Похождения бравого рядового Гувер - Елена Бушаева 12 стр.


Гувер сдернула со снайпера очки и сунула ему в лицо лампу. Джо отшатнулся, закрываясь ладонью, в глаза словно плеснули кислоты. Похоже, он даже назвал Гувер нехорошим словом, потому что она отскочила и пригнулась, будто он собирался ее ударить.

- И пьете вы все время потому что алкоголь снижает боль.

- Что значит "все время"? Я тебе не какой-нибудь алкаш, я специальный агент, мне сам президент руку жал, я у премьер-министра три дня жил! Знаешь, чьи у меня есть компрометирующие фотки?

- У вас реакция снижается. - Холодно сказала Гувер. - Вы скоро с десяти шагов в цель попадать не будете.

Дантон усмехнулся. Мало кто знал, что в цель он мог попасть даже не видя цели, в юности подрабатывал в цирке, бросая ножи в распятую на доске ассистентку, потом доска начинала крутиться, но Джо всегда знал, куда воткнется нож, и ни разу не ошибся. Правда до этого были три года обучения и издевательств, поэтому цирк Дантон терпеть не мог.

- Это еще доказать надо. - Упрямо сказал он.

- Можно и проверить. - Покладисто согласилась Гувер. - Без томографа. Но если я окажусь права, то придется все-таки сделать снимок, спазм ликвидировать.

- А если окажешься не права, то будешь мне неделю носить завтрак в постель.

- Идет. - Согласилась Гувер, пожалев про себя, что проигрыш ей не светит. - Наклоните голову.

Она подошла совсем близко и запустила пальцы Джо в волосы, сцепив руки на затылке.

- Что это ты делаешь? - Подозрительно поинтересовался он.

- Если я права, при воздействии на определенные точки боль исчезнет.

- Да не болит у меня ничего… - Начал Джо, но осекся, Гувер подошла совсем близко и его голова уперлась ей в грудь. - Продолжай.

Гувер усмехнулась, но тут же ее лицо приобрело сосредоточенное выражение, все-таки мозг штука сложная, а ошибиться не хотелось. Отсутствие практического опыта помешало ей осознать, что Джо в этот момент готов был замурчать от удовольствия, и если бы у него были когти, как у кота, то он бы принялся мять ими клеенчатую обивку кушетки. Вместо этого он обхватил ее за талию и подтянул поближе. Длинные тонкие пальцы решительно прошлись по всей его голове, массируя самые нервные окончания, боль в висках утихла, кажется, даже стало легче дышать. Резь в глазах тоже прекратилась, Дантон разомлел и чуть не свалился с кушетки.

- Что это вы делаете? - Спросил вошедший Коннор.

- Готовьте томограф, док. - Ответила Гувер, убирая руки. - У агента Дантона атеросклеротические бляшки, кажется в затылочной части головного мозга.

Дантон разочарованно поднял голову и убрал руки, выплывая из волн блаженства. Гувер ушла готовить томограф, посмотрелась в зеркало и вытерла слезы кончиком мизинца.

Глава 18. Что делать, если сделано уже все

Гувер сидела в позе лотоса и медитировала, пытаясь вернуться в тело Адель. Коннор предупреждал, что это может плохо кончиться, но малышку обуяло любопытство экспериментатора, доставшееся в наследство от папы (либо навеваемое плохим парнем, Мерида никогда не могла разобраться, что у нее свое, а что - его). Медитировать не получалось, в голову лезли мысли о предстоящем экзамене на звание агента, который Гувер не могла сдать даже находясь в своей лучшей форме, ну а теперь и подавно. Хотя что было не так в ее ответах на тесты и боевых навыках, затруднился бы сказать даже Доусон, милостиво пропускавший вверх по служебной лестнице экземпляры куда хуже.

Коннор теперь постоянно держал ее при себе, и Гувер практически не появлялась в своем отсеке, что мешало ей рубиться в "World of Warcraft" и прокачивать персонажа.

Агенту Дантону успешно прооперировали голову, и он исчез с горизонта Мериды, оставив после себя горькое разочарование и многозначительные ухмылки Коннора. В лабораторию зашел агент Моррис, недавно наполовину оглохший из-за взрыва, Гувер сделала вид, что не замечает его, и Моррисом занялся Коннор. Агент так кричал, что Гувер сердито встала и поплелась в библиотеку, готовиться к очередному экзамену.

В библиотеке было людно. Курсанты сидели за столами, запустив пальцы в волосы и читая труды по тактике, стратегии, физиогномике, математике, истории, медицине, праву и прочим вещам, которые полагалось знать агенту. Были и те, кто провалил два и более экзаменов, но пятнадцать неудачных разов Гувер никому еще не удалось повторить. Малышка взяла с полки книгу и села на освободившееся место. Привычные, сто раз виденные таблицы вызвали легкое отторжение и чувство тошноты, но Гувер взяла себя в руки и принялась повторять формулы и дислокации, периодически закрывая книгу и повторяя про себя давно заученное. Все, что требовали знать на экзамене, знать было нереально, никто не в состоянии охватить все, что написано в книгах, но Гувер могла. Она могла сказать, на какой странице написана та или иная фраза, что изображено на схеме на четыреста двадцать шестой странице учебника по военной технике, но почему-то все время приходила сюда перед экзаменом, повторяя то, что и так знала. Гувер огляделась по сторонам и вспомнила, как она сидела в еще старой маленькой библиотечке в прежнем здании базы, и никто не предполагал, что бесшабашный рыжик, непонятно откуда взявшийся, сможет так удивить тогдашнего директора базы, что скакнет разом из сержантов в капитаны. А как злился закадычный дружок Кейдж, мечтавший в то время быть майором! И как потом, после долгих уговоров, библиотека была полностью перенесена в новое здание.

У Гувер по спине пробежал холодок, она не сразу сообразила, что это не ее воспоминания. Но они были такими настоящими, как будто все это происходило действительно с ней.

- Эй, Мерд, зубришь? - Питер Грин бросил карандаш и поднял голову от конспекта.

В библиотеке не полагалось разговаривать, нервничающие курсанты могли поразбивать друг другу носы, но Грина никто не одернул.

- Зубришь ты. - Огрызнулась Гувер. - А я вникаю.

- Вникаешь ты или нет, все равно тебя не возьмут в агенты. - Торжествующе сказала Ванда Паркер.

- Так что зря стараешься. - Заключил Грегг Николс.

Гувер откинулась на спинке стула и принялась раскачиваться, упираясь ногой в стол. Курсанты переглянулись, с некоторой тревогой ожидая, что сейчас выкинет Мерд.

- Да уж точно, нечего здесь торчать. - Наконец сказала Гувер. - Я все равно умней всех вас вместе взятых.

Пока курсанты удивлялись, что вспыльчивая рыжая не полезла в драку и осмысливали ее слова, Гувер поставила книгу на место и вышла. В коридорах было пусто, а у Мериды вдруг оказалась целая куча свободного времени. Все бесполезно, если бы хорошая учеба и примерное поведение могли что-то сделать, то Гувер была бы уже директором вместо Кейджа. Так что может требовалось прямо противоположное?

- Время повеселиться! - Улыбнулась довольная малышка, потирая руки.

В первую очередь она пошла к стене просьб и предложений для Фантома. Никаких камер за ней не следило, это было единственное место, которое не отслеживалось на базе. Курсанты жаловались всемогущему призраку на обидчиков, просили помочь на экзамене и на вступительных испытаниях, но не бесплатно, за услугу Фантом требовал деньги или ответную услугу. Гувер сняла пару бумажек с просьбой отвлечь Марию Кри на экзамене по психологии, дать группе новобранцев доброго преподавателя по стрельбе и наполнить наконец конфетный автомат на кухне. Все это легко было провернуть, имея под рукой интернет и нужные пароли, а пара лишних баксов ей сейчас не помешали бы. Но то, что собиралась просить Гувер, было настолько из ряда вон, что малышка долго колебалась, прежде чем прикрепить к пробковой доске фотографию Алекса Мастерса. Заказывать агентов Фантому было не принято, это не курсант, а человек, с которым как-то уже неловко шутить подобные шутки.

- Ладно. - В конце концов, проворчала она. - Не все же одной отдуваться.

- Курсант Гувер. - Завыл динамик, и Гувер подпрыгнула, хватаясь за простреленную грудь. - Немедленно ступайте на тест! Вас ждет вся группа! Повторяю, курсант Гувер…

- Да иду я, иду! - Простонала Мерида, за всеми треволнениями забыв о дурацком тесте.

Пробежка по коридору вышибла все силы, Гувер, задыхаясь, постучалась в кабинет.

- К-курсант… Гувер… при… фух! Прибыл, сэр!

- Проходите скорее. - Укоризненное выражение лица экзаменаторов тут же сменилось на заботливое.

Гувер подошла к свободному мольберту, руководитель закрыл дверь.

- Разговаривать запрещается. У всех разные задания, так что можете подглядывать друг за другом сколько угодно. Все фиксируется на камеру. Выходить нельзя, если кто захочет в туалет… не будем врать, что нам очень жаль. Через час мы войдем и проверим работы. По итогам теста вам будет выставлен балл от одного до ста. Приступайте.

Все вышли, оставив курсантов наедине с мольбертами и художественными принадлежностями. Гувер взяла прикрепленный к масляным краскам листок и развернула. Там было одно-единственное слово: "Любовь".

- Чертовы абстракционисты. - Пробормотала Гувер, комкая бумажку.

В прошлые пятнадцать раз ей доставались радость, гнев, уверенность, умиротворенность, уныние, мир и много еще чего. Рисовала Гувер неплохо, в детстве им всем преподавали все на высшем уровне, но ни один из предложенных ей вариантов не устраивал комиссию. Особенно Мерида обижалась на них за то, что они не оценили преданность - улыбчивого веснушчатого малыша, обнимающего плюшевого медведя.

"Любовь, любовь" - Со злостью думала она. - "Дантона, что ли, нарисовать? Вот все упадут. Тогда только застрелиться и останется. Может, Стиви? Хотя какая там любовь, его на дружбу надо было. Хотя почему не любовь? Любовь разная бывает: материнская, собачья, страстная, безнадежная".

Гувер оглянулась по сторонам, у кого-то на мольберте уже зрел гнойный нарыв еле сдерживаемого гнева, у кого-то вулкан страстей, кто-то изобразил испанскую танцовщицу, кто-то растение, Мэри Рид рисовала колючий кактус с гигантским цветком.

"А может красочек поплескать, а они пусть сами смотрят и сами видят, что захотят?".

- Время вышло. - Дверь открылась, и комиссия вошла, сопровождаемая Марией Кри.

Они подходили по очереди к каждому мольберту, иногда задавали вопросы, пока остальные торопливо заканчивали произведения.

- Курсант Гувер.

- Сейчас-сейчас, сэр… мэм. Последний штришок.

Гувер, высунув язык, старательно водила кисточкой по бумаге.

- У вас было достаточно времени.

- Сейчас, я сейчас. Вот. Все.

Гувер гордо развернула свое творение к комиссии. На минуту в комнате воцарилась тишина.

- Курсант Гувер. - Зловеще начала Мария Кри. - Что у вас было в задании?

- Любовь. - Гувер заглянула сверху на мольберт. - Вот. Самое то.

- Прекратите ломать комедию, курсант! - Вскипела Мария. - Здесь же ничего нет!

- Как нет?! - Гувер забежала вперед и стала перед мольбертом. - Вот же все! Самая любовная любовь! Такая, как в песнях поют! Как в сериалах показывают!

- Прекратите паясничать, Гувер! - Строго сказал Саймон Хилл. - Почему вы ничего не нарисовали?

- Как не нарисовала? - Гувер растерялась так искренне, что члены комиссии еще раз посмотрели на мольберт, но увидели там только все тот же белый лист. - Вот же все! Любовь!

- Что это значит?

- Очевидно, это значит, - отчеканила Гувер, внезапно меняясь в лице, - что вы не способны увидеть любовь, даже если вам ее под нос сунут, вот что это значит.

Мария холодно кивнула, курсанты невольно попрятались и спрятались за мольберты.

- Мы обсудим это позже. - Сказал Хилл.

Когда они вышли, Гувер мрачно посмотрела на мольберт и ткнула в центр кулаком, пробив листок бумаги насквозь.

- Все готово?

- Готово. - Дантон довольно потер руки. - Что, можно запускать?

- Давай. И не забудь соблюдать субординацию.

- Хватит строить из себя мою маму! Тебе все равно не удастся быть настолько назойливым…

- Агент Дантон!

- Агент Доусон!

- Запускайте курсантов, агент Дантон!

- Есть, сэр!

Дантон открыл дверь, и толпа взволнованных курсантов повалила на полосу испытаний, выстроившись в ряд.

- Итак, курсанты. - Дантон обвел рукой огромный полигон, напичканный сетями, колючей проволокой, рвами, маленькими минами и вражеской засадой, состоящей из проштрафившихся агентов. - Вам нужно принести мне этот флаг.

Дантон показал прямо перед собой. Как ни велико было поле, но всех испытаний оно не вместило, пришлось поделить его на две части металлической сеткой, курсантам полагалось добраться до края поля, а потом вернуться назад, притом перед флагом находился самый сложный участок, со рвом, наполненным жидкой грязью, скрывающей колья. Посередине рва располагались бревна и хрупкий веревочный мостик. Также еще надо было как можно быстрее вернуться назад и суметь сохранить флаг, мстительные товарищи могли запросто его отнять.

- В общем, я вроде все сказал. - Дантон глянул на Доусона, тот махнул ему рукой. - Погодите малость.

- Слушай, Грегг. - Тихо сказал он Доусону. - Может уберем эту рыжую с полосы?

- Гувер? Почему?

- Она же только после ранения.

- Не лезьте не в свое дело, агент Дантон.

- Сволочь ты бесчувственная, Грегг.

- А ты с чего вдруг такой чувствительный стал?

- Как хочешь, короче.

Недовольный Джо подошел к курсантам.

- На счет три вы стартуете. Удачи. Итак, раз, два, два с половиной, два с ниточкой, два с иголочкой…

- Дантон!

- Сейчас-сейчас, агент Доусон! Два с ниточкой… хотя с ниточкой уже было… четыре… ой, я что-то пропустил? Три!

Изнывающие от нетерпения курсанты рванули с места и поползли в жидкой грязи под колючей проволокой. Гувер осталась стоять, задумчиво наматывая на палец выбившуюся из-под форменной кепки прядь волос.

- Курсант, команда вас тоже касалась. - Напомнил Дантон.

- Я им фору даю. - Ответила Мерида каким-то мертвым голосом и посмотрела на вожделенный флаг.

Он был одновременно так далеко и так близко, всего в семи шагах налево.

Гувер подошла к металлической сетке, подпрыгнула, зацепилась руками и полезла наверх. Дантон уже собрался окрикнуть ее, но Доусон ткнул его в бок. Гувер уже была на самом верху, успевшие далеко убежать курсанты остановились и, открыв рты, наблюдали за ней, сидевшие в засаде агенты тоже повылезали из нор. Гувер навалилась животом на край сетки, покачалась, отдыхая, потом оттолкнулась и прыгнула на шест, сорвала флаг и скользнула вниз. Потом так же перелезла через сетку и отдала звездно-полосатое полотнище спокойному как удав Доусону.

- Это нечестно! - Завопили курсанты, испытание, на которое раньше уходило минимум четыре часа, закончилось за шесть минут.

- Победил курсант Гувер, все свободны. - Объявил Доусон.

Довольные агенты повалили к выходу, опешившие курсанты остались стоять. Гувер тоже куда-то успела исчезнуть.

- Но почему? - Только и спросил Дантон, пока Доусон наливал ему в кружку крепчайшего кофе. - Эй, не жалей пастилок, старый ты сквалыга!

- Что почему?

- Эта нахалка не прошла полосу!

- Конечной целью являлся результат, а не процесс. Ей нужно было принести флаг. Вот он флаг.

Дантон помолчал, обдумывая услышанное.

- Значит, я тогда тоже так мог?

- Не мог.

- Почему это? Что, думаешь, запала бы не хватило? Обижаешь, Грегг!

- Потому что, агент Дантон, когда вы проходили испытания, вам в проектировщики поля не достался насмотревшийся фильмов про искателей кладов садист, увеличивший дистанцию в два раза за счет сетки. Ну и еще: я никогда не забываю специальным пунктом уточнить, что для того, чтобы принести флаг, курсанты должны пройти дистанцию.

Глава 19. С меня хватит

Курсанты сговорились устроить Гувер темную за проделку с флагом. Это было мало того, что на редкость изобретательно, но и попросту нечестно, и выставило их всех круглыми дураками. Втуне пропали недели подготовки, волнения бессонных ночей. И как не гениальна была малышка, спастись от толпы разгневанных однокурсников она не могла. Можно было обратиться с просьбой к Кейджу, когда он в очередной раз вызвал ее и спросил, на что похожи облака, но при одной мысли об этом у Гувер сводило челюсть. Кейдж выглядел задумчивым, но не злым, и рядовой наконец-то отважилась дать волю своему любопытству.

- Сэр?

- Да курсант?

- Зачем вы спрашиваете меня, на что похожи облака, сэр? Это что-то вроде теста Роршаха?

- Нет, Гувер. Видишь ли, я слишком стар. - Кейдж повернулся к ней и оперся спиной о перила наблюдательного пункта.

Гувер оказалась к такому не готова и еле удержалась от того, чтобы не сделать изумленное лицо.

- Я уже давно сам не участвую в операциях, но иногда мне хочется все бросить и стать рядовым агентом, которому не надо много думать и каждую минуту что-то решать. Иногда я поднимаю голову от горы бумаг и с изумлением вспоминаю, что я человек и у меня есть желания и потребности. А директор такого места, как это, в первую очередь должен оставаться человеком. Элементарно ззабывается, что за пределами этой распроклятой базы есть целый мир, для которого мы не существуем и ради которого живем. Я тоже раньше мог сказать, на что похожи облака, но теперь, когда я поднимаю голову, я вижу просто клочья дыма. А потом приходишь ты, и все это снова обретает смысл.

Гувер не знала русского выражения "минуй нас пуще всех печалей и барский гнев и барская любовь", но оно точно подходило под то чувство, что она испытала. Ей захотелось сказать, что не она одна может находить в облаках сходство с предметами, но не смогла.

- Я могу идти, сэр?

- Идите, Гувер.

Мерида осторожно высунула нос из-за двери, никого из курсантов возле приемной не толклось, но обольщаться не стоило, для того, чтобы пройти на очередной экзамен, нужно было миновать три этажа, четыре длинных коридора, две потенциально опасных зоны, пересекающихся с другими отсеками, а также рассчитать время, чтобы зайти раньше экзаменатора, но не настолько, чтобы ее успели убить. Рисковать ехать на лифте Гувер не стала, среди курсантов было немало техников, способных испортить провода и оставить ее сидеть в заточении на протяжении всего экзамена.

"Хотя какая разница?" - В отчаянии думала Гувер, шагая по лестнице и не забывая оглядываться по сторонам. - "Если бы можно было стать агентом, просто сдав все экзамены!"

Время она рассчитала идеально, экзаменаторы и наблюдающие вошли ровно через тридцать секунд после нее, курсанты успели полаяться, но не успели перейти к рукоприкладству.

- Смирно! - Скомандовала Мария Кри, с неудовольствием глядя на Гувер, недавние рассуждения о любви сильно ее задели.

Назад Дальше