В инструкции было сказано: "Цель поручения, вам делаемого, не есть подробное описание Новой Земли; но единственно обозрение на первый раз берегов оной и познание величины сего острова по определению географического положения главных его мысов и длины пролива, Маточкиным Шаром именуемого, буде тому не воспрепятствуют льды или другие какие важные помешательства…
Судя по состоянию судна и здоровью экипажа, можете пробыть у Новой Земли, пока время позволит, а потом возвратиться в Архангельск. Впрочем, не отнимается у вас воля в сем отношении поступать по собственному вашему усмотрению; но ни в каком, однако, случае не должно вам оставаться там на зимовку. Если же, паче чаяния, необходимость к тому принудит вас, то главнейшее попечение приложите о сохранении здоровья экипажа и о целости брига, чтобы на следующее лето возвратиться. На таковой случай представлено от меня главному командиру архангельского порта отпустить на ваше судно избу в срубе и кирпич, или же верх (крышу для всего судна) с двумя каминами и двумя чугунными печками. От вашего усмотрения зависит взять то или другое, так как и оставить избу для прибежища кому-нибудь из промышленников, в таком месте, как сие за благо признаете" [31, с. 93, 94].
Для экспедиции был построен бриг "Новая Земля" грузоподъемностью в 200 тонн, длиной 24,4 м, шириной 7, 6 м, осадкой 2,7 м. Важно, что этот бриг имел сплошной набор, т. е. шпангоуты его были поставлены вплотную друг к другу, щели между ними проконопачены, а подводная часть обшивки обшита медными листами. Проведение в случае необходимости вынужденной зимовки было обеспечено приемом на борт 16-месячных запасов продовольствия и снаряжения. По тому времени экспедиция была неплохо снабжена приборами и инструментами. На бриге имелись компасы, лаги, склянки (песочные часы), хронометры, медные секстаны Кука и деревянные секстаны (секстан – угломерный инструмент для измерения высот небесных светил и углов на земной поверхности), ртутный барометр, три термометра и один инклинатор (прибор для измерения угла наклонения вектора магнитного поля).
Экипаж брига состоял из командира лейтенанта Федора Литке, затем лейтенанта Михаила Лаврова, мичмана Николая Чижова, штурмана Ивана Федорова, штаб-лекаря Исаака Тихомирова, двух штурманских помощников и 36 матросов.
Бриг вышел в море 27 июля 1821 г. Работы первого года были фактически только рекогносцировкой, во время которой Литке знакомился с общими условиями плавания и работы и проверял морские качества корабля. Но уже 31 июля 1821 г., лавируя к северу от о. Моржовец в Горле Белого моря, бриг сел на мель, которая отсутствовала на картах, имевшихся у Литке (с тех плор банка носит его имя). "Надлежало подумать о том, – вспоминал Литке, – чтобы бриг в малую воду не опрокинуло. Опасения мои на этот счет весьма увеличились, когда поднявшимся на нашу беду пресвежим от NO ветром стало его валить на левую сторону. Весь верхний рангоут был тотчас спущен, и под бриг устроены подставы из брамстеньг и лисель-спиртов [и то, и другое – рангоутное дерево, т. е. специальные балки . – Авт. ]. Но все эти деревья ломало одно за другим в щепы, и наконец судно наклонилось настолько, что я каждую минуту ожидал, что оно вовсе опрокинется. Вдруг поднялось оно, с некоторым треском, и стало совершенно прямо. Мы недоумевали, чему приписать столь странный случай. После, когда бриг совершенно обсох, увидели мы, что киль его находится в канале или жолобе, по обеим сторонам которого были сугробы [песчаные . – Авт. ], на которых пузо его лежало весьма спокойно. Я и сейчас не знаю, сам ли бриг тяжестью своею сделал себе такое место, образовалось ли оно от набиваемого волнением песку, или мы, по счастью, попали уже на готовое" [31, с. 118].
Когда начался прилив, то удалось стронуть бриг с места при помощи натянутого заранее стоп-анкера с кабельтовым. Когда бриг отошел на милю от мели, командир смог вздохнуть спокойно.
Посадка на мель при выходе из Белого моря в Баренцево и длительное лавирование против неблагоприятных северных ветров позволили убедиться в ряде неточностей и ошибок на картах Белого моря, особенно в его Воронке. Так, например, оказалось, что долгота Канина Носа была дана на картах с ошибкой в 1 градус, и расстояние от Канина Носа – самого северного мыса полуострова Канин – до мыса Святой Нос на западной оконечности Тиманского берега считалось на 30 миль больше действительного.
План работы на 1822 г. включал следующее: до начала августа произвести опись некоторых районов по Мурманскому берегу. У берегов Новой Земли планировалось обогнуть архипелаг с севера из Карского моря, пройдя в него через Маточкин Шар. Кроме того, было рекомендовано Литке помимо гидрографических работ: "во время плавания вашего вы обязаны вести, кроме судового журнала, особые записки, в которые помещать все происшествия от начала до конца по вверенной вам экспедиции, с вашими наблюдениями, не оставляя ничего без замечания, внося в оные все, что покажется вам новым и стоящим любопытства, не только по морской части, но и вообще во всем том, что служит к распространению познаний человеческих" [31, с. 143].
К имевшемуся ранее набору инструментов были добавлены ареометр, телескоп и механический лаг.
С 9 июля по 17 августа были выполнены все намеченные для Мурманского побережья гидрографические работы. Затем бриг направился к побережью Новой Земли. По пути было установлено, что о. Витсена, якобы лежащий в 160 милях к западу от Новой Земли, фактически не существует.
20 августа корабль подошел к побережью Новой Земли. Льдов не было. В тумане бриг прошел мимо входа в пролив Маточкин Шар, и Литке решил продолжить движение на север, а пролив описать на обратном пути.
23 августа моряки увидели мыс, покрытый снегом и круто обрывающийся в море. Берег возле мыса заворачивал к юго-востоку, широта его была 76°34′, и Литке принял его за самый северный мыс архипелага – мыс Желания. В действительности это был мыс Нассау. Льды не позволили идти далее на север, и Литке не обнаружил своей ошибки.
29 августа бриг вошел в Маточкин Шар. Литке ограничился определением географических координат западного входа в пролив, при этом широта оказалась на 20’ меньше ранее определенной Розмысловым. Выйдя из Маточкина Шара 2 сентября, Литке направился к югу, производя опись побережья от южного Гусиного Носа на полуострове Гусиная Земля. Начавшийся шторм препятствовал продолжению работ, и 12 сентября бриг направился в Архангельск.
Адмиралтейский департамент был доволен работой экспедиции. По итогам двух лет работы начальник экспедиции Федор Петрович Литке 1‑й был произведен в следующий чин капитан-лейтенанта. Лейтенант Михаил Лавров за два года экспедиции был пожалован кавалером ордена Св. Владимира 4‑й степени, а сменивший на второй год экспедиции мичмана Николая Чижова мичман Александр Петрович Литке 2‑й (брат Федора Петровича) – ордена Св. Анны 3‑й степени. Прочие начальственные чины и все моряки брига получили в единовременное вознаграждение годовой оклад жалования.
На следующий год работы по Мурманскому берегу были закончены к 30 июля, и бриг направился к Новой Земле. Несмотря на неблагоприятные ветры, Литке уверенно вывел бриг к полуострову Гусиная Земля и направил его на север вдоль побережья архипелага. Подойдя к мысу, принятому им в предыдущем году за мыс Желания, Литке убедился в своей ошибке. Заодно он проверил карту Баренца из голландского атласа 1664 г. и убедился в ее сходстве с действительностью. Самое большое расхождение было найдено для Сухого мыса, который был положен Баренцем на 20\' западнее действительности.
У мыса Нассау бриг опять встретил льды. Литке повернул к югу и 18 августа подошел к Маточкину Шару. За 6 дней была произведена опись всего пролива со шлюпок. Оказалось, что длина пролива по Розмыслову отличалась от измеренного моряками брига всего на три мили.
От Маточкина Шара бриг направился к югу и 31 августа дошел до Кусовой Земли, закончив опись западного берега архипелага до самой южной оконечности. В Карских Воротах – проливе между архипелагом и о. Вайгач – льда не было. Однако Литке, помятуя о запрете на зимовку корабля у побережья архипелага, не решился войти в Карское море. Он вспоминал позже: "Неожиданная безледность Карского моря представляла, по-видимому, удобный случай осмотреть восточный берег Новой Земли, еще до сих пор не виданный; успех этот превзошел бы ожидания наши, несмотря на непрерывное счастье, до сих пор нас сопровождавшее, которое приучило нас на многое надеяться. Предприятие это было очень заманчиво, но я не знал, благоразумно ли будет на него покуситься. Нельзя было почти сомневаться, что причиною отсутствия льдов являются западные ветры, сряду несколько дней дувшие, и что с первым ветром с противной стороны возвратятся льды опять. В таком случае не успели бы мы ни описать восточного берега Новой Земли, ни исполнить тех статей Инструкции, которые касались островов Вайгача и Колгуева и Канина Носа, а из-за близости сентября месяца можно было опасаться, что, окруженные льдами, не успеем высвободиться из них до морозов и принуждены будем зимовать в открытом море" [31, с. 240].
Дул крепкий северо-западный ветер, разведший крупную волну. Цвет морской воды изменился на мутно-зеленый, что заставляло предполагать малые глубины. Но лот показывал глубины больше 30 м, и лоцман утверждал, что в этом районе мелей нет. Литке вспоминал позже: "При полутораузловом ходе [2, 8 км/ч . – Авт. ] лот был бросаем через четверть часа, так что мы на каждых 300 саженях имели глубину. К 7 часам 15 минутам возросла она до 35 сажен, и я совершенно успокоился, как вдруг получило судно жестокий удар носом и вслед затем другой кормою; глубина оказалась 3 и 2 Ѕ сажени. Удары стремительно следовали один за другим, скоро вышибло руль из петель, сломало верхний его крюк и разбило корму; море вокруг судна покрылось обломками киля его, несколько минут не теряли мы хода – наконец стали. Жестокость ударов усугубилась, и страшный треск всех членов брига заставлял ожидать каждую минуту, что он развалится на части.
Лишась всякой надежды спасти судно, должен я был помышлять только о спасении людей. Уже отдано было приказание рубить мачты, как то самое, что привело нас на край гибели, сделалось и причиной спасения нашего: я разумею крепкий ветер и великое волнение; последнее отделяло судно от камней, между тем как первый понуждал его двигаться вперед; уже занесены были топоры, как судно тронулось снова и скоро вышло на глубину.
Миновала явная гибель, но положение наше, тем не менее, оставалось весьма опасным. Ветер дул с прежнею силой, волнение нимало не смягчалось, наступала ночь, а мы были без руля. Натурально, что первой заботой нашей было вставить и укрепить по возможности это необходимейшее для корабля орудие. Кому известна хлопотливость дела этого и в добрую пору, то легко вообразит, что оно нам стоило при жестоком волнении, которое иногда и целые рули выбрасывает из мест. После полуторачасовой работы, в продолжение которой мне оставалось только любоваться усердием людей наших, громкое согласное ура, первое еще, может быть, огласившее пустынные места эти, возвестило наш успех" [31, с. 240, 24].
Бриг направился в Архангельск, а Литке сумел еще по пути произвести опись северной части побережья о. Колгуева и полуострова Канин. По пути морякам пришлось провести ремонт крепления руля, для чего необходимо было вытащить его на борт, изготовить новые крюки и с помощью их закрепить руль на штатном месте. Наконец 14 сентября бриг был введен в р. Соломбалку и повален на борт для серьезного ремонта разбитого киля и подводной части днища и кормы.
В 1824 г. Литке вышел в плавание на бриге 30 июля и 5 августа подошел к Новой Земле у полуострова Адмиралтейства на широте 74°30′. Далее на север путь преградили льды. Литке принял решение повернуть на запад и идти вдоль кромки льдов, чтобы по возможности проникнуть как можно далее на север. Но и здесь экспедицию постигла неудача. Также не слишком удачными оказались и описные работы у о. Вайгач.
Литке так и не удалось проникнуть на север далее мыса Нассау. Поэтому, составляя карту побережья Новой Земли, он взял с карты Баренца участок берега от мыса Нассау до мыса Желания – самого северного мыса архипелага. Впоследствии оказалось, что мыс Желания был помещен Литке на карте по данным Баренца на 9° восточнее истинного положения. А восточный берег так и остался не описанным. Картами Литке полярные исследователи пользовались в течение ХIХ в. Исследования Пахтусова, Цивольки и Моисеева дополнили ее деталями описей участков побережья, а опись Литке с судна давала общую картину.
В 1826 г. Литке закончил книгу "Четырехкратное путешествие в Северный Ледовитый океан, совершенное на бриге "Новая Земля" в 1821–1824 годах", изданную в 1828 г. Она была переведена на немецкий язык и издана в Берлине в 1835 г. Следует еще раз отметить точность астрономических определений и тщательность гидрографических исследований, изложенных Литке в этой книге. В ней он очень тепло вспоминал о Головнине, своем учителе морского дела и морской службы. Он отметил: "В ознаменовании благодарности моей к капитану Головнину, под начальством которого провел я два полезнейших года моей службы, назвал я одну из вновь открытых гор Новой Земли горой Головнина" [30, с. 15].
Плавание Литке, кроме того, показало, насколько несовершенны существовавшие навигационные карты Белого моря. По его ходатайству был создан отряд под начальством лейтенанта Михаила Францевича Рейнеке, который в 1824, 1826–1832 гг. (последние два года он был в чине капитан-лейтенанта) провел прекрасное гидрографическое описание Белого моря.
Едва успел Литке окончить отчет о новоземельской экспедиции, как был назначен командиром шлюпа "Сенявин", готовившегося в научное кругосветное плавание. В мае 1826 г. шлюп – трехмачтовый парусный корабль водоизмещением около 300 тонн, длиной 90 футов (27 м) и шириной 29 футов (8,7 м) – был спущен на воду в Охтенской верфи и отведен в Кронштадт, где был окончательно оснащен.
Экипаж шлюпа помимо командира капитан-лейтенанта Ф.П. Литке включал 8 офицеров: лейтенантов старшего офицера шлюпа Николая Иринарховича Завалишина и Аболешева, мичманов Ивана Алексеевича Ратманова, Майера, Бутакова, Глазенапа; юнкера П.И. Крузенштерна (сын адмирала И.Ф. Крузенштерна, в 1827 г. в ходе плавания "Сенявина" присвоено звание мичмана), штурманского корпуса штабс-капитана Василия Егоровича Семенова (впоследствии генерал-лейтенант корпуса флотских штурманов), кондукторов Нозикова и Орлова, натуралиста экспедиции доктора Мартенса; адъюнкта – профессора Постельса, минералога и, как писал Литке, рисовальщика; зоолога Китлица, унтер-офицеров 5, матросов 41, слуг 2, всего, включая натуралистов, 62 моряка. Кроме того, на борту были 15 пассажиров-мастеровых, которых нужно было доставить в Петропавловск и Охотск.
20 (31) августа 1826 г. шлюп вышел из Кронштадта в кругосветное плавание.
Первым делом Литке в самом начале плавания отменил на корабле телесные наказания. Ясно, что это было совсем не заурядное решение. Ведь дело происходило в период царствования молодого императора Николая Павловича, сторонника самой свирепой палочной дисциплины в армии и во флоте, сопровождаемой жестокими наказаниями солдат и матросов в виде избиения линьками и шпицрутенами.
Но в первый же день плавания Литке собрал командный состав в свою каюту и обратился к нему со следующими словами: "Я пригласил вас к себе, чтобы сказать несколько слов о моих взглядах на дисциплинарные взыскания… Вы знаете, что наш шлюп укомплектован отборною, лучшею во флоте командою и что каждый наш матрос постарается служить превосходнейшим образом, вы же все прекрасно образованные и воспитанные люди. Я полагаю, что ввиду столь удачного подбора личного состава команды шлюпа мы можем обойтись без применения рукоприкладства и телесных наказаний…
Как просвещенные, гуманные начальники, вы всегда найдете в каждом отдельном случае для провинившихся культурные меры воздействия, кои несомненно принесут больше пользы, нежели грубые и унижающие человека наказания" [30, с. 17, 18].
В кругосветную экспедицию Литке на "Сенявине" должен был идти вместе со шлюпом "Моллер", которым командовал капитан-лейтенант Михаил Николаевич Станюкович (впоследствии адмирал), отец известного писателя-мариниста Константина Михайловича Станюковича. Шлюп "Моллер" имел несколько лучший ход и обычно уходил вперед, а затем уже "Сенявин" догонял его на больших стоянках. Станюкович считался старшим в экспедиции, хотя Литке в большинстве случаев действовал самостоятельно и большую часть пути плыл один.
Выйдя из Кронштадта 20 августа 1826 г. "Сенявин" 8 (20) сентября пришел в Копенгаген, где были закуплены ром и теплая одежда. Там Литке дожидался "Моллера", вышедшего из Кронштадта позже. 25 сентября (7 октября) оба шлюпа стали на якорь в Портсмуте. Литке ездил в Лондон, где он приобрел необходимые приборы и проверял их в Гринвичской обсерватории. Из Англии оба шлюпа ушли 21 октября (2 ноября). Наступило время частых осенних штормов.
Литке вспоминал: "Был сильнейший шторм, и качка, которую мы испытывали, превосходила всякое описание. Выход из Английского канала [пролив Ла-Манш . – Авт. ] позднею осенью есть подвиг, на который мореходец готовится всегда с некоторым беспокойством" [30, с. 18].
Во время шторма шлюпы потеряли друг друга. 2 (13) ноября Литке подошел к Канарским островам. Станюковича там не было, и Федор Петрович решил скорее идти в Рио-де-Жанейро. Тем не менее за два дня стоянки натуралисты экспедиции смогли познакомиться с разрушениями, которые вызвал ураган 27 октября и произвести ряд сборов. В Рио-де-Жанейро пришли 27 декабря (8 января) и там застали "Моллера", который прибыл на 10 дней раньше. Литке занимался геофизическими наблюдениями до 10 (22) января, а натуралисты использовали это время для проведения экскурсий в окрестностях.
12 (24) января 1827 г. оба шлюпа направились на юг к мысу Горн, к которому подошли 4 (16) февраля. Начался шторм, и шлюпы вновь потеряли друг друга. Литке в поисках Станюковича зашел сначала в бухту Зачатия, но там второго шлюпа не оказалось, а 18 (30) марта пришел в Вальпарайзо (Чили) и встретил выходящего в море "Моллера", уже идущего на Камчатку.
Литке снял дом в предместье Вальпарайзо и организовал там береговую базу экспедиции, где проводились магнитные и астрономические наблюдения. В это же время натуралисты осматривали окрестности города и делали там сборы растений, минералов и отдельных видов животных. 3 (15) апреля "Сенявин" вышел в море и направился на Аляску в Русскую Америку. По дороге корабль выдержал сильнейший ураган.
При выходе из Вальпарайзо Литке распорядился всем вахтенным внимательно наблюдать за горизонтом, т. к. в океане можно было ожидать новых географических открытий, а обнаружившим неизвестные острова была обещана награда.