И, как ныне всем известно, располагая данными, добытыми различными разведывательными способами, плюс к этому показания пленного сапера, наше командование за сорок минут до назначенного немцами часа генерального наступления на Курском выступе внезапно обрушило на врага огонь тысяч орудий солидных калибров и этой контрподготовкой поломало противнику все его расчеты и планы. И Курская дуга разогнулась, нанеся немецким армиям один из решающих ударов второй мировой войны.
XII
Петр Рябинкин долго пробыл в разных госпиталях, где его исцеляли от тяжелейшего ранения и где он, пользуясь для этого всеми возможностями, перечел множество книг. Так как читал он лежа, то несколько испортил себе зрение и выписался из госпиталя уже в очках.
Когда Нюра Рябинкина встретила Петра на вокзале, она, всплеснув руками, отчаянно воскликнула:
- Петя! Отчего на тебе очки? Ты писал - в грудь ранен. Может, ты слепой? - И так жадно бросилась к мужу, что он, сконфуженно озираясь, попросил:
- Люди же кругом, ты полегче.
- А что мне люди? - вызывающе сказала Нюра. - Когда ты самый единственный и самый мой.
- И ты тоже, - сказал сипло Петр Рябинкин.
Глядя жалобно в мокрые, изумленные от радости глаза Нюры, на ее ликующее худое лицо с выступившими скулами, на ворох ее светящихся волос и прижимая ее к себе, он почувствовал, как вся она сжимается, словно птица перед взлетом. Бледные, малокровные губы ее слабо открывались в беспомощной улыбке.
Нюра надела на себя вещмешок Петра и, бегло бросив взгляд на его грудь, сказала убежденно:
- Сколько их у тебя! И правильно, я иначе про тебя и не думала.
- А если б я в обозе служил?
- Ну и что?.. - сказала беспечно Нюра. - На войне всюду бомбят. Все равно переживала б.
По небу ползла мягкая лавина облаков, и в скважины между ними струился световой ливень.
Река уносила, как обломки зимы, грязные льдины. Они скрипели, ломались, сочно чавкали и стеклянно лопались со звоном.
И вдруг Нюра, обернувшись, сказала вкрадчиво и ласково:
- Петенька, ты на меня не сердись, только жить нам с тобой негде.
- То есть как это негде?
- Отдала нашу комнату детной женщине. А сама с девчатами в общей. - И тут же смущенно добавила: - Пыжиков, начальник механического цеха, конторку нам на первое время уступил. Окошки завесила, уютно вышло. Только шумно, а так нормальная жилая площадь. И стол там накрыла. Никого и не надо звать в гости, после смены зайдут знакомые поздравить с возвращением, очень удобно, все рядом.
Через неделю Петр Рябинкин встал за станок, который уступила ему Нюра, заявив гордо:
- Гляди, как я его наладила, не хуже Трушина. - Предупредила: - Учти, я бригадир, так что, если чего надо, обращайся непосредственно.
- Ну это мы еще посмотрим! - буркнул Петр, испытав при этом нечто вроде унижения.
На заводе осталось мало старых кадровиков. Подростки, женщины стояли у станков.
И когда в литейной заело стопор ковша для разливки стали, все растерялись не столько оттого, что произошла авария, а оттого, что может погибнуть несколько тонн стали.
Рябинкин взял газовый резак и принялся прожигать отверстие в ковше, стоя под ковшом, чтобы выпустить металл. При этом он велел всем отойти подальше, чтобы струей людей не задело. А если что, так только его одного.
И когда он успел отпрянуть от огненной струи и струя пошла в изложницы, все обрадовались тому, что сталь не погибла, а живым потоком течет в изложницы и из нее теперь получатся снаряды.
Никто особенно не хвалил Рябинкина за его смелость, потому что все думали: труд здесь, на заводе, легче, чем труд солдат на фронте, и ради десятков снарядов можно рисковать собой. И ничего тут особенного нет, что Рябинкин догадался прожечь отверстие в ковше. Кто бы другой догадался, тоже сделал бы это не хуже Рябинкина.
И так же спокойно к этому отнеслась Нюра. Она сказала Петру:
- Хорошо, что ты прожег ковш, а то некрасиво, фронтовик - и вдруг в стороне.
А спустя месяц Нюра заболела гриппом с тяжелыми осложнениями. Вышла она из больницы на костылях.
Рябинкину дали отдельную комнату. Он поступил на заочное отделение машиностроительного института, просиживал все вечера дома за книгами и тетрадками, рядом с койкой, на которой лежала Нюра.
Но еще до получения диплома ему пришлось стать сначала начальником пролета, потом цеха. И не потому, что Рябинкин оказался уж так силен в технике, он быстро пошел в гору. Дело в том, что Рябинкин обучился на войне терпеливо и уважительно понимать разных людей с разными характерами, и поэтому работа на его участке ладилась.
Если Рябинкин никогда не повышал голос у себя в цехе, то с начальником рабочего снабжения он повышал голос до самого мощного звучания.
Как заведено было у Рябинкина в подразделении всегда присутствовать при раздаче пищи солдатам, так и теперь он обязательно находился в столовой в обеденное время.
Директор завода однажды сказал, раздраженный выступлением Рябинкина на совещании:
- Вам бы не инженером быть по вашим склонностям, а где-нибудь заведовать бюро жалоб.
- Правильно, - согласился Рябинкин. - Вот сменим после победы лозунг "Все для фронта" на лозунг "Все для людей" - и пожалуйста, готов с полным удовольствием.
Поста заведующего бюро жалоб Петр Рябинкин не получил. Его вызвали в горком партии, и секретарь горкома сказал деловито:
- Есть такое мнение, товарищ Рябинкин, рекомендовать вашу кандидатуру освобожденным секретарем заводского партийного комитета.
Рябинкин задумался, потом сказал:
- Мне надо еще посоветоваться.
- Позвольте узнать, с кем?
- С женой, - с достоинством сказал Петр.
- Странно, - сказал секретарь. - А мы вас считали человеком самостоятельным.
- Вот именно поэтому и обязан ее сначала спросить, - твердо заявил Рябинкин.
- А если все коммунисты за вас проголосуют?
- Тогда, значит, и она тоже.
- Ну что ж, может, она зайдет к нам и посоветуемся?..
- Зайти она не может, - сказал сухо Рябинкин. - Она болеет.
- Извините, - сказал секретарь. Потом спросил: - Вы говорили, что после лозунга "Все для фронта" новый требуется - "Все для людей"? Так?
- Точно, - сказал Рябинкин и осведомился! - Может, вы считаете, не по-партийному выразился?
- Нет, почему же. Хотя директор вашего завода несколько иначе истолковал ваши слова.
- Значит, не дошли, - нахмурился Рябинкин и заявил горячо: - А вот Нюра очень одобрила…
Вот, пожалуй, и все, что мы можем сообщить о Петре Рябинкине, рабочем человеке из того поколения советских людей, которое изумило мир своей доблестью и скромной простотой, с какой оно пришло к празднику Победы подвигу века, возвысив звание человека своей верностью человечности, всему тому, что мы чтим в людях нашей Отчизны.