Расул провел с ней почти весь день, жарил шашлыки, говорил тосты!.. Игра? Еще чего! Все, что делал Расул, он делал абсолютно искренно, с душой. Приехал Гейдар Алиевич, разговор затянулся за полночь, он быстро согласился с его доводами, самое главное - с его оценкой Эльчибея, волнений в Гяндже… Так было. Так! А сейчас? Уроки ГКЧП? Некий опыт? Может быть, кстати говоря (такие события не проходят бесследно)…
Когда Гейдар Алиевич вернулся с телевидения, он, казалось, не знал, что делать, долго отчитывал министра обороны, чьи танки (в городе!) блокировали базу ОПОНа… - Расул был уверен, Сурет расправится с Алиевым так же быстро, как год назад он расправился с Эльчибеем.
И вдруг - весь город у президентского дворца, весь Баку, весь… Не сотни тысяч, нет, - полтора миллиона человек! Ночь, свечи, флаги, портреты Президента, люди идут с Кораном в руках…
Мохнатая черная тварь все еще сидела на рабочем столе Председателя Милли меджлиса республики и внимательно за ним наблюдала.
Расул поднял папку с бумагами, прицелился. Сейчас - сейчас, момент… - р-раз! Поздно! Эта тупорылая дрянь теперь сидела в центре другого стола, длинного, покрытого лаком, стола для совещаний.
Голову ломит… и еще эта сволочь…
Выпить виски что ли? Или шампанское? От головы хорошо пользует шампанское, это факт!..
Когда было совсем тяжело, Расул делал (сам себе) массаж головы.
Запускал ладони в шевелюру, пальцы впивались в голову, сильно, до боли, и - становилось легче…
Расул не доверял врачам, он - как все талантливые люди - хорошо чувствовал свой собственный организм, свои сосуды… он научился сам себе помогать!
Неделю назад какой-то парень написал в "Заре Востока", что личные доходы Председателя Милли меджлиса от нефтеперерабатывающего завода, который он контролирует по-прежнему, составили за прошлый год четырнадцать миллионов долларов.
Расул очень удивился и тут же сел считать. Считал сам, потом посадил жену, считали вместе, вспомнили даже то, что продали в прошлом году…
Десять триста, больше не получалось… никак!
Уж не Гейдар ли… Алиевич стоит за этой статейкой, а?
Расул вздохнул, взял пульт и подошел к телевизору. Пленка дернулась, тут же встала "на ноль".
Расул опять вздохнул, повернулся к сейфу, достал бутылку виски, отхлебнул из горлышка и - запустил кассету; обращение Президента страны Расул знал - уже - почти наизусть.
Он был неузнаваем, Гейдар Алиев, в нем было что-то магическое.
- Дорогие соотечественники, граждане Азербайджана, братья и сестры, все, кому дороги свобода и независимость, - я призываю всех собраться сейчас перед президентским аппаратом, я хочу вас видеть, граждан нашей страны, я жду от вас помощи…
Слышите, люди: Президент ждет, он не говорит "прошу", нет, он говорит - "жду"! Он ждет тех, кто станет соавтором его победы, он не сомневается в победе, он, великий Алиев! И в эту ночь Гейдар Алиевич силен как никогда, силен, потому что с ним - все; каждый житель Азербайджана сейчас (бывают в истории такие минуты) незаменим. Как незаменим он, Президент государства!..
Расул остановил запись, вздохнул, отогнал пленку к началу и снова… в который раз, да?., услышал своего Президента:
- Дорогие соотечественники, граждане Азербайджана, братья и сестры, все, кому дороги свобода и независимость, - я призываю всех собраться сейчас перед президентским аппаратом, я хочу вас видеть, граждан нашей страны, я жду от вас помощи…
Наступил решающий момент, мы переживаем судьбоносное мгновение! Те, кому действительно дорог Азербайджан, должны быть рядом со мной! Все - в поселках и деревнях, районных центрах и городах… Все поднимайтесь на защиту независимости Азербайджана!
Дорогие соотечественники, граждане нашей страны, еще раз обращаюсь к вам в эти тяжелые минуты…
Расул (почему, да?) опять ощутил дрожь.
Настоящий азербайджанец умеет гордиться азербайджанцами.
Гейдар Алиев: красивый, безукоризненно одетый, при знаменитом (он с ним не расставался) бледно-малиновом галстуке, последний подарок Зарифы-ханум, - Расул был намного моложе Гейдара Алиевича, хорошо, в сущности, знал его жизнь, но он не узнавал Алиева: кто поверит, слушайте, что этот человек недавно перенес тяжелейший инфаркт?
- …заверяю вас, уважаемые сограждане, что буду до последнего дыхания, до последней капли крови защищать государственность Азербайджана, буду вместе с народом и сделаю все, что смогу, чтобы обеспечить безопасность нашей страны. В то же время я искренне надеюсь на вас, опираюсь на вас, я не хочу, чтобы пролилась кровь. Во имя мира и национального согласия, я прошу вас выйти на улицы, объединиться вокруг меня, вашего Президента. Я обращаюсь к аксакалам Азербайджана! Я прошу вас проявить смелость, мудрость, патриотизм. Я обращаюсь к женщинам Азербайджана! Матери и сестры всегда были великими посредниками в деле достижения мира. Я обращаюсь к молодежи Азербайджана! В трудные для страны минуты молодежь всегда проявляла мужество и героизм, эти качества она должна проявить и сейчас. Одним словом, дорогие друзья, я обращаюсь ко всем и к каждому! В этот трудный день, в эту ночь прошу вас проявить стойкость, смелость, доблесть и честь! Я верю в вас, мои дорогие соотечественники, я хочу видеть вас на площади перед президентским аппаратом, и вы можете быть уверены, что я, Президент страны, всегда буду стоять на стороне азербайджанской государственности, - сейчас, когда решается судьба государства, я хочу быть рядом с вами и хочу, чтобы вы были рядом со мной, хочу видеть ваши лица, ваши глаза и хочу, чтобы вы, каждый из вас, услышал, как бьется мое сердце…
Три минуты Гейдара Алиева, вздыбившие страну!
Полтора миллиона человек, на глазах людей слезы… огромное, глубокое человеческое море при свечах… - откуда вдруг такая смелость? Огромная толпа… что? В этом городе все любят Алиева, что ли? Никаких мер безопасности, восемь грамм свинца, одна-единственная пуля откуда-нибудь из толпы, еще вернее - автоматная очередь, граната…
Да, только такой дурак, как Сурет, мог упустить этот шанс! Какие, к черту, полки из Гянджи, зачем? Восемь грамм свинца в сердце и - все, полная победа! Сразу! В одну минуту!
Эта власть держится в Азербайджане только на Алиеве, на его плечах. Нет же… Сурет, чертов дикарь, бросился в Гянджу, за танками, а когда здесь, в столице, перед президентским дворцом толпа подхватила Алиева на руки, когда он, Президент, сразу, с ходу назвал премьер-министра организатором мятежа, Сурет вдруг развернул свой черный "Ауди", явился на площадь, пробился к трибуне и встал рядом с Алиевым… - встал, как ни в чем не бывало, просто бок о бок, будто не о нем идет речь! Так он и стоял… как завороженный… до тех пор, пока Намик Абасов не распорядился арестовать "безмозглого истукана" здесь же, прямо на трибуне, на глазах у всех!
"Нет-нет… - Расул молча разговаривал сам с собой… - нет такой силы, таких мозгов, слушайте… нельзя, невозможно загодя прописать подобный сценарий; Алиев изменил - одним ударом - время, изменил эпоху; он не просто победил у каких-то там Гусейнова и Джавадова, нет - Алиев развернул Азербайджан лицом к себе, все народы страны, от Баку до самых до окраин, он - до века - стал лидером нации, до века, ибо эти события всегда будут в памяти народа - соавтора его победы!
Я сослан в двадцать первый век…"
Почему этот человек сильнее всех? Он не молод, серьезно болен, он абсолютно закрыт, из всех друзей к нему, к его семье, по-настоящему близок лишь Муслим Магомаев, все… - и он, этот старик, сильнее всех в государстве!.."
Расул с такой силой закинул пульт от телевизора на диван, что он тут же исчез между подушек.
Нервы сдают, нервы… Гейдар Алиевич сделал рывок, исторический рывок, больше он не нуждается отныне ни в каком Расуле, не нуждается - точка!
Расул вернулся к столу и нажал незаметную белую кнопку.
Тут же открылась дверь и вошел помощник:
- Какие указания, Расул-бек?..
- Ты… набери Тариэля, узнай график, если Гейдар Алиевич не устал, я бы встретился, так и скажи…
- Сегодня или когда… вы хотите… Расул-бек?
- Т-т-ты, - Расул задохнулся, - т-ты совсем… охренел?
Он подскочил к помощнику, схватил его за пуговицу и с силой подтянул к себе.
- Эт-то кто р-решает, а? Говори, сука! Кто решает такие в-вопросы?
Помощник побледнел:
- Его Высокопревосходительство, господин Президент, Расул-бек. Только он…
- А что ж ты меня спрашиваешь, брат ты мой? Зачем! - Расул склонился над ним, - зач-чем пытаешь меня на ночь глядя?! Говори!
На Расула было страшно смотреть: губы побелели и тряслись.
- Говори!..
- Я понял, Расул-бек. Я понял свою ошибку. Такие вопросы решает только его Высокопревосходительство, господин Президент Гейдар Алиев.
- Так быстрее, милый, быстрее, - зашипел Расул, - иди и делай… если понял…
- Не могу, Расул-бек.
- П-почем-му же, родной?..
- Вы не отпускаете…
Расул по-прежнему держал его за пуговицу.
- А ты, брат, не увлекай меня своей глупостью, лады? - Расул с силой откинул его в сторону. - Слышишь меня?
- Слышу.
- Так иди же…
Двери в кабинете закрывались бесшумно…
Служебные кабинеты так же похожи друг на друга, как друг на друга всегда похожи туалеты. В кабинете Расула Гулиева был разбит настоящий зимний сад: пальмы, фикусы, береза, китайские розы, горная сосна из Бутана…
Дремучее царство растений,
Могучее царство зверей, -
пошутил однажды поэт Евгений Евтушенко; именно в этом "царстве" Расул принимал всех своих гостей, дома - очень редко.
Что за привычка такая - всех везти к себе домой?..
"Царство зверей"… - Расул слишком умен, чтобы обижаться, тем более - на гостей из великой России.
В отличие от Гейдара Алиевича, человека глубоко советского, Расул Гулиев - это, конечно, настоящий, подлинный Восток. О его богатстве в Баку ходили легенды, но Баку не Москва, Баку не завистливый город; он был щедрым человеком - Расул любил деньги, но он любил их тратить, любил (стыдно говорить!) швырять их налево и направо, именно швырять!
Расул мог сутками не выходить из Караван-сарая: ресторан закрывался за несколько часов до его приезда и Расул гулял здесь как хотел. Обычно с друзьями, в огромной компании, иногда - в полном одиночестве, не считая танцовщиц, сестер Ибрагимовых, проституток и девочек "эскорта", которые под нажимом его кошелька тут же становились проститутками, - словом, Расул всегда мастерски играл теми картами, которые подбрасывала ему жизнь!
Год назад он приватизировал - за наличный расчет - целый ряд влиятельных американских чиновников (с каким же - о! - удовольствием они хватали у Расула деньги). Иными словами, он быстро наладил схемы, в которых сошлись самые разные силовые линии. Какие "тылы" сегодня за его спиной, какие тылы… - блеск!
Расула очень удивил "контракт века", удивил Алиев: никто в Азербайджане, вообще никто, даже он, глава парламента, не знал всех условий (цифры), на которых крупнейшие нефтяные компании, прежде всего - англичане, добывают в Баку нефть.
Где Россия? Ельцин плюнул на Каспий? У Ельцина, у России нет денег? Почему Алиев выбрал Мейджора?
Жизнь не так проста, как она кажется, жизнь, похоже, еще проще!
Когда Гейдар Алиевич был в опале, Расул регулярно отправлял в Москву посылки: фрукты, икра, осетрина, кумыс…
Он любил Гейдара Алиевича, любил искренно, но ему было очень важно, конечно, чтобы авторитет Алиева работал только на него, на Расула Гулиева.
А зачем с кем-то делиться, да?
Пискнул телефон: приемная.
- Н-ну? - Расул включил громкую связь. - Что… Тариэль?
- Он даст ответ через минуту, Расул-бек. На "моторолле" господин Абасов, вы его искали, Расул-бек…
- Помню, не забыл.
Расул взял мобильный телефон.
- Намик, брат, - какая у нас жизнь?..
Министр безопасности Намик Абасов пользовался исключительным доверием Президента страны.
- Все как в сказке, Расул-бек! Хочу сказать, Сурет - у нас в ведомстве, просит дозу… плачет…
- Так… пусть кольнется, слушай, неудобно как-то… премьер-министр, все-таки, никто его пока не снял…
- …хочет увидеть маму, пожизненное ему обеспечено, я считаю… в Гяндже тишина, Джавадов - исчез…
- Что? Оба исчезли? - переспросил Расул.
- Гейдар-бек… не сердится на Ровшана… Пока. Пока не сердится. А старший - в бегах.
- И куда, Намик? Куда пошел бег?..
- В теплые края, Расул-бек. На север сейчас никто не бежит. В Иран. Движется правильно, я считаю. В правильном направлении.
- Баба с воза…
- Президент тоже так считает, Расул Байрамович… Он не хочет крови.
- Добрый человек… Президент…
- Очень добрый, - согласился Абасов. - Демократ, можно сказать, Расул-бек. В Гяндже тихо, будто… э… и не было… ничего, танки в ангарах, ОПОН расформирован, оружие сдали, все… под нами… В смысле - под контролем…
Связь закрытая, защищенная, Намик все равно осторожничал, но Расул понял: Джавадовам - конец, убьют.
- Скажи, Намик… я о митинге… сколько людей было?.. Прикидки есть?
В "мотороле" все время стоял какой-то треск.
- Если по стране, Расул-бек, с трансляцией… миллиона три, я думаю… В Баку… сначала миллион, потом - полтора, да… кто их считал, Расул-бек, этот народ…
Митинги с трансляцией - на площадях - митинги из Баку прошли во всех районах Азербайджана.
- Спасибо, Намик! Благодарю за доклад, спасибо, что уважил, позвонил…
- Как можно, Расул Байрамович… такая у нас работа!
- Салют, Намик…
- Был рад, Расул-бек…
Азербайджан становится султанатом. Получается - воля народа!
"Если б я был султан…" - Расул вспомнил песенку Никулина…
Опять зазвонил телефон - приемная.
Расул медленно снял трубку:
- Ну?
- Его превосходительство, Президент Гейдар Алиев ждет вас, Расул-бек, прямо сейчас.
- Машину к подъезду!
- Уже стоит, Расул-бек…
Знак! Устал, смертельно устал, но готов встретиться!
Расул метнулся к сейфу, вытащил бутылку виски тридцатилетней выдержки, схватил со стола газету, завернул, как умел, бутылку, спрятанную в деревянной коробке с бархатом, и бросился к парадной лестнице…
Президентский аппарат рядом, метров двести, не больше.
Расул мчался к Гейдару Алиевичу, как Наташа Ростова - на свой первый бал!
- Привет, Тариэль…
Главный помощник Президента Азербайджана Тариэль Бейбутов вышел из-за стола и раскрыл перед Расулом массивные двери:
- Добрый вечер, Расул-бек. Гейдар Алиевич ждет вас.
"Что ж Тариэлю-то… я ничего не взял… - мелькнуло в голове… - не забыть прислать…"
Расул медленно вошел в кабинет Гейдара Алиева.
…Тяжелое лицо, тяжелое, он устал, это видно, веки большие, набухшие от бессонницы, веки как занавес, полуопущенный, - шторками вниз.
Увидев Председателя Милли меджлиса, Алиев встал:
- Ты хотел меня видеть, Расул. Проходи, садись напротив меня.
- Здравствуйте, Гейдар-бек!
- Здравствуй, Расул.
Алиев медленно вышел из-за письменного стола, улыбнулся, протянул Расулу ладонь и показал ему место за маленьким столиком, удобным для разговоров.
Расул дрожал. Он быстро втянул руки в рукава, сел за столик и спрятал руки на коленях, - нельзя, неправильно, чтобы Гейдар Алиевич видел хоть какой-то испуг… как можно!
Гейдар Алиевич видел все.
- Говори, Расул, слушаю тебя…
Открылась дверь, официантка, очень красивая русская девушка, вошла с подносом, на котором стояли две пиалки с чаем.
- Спасибо, - поблагодарил Алиев, - вы свободны… Плохо выглядишь, Расул, - почему?..
- Третью ночь не сплю, Гейдар Алиевич…
- Ну-у? - Алиев вроде бы удивился. - А что случилось?
- Такие события…
- События, да…
Алиев замолчал и выжидающе посмотрел на Расула.
Расул знал, что телефоны в кабинете Гейдара Алиевича звонили редко-редко.
Никто не решался лишний раз беспокоить Президента, иногда звонил только Ильхам, его сын, по вечерам - Сева, старшая дочь, и маленькая Зарифа, самая любимая внучка…
Тишина в этом кабинете всегда была какая-то особая…
- Ты спи, слушай, если я не сплю, - протянул Алиев, - зачем все не спят, если Президент - за рабочим столом, на посту, так сказать, все видит… на посту… все контролирует…
- Точно так, Гейдар-бек. Понимаю.
- Пей чай, Расул, хороший чай, слушай, я… ты знаешь… люблю чай, ты вот виску пьешь, виску любишь (Алиев любил "уточнять" модные слова - в зависимости от настроения), а я, ты видишь, чай люблю! В Политбюро все чай любили, все… кофе по-турецки - не уважаю, совсем не уважаю, кофе с коньяком… тоже не люблю, хотя "Ширван" - хороший коньяк, полезный, но я вот тебе, Расул, сказать хочу. Приехал я однажды к Дмитрию Устинову, его только-только министром… обороны… назначили. Принял он меня в двенадцать ночи, проговорили минут сорок… Дмитрий Федорович… я, Расул, очень его любил, его все уважали… выходит, короче, он меня проводить - к лифту. Навстречу идут два полковника, замерли, честь отдают, стоят как вкопанные. Дмитрий Федорович удивился… ночь, говорит, на дворе, а вы, товарищи офицеры, на работе, у нас… что? Война, что ли? Что случилось?
Парни… офицеры эти… мнутся, глаза опустили:
- Как-то неудобно, товарищ министр, вы же в кабинете… вот и мы, значит, сидим… все сидят… все управление сидит… Вдруг, товарищ министр, какой-то вопрос… если министр работает, полковникам стыдно сидеть по домам…
- Товарищи офицеры, - говорит Устинов, - вы поймите: я же - молодой министр, мне… чтоб детально армию понять… нужен год, не меньше, иначе я в армии всем чужой буду. Если я чужой, какой же я тогда министр? А у вас - семьи, дети, у вас родители, которые хотят видеть своих детей, такие жертвы… что, Родине нужны? Вы же Родине служите! Я вам приказываю: марш сейчас по домам!
Он так и сказал, Расул: приказываю отправиться домой, к семьям. Начальнику управления, говорит, я сам позвоню…
Год, чтобы вникнуть, слушай… меня, помню, это поразило… он же, Дмитрий Федорович, всю жизнь с армией, вел оборонку, нарком со сталинских времен, две звезды Героя за оборонку… и - людей любил, берег, слушай, людей, о семьях заботился, чтоб сон, значит, был полноценный, - вот, Расул, какие люди были у нас в Политбюро!..
Гейдар Алиевич взял в руки пиалку и медленно, осторожно сделал первый глоток…
- А чай… вроде бы… вреден для печени, мне врач говорит… - неуверенно сказал Расул. - Он… там… в печени блокирует… что-то… чай…
- Что ты говоришь? - протянул Алиев, - первый раз слышу. А что он там блокирует?
- Ну… протоки разные, желчь…
- А мама моя… ты ее знаешь… все время чай пьет, причем крепкий чай…
Расул встал.
- Передайте ей салам, Гейдар-бек! Чтоб сто лет…
- Ты садись, садись… - передам. Чего стоять?
- Спасибо, Гейдар-бек.
Расул сел.