потерять хорошего вола.
- Клянусь слезами Иисуса! - перебил его Шарп. - Я могу позволить себе потерять проклятого сержанта, которому нечего делать, кроме как трепаться о проклятом воле!
- Это было ценное животное! - возмутился Харпер. - Кроме того, мы заблудились. И нам нечего делать, кроме как стараться приятно провести время, сэр.
Лейтенант Прайс замыкал колонну, но теперь он присоединился к командиру.
- Мы заблудились, сэр?
- Нет, Гарри, я нарочно завел вас на край света. Знать бы еще на какой край… - Шарп хмуро разглядывал сырую, холодную долину. Он гордился своим чувством направления и умением ориентироваться в чужой стране, но теперь он совершенно, окончательно заблудился, а тяжелые тучи так надежно укрывали солнце, что он не мог даже сказать, в какой стороне север. - Нам нужен компас.
- Или карта, - предположил лейтенант Прайс.
- У нас есть проклятая карта. Вот. - Шарп швырнул скомканную карту лейтенанту. - Майор Хоган нарисовал ее для меня, а я не вижу на ней ни уха ни рыла!
- Я никогда не разбирался в картах, - признался Прайс. - Я как-то заблудился, когда вел рекрутов из Челмсфорда в наши казармы, а там прямая дорога. И притом у меня была карта. Я думаю, что у меня настоящий талант по части терять направление.
- Мой дед был точь-в-точь такой же, - гордо сказал Харпер. - Он мог заблудиться между двумя створками ворот. Я рассказывал тут капитану, как дед вел вола вверх по Слив Снат. Погода был мерзкая, грязь, вот он и решил срезать путь…
- Заткнись! - злобно приказал Шарп.
- Мы двинулись не туда после этой разрушенной деревни, - сказал Прайс, хмурясь над скомканной картой. - Я думаю, что мы должны были остаться на том берегу ручья, сэр. - Прайс показал Шарпу на карте. - Если, конечно, это деревня. Трудно сказать, что это на самом деле. Но я уверен, что мы не должны были пересекать ручей, сэр.
Шарп подозревал, что лейтенант прав, но не хотел признавать это. Они пересекли ручей два часа назад, так что бог его знает, где они были теперь. Шарп даже не знал, в Португалии они или Испании, хотя и пейзаж, и погода больше напоминали Шотландию. Предполагалось, что Шарп движется к Вилар Формозо, где его рота, рота легкой пехоты Южного Эссекского полка, будет придана коменданту городу для несения караульной службы - перспектива, которая не прельщала Шарпа. Служить в городском гарнизоне была немногим лучше, чем быть жандармом, а уж презреннее жандармов в армии никого не было, но Южный Эссекс понес большие потери, а потому полк был отозван из боевых порядков и назначен на административную службу. Большая часть полка сопровождала запряженные волами телеги со снаряжением, доставляемым баржами вверх по Тахо из Лиссабона, или охраняла французских военнопленных на пути к судам, которые доставят их в Великобританию, но рота легкой пехоты заблудилась, и все потому, что Шарп услышал отдаленную канонаду, напоминающую гром, и приказал двигаться в сторону канонады, но вскоре обнаружил, что уши его подвели. Грохот канонады, если это действительно была канонада, а не настоящий гром, затих, и Шарп заблудился.
- Вы уверены, что это - разрушенная деревня? - спросил он, указывая на заштрихованное пятно на карте, отмеченное Прайсом.
- Я не мог бы поклясться в этом, сэр, поскольку не умею читать карты. Это может быть любая из этих пометок, сэр, или, возможно, ни одна из них.
- Тогда, какого черта вы показываете это мне?
- В надежде на вдохновение, сэр, - сказал Прайс виновато. - Я пытаюсь помочь, сэр. Попытка поднять наш дух. - Он посмотрел на карту снова. - Возможно это не очень хорошая карта? - предположил он.
- Может сгодиться на растопку, - повторил Харпер.
- В одном хотя бы можно быть уверенным, - сказал Шарп, забирая карту у Прайса, - мы не пересекли водораздел, значит эти ручьи должны течь на запад. - Он сделал паузу. - Или они, возможно, текут на запад. Или весь этот чертов мир перевернулся вверх тормашками. Но поскольку у нас есть чертов шанс, что этого не произошло, мы будем двигаться вдоль этих чертовых ручьев. А это, - он швырнул карту Харперу - на растопку.
- Вот так поступал мой дед, - ворчал Харпер, сворачивая смятую карту и засовывая ее в карман потертой и рваной зеленой куртки. - Он следовал за водой…
- Заткнись, - сказал Шарп, но на сей раз не сердито. Он говорил тише, в то же самое время указывая рукой товарищам, чтобы пригнулись. - Чертова жаба, - сказал он негромко, - или не знаю кто. Никогда не видел такой формы.
- Твою мать! - пробормотал Прайс и лег на землю.
Причиной тому был всадник, показавшийся на расстоянии в двести ярдов. Всадник не видел британских пехотинцев и, похоже, не пытался обнаружить противника. Его лошадь свободно бродила по долине из стороны в сторону, покуда всадник не натянул поводья; затем он устало сполз с седла, намотал поводья на руку, расстегнул мешковатые брюки и стал мочиться у обочины. Дым от его трубки плыл в сыром воздухе.
Раздался щелчок - это Харпер взвел курок винтовки. Солдаты Шарпа, даже те, кто прежде спал, теперь лежали в траве, готовые к бою, и даже если бы всадник обернулся, он вряд ли заметил бы пехоту. В роте Шарпа служили ветераны-застрельщики, закаленные двумя годами войны в Португалии и Испании, обученные не хуже любых других солдат в Европе.
- Узнаете форму? - тихо спросил Прайса Шарп.
- Никогда не видел такой прежде, сэр.
- Пат? - Шарп обернулся к Харперу.
- Похож на клятого русского, - сказал Харпер.
Харпер никогда не видел русского солдата, но почему-то воображал, что русские носят серые мундиры, а этот таинственный всадник был во всем сером. На нем была короткая серая куртка драгуна, серые брюки и серый плюмаж из конского волоса на сером стальном шлеме. Или, возможно, подумал Шарп, это серый чехол из ткани - чтобы металл шлема не отражал свет.
- Испанец? - предположил Шарп.
- Доны всегда разряжены как петухи, сэр, - возразил Харпер. - Донам не понравилось бы умирать в сером тряпье.
- Может, он партизан, - сказал Шарп.
- У него оружие как у лягушатника, - сказал Прайс, - и штаны тоже.
Справлявший нужду всадник был действительно вооружен как французский драгун. Он носил прямой кавалерийский палаш, короткоствольный карабин в седельной кобуре, из-за пояса торчала рукоятка пистолета. На нем были те самые мешковатые штаны, saroual, которые предпочитают французские драгуны, но Шарп никогда не видел, чтобы французский драгун носил серые штаны и тем более серую куртку. Драгуны противника носили зеленые мундиры. Не охотничьи темно-зеленые, как куртки британских стрелков, но светлее и ярче.
- Может, у педиков кончилась зеленая краска? - предположил Харпер и замолчал, поскольку всадник застегнул мятые штаны и вскочил в седло. Он тщательно осмотрел долину, не увидел ничего, что бы могло его встревожить, и повернул коня в обратную сторону. - Разведчик, - негромко сказал Харпер. - Его послали посмотреть, нет ли кого-нибудь здесь.
- Он чертовски плохо выполнил задание, - отметил Шарп.
- Тем лучше для нас! - воскликнул Прайс. - К счастью, мы движемся в другую сторону.
- Нет, Гарри, - возразил Шарп. - Мы должны посмотреть, кто эти ублюдки и что они там делают. - Он указал на гору. - Сначала вы, Гарри. Возьмите своих людей и на полпути ждите нас.
Лейтенант Прайс повел красномундирников в вверх по склону. Половина роты Шарпа носила красные мундиры британской линейной пехоты, в то время как другая половина, как и сам Шарп, - зеленые куртки элитных стрелковых полков. Превратности войны привели стрелков Шарпа в батальон красных мундиров, а бюрократическая инерция удерживала их там, к тому же теперь было трудно сказать, где стрелки, а где красные мундиры, настолько потертой и выцветшей была форма на тех и на других. На расстояния они все казались одетыми в коричневое - из-за дешевой домотканой португальской ткани, которую солдаты были вынуждены использовать для ремонта.
- Вы думаете, что мы пересекли границу? - спросил Харпер у Шарпа.
- Похоже на то, - ответил Шарп сердито, все еще недовольный собой. - Хотя никто не знает, где эта чертова граница, - добавил он, оправдываясь.
Отчасти, он был прав. Французы отступали из Португалии. В течение зимы 1810 года противник оставался перед линиями Торрес Ведрас, на расстоянии полдневного марша от Лиссабона, предпочитая мерзнуть и голодать, но не отступать к базам снабжения в Испании. Маршал Массена знал, что отступление означает отдать всю Португалию британцам, в то время как атаковать линии Торрес Ведрас было бы чистым самоубийством, и таким образом он просто стоял, не наступая и не отступая, стоял и голодал всю эту бесконечную зиму, глядя на огромные земляные сооружения, протянувшиеся от ряда холмов через узкий полуостров к северу от Лиссабона. Долины между холмами были заблокированы массивными дамбами или баррикадами, переплетенными колючими кустарниками, в то время как на вершинах холмов и их склонах, изрытых траншеями и амбразурами, были установлены артиллерийские батареи. Эти линии, голодная зима и неустанные нападения партизан наконец пересилили желание французов захватить Лиссабон, и в марте они начали отступать. Теперь стоял апрель, и отступление замедлялось на холмах испанской границы, поскольку именно здесь маршал Массена решил оказать сопротивление. Он полагал, что сможет бороться и победить британцев на рассеченных реками холмах, к тому же за спиной Массена стояли крепости-близнецы Бадахос и Сьюдад Родриго. Эти две испанских цитадели превращали границу в непроходимый барьер - однако в данный момент Шарпа беспокоило не тяжелая битва на границе, что предстояла впереди, а скорее таинственный серый всадник.
Лейтенант Прайс достиг мертвого пространства на полпути к вершине холма, где его красные мундиры и затаились, в то время как Шарп жестом приказал стрелкам двигаться вперед. Склон был крут, но зеленые куртки поднимались быстро: как все опытные пехотинцы, они испытывали здоровый страх перед кавалерией противника и знали, что крутой склон - самый надежный барьер между ними и всадникам, так что чем выше стрелки заберутся, тем безопаснее и счастливее они будут чувствовать себя.
Шарп миновал отдыхающих пехотинцев и продолжил путь к гребню хребта, разделявшего две долины. Приблизившись к гребню, он махнул стрелками, которые улеглись в невысокой траве, а сам пополз вперед, к линии горизонта, чтобы посмотреть вниз, в меньшую долину, где исчез серый всадник.
И в двухстах футах ниже себя видел французов.
Все они носили странную серую форму, но Шарп теперь знал, что они были французами, потому что один из кавалеристов нес на копье флажок. Маленький, с раздвоенным краем флажок, нужный для того, чтобы в хаосе битвы отличать своего от чужого, и этот потертый и помятый флажок был красно-бело-синим триколором врага. Знаменосец сидел на лошади в центре маленького заброшенного поселения, в то время как его спешенные компаньоны обыскивали полудюжину хижин из камней и соломы, похожих более на временные летние пристанища пастухов, которые на лето пригоняют свои стада на горные пастбища.
В поселении было только с полдюжины всадников, но с ними была и горстка французских пехотинцев, также одетых в простые серые мундиры вместо обычных синих. Шарп насчитал восемнадцать пехотинцев.
Харпер, извиваясь, подполз к Шарпу.
- Иисус, Мария и Иосиф, - прошептал он, увидев пехоту. - Серые мундиры?
- Возможно, ты прав, - сказал Шарп, - может, у педерастов действительно кончилась краска.
- Жаль, что у них не кончились патроны для мушкетов, - сказал Харпер. - И что мы будем делать?
- Уберемся прочь, - сказал Шарп. - Нет никакого смысла сражаться за эту дыру.
- Аминь, сэр. - Харпер начал сползать обратно в долину. - Так мы уходим?
- Дай мне еще минуту.
Шарп нащупал подзорную трубу, спрятанную в мешочке в его французском ранце из воловьей шкуры. Выдвинув телескопическую трубку и прикрыв ладонью внешнюю линзу, чтобы даже тусклый свет не дал опасного отблеска, он направил трубу на убогие домишки. Шарп был совсем не богатым человеком, и все же его подзорная труба была прекрасным и дорогим произведением лондонского мастера Мэтью Берга, с медным окуляром и медными выдвижными трубками, в то время как на оправе большой трубы из дерева грецкого ореха была привинчена табличка: "С благодарностью от А.У. 23 сентября 1803". А.У. означало Артур Уэлсли, ныне виконт Веллингтон, генерал-лейтенант и командующий британскими и португальскими армиями, которые преследовали маршала Массена до границы Испании, но 23 сентября 1803 года, генерал-майор, достопочтенный Артур Уэлсли скакал на лошади, которой пикой пробили грудь, так что она сбросила своего всадника прямо к ногам наступающего противника. Шарп до сих пор помнил пронзительные крики торжествующих индийцев, когда красномундирный генерал пал к их ногам, хотя не мог точно вспомнить о тех считанных секундах, которые последовали потом. А между тем именно эти несколько секунд вырвали Шарпа из солдатских рядов и превратили его, рожденного в трущобах, в офицера британской армии.
Теперь он сфокусировал дар Веллингтона на французах и наблюдал, как спешившийся кавалерист тащит брезентовое ведро с водой из ручья. Сперва Шарп предположил, что француз хочет напоить привязанную к забору лошадь, но вместо этого драгун остановился между двумя хижинами и начал лить воду на землю.
- Они фуражиры, - пробормотал Шарп, - и используют старый трюк с водой.
- Голодные ублюдки, - согласился Харпер.
Французов гнал из Португалии больее голод, чем сила оружия. Когда Веллингтон отступал к Торрес Ведрас, он оставил позади себя выжженную землю - с пустыми амбарами, отравленными колодцами и сломанными мельницами. Французы пять месяцев утоляли голод, обыскивая каждую разоренную деревню и каждый заброшенный хутор в поисках спрятанной пищи, и один из способов найти закопанные в землю фляги с зерном заключался в том, чтобы лить воду на землю, поскольку там, где почву копали, вода впитывалась быстрее, выдавая тайные захоронения.
- Никто не прячет зерно в этих горах, - презрительно сказал Харпер. - Какой дурак потащит его на себе сюда?
И тут закричала женщина.
Секунду или две Шарп и Харпер полагали, что кричит какое-то животное. Крик был приглушен и искажен расстоянием, и не было никакого намека на то, что кто-то из жителей остался в крошечном селении, но к тому времени, когда ужасный звук эхом отразился от дальнего склона, происхождение звука было понятно обоим.
- Ублюдки, - прошептал Харпер.
Шарп сложил позорную трубу.
- Она в одной из этих хижин, - сказал он. - С нею там двое, может быть, трое. Что означает, что всего их не больше тридцати.
- А нас сорок, - сказал Харпер задумчиво. Не то что бы он боялся столкновения, однако преимущество не было столь подавляющим, чтобы гарантировать бескровную победу.
Женщина закричала снова.