Как я уже говорил, пятьдесят лет назад все было по-другому, но люди того времени пережили Великую депрессию и Вторую мировую войну. Думаете, вы смогли бы достойно пережить весь тот кошмар? Я так не думаю. Видите ли, у них был более устойчивый болевой порог по сравнению с нами. Если вы готовите на обед суп из сапога, не так уж трудно ужиться в браке со стервой.
Это поколение было суровым и не оставило своим потомкам большой свободы для выбора, кроме массовой терапии. В результате появилось поколение длинноволосых, мягкотелых, курящих травку и слушающих рок-н-ролл вегетарианцев, хиппи, битников и пацифистов. Иными словами, страна сильно расслабилась. К примеру, менее чем за тридцать лет слово "вызывающий" перешло от юбок выше колена к пирсингу половых органов. Историки называют это сексуальной революцией.
Мужчин обычно привлекает светлая сторона сексуальной революции, то есть возможность свободной смены партнеров. Но за это приходится платить свою цену: необходимость работы над взаимоотношениями. Несмотря на все чувственные удовольствия, женщины в определенный момент начинают искать партнеров, а не самцов для продолжения рода, а мужчины начинают искать спутниц жизни, а не самок. В целом институт брака начинает ассоциироваться с романтикой, которая изначально не имела к нему никакого отношения.
Ритуал ухаживания тоже изменился. Теперь вам действительно нужно узнать друг друга и пройти проверку на совместимость, а не просто убедиться во взаимном влечении. Самая большая перемена состоит в том, что теперь между серьезными отношениями и помолвкой появился еще один дополнительный шаг, который называется совместной жизнью.
Эй, что это? Немедленно поднимите книгу! Вернитесь, черт побери! Не пытайтесь спастись бегством. Возьмите бумажный пакет, поднесите ко рту и сделайте несколько глубоких вдохов. Вы можете с этим справиться. Ну что, успокоились? Хорошо. Я продолжу, но держите пакет под рукой.
То, что теперь называется "сожительством" или "гражданским браком", раньше называлось "жизнью во грехе" и осуждалось большинством населения. В некоторых штатах совместная жизнь мужчин и женщин, не состоящих в браке и не связанных родственными узами, до сих пор считается незаконной. С другой стороны, во многих из этих штатов вполне законно состоять в браке и при этом быть родственниками. Я упомянул об этом только из этических соображений. Многие мужчины спокойно занимаются сексом до вступления в брак, но не могут и помыслить о совместной жизни. Психологи называют такую установку "страх перед мамочкой".
Действительно, есть большая вероятность, что ваши родители будут закатывать глаза и поджимать губы, если вы скажете им, что собираетесь жить с женщиной вне брака. Хотя так бывает не всегда, вы должны быть готовы к этому. Имейте в виду, что по большому счету это хорошо. Если вы не можете отстоять свою позицию перед родителями, то, наверное, единственная женщина, с которой вы можете жить, - это ваша мамочка.
Помимо нравственных соображений, перед мужчиной встает другая проблема. Помните историю о "крысиной норе" Саддама Хусейна? Так мужчина думает о своем жилище. Вы начинаете жить с женщиной, и ваша "нора" внезапно становится вашим "домом".
Серьезно, мне уже надоело, что вы бросаете книгу на пол. Поднимите ее. Наберитесь мужества. Я знаю, вы не хотите слышать об этом, но вы либо выслушаете меня, либо позволите женщине диктовать свои условия.
Давайте поговорим о том, откуда вы можете узнать, что готовы к совместной жизни. Вы уже проделали работу, о которой говорилось в предыдущих главах, и все идет хорошо. В сущности, так хорошо, что вы постоянно встречаетесь друг с другом. В конце концов вы неизбежно остаетесь у нее. Вот несколько этапов:
Этап 1: Тропа позора. Название происходит от студенческой традиции, когда девушки тайком прокрадывались домой утром в воскресенье, по-прежнему одетые в платья, которые они носили субботним вечером. Для вас это означает следующее: вы уверены, что останетесь ночевать у нее, но делаете вид, будто ничего особенного не происходит. Вы просыпаетесь пораньше, надеваете то, что носили вчера вечером, и быстро уезжаете домой, чтобы принять душ перед работой.
Этап 2: Встреча со второй зубной щеткой. Она покупает вам зубную щетку и держит ее у себя в ванной. Это означает, что отныне вы будете просыпаться здесь. Вы тоже вручаете ей зубную щетку для вашего дома. Фактически она сама покупает ее (вы не знаете, где можно купить зубную щетку).
Этап 3: "С вещами на выход". Вы приносите к ней домой сумку со сменным комплектом одежды, чтобы на следующее утро принять душ и переодеться у нее. Это экономит вам время на поездку домой перед работой. Вы можете даже оставить сумку на переднем сиденье автомобиля, чтобы ваши коллеги знали, что у вас серьезный роман.
Этап 4: Свой ящик. Завладеть частицей женского сердца неизмеримо проще, чем убедить ее поделиться частью места, где хранится ее драгоценный гардероб. Это означает, что вам не нужно возить с собой сменный комплект одежды, но также означает, что вам придется пополнять запас свежего белья, носков и т. д. Теоретически положение упрощается, но на практике вам приходится заботиться сразу о двух местах.
Этап 5: Переполох в "крысиной норе". Когда вы регулярно просыпаетесь в ее доме и обнаруживаете в своем ящике только один чистый носок перед отъездом на работу, вам приходит в голову, что было бы хорошо, если бы она почаще приезжала к вам. Вы оба соглашаетесь, что это хорошая идея, но ваша "берлога" внушает ей отвращение, и, по правде говоря, вы сами понимаете, что не можете гордиться своим жильем. Для того чтобы исправить положение, приходится устраивать в квартире или доме такую уборку, какой он никогда не видел раньше. Может быть, вы даже покупаете новую мебель, чтобы ей не приходилось сидеть на трехногой табуретке, когда она приходит к вам.
Этап 6: Заблудившийся в темноте. Вы садитесь в автомобиль после работы и не знаете, в какую сторону ехать, потому что забыли, куда собирались попасть - к ней или к себе. Есть два места, которые вы называете своим домом, но вы каким-то странным образом оказываетесь бездомным.
В конце концов у вас возникает желание иметь только одну зубную щетку и хранить все свои носки в одном месте. Проще всего сделать это, если покинуть ее. Не годится? О'кей, тогда у вас остается единственный выход - и лучше не бросайте книгу, потому что я говорю серьезно.
Итак, вы решили жить вместе с подругой. Вы можете рассматривать это как взаимовыгодный договор, облегчающий свидания с ней. Если вы католик, то можете рассматривать это как гарантированный способ попадания в ад после смерти. С другой стороны, вы можете рассматривать это как возможность собрать ценную разведывательную информацию о женщине, прежде чем принять решение жениться на ней.
Подберите книгу. Давайте, давайте. Я всего лишь сказал "жениться". Это обычное слово, и вы еще не попали в клетку.
ЖИЗНЬ ВО ГРЕХЕ:
ОЦЕНКА ПОДХОДЯЩЕГО МАТЕРИАЛА ДЛЯ ЖЕНЫ
Вот что я предлагаю. Не думайте о ней как о вашей "потенциальной жене", - по крайней мере, вслух. Внушите себе мысль, что вы устраиваете испытательный срок для нее. Имейте в виду, что вас тоже испытывают в качестве "потенциального мужа", но это уже ее забота.
Прежде всего перед началом совместной жизни нужно составить план действий. Я предлагаю испытательный срок в течение одного года. В конце этого года вы решите, готовы ли вы жениться на этой женщине. Вы можете сказать ей об этом, а можете не говорить. Главное - иметь четкий план. Когда вы живете вместе, сила инерции удерживает вас вместе, и жизнь может стать очень скучной, если у вас не будет мотивации. Имейте наготове стратегию отступления, иначе ваш дом превратится в трясину.
Я только что выиграл пятьдесят долларов у Стива Б. Он сказал, что я никак не смогу использовать слово "трясина" в этой книге.
Первое крупное решение, которое вам придется принять, - это где вы собираетесь жить. Мы с вами незнакомы. Может быть, вы снимаете квартиру, живете в собственном доме или держите домашних животных. Я этого не знаю, зато знаю другое: она будет предлагать вам переехать к ней.
Это предложение может показаться вам очень разумным. У нее чище и уютнее, и вы оба привыкли к этому месту. Кроме того, это будет так просто!
НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ПРОПУСКАЙТЕ СЛЕДУЮЩИЙ АБЗАЦ!
Никогда. Не отдавайте. Преимущество. Своего. Поля. Мне все равно, где она живет - в хижине или во дворце. Это всегда будет ее место.
Приведу пример с New York Jets - замечательным клубом Национальной футбольной лиги, многие игроки и тренеры которого за долгие годы были приняты в Зал Славы. Он стал первым клубом западной конференции, выигравшим Суперкубок. Это был великий день для New York Jets… и последний великий день для них. С тех пор они были вечно вторыми или просто откровенными неудачниками. Как могла команда с таким мощным составом и поддержкой в центральной прессе вечно гнаться за уходящим поездом? Ответ прост: у них не было домашних матчей.
Клуб New York Jets проводил свои "домашние" матчи на стадионе "Giants". Вероятно, вы слышали о нем, потому что именно там проводит свои домашние матчи другой известный клуб - New York Giants.
Разве можно надеяться на победу в чемпионате, когда вам приходится ставить машину под огромной эмблемой с названием другого клуба каждый раз, когда вы приезжаете на работу? То же самое относится и к вам, дорогой друг. Вы можете кое-что изменить у нее в доме, чтобы сделать его более гостеприимным для себя, но он всегда будет принадлежать ей. Это значит, что повсюду будут заложены противопехотные мины, о которых вы не имеете ни малейшего представления.
Допустим, вы живете у нее в течение месяца. Однажды вы решаете приготовить тосты на завтрак и с удивлением замечаете, что тостер не подключен к сети. Вы находите розетку, включаете тостер и кладете в него два кусочка хлеба из "цельных злаков" (да, да, теперь вы живете с женщиной).
Внезапно гаснет свет и выключается кофеварка. Ваша подруга выскакивает на кухню, замотанная в полотенце (она принимала душ). Она сразу же понимает, что произошло, и укоризненно качает головой. Оказывается, вы включили тостер в розетку для посудомоечной машины! Нужно было воспользоваться розеткой на другой стене, иначе выбьет пробки, потому что к этой розетке уже подключен электрический чайник и холодильник. Это простая система, и она рада показать вам, как все устроено… но она всегда, всегда будет главной.
"Дорогой, полотенца для посуды лежат под раковиной. Это полотенца для рук, их место в ванной". "Дорогой, после душа нужно сразу же вытереть пол, чтобы не осталось пятен". "Извини, но если собираешься сидеть здесь, нужно надеть штаны". Повсюду, куда ни повернись, будут правила, и вы будете нарушать их.
Единственный способ спастись от этой беды - жить в вашем доме или найти новое жилье для вас обоих. Так или иначе, игра будет проходить на нейтральном поле. Вы никогда не уделяли внимание своему жилью в том смысле, как это делает она. Конечно, ваш дом изменится, но он был вашим с самого начала, и у вас останется право голоса. Если вы переедете в новое место, по крайней мере, у вас будет возможность понаблюдать за созданием гнезда и понять, что важно для нее и почему это важно.
Когда вы выберете место для жилья, возникнет проблема переезда. Сразу же советую вам не тратить время на сборы. Если вы запихнете все свое барахло в ящики и отвезете их на новое место, то потеряете один день в своей жизни. Приведите "потенциальную жену" к себе и займитесь отбором необходимых вещей перед тем, как паковать их. У меня есть название для этого процесса:
ПРОЩАНИЕ С ЛЮБИМЫМ ДЕРЬМОМ
Вещи в доме вашей подруги были выбраны по таким соображениям, как дизайн интерьера, функциональность, освещенность комнаты и т. д. В сущности, у нее есть причины иметь их. Мужчины приобретают вещи спонтанно, как снежок, катящийся вниз по склону, обрастает снегом. Они просто берут то, что попадается у них на пути. Теперь, когда вы живете с женщиной, пора подумать о других критериях отбора.
Если вы позволите ей осмотреть ваши вещи, вам придется паковать на 95 % меньше барахла. Это трудный процесс для большинства мужчин. Возможно, у вас ушли годы на то, чтобы найти красивые коробки, где вы храните свои DVD-диски. Ваши друзья часто с завистью смотрели на коллекцию пивных кружек, украденных из разных баров. А пятна на старом футоновом чехле на кушетке вызывают у вас массу воспоминаний.
У вас полное право сражаться с ней за некоторые свои сокровища. Но вы проиграете, и, честно говоря, это к лучшему. Ваше надувное летнее кресло с портретом группы KISS просто классное, но вы его переросли, даже если думаете, что это не так. Если она говорит, что вещь слишком безвкусная, изношенная или нелепая, чтобы везти ее в новый дом, она права. Вам просто не хватает квалификации для того, чтобы сделать правильный выбор.
У меня есть два кота, которые регулярно таскают в дом задушенных птиц и белочек. С их точки зрения, просто необходимо, чтобы мы могли видеть такую красоту на полу в гостиной. Когда вы говорите своей потенциальной жене, что хотите держать на кухне свой любимый сувенирный шлем "Чикагских медведей", то поступаете точно так же, как мои коты.
Вам разрешается отстаивать только те вещи, которые имеют значительную сентиментальную ценность и могут быть красиво вписаны в интерьер или уложены на хранение. "Лестница в небо" - самая великая песня всех времен, но в какую бы рамку вы ни загнали плакатный вариант ее стихов, он не впишется в интерьер вашего нового дома. Гаражи были изобретены для того, чтобы мужчины могли прятать там свое барахло.
Кстати, о припрятывании вещей. Когда речь заходит об оценке вашего барахла, есть одно важное исключение. Мнение вашей подруги не должно и не может распространяться на вашу коллекцию порнухи. Знаю, знаю, у вас и близко нет ничего "такого". Согласитесь, что есть, хотя бы на пять минут.
Первым делом нужно сократить вашу коллекцию и оставить только величайшие хиты. Понимаю, этот тайный запас помогал вам пережить трудные времена. Неудивительно, что вы привязаны к нему. В конце концов, с некоторыми из этих журналов и видеофильмов у вас были более интимные отношения, чем с женщинами, с которыми вы встречались по нескольку месяцев. Но дело в том, что чем больше "святого" вы возьмете с собой, тем больше вероятность, что это будет обнаружено.
Когда вы избавитесь от большей части материала, найдите надежное место для хранения всего остального. Если у вас есть сомнения, подстрахуйтесь. К примеру, если тайник находится в стенном шкафу, скажите, что вы видели там мышь. Возможно, страх не пересилит ее любопытство, но замедлит ее реакцию.
Я также предлагаю завести "безопасную стопку", которую нужно припрятать, но не так хорошо. Это журналы вроде "Максим" или "Плейбой", которые дают ей понять, что у вас есть порно, но не дают представления о том, насколько оно безумное. Когда она обнаружит "безопасную стопку", то будет слегка шокирована. Поверьте, это гораздо лучше по сравнению с тем, что произойдет, если она найдет настоящее порно.
Не принимайте меня за старичка, безразличного к техническому прогрессу. Мне известно, что у многих из вас настоящее порно существует только в недрах компьютера. Даже не думайте, что это гарантирует вашу безопасность. Даже у самой технологически отсталой женщины всегда есть подруга, которая занимается компьютерными консультациями для какой-нибудь большой бухгалтерской фирмы. Рано или поздно они встретятся за чашкой чая, и эта специалистка расскажет вашей подруге всевозможные способы посмотреть сайты, которые вы посещали. По иронии судьбы, пока, они сидят за чашкой чая, вы любуетесь картинками на сайте boobs.com.
Отслеживайте историю своего интернет-трафика и места хранения соответствующих файлов. Если вы недостаточно подкованы и не понимаете, о чем я говорю, лучше заведите знакомство с компьютерщиком и научитесь заметать следы.
Недостаточно просто очистить ссылки на посещаемые сайты. Вам нужно заполнить пустые места разной ерундой, чтобы объяснить, почему вы торчали за монитором еще четыре часа после того, как она легла в постель. После очистки зайдите на сайт ESPN.com и посмотрите результаты спортивных матчей. Так она будет считать вас оголтелым болельщиком, а не гнусным извращенцем, которым вы являетесь на самом деле.
Возможно, вы один из тех парней, которым не нравится порно. Я читал о вас в научных журналах, но никогда не встречался с вами. Дело в том, что мужчины нуждаются в определенном… скажем так, "самообслуживании". Женщины тоже нуждаются в этом, но, откровенно говоря, в гораздо меньшем объеме и значительно реже. Женщина может думать, что она не удовлетворяет все ваши сексуальные потребности, и чаще всего она бывает права. Возможно, лишь целая команда школьниц-болельщиц, накачанных кока-колой, может полностью удовлетворить ваши сексуальные потребности на неделю-другую.
Это подводит к другому важному моменту, о котором часто забывают. Убедитесь, что дверь ванной снабжена прочным замком или задвижкой. Если она войдет, когда вы будете внутри, то может застать вас за двумя занятиями, которые никто не должен видеть: 1) "победа над запором" или 2) "кружок "Умелые руки"". Конечно, в совместной жизни вы будете видеть друг друга чаще, чем раньше, но некоторые вещи лучше держать за плотно задернутой занавеской.
Представьте, если можете, что вы однажды приходите домой и видите, как ваша потенциальная жена развлекается с вибратором в постели. Какова будет ваша реакция? Правильно, вы сильно возбудитесь. Но если она поймает вас на чем-то подобном, ее реакция будет прямо противоположной. Поэтому вы должны соблюдать осторожность. Не потому, что вы боитесь, а просто из вежливости.
Почему я постоянно подчеркиваю, что у вас должно быть время, которое вы сможете проводить наедине с собой? К чему заботиться об этом теперь, когда у вас есть собственный домашний "удовлетворитель"? Сейчас вам захочется снова выбросить книгу, но то, что я собираюсь сказать, имеет важное значение. К тому же это правда.
Когда вы начинаете жить вместе, секса становится меньше, какими бы хорошими ни были ваши отношения.
Действительно, вы не подписывались под этим пунктом соглашения, но должны быть готовы к этому. И в том, что так произойдет, будет не только ее вина. Вы тоже обнаружите, что не так сильно интересуетесь сексом со своей подругой, как раньше.
То, как вы занимаетесь сексом, еще важнее частоты самих занятий. Когда вы впервые ложитесь в постель с девушкой, то стараетесь немного усерднее, чем обычно, не так ли? Так вот, она делает то же самое. Но со временем вы оба приходите к выводу, что больше нет надобности производить впечатление друг на друга.
Когда вы начали спать вместе, ей нравилась ваша нагота; теперь она спрашивает, всегда ли вы были таким волосатым. Раньше ей нравились предварительные ласки, а теперь она задает вопросы вроде: "Если мы сейчас займемся сексом, ты не будешь трогать меня в ближайшие 24 часа?" Она начинает пользоваться сексом как инструментом для торговли. Если вы купитесь на это, то доторгуетесь до потери секса, а потом и до расставания с ней.