Почти не осталось нефти и двигатели внутреннего сгорания большая редкость. Возвращаются паровые и электрические автомобили. Бесшумные электрические дирижабли богатеев торжественно плывут в вечернем небе в кабине открытый ресторан дуновение аромата мокрых лужаек и полей для гольфа спокойная тихая музыка 1920 годов. Le gran luxe небывало расцветает в огромных дорогих поместьях. Выдающийся защитник и любитель роскошной жизни – А. Дж., владелец частной паровой железной дороги, которую он повинуясь капризу заполняет коммивояжерами и банкирами 1890 годов, школьниками 1920 годов на каникулах, карточными шулерами 1918 года и жуликами, причем каждого желающего отправиться в путешествие к А. Дж. просят обратиться в отдел подбора актеров.
– Я держу железные дороги ради паровозных гудков на глухих ветках, запаха поношенной кожи, пара, сажи, горячего железа и душистого сигарного дыма, ради вокзалов со стеклянной крышей и станционных гостиниц из красного кирпича.
Он щедро поддерживает партизанские отряды, содержит обширный центр обучения и заставляет ученых-эмигрантов разрабатывать новые виды оружия в лабораториях и на заводах. Не задумываясь тратит миллионы долларов ради одного-единственного блюда к своему столу. Его ежегодный званый ужин вызывает обвал валют и целые страны становятся банкротами.
– Я хочу ужин из свежей свиной печени, жареной белки, дикой спаржи, зеленого турнепса, кукурузной каши, кукурузы в початках и черной смородины. Свинья должна быть из Озарка и с острым хребтом вскормленная желудями, арахисом, тутовыми ягодами и миссурийскими яблоками. Мою свинью должны круглосуточно держать под тщательным наблюдением чтобы она не съела какую-нибудь гадость вроде коровьих лепешек, крольчат или дохлых лягушек и пусть наблюдение будет ненавязчивым чтобы не смущать животное.
– Когда вам это нужно, босс? Через год?
– Самое позднее в ближайшее воскресенье.
– Но, босс, какого черта?..
– Отправляйся хоть к черту, если нужно, но достань мне такую свинью.
– Слушаюсь, босс.
– Когда найдешь, доставь ее сюда. Как тебе известно свиная печень оставленная во льду на несколько часов непригодна в пищу. Свинью должны забить на моей кухне а трепещущую печень немедленно отправить на сковороду и обжарить в жире другой такой же свиньи. – Да, разумеется, босс… Мы могли бы погрузить свинью в самолет и выгрузить здесь.
– Ты спятил? Моя свинья так испугается что это плохо повлияет на ее печень.
– Ладно, босс, мы могли бы взять океанский лайнер, обустроить его как в Озарке и…
– Хочешь меня отравить? Свинья будет страдать морской болезнью и я останусь без ужина. Ясно же что свинью нужно осторожно доставить сюда на деревянном помосте подвешенном между двумя гигантскими дирижаблями а помост поднять с гор Озарк. Мои белки, смородина и дикая спаржа должны, разумеется, сопровождать свинью и отправь еще деревенского парня худого парня с веснушками. Он будет ухаживать за моей свиньей во время переправы. Он пристрелит и приготовит белок. А потом пригодится в других делах.
– Босс, свинья уже здесь.
А. Дж. выходит на балкон а там в небе подвешенный между двумя гигантскими синими дирижаблями кусок Миссури с хвостом из дыма лиственных лесов…
– Я хочу ужин из пучеглазой щуки, желтого окуня и зубатки из чистых холодных рек с родниковой водой.
– Ладно, босс, я возьму реактивный самолет облицованный алюминием и наполненный водой.
– Ты сказал реактивный самолет?
– Точно, босс.
– Безмозглый идиот щука сожрет окуня а зубатка сожрет всех. Пока самолет сядет не останется ничего кроме сытой вялой зубатки а это совсем не то что мне нужно за такие бешеные деньги. Надо снарядить три самолета.
– Прошу прощения, босс, но самолет с зубаткой разбился. Вся вода расплескалась и камни рассыпалась.
– Хвала Аллаху что не погибла щука.
Пикантный контраст всей этой роскоши с голодом страхом и опасностью на улицах. Лучшие друзья человека – кольт и нубийские специалисты с дубинками бьющими обоими концами и прямым ударом вышибающими зубы.
Этот день похож на любой другой. Завтрак в патио поданный малайским боем. Патио – это миниатюрный оазис с бассейном, пальмами, коброй, песчаной лисой и питающимися дынными корками крупными оранжевыми ящерицами, злыми и проворными. Итак после завтрака я отправляюсь в Джемальфну на встречу с Реджи. Мы собираемся спланировать маршрут к назначенному на завтра ежегодному приему А. Дж., это будет гвоздь сезона. Нас называют "Приглашенными" у каждого на шее приглашение в виде перфокарты вроде собачьей бирки оно позволяет пройти в электрические ворота А. Дж. Я иду по рынку пробковый шлем кольт в кобуре мои великолепные нубийцы по бокам и тут мы натыкаемся на ораву из двадцати диких мальчишек. Когда они видят нас их глаза загораются как у кошек волосы встают дыбом плюясь и рыча они окружают нас набрасываясь на моих нубийцев. У главаря повязка на одном глазу и нож для кастрации кабанчиков ввинченный в деревянно-кожаный протез правой руки. Проворный как ласка он стремглав ныряет под дубинку нубийца его рука мелькает туда-сюда холодная сталь кромсает внутренности словно спагетти. Не очень шикарно терять голову и хвататься за оружие нубийцы и сами справятся с ними словно с оравой увечных попрошаек. Приходится решать и решать быстро стоит или нет воспользоваться кольтом. Я прихожу к выводу что это определенно случай для кольта целюсь в тощий живот главаря и стреляю. Тяжелая пуля сорокачетверки сражает его с десяти футов. Я целюсь и стреляю целюсь и стреляю обойма пуста лезу в специальный кожаный нагрудный карман за моей тупорылой тридцатьвосьмеркой но тут они рассеиваются и испаряются словно призраки. Подбивая бабки насчитываю семерых мертвых или умирающих диких мальчишек. Откуда ни возьмись выскакивает священник и начинает помазание. Я вижу как двое диких мальчишек плюют в него на последнем издыхании. Глаза нубийца стекленеют, внутренности дымятся на ярком солнце привлекая мух. Неохотно подходит полицейский и я отдаю ему несколько приказаний на великолепном арабском. Я нахожу Реджи на площади он потягивает розовый джин укрывшись от солнца за щитом из нищих. Паралитичная старуха дергается и обдает брызгами солнечного света нежную кожу Реджи.
– Бестолковая потаскуха! – вопит он и оборачивается к телохранителю:
– Дай этой старой карге корку черствого хлеба и найди мне крепкого нищего для тени.
Я присаживаюсь и заказываю "стингер".
– Драка на площади. Я потерял нубийца.
– Я видел отсюда. Думаю Дональд знает где найти хорошего нубийца.
– Похороню своего на американском кладбище. Мы можем встретиться там и решить насчет маршрута на вечеринку. По дороге могут возникнуть неприятности сам знаешь.
– Вполне вероятно. А. Дж. критиковали за расточительность, эти недовольные дураки вечный бич очень богатых людей.
На следующий день после того как нубиец упокоился с подобающими почестями тридцать наших отправились вместе в загородное поместье А. Дж. Нельзя сказать, что мы не бросаемся в глаза с нашими нубийцами в алюминиевых набедренных повязках и сандалиях несущими проволочные щиты чтобы прикрыть нас от камней у них на ремнях острые как бритва мачете на всякий пожарный случай. Так мы шагаем между нубийцами весьма degage словно мы тут не при чем.
– Старик примется ломать штабель кирпичей своим карате это скучно конечно но его не остановишь. Зато во всяком случае полно еды и выпивки на месяц. Что и говорить он умеет устраивать вечеринки.
На улицах еще хуже чем обычно ходячие мертвецы одуревшие от голода сдавленные в толпе словно мешки с цементом нубийцы распихивают их дубинками, тела склоняются и снова выпрямляются все они медленно тащатся вперед и все направляются к А. Дж. Из человеческого потока выскальзывают дикие мальчишки словно блудливые котята взмахивая бритвенными лезвиями и осколками стекла, удар и быстро назад в укрытия из шагающей плоти. Молодой агент только что из Вест-Пойнта где его прозвали Хорьком он может проползти через линию нападающих на футбольном поле как хорек в крысиную нору гонится за диким мальчишкой и то что мы видим после нескольких быстрых взмахов мачете вы не станете описывать своим близким.
Перед нами в черной гранитной стене электрические ворота высотой в тридцать футов. Мы пробиваемся к воротам и входим а народ просовывает руки сквозь прутья и сует пальцы в рот пуская слюни словно пораженные ящуром коровы.
А. Дж. великолепный в белом одеянии приветствует нас с помоста над внешним двором. Он улыбается и машет распустившей нюни толпе.
– Они хорошо знают правила игры. Чем лучше ем я тем лучше едят они. Le gran luxe оставляет вкусные объедки.
Внешний двор – это небольшая арена с балконами по сторонам. Мы поднимаемся на балконы а А. Дж. спускается на середину арены.
– Выпускайте быка.
Взрыв музыки и бык выскакивает из загона замечает старика и устремляется прямо на него. Кулак за спиной, ощущаются легкие сейсмические толчки пока он готовится к убийству. Но тут кулак мгновенно летит вперед и я вижу как вылетают бычьи мозги. Бык спотыкается возле А. Дж. и валится набок одна нога в воздухе дергаясь в спазмах. За считанные секунды туша разделана и сырое кровавое мясо брошено в толпу.
Через внутренние ворота мы проходим на территорию поместья. Здесь рестораны на открытом воздухе предлагают закуски, пиво, холодную водку и горячие рыбные супы из Перу, тихие рестораны на берегу реки в тенистой синеве ночи, дома из красного кирпича с шиферной кровлей, целые кварталы где подают традиционную американскую еду: индейку, жареного цыпленка, чай со льдом, горячее печенье и хлеб из кукурузной муки, отбивные, ростбиф, домашнее земляничное мороженое, утку, дикий рис, кукурузную кашу, каштаны со сливками. Здесь бассейны и каналы, плавучие рестораны увитые цветами, старые речные суда с меню из странствующего голубя, жаворонка, кулика, дикого индюка и оленины, дирижабли и столовые на колесах, шато haute cuisine управляемые эксцентричными тиранами, русский трактир с осетриной, икрой, копченым угрем, водкой, шампанским и рейнвейном, деревенские харчевни и все разновидности простой крестьянской кухни, рестораны на скалах до которых не добраться, славящиеся голубем с белым мясом. И каждый знаменитый ресторан в мире скопирован до последней детали: "1001" в Танжере, старинный ресторан "Лукулл" в Марселе, "Максим", "Tour D'argent", "Тони Фауст" в Сент-Луисе.
Я замечаю что если что-то остается на подносе или в стакане то официанты ссыпают или сливают это в баки – одни для жидких другие для твердых отходов. После того как мы прошвырнулись и слопали все что могли нас собирают на балконе выходящем на главные ворота где толпятся в ожидании бедняки из Марракеша. А. Дж. обращается к нам с краткой речью о том как важно поддерживать в сознании туземцев сильный благородный образ и в этот миг панель в стене по одну сторону ворот откатывается и вылезает огромный фаллос писающий мартини, супом, вином, кока-колой, гренадином, водкой, бурбоном, пивом, горячим ромом с маслом, розовым джином, коктейлем "Александр", глинтвейном, кукурузным виски в корыто длиной сорок футов с надписью ВЫПИВКА. Из панели по другую сторону ворот выпирает резиновая задница извергая запеченную треску, селедку, утиную подливку, мясо со специями, персиковое повидло, сиропы, соусы, джем, жирные кости и хрящи в корыто с надписью ЖРАТВА. Вопя клацая челюстями истекая слюной толпа кидается к корытам зачерпывая еду и питье обеими руками. Облаками поднимается рвотный запах. А. Дж. нажимает кнопку герметизирующую балкон. Крутятся вентиляторы и запах прохладных летних бассейнов и мшистых камней окутывает гостей. Мы остаемся на месяц и это неудивительно учитывая что происходит внутри и что снаружи.
В дополнение к ресторанам находящимся в поместье для самых энергичных гостей организуются кулинарные экспедиции в любую точку земного шара. Гости встают в шесть утра к завтраку из фруктового сока, яичницы отлично приготовленной так что желток медленно плывет когда вы его режете, бекона который слегка прогибается на вилке не слишком ломкий не слишком податливый, хлеба домашней выпечки, чая кофе сигарет и отправляются в путь по пламенеющим осенним холмам. Солнечный голубой октябрьский день. Они проделывают десять миль пешком до реки где ждут плоскодонки. Холодная чистая и глубокая река. Они плывут вниз по течению ловя рыбу в заводях заливах и бухточках. Остановившись на обед гости вооружаются упругими дубинками и шлепают вдоль отмели убивая лягушек и отрывая им лапки которые обжаривают в свином сале и едят с холодным пивом. К вечеру когда они возвращаются на пароме их ждет большая связка молодого лосося (его еще называют пучеглазой щукой), черного окуня и зубатки. На холме дом из красного кирпича бурбон и марихуана выросшая в летней жаре штата Миссури на бедной почве холмов у нее особый привкус ее называют красной травой. Сумерки голубой пылью опускаются на речную долину когда они принимаются за трапезу из лососевых стейков, двух сортов окуня обжаренных на свином сале со слабым привкусом дыма, сидра и яблок из сельского сада. Они охотятся в осенних лесах и возвращаются к ужину из куропатки, дикой индейки и белки с каштанами, зеленым луком и сладким картофелем. В других местах предлагают прогулки на лыжах в сопровождении шведского стола с охлажденной водкой, горячими пряными блюдами после поездки по горам северной Мексики, омарами и моллюсками на пляже, чаем со льдом и жареными цыплятами в отеле "Грин-Инн".
Еда – лишь одно из занятий. Обеспечиваются любое удовольствие, спорт, развлечение, интерес и хобби. Вот перечень некоторых услуг: компьютерные библиотеки с полной базой данных по любому предмету, опытные инструкторы по любому виду спорта или ремеслу. Имеются планеры, воздушные шары, парашюты, акваланги и подводное плавание с прибрежных баз. Есть комнаты для полной отключки, бассейны для прыжков в воду, антигравитационные камеры, имитирующие условия космоса. Есть места где можно тренироваться с любым оружием – от лазерного пистолета до бумеранга. Имеются порнофильмы выдающихся художественных достоинств. Любой период истории и любая местность или страна представлены в Международном Павильоне А. Дж. Вы можете насладиться путешествием в 1920-е годы, в Италию эпохи Возрождения, в Китай времен мандаринов, древнюю Грецию или Рим. Любой сексуальный вкус может быть удовлетворен в любых декорациях. Мастурбация в 1920-е годы? Трахнуть храмовых девственниц? Полет на "Джемини" с прелестным астронавтом? Греческие юноши облачены лишь в собственную красоту и солнечный свет? Полубак на судне-китобое? День в римских банях? Посмотреть как я трахаю Клеопатру? Извращения эпохи Чиму? Секс в отхожем месте 1910 годов? Заднее сиденье автомобиля? Бомбоубежище во время бомбежки? Палатка на двоих в Юконе? Старый бассейн? Корабль викингов? Шатер бедуинов? Туалет средней школы? Все что угодно.
Сегодня утром после завтрака из фруктов, йогурта и фазаньих яиц я направляюсь к ангару для планеров. У А.Дж. несколько сотен планеров начиная с самых ранних моделей которые можно запускать на бегу приземляясь на своих двоих. Есть здесь планеры взлетающие с лыж, роликовых коньков и велосипедов. Во всех случаях планеры сконструированы так чтобы максимально приблизить мечту о крыльях и полете. Если у вас возникнут идеи насчет новой модели конструкторы воплотят их за несколько дней. Планеры изготовлены из разнообразных материалов все они разноцветные чтобы соответствовать пейзажу и небу многие украшены пейзажами. Есть красные модели для скольжения в лучах заходящего солнца, модели из прозрачного пластика для планирования на лыжах, синие крылья для гор. Я выбираю горную модель с оттенками от самого светлого яичной голубизны до темно-синего. Крылья обтянуты китайской крапивной тканью. Маленький дирижабль тянет нас к станции в Атласских горах. Вниз идет крутая бетонная дорожка для разбега. Я надеваю ролики и поднимаю планер, крылья по бокам, хватаюсь за распорки. Аппарат управляется вручную изменяя нагрузку причем пилот висит между двумя опорами шасси в центре. Когда руки устают, можно сесть на строповое сиденье. Я стартую мчусь по дорожке быстрее быстрее колени согнуты я лечу точно поперек долины ноги болтаются на высоте двух тысяч футов. Это в самом деле полет словно во сне, пилотируя планер обеими руками ощущая его вибрацию всем телом я сливаюсь с крыльями, крылья плывут над долиной. Я сижу на строповом сидении вижу город раскинувшийся под ногами. Сажаю планер на заброшенной поросшей сорняками улочке и качусь на роликах в поместье на дневной просмотр порнофильмов.
Несколько лет назад актеры устроили забастовку протестуя против оскорбительных для их достоинства условий.
– Ваша плоть заражена грязные фильмы сколько еще нам ебаться очень хорошо мистер Сластосука? Мы блядь устали ебаться очень хорошо.
После этого великий Сластосука провел реформы. Учитывая требования трудящихся он решил что порнофильмы должны иметь сюжет, развитие характеров и фон на котором сцены секса будут проходными. Например рассказ о плавании на китобойном судне в 1859 году на протяжении двух часов содержит лишь восемнадцать минут сцен секса разбросанных по всему фильму.
– Порнофильмы как жанр себя изжили. Мы показываем секс по ходу действия как часть жизни а не как изуродованный фрагмент.
Я иду в старый кинотеатр "Палас" на Маркет-стрит. Первый номер – образовательная короткометражка о том как человеку c умеренными доходами достичь le gran luxe.
– И вот моя ванна в синей комнате просто алюминиевая ванна полная глицерина я все это достал в военном магазине почти даром мой дорогой теперь загляни в эту упаковку яхе и маджун для такого трипа хорош маджун все голубеет твое первое соло мой дорогой ты хорошо подготовлен увидишь это очень просто дом там где задница если хочешь двигаться шевели задницей первая ступень научись меняться домами с другими заполучить чужую задницу. Я помню научную фантастику про институт под названием Рыболовный Крючок занимающийся паранормальной психикой у них есть такая коробка в которую они залезают и мысленно путешествуют к другим планетам. Ну и одна из этих планет такая "злая" что она отправляет астронавта обратно на Библейский Пояс где он проповедует священную войну против "уклонистов" как их называют и теперь все за пределами Рыболовного Крючка ненавидят этих "уклонистов" и вывешивают плакаты "Уклонист, убирайся отсюда до захода солнца!". И Рыболовный Крючок закрыл целые деревни старых добрых "уклонистов" и уклонисты-подростки восстающие против Рыболовного Крючка подлежат уничтожению.
Но есть другой астронавт сбежавший от службы безопасности Рыболовного Крючка он знает одну отличную тихую планету и хочет спасти всех хороших "уклонистов" где бы они ни находились но как переправить паранормальных придурков? Как озарение приходит к нему способ с той самой "злой" планеты но когда он сообщает деревенским жителям что нужно делать они заявляют:
– Да ведь это грязное дело.