Но и Нина не осталась одна надолго. К ней пришел отдыхающий, лег рядом на свой резиновый коврик, они разговорились, познакомились и общались до самого ужина. Оба и не заметили, как жестоко сгорели на солнце. Им было интересно вдвоем, они не замечали окружающих. Человек взахлеб рассказывал о себе. У него в прошлом году погибла жена-альпинистка, и мужчина делился, как он переборол себя, ведь у них остались дети. Они заставили жить. А уж как вытаскивали из горя, бабе не надо было говорить, свое помнилось. Нина рассказала о своем горе. Человек искренне ей посочувствовал и удивился:
- Столько лет прошло после смерти мужа, а вы все одна живете? Не завели семью? Это неправильно. Поверьте, я знаю, что говорю! В жизни нельзя допускать пустоту. Вы воюете с самой природой. Она вас согнет. Нельзя ей бросать вызов. Природа всегда сильнее человека.
- И что вы предлагаете? - смеялась Нина.
- Немедленно обзавестись мужем!
- Да где ж его возьму? И зачем он мне нужен? Я отвыкла от семьи, - призналась честно.
- Но вы женщина! Или забыли о своем предназначении? Совсем молодая, а уже крест на себя поставили. Это даже грешно! Потерю нужно восполнять, а не убиваться до гроба, так и мои дети говорят. Они очень умные…
Нина вспомнила, что целую неделю не звонила Светке. Как-то там у нее? - кольнуло беспокойство.
- Да что у нее может случиться? Самая большая неприятность - порвались колготки. Великая беда, новые купит. Другого не случится, мой серый воробышек такой невзрачный, что на нее внимание никто не обратит. Домой с работы приходит засветло, никуда не высовывается, нечего надумывать чепуху, - успокоила саму себя.
Месяц санаторного отдыха прошел мгновеньем. Нина хорошо загорела и, поговорив по телефону со Светкой, поехала к родне. Она не уловила в тоне дочки ничего подозрительного и решила продлить свой отпуск еще на месяц.
Родня встретила ее приветливо. Оно и понятно, больше десятка лет не виделись. Общались дотемна. Бабу закормили фруктами, поили самыми лучшими винами, кормили сыром и сметаной, рыбой, шашлыками, всем, чем славился курортный приморский город.
Летело время. Нина совсем оттаяла в кругу родни. Здесь ей и впрямь были рады. За разговорами просиживали до полуночи. Никто не спешил уходить из-за стола. И Нина поняла, что она здесь никому не в тягость. Может потому вместо месяца прогостила почти два, и собралась домой, когда позвонила Динке, а трубку поднял Иван и буркнул недовольно:
- Слушай, Нинка, кончай камбалу жопой давить, она и так плоская. Пора о работе вспомнить! Иль забыла, что это такое? Так вот, чтоб в три дня управилась. Я больше ничего слышать не хочу…
Нинка, конечно, обиделась на Ивана, но спешно засобиралась домой. Вылетела на следующий день - с билетом родственники помогли.
Когда открыла квартиру, поняла, что Светка здесь давно не живет. Пыль и сырость осели в каждом углу.
- Куда же делась дочь? - огляделась потеряно.
О Светке здесь ничего не напоминало. Нинка растеряно присела к столу, она не знала к кому обратиться, чтоб спросить о дочери.
- Где она? Что с нею? - дрожат руки.
Нина невольно вздрогнула от телефонного звонка, подняла трубку:
- Мам! Это ты? Ну, наконец-то вернулась!
- Где ты? Почему не дома? - спросила Светку строго.
- Я дома! Только у себя! И нечего на меня покрикивать. Кончилась твоя власть. Я замужем. Живу отдельно от тебя в квартире мужа. Можешь приехать в гости, но без скандалов и упреков. Оставь их дома. К нам приезжай налегке. Познакомишься с зятем. Он прекрасный человек. О таком только помечтать.
- Как его зовут?
- Толик!
- Где он работает и кем?
- Ну, ты мать даешь дрозда! Как будто на зону определить собралась. Может, дома обо всем поговорим, а не по телефону?
- Светка! Я тебе морду набью!
- Не обломится! Во-первых, за меня муж вступится, а потом, я беременная…
- Что? Ты, мандолина, шутишь? - не поверила Нина в услышанное.
Зачем? Я все в натуре выложила, как есть. Так что остынь, целиком успокойся, а утром я позвоню тебе…
Нина, прибирая в квартире, злилась:
- Сучка скороспелая, зеленый выкидыш! Жертва аборта! Сопли на коленях, а она уже замужем, да еще успела запузатеть, дура стоеросовая! Куда так спешила? Не иначе, как глумные подружки подбили на это! Всего-то девятнадцатый год. Она уже в мамки намылилась! Ну не глупая! - протирала пыль, ворча на все углы.
- И какой это отморозок решился испортить моего ребенка? Увижу, башку на задницу сверну своими руками. Не иначе какой-то зеленый сопляк охмурил девку. Поди вовсе бездельник, нигде не работает, только детей стружит, прохвост! - мыла полы.
- Ну, погодите! Доберусь до обоих! Ишь, женатики сопливые! Все успели, обстряпали! Воспользовались моим отпуском! - помыла руки. Открыла форточку, чтоб проветрить квартиру. И вдруг ей стало обидно. Родная дочь, единственная, как жизнь, не посоветовавшись с нею, своей матерью, устроила судьбу втихаря, даже не предупредила, не позвала.
- Чем же тебя обидела, что так презрела? Никогда о подобном не слышала. Какой позор! Как родне и знакомым в глаза смотреть? Так и подумают, что брюхатой взял, сжалился. А может, оно так и было? Господи! Почему не сын у меня родился, а глупая девка? - звонит Динке и с первых же слов поняла, что та все знала и была в курсе событий.
- Нин! Не валяй дурака! Толик прекрасный парень, трудяга, не пьющий, спокойный. Светку любит. Не лезь ты к ним. Они счастливы, разве этого мало? Радуйся, что дочь беременна. Теперь на такое не все способны. Умоляю, не мешай им, не суйся в их семью, там все в порядке, они созданы друг для друга.
Светка, как и обещала, позвонила утром, но к себе не позвала. Отложила встречу на выходной, сказав, что после работы все устают, а до утра надо успеть отдохнуть.
Нину такой поворот обидел. Она думала, что зять поспешит познакомиться с нею, ведь поступил как вор, увел девку, не спросив разрешения у матери.
- Так хоть бы постарался загладить свою вину. А этот барбос еще кобенится. Он не спешит. Он свои делишки обделал! Ну, гниды сушеные, доберусь я до вас! - грозит Нина в пустоту квартиры. Она уже все перестирала, помылась, а Светка все не звонила, не спешила приглашать к себе Нину.
- Небось живут в лачуге голожопыми. Ни в себя, ни на себя натянуть нечего. Сущие босяки, шпана, вот и совестится звать, чтобы не опозориться, - думает баба, заранее готовя упреки молодым, понимает, что надо будет помочь им на первых порах встать на ноги и подсчитывает, сколько сможет отслюнить.
- Все ж дочка, кто еще ей поможет? Родни много, а приди лихая минута, поддержать будет некому. Небось, на полу спят. Хорошо, если матрас с одеялкой есть. Но если б не имелось, свое отсюда взяла бы. Ну, могла из гордости не тронуть. Норов у ней крутой. Характер отцовский, она сама ни за что не попросит ничего. Вона как ушла, ни единого полотенца не взяла, только тряпки свои подобрала. Надо отнести все, что на приданое ей собирали. Лишним не будет, - складывает в сумки простыни, пододеяльники, наволочки.
Когда Нина подъехала к дому, увидела, что дочь живет в высотке, а не в лачуге, и подниматься к ней нужно на лифте, аж на самый девятый этаж. Когда дочь открыла ей дверь, баба, оглядевшись еще в прихожей, поняла, что здесь живут далеко не босяки. Даже тут хрустальная люстра, а на полу ковер, зеркальный шкаф встроен в стену. И дверь оббита красивой кожей.
- Ну, здравствуй, беглянка! Что ж это ты так непутево замуж вышла, почему меня не дождалась?
- Мам! Я взрослый человек. Кончай отчитывать. Детство закончилось, и у меня теперь своя жизнь. Хватит учить. Проходи, познакомься с мужем. Знай, он прекрасный человек и я люблю его.
Невысокий, плотный человек вышел из кухни в зал, оглядел тещу, коротко кивнул головой, назвал имя:
- Анатолий…
Посидев за столом совсем немного, вышел на лоджию, прикрыл за собою двери в комнату.
- Чего это он от нас сбежал? - удивилась Нина.
- Покурить вышел.
- А сколько ему лет?
- Немного старше меня.
- Годочков на десять?
- Ну что ты, всего на шесть лет.
Нина узнала, где и кем работает зять, сморщилась. Но, когда услышала о заработке, замолчала удивленно.
- Давно ли он на том заводе пашет?
- Еще до армии. Отслужил и вернулся. Его там все знают.
- Как же вы сумели снюхаться?
- На заводе наш цех открылся, рабочих кормим. Так и познакомились, год назад, еще до твоего отпуска. Решили тебе сюрприз преподнести. Вот и успели. Как видишь, я живу нормально. О чем заранее прошу, не обижай Толика. Знай, он - это я! Обидишь его, потеряешь нас обоих.
- А чего мне надо? Ты довольна и хорошо. Я не зверь, не придумывай лишнее. Другое обидно, замуж вышла по-сучьи. Опозорила всех. Вот этого я никогда тебе не прощу и не забуду. Меня, родную мать, обошла советом, своим умом жить решила? Ты для начала заимей его. Замуж выходят, не теряя чести и имени, не прячась от родни. Ты мной пренебрегла, и я от 1ебя отказываюсь, - пошла к двери без оглядки.
- Мам, погоди, послушай! - остановила Светка.
- Чего слушать, если твой муж убежал от меня, как от прокаженной. Ни слова не выдавил. Он устал на работе! Хоть бы приличие знал. Разве так к матерям относятся? Свинья твой Толик, а не человек! Ноги моей в вашем доме не будет. Ты не только в лицо, в душу мне наплевала. А и этот не лучше, даже проститься не вышел. Где только берутся такие придурки, ну да живите, как знаете! - вышла в дверь и, опустившись в лифте во двор, поспешила от высоток без оглядки.
Когда вернулась домой почувствовала, как болит голова. Хотела прилечь, а тут телефон заорал. Звонила Дина:
- Ну что? Навестила своих?
- Побыла, отведала, лучше б не приезжала, - пожаловалась на дочь и зятя. В конце разговора расплакалась:
- Устроили встречу такую, будто я к ним побираться пришла. Так унизили, что хуже некуда. Была у меня дочь, и не стало, отказалась от нее, впрочем, она раньше отреклась. Поменяла меня на корявого козла! Хорошо, что Саша того позора не видел.
- Да успокойся, Нина, не принимай близко к сердцу. Все наладится, помиритесь, подружишься с зятем. Ну, нет у него тонкого воспитания, кондовый человек. Что ты хочешь от работяги? Зато он хороший муж и отмененный хозяин. Таких теперь мало. Светке повезло. Толик от нее ни на шаг. А какой заботливый, внимательный, пылинки со Светки сдувает. Живут дружно, любят друг друга, что еще нужно. Нам теперь в сторону отступать надо. И не обижаться, когда о нас забывают. Пусть друг о друге помнят, это важнее всего. Ведь ради них живем, какие могут быть обиды? Их ошибки - наш недосмотр, на себя и обижайся, что такую вырастила и воспитала. А дочь прости…
Нина, обдумав этот разговор, понемногу успокоилась, перестала кипеть и ругать дочь. Но на зятя затаила злобу. Она не смогла простить ему пренебрежения. Усмехаясь недобро, решила мстить мужику при каждом удобном случае. Она не умела забывать обит ды. С самого детства была злопамятной. Это качество пыталась вытравить из себя, но ничего не получилось. Зло родилось раньше ее, и девчонка не смогла поймать его и задушить, оно всегда бежало впереди.
Нина не оставила занятия в школе дзюдо, чтобы напугать зятя, выделиться изо всех, заставить окружающих бояться и уважать себя. От части, ей это удалось. Ведь выпихнуть соперницу с ковра, оттеснить за его пределы, было основной чертой ее характера. Она и в жизни не терпела помех на своем пути. Тут же, и вовсе, получала истинное наслаждение. Она не вытесняла соперниц за пределы ковра, а выбрасывала с лютой злобой, за что получала замечания от тренера. Но на соревнованиях, за свою лютость срывала аплодисменты зрительного зала, болельщикам нравился ее стиль борьбы. Бабой восторгались, она для многих стала кумиром. В городе Нину знали как неукротимую, сильную женщину, с какою лучше не встречаться на узкой тропинке.
Не знали о том двое мужиков, сбежавших из зоны. И в потемках, решив поживиться, напали на бабу, почти у дома. Решили отнять сумку. Знай, они о Нинке хоть что-нибудь, никогда бы к ней не подошли. У нее была бульдожья, мертвая хватка, а потому, отнять или вырвать из ее рук хоть что-то, было нереально. Нинка поймала обоих стопорил. Оторвав от земли, стукнула лбами, да так, что у мужиков искры из глаз посыпались. Потом колотила об асфальт, и, устав, швырнула обоих на угол дома, даже не поинтересовавшись, живы ли они или нет. Мужиков подобрала милиция, решив определить в вытрезвитель. Оба не могли встать. Что случилось с ними, вспомнили лишь на третий день. В милиции сразу поняли, на кого нарвались беглецы. Те долго провалялись в гипсе, проклиная тот незадачливый день и злополучную встречу с бабой.
Уже через годы, вспомнив об этом случае, без труда уговорила дочь заняться йогой. Та не любила спорт, считала его развлечением бездельников. Но довод матери убедил. К тому же и Андрейке понравилось, он тоже хотел быть сильным и непобедимым.
Зять даже слушать не стал Нину. Ответил, что ему на работе мало не кажется. Он высмеивал домашних за спортивную эпидемию и все ждал, когда они ею отболеют.
Сын с женою подолгу сидели и стояли в каких-то немыслимых позах. Андрейке запретили мороженое и пирожные. Все жили на диетах. Толик устал от холодных, постных щей и пустого риса. В доме зачастую не было хлеба. Когда человек возмущался и напоминал, что работает на заводе и хочет, чтобы семья жила нормально, не болея дурью, теща всегда отвечала, что жить желаниями пуза - не только стыдно, но и безнравственно:
- Ты сам себя приравниваешь к животным, какие целый день жуют. А человек обязан еще думать, мыслить. Ведь он творение Божье! - говорила Нина.
- Слушай, теща! Каждый на земле должен жить так, как он хочет. Я не желаю изводить себя. Мне завтра на работу. А в холодильнике пусто. Ни куска мяса. В семье, кроме меня, ребенок растет. Пора бы о нас вспомнить!
- Твой сын счастлив и здоров. Если тебя допекает ненасытное пузо, то это издержки деревенского воспитания, где все без меры. Надо научиться управлять своими инстинктами. Вон смотри, как помолодела и похорошела твоя жена! Светку просто не узнать. Рядом с нею ты кажешься древним стариком. На тебя смотреть страшно.
Толик уходил во двор, подсаживался к мужикам и, перекурив, спрашивал:
- Неужели я на старика похож?
- Кто тебе сказал такое? - усмехнулся врач-травматолог Александр Петрович Порва.
- Теща все уши прозудела. Как только жрать попрошу, так наезжает, продыху нет, - признался в отчаянии Толик.
- Это психологическая атака началась на тебя. Требуй свое, найди выход, или не отдавай всю зарплату, ходи после работы в кафе. Иначе подомнут бабы. Сделают придурком. Стань хозяином, не позволяй командовать собою, - советовали мужики.
Но теща оказалась настырнее:
- Зачем столько колбасы купил? Мясо вредно для организма человека, оно старит, пища должна быть растительной, легкой, щадящей. А ты что жрешь? Смотри, сколько колбасы сожрал, хлеба полбуханки умолотил, даже кабану с избытком хватило бы! - говорила Нина и добавляла:
- Так от свиньи хоть какой-то прок!
- Но она зарплату в семью не приносит каждый месяц! - возмущался Толик.
- Зато и мороки с нею никакой, не надо стирать вонючие носки и грязные рубашки, не требует масла и мяса. Никому не мотает нервы, - парировала Нина.
- Да мне плевать! Все люди живут в семье нормально. А мне как зайцу определяете на неделю вилок капусты, пару морковок и десяток картох. Я, когда один жил, питался по-царски в сравненьи с нынешним. И в квартире был порядок, одежду носил чистую, никто ни в чем не упрекал и не указывал. И до вас со Светкой путево жили. Каждому дню радовались. Теперь сплошные муки… Зачем на нашу голову свалились? Вернитесь к себе, давайте как раньше жить, всяк по своему.
- А ты Светку спроси! С тобою она изболелась. При мне выздоравливает. Ребенок на человека стал похож. И только ты никак ума не наберешься.
- Как я устал от вас, Нина Федоровна! Домой с работы возвращаться не хочется.
- А ты всегда был козлом! Ишь, сколько лет холостяковал! С добра ли?
- Обо мне во всем городе никто плохого слова не скажет. Ни то, что вам вслед плюют люди, во дворе никто не здоровается. Собаки и коты, завидев, уссываются со страху.
- Чего ж тебя не проняло, чума корявая? подбоченивалась баба, становясь напротив зятя. Светлана, услышав, что обстановка накаляется, вскакивала на ноги, спешила успокоить, примирить ругавшихся. И уговаривала мужа:
- Толик, родной, она о нас заботится. Ну, уступи, промолчи, не груби ей. Ведь она мать, посчитайся с человеком. Будь к ней потеплее.
Мужик пытался переломить себя. Молча ел пустой гороховый суп, квашеную капусту, давился слабеньким чаем без сахара. Ел хлеб из отрубей. Но к концу недели взрывался, и снова в доме вспыхивала ссора:
- До каких пор терпеть буду? Зэки в тюрьме живут лучше, хоть раз в день мясо едят. Я за всю неделю даже не нюхал! Сколько можно? Слышь, Светка, или ты приведешь себя в чувство, или давай разойдемся. Я больше так жить не могу. Вчера возле станка чуть не грохнулся от слабости. До чего довели! Надо мной уборщица сжалилась, рубашку постирала. А для чего ты у меня имеешься? Если мозги не сыщешь, возвращайся к теще навсегда. Мне не нужна такая семья!
- Во! Наконец-то проявил себя, свиное рыло! Показал, какой он есть на самом деле! - ликовала Нина Федоровна.
- Мам! Чему радуешься? Толик развод предложил. Видеть нас не хочет. Разлюбил, надоели ему. А ведь Андрей, когда вырастет, не поймет обеих, назовет дурами и будет прав, - говорила Светка матери на кухне.
Та с бранью на дочь накинулась:
- Такое сокровище, только во двор выйди, хоть ведрами черпай!
- Я не о мужиках! Он отец! Его сыну никто не заменит.
Но ни зять, ни теща не хотели уступать друг другу. С каждым днем их стычки становились все яростнее, ожесточеннее. Светка уже плакала от обоих. И мать, и муж во всем винили ее одну.
- Зачем ты вышла замуж за этого ублюдка? Почему меня не дождалась, не посоветовалась? - орала Нина Федоровна.
- Да прогони же ты эту навозную муху! Не могу больше ее видеть. Есть у нее своя квартира, пусть уходит. Нет сил терпеть нахалку, она мне в моем доме указывает, как надо жить. Нет бы, благодарила, что терплю. Другой давно взашей вытолкал! Неужели самой не надоело? Ну, хоть ради семьи решись! - уговаривал Толик жену ночами. Та обещала, но все никак не могла решиться на последнее слово.
…В тот день человек вернулся с работы, как всегда подсел к мужикам, отдал кому-то выточенную деталь, покурил:
- Ну, как дома? Не обломал Дрезину? - спросил Лошка Свиридов. Толик отмахнулся.
- С этой бабой самому бы уцелеть, - задумчиво обронил травматолог Александр Порва.
- Да выкинь ее, стерву! Коленом под задницу! - сказал сосед Женька.
- А коленку потом в гипсе держать придется, - гнусавил старик с третьего этажа.
- Ладно бы только так отделаться, Дрезина и похлеще отмочит, - заметил травматолог задумчиво.
Толик пошел домой не спеша. Войдя в прихожую, уловил забытый запах котлет, жареной картошки. Настроение сразу поднялось, понял, жена всерьез испугалась развода.
Он вошел на кухню, Светка спросила:
- Ты опять забыл, что у мамки сегодня день рождения, я праздничный стол готовлю, а ты даже цветов не купил ей, - упрекнула мужа.