Период Царств
Первый царь – Саул. Царствование Давида. Соломон – мудрый судья и правитель. Разделение царств на Израильское и Иудейское. История и падение Северного царства, появление самарян. История Южного царства. Разрушение Иерусалима, начало периода Вавилонского плена.
Израильский народ захотел иметь царя, поскольку был неспособен к верности Закону Божию и самостоятельному управлению по тем правилам жизни, которые дал Бог. Религиозно-нравственная, общественная, семейная жизнь иудеев приходила во все более бедственное состояние, и это делало их беззащитными перед лицом окружающих народов. В лице царя иудеи надеялись приобрести орган власти, который сможет организовать постоянную защиту от врагов и будет следить за выполнением народом закона.
Первый царь – Саул
Однажды Господь сказал Самуилу: "Завтра в это время Я пришлю к тебе человека из земли Вениаминовой, и ты помажь его в правителя народу Моему – Израилю, и он спасет народ Мой от руки Филистимлян" (1 Цар. 9.16). Когда Самуил увидел приближающегося к нему Саула, Господь сказал ему: "Вот человек, о котором Я говорил тебе; он будет управлять народом Моим" (1 Цар. 9.17). Увидев рослого и красивого Саула, Самуил понял, что перед ним человек, достойный царского престола. Оставшись с Саулом наедине, он взял сосуд с елеем, вылил на голову Саула и сказал: "Вот, Господь помазывает тебя в правителя наследия Своего в Израиле, и ты будешь царствовать над народом Господним…" (1 Цар. 10.1).
Сразу же после избрания на царство Саул не мог править открыто со всей полнотой власти, т. к. во многих израильских городах стояли филистимские охранные отряды. У Саула не было ни дворца, ни слуг; он по-прежнему занимался земледелием. Ситуация изменилась сразу после победы Саула и собранного им ополчения над напавшими на Израиль аммонитянами. Эта победа сразу сделала Саула национальным героем. Судья Самуил, оставшийся духовным руководителем Израиля, в торжественной обстановке передал власть новоизбранному царю и заповедал царю и всему народу не уклоняться от истинной религии и ревностно хранить веру отцов.
Получив общее признание, Саул занялся созданием постоянной армии. Отобрав самых храбрых воинов, он образовал трехтысячную гвардию. Первые военные победы воодушевили Израиль и наполнили самоуверенностью сердце первого израильского царя. Постепенно Саул перестает следовать совету пророка Самуила, начинает отклоняться от верности Богу и поступать по собственной воле. Так, однажды он, не дожидаясь прихода Самуила, сам совершил обряд жертвоприношения перед битвой, после чего услышал от пророка грозный приговор, что за нарушение воли Божией Господь лишит его царства и вместо него найдет другого царя.
В другой раз, когда Бог повелел ему уничтожить врагов и не брать их имущество, Саул опять проявил своеволие и не до конца выполнил повеление Господа. Он сохранил жизнь царю амаликитян и пожалел уничтожать богатейшие военные трофеи – овец, волов и другое ценное имущество. Узнав о таком самовольном поступке царя, Самуил внезапно явился в лагерь Саула, когда тот праздновал свою победу, и объявил ему волю Божию: "За то, что ты отверг слово Господа, и Он отверг тебя, чтобы ты не был царем над Израилем" (1 Цар. 15.23).
Таким образом, хотя первый израильский царь был избран Самим Богом, за непослушание воле Божией он был лишен царства.
Царствование Давида
Самуил болезненно переносил разрыв с Саулом и долго скорбел о нем. Однажды Самуилу явился Господь и сказал, чтобы он отправился в Вифлеем, в дом Иессея и помазал его сына Давида на царство. Когда Самуил исполнил повеление Бога, Дух Господень отошел от Саула и стал почивать на Давиде, Саула же стал возмущать злой дух.
Однажды перед битвой с филистимлянами из их рядов вышел великан Голиаф и, оскорбляя Господа, предложил поединок с одним из воинов Израиля. Ни один из воинов армии Саула не решился принять бой, а Голиаф смеялся над слабостью и малодушием иудеев. Возмущенный этими оскорблениями, юный пастух Давид, надеясь на помощь Божию, вызвался наказать филистимлянина.
Взяв свой посох, пращу и пять гладких камней, Давид смело пошел навстречу Голиафу. Когда великан увидел Давида, он решил, что израильтяне делают из него посмешище, прислав к нему подростка, и презрительно крикнул ему: "Что ты идешь на меня с палкою и с камнями? разве я собака?" (1 Цар. 17.43). Давид тем временем быстро достал из сумки камень, вложил его в пращу, стремительно побежал навстречу богатырю и изо всех сил бросил камень из пращи. Камень, просвистев в воздухе, вонзился в лоб Голиафа, и тот беспомощно рухнул на землю. Давид мгновенно бросился к оглушенному великану, схватил его огромный меч и одним ударом отрубил ему голову.
Неожиданное поражение лучшего воина вызвало в лагере филистимлян невообразимую панику. Израильтяне, воспользовавшись замешательством противника, накинулись на них с такой яростью, что все филистимское войско обратилось в бегство. Эта битва принесла Давиду великую популярность среди израильского народа.
Но Саул, завидуя военной славе Давида, решил убить его. Скрываясь от преследования несправедливого царя, Давид не раз проявлял благородное великодушие по отношению к Саулу и не решался поднять руки на помазанника Божия. Так, однажды ночью Давид пробрался в царский стан и захватил с собой лишь копье и круж ку с водой у постели царя, после чего с вершины соседней горы громко укорял начальника царских телохраните лей, за его невнимательность и плохую бдительность око ло священной особы царя. Как-то Саул зашел в пещеру, где прятался Давид, и тот, имея возможность убить царя, только отрезал край его одежды. Саул узнал об этом и был тронут до слез; на время, пока злой дух вновь не овладел им, он даже прекратил преследовать Давида.
После гибели Саула в сражении с филистимлянами старейшины Иудина колена призвали Давида на царство. В течение следующих тридцати лет царствования Давид покоряет филистимлян и создает самое мощное государство во всей истории еврейского народа.
Объединенное царство Давида не имело своей столицы. В поисках подходящего города Давид обратил свое внимание на Иерусалим. Город этот, расположенный на горе Сион, представлял собой неприступную крепость. Завоевать Иерусалим было нелегко, но Давид сумел сделать это.
Следуя примеру других царей, Давид построил себе огромный дворец, а затем, вопреки запрету Закона, завел большой гарем, поскольку гаремы были в то время мерилом царского величия. От жен и наложниц у Давида родилось много сыновей и дочерей.
Свою столицу Иерусалим Давид решил сделать религиозным центром Израиля. С этой целью он перенес сюда главную святыню народа – Ковчег Завета, который до этого находился в небольшом иудейском селении. За Ковчегом Давид отправился вместе со своими придворными и тридцатитысячной армией. При большом стечении народа священники благоговейно подняли на плечи сверкающий золотом Ковчег Завета и торжественно направились в Иерусалим, где уже была сооружена новая Скиния. Когда Ковчег был внесен в Святая Святых, в новом храме были принесены и обильные жертвы.
Давида тревожило, что сам он живет в роскошном дворце из кедрового дерева, а Ковчег Божий находится в шатре. Ему хотелось построить храм Иегове, который своим великолепием превзошел бы царский дворец. Свою мысль он высказал пророку Нафану. Но пророк получил откровение от Бога, что строительство храма это не дело Давида, храм построит его потомок. Одна из причин запрета – то, что, царствуя, Давид постоянно вел войны и пролил много крови. Давид смиренно покорился воле Божией.
Успехи и слава Давида ослабили в нем смиренное упование на Бога, возбудили в его душе чувства самонадеянности и самовластия и привели царя к нравственному падению. Давид воспылал страстью к Вирсавии, жене одного из своих храбрейших воинов. Царь соблазнил Вирсавию, а ее мужа направил на верную смерть на поле битвы. Вирсавию, искренне горевавшую о гибели супруга, Давид взял в свой гарем, и она вскоре родила ему сына. Чтобы обличить Давида в преступлении и призвать его к покаянию, Господь посылает к нему пророка Нафана. Пророк рассказал Давиду притчу о несправедливом богаче: "В одном городе были два человека, один богатый, а другой бедный; у богатого было очень много мелкого и крупного скота, а у бедного ничего, кроме одной овечки, которую он купил маленькую и выкормил, и она выросла у него вместе с детьми его …и была для него, как дочь; и пришел к богатому человеку странник, и тот пожалел взять из своих овец или волов, чтобы приготовить обед для странника….а взял овечку бедняка и приготовил ее для человека, который пришел к нему". Давид с возмущением воскликнул, что богач заслуживает смерти. В ответ на это пророк, посмотрев в глаза царю, сказал: "Ты – тот человек… который сделал это". И затем он добавил, что, сын Давида, которого родит Вирсавия, умрет (2 Цар. 12.1–4). Обличенный пророком, Давид понял низость своего поступка и искренне раскаялся. Свое покаяние он излил в псалме: "Помилуй меня, Боже по великой милости Твоей…" (Пс. 50). Вирсавия и после смерти первенца оставалась любимой женой Давида. Год спустя она опять родила ему сына, которого назвали Соломоном, именно он стал следующим царем Израиля.
Перед смертью Давид призвал к себе Соломона и заповедовал ему: "…Будь мужествен и храни завет Господа Бога твоего, ходя путями Его и соблюдая уставы Его и заповеди Его… как написано в Законе Моисеевом…" (3 Цар. 2.2–3). Он также заповедал Соломону построить великолепный храм Господу. Давид скончался на семидесятом году жизни, после сорока лет царствования, оставив сыну в наследство огромное государство.
В дар всем народам земли боговдохновенный пророк Давид оставил свои дивные псалмы, дышащие непоколебимой верой и пламенной любовью к Богу.
Царствование Соломона. Разделение царства
В момент вступления на престол Соломону было всего двадцать лет, но он оказался энергичным и мудрым правителем. Начав правление с усердной молитвы к Богу, он получил от Бога великий дар мудрости и рассуждения.
О необыкновенной мудрости царя Соломона стала известно даже за пределами Израиля, так что из других стран приходили послушать его.
Знаменитый случай проявления мудрости Соломона – решение спора между двумя женщинами, не поделившими ребенка. Одна из пришедших на суд царя женщин рассказывала ему следующее: "Я и эта женщина живем в одном доме; и я родила при ней в этом доме; на третий день после того, как я родила, родила и эта женщина… и умер сын этой женщины ночью, ибо она заспала его; и встала она ночью, и взяла сына моего от меня, когда я, раба твоя, спала, и положила его к своей груди, а своего мертвого сына положила к моей груди; утром я встала, чтобы покормить сына моего, и вот, он был мертвый; а когда я всмотрелась в него утром, то это был не мой сын, которого я родила". Выслушав другую женщину, которая тоже настаивала, что живой мальчик – это ее сын, Соломон повелел принести меч и сказал: "Рассеките живое дитя надвое и отдайте половину одной и половину другой". Тогда обвиняющая женщина в ужасе воскликнула: "О, господин мой! отдайте ей этого ребенка живого и не умерщвляйте его". Другая же хладнокровно сказала: "Пусть же не будет ни мне, ни тебе, рубите" (3 Цар. 3.17–19, 25–26). Так Соломон понял, что первая женщина является матерью ребенка, и повелел отдать ей дитя. Мудрость царя поразила всех присутствующих.
Получив от отца сильное и богатое государство, Соломон направил свою политику на укрепление мира с соседними народами и на процветание своей страны, чтобы еврейский народ мог жить спокойно и беспрепятственно заниматься мирным трудом. С особым прилежанием заботился молодой царь о процветании религиозной жизни своего народа и, прежде всего, построении Иерусалимского храма. Помня желание отца, он на четвертом году своего царствования решил приступить к грандиозной по тому времени постройке.
План храма, за исключением некоторых деталей, был похож на план скинии Моисея. Внутри храм делился на три части: Святая Святых, святилище и притвор.
Святая Святых представляла собой маленькое помещение без окон, где в таинственном мраке находился Ковчег Завета. Рядом с Ковчегом, по обеим сторонам, с распростертыми крыльями стояли две пятиметровые фигуры херувимов, вырезанных из оливкового дерева и обложенных золотом. В Ковчеге Завета хранились две каменные скрижали Моисея. Святая Святых отделялась от Святилища стеной, украшенной различными изображениями и обложенной золотом. Двери в Святая Святых всегда были открыты, но вход прикрывала занавесь из драгоценной материи, богато расшитой херувимами, цветами и пальмами. Входить в Святая Святых мог только первосвященник, да и то лишь один раз в год.
В Святилище, перед занавесью, стоял жертвенник для курения фимиама (ладана). На правой стороне Святилища было поставлено пять столов предложения и пять золотых светильников, по одному перед каждым столом. С левой стороны стояло такое же количество столов и светильников.
С восточной стороны к храму примыкал притвор. На ступенях, ведущих в притвор, располагались певцы и музыканты во время богослужения.
К храму примыкал малый или внутренний двор, который отделялся от внешнего двора невысокой каменной стеной. Посредине двора стоял жертвенник всесожжения, на котором всегда горел огонь. Рядом находилось "медное море" – большая медная чаша, наполненная водой для омовения священнослужителей. Для омовения жертвенных животных были сделаны десять умывальниц, которые стояли по краям двора. Здесь же, во дворе, находилось возвышенное место для царя. Дальше шел большой или внешний двор, где молился народ.
Соломон не ограничился только сооружением храма. Вскоре он построил для себя роскошный дворец. Для охраны границ и главных торговых путей Соломон укреплял города и строил новые крепости. Соломон оказался также отличным торговцем и поддерживал оживленные торговые отношения с соседними государствами. Слава о мудрости Соломона и великолепии его двора распространялась по всему свету. Многие приезжали послушать мудрость израильского царя и посмотреть на роскошь его дворца. В их числе была и царица Савская.
К концу своего царствования Соломон, ослепленный роскошью, все чаще стал нарушать верность Богу. По примеру языческих царей Соломон постоянно расширял свой гарем, и к концу его жизни в гареме было семьсот жен и триста наложниц. Там были женщины разных рас и религий: египтянки, моавитянки, сидонянки и др. Стареющий царь очень легко поддавался влиянию своих жен и наложниц. Они "склонили сердце его к иным богам" (3 Цар. 11.4). Жены-язычницы уговорили его ввести в Иерусалиме культ своих богов, и Соломон охотно совершал жертвоприношения в их честь даже во дворе Иерусалимского храма. Кроме того, в окрестностях Иерусалима он построил отдельные храмы Астарте, Ваалу, Молоху и божеству моавитян Хамису.
Тогда Господь через пророка сказал Соломону: "За то, что так у тебя делается, и ты не сохранил завета Моего… Я отторгну от тебя царство и отдам его рабу твоему…" (3 Цар. 11.11). С этого времени дни жизни Соломона проходили в постоянном беспокойстве и тревоге. Одно за другим отходили от Израиля завоеванные Давидом земли, а внутри страны начались народные волнения. Обремененные непосильными налогами, жители северной части царства затаили ненависть к сыну Давида и искали подходящего случая, чтоб открыто заявить о своей независимости.
Соломон умер после сорока лет правления и был похоронен в Иерусалиме. Памятником мудрости царя является библейская книга "Притчи Соломона".
* * *
Период правления трех великих царей израильского народа был временем его наивысшего расцвета как в политическом, так и духовном отношении. После этого, при сыне Соломона Ровоаме, в истории Израиля наступил период политического разделения и духовного упадка.
Когда Ровоам занял иерусалимский престол, представители северных колен обратились к нему с просьбой облегчить налоги, введенные Соломоном. Но Ровоам не только отказался выполнить просьбу, но и обещал увеличить их бремя. Возмущенные дерзким ответом Ровоама, израильтяне отказались признать нового царя. В результате десять северных колен откололись от Иудеи и провозгласили своим царем Иеровоама. К Иудее примкнуло только Вениаминово колено. Так дер жава Давида и Соломона распалась на два слабых, враждующих друг с другом царства: Израиль (Северное) и Иудею (Южное).
История Северного царства. Появление самарян
Иеровоам решил основать в Израиле свой центр религиозной жизни и таким образом отделиться от Иудеи не только в политическом, но и в религиозном отношении. С этой целью он построил храмы в двух городах и отлил двух золотых тельцов для этих храмов. Обращаясь к своим подданным, он сказал: "Не нужно вам ходить в Иерусалим; вот боги твои, Израиль, которые вывели тебя из земли Египетской" (3 Цар. 12.28).
Религия, которую насаждал Иеровоам в Израиле, была настоящим идолопоклонством, не имеющим ничего общего с истинной верой. Пророк Ахия, который своим авторитетом способст вовал избранию Иеровоама на израильский престол, резко обличил царя и предсказал ему, что за это он и весь род его будет истреблен.
Преемники Иеровоама продолжали ходить путями его и насаждали идолопоклонство среди израильского народа. Из всех израильских царей самым нечестивым был Ахав. Под влиянием своей супруги Иезавели он усердно распространял в Израиле язычество: культ Ваала при нем стал государственной религией. Иезавель же устроила гонения на ревностных служителей истинного Бога.
После Ахава существенных изменений в религиозной жизни Израиля не произошло. Господь через пророков призывал израильтян к покаянию, но цари и народ остались глухими к пророческим призывам. Тогда Господь лишил израильтян Своей помощи и предал их в руки врагов. Ассирийские цари в 721 году до н. э. опустошили Израильское царство, разрушили его столицу Самарию, а большую часть жителей увели в плен в Ассирию. Опустевшая израильская территория была заселена язычниками из Аравии и Вавилона; получившееся смешанное население стало называться самарянами или самаритянами. Их религиозные верования представляли собой смесь элементов иудейской веры и языческих традиций. Из библейских книг самаряне признавали только Пятикнижие Моисеево. Иудеи презирали самарян, считая их язычниками, и избегали общения с ними.
Так было уничтожено Северное царство – как следствие отказа от чистоты веры и впадения в идолопоклонство.
История Южного царства. Начало периода Вавилонского плена
Южное царство, в которое входили только два колена – Вениаминово и Иудино, было малочисленным, но имело большое преимущество перед Израильским царством. На его территории находился Иерусалим – центр политической и религиозной жизни еврейского народа.
Среди царей Южного царства, так же как и в Северном, было много нечестивцев, ставших идолопоклонниками; среди них: Ровоам, Авия, Ахаз. За отступление от истинной религии и нравственное разложение Господь наказывал Иудейское царство и попускал соседним государствам разорять Иудею.