- Что именно?
- Когда до меня дошли разговоры, я не поверил своим ушам. Я сказал себе тогда: "Таких дураков нет".
- Есть, и борода - его торговая марка. Замешательство будет полнейшее.
- Среди нас.
- Говорил я тебе, что ему нельзя верить, - сказал второй агент, тщательно заворачивая сигару.
- Чи-Чи - кремень, - возразил Ренфро. - Ему просто нужно время. В Заливе Свиней пришлось несладко.
- Не смешно, - буркнул Чи-Чи. - Мы пытаемся освободить свою страну.
- Мы тоже.
Из гостиной донесся смех. Чи-Чи наклонился и посмотрел на четверых мужчин на диване, тычущих пальцами в телевизор. На экране Люсиль Болл пыталась справиться с целым конвейером пирожных с кремом.
- Мне не нравится такое отношение к делу, - сказал второй агент, встал из-за стола и вышел из кухни с сигарой, пластиковой взрывчаткой и журналом с девчонками.
- Куда он собрался? - спросил Чи-Чи.
- В комнату подрывников. Для окончательной сборки, - ответил Ренфро.
- Комнату подрывников?
- Туалет.
- Он действительно учился на сапера?
- А на кого, по-твоему?
Кто-то на улице открыл пожарный гидрант. Маленькие дети смеялись и прыгали через потоки воды, когда раздался взрыв, и со второго этажа посыпались стекла окна туалета.
Наши дни
Двое старых знакомых молча стояли в мелкой части бассейна в Корал-Гейблс. Один высокий, второй - пониже, между ними футов десять, внимательно наблюдают друг за другом. Вода вязко бьется об их увядшие тела, белеющие в ярком полуденном свете. На Ренфро очки с зеркальными стеклами. Чи-Чи - в соломенной шляпе, жует неприкуренную сигару. Позади - водопад, открытое кафе и старое каменное здание с крышей из оранжевой черепицы. Поодаль плещутся дети, рябь расходится по бассейну в полном соответствии с законами волновой механики, отбрасывая солнечные зайчики на каменную кладку.
- Итак… - наконец начал Ренфро. - Через много лет мы снова встретились. Пара солдат - ветеранов "холодной" войны. Последние из нашего племени. Помнишь контору?
- У меня брови три месяца не могли отрасти.
- Он был хорошим агентом. Похоронили на Арлингтонском кладбище… - Ренфро остановился, глубоко вздохнул, а потом ухмыльнулся. - Не в силах передать, как здорово снова оказаться в игре!
Чи-Чи вынул сигару изо рта.
- А я чувствую себя идиотом.
- Нет, замечательно, - продолжил Ренфро, разглядывая итальянские фонарики, висящие на полосатых столбах в изумрудно-зеленой воде. - Венецианский бассейн. Сплошной символизм, очень по-шпионски. Напоминает сцену с Бенасьо Дель Торо в "Траффике".
- То же самое сказал и Серж, когда выбирал место встречи.
- Он где-то поблизости? - спросил Ренфро, оглядываясь по сторонам. - Когда же я его увижу?
- Никогда, - ответил Чи-Чи. - Все контакты через меня. Он сам так захотел. Не обижайся, но Серж никому не верит.
Ренфро расплылся в довольной улыбке.
- Иного я и не мог ждать от бывалого оперативника. Итак, он работал на "Радио Марти"?
- Не совсем.
- А, ясно. Намек понял.
- Нет, не понял.
- Чем лучше твоя позиция в игре, тем труднее переносить все это бюрократическое дерьмо. Лучше всего как Серж - работа по контракту.
- Он ненормальный.
- В нашем деле все немного сумасшедшие. С тех пор как мы получили первую шифровку из Гаваны, о Серже стали много говорить. Скажи, какой он на самом деле?
- Очень больной. Я знаю его с младенческого возраста, и он постепенно становится похож на своего деда. Я чувствую себя обязанным оберегать парня.
- Понимаю. Везде таскал за собой, воспитал в атмосфере лагеря для подготовки шпионов. Вот почему он настолько хорош!
- Сержу требуется серьезная помощь.
- Выкладывай, - сказал Ренфро. - Все, что в наших силах. Мы тоже заинтересованы в успехе дела.
- Нет, я имею в виду сосем другое.
- Понял. Ты никогда не обращался с официальными просьбами. Этого разговора не было.
- Я хотел сказать…
- Ты работаешь с бандитами?
- Нет.
- Они не прочь продолжить старое дельце с казино.
- Мы с преступным миром не работаем.
- Конечно, понимаю. Они не задействованы.
- Повторяю, бандиты в деле не участвуют.
- Сейчас правила не такие строгие. Не важно, даже если они в деле.
- Они не в деле.
- Именно это я буду говорить, если кто-нибудь спросит.
- Хорошо.
- Но нам действительно все равно.
- Господи! - не выдержал Чи-Чи. - О чем ты хотел поговорить? Я тут испекусь.
- Насколько я понимаю, вы планируете вторжение на Кубу.
- Откуда ты взял? Ренфро надул грудь.
- Я много чего знаю. Чи-Чи поежился.
- Думаю, мы могли бы предпринять небольшое вторжение. А тебе-то что?
- Хочу помочь.
- Бесполезно. Я помню последний раз, когда вы, парни, принимали в этом участие.
- Не волнуйся, мы не будем открыто вмешиваться. Просто интересно, может, вам для успеха операции что-нибудь понадобится. Мы готовы оказать содействие без лишней огласки.
- А как насчет подкинуть деньжат? - саркастически спросил Чи-Чи.
- Сколько?
- Десять штук.
- Заметано.
- Шутишь.
- Что-нибудь еще?
- Подожди, я свяжусь с Сержем, а потом вернусь к тебе.
Чи-Чи и Серж сидели у подножия высокой статуи в Маленькой Гаване, поедая с картонных тарелок говяжий гуляш с рисом.
- И он просто так предложил десять штук? - удивлялся Серж.
Чи-Чи оторвал ломоть кубинского хлеба и окунул его в суп из черных бобов.
- Он еще ненормальнее, чем ты. Предполагается, что мы получим деньги после того, как назначим следующую встречу, и я передам ему остальные твои запросы.
- Ты хочешь сказать, что я могу попросить еще? Чи-Чи кивнул и проглотил кусок мяса.
- Он так воодушевился, что готов на все.
- О, это здорово, - сказал Серж, потирая ладони. - Как джинн, исполняющий желания. Так, мне многое может пригодиться… Пожалуй, лучше записать, чтобы было легче расставлять приоритеты. Иначе легко промахнуться. Нельзя растрачивать желания впустую, когда есть джинн. Ты будешь доедать овощи?
- Нет, я сыт.
Серж сгреб гарнир на свою тарелку. Встал и обошел с тарелкой вокруг постамента, потом остановился перед мемориальной доской, посвященной бойцам "Бригады 2506", павшим в Заливе Свиней.
- Это, наверное, совершенно особенное место для тебя.
- Даже представить себе не можешь, - ответил Чи-Чи, доедая рис. - Они были великими людьми. Мы никогда их не забудем.
Остальные члены экипажа лимузина собрались вокруг, поедая свои порции с таких же картонных тарелок для пикников.
- Разве хлеб бывает таким? - спросил Ленни.
- Отличный кубинский хлеб.
- Я не говорю, что он плохой. Просто другой. А еще я заказал кофе, но мне принесли только крошечную чашечку для дегустаций.
Серж повернулся к Чи-Чи.
- Надежда появилась, когда Морт дал мне адрес Лу. Сейчас я чувствую, что нам снова приходится начинать с нуля.
Чи-Чи воткнул в мясо пластиковую вилку.
- Лу могла тебе очень пригодиться.
- Куда же она подевалась?
Бац! Фонтанчик земли взлетел в воздух.
- Что это?
Бац! Еще фонтанчик.
Все бросились ничком на землю, Чи-Чи нырнул за статую.
- Серж, ложись! Кто-то стреляет!
Следующий залп пришелся на картонные тарелки, в воздух взлетели бобы и рис. Атака продолжалась, серия пыльных взрывов окружила ноги Сержа.
- О’кей, я начинаю злиться!
Чи-Чи показал на заросший травой бугорок.
- Он там!
Серж бросился бежать.
- Я хочу поговорить с тобой!
Лимузин ехал через залив в сторону Майами-Бич, за рулем сидел Ленни. Все остальные разглядывали связанного широким скотчем пленника.
- Как ты его поймал?
- Идеальное сочетание соответствующих условий, - ответил Серж. - Многие считают, что погоню следует прекращать через двадцать - тридцать кварталов. Я изловил его на углу Двадцать второй улицы и немного обработал в стиле Брюса Ли. - Серж со свистом рассек воздух несколькими смертельными ударами карате, вжик-вжик. - Я тренируюсь вырывать сердце голыми руками, чтобы потом показать его парню, пока оно еще бьется. Правда, пока у меня не получается пробить кожу, поэтому сегодня я просто вышиб из него дух… - Серж повернулся к заложнику. - Повезло ему… - Вжик-вжик.
- Какие теперь планы? - спросил Ленни.
- Заставить его говорить, - ответил Серж. - Докопаться до сути всей этой стрельбы. Может быть, даже узнать, куда уехала Лу, - закончил он и сорвал скотч со рта пленника. - Готов говорить?
Молчаливый свирепый взгляд.
- Нет проблем, - произнес Серж, водворяя ленту на прежнее место. - В конторе заговоришь. Там тебе развяжут язык.
- Что за контора? - спросил Чи-Чи.
- Заведение Пачино.
Получасом позже лимузин припарковался на зеленой аллее. Серж выбрался из машины и открыл багажник. Вынул оттуда оранжевую спортивную сумку и большой зеленый кейс с пластиковой окантовкой. Расти и Дуг испуганно начали пятиться. Серж помахал им пистолетом.
- Вы опять не в том направлении.
Он поднял свои принадлежности и распахнул заднюю калитку между двумя зданиями.
- Слева от вас черный ход в знаменитый отель "Колония". А справа - "Джонни Рокетс", стильное заведение с бургерами.
Они зашли в узкий проход между строениями. Слева располагался ряд заброшенных номеров квартирного типа, притиснувшихся к "Колонии". Компания добралась до фасада, выходящего на Оушен-драйв, и поднялась по лестнице на балкон второго этажа. Серж остановился у первого номера и начал работать отмычкой.
- Разве здесь никто не живет? - поинтересовался Ленни.
- Ремонт… Черт, не могу справиться с замком! - выругался Серж, открыл спортивную сумку и достал футболку. Завернул руку в ткань и выбил одну из горизонтальных панелей двери, быстро перехватив два самых больших обломка, пока они не ударились о бетон пола.
Серж жестом пригласил всех войти в комнату и захлопнул дверь. Затем начал распаковывать сумку: записные книжки, видеокассеты, фотографии, наручники, мини-комбайн - телевизор с видеомагнитофоном. Посмотрел на Расти и Дуга.
- Почувствовали? Два пустых взгляда.
- Вы не знаете, где находитесь?
Оба отрицательно покачали головами. Серж вошел в ванную и водрузил комбайн на бачок унитаза.
- Дуг и Расти, давайте сюда! - Они сунули головы в дверь. - Вы только что достигли той ступени вашего тура, которая называется "Человек со шрамом"… Ленни, приведи заложника.
Ленни подтолкнул пленника пистолетом. Серж приковал его наручниками к стойке душа и вставил кассету в магнитофон.
Вся остальная компания заинтересовалась происходящим. Они присоединились к Расти и Дугу у входа в ванную.
- Внимательно следите за фильмом, - скомандовал Серж. - Вот эпизод, где Пачино и его банда прибывают в своем кабриолете на Оушен-драйв.
Ленни выглянул из оконца ванной.
- Я думал, что место действия "Человека со шрамом" - трущобы.
- Верно, - ответил Серж. - Это самое поразительное в фильме. Он, кроме всего, еще и документ, запечатлевший начало восьмидесятых, когда Саут-Бич был одновременно убогой свалкой для престарелых и кокаиновым шоу в стиле Дикого Запада… Но сейчас кабриолет разворачивается, и мы ясно видим отель "Колония" и соседний с нами номер. А вот они подъезжают к обочине через дорогу отсюда - еще одна смена декораций. Находят место для парковки - Пачино выпрыгивает из машины и пересекает улицу. Поднимается по лестнице, той самой, по которой только что поднимались мы… - Серж включил ускоренный просмотр, потом нажал паузу. - А сейчас роскошный кинематографический момент, от которого у меня всегда появляется улыбка, - знаменитая сцена в ванной.
Серж продрался сквозь толпу в дверях, вышел из ванной и быстро вернулся с большим зеленым пластиковым кейсом в руке. На его боку надпись: Джон Дир.
- Я всегда хотел это сделать!
Серж поставил кейс на пол и открыл защелки. За его плечом был виден экран телевизора со стоп-кадром, изображавшим колумбийца, размахивающего бензопилой.
Глаза Расти прыгали с Сержа на телевизор и обратно. Шок осознания.
- Серж! Нет!
- Во имя Господа!.. - проговорил Дуг.
- Слишком поздно, - сказал Серж. - Я в игре.
Он нажал кнопку воспроизведения: ужасный рев мотора бензопилы вырвался из телевизора. Заложник затрепетал.
Серж снова наклонился над своим кейсом.
- Классическая сцена! Расти отвернулся.
- Я не могу смотреть.
- А я могу, - сказал Мик Дефо.
- Я тоже, - сказал Ленни.
Звук в телевизоре становился все громче.
Серж открыл крышку и за рукоятку выдернул "Джона Дира". Двухтактный бензиновый двигатель завелся с первой попытки и зарычал животным рыком. Серж стиснул зубы и сделал резкое движение в сторону заложника, метя ему в лицо.
- Спорим, что теперь ты готов говорить! Ленни почесал в голове.
- Такой штукой сдувают листья?
- В магазине кончились бензопилы, - процедил Серж сквозь стиснутые зубы.
Волосы заложника разлетались в разные стороны.
- Серж, может быть, тебе немного вздремнуть? - спросил Чи-Чи.
- Наступил лучший момент в моей жизни!
- Но этим его не убьешь.
- Почему же, убьешь.
- Вряд ли.
- Просто потребуется больше времени. Несколько часов, а может быть - весь уик-энд. Подумайте, какая будет агония.
- Серж…
- А если я поднесу ее совсем близко? - Серж расположил раструб устройства в дюйме от живота пленника. - Видите? Он начинает беспокоиться.
Вдалеке послышался звук сирен.
- Серж, пора убираться отсюда, - сказал Ленни.
- Еще совсем немного.
Чи-Чи подошел сзади и положил руку Сержу на плечо.
- Мы знаем, ты хотел, как лучше.
Серж проехал перекресток на красный свет.
- Машина для сдувания листьев! - произнес он, качая головой. - О чем я думал?
- Точно, как дед, - ответил Чи-Чи, листавший газету на пассажирском сиденье.
- Мне в голову приходят идеи, - продолжал Серж. - Откуда они появляются, кто скажет? Вскоре они начинают управлять моей жизнью. А потом все заполняют… - И он показал на самоклеющиеся листочки, облепившие все вокруг. - Вам не убедить меня, что это нормально.
- Первый шаг к выздоровлению - это когда допускаешь, что ты не прав, - сказал Чи-Чи.
- Верно, - согласился Серж. - Теперь мне понятно. Нужно научиться игнорировать безумный хор у меня в голове. Я должен придумать, как постоянно напоминать самому себе, что не надо записывать все мысли подряд… - Он схватил диктофон. - Обращение к самому себе…
Расти похлопал Сержа по плечу:
- Мы бы хотели выйти сейчас, пожалуйста.
- Никогда не смогу так поступить с вами. Если я дал слово, можете на него рассчитывать. Кроме того, мы уже почти приехали! Генеральный план близится к идеальному завершению.
- Нет, не близится! Нет никакого плана! Ты сумасшедший! Ты просто бесцельно возишь нас где попало! - тихо всхлипывал Расти, откинувшись на сиденье. - Мы все погибнем!
Мимо пронеслась баскетбольная арена. Серж посмотрел в зеркало заднего вида.
- Расти, Дуг. Я не собирался вам рассказывать, потому что не хотел без нужды волновать. Но вы держались хорошо и заслуживаете знать правду. Все изменилось: я взываю к внимающим на линии борьбы. Я сделал некоторые новые расчеты, и, похоже, мы растеряли все свои преимущества. Они знают, кто мы, знают, что Тони мертв, у них огромная организация, им принадлежит половина городской администрации. Безнадежно: когда люди Палермо найдут нас и убьют, медленно и бессловесно - дело времени. У нас нет вариантов. И знаете, что это значит?
Все смотрели на него.
- Мы возьмем их там, где захотим!
Дуг и Расти бросились к ручкам - открывать двери, но Серж успел нажать кнопку центрального замка.
- Они слишком самонадеянны! Поэтому теперь мы атакуем!
Расти и Дуг еще подергали немного ручки, а потом стали колотить в окна кулаками.
- Время большого удара, - продолжал Серж. - Мы намерены ликвидировать крестного отца, мистера Палермо. Вот наша первейшая цель. Я знаю, вы не привыкли к оружию, но вы понадобитесь, чтобы прикрывать меня и вести заградительный огонь. Как думаете, справитесь?
Лимузин остановился на красном сигнале светофора. Серж обернулся и увидел ноги Расти и Дуга, как раз когда те выбрались через люк в крыше и скатились по багажнику.
- Что на них нашло?
Серж посмотрел в боковое зеркало. Расти и Дуг бежали посередине дороги в сторону патрульной полицейской машины и отчаянно размахивали руками.
Серж резко повернул налево, объехал собачью площадку и оказался в хвосте патрульной машины. Расти и Дуг уже забирались в нее. Серж проследовал за полицейскими до пригородного участка и остановился в квартале от него, наблюдая за воротами окруженной забором стоянки, через которые въезжали и выезжали патрульные машины.
- Именно здесь парням грозит наибольшая опасность, - пояснил Серж. - Куда бы их ни повезли, они не смогут миновать ворот. Мы не пропустим их.
- А нас здесь не засекут?
- Шоферы всегда ждут в лимузинах. У нас идеальный автомобиль для наблюдения.
- Ты все предусмотрел.
Они ждали. Дым марихуаны заполнил салон. Серж показывал Ленни свою коллекцию стереоскопических снимков Флориды. Ленни щелкнул по кнопке устройства, и "эдсель" 52-го года пересек старую эстакаду Скайвей.
- Я всегда стараюсь найти места, где снимались стереографии, - говорил Серж. - Вот эти старинные снимки 40-х годов мне удалось достать в Киз. Бесценные фотографии моста Бахиа-Хонда и рекламы сандвичей с говядиной. Я люблю стоять в той же точке, что и фотограф, смотреть правым глазом в окуляр так, чтобы снимок накладывался на реальное изображение. Один глаз смотрит на сегодняшнюю картину, второй видит, как это выглядело полвека назад. Я закрываю то один глаз, то другой, как путешественник во времени. Целые часы настоящего удовольствия!
Ленин нажал рычажок на стереоскопе. Модель 50-х годов в полосатом купальнике срывает в роще апельсин с дерева.
- Почему ты так любишь Флориду?
- Потому что мне нужен постоянный стимул. Жить здесь - все равно что постоянно присутствовать в аудитории программы "Сегодня".
Ленни снова нажал рычажок. Русалки.
- Все считают, что мы тупые. Флорида-а…
- Пусть так и думают. Потом они приезжают сюда, высокомерные, расслабленные, и тут мы их берем тепленькими… Постой-ка. Что-то происходит.
Патрульный автомобиль с двумя людьми на заднем сиденье выехал из ворот и повернул на юг. Серж завел двигатель, и лимузин присоединился к транспортному потоку.