Уже стемнело, на небе луна показалась. Ребята сбегали в «татарскую» часть кладбища, где мусульмане похоронены, поздоровались с тётей Гулынат, та им по беляшу дала, у них сегодня какой-то праздник, и родственники усопших натащили на могилы всякой еды, и отправились дальше гулять.
Вон, смотрят, а на могилке Пети-алкаша, когда-то повесившегося, появилось несколько рогатых силуэтов. Это черти пришли с ним ся: споро вытянули упирающегося самоубийцу из могилы, неведомо откуда появилась тележка с оглоблями, хомутом и дугой, Славка такие только в музее при жизни видел. Самоубийцу запрягли в неё, вся компания рогатых погрузилась, и тележка с шумом повезла пассажиров вначале по кладбищу, затем подняла ввысь. Бесы усердно нахлёстывали несчастного хвостами, заставляя двигаться быстрее. Так они издеваются над ним каждую ночь, самоубийцы целиком в их власти.
А вот пара живых прытко идёт к запущенной могиле, стоящей особняком: там дед Сергей лежит. Видно, опять колдуны пожаловали, могилка-то безымянная, и для их определённых дел очень даже пригодна. Дед вылез из могилы, кряхтя, когда его «гости» уже начали своё действо: забормотали что-то, положили на могилу пару раскуренных сигарет, покойник подхватил одну, затянулся с видимым удовольствием, поворчал — мол, слабоват табачок…
Ребята прибежали к своим могилам. Витькина мама ещё не избавилась от привычки живых людей беспокоиться за своих детей, потому они частенько, набегавшись по кладбищу, прибегают «отметиться», как Витькин папа шутит.
Папа и мама Витьки беседовали с тётей Верой, заглянувшей в гости, а её дочка, Ира, играла в «классики» с Ленкой, Витышной сестрой. Тётя Вера с дочкой тут уже несколько лет лежат в одной могиле, разбились на машине, и эту могилку почти каждое воскресенье навещает тётьверин муж, высокий хмурый мужик, весь в чёрном. Зайдёт в оградку с цветами и коробкой конфет, положит на столик, посидит на скамеечке, что — то тихо им скажет, и уходит, ещё более мрачный.
Славка высоко задрал голову: небо звёздное, чистое — красота! И кладбище их большое, и вокруг столько интересного! И безопасно, не то, что в мире живых людей.
Боль на клавишах
После антракта конферансье, поношенная грудастая дама, объявила:
— А теперь выступает лауреат конкурсов… номинант на… — для Виктории все её титулы «заслуженных», «народных» и прочих давно сливались в один неразборчивый звук. Нет, она не чванилась, вовсе не гордилась ими — Виктория Михайлова!
Жидкие аплодисменты прошли по залу, словно рябь по воде, когда Виктория поднялась на сцену. Жидкие… Это её только подзадорило: ну, сейчас…
Она поклонилась публике и уселась на табурет перед роялем. В висках бились обрывки утреннего скандала с взаимными злыми упрёками: «Нам не нужно больше… Как ты не понимаешь, дурачок, ведь ты для меня… Слушай, а помнишь?..» — и предательский комок подкатывал к горлу. Её тонкие пальцы легли на клавиши, и при первых звуках сонаты Листа «Apres une Lecture du Dante» зал…
«… Как ты смеешь, дурак, ненавижу!.. Да ты всё, всё, что между нами было, превратила в… Слушай, давай наконец поговорим… О чём? Всё давно ска…»
…зал притих, когда её пальцы, казалось, слились с клавишами, и отдавали им горечь сегодняшней ссоры, боль, слёзы, выплёскивая в них всё это вместе с творением великого австрийца. И рояль плакал, как плакала она сегодня утром, когда звучали потоки оскорблений, и шум шагов по квартире, и шорох заталкиваемой в сумку одежды, и хлопанье входной двери. Рояль плакал её голосом.
Финальные аккорды сонаты словно вобрали всю её боль и выплеснули в притихший зал, вернувшись к Виктории аплодисментами. Она поднялась, привычно поклонилась, но выкрики восторженных зрителей сменились тревожным аханьем.
Обернувшись, Виктория увидела, как по лакированным бокам рояля пробегают языки пламени, и через миг он вспыхнул, словно облитый бензином, столб пламени поднялся чуть не до потолка сцены, а ядовитые пары горящего лака заставили слезиться глаза… Странно, она пыталась заставить себя удивиться и не могла. Ныли кисти рук. Концерт был прерван, естественно. Пожарные, недолго думая, списали инцидент на короткое замыкание.
Поздно вечером, уже дома, Виктория набрала хорошо знакомый номер. Разговор был коротким: бывший любимый, ей казалось, безуспешно пытался отбиться от острых, безжалостных фраз, как топор падающих и отдаляющих его всё дальше и дальше, но лучик надежды Виктория ему всё же дала. Когда разговор закончился, и она нажала, удовлетворённая местью, кнопку «отбоя», сквозь голову словно протянули тонкую ниточку боли. В нос неожиданно вновь ударил запах горящего дерева и лака.
Показалось, конечно, показалось…
Застолье
Андрей приехал к родителям, из шумного города впервые за несколько лет вырвался, и сразу, как говорится, «с корабля на бал!» Сидит сейчас за столом в родном доме («Некогда, некогда родном» — кто-то смеётся-хихикает внутри), отец с красной рожей («Нельзя так про отца!» — это голос так называемого рассудка пытается вмешаться), астматически отдуваясь, хватается за бутылку. Мама пытается его остановить:
— Витя, нельзя тебе много, давление!
— Клавка, тихо, кто в доме хозяин, я или кошка?! — и гулко хохочет над избитой шуткой.
Из остальных присутствующих лучший папин друг Михаил, дядя Миша, значит, толстяк почти лысый. И квартирантка родителей, Светлана Павловна («Можно просто Света» — как она представилась при знакомстве, стрельнув карими глазами и тут же опустив) — эффектная брюнетка в облегающем красном платье. Хлебосольные родители Андрея также пригласили жиличку на семейные посиделки.
— Ну, за сына! — отец опрокидывает в нутро очередную стопку и заедает холодцом, а мама заботливо подкладывает сыну салатика.
— Орла, ишь какого орла вырастили! — поддакивает другу Михаил, смотрит на Андрея заплывшими глазками, и тому на душе как-то… Будто свинья ожила и заговорила… Как-то странно… Может, от того, что Света, сидя напротив, уставилась на дядю Мишу брезгливо так…
— Что ж невесту-то не привёз показать? — мама раскраснелась от выпитого, повеселела, с истинно материнской любовью на сына смотрит, а тому аж неудобно. Не рассказывать же ей, что хоть с Каринкой второй год живут, но и со свадьбой-то пока повременить решили, а уж с рождением ребёнка тем более.
— Когда внуков-то нянчить будем, сынок? — мама всё не отстаёт, и в сыне поднимается ехидное что-то, кто-то внутри словно подмывает рассказать, как Карина недавно озабоченно объявила ему о своей беременности. А ребёнок им сейчас ни к чему, ещё полностью на ноги не встали, вон только кредит взяли на машину, а тут «залёт». Нет, надо попозже.
И когда в тот вечер он вернулся домой из офиса, Карина сидела на кухне, закутавшись в плед, огромная чашка кофе стыла перед ней. И только глянула на него, он всё понял, походил немного по квартире. «Каринино жилье, хоть с этим всё нормально, с жильём-то» — и молча снова вышел, и двинул, на ходу созваниваясь с друзьями, в ночной клуб. Абсент, много абсента и жжёного сахара, и «спиды» пару раз по ноздре пускал — всё, чем мог заглушить боль о не рождённом ребёнке. И потом его долго били какие-то, за то что вёл себя… Он не помнит… Очнулся дома, на полу, друзья всё же отвоевали его и домой доставили. Взял больничный на неделю, чтобы синяки сошли, перед шефом пришлось слёзно оправдываться, врать о неожиданно приключившемся недуге и заверять, что искупит свою «вину», болезнь то есть, честным и добросовестным трудом на благо родной фирмы. Всю ту неделю он слонялся по квартире, с Кариной они вели себя так, словно ничего не произошло, никаких абортов, гулянок и прочего.
Да, в сознании Андрея мелькало всё это рассказать («Расскажи, расскажи! — хохотал кто-то в душе, — они тут все ебанутся!» — и ещё пуще заливался хохотом).
— Может быть, покурим? — Светлана трогает его за руку, словно искры пробегают по Андрею, и пламя кидается вначале в голову. Он краснеет как пацан.
— Ишь, тоже травиться! — мама заквохтала как курица, и Андрей ощущает неожиданно какое — то омерзение к ней, словно не мать, а…
— Пошли, что же…
— И я с вами, — свиноподобный дядя Миша шумно выбирается из-за стола, по пути опрокидывая на скатерть пару фужеров, и мама вполголоса ругается.
Тихий сентябрьский вечер, окна веранды родительского дома открыты, и ветерок доносит с улицы аромат увядающей листвы и гомон играющей где-то по близости ребятни. Света прикуривает длинную сигарету:
— Смешные они у тебя.
— Кто?
— Родители твои. — И у Андрея вспыхивает глухое недовольство: как так можно о его родителях?
Дядя Миша тоже недоволен, угасающее пьяное сознание пытается воспротивиться тому, что о его друзьях отзываются нелицеприятно, да ещё в открытую:
— Ты-ы, эта… пгди… — и это всё, на что его хватает.
— Зачем ты о них так? — Андрей пристально смотрит на собеседницу, а внутри почему-то осознаёт, что права она — смешные и… и глупые. И вообще, припёрся вот он в этот «родной» городишко, и какого, спрашивается? Карина отказалась ехать наотрез, им скоро в Египет, он вот решил проведать стариков, столько не был, для проформы лишь… Возмущённый дядя Миша, пыхтя что-то себе под нос, удаляется вглубь дома.
— Света, а ты сама откуда? — Андрей пытается сменить разговор. Та смеётся неожиданно басом:
— Да тут… Неподалёку от вас.
— А чем занимаешься? — странно, за несколько часов непринуждённой застольной беседы задать подобный вопрос ему не приходило в голову.
Снова басистый хохот в ответ:
— Скоро узнаешь! — изящная рука с перстеньком берёт его ладонь, и словно ток пробегает по ней, и возникает сугубо мужское желание, а Света замечает это, и начинает торопливо говорить, и каждое слово её вонзается в мозг Андрея, и каждому слову он послушен. И чётко уже осознаёт, что те, в комнате, со своим мещанским мировоззрением, они абсолютно чужие ему люди. Ну, и что, что родители? «Родили, выучили, выкормили» — вспомнилось с раздражением, как не раз говаривали они ему в юности, пока не уехал к херам из этого городишки в нормальный, большой, где так много перспектив. А Света всё продолжает говорить, и эти слова вливаются в Андрея уже на подсознательном уровне. И они быстро, единым порывом повалились на дощатый пол веранды, Света лишь задрала подол своего элегантного платья, а он расстегнул брюки.
Грешили второпях, как собачонки, и Андрей еле сдерживается, чтобы не завыть от удовольствия, потому что ТО место у Светы видно обладает какими-то особыми свойствами.
Потом, пока он приводил в порядок свой туалет, новый поток слов, абсолютно верных, он это давно понимал, вливался в его мозг…
В углу веранды всегда, сколько Андрей себя помнил, стоит топор, и сейчас Света, не переставая говорить, тянет его за руку в этот угол. Вот они возвращаются в дом, в комнату, где домашнее застолье уже угасает, отец и дядя Миша клюют носами, мама, тоже изрядно выпившая сегодня, начинает потихоньку убирать со стола. И первый удар топора приходится как раз на кисть её правой руки, и мама с криком крутится по комнате, прижимая к груди полуотрубленную кисть, из которой хлещет тёмная венозная кровь, но следующий удар по голове успокаивает её. Отец, пьяный, недоуменно поднимает голову, и воет, зажимая разрубленное лицо. Дядя Миша просто получает пару ударов по голове и затихает…
Андрей автоматически добивает родителей и друга семьи, в мозгу только одно «так-так-так» бьётся, стучит, и больше ничего, а Света рывком стягивает со стола скатерть со всем — посудой, бутылками и прочим, что на нём находится, и кивает ему, и Андрей понимает, что же от него требуется. Он затаскивает, пыхтя и пачкаясь в крови, из открытого рта убийцы течёт слюна, трупы на стол, один за другим: вначале маму — «никогда бы не подумал, что она такая тяжёлая», затем и папу, и дядю Мишу. Обеденный стол трещит, но выдерживает вес трёх тел. И сам становится у торца стола, скрестив руки на груди.
Света занимает место напротив, через стол:
— Сейчас и узнаешь, чем занимаюсь! — басистый хохоток слышен сквозь стягиваемое через голову узкое красное платье. Тело Светы идеально, его только портит уродливый шрам, начинающийся между великолепными торчащими в разные стороны грудями и заканчивающийся ближе к лону; и Андрей наблюдает, как Света начинает изящными наманикюренными пальцами расцарапывать этот шрам. Тот расходится в разные стороны, и её тело выворачивается наизнанку… Нет, скорее открывается, как книга.
Изнутри Света оказывается тёмно-лиловой, и вся усажена крупными, с чайное блюдце присосками, истекающими мутноватой жидкостью и шевелящимися. Развернувшись и став абсолютно плоской, то, что несколько минут назад ещё было Светой, падает на стол с трупами, со стекающей на пол кровью, плоская масса, покрытая сверху человеческой кожей, принимается, видимо, поедать лежащее на столе. Под кожей существа точно ходят огромные желваки; единственное, что в Свете осталось сейчас человеческого, это её голова, нелепо торчащая сейчас в сторону, с лицом тёмно-синим и выкаченными глазами. Из-под Светиного такого необычного тела слышится резкий хруст — должно быть, одна из присосок справилась с костью, и этот звук выводит Андрея из оцепенения. К нему возвращается было рассудок, лишь на мгновение, чтобы затем покинуть его навсегда.
С криком Андрей выскакивает из этой комнаты, из родительского дома куда-то в темноту, и уже не видит, как странное существо, поглотив то, что лежало на столе, то, что Андрей ему заботливо приготовил, увеличивается в размерах в несколько раз и сползает со стола с громким шлепком на пол, и замирает там на некоторое время. По массе всё ещё пробегают волны, от удовольствия, видимо, и окровавленные присоски подрагивают.
Спустя месяц уголовный розыск городка закрыл дело по загадочному исчезновению жителей одного из домов. Приблизительно в это же время где-то в лесополосе найден был труп, в котором опознан был сын хозяев этого дома, в городе не проживающий, правда, исхудавший и седой.
А в ноябре у одной из пожилых обитательниц городка появилась новая квартирантка, дети у старухи выросли, разъехались, скучно одной, да и лишняя копейка на деле совсем не лишняя. Так почему бы не пустить в свободную комнату симпатичную порядочную женщину?
Кровью захлебнёшься
Мне бывало бабушка кричала, когда я есть хотел, и помимо нашего с ней борща иногда утаскивал из холодильника кусочек колбасы, колбаса была дорогая и её на праздник берегла она:
— Чтоб ты, сука, сам себя сожрал, чтоб ты кровью захлебнулся!
И после этого обычно хватала ремень солдатский и кидалась за мною, а я поспешно убегал. Иногда всё же не успевал увернуться, пряжка больно меня била по плечу или заднице, или по ногам. Я тогда забивался под стол в комнате, и ругался на бабушку матом и кидался в неё всем, что под руку попало: тапочками, пистолетом игрушечным железным или просто плевал в неё, попадая на ноги. Она от этого злилась ещё больше, а я забивался в угол у ножки стола. Стол был тяжёлым, поэтому, к моему счастью, бабушка не могла меня там поймать, сдвинув его.
Наконец, утомившись, бабушка, астматически дыша и кряхтя, наклонялась, заглядывая под стол, и хрипела:
— Такой же выродок уродился как и мама твоя была, паскудина! Её убили как суку подзаборную, и ты сдохнешь, выблядок!
Тут я начинал реветь по-настоящему, а бабушка, удовлетворённая своей маленькой местью, проходила в другую комнату, включала телевизор, и казалось, забывала про меня. Она, переключая каналы, громко комментировала то, что видит; и ещё у неё было увлечение: записывать понравившиеся ей фразы на чём попало — на обложках моих книжек со сказками, на журналах. А я всё ревел под столом.
* * *Маму убили около года назад, и своего папу, правда, я не знаю. Но, маму любил всё равно: она часто дома не бывала, когда была живая, и я по ней сильно скучал. Она приходила домой к ночи ближе, и я кидался к ней, она меня целовала, и от неё пахло её любимыми духами и спиртным, и иногда ещё чем-то.
Бабушка выходила из своей комнаты, и начинался скандал. Мне кричали, чтобы я шёл спать, и я уходил, глотая слёзы, и засыпал под их ругань.
Когда маму убили, мне было восемь лет, и я тогда плакал, бабушка даже врача вызывала, он мне укол болючий сделал. И к нам приходила милиция каждый день, искали того дядьку что её убил, спрашивали и бабушку, и меня, с кем из дядек мы её видели, как он выглядел. Только бабушка не пускала маму даже домой, если мама приходила с кем-то из своих дядек-друзей, после того как мама с дядькой пришла, которого Дима звали. Они пили вино и водку, мне дали два апельсина, дядька Дима всё называл меня, пьяный, сынком. Потом бабушка забрала меня к себе в комнату и всё ворчала, когда укладывалась, что-то под нос.
А мне тогда перед сном захотелось пописать, и я вышел из комнаты. У нас квартира была со смежными комнатами, и я увидел, что дядя Дима этот и мама голые совсем на кровати, и дядя Дима на ней прыгает. Я испугался, что он её, наверное, убивает, потому что мама стонала, и от страха прямо там описался. А дядя Дима поднялся и ударил меня по щеке, я закричал. Бабушка проснулась и вызвала милицию, и милиция увела маму и дядю Диму с собой. Дядя Дима больше не приходил, а мама вернулась через несколько дней, они сильно с бабушкой поругались ещё.
А когда маму убили, соседи помогли бабушке с похоронами. Бабушка пекла блины и варила такую кашу с изюмом, и вонь от подгоревших блинов по всей квартире растекалась. Мама лежала в гробу на том самом столе, под которым потом я от бабушки прятался. Я помню её мёртвой отчётливо, она лежала с подвязанной челюстью, меня тогда это сильно удивило, и с бумажным венчиком на лбу. Бабушка сказала, чтобы я с мамой попрощался. Я подошёл и ничего не ощутил, равнодушно так всё происходило. Меня не взяли на похороны, и я слонялся по квартире, смотрел телевизор, пока бабушка и соседи не приехали с кладбища. И мы — бабушка, соседи и я, сели маму «поминать». Мне очень каша сладкая понравилась с изюмом, она «кутья» называется.