***
От багажного вели троих. Хорошо одетая барышня возмущалась:
- Позовите офицера! Это - своеволие пьяных!
Мужичонка в лаптях молился вслух. Паренёк помалкивал. Спутники Ромеева с винтовками наперевес окружали группку, сам он шёл впереди с наганом в руке, покрикивал:
- В сторонку! Контрразведка!
Из вокзала запасным ходом вышли на мощёную площадку. От неё начинались тянувшиеся вдоль железнодорожного пути пакгаузы, сколоченные из пропитанных креозотом балок, обращённые дверьми к поездам. Позади пакгаузов неширокой полосой протянулся замусоренный пустырь. Железная решётка отгораживала его от палисадника и городских строений. На пустыре никогда не высыхали зловонные лужи, попадались трупы кошек, собак. Небольшая его часть посыпана песком. На нём темнеют круги запёкшейся крови. Одни чернее: кровь уже гниёт. Другие - свежие.
- Двоих нонешних убрали, - сказал Шикунов, и все пришедшие посмотрели на стену пакгауза, густо испещрённую отверстиями: множество пуль глубоко ушло в толстые твёрдые балки.
- Опомнитесь! Образумьтесь! - страстно убеждала барышня, сжимая кулаки в перчатках, вздымая их перед лицом. - Мой отец - большой начальник, глава земской управы! Вас неминуемо накажут, неминуемо…
"Лапоть" заорал неожиданно зычно:
- Православные, покличьте начальство! - он обращался к зрителям, что скапливались за оградой в палисаднике. К расстрелам привыкали, публика уже не валила - собиралась неспешно.
- У меня сын в Народной Армии, сын свою кровь льёт! - мужичонка бросил кошёлку наземь, крестясь, упал на колени: - А эти меня убивают…
Ромеев подмигнул Быбину, Шикунову, рявкнул на барышню и мужика:
- Тихо, вы! С вами разберёмся. Но этого… - рванулся к парнишке, - мы сей момент… шпиона!
- Ничем не виновный я! Сжа–альтесь!
- Говоришь, крестик на гайтане… а?! Мать наказала отцу передать… а?! А чего ж сама, когда его провожала, не навесила ему гайтан?
- Отец в прошлом годе ушёл от нас, - плача кричал мальчишка, - мать хворая лежит…
- Год, как ушёл, а откуда ж ты знаешь, в какой он полк поступил?
- От людей! Мы про него всё зна–ам…
- На слезу бьёшь! - рычал Ромеев. - Мать хворая лежит, отец вас бросил…
она его всё одно жалеет, гайтан передаёт… Определённо - на слезу! Под этим видом выманиваешь о войсках, шпионишь. - Потащил визжащего к стенке.
- Дяденька, не на–адо! А-аай, не на–адо!!
- Умр–р–ри-и! - Володя прицелился из нагана.
- Стой, скажу! дай сказать… - мальчишка протянул руки, - вон она, - показал на барышню, - Антонина Алексевна: её слушаюсь! А этот - вишь, оделся! А то был в пинжаке, в сапогах…
Ромеев опустил револьвер, левую руку положил "мальцу" на голову.
- Не ври мне только. Где встречаетесь?
- На Шихобаловской, в прачечной у китайца. Линьтя - его зовут. Дразнят: дядя Лентяй. А велено его звать: Леонтьев. Она - главнее. Меж собой её зовут: товарищ Антон. А этот - он недавно прибыл. Его зовут Староста.
***
Быбин и Шикунов, переглянувшись, потрясённо молчали, держа винтовки так, точно вот–вот на них нападут. Они доверяли Ромееву, но что задержали троих не зря - в это верили не до конца.
И вдруг - эти слова "шкета"…
- Ложь! Мерзкая ложь! - остервенело кричала барышня: в голосе звенела сталь.
"Лапоть" завывал:
- Оговорил, беда–аа…
Лушин пихнул его прикладом в живот, левой рукой толкнул так, что мужичонка, отлетев, упал набок.
Ромеев спросил мальчишку:
- Разведку собранную они как отсылают? Не с голубями?
- С голубями! Пацан, постарше меня, с отцом занимаются. Отца по–чудному зовут - Алебастрыч. На Садовой, у Земской больницы живут.
- Срочно надо в контрразведку, - с затаённым - от ошеломления - дыханием, со странно–умилённым видом выговорил Шикунов. - Это целое подполье работает…
Задержанных повели. Женщина, охрипнув, со слезами ненависти выкрикивала:
- Вы неминуемо заплатите! За меня есть кому вступиться…
8
Как только вошли в кабинет Панкеева, барышня бросилась к нему, заламывая руки:
- Господин офицер! Мой отец - председатель земской управы!.. в Новоузинске… расстрелян красными! Мы с мамой спаслись в Самару, я ищу моего жениха - прапорщика Черноярова, он в Народной Армии с первого дня…
Привлекательная внешность незнакомки, её слова о папе, её слезы заставили Панкеева предупредительно вскочить, усадить мадмуазель в кресло. Он налил ей из графина воды, стал со строгостью слушать Ромеева, Быбина, Шикунова… Он понимал - разведчики могут изощрённо маскироваться, и, тем не менее, то, что эта барышня - большевицкая разведчица, в первые минуты представлялось неправдоподобным.
Да и вообще невероятно: человек, пусть в прошлом и даровитый агент сыска, едва оказался на станции, как тут же сразу поймал трёх лазутчиков.
Вероятнее было, что сметливый, ловкий тип на этот раз прибегнул к трюку, чтобы отличиться и застраховать себя от мести эсеров: вбил солдатампентюхам, что эти трое - шпионы.
Панкеев неприязненно бросил Володе:
- Нам о вас уже всё известно! Человек вы, кажется, неглупый. Но, - засмеялся издевательски, - не там ищете дурее себя. Не там!
- Господин поручик, не об нём разговор! - вмешался Быбин. - Вы этих проверьте.
Барышня, обежав огромный письменный стол, за которым сидел офицер, пригнулась за его спиной, будто на неё вот–вот набросятся и растерзают, - зарыдала, захлёбываясь:
- Я ни в чём не виновна! Мне к… генералу! Я обращусь… Папа расстрелян красной сволочью…
Напирал на поручика и "лапоть", выкладывая из кошёлки на стол каравай хлеба, шмат жёлтого сала, глаженые портянки:
- Извольте проверьте! Сын у меня доброволец! Сыну привёз… со всей душой против красных, а меня виноватят…
- Ладно! - раздражённо остановил Панкеев.
Шикунов, доброжелательно улыбаясь, негромко, но настойчиво высказал:
- Пареньку бы сделать допрос.
Мальчишка, бледный, заплаканный, стоял напротив стола, впивался взглядом в лица барышни, Ромеева, офицера.
- Напугали тебя? - спросил Панкеев.
- Мало что не убили, - вставил мужик.
Панкеев с начальственной благосклонностью уведомил подростка:
- Бояться не надо. Если ни в чём не замешан, тебя не накажут.
- Конечно, не замешан, господин офицер! - вскричала барышня, глядя в глаза пареньку.
Поручик счёл необходимым прикрикнуть:
- Пра–ашу не вмешиваться! - и обратился к мальчишке: - Повтори всё, что ты давеча рассказал.
Тот протянул серебряный крестик и образок на плетёном шнурке.
- Мать наказала гайтан отцу передать… Сказывали, отец в Сызранском полку…
- О знакомстве с этими двумя людьми повтори! - потребовал офицер. - Что ты рассказывал о месте встречи, о китайце?
Мальчишка заревел:
- У-уу! Не убивайте… со страху вра–ал…
Кто–то из солдат фыркнул:
- Ну–ну…
- Со страху так не врут! С именами, с кличками: и всё - в один момент! - заявил в упрямой убеждённости Быбин. - Не–ет. Вы его без них допросите. И агентов с ним пошлите к китайцу, к голубятникам.
- Учить меня не надо! - перебил Панкеев, понимая с обидой, что не мог бы
придумать ничего умнее предложенного солдатом.
Опять кричала барышня: о расстрелянном красными отце, о том, что пожалуется генералу. "Лапоть" упорно толковал о сыне, который "по своей охоте против красных пошёл". Шикунов, Лушин поддерживали Быбина. Сизорин пытался что–то сказать в защиту "дяди Володи". А тот - весь подобравшийся, с потным лицом - стоял недвижно, следил за офицером, как невооружённый человек, встретив в лесу волка, следит за ним: кинется или зарысит своей дорогой?
Панкеев, чей взгляд на дело изменился, приказал всем выйти в коридор, оставив Ромеева. Поручику весьма не понравилось, как барышня смотрела в глаза мальчишке, крича, что он ни в чём не замешан: словно внушала. Не верилось, что тот со страху выдумал про китайца, голубей, сочинил клички. Замечание Быбина на этот счет было неопровержимо. Подозрительным казался и мужичонка в лаптях: чересчур складно, прямо–таки заученно, твердил о сыне - и чересчур смело.
Этими тремя следовало заняться.
Но… всё меняла личность Ромеева. Что если начальствующие эсеры набросятся на него, своего давнего ненавистного врага? А трое… разумеется, невиновны! - раз их обвиняет Ромеев.
Поручик сказал ему доверительно:
- Каждую минуту ожидаем Роговского. К пакгаузам сведут вас! Понимаете? Или повесят, на водокачке.
У Володи сузились зрачки:
- У вас одни эсеры верховодят? А офицеры? Неуж не вникнут, что я - нужный, не отстоят меня?! Я ж к вам с этой надёжей пробирался…
- Здесь, в городе, власть у эсеров, - в словах Панкеева прозвучало сожаление. В душе он был кадетом, эсеров не любил, считая их утопистами, притом, кровожадными. - Тебе надо на фронт, в боевую часть, - перешёл он на "ты", - к Каппелю, под Нурлат. Каппель тебя не выдаст. Немедля и отправляйся.
Сказав это, удивился себе: чувствовал странную симпатию к Рыбарю. Тот горячо зашептал:
- Мне уйти - пустяк! Хоп - и нету меня! А шпионам - воля? Вы ж сами поняли их. Я вижу!
- Пойми ты меня! - так же возбуждённо заговорил Панкеев. - Арестую - а их выпустят. У меня будут большие неприятности, почему не тебя, а их схватил.
Ромеев вдруг выбросил левую руку и стал зачем–то тыкать себя в грудь указательным и средним пальцами:
- Глядите вот, господин поручик! Глядите! Не для себя ж я вас умоляю - в работу их взять! Вся организация ихняя будет у вас в руках. Для кого я стараюсь?! Какая мне–то прибыль?!
Офицер решил:
- Сделаем так: отведёте их к воинскому начальнику. Это за площадью. Расскажете ему всё, что и мне. Только про меня не упоминайте. Может, он их задержит. Пришлёт ко мне посыльного - а я начальству доложу о них так, чтобы ты не фигурировал. Больше ничего не могу. И давай уматывай отсюда!
***
Когда вышли на привокзальную площадь, Ромеев обронил:
- Сперва в ту сторону, к нужникам!
Барышня продолжала громко возмущаться, не желая идти. Володя, с револьвером в руке, встал к ней вплотную, приблизив окостеневшее в бешенстве лицо к её лицу:
- Идите!
Она отскочила и пошла. Около дощатых выбеленных известью уборных Ромеев остановил задержанных, кивнул на нужники:
- Кому не надо - не неволим, - мигнул Быбину, Шикунову. - А мы заглянем.
Вошли в уборную, оставив с арестованными Лушина и Сизорина. Володя передал разговор с Панкеевым, с мрачной сосредоточенностью сказал:
- Воинский начальник их отпустит. Бабёнка борзая - как начнёт вопить, что в контрразведке они были и там их не задержали…
Быбин вгляделся в Ромеева:
- Ну, что надумал–то?
- Да! Именно так и нужно сделать! - непонятно, с решимостью отрубил тот. - Учёные люди обозначают: лакмусова бумажка. Иначе сказать: выйдет то, против чего и рогатый не попрёт!
Убеждал спутников сделать по его, не расспрашивая: позже объяснит. Они, обменявшись взглядами, согласились.
Задержанных провели к поездам, двинулись вдоль пакгаузов: на этот раз мимо их дверей, обращённых к железнодорожному полотну. Шли узкой полосой: слева - двери, справа - рельсы, по которым проплывают паровозы, с оглушительным шипением вымётывая пар, тяжело погромыхивают составы.
Володя заглядывал в отделения пакгауза, откуда уже вывезли грузы, позвал:
- Сюда!
Здесь пол толстым слоем покрывали опилки: очевидно, раньше тут хранилось что–то, содержавшееся в стеклянной таре.
Ромеев вдруг принялся заталкивать арестованных в помещение, как–то по–дурацки ухмыляясь и норовя кольнуть штыком:
- Посидите, отдохнёте! Пущай вас другие отсель заберут. А мы своё исполнили. Нам по вагонам пора - уходит эшелон.
- Дуб–бина! - вырвалось у барышни.
Заперев дверь наружным засовом, Володя отвёл друзей на десяток шагов.
- Погодите - как интересно станцуется! Тогда против никто, ни в коей мере и степени, не попрёт…
Спутники не понимали. Он веско пообещал:
- Увидите!.. А покамесь, ребята, мне надо улепетнуть. Не то…
Из облака паровозного пара возникли дружинники с ружьями "Гра". Один, сегодня уже встречавшийся с Володей, упёр ствол массивной винтовки ему в живот.
- Заискались тебя. Следуй за нами!
9
В кабинете начальника военной контрразведки Онуфриева густо пахло воском. Хотя с часу на час ожидалась эвакуация, привычные к делу служители,
много лет наводившие чистоту в здании, натёрли паркетные полы до блеска.
Приземистый, с жирным загривком Онуфриев беспокойно прохаживался позади письменного стола, чутко поглядывая на господина, что сидел на кожаном диване у стены. Господин был приятной наружности, с твёрдой линией рта. Одет во френч и галифе защитного цвета, обут в щегольские шевровые сапоги; нога закинута на ногу. Это Евгений Роговский - министр государственной охраны Комуча: антибольшевицкого правительства, сформированного эсерами в Самаре.
Из приёмной донеслись шаги, три дружинника - двое по бокам, один сзади - ввели Володю. Лицо Роговского - пожалуй, излишне подвижное для человека власти - выразило ужас. С выпукло–суровым трагизмом прозвучало:
- Я узнаю его! - министр указал взглядом на пространство перед собой: - Поставьте его здесь!
Опытный боевик и конспиратор в прошлом, человек внутренне довольно холодный, Роговский имел склонность к актерству.
Когда дружинники исполнили его приказание, он, продолжая сидеть на диване, аффектированно разъярился, вскинув подбородок и "прожигая" задержанного взглядом:
- Какую теперь носите личину? Клявлин Кузьма Никанорович, из крестьян, - отчеканил, демонстрируя памятливость на легенду, с которой когда–то предстал перед ним агент. - По наущению сельских богатеев, был подожжён ваш амбар - мать погибла на пожаре. Вскоре мироеды свели в могилу и отца. Вы, обездоленный сирота, мыкали горе, пока вам не открылся смысл слов: "В борьбе обретёшь ты право своё!"
И тогда вы пришли к нам, к эсерам. Просились в Боевую Организацию. Вас приняли как брата…
Я отчётливо помню январь девятьсот пятого, нашу встречу в Вырице. Я проговорил с вами всю ночь. Вы представлялись мне одним из лучших в группе Новоженина - в самой опытной, в самой сильной из наших групп!
Вы выдали её… Вы провалили москвичей, киевлян…
- Казанских товарищей добавьте, - со странной улыбкой сказал Ромеев. - И то будет не всё. Ржшепицкого с пятью боевиками в Воронеже взяли - тоже благодаря мне. А склад пироксилина в Таганроге, в самую решающую для вас минуту, полиция открыла - моя заслуга-с!
Роговский задержал дыхание:
- Подозрение тогда пало на Струмилина…
- Как же-с. От меня оно и пошло. Я "улики" дал. Проглядели тогда, Евгений Фёдорович? - спокойно говорил бывший агент, стоя с заведёнными назад руками.
- Над Струмилиным был исполнен наш приговор… - вырвалось у поражённого Роговского.
Задержанный насмешливо, свысока бросил:
- А кто вам велел хапать наживку? Взялась щука карасей глотать, умей и леску увидать.
- Вы что себе позволяете? - вмешался Онуфриев. Он с ушлой цепкостью следил за встречей, выбирая момент, чтобы выгодно показать себя перед эсеровским руководством.
В германскую войну полковник Онуфриев был в тылу, командовал
гарнизоном крепости в Туркестане. Октябрьский переворот лишил службы, лишил жалования, на которое жили он с женой и четверо детей. Выступление чехословаков против красных в конце мая 1918 застало полковника в Самаре. Ему посчастливилось получить место начальника наспех созданной белыми контрразведки. Новой службой он не "горел". Главное: обеспечить семью. Все его старания направлялись на то, чтобы не вызвать недовольства вышестоящих лиц, не потерять должность.
***
- Потрудитесь держать себя в рамках! - адресуясь к Ромееву, рассерженным гулким басом крикнул полковник, сытое, с увесистыми брылями лицо набрякло гневом; распекать он умел.
Роговский был в бешенстве и в растерянности от того, что сказал ему бывший агент сыска, и взглянул на полковника с благодарностью. Тот своим вмешательством помог ему не сорваться на проклятия, отчего в выигрыше оказался бы Ромеев. Министр подавил позыв вскочить с дивана и с пафосом обратился к Онуфриеву:
- Вы наблюдаете, Василий Ильич, одно из порождений мерзостного дна расейской жизни. То, что может показаться смелостью, - всего лишь безудержное нахальство естественного, так сказать, органического хама. Его дерзость - только привычная роль, не играть которую он не может, потому что ничего другого у него попросту нет. Под этой личиной прячется существо, готовое за мзду вылизать чужой плевок! Алчность его такова, что порой заглушает в нём инстинкт самосохранения. Я уверен, он сейчас не думает о том, что его ждёт казнь. Он озабочен тем, как бы набить себе цену и продать нам подороже свои агентурные возможности.
Роговский смерил Володю взглядом, о каких говорят: полон высокомерной злобы и отвращения.
- Он уверен, что в силу кровавой, пока неудачной для нас войны мы не разрешим себе отказаться от его услуг, не позволим роскоши расплатиться с ним…
- Вероятно, - Евгений Фёдорович, некрасиво скашивая рот, усмехнулся, - теперь он уже понимает свой роковой просчёт… Сейчас вы увидите, - адресовался к Онуфриеву, - преображение подлеца. Слёзы искреннейшего раскаянья, мольбы…
Володя прервал:
- Не дождаться! - его голос стал въедливо–скрипучим: - Никому не дождаться, чтобы Ромеев фон Риббек, - выговорил чётко, с нажимом, - перед кем–то склонялся!
Дружинники схватили его за руки, он, не вырываясь, смотрел то на полковника, то на сидящего на диване.
- Моей матери, чтоб прожить, пришлось публичный дом содержать… Отец
мой - убойца сиречь убийца! Но мой род - не со дна–ааа! - протянул "а" экзальтированно, точно в религиозном воодушевлении. - Род мой - издалё–о–ока!
Он пытался запустить руку во внутренний карман пиджака, дружинники не давали. Наконец один, поймав кивок Роговского, полез сам Володе за пазуху, достал бумажник, раскрыл - на пол полетела журнальная картинка с видом
живописного замка. Парень, подняв её, подал министру.
- Вот в таком поместье родительском, в Германии, моя мать родилась… - с надрывом проговорил Ромеев, он так и тянулся к картинке. - Козни боковой родни - не теперь про них разъяснять - довели до того, что мать не получила наследства, отправлена была в Россию и, ради куска хлеба, должна была прибегнуть к нечистому промыслу…
Погибла она по правде–истине оттого, что спасала от пожара - но не амбар, а дом!
Про отца поясню также. Мой отец Андрей Сидорович, приёмный сын
чиновника Ромеева, несмотря на добро и ласку приютивших людей, стал
грабителем. Как тому должно было быть, в одну из ночей от своих же воров получил смертельные раны ножом…