2
Возле столетнего дуба дорога раздваивалась. Следуя наставлениям Лади, Ярда свернул налево. Через сто метров перед ним открылось очаровательное озерко, берега которого поросли ольхой. Он остановился около дуплистой ивы, поставил мотоцикл в тень и потянулся. Легкий ветерок рябил воду. В одну минуту Ярда разделся, сложил одежду, канадки прикрыл крупными листьями лопуха. И тут ему пришло в голову, что возвращаться домой в мокрых трусах будет не очень приятно. Если здесь никто не бывает, думал он, почему не искупаться без трусов?
И Ярда нырнул. В первый момент вода показалась ледяной, но, проплыв до середины, он согрелся. Озеро было метров пятьдесят в длину и примерно столько же в ширину. Ярда поплыл к противоположному берегу, где торчал из воды огромный плоский камень. Неожиданно там оказалось глубоко - он не доставал дна даже у самого берега. Вода здесь была холоднее. Ярда решил вылезти на камень и передохнуть. Вдруг с той стороны, где он оставил одежду, раздался громкий лай. Ярда обернулся. Может быть, его разыскивают из роты?
Но он ошибался. На том берегу стоял крупный черный пудель, подстриженный, словно на выставку. Возле собаки появилась длинноногая девушка, на вид лет двадцати. Под расстегнутым летним платьицем виднелся узенький купальник. В руках у нее была сумочка, отделанная бахромой. Длинные светлые волосы спадали ниже плеч.
- Что вы здесь делаете?! - крикнула девушка.
- Это я вас должен спросить! - с раздражением ответил Ярда. - Стойте! - закричал Ярда, вспомнив о своем служебном долге. - Ни с места, ждите меня! Вы в пограничной зоне!
Только подплыв к берегу, он спохватился, что не может выйти из воды в таком виде.
- Вам придется отвернуться, - попросил Ярда.
- Ага, - усмехнулась девушка и отвернулась. В этот момент черная лохматая собака схватила зубами его трусы и стала их трепать, как захваченный трофей.
- Отберите у него, иначе я за себя не ручаюсь! - жалобно произнес Ярда.
"Такого ей я не прощу, - думал он, - наверняка собаку натравила".
Девушка явно развлекалась, но на собаку все же прикрикнула. Та послушно села и позволила забрать у себя трусы Ярды. Девушка отбросила трусы к воде и снова отвернулась, держа собаку за поводок, украшенный блестящими стеклышками. Ярда быстро выбежал из воды, кое-как оделся.
- Теперь можете повернуться.
- Вы понимаете, что поставили меня в весьма глупое положение? - сердитым голосом заявила девушка.
Ярда не поверил своим ушам.
- Я вас? И вообще, что вы тут ищете? Ваши документы, пожалуйста!
- Первому встречному - и сразу документы, - отрезала девушка. - Пока передо мной стоит полуголый парень в военных штанах. Откуда видно, что вы имеете право проверять?
Ярде пришлось проглотить это замечание. Он подумал, что девица столь же противна, как и ее лохматый пес. Подавляя злость, он натянул канадки, майку и китель.
- Пожалуйста! Я - офицер пограничных войск. Прошу вас предъявить документы.
- У меня нет их с собой, - выдавила девушка, "пустив глаза.
- Как же так, девушка, в пограничной воне бегаете без документов? Что вы искали тут?
- Вы и не заметили, что я в купальнике? - спросила она удивленно, - Я хожу сюда купаться вот уже пять лет.
- Ну, если так, вам придется проследовать со мной до заставы. Вместе с этой вашей таксой, - поддел он ее.
- Никакая это не такса, а чистокровный пудель! - возмущенно воскликнула блондинка. У него есть родословная, а в прошлом году он получил приз. Но вы в этом деле ничего не смыслите, как я вижу.
- Вы где-то тут живете?
- Да, недалеко отсюда.
- Тогда садитесь сзади меня, я вас подвезу. Надеюсь, дома найдутся документы.
- Конечно, пан офицер. Только хочу вас предупредить, что у нас вы, возможно, встретите капитана Странского. Он командиром тут. Вам, наверное, это известно.
На этот маневр Ярда не среагировал. Он вытащил мотоцикл на дорогу и предложил сесть.
- Блацки, пошли, сегодня с купаньем ничего не выйдет, - вздохнула девушка и уселась. Собака послушно прыгнула ей на колени.
Остановились у красивых ворот бывшей сельской усадьбы. Кто-то тут поработал и очистил ворота от краски до самого дерева. Теперь под прозрачным лаком просматривались разноцветные рисунки. Собака пролезла через дырку для кур. Попутчица Ярды вошла через калитку и открыла ворота.
- Милости просим, товарищ офицер, проходите. Не то вся деревня узнает, что я арестована.
Тут она преувеличила, так как из-за густых деревьев соседние постройки даже не просматривались. Ярда въехал во двор, по ухоженному виду которого можно было заключить, что здесь живет прилежная хозяйка. В ту же минуту она сама показалась в дверях. Подпоручик смущенно поздоровался. Хозяйка дома вышла во двор в выцветших, но прекрасно сшитых техасах, в простенькой, но также превосходно сидящей на ней блузке. В густых темных волосах кое-где виднелись серебряные пряди. Стройная фигура. Карие глаза смотрели приветливо.
Здравствуйте, - ответила хозяйка мелодичным голосом. - Что-нибудь случилось? Вас прислал Карел?
- Мама, этот пан меня арестовал. Я была у озера без документов.
- Позвольте, я вам объясню… - Ярда старался быть повежливее.
- Понимаю, вы тот новичок. Карел нам что-то говорил. Можно вас пригласить в дом? Власта, чего стоишь, проведи товарища.
Ярда вошел в дом. Из побеленных сеней куда-то наверх вела лестница, напротив светилась известкой кухня. Девушка провела его в большую комнату, уставленную современной мебелью. Вдоль большой кафельной печи стояли скамья и длинный сельский стол. На полочках и в нишах стояли многочисленные тарелки, тарелочки, горшки, горшочки. Над печкой висели, расположившись по величине, словно солдаты по росту, крышки. Ярда не мог оторвать взгляда от всей этой красоты. Во всем чувствовался тонкий вкус, умелые руки.
- Так садитесь же, - пригласила его пани. И тут же поставила перед ним крынку с кислым молоком.
- Мне кажется, что я попал в чудесное царство, - восхитился гость.
- Теперь-то стало получше, сказала хозяйка. - Если бы вы видели, в каком ужасном состоянии мы застали все это. Знаете, мы даже трехстворчатое окно переделали сами. - Она махнула рукой в сторону двух старинных узких окон.
Вот, пожалуйста, - раздался из дверей голос Власты.
Она небрежно бросила на стол свой паспорт, за что заслужила осуждающий взгляд матери. Из паспорта следовало, что двадцатилетняя Власта Урбанкова постоянно проживает в городе Брно, незамужняя, бездетная, является студенткой медицинского факультета университета имени Яна Е. Пуркине.
- Вы удовлетворены? - Она протянула руку за паспортом.
Только сейчас Ярда заметил, что девушка успела переодеться и привести в порядок волосы. В брюках она выглядела интереснее, ей шла коса. Не будь этой заносчивости, ее можно было бы назвать симпатичной.
- Я буду удовлетворен, когда вы мне предъявите пропуск в зону, - не сдавался Ярда. Это подействовало, судя по тому, с какой растерянностью девушка посмотрела на мать.
- Я думала, что Карел… - начала пани Урбанкова.
- Затруднение в том, что я не знаю, кто такой Карел.
- Капитан Странский, вдешний командир. У всех нас имеются долгосрочные пропуска, ведь часть нашего сада находится в пограничной зоне. Пропуска продлили в Брно, и Карел передал их на регистрацию.
- Ах, вот как, - выдавил из себя Ярда, не блеснув находчивостью. - Тогда у вас полный порядок.
Теперь он видел свою задачу в том, чтобы не выглядеть проигравшим:
- А в данном случае прошу меня извинить, я выполнял свой долг.
- Это само собой разумеется. Карел будет рад. Вам надо бы его подождать, он вот-вот появится. Обычно он возвращается в часть на мотоцикле, на котором вы приехали.
- Если я не помешаю, - смирился Ярда.
Хозяйка возилась возле печки, Власта исчезла, а он пил молоко и рассматривал обстановку.
- Да, вам немало пришлось потрудиться, чтобы собрать столько прекрасных вещей…
- Да нет, большинство из них мы нашли в погребе и на участке. Несколько вещей дали соседи, остальное купили у местных жителей. Они удивлялись, для чего мы собираем старый хлам. А теперь сами ходят к нам, чтобы на все это посмотреть, - объяснила хозяйка. Она отрезала ему кусок ватрушки и, подавая, посмотрела на него почти по-матерински. Он покраснел.
Двери, через которые только что убежала Власта, распахнулись, и в комнату со страшным криком влетел длинноногий пятнадцатилетний подросток:
- Ах ты, идиотка!
Следом за ним вбежала раскрасневшаяся от злости Власта, нашлепывая ему по спине домашней туфлей. Но парень, казалось, не обращал на это внимания.
- Прекратите! - прикрикнула на них мать. - Что вы творите? Хоть бы ты, Власта, взялась за ум.
- Он смеется надо мной, - произнесла девушка. Ярда с удивлением заметил слезы в ее глазах.
- Подойди сюда, Павел, и представься, - приказала мать.
- Здрасте, я - Павел Урбанек, - выдавил мальчишка и остановился, ожидая, что Ярда подаст ему руку.
- А я Ярда Сынек.
- Новый офицер на заставе, - уточнила мать.
Что вы не поделили меж собой? - Пани Урбанкова продолжала процесс воспитания своих детей.
Павел смутился. Ярда внимательно рассматривал его: весь в мать, безусловно, отличный парень.
- Да что она такая дуреха! Спрашивает, выше ли у пограничников подпоручик по сравнению с капитаном.
Мать сразу разгадала, в чем причина их конфликта.
- Извините, это я виноват. Позабыл сообщить вашей дочери свою должность и звание, - вмешался Ярда.
Пани Урбанкова поняла его. А Павел победоносно ухмылялся: он-то о пограничниках знал, безусловно, все. Власта молча вышла из комнаты.
- Иди, Павел, к ней. А мы посмотрим сад. Я представлю вас мужу.
Она взяла плетеную корзинку с хлебом, две крынки молока и повела Ярду через двор. Он галантно открывал перед нею все возникавшие на их пути двери и ворота. Так они миновали небольшой огород, сад с высокими деревьями, спускавшийся к речке, где сидели двое мужчин с удочками. Более высокий и худощавый Ярде не был знаком. Зато широкая, как кухонный шкаф в доме Урбанковых, спина могла принадлежать только капитану Странскому.
- Это мои муж и брат, - сообщила хозяйка дома.
- Сколько? Как всегда? - спросил коренастый трактирщик, держа в руках кувшин Урбанковых.
Павел утвердительно кивнул.
- И дайте нам два лимонада, - попросил Ярда.
Они выбрали столик возле открытого окна, где легче дышалось. Группа пожилых мужчин играла в карты, окутанная плотным облаком табачного дыма. Их лица показались Ярде знакомыми. Он поздоровался, но картежники не обратили на него внимания. За минувший год трактир нисколько не изменился. Лишь новая югославская печь да серебристые трубы напоминали о грядущих холодах. Те же рога над дверью в комнату местных охотников, та же огромная, изрядно поблекшая лубочная картина в резной раме, старинная мебель. По-прежнему тут было уютно.
В дверях показался старый Хохолач, поспешая на традиционную кружку пива. Обычно он усаживался с картежниками возле печки. На этот раз старик подсел к Ярде.
- Так ты тут? - спросил он, подавая руку. - А как твоя работа? Разыскал что-нибудь?
- Вы не представляете, как вы мне помогли. Только того связного не могу найти.
- Не- удивляйся, столько лет прошло… Так ты закончил университет? - спросил Хохолач.
Ярда утвердительно кивнул.
- Теперь вроде бы неудобно тебя на "ты" называть. Ну, ничего. Конечно, еще увидимся. Заходи к нам, в прошлом году у меня недурная сливовица получилась. А ты, Павел, скажи отцу, что дрова я перепилю в понедельник. Завтра мне нужно еще сходить в загон к скотине.
Он опрокинул в рот полную рюмку рома, допил пиво и собрался было уходить. Ярда задержал его:
- Подождите, пан Хохолач. Пан трактирщик, повторите, пожалуйста, еще раз для пана Хохолача.
Старик снова уютно уселся. Такое приглашение было ему по душе. Уже год назад Ярда понял, что в деревне любой мужчина ценит рюмку, которую вы закажете перед всеми посетителями, больше, чем если бы дома поднесли целую бутылку.
Трактирщик поставил перед дедом стопку и спросил его:
- Еще пива?
- Да, и этого самого две порции.
- Мне нельзя, пан Хохолач. Я на мотоцикле.
- Прошу тебя, разве станет тут кто-нибудь проверять? Ну хоть одну рюмочку. Не обижай старого человека.
Ярда незаметно пошарил в карманах, проверяя, хватит ли денег. Оказалось пятнадцать крон, что по местным условиям считалось не так уж плохо.
Трактирщик вернулся с ромом и двумя кружками пива.
Павел, сидевший слева от Ярды, подозрительно улыбнулся.
- Если потребуется, я поведу мотоцикл, - предложил он.
Ярда чокнулся с дедушкой Хохолачем. Пора было возвращаться. Он взглянул на стойку, где в кувшине медленно оседала пивная пена.
- Я плачу, пан трактирщик. Еще одну для пана Хохолача - и тогда все. Нам пора, нас уже ждут, - объяснил Ярда деду.
Хохолач понимающе кивнул.
- До свидания, пан Хохолач, я обязательно выберусь как-нибудь вечерком и навещу вас, - попрощался Ярда.
- Приходи. От Урбанковых до нас рукой подать, - хитро прищурился дедушка. - Кто тебе больше нравится - матушка или дочка? - прошептал он так громко, что было слышно, наверное, на площади.
Ярда с трудом выдавил улыбку, поклонился и вышел на улицу. Павел ждал у мотоцикла.
- Я поведу, если хочешь, - предложил он снова.
- У тебя прав нет.
- Есть, пионерские. Но я справлюсь.
- Возьму тебя как-нибудь, поездим по лесной дороге.
Павел неохотно уселся на заднее сиденье. Ярда завел мотоцикл и медленно тронулся в путь, соблюдая осторожность, чтобы не расплескать пиво. Дорогой он пытался сообразить, как утаить от капитана, что в трактире пришлось выпить.
- Мы вас заждались, - сказал Странский.
Инженер Урбанек налил свежего пива в четыре бокала, один из них поставил перед Ярд ой.
- Спасибо, я не буду. Мне нужно еще ехать.
- Давай, - подбодрил его капитан и внимательно посмотрел ему в глаза. - Племянница подвезет нас на машине, ей надо в лесничество.
У Ярды отлегло от сердца. Он выпил пиво. В это время Власта вроде бы случайно поставила перед Ярдой тарелку разрезанных пополам вилочков квашеной капусты. Он с признательностью взглянул на нее.
Капитан решительно встал и потянулся за фуражкой.
- Ничего не поделаешь, Кветочка, мы поедем. За мотоциклом заскочим завтра. Если не смогу я, то приедет Ярда, - кивнул он в сторону подпоручика. - Спасибо за угощение.
Хозяева вышли во двор вместе с офицерами. Власта появилась в новом платье с янтарной медалью. Павел открыл ворота.
Хозяйка протянула Ярде руку:
- Заходите в следующий раз, рады вас видеть.
Он поблагодарил и сел на заднее сиденье. Капитан устроился рядом с Властой. Они проехали вдоль деревни до площади, затем мимо виноградников в сторону леса и вскоре оказались перед лесничеством. Эти места Ярде были знакомы. Когда навстречу им вышел мужчина в форме лесничего, Ярда вспомнил, что его зовут Критинарж.
- Добрый день, - широко улыбаясь, произнес лесничий. - А мы уже знакомы, - продолжал он, вглядываясь в Ярду. - Ты ведь тот самый студент, который жил тут в прошлом году?
Ярда кивнул, хотя несколько удивился, что уже второй человек узнает его без особого труда даже в военной форме. Что-то в нем было приметное. Между тем Критинарж вернулся с тачкой, подвез ее к машине, с помощью Ярды погрузил в багажник мешок картофеля.
- Понимаешь, я еще кое-что вспомнил. Хорошо, что ты приехал. Однако почему мы стоим? Заходите в дом.
Власта закрыла багажник и обратилась к лесничему:
- Вы не обижайтесь, пан Критинарж, мои будут беспокоиться, не случилось ли чего. Послезавтра мы приедем с папой насчет дров.
- Но ты, командир, должен хоть на минутку зайти. Прошу, проходите.
Ярда знал о его гостеприимстве, поэтому молчал, предоставив решать командиру. Власта, помахав рукой, тронулась в обратный путь. Капитан взглянул на часы:
- Да, Франтишек, только на минутку. Мы должны вовремя быть в роте.
Зайдя в дом, Ярда живо вспомнил свой последний приход сюда. Дело было под вечер, его затащил к лесничему Хохолач. Ему хорошо запомнилась большая горница, стены которой обшиты досками из лиственницы. Мебель из этого же дерева. Повсюду висели рога и другие охотничьи трофеи. Критинарж исчез и тут же появился с бутылкой сливовицы.
- Жены нет дома, я сам о вас позабочусь. Ты ведь, Карел, мою прошлогоднюю еще не пробовал. И ты, студент, тоже. Будем здоровы!
Капитан опять внимательно взглянул на Ярду, но ничего не сказал. Чокнулись.
- Добрая сливовица, - похвалил капитан. - Нет, больше не надо, - задержал он руку хозяина.
- Интересно бы знать, когда ты придешь ко мне просто так, в гости? - недовольно буркнул Критинарж. - А вот рыжики, - протянул он Странскому закрученную банку. - А ты, студент, когда заглянешь?
- Скорее всего, после воскресенья, я ведь здесь первый день.
- Я к нему присоединюсь, если удастся, - добавил капитан. - Да, пока не забыл: в последней команде прибыл один лесоруб, специалист по электропилам. Он с удовольствием поработает, если тебе понадобится.
- И ты спрашиваешь! Мне таких хоть десяток давай! Пусть приходит.
Офицеры двинулись по тропинке, петляющей между деревьев, и вскоре вышли на высотку, на южных скатах которой росли ель, береза, бук. Внизу шумела речка. К ней они вышли через пару минут. Перед ними бежал по камешкам чистый ручеек, пробивавший себе путь по песчаному руслу. Кое-где виднелись неглубокие заводки. Капитан остановился возле ближней заводи.
- Снимай сапоги - ив воду! - решительно приказал он и, наклонившись, зачерпнул в пригоршню воды, ополоснул лицо и шею. Ярда последовал его примеру и забрался в самое глубокое место, где вода доходила до колен. От холода ломило пальцы, но, когда выпрямился, вдруг понял, зачем капитан затащил его в воду: голова стала ясной, усталость пропала, алкоголь испарился. Пройдя чуть выше по течению, капитан напился речной воды. Ярда сделал то же самое, хотя после первого глотка показалось, что горло свело от холода. Ярда подумал о том, что немного еще осталось таких мест, где человек может смело напиться прямо из речки.
Капитан уселся под раскидистой елью и указал Ярде на место рядом.
- Садись. Мне нужно тебе кое-что сказать. - Он закурил, а затем продолжил: - Утром я тебя предупреждал, чтобы не брался за дело очертя голову. А ты в первый же день наломал дров. Давай по порядку. Во-первых, чересчур усердно и необычным способом, учитывая твое положение в воде, проверял мою племянницу. Дело не в том, что Власта моя родственница. Но ты действовал как детектив из дешевого романа. Подумай сам, разве могла девица без багажа, в одном платье и купальном костюме, да еще с таким псом, предпринять попытку перехода границы? К тому же ты сажаешь подозреваемую личность позади себя на мотоцикл и едешь с нею по лесу, где она могла бы тебя просто прикончить, если бы в самом деле хотела перейти границу. С твоей стороны это было полнейшим пижонством.
- Но девица на самом деле показалась мне подозрительной, чужой для этих мест, - заметил Ярда.