И была еще одна таракашка. И она бежала в сторону Владимирского, где в бизнес-центре на пересечении с Невским, на третьем этаже, в легком голубом платьице, которое он не оценил с утра, за что и получил, сидела, глядя в счета-фактуры, Ангелина. Линочка. Он обещал заехать в обед, если сможет, но с часу до двух проторчал на Восстания 6, в ожидании новостей от Леси. Они с Линой съехались два года назад и подумывали о свадьбе.
Постановление выдали не сразу. Сначала пухлый конверт с мягким шелестом нашел адресата, и только потом бумага пошла в канцелярию. Павел час просидел в приемной, изредка подмигивая секретарше и хмурясь в сторону Васильева, который время от времени заглядывал в кабинет. Наконец, получив документ, скинул его снимок в офис и рванул в сторону Кировского завода, за батей. Там в промзоне на улице Васи Алексеева арендовала помещение для технической стоматологическая клиника "АнтерМед".
Батя оказался транспортабелен, за что получил огромное спасибо. Они помчали в Веселый Поселок. Батя рассказывал смешные, но не очень внятные истории. Потом начал ругать власти. Пересказывать, что прочитал в оппозиционных газетах. Что услышал по RTVi. Кричал, что Крым всем еще выйдет боком. А Паша всматривался в проспект Славы, щурясь от солнца, как Клинт Иствуд, и улыбался. Иногда брякал сообщениями и почтой смартфон. Павел решил доставить папу до квартиры, а потом уже разгрести все вновь пришедшее. И отключил звук. Доехав, проводил папу до дивана и обыскал квартиру на предмет алкоголя. Залез во все тайники. Нашел только початую бутылку перцовки и забрал ее с собой.
Из Веселого опять двинулся в центр. Дело шло к пяти вечера. По пути остановился на Охте, чуть не доезжая моста Александра Невского. Зашел в кофейню на Заневском. Пока симпатичная блондинка с надписью "Мария" на бейджике варила ему американо, влез в почту и пробежался по сообщениям. Владислав Николаевич Кораблев, юрист из "Адвекса", скинул бумаги с просьбой ускорить ряд процедур в одном из градостроительных департаментов. Валера Оксов, согласователь и его хороший друг, прислал документы для сделок в области. Леся подкинула еще пару дел.
Мария принесла кофе и, улыбнувшись, спросила, все ли в порядке и не надо ли подать еще что-нибудь, например ризотто. Все в порядке, ризотто не нужно. Он думал про батю, прыгая с письма на письмо в планшете. Такая ерунда случалась постоянно, когда тот оставался без контроля мамы. Внутренняя дисциплина была значительно хуже дисциплины внешней. Когда внешний фактор отдалялся, того, что внутри, не хватало для контроля над ситуацией.
"А у тебя по-другому? – спрашивал он себя. – По-другому, что ли? Да. Не пьешь. Вот и все твои заслуги. А что происходит, когда Олеся уезжает в отпуск? Ты на работе вообще появляешься? Это другое. Конечно-конечно… А когда Линка уехала с подружкой в Грецию? Что наворотил? Лучше не вспоминать?"
Проще не вспоминать. Он допил кофе и поехал в офис. Добравшись, три минуты посидел в машине, дослушал Portishead. Поднялся в офис. Своего угла у него здесь не было: постоянно в разъездах, поэтому пошел прямиком к Олесе. А ее не было. Ушла пятнадцать минут назад, сообщила секретарь Люся. Оставила ему две папки с документами. На одной из них желтел стикер с надписью: "Встреться с клиентом сегодня в семь" и его телефон. Павел набрал номер – трубку взял Алексей – и договорился с ним на семь пятнадцать в офисе на Петроградке. И пока оставалось время, пошел в машину изучать, что подсунула ему шеф. Масса бумаг, из которых следовало, что клиент лет пять уже не может оформить документы на земельный участок, на котором расположены три его нежилых здания. Для человека, не разбирающегося в этих вопросах, папка с документами была бы пустым звуком, макулатурой; перед ним же за десять минут перелистывания развернулась трагикомедия с открытым пока финалом.
К семи Павел был районе метро Чкаловская. Алексей встретил его на проходной бизнес-центра и провел в офис. Рассказал то, что Паша и так уже знал. Добавил, что со дня на день ждет представителей городских служб, которые уже два месяца грозятся снести все временные объекты на участке. Алексей занимал территорию около сорока соток, на ней были расположены три его здания, а остальная часть использовалась под временные строения и стоянку. Забор, огораживающий это все, поставили очень давно, и аренда то была, то расторгалась, а теперь, когда Алексей снова захотел стать законопослушным, власти не давали ему оформить все, что он использовал, предлагая только землю строго под фундаментами его зданий. Остальную территорию предлагалось освободить в кратчайшие сроки. В том числе и забор. Не освободишь – так поможем. Навязчиво так предлагали.
Павел спросил Алексея об ожиданиях. Ничего сверхъестественного, отвечал тот. Чтобы не снесли. Чтобы дали оформить все по факту. Ну, впрочем, все как обычно. А вы знаете, что Гэндальф Серый укатил в Валинор, а я ни хрена не волшебник, хотел было отшутиться Павел, но посмотрел на крупное хмурое лицо собеседника и передумал. Полистал бумаги. Спросил, сколько тот не платил за землю, а сам, зная ответ, лихорадочно соображал, что здесь можно сделать и как. Десять лет, отвечал Алексей, а потом вдруг начал кричать, ругая власть прежнюю, нынешнюю и будущую. Хапуги, взяточники, все соки высосали, а теперь вот все снести хотят. Брызгал слюной. Дойду до президента, тогда всех закрою, всех посажу…
"Ох, Олеся Владимировна, – мысленно улыбался Паша, – ох, лиса… Как всегда, лучшее – детям". И начал спокойно раскладывать Алексею все возможные варианты.
Завершив переговоры, из машины позвонил Олесе. Та не отвечала, и тогда он набрал ей сообщение, хотя очень не любил этот жанр:
"Леся, спасибо за клиента, но все-таки давай хоть иногда чередовать засады с денежными вариантами. Сложность должна быть оплачена, согласись".
Он никогда еще не общался с руководством в таком ключе, обычно его самоутверждение заканчивалось Линкой. Ладони взмокли и похолодели одновременно. Слишком много слов, успокоил он себя. Из-за этого.
Только около половины девятого вечера он выбрался из этого милого места на Большой Пушкарской и помчался в агентство, которое помогало ему продавать личный участок в Острогах. Агент Вася Пронин обещался быть в офисе до девяти, поэтому Павел скинул ему смс, мол, еду, скоро буду, чтобы тот не смог отказать, и угадал: телефон буркнул – ОК.
Добрался к началу десятого. Вася угостил его кофе. На вопрос, по какой цене сговорился и как, только хитро прищурился. Цена, говорит, твоя. Средних лет пара, искала именно в Острогах, не вникал в лирику, что-то связано с предками. И лесок твой, и пни – все, что мы считали минусами, пришлось им по душе. Короче, послезавтра закладываемся.
Паша с недоумением посмотрел на Васю и отхлебнул кофе. Тот улыбнулся и посоветовал расслабиться:
– У нас сейчас все продается влет. Все, что стояло годами. Такое время. Докинь до метро, а?
Он довез Васю до Горьковской и, высадив, залез в телефон, где скопилось несколько непрочитанных сообщений. Одно от Олеси: извини, не ответила сразу, брожу по магазинам. Услышала тебя, братец. Одно от Лины: просила приехать пораньше, приготовила какой-то сюрприз. Пришло в девять вечера, а сейчас шел уже одиннадцатый час. Конечно, то выключал звук, то снова включал… Он тихонько выругался, глядя на себя в зеркало заднего вида, и поехал домой. Проезжая по Петроградской набережной, услышал характерный звук еще одной смс, резко ушел вправо и затормозил. Вылез из машины на набережную и прочитал послание. От Линки.
"Милый, – писала она. – Я ложусь спать, увидимся, видимо, завтра. Спокойной ночи. Вот мой сюрприз. Я делала тесты. У нас будет малыш".
Он привалился к набережной в том месте, где на вечном приколе стоял крейсер Аврора. Но сейчас его там не было. Темнело. Шмыгали туда-сюда туристические кораблики. Он дышал глубоко и взволнованно, набирая полную грудь и выдыхая обратно вкусный, пахнущий мокрым гранитом невский воздух. В левой руке продолжал светиться хорошей новостью телефон.
"Что тебе снится, крейсер Аврора? – прыгала мысль. – Где ты сейчас? В Кронштадтском доке? Что тебе снится?"
Он дышал, телефон светился, Линка ложилась спать, а где-то внутри нее росла новая жизнь.
Он выдохнул, глядя на красивый след, который оставлял за собой маленький катерок с надписью "Молодец" на борту, и поехал домой. Этим вечером в Веселом поселке ему было действительно весело.
Тонкая синяя линия
1
Как она на него смотрела… Пристально. Не отрываясь. Огромными карими глазами. Так Наталья Геннадиевна, его учительница физики, смотрела фильмы Вуди Аллена. А он пил пиво с Васькой Паршиным и поглядывал по сторонам. Васька, одногруппник Макса по Гидромету, заканчивал третью кружку и с недоумением поглядывал на своего соседа, который все еще мучил первую. А тому в горло не лезло "Василеостровское" после таких взглядов. После таких глаз.
– Ну чего ты? – спросил Вася, вытирая пену с губ.
– Да… – отмахнулся Макс и кивнул в сторону девушки.
– Ага, – улыбнулся Паршин. – Давай подкатим…
Макс напрягся:
– А платить кто будет?
– Может, они сами… Девчонки вроде при деньгах…
– А если нет?
– Тогда ты, брат…
– Во-во… – улыбнулся Макс. – Мы стипендию отмечаем, а зарплата через неделю только. У меня, по крайней мере…
– А у меня и стипендии-то нет, – заржал Вася, отхлебнув пива.
Девчонок было трое: высокая коротковолосая брюнетка, небольшого росточка хохотушка в очках и это пристально глядящее на Макса кареглазое чудо. Пили они что-то похожее на мартини.
– Так может, надо сессию вовремя сдавать? Тогда и деньги будут…
– Макс, не нуди… Завалил Ванина только, блин, сам же знаешь, какой жесткач был… Ты, кстати, сам-то как выпутался?
– На лекциях подметил, что у него как-то все по-своему. Речевые обороты, словечки… И я постарался на экзамене его идеями и словами отвечать. Мало кто из наших ходил на лекции, все готовились по учебнику. А мне повезло. – Макс снова посмотрел в сторону девчонок. Кареглазая и высокая исчезли. Сидела одна хохотушка.
– У тебя память просто хорошая, – сообщил Вася. – Легко запоминаешь всякую хрень.
– Хрень? Я не стал бы столь безапелляционно бросаться такими словами, особенно если речь идет о сопромате, коллега! – улыбнулся в ответ Макс и, хлебнув пива, направился к туалету. Но, не сделав и десятка шагов, столкнулся с кареглазкой, которая пробиралась назад, к своему столику, сквозь тесноту ночного клуба – видимо, из того же места, куда так старательно проталкивался он.
– О, – не растерялся Макс, – здравствуйте! – И улыбнулся.
– Привет! – ответила девушка и улыбнулась в ответ. А сзади ее подпихнула дылда:
– Пошли, Анька, чего растопырилась…
Макс галантно уступил им дорогу. Девушка еще раз внимательно взглянула на него и пошла к своему столику. Через пять минут, когда Макс вернулся, Вася потягивал обновленное пиво, а столик, где сидели девчонки, опустел – официант убирал его для новых посетителей.
– А, явился! – оживился Вася. – А я уже начал скучать…
– Ты притормозил бы, дорогуша.
– Да ладно тебе, папочка…
Вася, видимо, заметил беспокойный взгляд Макса и поспешил утешить его:
– Ушли только что. Кстати, они в Герцена, похоже, учатся.
– С чего взял?
– Проходили мимо, а высокая говорит другой: мол, какая же ты будущая училка, мартини с водкой не мешаешь, чему ты детей-то учить будешь, клуша. Ну, в шутку, видимо. А та, в очках, так и заливается.
– Смешно, – ответил Макс и влил в себя остатки "Василеостровского". – Поехали по домам?
– Да ладно тебе, давай еще по одной…
– Не лезет.
– Тогда иди, – улыбнулся Вася, – Есть и другие миры…
Макс улыбнулся цитате из Кинга. А Вася продолжил:
– Не парься, что не подкатил. Вон – глянь, какое изобилие. – Он кивнул в сторону танцпола.
– Я не парюсь, – ответил Макс. – Подкачу еще.
И, оставив на столе две пятисотрублевых купюры, направился к выходу, на ходу надевая джинсовку.
– Ну-ну, – пробормотал себе под нос Паршин и начал искать глазами официанта.
2
А Макс через час добрался до комнаты на Ржевке, которую он снимал у уехавшей в Коми женщины по имени Светлана. За сорок восемь минут он нашел девушку в одной из социальных сетей по известным составляющим уравнения: имя, педагогический институт, примерный возраст. Направил сообщение с просьбой принять заявку в друзья. И когда через час она приняла заявку и Максу стала доступна ее страничка, он предложил Ане встретиться в субботу, в пять, в кафе на Техноложке. И она согласилась.
3
– И что же потом? – спросила Аня. – Ты решил поступать в Питере?
Они сидели в "Старом кафе" недалеко от станции метро "Технологический институт", на Московском. Дело шло к семи вечера, и они завершали бутылку красного болгарского каберне.
– Да. Еще в десятом классе. Нам как-то организовали поездку, экскурсионную. Летом весь класс вывезли на несколько дней. Мне очень понравилось. Просто влюбился. Многим вообще все равно было, а меня это место круто взяло в оборот.
Аня улыбалась, глядя на него.
– В Петергоф возили?
– Да. И в Пушкин тоже. Круто! Но добил меня Смольный собор. Мы туда не заходили – мимо проезжали. Очень красивый. Дал себе слово, что обязательно туда попаду.
– Сходил?
– Пока нет.
– Сходи обязательно!
– Конечно!
– И как потом, сразу поступил?
– Ну да. Закинул документы в два места. Поступил в оба. Выбрал, что казалось легче. Я работаю с первого курса, мне было важно все успевать. И учиться, и работать. Хочу закрепиться здесь. Не думаю, что выберу свою специальность, когда закончу учебу… А ты?
– Мне нравится педагогика. Я математик. Наверное, буду учить. – Аня поправила рукав красивой бежевой сорочки.
– Это здорово. У нас из класса всего человека четыре поступили в вузы.
– Немного…
– Ну да. Специфика учебного заведения.
– Ты имеешь в виду школу?
– Да, – улыбнулся Макс. – У нас это называлось детским домом. Я там обитал с пятого класса.
Аня притихла, а он разлил остатки вина по бокалам.
– Я этого не стыжусь. Для меня детдом действительно стал настоящей школой.
– А родители? – Аня сделала глоток вина и взглянула на него своими карими озерами.
– Никогда их не видел. Жил с бабушкой в Кандалакше, потом в Кеми. Бабушка ничего не рассказывала. Точнее, выдумывала какие-то сказки: мол, улетели в Африку. Потом уже по косвенным фактикам, разговорам я понял, что была авария. Они работали на железке… И что-то там случилось. Сейчас уже могу сам все раскопать, но пока не уверен, что хочу… А у бабушки случился инфаркт, когда я пошел в пятый класс. Вот так я и оказался в детдоме. Закажем еще вина? Или кофе?
– Давай кофе…
Это было кстати: финансовая прожилка у Макса таяла невыносимо быстро, а зарплата намечалась только в середине следующей недели.
– Давай, – улыбнулся он. – А ты легко поступила?
– Да, – ответила Аня. – Более чем. Почти год готовилась, хотела именно на этот факультет. С одноклассницей вместе поступали. Ты, наверное, видел ее в "Лидо". Лерка, высокая такая…
– Да, конечно, видел.
– А где ты подрабатываешь?
– В японском ресторане, недалеко от универа. Официантом. Когда есть свободное время, раздаю рекламные листовки.
– Все успеваешь?
Макс улыбнулся:
– Ага. Видишь, даже на свидание пошел.
– Попробовал бы только не пойти… – Аня улыбнулась в ответ и попросила официанта принести сливки. – А вот ты сказал, что детдом – настоящая школа… Но ведь, наверно, немногие думают так же? Немногие выбились в люди?
– Все ребята были разные. Вот простой пример. В шестом классе к нам на время подселили Серегу Баранова, глухонемого. Для таких есть специальный интернат в Петрозаводске, но там что-то случилось, и их на время распределили по разным детским домам Карелии. Так вот, он феноменально разбирался в математике, русском, да почти по всем предметам успевал, как-то умудрялся находить со всеми общий язык. И с ребятами, и с учителями.
– А конфликты у вас с ним бывали?
– Конфликты – не конфликты… Ну представь, пятьдесят человек постоянно живут на одной территории, у каждого свои интересы, свои задачи. Конечно, разбивались по группкам. И представь, парень не говорит и читает по губам. И как-то со всеми умудрялся контачить. Где жестами, где напишет чего-то, еще как-то… И учеба, ну, я тебе говорил… Он месяц с нами учился. Некоторые ребята воспринимали его просто как нового мальчика, хорошего парня, некоторые – как чудо-юдо, а я весь месяц присматривался к нему, думая, что же это такое? Он уехал уже, год учебный закончился, а я все места себе не находил, вспоминал о нем. И потом понял.
– Что?
– Надо видеть возможности. Во всем. Серега это знал и умел. По идее, стартовал он с более низкой ступени, чем обычные ребята. Но в итоге обогнал их по многим показателям. А я? Почему я не могу так? Могу, сказал сам себе. Могу. У меня свои преимущества. И я стал их использовать. Хорошую память, например, не для запоминания героев книг и фильмов, а для учебы. И пошло понемногу…
– Ты молодец! – Аня допила кофе. – Проводишь меня? Здесь пять станций по этой ветке…
– Да хоть десять, – рассмеялся Макс.
4
Макс проводил ее до дома – минут десять пешком от станции метро Московская. Подниматься не стал, Аня жила с родителями. Договорились о встрече во вторник. И он поехал в "Киото", где его ждала вечерне-ночная смена. Перед входом в метро чуть-чуть задержался, посмотрев на рекламный баннер над Московским проспектом. "Любовь, что это?" – спрашивал огромный плакат.
– Совокупность совершенства, – пробормотал Макс отрывок из Писания и, довольный свиданием, спустился в метро.
5
– Ты купил вина? – Аня убрала прядь волос с его лба. – Зарос совсем…
Макс улыбнулся:
– Есть такое. Купил. В прихожей, в пакете… Сейчас принесу.
И он направился в прихожую, сверкая оголенными телесами. Прошел месяц с их первой встрече в ночном клубе "Лидо". Несколько раз они ходили в кино и бегали по кафешкам, потом встречались в его комнате, а теперь вот, воспользовавшись отъездом Аниных родителей в отпуск на две недели, Макс переселился к ней.
Он открыл купленное в местном "Перекрестке" южноафриканское красное сухое вино и, закопавшись в серванте, выудил оттуда пару бокалов. Разлил вино и принес бокалы в комнату, где Аня и не думала вставать с двуспальной родительской кровати.
– Ты куда сегодня? – спросила она, сделав глоток.
– На Комендантский. Там новый ресторан открыли, надо подработать. Скоро поеду.
Было еще утро, одиннадцатый час.
– У нас всего пара дней осталась, родители приезжают послезавтра.
– Слушай, я думаю, что скоро съеду из комнаты. Сниму однушку. В принципе, уже можно потянуть.
– Будет здорово, – встрепенулась Аня, – А то – и туалет страшный, и ванная общая… Это, конечно, не очень…
– Да ладно тебе, никого же не было…
– Ну да… Сними где-нибудь здесь, в Московском районе, а?
– Здесь подороже, – заметил Макс
– Это да.
– Ты же хотела, наоборот, подальше от родителей?
– Ну да, хотела…
– И чего?