Роман о нашествии монголо-татарских полчищ на Русь в XIII веке, о неудачном походе Батыя на Новгород и об участии отряда новгородцев в героической обороне Торжка.
Содержание:
Глава I - РЫБАЛКА НА ЛОВАТИ 1
Глава II - ВЛАДЫЧНЫЙ ДВОР 6
Глава III - СОВЕТ ГОСПОДЫ 9
Глава IV - РЫЦАРЬ И ГОНЧАР 11
Глава V - ВЕЧЕ 13
Глава VI - "КРЫЛАТЫЕ И БЕССМЕРТНЫЕ" 16
Глава VII - ИГНАТОВКА 19
Глава VIII - ВЕСЕННЕЕ НОВОГОДИЕ 21
Глава IX - ДОРОГА НА ТОРЖОК 26
Глава X - СУБЭДЭЙ 28
Глава XI - "СЛАВЕН БУДЕТ ГРАД СЕЙ СРЕДЬ ВСЕХ ГРАДОВ РУССКИХ…" 30
Глава XII - ЗЛАТОТКАНЫЕ 34
Глава XIII - ЯРОСЛАВ ВСЕВОЛОДОВИЧ 38
Глава XIV - КНЯЗЬ АНДРЕЙ И КСЮША 39
Глава XV - ПЛЕН 41
Глава XVI - ГОНЕЦ ВЕЛИКОГО ХАНА 44
Глава XVII - СПАСЕНИЕ АЛЕКСАНДРЫ 47
Глава XVIII - СВАДЬБА 50
Глава XIX - ПЯТИЦВЕТНАЯ ПТИЦА 51
Глава XX - ПРАЗДНИК 54
Послесловие 55
Примечания 56
Георгий и Марианна Федоровы
ИГНАЧ КРЕСТ
Исторический роман
Глава I
РЫБАЛКА НА ЛОВАТИ
Был погожий февральский день 1238 года от Рождества Христова, или, как считали тогда на Руси, лета 6746-го от сотворения мира. Мороз слегка пощипывал, но солнце уже грело, вызывая желание подставить лицо под его яркие лучи. Впрочем, маленькой группе людей, работавшей на льду у низкого берега Ловати, было не до того. С первого взгляда их можно было принять за родичей. Двое были высоки ростом, русоволосы и голубоглазы, с малиновым румянцем, особенно заметным на еще по-зимнему белой коже. Они одновременно с громким уханьем ударяли пешнями лед, пробивая колодчики . Лед трескался и разлетался сверкающими серебристыми осколками, открывая темные пятна густой холодной воды.
Невдалеке столь же белокурая и синеокая боярышня Александра, распахнув соболий кожух, крытый тяжелым зеленым сукном, сбросила прямо на снег нарядную шапку с меховой оторочкой и тоже била по льду пешней, делая прорубь. Светло-русая коса, заплетенная низко на затылке, вздрагивала при каждом ударе. Целая вереница таких колодчиков, расположенных на расстоянии десяти - пятнадцати шагов друг от друга, уже тянулась вдоль берега Ловати. Рядом присел на корточки узколицый худощавый юноша - чернец Юрьева монастыря Афанасий. Он изредка поглядывал из-под надвинутого низко на лоб черного клобука . Подобрав полы рясы, он насаживал живцов на большие крючки, прикрепленные к толстой короткой леске короткого же тяжелого удилища. Водил его рукой в этом важном деле небольшого роста юркий мужичок с обветренным лицом, коротким прямым носом и глубокими морщинами, причудливо пересекавшими лоб и щеки, исчезая в седой бороде, как тропинки в густом лесу. Обут он был в меховые сапоги из оленьих шкур, раздобытых им у далеких поморов в полуночных землях. Перехватив взгляды, которые Афанасий исподлобья бросал на боярышню, и хитро прищурив свои выбеленные солнцем голубые глаза, правда уже не такие яркие, как у двух его верзил сыновей, Игнат Трефилыч направлял действия инока, стараясь не очень показывать свое превосходство многоопытного рыбака, зато смущая грубоватыми шутками.
- Понятно… Где сердце лежит, туда и око бежит… - сказал он, слегка понизив голос, чтобы не услышала Александра, но тут же перебил сам себя: - Ну вот, расселся, словно рак на мели! Давай вводи удилище в колодчик, - скомандовал Трефилыч неожиданно высоким голосом. - Осторожно! Наклоняй, вводи под углом! Ишшо!
Когда удилище вместе с живцом и леской уткнулось в дно, Трефилыч закрепил другой его конец во льду большим железным костылем.
Тут же стояли нарядные сани, запряженные парой холеных серых в яблоках лошадей. Боярские холопы Митрофан и Евлампий зашивали в рогожи большими деревянными иглами огромных, похожих на бревна саженных налимов с оливково-зеленым туловищем, испещренным черно-бурыми пятнами, и складывали их в сани. Богатырь Евлампий был чуть ли не на голову выше своего достаточно крупного напарника. В дешевой медвежьей шубе, большой и грузный, он сам походил на медведя, которому тайно поклонялся, как, впрочем, и языческому богу Волосу , а заодно и христианскому святому Власию, который, говорят, тоже зверей охраняет. Митрофан был значительно моложе Евлампия. С темными бровями вразлет, с зоркими серыми глазами, прикрытыми длинными белесыми ресницами, в ладном кожушке, отороченном белым заячьим мехом, он больше походил на боярского сынка, чем на холопа.
Застоявшиеся лошади стали бить копытами. Тонко зазвенели бубенцы, нашитые на хомутах. Евлампий засыпал в торбы овса и начал подвязывать их к мордам лошадей. Кони поводили агатовыми блестящими глазами, норовя то ли в шутку, то ли всерьез прихватить зубами руку или рукав его шубы. Богатырь только добродушно отмахивался. Подвязав торбы, он сдвинул на затылок высокую шапку и огляделся.
Сильный ветер, бушевавший ночью, только к утру успокоился. Весь снег с реки сдуло начисто, и ее ледяное русло блестело светлой харлужной синевой, как клинок на белоснежной простыне. Черная точка показалась вдали и начала быстро увеличиваться. Вот уже отчетливо стал виден всадник, припавший к шее небольшого, но крепкого вороного коня; заблестели серебряные украшения сбруи и седла, железный шлем. Вскоре послышались сильное хриплое дыхание лошади, стук копыт и глухие удары шпор, которыми верховой торопил и так уже взмыленного жеребца; ярко-красный плащ-корзно раздувался парусом. Подскакав к саням, он осадил коня, положил руку на ножны слегка изогнутой сабли, усыпанные драгоценными каменьями, и сказал, с трудом переводя дыхание:
- Бог в помощь!
- Здравствуй, добрый человек, - ответила за всех Александра, надевая шапку.
Всадник с интересом скосил на нее узкие черные глаза.
- Как лучше проехать в’ Новгород? - без обиняков спросил он.
- Да так вот по Ловати и поезжай, - махнула рукой Александра. - Выедешь на Ильмень-озеро, а по нему зимник проложен, на другом конце его Волхов и Новгород. А как ты сюда попал? Почему по главной дороге не поехал?
- Нельзя было. Я кружкой путь искал. А далеко ли до Новгорода?
- Да верст пятьдесят наших будет.
- Так далеко, - огорчился всадник, пощипывая короткую бородку, полукругом обрамлявшую его скуластое лицо, совсем темное от усталости: щеки ввалились, веки припухли и покраснели.
- Мы сами новгородцы, нам ли не знать, сколько до него верст.
Тогда всадник спешился, присел на край саней, с трудом привалился к передку и сказал:
- О нашествии окаянных слышали?
Александра молча кивнула головой.
- А что полчища кахана Бату уже взяли Рязань, Москву, Суздаль, а потом и Владимир, знаете? Что они убили без числа народа, жену великого князя Юрия и всю его семью, город разрушили, слышали?
- Нет… Не было еще такого слуха…
Афанасий, Евлампий и Митрофан сгрудились около печального вестника. А он тем временем продолжал:
- Они захватили Ярославль, Ростов Великий, Переяславль, Тверь и повернули на Торжок.
- Отце наш, спаси и помилуй нас, грешных, - перекрестился Афанасий.
- Они подошли к Торжку, чтобы перерезать путь к Новгороду с юга. Их бесчисленное множество. Они окружили Торжок тыном. Оттуда теперь и птица не вылетит. Надо быстрее предупредить… Не пройдет и трех дней, как Торжок падет. Его уже не спасти. Дорога на Новгород будет открыта…
Боярин с трудом встал, пошатываясь подошел к своему коню, вдел было ногу в стремя, но, внезапно побледнев, охнул и тяжело осел на лед, который сразу же окрасился кровью, пропитавшей его красный плащ и потому незаметной раньше.
- Прости, боярышня, я… - успел проговорить всадник и потерял сознание.
Афанасий наклонился, выхватил из-за голенища длинный засапожный нож, быстро расстегнул запону у корзно и разрезал шерстяную свиту, а потом и белую окровавленную сорочку боярина, обнажив плечо. Стала видна тугая повязка, набухшая от крови. Александра достала из котомки в санях два больших рушника, украшенных богатой вышивкой, и отдала Евлампию. Тот разодрал их, и Афанасий сделал новую повязку.
Между тем боярышня вытащила из котомки берестяной свиток и бронзовое писало и стала что-то им быстро процарапывать. Закончив писать, она завернула бересту в чистую тряпицу и протянула Митрофану:
- Возьми моего коня - он самый резвый. Скачи во весь дух в Новгород. Отдашь грамоту моему батюшке.
- Самому посаднику в руки?
- Да. Только ему. И сразу назад. Встретимся у Евстигнея.
Митрофан молча поклонился, положил тряпицу с грамотой в шапку, пристегнул меч, и вот уже подковы его коня звонко застучали по льду. Постепенно звук становился все слабее и наконец совсем затих вдали.
- Как чувствуешь себя, воин? - спросила Александра у всадника, лежавшего в санях, заметив, что тот открыл глаза и приподнялся.
- Ничего, ожил. А почему вы сами не возвращаетесь в Новгород?
Александра нахмурилась и медлила с ответом. Потом все же сказала:
- Надо дождаться охотников - они тут неподалеку пушного зверя промышляют. К полудню подъедут, тогда и отправимся домой. Ты отдохни пока, а потом мы возьмем тебя с собой.
- Спасибо… только мне надо быстрее назад вернуться…
- А вот скажи, воин, - испытующе взглянула на него Александра, - знаешь ли ты, что значат наши священные изображения?
- Я ведь боярин, а не поп, - уклончиво начал всадник, - однако кое-что слышал.
- Скажи тогда, что значат крест, якорь и сердце?
- Вера, надежда и любовь, - чуть помедлив, ответил раненый.
- Сердце с крыльями?
- Дух любви.
- Голубица, держащая в клюве ветвь?
- Дух милосердия.
- Катящиеся огненные колеса?
- Дух жизни. Да помилосердствуй, боярышня! - взмолился раненый. - Ты вот мне лучше сама скажи: откуда ты эту премудрость знаешь? Почему грамоте обучена?
- Что тут дивного, - усмехнулась Александра. - Это у вас, - она запнулась и изучающе посмотрела на боярина, - девицы только и знают, что по светелкам сидеть да рукоделием заниматься. А у нас в Новгороде девушки, как и парни, наукам учены. А грамоту у нас не только боярские дети, а и многие смерды и холопы знают. Вот хоть у Афанасия спроси.
Афанасий неприязненно взглянул на незнакомца, почувствовав немалый его интерес к боярышне, и опять опустил глаза.
- Так-так… - протянул воин. - Вот скажи ты мне, чернец, ведь у вас, монахов, положено жить в бедности да в смирении? А у тебя нож булатной стали, кожух на волчьем меху.
Афанасий, молчавший все утро, совсем прикрыл веки и негромко, нараспев ответил:
- Аз есмь смиренный мних, обаче молюсь: ни богатства ми, ни убожества, Господи, не дай ми. Аще буду богат - гордость восприму, аще ли буду убог - промышляю на татьбу и разбой. А что оружие доброе - так мы все здесь воины. На краю русской земли живем.
- Ты и Даниила Заточника читывал! - усмехнулся всадник. - Новгородцы не лыком шиты.
В это время Трефилыч заметил, что одно из удилищ запрыгало в проруби. Александра, Евлампий и Афанасий кинулись к нему. Мужчины с трудом вытащили удилище из колодчика и стали тянуть его вверх, а Трефилыч заплясал у края отверстия с железной сулицей.
Вот из колодчика показалась широкая, сильно приплюснутая голова с одним толстым усиком на подбородке и двумя тонкими у ноздрей. Челюсти огромной рыбины открылись, и стали видны мелкие, но острые зубы. Светло-коричневая с темными крапинками голова и верхняя часть туловища, приподнятые надо льдом, судорожно вздрагивали. Трефилыч прицелился и с неожиданной для его щуплой фигуры силой проткнул рыбу сулицей насквозь под самой головой. Небольшие желтые глаза налима стали тускнеть. Евлампий и Афанасий перевели дух, а потом уже все вместе не без труда вытащили рыбу на лед. Налим еще трепыхался. Закругленный хвостовой плавник его мелко дрожал. Он несколько раз открыл пасть, хлопнул, словно хлопушкой, узкими жабрами и затих.
Александра отвернулась.
- Цуть-цуть не два пуда будет, боярышня, - обратился к ней Евлампий, цокая, как все новгородцы. Но тут он заметил знак Афанасия и прикусил язык.
- Река, - начал Афанасий, словно ни к кому не обращаясь, - текущая в берегах сих сквозь дубравы, напояюще целовеци и звери, и рыбы жизнь дающе. И кажд свою долю имаше, и сей налим мнозе мелкие рыбицы едох. Не мы сие промыслили, но промысел божий…
- Погоди, - прервал чернеца Евлампий, - оглянись! Всадника-то нет!
Александра и Афанасий посмотрели вокруг - боярин и его конь действительно исчезли.
- Э-хе-хе! - закричал Евлампий своим зычным басом двум рыбакам, которые ушли уже довольно далеко, продолжая пробивать колодчики. - Всадника в красном корзне не видали?! Мимо не проезжал?!
- Не видали! - прокричал в ответ Илья, а Миша только рукой махнул.
- Что-то тут нечисто, - недовольно пробурчал Евлампий. - Вот смотри, боярышня, тут подковы твоего коня, на котором Митрофан уехал, отпечатались, а других следов нет. В какую сторону боярин направился, неизвестно.
- Не превратился же его конь в птицу, не улетел же он, - с досадой обронила Александра. - Чудеса какие-то!
- Не в одном этом чудеса, - взволнованно сказал Афанасий. - Кто он такой вообще, сей всадник? Черноволос, лицом темен, бородка растет плохо. Русский ли он? Когда я сороцицу разрезал и плечо ему перевязывал, что-то на нем креста не заметил. Правда, не до того было… Да и конь у него не наших статей.
- Может, конь у него некованый, - хмуро сказал Евлампий. - Поганые лошадей не подковывают, может, потому и следов нет на льду.
- А сабля? Русский бы воин носил меч, - поддержал его Афанасий.
- Теперь и наши сабли имеют, - не согласилась Александра. - Однако твоя правда: сразу не поймешь, кто он. Вот описал нам все бедствия, которые на Русь обрушились, а сам и не сказал, из какого войска. И имени своего не назвал. Но кто бы он ни был, - твердо добавила она, - это наш друг, потому и предупредил о планах Батыя идти на Новгород. А потом, он хорошо знал наши символы.
- Слишком хорошо для воина, - не сдавался Афанасий.
Но тут их спор был прерван - из леса показалась группа верховых охотников-лучников на разномастных лошадях. К седлам у них были приторочены лыжи, туши кабанов, сзади свисали белки, горностаи. Один из всадников направился прямо к Александре и глухо сказал:
- Боярышня! Во время охоты пересекли мы Серегерский путь, и нам повстречались два беженца из Торжка. Один сразу помер, а другой - вот.
Староста Бирюк в одной свите придерживал могучей рукой человека, завернутого в его кожух. Спешившись, он бережно снял раненого с коня и вместе с тулупом положил на сани. Смертельно бледное лицо молодого парня исказилось от боли и покрылось испариной. Густые светлые волосы, стянутые на лбу кожаным ремешком, слиплись от крови. Кровь запеклась и на белой льняной рубахе, и на кожаном фартуке. Парень прерывисто и часто дышал. Афанасий наклонился и приоткрыл ему рот, а Евлампий влил немного воды из глиняной баклажки. Парень приоткрыл серые ввалившиеся глаза и голосом слабым, но ясным сказал:
- Несметная сила обложила Торжок. Стены его горят. Поганые бьют в них без устали пороками, закидали город огненными стрелами да каменьями. Мы с братом бросили свою кузню на посаде, запрягли коней - и в Новгород… за помощью… иначе Торжок… падет… скоро…
Тут кровь хлынула из его горла, парень дернулся и затих.
- Господи наш, помяни в вере и надежде живота вечного преставившегося раба твоего, - запричитал Афанасий, часто и мелко крестясь.
- Разъезд поганых догнал их тут неподалеку и порубил, - мрачно сообщил Бирюк.
Александра перекрестила умершего. Потом она выпрямилась и строго сказала:
- Надо похоронить его честно, по-христиански.
С трудом пробивая пешнями мерзлую землю, выкопали могилу и положили туда тело кузнеца головой на запад, а в ногах поставили березовый крест. Молча постояли новгородцы у могилы, сняв шапки. Затем Александра негромко распорядилась:
- Седлайте коней. Готовьте сани. Я поеду с тобой, Евлампий. Охотники и рыбаки за нами. Двигаться след в след быстрой рысью. Направимся к восходу.