Естественно, подойдя к вершинам развития все цивилизованные миры устремили свои взоры к звездам. Так началась эпоха колонизаций, захвата планет и войн на различных уровнях от планетарного до межгалактического. Спустя многое время, разумные поняли, что места в открытой части вселенной предостаточно и совместными усилиями создали союз. Были свергнуты отдельные правительства и вся власть целиком и полностью перешла под управление совета межгалактических расс. Долгие поколения воцарялся относительный мир и спокойствие, но из-за честолюбия присущего практически всем способным мыслить и осознавать свое ЭГО, стали зарождаться новые очаги недовольства. Сначала это были мелкие поползновения в сторону распределения должностей при совете и перерастанием к точке непосредственного нахождения оного. Некоторые считали, что присутствие именно в их зоне обитания руководящего органа дает некие преференции населению. Но это все просто заблуждение. Его все-же хватило для начала новых военных действий. Доподлинно не известно долго ли продлилась бы новая война расс если бы из неизведанных миров вселенной не прибыла новая, непонятная и непредсказуемая, мы назвали ее ЭТНОС, не берусь утверждать, что название соответствует, но факт остается фактом. Военная мощь нового действующего лица была настолько превосходящей все существующие, что после буквально одной грандиозной битвы разумные галактики капитулировали и признали право власти сильнейшего.
- Пришел крутой с самой большой палкой и надавал всем по макушкам! - Как всегда Алиша. На нее резко зашипели и одарили говорящими взглядами о необходимости резко заткнуться и не наводить фон. - А что?
Но оратор продолжил повествование сделав вид, что не заметил небольшого отвлечения внимания присутствующих. - Их технологии коренным образом отличались от открытых, зачастую входя в прямое противоречие в логике от известных существующих. Но когда мы все поняли, что это не просто расса, прибывшая к нам из глубин космоса то для всех нас наступило время переоценки всего и вся. Все собранные за многие поколения знания и константы во взглядах на окружение рухнули. Это была не расса, точнее не расса в нашем общем понимании, расса оказывается могла быть совершенно любой. Посланник сущности самого мироздания прибыл в лице Этноса. И вот тут настало время загадки. Совершенно неожиданно они ушли, оставив всем артефакт. Это поистине эпическое сооружение, как мы позже выяснили, представляет собой космическое тело, созданное неизвестно каким образом, состоящее из защитной сферы с разделяющимся вектором гравитации максимальной концентрации у противоположных полюсов. Защитная сфера явно искусственного происхождения с наличием полностью функциональной среды обитания, свойственной известным межгалактическим станциям с портами, верфями, кластерами поддержания жизненной активности, защитными сооружениями и средствами непосредственного нападения. С обширными секторами для проживания, производственными, строительными и другими необходимыми составляющими для достижения свободного автономного существования сооружениями. Естественно все сопряжено с величайшими достижениями в технологиях, которые мы пытаемся осваивать по крупицам. Но все это богатство разума находится в режиме так называемого сна. Да, для вас это будет понятнее. Хотя, определенные функции для поддержания существования все же задействованы и находятся в активном режиме.
Сфера полностью охватывает нечто скрытое внутри. Нам закрыт доступ туда полностью. Ничего не помогает проникнуть за внутреннюю границу защитной сферы. Мало того. Мы даже здесь присутствуем не совсем в нормальном состоянии. Попытки высадиться и воспользоваться потенциалом, оставленным нам, по неясной причине всегда заканчивается отделением мыслематрицы и переходом к неосязаемому существованию в информационной оболочке. Но есть шанс, что рожденные чистые, смогут найти внутри артефакта источник и активируют возрождение. Тогда многие смогут снова обрести физическую составляющую. Вы найденные чистые. Мы вас избрали. - Как-то скомкано закончил повествование лау Гизе. И исчез как и все, что вещала визиосфера во время его рассказа или вводной речи.
Он не упомянул, что уже очень давно идет начавшаяся в скоре после появления артефакта война за право обладания им, и что никто понятия не имеет где он сейчас физически находится. Он просто исчез. Испарился вместе со всем содержимым без следа.
- Кто нибудь понял что все это значит? - Всем и никому в частности задал вопрос Стив. - Делать-то что нам предстоит? И какие кадеты? Или я тут один такой недалекий, а?
Маркер. И все с ним
Как же достало меня состояние, когда происходит выброс моего сознания в неопределенную точку, где вокруг только темнота и мрак. Такие мысли стали всегда посещать меня при приобретении вновь утраченного сознания. Первое что я сделал это осмотрелся и удостоверился в том, что все действующие лица, бывшие перед "отключкой", присутствуют на месте. Есть правда некоторые изменения моего восприятия окружающей среды и всего, что я только мог увидеть вокруг. Например при взгляде на одного из биотехнос я четко его идентифицировал.
"Биотехнос из группы исследований принадлежит "колыбели". Прикреплен к составу внутренних сил поддержания автономии".
"Состоит в лабораторной команде по выявлению нехарактерных аномалий симбиотических связей".
"Является ведущим специалистом в области изучения и применения матриц-кодов".
"Имеет доступ к неограниченному применению колоний нанитов любых конфигураций и назначений".
Все это и еще куча информационного потока сформировались у меня в голове без малейшего моего желания и участия. Причем создалось ощущение, что информация образовалась пакетом и сразу, то есть за какие-то сверхмалые доли мгновения.
Остальные биотехнос, так же принадлежали к непонятной мне, но наверняка очень продвинутой, группе. Я посмотрел на запомнившихся мне паучков. Вот где было открытие так и не скажешь.
"Класс механоид переходной версии".
"Задача - поддержка автономности внешней границы защитной сферы".
"емкостный мемо-кристалл является хранилищем матрицы сознания капитана малого спасательного челнока".
"Статус - работоспособен, автономен, все функции активированы, повреждений нет".
"Запущен режим - помощь".
И что все это значит? Поистине риторический вопрос. Осмотрев помещение новым взглядом, я понял что нахожусь в лаборатории, оборудованной очень специфическими приспособлениями и научными инструментариями. Но есть и изменение которое просто бросалось в глаза. На самой середине возвышался странный постамент из силового поля, который поддерживал небольшую куколку, какие бывают перед рождением допустим бабочек или еще кого-то такого. Оценив новым пристальным вниманием это, пока непонятное сооружение, я принял в свое сознание информацию, которая только добавила тайн и загадок для моей ранимой в этот момент натуры.
"Автономная реинкар капсула".
"Крио-генератор поддержки работает в штатном режиме".
"До завершения процедуры воссоздания индивидуального кода хранящегося в матрице осталось двадцать восемь временных промежутков течения согласованных отрезков".
"Во избежании психологических дестабилизированных составляющих при созидании есть рекомендация".
"Желаете получить пакет?"
И что я должен отнекиваться? Естественно я пожелал узнать, какие рекомендации предписаны чтобы избежать так сказать. Это принесло еще больше вопросов, чем ответов.
"Рекомендуется создать благоприятные условия до периода стабилизации физической составляющей".
"Избегать нарушение целостности". И еще несколько туманных наставлений о недопустимости всякого рода агрессивных действий по отношению к будущему чуду биоинженерной и технической мысли.
Ну что ж думаю, что окружающие меня представители смогут более точно рассказать о происходящем. Все-таки исследователи, а значит очень умные и знающие гораздо больше чем я.
- Уважаемые, вы не просветите меня насчет всего этого? - я обвел рукой центр. - А то что-то я совсем ничего не понимаю после выхода из вашей ремонтной капсулы. У вас случайно ничего не могло дать сбой например? Дело в том, что я теперь начал получать подсказки прямо в свое сознание, до этого момента такого не случалось.
- Мы знали, что первые минуты принесут множество вопросов, поэтому я охотно поясню происходящие и по возможности помогу вам.
- Вы меня очень обяжете! - обрадовался я такой понятливости и сговорчивости. - И про "маркер", который мне был обещан, не забудьте пожалуйста.
- Согласно полученным дире…
- Стоп-стоп-стоп! - остановил я его жестом. - У меня к вам огромная просьба не сильно вдаваться в терминологию, которая несомненно точно характеризует последовательность да и сами ваши действия. Давайте попробуем более кратко и информативно доступно излагать факты и ход мысли.
- Хорошо. - Принял мою просьбу биотехнос.
Рассказ
- Я не буду перегружать вас ненужной на данный момент информацией и постараюсь кратко изложить основную суть создавшегося положения вещей. Продолжительное время назад высшими силами был обнаружен космический артефакт, который подходит только под одно определение "ПАРАДОКС". Если быть кратким в описании его уникальности, скажу одно. Это место концентрации жизни в очень обширном понимании этого термина. Высшие приоткрыли некоторые загадки содержащиеся в информационном поле данного космического образования и берегли его от любых посягательств на целостность. Их забота была вознаграждена и перед высшими открылась совершенно новая ступень существования. Переход был настолько масштабным, что сознание отдельных индивидуумов переросло в коллективное, и спустя очень долгое время привело к уходу от привычному всем нам понятию существования вообще. Высшие ушли из физического и осязаемого в одухотворенное и безграничное в энергетической наполняющей разумной вселенной. Расстояния и время стали для них величинами несущественными. Высшие получили в дар очень хрупкое и нежное, самое ценное что только можно мечтать. Возможность влияния на события отдельных участков пространства. Так как они уже давно переросли время споров и расхождений мысли, им открылся путь созидания.
Зарождавшаяся жизнь в отдельных галактиках требовала обращения на себя внимания, и поэтому высшие направили в зоны возникновения крупицы, несущие разум, в надежде на их развитие. Но ничего во вселенной не стоит на месте и развитие новых расс не пошло по пути взаимности и мирного сосуществования. Их сценарий изменился. Войны захлестнули миры. Высшие решили вмешаться с позиции силы и это принесло положительные результаты, но как оказалось на очень недолгое время. Причем им совершенно не нужно было приобретать материальное состояние, они просто завладели одной из существующих разумных расс населяющих самый отдаленный уголок обжитого пространства вселенной. Осознав, что быстрых результатов перераспределения мировоззрения с позиции силы они не добьются высшие ушли. Но они оставили свою крохотную частичку по меркам космоса. Это "Колыбель", защищенная защитной сферой, представляющая собой кладезь новых технологий и понятий о материи и разума в частности. Нам доподлинно не было неизвестно, что находится за ее внутренним периметром так как мы находимся в многофункциональной, полностью автономной зоне внешнего. Ну а непосредственно мы - это один из многочисленных научных составов по изучению всего, что связано с этим артефактом.
- Мне непонятно, от куда я взялся? Просто по моим ощущениям я не какая-то там психоматрица внутри искусственного тела. - Совершенно логичный вопрос.
- Нет. Вы правы. Но эта информация пока закрыта как для вас, так и для нас. - Холодный ответ.
- А "маркер"? Да и что я тут делаю-то в конце-то концов?
- На данный момент, вы единственный способный проникнуть за внутреннюю границу, так как вас там будут ждать. Вы способны достигнуть центра концентрации и сделать то, что мы не знаем. У нас нет информации. Для достижения цели вам просто необходим маркер. У нас есть четкая инструкция. Мы вскрыли неприкосновенное хранилище, в котором есть необходимые вам на первое время ресурсы жизнеобеспечения биологических живых материй. А вот и маркер. - Последняя фраза заставила меня обратить внимание на кокон в центре помещения.
Шок
Это шок. Все мои мысли улетели в только им известном направлении не забыв захватить с собой и не озвученные вопросы. Я наблюдал за происходящим на моих глазах чудом. Кокон стал наполняться светом исходящим от его оболочки. Постепенно и очень необычно на гране реальности начались пульсирования похожие на дыхание. Ритмика процесса участилась и кокон отбросил символичную скорлупу обнажив бутон, очень напоминающий огромный тюльпан черного цвета, но не совсем. Он мерцал изнутри постепенно замедляя свою ритмику, которая становилась все медленнее и медленнее, а бутон стал терять черноту и начал менять цветовые гаммы, они переходили от одного к другому, более светлому спектру. Передо мной сменялись все цвета радуги, которые только были в моей памяти. Это как же можно было создать такое? Постепенно внешнее сияние стало концентрироваться непосредственно внутри этого шедевра, а сам бутон приобретать все большую прозрачность своих лепестков. Это что? Рождение? Рождение чего или кого? И вот свет ушел в крохотную точку в центре, практически погаснув. Настала долгая, как мне показалось, пауза прерванная выбросом ослепляющего белого света такой силы, что я невольно зажмурился. Вспышка.
Снова открыв глаза я наблюдал следующее действие. Бутон источал нежно розовый свет заполнивший все пространство помещения, полностью. Не было и намека на тени отбрасываемые присутствующими здесь. Такое впечатление, да нет, это факт, свет заполнил пространство как вода заполняет любую емкость с предметами внутри, обволакивая их вокруг целиком и полностью. Между тем, верхний лепесток стал очень медленно заворачиваться и отгибаться вверх, открыв взору маленького ребенка. Да грудного, по моим понятиям и ощущениям, ребенка. Шесть рук биотехносов оборвали тонкие нити похожие на паутину, опутывающие младенца, один из них взял его на руки и завернув в специально приготовленный материал совершенно не напоминавший пеленку, аккуратно показал это сокровище мне.
- Все проходило под контролем. Маркер появился. Поздравляю всех. Мы не зря находились в стадии глубокой консервации все эти годы, действуя предписанным инструкциям и выполнили условия нашего с вами соглашения с колыбелью. - Обратился один, похоже самый старший биотехнос, к другим. - Теперь вы. - Он обратился ко мне со строгим взглядом и приказным тембром в голосе. - Подойдите.
Я естественно послушался. - Здесь, - он подошел к стене и проведя над поверхностью активировал голографический пульт. Нажал пару виртуальных кнопок и из поверхности выдвинулся контейнер с пока непонятным содержимым, - находится все необходимое вам на данный момент. Ваша задача сохранить маркер и действовать так, чтобы цель, которая перед вами будет поставлена, была достигнута. Маркер поможет.
- Хорошо. - Это единственное, что я смог из себя выдавить. После чего он передал мне кулек с малышкой и отошел в сторону. Держа это создание, завернутое в оригинальный материал, на изгибе левой руки я принялся рассматривать содержимое контейнера. Ну в принципе неплохой такой контейнер. В нем был очень удобный заспинный кофр из прочного материала, наполненный очень незаменимыми вещами. Плазменный факел размером с зажигалку зиппо, да и на вид очень похожий. Большой контейнер с био-концентратом для употребления, я так понял это еда. Значит, едой мы на какое-то время обеспечены. Несколько картриджей для моего персонального блока поддержания жизнедеятельности. Еще один такой же блок в комплекте с поясом как на мне сейчас. Расфасовал по его отделениям запасные картриджи, заполнив как и у себя на поясе три отсека по две пары. Физико-молекулярный ключ, который мне вернул биотехнос я поместил на свое место на своем поясе. Очень надеялся обнаружить еще одну чешую, но такого счастья мне не досталось. Ни какого оружия, или отдаленно его напоминающего не было и в намеке на присутствие. Так, что единственным средством защиты оставался только красивый кинжал, прикрепленный в ножнах к моей лодыжке. Мое внимание от инвентаризации богатств нарушил биотехнос.
- До полного завершения становления маркера у вас остается восемь часов.
- И как это понимать?
- Мы думаем, что вам понадобится вот это. - Он протянул мне своеобразный шлем, очень напоминающий мой. - Теперь, после того как мы выполнили все условия, которые приняли по отношению к колыбели, я прошу вас засвидетельствовать это и отпустить нас.
- Ладно, свидетельствую и идите куда там вам надо. - Чисто на автомате и не задумываясь о последствиях ответил я, разглядывая кулек с живым существом внутри. И вдруг осознание действительности повергло меня в шок. Маленькое создание. Девочка. И это м-а-р-к-е-р? Да что я буду делать с грудным ребенком еще и не пойми где? А она смотрит на меня умными глазами миндалевидной формы и улыбается. Вот это я попал.
Пока я странствовал в своих мыслях, произошли события на которые я смотрел как сквозь пелену. Трое биотехносов покрылись искрящими паутинками электрических разрядов. Они постепенно покрывались все более и более сконцентрированным полем мерцающего белого света. И после достижения максимальной фазы все превратились в пыль, мягко оседавшую на ровное покрытие пола лаборатории. Я не успел среагировать должным образом. Даже не представляю какой должна была быть моя реакция на произошедшее. Просто принял данное, как свершившийся факт. Чтобы хоть как-то успокоиться и не впасть в апатическое состояние я стал разговаривать с крохотным кусочком жизни, мирно расположившимся у меня на руке.
- Ну что крошка? Как тебе фейерверки? Нравятся да? Ну и хорошо, вон и паучки к нам пришли. Они хорошие. Хочешь возьмем их с собой? Умничка, ты даже не плачешь и не капризничаешь. А может просто не умеешь?
Я взял подаренный мне шлем и поместил в него верхнюю часть маленького тела, а остальное плотно замотал материалом, который мне был пожалован в комплекте. Неожиданно, но защитная мембрана сразу закрыла все, что попадало под ее сферу. Из остатков лепестков "бутона" я сделал нечто похожее на люльку. Применив мерцающий кинжал, я распотрошил какой-то технический рукав с находящимися внутри трубками и шлейфами. Изоляционный материал сплел в толстую косу и закрепил его в проделанных мною отверстиях лепестка, вот теперь я могу совершенно спокойно повесить эту конструкцию себе на плечо и двигаться.
- Ну а вы ребята с нами? - Задал я вопрос механоидам, ни на что не надеясь. Паучки явно оживились и стали обмениваться между собой информацией.