Неожиданно выступила незнакомка. Она подошла к Ирине, и глядя на неё немного сверху вниз обошла вокруг девушки, зачем то потрогала её локоны, потом остановилась точно напротив и двумя пальцами приподняла подбородок дикторши, заставив смотреть прямо в глаза.
- Насколько я знаю, пункт четыре дробь семь вашего личного контракта гласит, что имидж лица канала определяет шеф-редактор Службы. Вы обязаны либо починиться, либо будете уволены со взысканием неустойки в размере ГОДОВОЙ зарплаты.
Отвернулась:
- Отто?
Тот вместо ответа нажал кнопку селектора:
- Хильда?
- Она отказалась.
- Запись?
- Конечно!
- Конец связи.
Повернулся к незнакомке.
- Уволить. Согласно пункту контракта - со взысканием неустойки.
- Что?!
Ирина не поверила своим ушам - уволить ЕЁ, Лицо Канала! Лишить всего! Не может быть! Она же знала, что нравилась ему, иначе бы Шрамм не взял её на работу… не может быть! И как это - неустойка? У неё что, собираются всё отнять? Но было поздно - неизвестно откуда появились два охранника, которые крепко ухватили её за руки и вывели прочь из кабинета. Затем - её гримёрка, уже бывшая… Где в картонную коробку быстро упаковали все её личные вещи и затем просто вывели из здания студии и вручив её личное имущество, оставили одну. Господи! Что делать то?! Что? Ирина, сев прямо на стерильно чистый бордюр разрыдалась…
Отто спокойно следил за происходящим по монитору кабинета.
- Жёстко.
- Ты же знаешь меня не первый год. Я не люблю миндальничать. Это ты у нас сентиментальный немец.
- Да уж, немец… Бабушка - русская. Мать - итальянка.
- Ага. Итальянка… Только вот папа у твоей мутер почему то русским графом был!
Оба рассмеялись, потом Магда посерьёзнела:
- Проблем не будет?
- Не думаю. Она так ничего и не узнала. В аппаратные её не пускали. А в переходные камеры вообще допуск у десятка наших.
- Отлично. А что её подруга?
- Пока держится. Ты её особо не кантуй, хорошо? А то придётся ещё кого-нибудь из местных набирать… Или в Министерстве Пропаганды просить. А там народ на Имперском только говорит. Их пока переучишь… сразу станет ясно, что иностранцы.
- Учту. Думаю, что пример подруги заставит её цепляться за место зубами.
- Аналогично. И, кстати… Неплохо бы тебе сменить форму на что нибудь местное.
- Конечно, не волнуйся. Просто соскучилась по тебе, столько не виделись, вот и поспешила.
- Да уж… ЭТО как тебя увидело, так чуть в обморок не упало. До сих пор трясётся за своим столом.
- Ты оставишь ОНО здесь?
- Ну уж нет, коллега, не буду отравлять тебе вид созерцанием ЭТОЙ ОСОБИ… Я тебя слишком люблю. Отправлю обратно в резервацию. Пусть с остальными побудет. А может, и не буду забирать обратно. Пока оно здесь мне не особо нужно.
- Твоё дело. Да, чуть не забыла - тебе просили передать, что первая группа местных готова. Обучали по лучшим методикам. Практически все закончили курсы на отлично.
- Это радует! Но, Магда, я же в отпуске!
- С завтрашнего дня. А сегодня ты ещё работаешь и передаёшь дела…
И обе головы снова склонились к монитору раухера…
Глава 12
Земля-2. Москва.
… - Ты представляешь, Света, он меня УВОЛИЛ! Вернее, не он, а эта мымра в мундире! Тоже мне - телезвезда! Вырядилась в сериальный костюм и воображает…
Ирина размазывала по лицу пьяные слёзы. Подруги расположились на кухне за бутылкой водки. Кое-какая закуска, пластмассовые стаканчики.
- И я не знаю, что мне теперь дела-а-ать!
Блондинка в голос завыла, раскачиваясь на стуле. Светлана была потрезвее, поэтому, протянув оставшейся у разбитого корыта подруге салфетку, чтобы та вытерла слёзы, задумалась. Честно говоря - она была обязана той работой. И неплохим положением на канале. Практически каждое появление в эфире означало бомбу. Информационную. Она гордилась тем, что именно ей довелось вести срочный репортаж об израильских провокациях под видом палестинских террористов. Да сколько таких сенсаций ушло в эфир, зачитанных и комментируемых её голосом! Но подругу было жалко. Без всяких сантиментов. По человечески. Ну что ей стоило немного постричься? Сменила бы причёску, и всё. В конце концов на канале же не идиоты сидят, а профессионалы! Тем более, настолько высокого качества, что она раньше просто таких не встречала…
- Ты, подруга, не реви. Что сделано - то сделано. Назад не воротишь. Заканчивай пить. Отдохни немного. Вот босс из отпуска выйдет - попросись к нему на приём, покайся, глядишь и простит… Или - загляни к нему на ночку. Адрес то знаешь?
- Н-нет…
- Не проблема. Выясню. Поняла?
- А-ага…
- Вот. А теперь - завязывай пить, проспись хорошенько. Придёшь в себя, ещё раз всё обдумаешь, и тогда уже действуй.
- Хорошо… Слушай, можно я тебя переночую, а то домой добираться сейчас, сама знаешь…
Светлана великодушно махнула рукой.
- Места хватит, чего уж там, оставайся, конечно…
…Отто торопился. Ему хотелось привезти с собой местных сувениров: музыкальные записи, видеопрограммы, и так, по мелочи. Тащить с собой существо он не захотел, резонно рассудив, что подарки близким слишком интимная вещь, чтобы их покупку омрачало присутствие ЭТОГО, и потому быстро приведя себя в порядок, спустился в гараж и рванул за покупками. Переход должен был состояться вечером, в семнадцать часов по берлинскому времени, так что время у него было… Спортивный "Майбах-Руссо-Балт" вынес его из душной столицы Россиянии и неожиданно для себя Отто вжал газ в пол. Полуторатысячесильный мотор сыто заурчал и понёс машину с бешеной скоростью по трассе. Шрамм любил скорость. И сейчас ему вдруг захотелось просто прокатиться. Мелькали километры, пожираемые колёсами в мгновения. Ветер бил через распахнутые в летнюю жару окна. Заметив съезд, ведущий в один из городков, которых так много раскидано по Московской области, он сбросил скорость и аккуратно въехал в черту города… Внезапно захотелось пить, а в бардачке почему то не оказалось воды. Заметив магазин, Отто затормозил и вышел из машины… Внутри было неожиданно прохладно. Дремал продавец за стойкой, но услышав звякнувший колокольчик, оповестивший о появлении клиента, подхватился. Шрамм прошёл к холодильнику в глубине магазина и открыв дверцу набрал сразу несколько бутылок обычной питьевой воды, повернулся, чтобы вернуться, когда колокольчик вновь звякнул, и появился ещё один покупатель, вернее покупательница… Немец не сразу сообразил, что такого привлекло его внимание в случайной женщине, а потом сообразил: монашка! Настоящая монашка! Он ещё ни разу не встречал их в Россиянии. Та, не обращая внимания на глазеющего на неё парня спокойно прошествовала к прилавку, взяла буханку хлеба и рассчитавшись, собралась уходить. Вновь звякнул колокольчик, и Отто спохватился - торопливо выхватил из кармана купюру, не глядя кинул на прилавок и выскочил следом: монашка спокойно открывал дверцу микролитражного автомобиля.
- Ну ничего себе! Мало того, что верующая, ЗДЕСЬ, так ещё и автомобилист!
На ярком солнце стало видно, что монахиня во первых - молода, намного младше Отто. А во вторых - красива. Точнее, не столько красива, сколько мила, что ли… Она сердито почему то взглянула на парня, села в машину и тронулась. В это время выскочил продавец, торопливо размахивая сдачей. Парень сгрёб её не считая и сунул в карман, затем сел в свой автомобиль и поехал за крошечной голубой машинкой… Та некоторое время колесила по городу, впрочем, держаться за ней не составляло труда, поскольку цвет был довольно необычным. Затем та вильнула в сторону и затормозила возле автомагазина фирменных запчастей. Почему фирменного? Да потому что здесь продавались детали только для этой марки машин. Ни секунды не раздумывая, Отто пристроил "МРБ" позади и тоже вошёл следом. Монашка удивлённо встретила парня взглядом и продолжила разговор с продавцом. Речь шла о резине. Точнее, о запасных колёсах. О марках, имеющихся в наличии, их преимуществах, недостатках, словом, обычный автомобильный "базар", как на слэнге обозначали подобную беседу. Шрамм осмотрелся. Чисто из любопытства, прислушиваясь к разговору. Затем задал пару вопросов, подсказал пару моментов. Наконец монашка подошла к кассе. Одно колесо. И так, по мелочи. Пара хомутов, шланг. Ерунда. Недолго думая Отто шагнул к кассе:
- Прошу прощения… А чем этот мотор отличается от этого?
Продавец оживился:
- Ну, здесь сил больше, он импортный с инжектором…
- А переставить на старую модель можно?
- Можно, но только дешевле взять бывшую в употреблении, поскольку для перестановки запчастей почти на столько же нужно…
Он спрашивал, заметив, что теперь монахиня с интересом прислушивается к их разговору, и неожиданно обратился к ней.
- Э… сестра, прошу прощения, у вас двигатель старый или такой?
Та, не сообразив сразу, ответила:
- Старый. Но, конечно, от такого бы я не отказалась. Но - дорого… И коробку передач бы поменяла на многоступенчатую…
- Нормально. Давно водите?
- Четыре года.
- Прилично для такой молодой девушки…
И понял, что совершил ошибку. Та вдруг поджала губы и направилась к выходу.
- Сестра, простите, я помогу.
- Мне не тяжело!
- Я - настаиваю.
Он мягко отобрал у неё колесо и пошагал рядом. Подойдя к её малютке, подождал, пока та откроет заднюю дверцу, аккуратно положил покрышку на место. Монахиня немного успокоилась, кивнула:
- Спасибо. Христос воздаст за добрые дела.
- Это вам спасибо, сестра, за благословение…
Она уехала, а Отто вновь вернулся в магазин. Продавец при его появлении вновь оживился:
- Что-то хотите купить?
- Хочу. Но давай начнём по порядку…
Он даже вспотел, загружая свою машину, но замысел того стоил… Заодно выяснил у продавца, что монахиню он давно знает, та у него постоянный покупатель. Бывает практически каждую неделю, но покупает всё по мелочам… Наконец всё было готово, и Отто расплатился с ошалевшим от столь щедрого покупателя продавцом, затем сел за руль и тронулся. Жалко, что время поджимало… Прилепленный незаметно к днищу микролитражки маркер привёл его к монастырю, находящемуся чуть ли не в центре города. Подъехав к воротам, он остановил автомобиль и постучал в двери. Открылось небольшое окошко, и там появилось морщинистое лицо привратницы:
- Монастырь женский. Чужих не пускаем.
- У меня приношение, сестра.
- Оставьте у ворот, мы заберём…
А потом долго смотрела на парня ошалевшими глазами, когда тот выгружал из багажника роскошной стремительной машины целую кучу автомобильных деталей. Закончив, выпрямился, чему то усмехнулся, взглянул на часы, и, охнув, умчался прочь… Ветер быстро высушил мокрую от пота одежду, и включив музыку он добавил ещё. Время поджимало, а ещё нужно было купить подарки и забрать существо…
…Отто вышел из самолёта и с удовольствием вдохнул тёплый солёный воздух - он почти дома! Неторопливо спустился по трапу - его встречал лично барон.
- О! Барон! Рад вас видеть!
- И вам того же, господин бригаденфюрер!
Шутливо поклонился тот, затем перевёл взгляд наверх и прищурился, Шрамм понял, что из салоны появилось ОНО. Не оглядываясь, подошёл поближе к барону, и они обнялись.
- Рад тебя видеть, дружище!
- И я тебя, геноссе!
- Как твои дела?
- Нормально. Дело продвигается, хотя и медленней, чем хотелось.
- Быстро только кошки любятся.
- Как-как? Кошки? Нахватался ты там, смотрю.
- Да, есть немного… А ты?
- Что - я? Разве у нас может чего-нибудь изменится, в сонном царстве? Вчера вот очередных добровольцев на Титан отправили. Так совсем один останусь.
Отто усмехнулся:
- Это вряд ли. Думаю, скоро начнём тебе поселенцев отправлять. Но учти - оттуда придут волки. И не простые, а крысиные, так что береги себя. Я уже насмотрелся там…
- Да я в курсе. Мне же информация об ЭТИХ в первую очередь идёт, как главе спецотдела по делам неполноценных… Кстати, как моя протеже? Не переспал?
Отто стиснул зубы на мгновение, потом цедя слова медленно, тщательно выговаривая слова, ответил:
- Слушай, не знай я тебя с детства - через десять минут мы бы стояли на арене с мечами в руках. И я бы тебя убил за такое извращение! Ясно?
Фон Гейер внезапно стал очень серьёзным, его всегдашнюю весёлость моментально сняло:
- Знаешь, Отто, ты меня прости, и не обижайся. Дело тут с ней не простое… Короче, она мне сводная сестра, только никому, прошу тебя…
Шрамм даже споткнулся от неожиданности - получается, что ОНО незаконнорожденное?! Частично арийского происхождения?!
- Сохрани Мокошь и Норны меня грешного!
Последние слова слетели машинально с его губ, и фон Гейер совсем потух.
- Ты… донесёшь?
- Обязан. Но - выкладывай начистоту.
- Папенька наследил. Он когда сюда перебрался, с мамашей моей поцапался. А у неё матушка была, он голографии показывал, красавицей необыкновенной. Вот и получилось… Она у него за хозяйку в доме вообще была, и дочку, это вот, он тоже всегда родной считал… Образование дал, насколько возможно. И мне завещал перед смертью позаботиться о сестре, о Саре. Представляешь?!
Его голос взлетел к небу и вновь потух… Отто понимал друга. Нет ничего позорнее для полноправного гражданина арийского происхождения иметь таких вот родственничков… Поэтому и держится барон за это место зубами, что не дай Боги - вскроется, тогда конец всему: и карьере, и судьбе, и будущему… Он вздохнул:
- Ладно. Можешь утешиться. Не трогал я её. Ни пальцем, ни чем другим. Можешь проверить. Подтвердит. А вообще то я хотел её ЗДЕСЬ оставить. Ни к чему она мне там…
Фон Гейер схватил его за рукав:
- Отто! Я тебя ПРОШУ - не делай этого! Для неё это единственный шанс выйти отсюда, а мне - избавиться от позора.
- Так пристрелили бы её, и дело с концом.
- Не могу. Сестра, всё таки…
- Хорошо. Буду уходить обратно - заберу. По дружбе. Обещаю. А сейчас - извини. Не останусь. Мне домой надо, да ещё тут дело нарисовалось… Так что - прости друг, мне надо…
Скоростной "Хортен" уходил в небо, словно стрела, а Отто всё смотрел в иллюминатор и видел эту несчастную пару родственников…
…Вечером в поместье Шраммов было пиршество. Ломились от яств столы, напитки лились рекой - семья, впервые за долгое время собравшись полностью, праздновала возвращение блудного сына. Присутствовала младшая сестра, уже успевшая выскочить замуж и с гордостью демонстрировавшая небольшой животик, в котором росла новая жизнь. Был двоюродный брат Михаэль, прилетевший ради такого случая с Венеры, где полным ходом шло терраформирование. Он заведовал атмосферными ионными станциями. Старшая сестра Бригитта примчалась из Африки вместе с мужем-фермером. Загоревшая, жилистая, со всем своим выводком из пяти крепких пухлощёких парнишек. Присутствовали и многие другие, племянники и сводные родственники, хорошие знакомые и просто друзья, соседи, словом, народу хватало. Не сговариваясь, никто не приставал к Отто с брачными предложениями, и даже девушки-невесты открыв рты и собравшись на заднем плане тихонько смотрели на героя первопроходца, сражающегося с жуткими иверами на другой планете. С теми самыми монстрами в человеческом обличье, которые пьют арийскую кровь, умерщвляют миллионы настоящих людей, используют младенцев для мазей и притираний, чтобы скрыть свою чудовищную сущность… Наверное молодой бригаденфюрер казался им сказочным викингом из легенд, сражающийся с Кощеями Бессмертными, Гренделями, и прочей нечистью, созданной злыми иверскими Богами на погибель человечеству…
Наконец все стали расходиться по гостевым комнатам, которых в громадном доме хватало, и Отто, оделив всех привезёнными оттуда сувенирами, попал в свою комнату. Здесь он родился, рос и жил до того момента, пока не пошёл на службу. Эти стены видели его слёзы, скрываемые от всех, когда нестерпимая боль выжимала их из глаз. Видели первый поцелуй с соседской девочкой, когда им было по семь лет… Она погибла, нелепо, случайно. Несчастный случай. Отто долго горевал по Виктории… Видел и и первую сигарету, первый глоток спиртного… Да мало ли видят такие стены? Их достоинство в том, что они, в отличие от людей, умеют молчать… Парню не спалось. Перед глазами стояли попеременно то барон со своей сестрой, то та самая монахиня… Чем же она могла запасть ему? Не сказать, что красивая, он встречал там женщин намного красивее её. Не сказать, что у неё отличная фигура, впрочем, как раз этого он не знал, поскольку чёрное одеяние скрывало её. Не знал даже, какого цвета волосы… Ничего не знал. Но надеялся узнать. И очень скоро…
Отведённая им самим себе неделя пролетела быстро. Пляжи, встречи, культурная программа, визиты - словом, через неделю, удачно избегнув брачных уз Отто Макс Шрамм, бригаденфюрер, возвратился на Землю-2, в столицу Россиянии Москву. И рядом с ним, как уже вошло в привычку, держалось СУЩЕСТВО. Отто всегда держал слово данное и другу, и врагу, правда, если тот не был ивером…
Он перешагнул через порог своей квартиры и осмотрелся - всё оставалось на первый взгляд по прежнему. Сосредоточился - нет, чуть его не подвело. Что-то не так… Вытащил из кармана коммуникатор, нажал на кнопку, якобы собираясь звонить. Практически мгновенно милличастотное излучение выжгло все p-n-переходы во всей электронике, установленной спецслужбами в его отсутствие. И только затем он связался со своими, вызвав бригаду "чистильщиков"… Те тщательно обследовали квартиру, демонтировав не представляющие уже опасности агрегаты, смыв со стен проводку, нанесённую прозрачным матовым лаком, практически незаметным. На стекла, с которых можно было считать информацию лазером, наклеили специальную плёнку, пообещав вскоре вообще их заменить. И только тогда Отто смог расслабиться. Всё таки, даже здесь, на вражеской территории это место было его домом. Позвонив по внутренней связи в магазин, расположенный на нижнем ярусе, заказал продукты, бросил привезённые с собой вещи в шкаф. Через несколько минут позвонили - прибыл заказ. И он с удовольствием накинулся на еду…
Утро выдалось солнечное, и он собрался было прокатиться до знаменитого танкового музея в Подмосковье, крупнейшего в этом мире, но тут раздался звонок:
- Отто?
- Привет, Магда! Рад тебя слышать! Какие то проблемы?
- У тебя, дорогой.
- Шутишь?
- Нисколько. Когда ты сможешь появиться у нас?
Короткий взгляд на часы, затем:
- Через час.
- А быстрее?
- Должен же я, в конце концов, хотя бы побриться?
- Ладно. Тогда, получается, в девять тридцать?
- Яволь…
Торопливо поднялся. Прошагал в ванную, стал бриться. Быстро намазал щёки кремом, потом смыл волосы в раковину и вытер лицо, почистил зубы, взглянул в зеркало - ничего, нормально. Вышел в гостиную, в этот момент из своей комнатушки выглянуло существо, вопросительно посмотрело на него.
- Поедешь со мной на студию, или останешься дома?
- Как прикажете, господин…
- Тогда… оставайся. Там Магда.
- Спасибо, господин!