- А-а, с возвращением. Что это ты там стоишь? - встретила его мать, к тому времени уже умершая. - Жена твоя стесняется, что ли?
- Мама, откуда эти цветы?
- Цветы?.. - равнодушно повторила мать. - Входи поскорей.
- Я думал, обознался домом. Хотя, как же я мог обознаться... Но здесь столько цветов...
В гостиной молодых супругов ждало праздничное угощение. Выслушав приветствие новобрачной, мать пошла на кухню подогреть суп. Оттуда доносился запах жареной рыбы. Эгути вышел на террасу полюбоваться цветами. Молодая жена присоединилась к нему.
- Ах, какие красивые цветы, - сказала она.
- Да, - чтобы не напугать жену, Эгути не стал говорить ей, что в доме никогда не было таких цветов. Вглядевшись в самый большой цветок, Эгути увидел, как С одного из его лепестков скатилась красная капля. Он вскрикнул и проснулся.
- А-а...
Эгути встряхнул головой, еще не придя в себя после снотворного: Повернулся лицом к "черной" девушке. Тело ее было совсем холодное. Старик вздрогнул от ужаса. Девушка не дышала. Он положил руку ей на сердце - сердце не билось. Эгути вскочил с постели. Ноги его подкосились, и он упал. Весь дрожа, он вышел в соседнюю комнату. Оглядевшись, увидел кнопку звонка рядом с нишей токоно-ма. Изо всех сил нажал пальцем на кнопку и долго не отпускал. На лестнице послышались шаги.
- Может, я во сне, сам того не подозревая, задушил ее? - старик чуть ли не ползком вернулся в комнату и осмотрел шею девушки.
- Что случилось? - женщина вошла в комнату.
- Эта девочка умерла, - Эгути не сразу овладел голосом.
- Умерла? Не может быть, - женщина спокойно провела ладонью по сонным глазам.
- Да, да, умерла. Не дышит. Пульс остановился. - Женщина побледнела и, отстранив Эгути, упала на колени, склонилась над девушкой.
- Кажется, она и вправду...
Женщина отбросила одеяло и осмотрела тело девушки:
- Что вы с ней сделали?
- Ничего.
- Девушка не умерла. Ни о чем не беспокойтесь... - женщина старалась говорить холодным, спокойным тоном.
- Она умерла! Быстро позови врача!
Женщина молча смотрела на Эгути.
- Чем ты ее напоила? Может, у нее аллергия.
- Прошу вас не шуметь. У вас не будет никаких неприятностей... Ваше имя даже не будет упомянуто...
- Но ведь она умерла!
- Думаю, что нет. Который час?
- Начало пятого.
Женщина с трудом приподняла обнаженное тело "черной" девушки.
- Давай, я помогу.
- Не надо. У меня внизу есть помощник...
- Она, наверное, тяжелая.
- Вы не волнуйтесь. Отдохните, поспите. Там ведь есть еще одна девушка.
Эти слова "там есть еще одна" больнее всего укололи Эгути. Действительно, в соседней комнате в постели оставалась еще "белая" девушка.
- Разве я смогу заснуть? - в голосе старика прозвучали возмущение и страх. - Я ухожу домой.
- А вот этого делать не стоит. Если вас сейчас увидят выходящим отсюда, то могут возникнуть подозрения...
- Но разве я смогу заснуть?
- Я принесу вам еще таблетку.Женщина вышла, и слышно было, как она тащила тело "черной" девушки по лестнице вниз. Только сейчас Эгути, на котором не было ничего, кроме тонкого ночного кимоно, заметил, что совершенно продрог. Женщина вернулась с таблеткой.
- Ну вот. И прошу вас, спите спокойно до самого утра.
Старик открыл дверь в соседнюю комнату; одеяло было отброшено в сторону, как он впопыхах оставил его, а на постели, сияя красотой, лежала обнаженная "белая" девушка.
Эгути невольно залюбовался ею.
Послышался удаляющийся гул автомобиля. Должно быть, увозили "черненькую". "Неужели и ее повезут в ту сомнительную гостиницу на водах, куда был подброшен труп старого Фукура?"