Лязг стали, свист свинца... Жизнь эта по плечу
Мне, чeрт возьми, другой я не хочу!
Шура
А во-вторых?
Ржевский
Иная тут причина...
Я затрудняюсь...
Шура
Догадался я -
Вы влюблены в другую?
Ржевский
Нет, сия
Помеха не страшит.
Шура
Готов лишиться чина,
Коль я не угадал! Другая любит вас?
Ржевский
Промазали, корнет, подряд второй вы раз.
Шура
Не знаю я тогда.
Ржевский
Любовных мук волненье
Здесь ни при чeм. Признаться должен я -
Я ныне от любви на выстрел из ружья.
Шура
Но всe-таки... В чeм ваше затрудненье?
Ржевский
Нет, равно все отгадки ваши плохи!
Шура
Скажите, наконец
Ржевский
Хотите знать, корнет?
Я ненавижу то, чем наш кичится свет:
Жеманные улыбки, ахи, охи,
Чувствительных романсов чепуху.
Я б предпочeл, клянусь, любить блоху,
Чем приторную, томную девицу!
Чeрт побери! Что может быть скучней,
Чем их фальшиво рдеющие лица,
Сто тысяч "ах" и слeзы из очей?..
Шура
Вы судите, однако, очень зло...
Ржевский
Корнет, я старше вас и знаю женщин лучше.
Шура
Должно быть, вам не слишком в них везло.
Ржевский
Да если б я хотел, сто раз являлся случай
Жениться, но берeг свободу я свою.
Шура
Вы так же осторожны и в бою?
Ржевский
Корнет!
Шура
Я не хотел обидеть вас, простите...
Итак, амуровы вас миновали сети.
Зачем же вы явились в этот дом?
Ржевский
Ещe признаться должен я в одном...
Вы понтируете, конечно?
Шура
То есть... Да!
Ржевский
Поймeте сразу вы меня тогда...
Я проигрался вдрызг. Хоть пулю в лоб. Но дядя,
Хрыч старый, выручил с условием таким,
Что я женюсь теперь... Я слово дал не глядя...
Я был в отчаянье, а может, пьяным в дым...
Но вот, увы, пришла моя расплата.
Шура
Я вам сочувствую...
Ржевский
Но хоть она богата,
Скажите?
Шура
Вовсе нет!
Ржевский
А впрочем, всe равно,
Коли тонуть, в песке иль в камнях дно!
Шура
А если, например...
Ржевский
Что скажете, корнет?
Шура
Коль не понравитесь, поручик, вы кузине?..
Ржевский
Вы зелены, корнет. Гусары не разини,
В любви им неизвестно слово "нет".
И коль решусь войти в ворота ада,
Подругой стать любая будет рада.
Но знать желаю, какова она,
Кузина ваша. Что собой - дурна?
Шура
О нет!
Ржевский
Красавица?
Шура
Не знаю, что ответить...
Ржевский
Ни то ни сe... Я так и ожидал!
Одна из тех, что называют в свете
Жеманницами... Слово "идеал"
У ней не сходит с губ. Вертлява и плаксива,
Глупа, но языком способна рожь молоть.
Так, что ли, ну?
Шура
Рисуете вы зло...
Но верен ваш портрет отчасти...
Ржевский
Друг, спасибо!
Предвидел я, увы, такой пассаж.
Но, впрочем, где, скажите, дядя ваш?
Не слишком он торопится явиться.
Шура
Приводит, верно, в чувство он сестрицу...
Еe приезд ваш очень взволновал.
Ржевский
Однако... Чeрт! Я этого не ждал...
Скажите, с наречeнною моей
У вас амурных счeтов нет, надеюсь?
Шура
Клянусь, поручик! Я ещe не бреюсь...
Куда мне похищать сердца прекрасных фей!
Вам, усачам, в любви и карты в руки!
Ржевский
Отныне я беру, корнет, вас на поруки
И ввечеру урок наглядный дам
Как пить, плясать и быть любимцем дам...
Шура
Знакомству нашему я очень рад, поручик!
Ржевский
И я, корнет! Давайте выпьем лучше
За дружество! В какой-нибудь трактир
Сбежим сейчас!.. Аван пе де мурир!
Айда, корнет!
Шура, услышав знакомые шаги дяди, воспользовавшись тем, что поручик нагнулся поправить шпору, незаметно выскользнула из комнаты.
Да где же он? Корнет!
Что за афронт... Корнет! Корнет!
Входит майор Азаров.
Азаров
Вот наконец и ты, мой свет!
Мы ждeм тебя, дружок, всечасно,
Тому неделю уж назад
Писал мне дядя твой... Я рад...
Ты, право, выглядишь прекрасно.
Племянницу уж видел?
Ржевский
Чести
Я не имел...
Азаров
Казалось, вместе
Я слышал ваши голоса...
Да глохну, знать, слабы глаза,
Стал стар... Почудилось, должно быть.
Я, брат, держу еe в ежовых...
Благодари меня вдвойне
За ум еe и за манеры.
Ну, что там слышно о войне?
Ржевский
Известье привезли курьеры:
Стянул импрер Наполеон
Войска свои...
Азаров
Что хочет он?
Ржевский
Коли войны - готовы драться!
Азаров
Давно я не читал реляций
И от политики отстал...
Да, нынче в нашем доме бал.
Осьмнадцатый невесте стукнул...
Входит Шура в простом платье, но, сверх обычая, напудренная и жеманная.
Шура
(Азарову)
Вас просят приказать на кухне,
Для соуса какой бульон?
Ржевский
Поручик Ржевский!
Азаров
Это он!
Шура делает реверанс.
Шура
Я рада...
Ржевский
Счастлив очень я...
Азаров
По-свойски извини меня...
Займите же пока друг друга!
Азаров уходит. Шура манерно садится, приглашая Ржевского кивком головы последовать еe примеру. Он садится тоже.
Шура
Вы к нам теперь из Петербурга
Иль из Москвы?
Ржевский
Мой из Москвы вояж.
Шура
Как нравится вам город тихий наш?
Ржевский
Вы здесь живeте - этого довольно,
Чтоб в городе всe нравилось невольно.
Шура
Любезны слишком вы...
Ржевский
Гусары напрямик
Привыкли выражаться.
Шура
Что из книг
Вам нравится? Вот, например, "Кларисса"?
Романам прочим, правда, не чета?
Ржевский
Как?.. Извините! Право, не читал!
Шура
Что нового в Москве? Слыхала я, актриса
Французская, Жермон, свела там всех с ума...
Она светило первое в балете...
Ржевский
В театре видел, да-с, и, какова она
Собой, судить могу. Встречались мы... гм... в свете...
Сказал бы "хороша", коли б не видел вас...
Шура
А что танцуют на балах сейчас?
Ржевский
"Кадриль любви" и "Года времена" -
Так котильон зовeтся самый модный.
(В сторону.)
Собой она довольно недурна,
Жаль, чопорна да взгляд как лeд холодный!
Пауза.
Шура
Вы к нам надолго?
Ржевский
Отпуск из полка
На месяц дан, да месяц на исходе...
Шура
Какие предпочли бы вы шелка
Для этого рисунка? Нынче в моде
Ранжeвый и бордо...
Ржевский
Не смею дать совет...
(Смотрит на свой мундир.)
По мне, красивей голубого нет.
Шура
Ах, что вы, что вы! Голубой не в тон!
А если взять бордо... Что скажете, поручик,
Сюда бордо и серый здесь потом?..
Ржевский
Как вам угодно...
Шура
Нет, ранжeвый лучше!
Не правда ли?.. Ну, что же вы молчите?
Скажите мне, что говорит ваш вкус?
Ржевский
(в сторону)
Дался ей мой совет!
(Шуре.)
Я, право, не берусь
Советовать. По мне, любой возьмите.
(В сторону.)
Девица канительна, и весьма...
Шура
А как вам нравится зелeная тесьма
Здесь для обшивки?
Ржевский
Очень мило, право...
Шура
Нет, лучше синяя! Взгляните же, ну...
Ржевский
Браво!
Красивей я не видел ничего...
(В сторону.)
Уж лучше одному противу двух врагов,
Чем с ней об этом идиотском шeлке!
Шура
Поручик... Ах! Вы сели на иголки!
Ну, встаньте... Это ведь не каламбур...
Теперь садитесь. Здесь двойной ажур,
А тут рисунок - пчeлки и цветы...
Вам нравится?
Ржевский
Подобной красоты
Не видел я нигде!
(В сторону.)
Уф!
Шура
Вы любезны слишком.
А вы умеете гадать по книжкам?
Ржевский
Гадать?.. О нет-с!
Шура
Ну, объясните сон...
Иду я поутру. Блестит трава росой,
На ветках птички, на лугу цветочки,
На небе облачка, и на деревьях почки.
Вдруг ручеeк... Его перехожу
И вижу... Ах... Как вспомню - так дрожу...
И вижу... Ах... Медведя в эполетах
И с саблей наголо... Кричу, невзвидя света,
И просыпаюсь... Растолкуйте сон.
Ржевский
Нет, для меня он слишком уж мудрeн.
(В сторону.)
Три тысячи чертей! Она глупа как пробка!
Шура
Поручик, там у ваших ног коробка
С катушками... Я вас благодарю.
Хотите, вам подушку подарю,
Когда она готова будет?
Ржевский
Что вы!
Я недостоин милости такой...
Шура
Я вышила еe своей рукой,
Хотя, увы, рисунок уж не новый.
(Пауза.)
Я вам задам ещe один вопрос.
Вы плакать любите?
Ржевский
Я-с?!
Шура
Слаще чистых слeз
Нет в мире ничего... Вы "Вертера" читали?
Ржевский
Нет-с, не читал...
(В сторону.)
Да, лучше сто баталий,
Чем эдакий один роман!
Шура
Прочтите обязательно... Шарман!
(Интимно.)
Но, может быть, мечтали иногда
С предметом сердца при луне печальной
Сидеть и слeзы лить в печали идеальной?..
Ржевский
(в сторону)
Какая ерунда!
Шура
Коли мечтали вы, открою я секрет
Вам...
Входит казачок.
Казачок
Барин приказал просить вас в кабинет.
Ржевский
(поспешно встаeт)
Надеюсь, разговор окончим на досуге...
(Быстро уходит за казачком.)
Шура
(хохочет)
Как заспешил мой кандидат в супруги!..
Смешною барышней меня найти он ждал
И, не угодно ли, сам в водевиль попал...
Теперь пускай хоть на коленях просит
Моей руки - скажу я: "Ни-ко-гда!"
(Задумчиво.)
А как он славно доломан свой носит...
Такими представляла я всегда
Гусаров настоящих... Смел и ловок,
Доверчив, весел, прямодушней всех...
Да, мудрено ль ему иметь успех!
Он женщинами, верно, избалован...
(Неожиданно яростно.)
Но от меня ни вздоха не дождeтся!..
(Смотрит в окно. Вздыхает.)
Уж сумерки... Как хорошо в саду!
(Снова вздыхает.)
Я только до беседки раз пройду.
Ах, почему так громко сердце бьeтся?..
(Вскочила на подоконник и спрыгнула в сад.)
Входит лакей, зажигает свечи. Стемнело. Лакей приводит в порядок комнату и уходит. Из зала доносятся звуки настраиваемого оркестра. Входят Азаров и Ржевский. Вбегает казачок.
Казачок
С супругой полицмейстер Градов!
Азаров
Ну, вот и гости! Встретить надо...
А ты будь в доме как родной...
Из прихожей доносятся звонки.
Иду, иду, создатель мой!..
(Торопливо уходит.)
Ржевский
Поручик, поздравляю вас с невестой!
Зачем явился я?.. Нет, лучше трижды треснуть!..
Она - кривляка, дядя - размазня,
Старик затеял эту штуку зря...
Браню себя за глупую покорность
Причуде дядиной. Как всe свершилось скоро!
Куда, однако, делся тот корнет?
Пойти, что ль, с горя поискать буфет...
(Уходит.)
В прихожей звонит звонок и слышатся голоса приезжающих гостей. Сквозь открытые двери через анфиладу освещeнных комнат виден зал. Стремительно вбегают кузины в маскарадных костюмах, с чeрными полумасками.
Мими
Граф Нурин!
Натали
Прямо из Парижа!
Зизи
Ах, где он?
Мими
Вот сюда идeт!
Надин
Лорнет к нему весьма идeт!
Зизи
Он, говорят, лечил там грыжу.
Мими
Вот выдумала! Просто жил
И развлекался...
Натали
Очень мил!
Полина
Одет картинки модной вроде.
Надин
Узнаем новости о моде...
Зизи
И о войне
Полина
Совсем не стар!..
Зизи
Идeт сюда он.
Входит граф Нурин. Его окружают кузины. Постепенно комната наполняется гостями. Многие в масках. Оживление.
Нурин
Бон суар!
Ну вот, я снова в доме этом.
Так долго я блуждал по свету...
Же панс, я буду всем чужой...
Мими
Как вам не стыдно, граф!
Натали
Ой, ой!
Полина
Вы наш земляк и всех нам ближе!
Зизи
Ах, расскажите о Париже!
Нурин
Париж, тре бьен, как никогда.
Коль не дела б с наследством деда,
Туда б вернулся снова, да...
Мими
Ах, граф, какой вы непоседа!
Натали
Скажите, носят что сейчас?
Надин
Какие в моде танцы нынче?
Зизи
Ах, правда ли, там есть обычай
Теперь носить на шляпке газ?
Мими
Возможно ли, они так мнутся!
Полина
Какие оперы даются?
Натали
Вы привезли журналы нам?
Нурин
По пунктам дам отчeт, медам...
Появляются Азаров и Шура. Она в белом платье и без маски.
Азаров
Ах, граф, мы вас совсем не ждали!
Такой сюрприз!.. На нашем бале!..
Такая честь!.. Знакомы вы?..
Моя племянница...
Нурин
Увы,
Должно быть, вы ребeнком были,
Когда я покидал ваш край...
Шура
Я не дивлюсь, что вы забыли.
Ну, что Париж?
Нурин
О, это рай!
Такого места нет на свете...
Я вам спою куплет, хотите?
В нeм ля бель Франс во всей красе...
Его поют в Париже все...
Аплодисменты. Граф поeт по французски. Среди гостей появляется Ржевский. Он весьма мрачен. Когда граф кончает петь, снова аплодисменты, ещe более громкие.
Натали
Шарман!
Азаров
Отлично!
Гости
Браво!
Бис!
Шура
Вы, граф, поeте как артист!
Азаров
Мы в нашем городишке видеть
Так рады вас!
Нурин
Муа оси!
Азаров
Ты, Шурочка, гостей проси
В зал...
Шура
Буду я на вас в обиде,
Коль не пойдeте первый тур
Со мной...
Нурин
Авек плезир тужур!
Гость
Скажите, верно ль, в эту осень
Войной пойдeт на нас француз?
Нурин
Се дроль! Войны не будет вовсе.
По-моему, хоть я не трус,
С Европой нам нельзя тягаться...
Возможно ли - ля Франс и мы!
Нет, в мире лучшие умы
Нам не советовали б драться...
Вздор эти слухи о войне.
Се ридикюль!
Ржевский
Угодно мне
Узнать, что видите смешного
В войсках российских?.. Если снова
Повторите вы эту речь,
Придeтся вам себя беречь!
Нурин
Не знаю, право, что нашли вы
В моих словах?.. Готов назад
Их взять... Мон дьe!
Ржевский