Александр Розен - автор многих повестей и рассказов о Советской Армии. Некоторые из них, написанные во время Великой Отечественной войны и в послевоенные годы, собраны в настоящей книге. В рассказах А. Розена раскрывается душевная красота советских воинов ("Военный врач", "Легенда о пулковском тополе"), их глубокая вера в победу и несокрушимую мощь советского оружия. С большим мастерством автор отобразил совершенствование военного искусства советских офицеров ("Фигурная роща"), передал динамику наступательного боя, показал громадную силу боевых традиций советских воинов ("Полк продолжает путь"). В рассказах А. Розена подкупает умение автора с тонкой наблюдательностью подметить в обычном и повседневном - большое и значительное, раскрыть характерные, неповторимые черты жизненных явлений.
Содержание:
ФИГУРНАЯ РОЩА 1
АЛЕКСЕЙ АБАТУРОВ 8
ЧТО ТАКОЕ ДОРОГА 14
НЕИЗВЕСТНАЯ ДЕВУШКА 15
ВОЕННЫЙ ВРАЧ 18
ЛЕГЕНДА О ПУЛКОВСКОМ ТОПОЛЕ 19
СЛУЖБА ВРЕМЕНИ 21
НА ПОРОГЕ НАШЕГО ДОМА 24
ПОЛК ПРОДОЛЖАЕТ ПУТЬ 27
ГЛАВА ПЕРВАЯ 28
ГЛАВА ВТОРАЯ 30
ГЛАВА ТРЕТЬЯ 33
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ 36
ГЛАВА ПЯТАЯ 38
ГЛАВА ШЕСТАЯ 41
ГЛАВА СЕДЬМАЯ 42
ГЛАВА ВОСЬМАЯ 44
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ 46
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ 48
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ 50
Полк продолжает путь
ФИГУРНАЯ РОЩА
I
В дивизию майор Коротков вернулся глубокой осенью и попал в те же места, где был ранен. Он торопился в полк, которым командовал до ранения, но прежде он должен был повидаться с командиром дивизии полковником Виноградовым.
Только начинало светать, и Коротков дожидался полковника в комнате, хорошо ему знакомой. Те же обои в цветочках, керосиновая лампа в виде фонаря, большой круглый стол с резьбой на ножках - все так же стояло и летом и прошлой зимой, когда дивизия заняла этот рубеж.
- Как себя чувствуете, товарищ майор? - спросил его адъютант командира дивизии.
- Отлично, - отвечал Коротков.
В дверях стояли шофер полковника - Гринько, молодой парень, старательно отращивающий усы, и повар Иван Иванович. Они молча смотрели на Короткова. Они видели, что Коротков изменился. И не только потому, что после ранения стал хромать на правую ногу (хромота эта не так уж была заметна), - изменился он весь почти неуловимо, и только человек, хорошо его знающий, мог это определить.
Иван Иванович погасил лампу, а Гринько поднял занавеску.
Холодный туман сонно сползал с изб, открывая деревушку. Черные сучья деревьев дрожали на ветру. Сразу же за деревней шло поле - все в болотных кочках и воронках от артиллерийских снарядов и мин. В ясную погоду можно было отсюда различить рощу, в которую упиралось поле. Когда в дивизию приезжали из города артисты на концерт, они обычно спрашивали:
- А где фашисты? Далеко?
Полковник подводил их к окну, рукой показывал направление:
- Видите рощу?
В штабных донесениях фашистская оборона называлась: "Роща Фигурная", а в обычных разговорах - Фигурная роща.
За эту Фигурную рощу шли бои и прошлой зимой и летом. В бою за Фигурную рощу был ранен Коротков.
- Товарищ майор, к командиру дивизии! - сказал адъютант.
Коротков, стараясь как можно незаметнее хромать, прошел в смежную комнату:
- Товарищ полковник, майор Коротков по вашему приказанию…
- Ну-ну. Вижу, что прибыл, - сказал Виноградов. - Садись, рассказывай.
- Что ж, товарищ полковник, жизнь госпитальная, сами знаете…
- Знаю. Значит, воевать?
- Воевать, товарищ полковник.
- Места старые, хорошо тебе известные, - сказал Виноградов.
Если бы посторонний человек услыхал эту фразу, он бы ничего особенного в ней не нашел, но Коротков сразу же уловил невеселую интонацию. Фраза Виноградова означала: вот уже вторая зима, а мы находимся все на том же рубеже, и все та же роща Фигурная перед нами. За этой фразой вставала прошлая зима, когда этим рубежом гордились не только в дивизии, но и в армии. На этом рубеже были остановлены гитлеровцы, рвавшиеся к городу.
- Последний рубеж, - говорил тогда командир дивизии, - назад ни шагу ступить нельзя.
Рубеж остался нашим. Наступление гитлеровцев захлебнулось здесь осенью сорок первого. Памятен день, когда командир разведвзвода младший лейтенант Волков, стоя перед командиром дивизии в грязной и насквозь промокшей плащ-палатке, доложил:
- Противник закапывается в землю. - Он что-то хотел добавить, но только еще раз повторил: - Закапывается…
В этом слове был главный итог кровопролитных боев. Гитлеровцы поспешно укрепляли Фигурную рощу и возводили сильные укрепления.
Говоря о "старых, хорошо известных местах", полковник, вероятно, имел в виду и летнюю попытку взять Фигурную рощу приступом. В августе сорок второго Коротков со своим полком вклинился в глубину вражеской обороны, но другие части дивизии не смогли продвинуться, и гитлеровцы перегруппировались, подвели резервы и сами перешли в контрнаступление. Под шквальным огнем Коротков выстоял трое суток. На четвертые сутки, уже будучи раненным, он получил приказ Виноградова отойти на исходные позиции…
- Заместитель твой, Егорушкин, хорошо справляется с полком, - продолжал Виноградов доверительно и подвинул свой стул ближе к Короткову.
- Способный, волевой командир, товарищ полковник…
- Способный, - подтвердил Виноградов. - Вот я и думаю: в связи с тем что ты назначен начальником штаба дивизии, утвердить Егорушкина командиром полка.
И Виноградов пристально взглянул на Короткова.
Коротков молчал. Известие было для него неожиданным - требовалось привести в порядок мысли и чувства. Разумеется, новое назначение - большая честь, но жаль расставаться с полком, с которым Короткова связывало большое прошлое. Молчание затягивалось, и Коротков наконец сказал:
- Я приложу все силы, чтобы оправдать доверие командования, товарищ полковник.
- То-то же! Отправляйся сейчас в полк, повидай людей, а завтра в двенадцать, ноль-ноль быть у меня. Приступишь к обязанностям.
* * *
Дивизия занимает оборону. В этой формулировке не только боевая задача, но и уклад жизни, быт людей. Прошлогодние землянки расширены, прибраны, по семи накатов над каждой землянкой. Хорошо налажена связь между частями. Разведка доносит о любом изменении в стане врага. На каждый огневой налет вражеской артиллерии наша артиллерия отвечает тройным по мощности налетом по изученным целям.
В полку Короткова встретили хорошо. С Егорушкиным они расцеловались, и тот сказал:
- Наконец-то!.. Ну, хозяйство я тебе в лучшем виде представлю.
Коротков сообщил о новом своем назначении, и Егорушкин искренне огорчился:
- А я-то думал, вместе повоюем.
Обоим взгрустнулось. Вспомнилась летняя операция, как долгими часами просиживали над картой, и вечер, и ночь сидели - до тех пор, пока зеленые рощи и черные станционные будки, лужайки не начинали мелькать в глазах и плавать в густом табачном дыму.
- Как приказано было назад повернуть, - вздохнул Егорушкин, - так у меня внутри все оборвалось. Может, на нашем участке вовсе наступать нельзя?
Коротков разговаривал и со снайперами, и с разведчиками, и с артиллеристами, и с саперами, и все ему казалось, что он слышит один и тот же вопрос: "Может, на нашем участке вовсе нельзя наступать?"
В назначенное время Коротков вернулся в штаб и был сразу принят Виноградовым. Но почти сразу же адъютант доложил, что прибыл полковник Першаков - командир соседней дивизии. Виноградов поморщился, но сам вышел навстречу, и Коротков слышал, как он сказал:
- Рад гостю. Заходите, полковник.
Першаков вошел в комнату, на ходу говоря:
- А я из штабарма, домой возвращаюсь. Дай, думаю, заеду, посмотрю, как старик Виноградов живет.
- Мой начальник штаба, - представил Короткова Виноградов.
- Да ну? Своих людей, значит, выдвигаешь? Это, брат, хорошо. Очень хорошо. Так как живем?
- Живем - хлеб жуем… - сказал Виноградов.
- М-да… Место у тебя здесь действительно чертово. Я на своей карте над этой самой Фигурной рощей так и написал: "Чертово место". А все же слышу, как твои молодцы постреливают.
- Бывает, - согласился Виноградов.
- Вот будет операция, тебе эту рощу сковывать придется, а то еще наступление придется демонстрировать.
- Демонстрация… Манифестация… - проворчал Виноградов.
- А что? - спросил Першаков. - Задача почетная. Не все же, в самом деле, лбом стенку прошибать. Вот и начальник штаба скажет. Ему, помнится, крепче всех досталось. Что, Коротков, говорят, охромел?
- Так точно, - ответил Коротков. - Но я от прежних мыслей не отказываюсь. Почему только сковывать? Мы…
- Ладно, ладно, - перебил его Першаков. - Я, брат, не любитель дискуссии разводить.
Виноградов вызвал адъютанта:
- Поторопи там, чтобы обедать.
Першаков, выпив водки и похваливая пельмени, говорил оживленно:
- Да, брат ты мой, операция будет. И солидная… Однако помяни мое слово: ни ты, ни я дело не решим. Удар нанесут свеженькие дивизии. Раз-раз - и в дамках.
Виноградов ел молча и, казалось, был занят только пельменями. Коротков тоже молчал.
- Я от прежних мыслей не отказываюсь, - повторил он, когда Першаков уехал.
- Упорство - вещь хорошая, если мысли правильные, - задумчиво сказал Виноградов и спросил: - Ну как, повидал старых товарищей? Как нашел хозяйство?
- Полк в образцовом порядке, товарищ полковник.
- Порядок и в других полках, - все так же задумчиво подтвердил Виноградов.
Снова они помолчали.
- Разрешите откровенно, товарищ полковник? - попросил Коротков.
- Только так.
- Для прошлой зимы этот порядок был бы действительно образцовым, но сейчас…
- Вот она, жизнь госпитальная, к чему приводит, - улыбнулся Виноградов. Потом снова серьезно сказал: - Вторая зима… Да, вторая зима… - повторил командир дивизии. - Ну, докладывай, я тебя слушаю.
* * *
Мысль о том, что дивизия может осуществить наступление и овладеть рощей Фигурной, никогда не покидала Короткова. В сущности говоря, это была его главная мысль, которой все другие были подчинены. Но прошлой зимой и летом Коротков думал о наступлении только одного полка, которым командовал. Теперь он думал о наступлении в масштабе гораздо большем.
Но изменился не только масштаб. За то время, что Коротков находился в госпитале, он смог по-новому оценить все, что в течение года испытала дивизия здесь, в поле, в полутора километрах от рощи Фигурной. К концу пребывания в госпитале у Короткова созрел план новой наступательной операции, который он и хотел предложить командиру дивизии. К счастью для себя, он не сказал о своем плане Виноградову в первое свидание. После посещения полка Коротков понял: самый наилучший план наступательной операции сможет быть осуществлен только в том случае, если каждый человек в дивизии решительно отбросит мысль о мнимой неизбежности обороны.
Именно с этого и начал Коротков и только затем стал свободно излагать командиру дивизии свой план наступательной операции. По мере того как он докладывал, в нем росла радостная уверенность, что Виноградов одобрит план.
Никто не знал о разговоре Виноградова с Коротковым, но с этого дня жизнь в дивизии круто изменилась.
По-прежнему дивизия занимала оборону перед Фигурной рощей, по-прежнему дивизионная артиллерия вела контрбатарейную борьбу и подавляла огневые точки врага, по-прежнему снайперы с каждым днем увеличивали истребительный счет, по-прежнему перекликались связисты, и все же каждый человек почувствовал резкую перемену в своей жизни.
Ежедневно в тылу дивизии рыли новые траншеи, сооружали надолбы и эскарпы, строили доты и дзоты, натягивали колючую проволоку, минировали поля. Когда через несколько дней Виноградов и Коротков еще раз сверили строительство с многочисленными данными разведки, они констатировали, что невдалеке от Фигурной рощи выросла новая "Фигурная роща". Был сделан точный слепок с вражеских укреплений. В нескольких километрах от настоящей войны началась война не настоящая, но требующая больших усилий, знаний и выдержки.
Командир дивизии приезжал в штаб возбужденный. Непонятно было, откуда приехал Виноградов: "оттуда", с переднего края нашей обороны, или "отсюда", из учебной рощи Фигурной, где он только что руководил отражением контратаки "противника" в глубине его обороны. Коротков отрывался от карты. Они обедали вместе.
- Егорушкин видел Першакова, - рассказывал Виноградов. - Першаков его спрашивает: "Верно говорят, что Виноградов войну начал… в тылу дивизии?"
- Что же Егорушкин?
- А Егорушкин ему вежливо: "Я, товарищ полковник, сам потерялся, где у нас фронт, где тыл". Еще спрашивал Першаков: "Верно ли, что Виноградов боевых командиров за карты посадил?"
* * *
Виноградова и Короткова вызвали к члену Военного совета армии. Штабная "эмка" была в ремонте, и Гринько с грустью следил за тем, как седлали лошадей.
Они выехали заблаговременно. Коротков был доволен, что едет верхом, во-первых, потому, что хромота не помешала ему ловко сесть в седло, а во-вторых, потому, что ему хотелось умерить свое волнение, а физическое усилие в этом случае лучше всего.
Весь путь они оба думали о том главном, что составляло их жизнь.
Перемены, происшедшие в дивизии, создали новый и очень трудный быт и повлияли на сознание людей, заставили каждого человека считать, что он совершает дело чрезвычайной важности.
Кое-кто недоверчиво относился к этой начатой Виноградовым решительной перестройке людей. Указывали на несоответствие учебы задаче, поставленной перед дивизией, - держать оборону. В этом смысле высказывался полковник Першаков, добавляя, что Коротков всегда был философ, а сейчас ему хромота в голову ударила, но что Виноградов его удивляет - видимо, старый черт попался на удочку этой самой философии.
Виноградов и Коротков ехали молча. Не доезжая деревеньки, в которой разместился штаб армии, они припустили лошадей и у крыльца дома, где жил член Военного совета, остановились разгоряченные, с видом молодцеватым и даже задорным.
Член Военного совета, ответив на приветствие, сразу же спросил:
- Ну, чего вы там у себя натворили?
Коротков быстро взглянул на Виноградова. Командир дивизии откашлялся и, волнуясь, стал докладывать. Коротков внимательно слушал Виноградова и вдруг с ужасом почувствовал, что не узнает ни их общих мыслей, ни планов, ни всего того, что делается в дивизии. Слова Виноградова казались Короткову пустыми, холодными, ничего не выражающими…
Член Военного совета во время доклада несколько раз улыбнулся, и Коротков, холодея, подумал, что Виноградов все погубил. Но когда Виноградов закончил доклад, член Военного совета сказал:
- Все это очень интересно. Тем более что командующий уже говорил о задаче, стоящей перед вашей дивизией, - овладеть рощей Фигурной. Сейчас мы поедем к вам - покажете, как учатся ваши люди, а потом познакомите меня с вашими планами.
Все дальнейшее Короткову запомнилось как сон. Они вышли из дома члена Военного совета и сели в его машину, забыв о своих лошадях. Приехав в дивизию, Виноградов провел члена Военного совета по всей территории Фигурной рощи, показал все ее мощные укрепления, хитроумные заграждения и приказал Егорушкину провести с первым батальоном учебный бой: овладение передовой траншеей противника. Член Военного совета наблюдал, как стреляют артиллеристы без видимых ориентиров, как связисты восстанавливают линию, как разведвзвод осуществляет поиск разведчиков в тылу "противника".