Не помню, сколько метров я "прошел", но первыми обнаружили растяжку от мины не пальцы, а мои глаза. В предрассветной мгле я скорее даже почувствовал нутром и лишь затем увидел еле различимую тоненькую стальную нить. Она была в десятке сантиметров от пальцев. Можно было слегка перевести дух. Я повернулся направо и осторожно двинулся параллельно растяжке и через три-четыре метра увидел белесый от инея прямоугольник мины, который практически не выделялся на таком же серебристом ландшафте. Только лишь четко просматривались корпус с ножками и палочка МУВа, в которую упиралась тонкая нить.
Остальное было делом техники: аккуратно прижал Р-образную боевую чеку к корпусу взрывателя, размотал пропущенный через ушко чеки конец проволоки, открутил взрыватель и положил его в карман. Взяв в руку мину, я пошел к колышку и на ходу свернул в моток проволоку. Выдернув из земли колышек, обтряхнул и засунул его за голенище валенка.
Обнаружить и обезвредить гранату было еще легче. Ф-1 торчала на уровне пояса, и я сразу же нашел ее, открутил провод от кольца запала и загнул оставшийся один усик на гранате. По сигналу подошел Бычков, мы собрали все имущество и отправились обратно.
Уже на дневке я открутил от мины детонатор и бросил его со взрывателем в специальную коробочку. Мину положили в ящик, а гранату на колышке - на шифер навеса. И только сев к костру, я почувствовал, как у меня замерзла спина, которая взмокла от пота.
У костра сидел Гарин и кипятил для нас чай в большой банке.
- Ну как, все нормально? - спросил он. - А я проснулся, смотрю - вас нет.
- Нормально, - ответил я. - Но в следующую ночь поставлю только гранату. Или две. А снимать и ставить мины по ночам - ну его на фиг.
* * *
День 16 января прошел для нас почти спокойно. Оказалось, что "Витязи", захватившие несколько домов на восточной окраине села, удерживали их всего несколько часов. После гибели своего командира и четырех товарищей бойцы элитного спецподразделения МВД ушли из села. Теперь Первомайское было опять в руках боевиков. Изредка они обстреливали нас пулеметными очередями. Мы отвечали им тем же. Наша артиллерия тоже не сидела без дела и, начиная со вчерашнего вечера и продолжая сегодняшним утром, обстреливала крайние с востока дома, где ярко вспыхивали разрывы снарядов.
В камышовых зарослях перед позициями уже второй группы действительно появился боевик-одиночка с автоматом с ПБС. Он несколько раз обстреливал дозорных на валу и скрывался в камышах. Мы попытались навести на него вертолеты Ми-24, но вертушки только проносились над зарослями и никого не обнаружили.
Зато "крокодилы" или "серые волки", как иногда мы называли боевые вертолеты Ми-24 за их длинное и вытянутое тело с хищным профилем, много и часто заходили на сверхмалой высоте на село и поливали дома из скорострельных пулеметов и пусковых установок с НУРСами. У боевиков в центре Первомайского была зенитная установка ЗУ-23-2. Эти две спаренные автоматические пушки калибром в 23 миллиметра стояли между домов, которые не позволяли радуевцам напрямую ударить по вертолетам, издалека нацеливающимся на село. Выпуская на лету град железа, вертушки не долетали до окраины каких-то двести метров и сворачивали в сторону. На боевой курс сразу же ложилась следующая вертолетная пара…
Лейтенант Винокуров, заменив на время бойца-наблюдателя, сидел в окопе на валу и слушал по 853-й радиостанции переговоры вертолетчиков, когда боевые вертолеты обстреливали село. Взамен утерянной вчера у развалин штыревой антенны в гнездо радиостанции был воткнут шомпол от автомата АКМС.
- Ну как станция ловит? - спросил я снизу лейтенанта.
- Да нормально принимает, - ответил он. - Хоть шомпол и покороче, чем своя штатная антенна, но ловит все хорошо.
В свое время, то есть за несколько минут до замены Винокурова, я успел заварить на нас крепкий чай. Не допив свою порцию обжигающего напитка, я прямо с банкой чая взобрался на вал, чтобы заменить его.
- Ну, что там творится? - спросил я лейтенанта, удобнее усаживаясь на подстилку от спальника.
- Только что НУРСами и из пулеметов долбили село, а сейчас ракетами собираются стрелять, - ответил Винокуров и сбежал вниз к костру.
Если раньше боевые вертолеты заходили на село с западной окраины, то есть со стороны десантников, то сейчас Ми-24 решили обстреливать Первомайское управляемыми ракетами с северо-запада, то есть от наших позиций. В отличие от вчерашнего дня, когда я находился между вертолетами и селом, сегодня я сидел позади выпускающих ракеты Ми-24 и получал двойное удовольствие, отхлебывая горячий сладкий чай и наблюдая за разворачивающейся картиной.
"Крокодилы", зависшие на высоте пятидесяти метров над землей и на таком же расстоянии впереди нашего вала, поочередно выпускали по целям в селе управляемые ракеты. Сначала под крылом появлялось небольшое облачко дыма, и вертолет заметно встряхивало в воздухе. Затем доносился хлопок выстрела, и от вертушки по направлению к селу мчалась длинная черная сигара с ярким огоньком в сопле маршевого двигателя ракеты. Спустя секунды этот огонек достигал своей цели в домах Первомайского, мгновенно превращался в ослепительную вспышку взрыва, звук от разрыва доносился до наших позиций, и теперь можно было переводить взгляд обратно на вертолет в ожидании нового запуска.
Уже отстрелялось две пары "двадцатьчетверок", и на боевой курс легла следующая пара боевых вертолетов. В динамик радиостанции было слышно, как командиры докладывают в свой центр о готовности открыть огонь. Правый "серый волк" быстро отстрелялся по своим целям, и теперь настала очередь левого вертака. Но первая ракета почему-то пошла на большой высоте и пролетела над всем селом, так и исчезнув где-то далеко на юго-востоке.
- Некондиция, - недовольно буркнул в эфир вертолетчик.
Раздался второй выстрел. Я ожидал увидеть хоть какую-то корректировку стрельбы, но и вторая ракета пронеслась над Первомайским и также исчезла вдали.
- Что? Опять некондиция? - ехидно спросил я в тонгенту своей радиостанции. Чай уже закончился, и теперь мне оставалось только наблюдать за стрельбой вертолетов.
Вертолетчик проговорил что-то невнятное в эфир и выпустил уже третью ракету. Как и первые две, третья черная сигара улетела в темнеющие дали Дагестана.
- Вы что, поправку взять не можете? - не выдержав такого зрелища, почти закричал я в радиостанцию. - Вчера такая вот некондиция могла шарахнуть и по моему укрытию, причем не со стороны врага.
- Борт такой-то! Что там у вас? - в эфире послышался далекий голос дежурного из центра полетов.
- Некондиционное изделие, - доложил ему вертолетчик.
Сзади меня на вал уже поднимался майор-замполит. Он проходил мимо, но, услыхав что-то неладное, решил понаблюдать самостоятельно. Уже с ним вдвоем мы увидели запуск четвертой ракеты. По ее высоте я сразу понял, что и она улетит в никуда, и зло выругался. Майор-замполит взял у меня тонгенту радиостанции и быстро доложил на базу вертолетчиков о неточности стрельбы.
- Скорее всего, нарушен или сбит прицел, - сказал он заключительную фразу и выключил клавишу передачи.
- Борт такой-то! Прекратить огонь. Возвращайтесь на базу, - услыхали мы далекий голос дежурного по полетам.
Вертушки быстро повернули в сторону и улетели прочь. Я опять выругался и повернулся к майору:
- Я вчера сидел за этой стенкой, а ракеты в метре над головой пролетали. Хорошо, что у них только сегодня некондиция пошла, а не вчера.
- Вчера тоже была "некондиция", - сплюнув, вполголоса сказал майор. Они вчера прикрывали "Витязей", когда они только-только ворвались в дома. Ну и выпустили ракету по своим же. В этом доме, оказывается, наши "Витязи" сидели. Убило у них командира и еще двоих бойцов. Вот такая вот некондиция.
От такой неожиданно горькой новости я опять выругался и быстро проговорил майору-замполиту:
- А я вчера все думал, что наша артиллерия может их случайно зацепить. Стволы-то изношены.
- Ну "Витязи" так и подумали, когда в первый раз в атаку поднялись за этим "огневым валом". Снаряды тогда рвались в пятидесяти метрах от бойцов, и им показалось, что артиллеристы их накрыли. Первая атака не получилась. Потом им объяснили, что огонь по ним не велся, и увеличили дальность разрыва снарядов до ста метров.
Когда сделали второй "огневой вал", то все пошло нормально и бойцы "Витязя" смогли ворваться в Первомайское.
- Ворвались, а потом все равно пришлось оставить захваченные дома, сказал с горечью я, и мы спустились вниз к дневке.
Гревшийся у огня разведчик сразу же полез занимать освободившийся окоп, где постоянно сидела наша фишка.
- Наблюдай за вертолетами. Если будут промахиваться - сразу зови меня или своего командира, - приказал ему майор-замполит.
- Понял! - сказал боец и взялся за полевой бинокль.
Во второй группе была любительская видеокамера, которой снимали интересные моменты вертолетных атак. Ближе к обеду эта камера снимала уже стрельбу из огнеметов. Мишенями для стрелков служили заброшенная ферма, в которой был ранен пулеметчик, и маленькое здание из красного кирпича, стоявшее левее фермы.
Выстрелили пару раз и по камышовым зарослям: надеялись поджечь их и выкурить снайпера-одиночку. Но камыш был сырой и не загорался.
В моей группе огнеметов не осталось после штурма, и мы были лишь наблюдателями.
Зато ночью на наши позиции ветром принесло несколько десятков парашютов от осветительных мин. Солдаты и офицеры с удовольствием брали их себе на память.
Солдаты, уходившие на дембель, писали на белой ткани маленьких парашютов адреса друг другу, и иметь хоть и небольшой, но парашют было достойно уважения среди старых солдат. Взял один такой символ парашютных прыжков и я.
Этой ночью над селом стали подолгу висеть осветительные гирлянды, сбрасываемые нашими самолетами. Ночью где-то на большой высоте пролетит истребитель-бомбардировщик или штурмовик, звук двигателей стихнет вдали, а высоко над облаками появляется похожее на северное сияние множество огоньков. Всю местность заливает неярким и тусклым светом, и глаза могут различать ландшафт на расстоянии двухсот метров.
Ночным биноклем в это время пользоваться нельзя, так как при такой освещенности срабатывает защитное устройство в окуляре, и зеленоватый экран начинает моргать и затухать. Какой-то боец все-таки включал "ночник" при горящих гирляндах и окончательно вывел из строя один из двух ночных биноклей. Приходилось теперь выдавать дозорным на дежурство ночной прицел от снайперской винтовки.
Ближе к полудню к нашему костру подошел майор из штаба 8-го батальона, которого я видел в той самой канаве у села во время вчерашнего штурма. Я тогда еще с явным неудовольствием подумал про его желание повоевать, но сейчас не преминул пригласить его погреться на нашей дневке:
- Марат, идем погреемся у огня и чайком побалуемся!
Он не стал отказываться и подсел к нам:
- У вас тут дворец по сравнению с нашими дневками.
- Да знаем мы ваши дневки - еле горит костерчик в чистом поле, а вокруг толпа народу жмется. Уже четвертый день здесь находитесь, могли бы что-нибудь приличное оборудовать, - проворчал Стас. - Мы только первую ночь так провели, а потом обустроились.
- Ну да, разве после вас что-нибудь останется из подручных материалов.
Разобрали домик лесника: одни стены только стоят, - отшутился майор.
- Там еще крыша, потолок, пол и двери остались, - уточнил мой сержантконтрактник. - На ваш батальон хватит…
Тем временем закипел чай, и мы разлили горячую и пахучую жидкость по имеющимся банкам и кружкам. Захрустели вприкуску сахар и ржаные сухари. Сразу стало тепло, и по телу разлилась приятная усталость. Пока пили чай, немного поболтали "за жисть".
Проходившие мимо нас трое бойцов из ростовских групп с нескрываемой завистью посмотрели на наши блага цивилизации. Одного из них окликнул штабной майор:
- Ну что, Еременко, будем здесь песни петь?
- Гитары нету, товарищ майор, - нехотя сказал разведчик и ускорил шаг.
Я знал этого сержанта, который был каптерщиком в моей бывшей первой роте. Я допил свой чай и спросил майора:
- А что такое?
- Там в казарме мой кабинетик по соседству с их каптеркой. А стенка фанерная, и они меня уже вконец достали своими песнями. Соберутся вдвоем и пробуют сочинять.
Как будто готовятся к конкурсу солдатской песни.
- Про комбата и солдата? - засмеялся я.
- А ты уже слыхал? Ах да, ты ведь в первой роте был, - тоже улыбнулся майор.
А у них только одна рифма получается, и вот мучают эту гитару одним и тем же…
"Привет, комбат. Я - молодой солдат".
- Это они про свою духанку поют, - сказал я. - Я это уже давно слыхал.
Майор закивал головой:
- Ну а теперь они ведь дембелями стали и поют уже по другому.
"Прощай, комбат. Теперь я больше не солдат".
- Это как в "Двенадцати стульях", где один поэт все время писал стихи про Гаврилу, - со смехом вставил Винокуров. - Там Гаврилиада была, а здесь… Даже и придумать ничего нельзя…
- А что, кроме этих двух строчек, у них больше ничего не получается? спросил Стас.
- У них не получается. Зато у меня через неделю появилось желание им помочь, и я подсказываю другие куплеты.
"Привет, комбат. Я - старый опытный солдат. Хочу пойти в большой наряд. И отстоять три дня подряд".
- Товарищ майор, а их в наряды кто ставит? - смеясь, спрашивает Бычков. Не вы случайно?
- Ну а кто же еще, - довольно говорит майор. - Это с офицерами сложновато, а их, сержантов, распределяю на раз-два. Вот они попритихли немного, а потом опять затянули свои дембельские страдания. А у меня ведь жилья пока нет, и приходится и работать, и жить в своем кабинетике. Мне это надоело, и на следующий день я их ставлю в сержантский наряд на дальнее КПП, где в чистом поле стоит одинокий вагончик-кунг, и печка на ладан дышит.
- Знаю-знаю… Там ветер со всех щелей дует, и холод собачий. Здесь и то теплее, - вспомнил свою молодость Бычков.
- Вот-вот. Певцы после смены целые сутки отогревались и на меня волками косились. Я им в шутку предложил срифмовать такие слова, как медсанбат и дисбат, так они сначала посмеялись, потом помолчали и пообещали по вечерам не петь.
Такая благодать настала…
- Это они пока еще на боевых не были. А теперь, после Первомайского, у них столько материала для песен, что они не удержатся и будут дальше репетировать свои песнопения, - пошутил я, взяв бинокль и собираясь взобраться на вал. - Будут петь такие куплеты:
"Кричит израненный солдат: В бою я спас тебя, комбат. Не надо мне других наград.
Отправь меня домой назад…" - Товарищ старшлейтенант, они будут петь покруче, - подал голос дозорный с вала, предвкушающий внеплановую замену на фишке:
"Прощай, солдат. Сказал комбат. Поцеловал холодный лоб. И родокам отправил гроб".
- Вот я тебя сейчас отправлю одного за дровами в лес или за водой на речку, - беззлобно проворчал я, карабкаясь по скользкому склону. - Ты куда-то собрался?
Правильно, что никуда. Ну-ка прикрывай командира группы, пока он осматривает поле грандиознейшей битвы.
- Вот это находка. И в нашей группе нашелся поэт-песенник. Прямо самородок какой-то, - сказал, вставая, Стас. - Теперь и у нас покоя не будет…
- Да ладно. Пусть тренируются, - махнул рукой майор. - Не зарывать же талант в землю. Выделим им днем какое-то время, и пускай наяривают про своего комбата-солдата.
Может, чего и получится. Вот только как сам командир батальона отреагирует на эти частушки?
Я уже занял наблюдательный пост и стал осторожно осматривать местность в десятикратную оптику, стараясь не обращать внимания на шум и смех за спиной…
Откуда-то издалека опять начала работать наша агитационная установка. В ее бормотанье было довольно тяжело разобрать какие-либо слова, но, скорее всего, наши агитаторы опять предлагали Радуеву сдаться и обещали боевикам гуманное отношение при сдаче в плен. Село на эти посулы ничем не отвечало, и только редкие автоматные очереди боевиков изредка заглушали еле слышную речь диктора.
У боевиков после штурма радостное предвкушение скорого возвращения домой сменилось лишь озлобленностью и ненавистью к России. До границы с Чечней оставалось каких-то полтора километра, но стало очевидно, что федеральная власть не даст боевикам просто уйти из села. Во время вчерашнего штурма погибло более тридцати боевиков, и теперь их свежие могилы маленькими земляными холмиками чернели среди засыпанных снегом погребений сельского кладбища. Ночью заложники вырыли для них отдельные могилы, и если будет новый штурм Первомайского, то потери боевиков увеличатся. Уже к вечеру радуевцы восстановили поврежденные укрепления и вновь были готовы сражаться до последнего.
Наши группы тоже готовились к новому штурму. Солдаты, насколько позволяла обстановка, отсыпались и отъедались, набираясь сил, чистили оружие и готовили боеприпасы. Вечером, направляясь на минирование местности, мы взяли с собой только две гранаты Ф-1. Быстро установили их на прежнем месте и отправились обратно.
В эту же ночь в ста - двухстах метрах правее моего правого фланга на валу расположился капитан-артиллерист с двумя бойцами и АГС-17. Установив на гранатомет оптический прицел с подсветкой и вооружившись ночным биноклем, капитан надеялся обнаружить на сельском кладбище боевиков в тот момент, когда они будут хоронить тела своих товарищей, погибших от обстрела села артиллерией и авиацией. После обнаружения он собирался выпустить одну за другой две коробки ВОГ-17, чтобы эдаким "ковровым гранатометанием" накрыть все кладбище и поразить кого-нибудь из боевиков. Лично мне не понравилась эта затея, поскольку кладбище есть кладбище, и нарушать его покой было большим грехом. Кроме того, тела погибших чеченцев будут, скорее всего, хоронить захваченные дагестанцы под присмотром одного-двух боевиков. И в случае массированного обстрела могли погибнуть непосредственно сами заложники. Но мои доводы не остановили артиллерийский расчет второй группы, и они пошли мимо нашей дневки далеко вправо.
Слава богу, ни этой, ни другой ночью они так никого на кладбище не засекли.
В среду 17 января до нас довели новую директиву командования: штурм села начнется завтра с артиллерийской подготовки в девять утра. По Первомайскому будут бить 122-миллиметровые гаубицы и реактивные установки "Град". Поскольку стволы у гаубиц и реактивных систем залпового огня сильно изношены, то разлет снарядов предполагался большой. Поэтому нашим группам предстояло штурмовать село только после окончания артподготовки. Мы должны были вновь добраться до остатков развалин и имитировать "мощную" атаку. Вот только людей в наших двух группах стало меньше: у меня уже был эвакуирован раненый пулеметчик и был готов к эвакуации боец Дарьин с загноившейся и распухшей рукой, а у Златозубова в госпиталь были отправлены один тяжелораненый и двое солдат со средними ранениями.
Поэтому утром мы с Валерой подошли к комбату с просьбой вызвать из батальона несколько солдат для усиления групп. Нам было дано "добро", и через полчаса мы по радио передали дежурному по ЦБУ нашей части фамилии солдат, которые должны были пополнить наши атакующие подгруппы.