20
Маржак, держа в руке шипящий газолиновый фонарь, спускался по крутым полуразрушенным ступенькам, освещая путь майору. Нагнувшись под низким каменным сводом, с которого капала вода, они вошли в подвал, где тяжёлая влага густо висела в спёртом, смрадном воздухе. Полчаса назад солдаты, по распоряжению майора, принесли сюда железную кровать и соломенный тюфяк для раненого. Ромееву поставили табурет.
Неровный яркий свет фонаря выхватил из темноты страшное лицо Володи - белое как известь, в исчерна–багровых ссадинах, с запёкшейся под носом кровью. К всклокоченным густым волосам прилипли паутина и какой–то сор, глаза смотрели дико.
Отсветы пламени падали на Котеру - Ромеев узнал его, но не встал с табурета. В усмешке обнажились зубы, арестованный проговорил с тоской и с мертвящей шутливостью:
- Ах, не чаял свиданьица…
Офицер, стройный, ладный, стоял, заложив руки за спину. Звучным голосом, с издёвкой и вкрадчивостью, сказал:
- Как ты мог быть с этим людями, Володья?
У того голову сводило колотливой болью: от удара прикладом и потому, что последние месяцы каждодневно пил самогонку. Было горько, тошно. Он в
отчаянии заговорил и, казалось, заговорил лишь затем, чтобы не завыть:
- Как охотники в лесу пса бросают от дури, от куражу, так и вы со мной… Обычного пса звери сжирают, ну, а я со зверьми за зверя стал. Промышляли в Хабаровске, потом сюда подались - здесь добычливее. Чего ж, прощенья теперь просить у вас, что не дался волкам в утробу?
Котера дождался, когда Володя договорит, терпеливо выдержал паузу и спросил:
- А как же то, чтобы служить без корысти Белой России?
Ромеев резко, с силой закачал головой из стороны в сторону, ожесточённо ударяя кулаками по коленкам:
- Ага! ага… попали в самое–самое… срезали! Убили наповал… Да чего - хуже, чем убили. Ох, и подело–о–ом! - Он вдруг застыл и надсадно, в исступлённом страдании, стал как бы исповедоваться:
- То, как я Россию и себя понимаю: то ж ведь - тайна! А я тайну перед чужим пластать стал. За то и кара мне. Сговорился с чужим работать - работай, добывай пользу для своего дела. Но не открывай чужому потаённого, русского! А я открыл - размечтался, ишь. От безмерного мечтанья это… Белая Россия есть мечта потаённая. Иное же - смурная Расея. В Расее мечтательному человеку одно из двух: либо голубем быть сизогрудым, либо бандитом.
***
Котера вдруг указал на кровать, на которой чернела лежащая фигура:
- Отчэго он мертвый?
До Ромеева, захваченного своим, вопрос дошёл не сразу. Когда чех повторил, он бросил:
- С чего вы взяли? Жив он.
Фигура на кровати пошевелилась - хрустнула солома в тюфяке; грубый голос потянул с фальшивым смирением:
- Господа-а, а, господа–аа… прислали б перевязать меня. Я вам сгожусь.
Майор приказал Маржаку осветить лежащего. Мужчина на кровати - плешивый, отталкивающего вида - принялся стонать и просить снисхождения; было заметно, что у него нет передних нижних зубов.
Котера зачем–то наклонился над ним, пристально рассматривал, совсем не по–командирски топтался на месте. Куда ранен человек? Тот тягуче, обессиленно ответил:
- В башку стукнуло - кажись, рикошетом пуля… И плечо прострелено левое… вроде не задета кость–то… Мне б перевязочку…
- Как вы не мертвы с потери крови?
Раненый, пристанывая, повернулся на тюфяке, указал здоровой рукой на Ромеева, сидевшего на табурете:
- Он замотал мне… Портянку разорвал и замотал… Господин офицер, мне бы от фершала перевязку! Я… - мужчина с хитрым выражением продолжил: - Я квартиры знаю, где прячутся, кто нападают на ваших. Всех укажу!
Ромеев без интереса слушал разговор чеха с раненым, но вот в мозгу ворохнулось… Он обратил внимание, что у Котеры какой–то не свойственный ему недоумевающе–раздражённый, обескураженный вид.
Смотря на Володю, майор обращался к лежащему на кровати:
- Хорошо, тебя перевяжут! Но скажи, много вы делали грабежа вон с ним? Он делал?
Мужчина хныкающе пробормотал:
- Делали… И он, конечно.
Котера топнул ногой в замешательстве, в непонятном возмущении, у него вырвалось:
- Зачем тогда он тебя перевязал, а не… - не договорив, выругался по–чешски.
Володя привстал с табуретки, присвистнул, жгуче блестя глазами:
- Ах, вон чего–оо! А я‑то не понимал…
В подвале сгустилась наэлектризованно–клейкая тишина. Её рассёк голос Ромеева:
- Завидная у вас, господин майор, память. Умно ж вы запомнили наше знакомство в Самаре… - он не щурился в резком свете газолинового фонаря, в голосе была не идущая к его виду и ко всей обстановке странная властительная твёрдость. - Думали, я, как те большевички–лазутчики, своего придушу, чтоб в жизнюшке этой остаться? Вот чем хотели меня припечатать! Как я вас донял, что покою не знаете, не припечатав–то!
Улыбаясь в надменном, в каком–то отрешённом спокойствии, Ромеев произнёс:
- Какой я есть, про то знают Бог и Ангел–хранитель России. А вы, господин майор, - дурак!
***
Фонарь дёрнулся в руке Маржака, капрал попятился. Котера с неотвратимой рассчитанностью движений расстегнул кобуру, достал мощный армейский пистолет, оттянул затвор и дослал патрон в патронник. Не сводя потускневших глаз с Ромеева, слегка склонился к лежащему на кровати:
- Отвечать мне! Он убивал чешских легионеров?
Раздался громкий, унылый стон.
- Убивал?
Мужчина заговорил жалующимся, ненатурально–скорбным голосом:
- Вы спросили, и вам я скажу всё. Вас я не обману! Он…
Котера выстрелил в упор в говорившего. Суетливо отскочил от кровати, прицелился и ещё раз выстрелил ему в голову. Потом яростно заорал на Маржака, чтобы тот повыше держал фонарь, чёрт его дери! Он стремительно бросился прочь, а капрал бежал сбоку, освещая дорогу.
21
Ромеев заметил, что в подвал просачивается свет. Нагнувшись и пройдя под сводом к выходу, увидел, что дверь наверху открыта. Устремившись к чистому воздуху, не задумываясь - по нелепой ли случайности оказался он не
заперт или же тут какая–то каверза - поднялся по выщербленным ступеням,
шагнул наружу.
Он был во дворе комендатуры. Шагах в пятнадцати, у входа в здание, стоял часовой, привычно–гладкого вида чех. Часовой взглянул на Ромеева и не крикнул, не вскинул винтовку.
Володя торопливо, ненасытно дышал. Перед ним серело пустое пространство мощёного двора. Кирпичная стена отделяла двор от улицы, ворота были приотворены. Над стеной, над растущими за нею деревьями, что раскинули ветви в густой недвижной листве, - высоко, необъятно излучало тепло красно–розово–жёлтое закатное небо.
За воротами стоял кто–то спиной к двору: были видны плечо, локоть, сапог. Ожидая выстрела в спину, Ромеев - спеша в смерть - напружиненно–деревянной поступью двинулся к воротам. Тот, кто стоял за ними, повернулся и шагнул внутрь. Это был Маржак, в опущенной руке он держал револьвер.
"Ага! - словно кто–то с ледяной ясностью сказал Ромееву. - Вот так оно сейчас будет!" Он не остановился - его пронизывало: "Идти как шёл или броситься на пулю?"
Чех вдруг раз за разом выстрелил в воздух. Маленький, щуплый, но уверенно–непринуждённый капрал жизнерадостно глядел на подходившего Ромеева:
- Тебе в честь салют, Володья! Иди на свободу - приказал господин майор! - и обеими руками указал на открытые ворота, кланяясь с весёлой церемонностью.
Не веря и мучительно чувствуя бесполезность охватившей злобы, Ромеев как бы одним духом прошёл мимо посторонившегося Маржака на улицу. Тот
позвал за спиной:
- Стой на секунду!
Он сделал шаг–второй, третий и обернулся. Белобрысый легионер улыбался с неподдельным, ребячливым радушием.
- Очэн мы уважайм тебе, Володья! - и снова выпалил вверх.
*Так с 15 августа 1918 стала называться Народная Армия Комуча. Комуч - Комитет членов Учредительного Собрания (Прим. автора).
Комбинации против Хода Истории
1
Апрельским днём 1918 в Кузнецк вошла вооружённая часть: верховых не менее ста, и раза в три больше людей катило на подводах. На передней - кумачовое знамя, белым по красному надпись: "Отряд Коммунистической Красной гвардии "Гроза". А пониже: "Командующий Митрофан Пудовочкин".
В голове отряда ехал на бурой лошади богатырь. Фуражка набекрень, буйные белокурые кудри, светлая борода. Казакин перехвачен узким изукрашенным пояском, на нём кобура с пистолетом. За спиной - американская винтовка стволом вниз.
Всадник попридержал лошадь у колбасной Кумоваева, оглядывая витрину цельнолитого стекла. Спрыгнул на мостовую - огромный бородач в высоких кавалерийских сапогах; у него добродушное, приятное лицо, на вид дашь и тридцать пять, и за сорок, светлые глаза глядят с весёлым любопытством.
Перед тем как войти в колбасную, он с улыбкой потрогал начищенные до сияния медные дверные ручки. Распахнул двустворчатые двери - в магазине мелодично прозвенело: за прилавком появился Григорий Архипович Кумоваев, надевающий белый фартук.
- Сделай пробы для меня! - сказал пришелец негромко, но властно.
Кумоваев не понял, а бородач не стал объяснять. Его люди с винтовками за плечом прошли в задние комнаты лавки, принесли стул. Он сел посреди колбасной, разведя далеко колени, по–балетному развернув ступни. Люди сказали Кумоваеву, что он должен подать командиру лучшие колбасы.
- Подать? Но у меня не ресторан… - возразил Григорий Архипович.
- Во, во, сделай лучше ресторана!
И вот уже бородатый, действуя громадными ручищами и ножом, поедает колбасу с подноса.
- Арестованные враги в городе есть? - вдруг спросил он мимолётно, не глядя на Кумоваева.
Тот сказал: - Вы мне? - не дождался ответа и сообщил, что врагов в городе нет. Арестован солдат Гужонков, пьющий горемыка. На фронте его контузило да ещё и повредило в известном отношении, вернулся домой, а жена не захотела с ним жить, ушла. Он и спился. Когда советская власть подписала с Германией мир, стал кричать: "Обос…ли моё страданье! Серуны!" Вот и на днях орал публично: "Моя жена - б… И ваша советская власть - тоже б…" Председатель совдепа Юсин распорядился его арестовать.
Бородатый слушал, ел колбасу, жизнерадостно улыбался. Сказал:
- Сунцов! Ну–ка - ко мне человека.
Парень с помятым лицом, чёрный чуб из–под фуражки, на груди - алый бант, кивнул двоим: - Со мной! - Ушли. А бородач достал из кобуры пистолет,
положил на табуретку рядом с собой, щёлкнул пальцами. Нашлась косынка, ею накрыли пистолет.
2
Тем временем отряд растекался по улицам, люди с красными бантами на груди, с кумачовыми повязками на рукавах входили в дома, располагались на постой.
Среди телег выделялась рессорная пролётка с откинутым верхом. В ней ехал немолодой человек в драповом полупальто с шалевым воротником, в каракулевом "пирожке". Увидев двухэтажный бревенчатый дом доктора Зверянского, сказал красногвардейцу, что правил парой лошадей:
- Здесь!
На крыльцо вышел доктор. Человек в "пирожке" поднимался с усталым, скучным видом по ступенькам.
- Вы хозяин?
- Зверянский Александр Романович! - произнёс доктор. - Чем обязан?
- Костарев, - назвался приезжий, - Валерий Геннадьевич.
Тёмные усики, бородка, пенсне без оправы. Крупный, с горбинкой, нос. Лицо пожившего, некогда красивого барина. Доктор смотрел хмурясь, что–то вспоминая.
- Под Инзой было именье помещиков Костаревых… из о-очень небедных…
- Я комиссар красного отряда, - сухо прервал приезжий, - и выполняю поставленную нам задачу. Примем в Кузнецке пополнение, сколько позволит время, поучим молодежь. Затем, очевидно, будем направлены в Оренбургскую губернию против банд Дутова. Вы меня очень обяжете, Александр Романович, если поселите у себя.
И прошёл в дом. Он выбрал комнату на втором этаже, которую доктор называл "бильярдной". Здесь было канапэ, стояли кресла. Комиссар попросил вынести бильярд и вместо него поставить столик. Потом пожаловался на недомогание, попросил доктора осмотреть его.
Разделся. Среднего роста, сухощавый, хорошо сложён; видно, что фигура в молодости была крепкой. Закончив осмотр, доктор произнёс:
- Вы больны - сердце! Лёгкие, печень тоже неважнецкие, но сердце - серьёзнее. Надо устраниться от всякой деятельности и - в уединённое спокойное место. Отдых! А через год посмотрим.
Комиссар застегнул рубашку, надел жилет.
- Спасибо за рекомендацию, Александр Романович.
Доктор стоял перед ним - кряжистый, здоровый. Бритое тугощёкое лицо, складка под нижней губой, мясистый подбородок, русые волосы зачёсаны назад.
- Не поедете? Худо! Живём–то один раз. Боитесь, без вас новую жизнь не построят? Строителей, политических вождей нынче - как семечек…
- А если я, Валерий Костарев, - единственно необходимый?
Доктор мыкнул, взырился на него. Тот воодушевлённо говорил:
- Ход Истории! Оба слова - с большой буквы. Только я один могу его
перенаправить! Для меня это так же очевидно, как то, что этот ореховый столик стоит на четырёх ножках.
- Столик - дубовый, - заметил Зверянский.
- Вероятно! Вопрос в другом. Вы увидели, что я - душевнобольной? Это в ваших глазах написано! Так зачем же мне, сумасшедшему, лечить сердце? Надо радоваться, что конец близок, надо приветствовать…
- Дружочек! - доктор схватил его за дрожащие руки. - Вы абсолютно здоровы! Выкиньте всё из головы, верьте мне - слово чести!
Костарев вдруг расхохотался.
- Ах, доктор, вы же честный человек! И ради меня - а?.. Попрошу - и ведь поклянётесь, а? Махровый вы добряк. Отъявленно мягкосердечный!.. А теперь, позвольте, прилягу. - Он лёг на канапэ.
Доктор в беспокойстве размышлений вышел из комнаты. В кабинете его ждали жена, сын Юрий - гимназист. Они сообщили, что в доме поселились ещё семь красногвардейцев. Зверянский кивнул. Нервно запустил пятерню в густые волосы, прошептал:
- А наш постоялец - трагедию, Дантев ад носит в себе…
3
Контуженого солдата Гужонкова привели в колбасную. Одну ногу он приволакивает, голова, несколько пригнутая к правому плечу, вздрагивает. На нём засаленный зипун с клочьями на локтях. Обут в лапти.
- Колбаской подкормить желаете? - крикнул куражливо. Увидел огромного бородача. Стул, на котором тот сидел, казался детским, шевельнись гигант - рассыплется.
- Какое богатырство! - воскликнул Гужонков. - Моей бы жене такого… - визгливо хохотнул.
Пудовочкин рассмеялся заразительно, как смеются счастливые дети. На табуретке рядом с ним - пистолет, накрытый косынкой. На подносе впереди - нарезанная кусками колбаса.
- На - ешь! - он протянул Гужонкову большой кусок.
Солдат глядел, соображая. Понял: с ним играют. Взял колбасу - тут же уронил на пол. Вскрикнул, привычно ломаясь:
- О-ох! Рученьки не держат!
- А мы повторим, - благодушно сказал Пудовочкин.
И вновь колбасный обрезок на полу. Гужонков причитает плаксиво:
- Беда мне с моим калечеством! Кто уплотит за меня?
- Ешь, - Пудовочкин как ни в чём не бывало протягивает третий кусок.
Солдат поднёс колбасу к носу: видимо, хотел ещё поломаться, но не вытерпел - уж больно соблазнительный дух бьёт в ноздри! Голод сказался. Стал жадно есть. Лавка полна красногвардейцев; молчат, с любопытством смотрят.
- Бери, бери - закусывай, - улыбчиво поощряет Пудовочкин.
Гужонков хватает с подноса куски колбасы, торопливо жуёт, с усилием глотает непрожёванное. Пригнутая к плечу голова вздрагивает, весь он трясётся.
- Советскую власть лаешь? - бесцветно спросил Пудовочкин.
Контуженый с неохотой прервал еду. Буркнул:
- Ругаю.
- За чего?
- За германский мир. За посрамленье России!
Красногвардеец Сунцов хихикнул:
- Артист!
Пудовочкин с удовольствием глядел на калеку.
- А чего тебе Россия? Ей до тебя, чай, и дела нет.
Арестант всмотрелся в него, глаза вдруг налились кровью, он затрясся ещё сильнее, притопнул здоровой ногой.
- Как это - дела нет? Я за неё принял моё страданье и желаю принять и мою долю славы! Победи Россия германца - у неё слава! И я могу всякому сказать, что не бросовый я человек, а я человек от славы России!
- Ты погляди! - восхищённо воскликнул Сунцов. Кругом смеялись.
- А ты нахал, - мягко высказал Пудовочкин калеке. - Так и надо. Мы все нахальные. Ешь досыта!
Красные ржали, но без злобы. Солдат потоптался и опять за колбасу. Вдруг увидел направленный на него пистолет. Десятизарядный "манлихер" в ручище гиганта представлялся дамским оружием.
Гужонков с набитым ртом спросил так, как спрашивают, нет ли чего запить:
- Убьёшь?
- Необязательно. Я нахальных уважаю. Назови кого–любого врага заместо себя, вон хоть бы колбасника, мы ему - аминь, а тебя возьму в мой штаб.
Стоящий арестант подёргивался, а лапища богатыря с пистолетом была недвижна, глаза веселы.
Калека с внимательностью раздумывал:
- В штаб?
- Ага! Ты человек военный. Нахальный. Будешь не бросовый, а от нашей славы человек, от ба–а–льшой славы…
Гужонков подался к сидящему: - Серун! - внезапно кинул руку ему в лицо. Кулак слегка коснулся его носа. Пудовочкин неожиданно - нестерпимо–режуще для слуха - взвизгнул, прыжком взлетел на ноги, отпрыгнул назад, крича: - А-ааа! - стреляя в Гужонкова.
4
Его бросило навзничь, пули опять и опять пронзали бьющееся тело. Бородатый, пятясь, разряжал в него "манлихер", крикнул так, что крик показался не слабее выстрелов:
- Он меня докоснулся!
На цыпочках обходил лежащего. Огромная фигура двигалась с поразительной лёгкостью. То, что громадина с какой–то трепетной грацией переступает на носках, пригибается - словно крадётся играючи - выглядело бы смешным, если б не подплывающий кровью человек на полу. Косясь на него, бородач боком вышел из колбасной, озираясь, двинулся по улице. Взгляд задержался на высоком прохожем.
Семидесятилетний Яков Николаевич Братенков с вислыми седыми усами
стоял на тротуаре и взирал на Пудовочкина. Яков Николаевич много лет пробыл околоточным надзирателем. Он слышал выстрелы в колбасной, а теперь видел перед собой неизвестного с пистолетом, окружающих с винтовками, с алыми бантами на груди. Понимал, что это - Революция-с! Новая власть. Но не сдержался.
- Па–а–прошу объяснить…
- Фараон? - Пудовочкин схватил старика за ус.
Впалые щёки Якова Николаевича побелели.
- Давно не служу-с! - проговорил, дрожа от бессильной ярости, обеими руками вцепился в лапищу силача.
Тот глянул на Сунцова и был понят. Старика схватили, повернули спиной к командиру, пригнули. Он выстрелил Братенкову в затылок, подпрыгнув, наподдал ногой вздрогнувшее тело. Оно пролетело шага три, крутнувшись через размозжённую голову.
- Сальто мортале! - вскричал Сунцов.
Красногвардейцы гоготали. Среди них шныряли мальчишки. Люди опасливо выглядывали из окон.
Пудовочкин размашисто шагал по Промысловой, за ним вели лошадь. На Ивановской площади увидел ресторан "Поречье", указал пальцем на его окна.
- Если сию минуту кто там пьёт - в распыл! Хозяина - на беседу!