Ее образ вновь и вновь встает у меня перед глазами и не хочет уходить: она стоит в пещере у края воды, смотрит на бурлящую воду, и мне хочется верить, что она придет ко мне, но я вижу ее и другой: она уходит прочь и не возвращается. И не знаешь, какая из них двоих истинная Санья, какая из них - отражение в прозрачной воде, настолько четкое, что его можно принять за настоящее.
Я могу выбрать себе конец - тот, что мне захочется.
Солнце освещает в дверях идущую ко мне фигуру. Я протягиваю к ней руки.
Эпилог
Она входит в дверь.
- Вы по какому вопросу? - строго спрашивает одетый в синюю форму охранник в стеклянной будке. Вестибюль университета в это раннее утро совсем пуст.
- У меня встреча с профессором Кайтио, - отвечает девушка. Она выглядит уставшей и худенькой в сумрачном свете, вряд ли ей можно дать больше двадцати лет. - У меня нет предварительной договоренности, но не могли бы вы сообщить ей, что я здесь?
- Предоставьте ваши личные данные! - приказывает охранник, открывая окошко. Девушка протягивает ему транслятор с личным номером, охранник считывает данные с экрана, поднимает телефон внутренней связи и набирает короткий номер.
- Профессор Кайтио? - спрашивает он в трубку. - Тут юная девушка, говорит, что хочет вас видеть. Фамилия - Ванамо. - Охранник оценивающе смотрит на девушку, затем произносит с улыбкой: - Понятно. - Он опускает трубку и возвращает транслятор. - Подождите, за вами скоро придут, - говорит он.
Девушка замечает напряжение на лице спустившейся вниз Лиан Кайтио, но охранник уже занят маджонгом и не смотрит в сторону Лиан. Рядом с ними никого больше нет.
- Пожалуйста, пойдем со мной, - говорит Лиан.
Они поднимаются в ее кабинет, Лиан закрывает дверь на ключ, хватает девушку за плечи и спрашивает с нескрываемым волнением:
- Где Нориа? Что с ней случилось?
Прочитав на ее лице немой ответ, Лиан прижимает девушку к себе, и они долго стоят в полном молчании.
Санья расскажет ей обо всем позже. О том, как Нориа решила отправиться на поиски воды на Утраченные земли, что они собирались сделать это вместе. Она расскажет о том, как аквапатруль нагрянул в ее дом в тот день, когда они должны были отправиться в дорогу, как она побежала к тайному месту, где был спрятан солнцекар, взяла его и несколько недель скрывалась в Мертвом лесу. Она посылала подруге сообщения одно за другим, но все они возвращались обратно. Наконец Санья пробралась в деревню и узнала, что военные увели с собой ее семью, а на двери дома чайного мастера уже давно нарисован синий круг.
Она расскажет, как решилась отправиться через материк в Синджинь, потому что ей некуда было деваться.
Когда она расскажет все, в комнате воцарится молчание и Лиан будет сжимать мокрый носовой платок в кулаке.
- Не знаю, что вы хотите сделать, госпожа Кайтио, - скажет Санья, - но знаю, что должна сделать я. У меня для вас есть кое-что.
Она достанет из сумки потрепанный сверток, положит его на стол и аккуратно развернет.
На столе будут лежать семь серебристых дисков.
Этим утром мир превращается в прах и пепел, но в нем уже есть надежда.
