Когда группа вышла за пределы полка, вперед был выслан дозор во главе с сержантом Егоровым. В тыловом дозоре шел прапорщик Щукин - заместитель командира группы. Щукин только недавно получил звание прапорщика, отучившись в школе прапоров сразу после срочки, которую он отслужил в бригаде водителем командирского УАЗика. Это тоже был его первый боевой выход.
Первым в ядре шел Пешков. Серебров шел где-то шестым или седьмым. В головняке у сержанта был прибор ночного видения "Квакер", который он надел на голову и внимательно осматривал все, что было впереди. Такой же "Квакер" был и у Сани, но он пока его не включал - берег батарейки. В засаде предстояло просидеть всю ночь.
То, что днем проехали на БМП за несколько минут, ночью пришлось топать больше часа. Метров за двести до развалин Саня остановил группу и, прихватив одного разведчика, пошел к головному дозору. Бойцы поджидали его на обочине дороги, присев на корточки.
- Т-с… - обозначил себя Егоров.
Пешков подошел к нему:
- Осмотреть развалины. Если все нормально - подашь сигнал…
- Понял…
Егоров с двумя бойцами ушел вперед. Саня подал сигнал группе и вскоре на него вышло ядро. Серебров молчал. Саня искоса на него поглядывал - может, встрянет, но нет. Серебров был пока сторонним наблюдателем.
Подтянулся тыловой дозор. Минут через пять Егоров несколько раз щелкнул в эфире. Это был сигнал. Группа двинулась дальше. В развалинах Саня выставил фишки в обоих направлениях дороги, а так же и в стороны. Вперед, к пригорку, направил Егорова с его бойцами. Потом указал Щукину его местоположение. Прапорщик с двумя разведчиками, у одного из которых был бесшумный "Винторез", пропал в темноте.
Тем временем Саня обошел всех своих разведчиков, и каждому указал направление стрельбы, проверил ночные прицелы и приборы ночного видения. После этого он завернул в комнатушку, в которой расположился с радистом Серебров.
- Ничего не забыл? - спросил приглушенно Серебров.
Саня прикинул - вроде ничего.
- Вроде ничего…
- Связь проверь с фишками.
- Проверил.
- Больше ничего не забыл?
Саня напрягся и вспомнил:
- Мины сейчас выставлю.
Серебров кивнул.
Саня нашел своего минера и вместе с ним, предупредив дозор, бесшумно двинулся к тропе. Там он выбрал такой изгиб тропы, на котором мина поразила бы как можно больше людей. Установив МОН-50 на ножки, и направив мину ровно на тропу, Саня аккуратно вкрутил в специальное гнездо электродетонатор, который был проверен прибором еще на базе. Подвести не должен. Проводов минер набрал достаточно, поэтому пункт управления подрывом разместили в развалинах, прямо в той же комнатушке, где сидели радист с Серебровым.
Саня прижался спиной к стене. Вроде все сделал. Теперь нужно только ждать сигнала от наблюдателей.
Александр Иваныч сидел тихо, и казалось, что он дремал, натянув кепку на самые глаза. Ночью стало прохладно, но Серебров практически не шевелился. Саня не выдержал:
- Товарищ подполковник…
Серебров приподнял голову:
- Чего? Идет кто-то?
- Нет… я думал, что вы спите…
- Сплю. И что? Ты здесь командир. Ты и командуй. Война начнется - услышу. Проверь бойцов. Только тихо…
- Есть…
Саня поднялся и тихо двинулся по развалинам. Саенко и Матвеев будто ждали его. Федя заговорил первым:
- Товарищ лейтенант, а что, если кто-то пойдет, то мы его на поражение будем стрелять?
- А как еще? По ногам, что ли? Или холостыми?
- Не… ну вот так… чтобы сразу валить…
- А ты что, не знаешь, что в Чечне действует комендатский час?
- Нет…
- Так вот знай.
- Так это мы любого здесь гасить будем?
- Ну, не любого… только тех, у кого оружие будет. За безоружных по голове не погладят. Вон, в соседнем отряде командира группы арестовали, за то, что он УАЗ расстрелял. А в нем стволов не оказалось. Все знают, что это была разведка маршрута перед проездом Хаттаба, но все равно арестовали и сейчас судить будут…
- Нифига себе! - в голос сказали Саенко и Матвеев.
- Вот и "нифига"! Так что, парни, предельная внимательность! Стрелять только по моей команде!
- Есть, - кивнули оба.
- И курить тут не вздумайте!
- Есть…
Саня пошел дальше. Все разведчики сидели в готовности, никто не спал. Как только он вернулся на свое место, на него по связи вышел Егоров:
- Впереди кто-то ходит… - тихо сказал сержант.
- Далеко? - так же тихо спросил в рацию Пешков.
- Метров сто, не дальше.
- На что похоже? Может, животина какая?
- Да нет, мне показалось, что огонек зажигалки был…
- Зажигалки?
- Да, будто прикуривал…
- Сейчас видно что?
- Сейчас не видно. Что нам делать?
- Наблюдать!
- Есть…
Саня тут же связался со своими наблюдателями, сидящими с торца развалин, ближайших к поселку:
- Предельное внимание! Егоров заметил какое-то шевеление!
- Есть… - отозвалась фишка.
- Что там? - спросил Серебров.
- Кто-то ходит… вроде даже прикуривал.
- Ясно.
Саня взял в руки ночной бинокль, включил его и стал рассматривать окрестности. Небольшой ветерок заставлял подрагивать ветки, и местами создавалось видение, будто это не ветки, а человек стоит. Саня несколько раз пугался, но тут же осаживался, рассмотрев видение более внимательно. Потрепав таким образом себе нервы, он выключил прибор, доверившись глазам и ушам наблюдателей.
Стрелка часов зашла за полночь. За стенкой забулькала вода и тут же все стихло. Кто-то из разведчиков видимо пил из фляжки воду. Тут пару раз щелкнула рация, Саня быстро надавил тангенту:
- На связи!
- Это Щука… тут из леса человек вышел, постоял немного, в сторону развалин посмотрел, потом обратно в лес ушел. Он в бинокль смотрел.
- Давно?
- Только что ушел.
- Долго стоял?
- Меньше минуты.
- Предельная бдительность! Без приказа не стрелять!
- Ясно…
- Наблюдайте.
Щукин отключился. Саня снова поднялся и пошел по развалинам, проверяя своих бойцов. Никто не спал. Пулеметчик отжимался на кулаках - грелся.
- Что, кости заморозил? - спросил Пешков.
- Да нет, так… чуть примерз, чуть затек…
- Там Щука кого-то засек. Будь готов.
- Буду…
Снайпера Васю Безухова Саня застал за рассматриванием в прицел прилегающей местности.
- Ты чего высунулся? - спросил Пешков.
Вася обернулся:
- Товарищ лейтенант, я местность изучаю.
- Там вроде движение началось, будь готов.
- Я готов.
Саня вернулся назад и связался с Щукиным:
- Щука, как там у тебя?
- Пока тихо…
- Понял, конец связи.
Серебров приподнялся, несколько раз взмахнул руками, повернул до хруста шею. Посмотрел на Пешкова:
- Ну что?
- Бдим, товарищ подполковник.
- Сколько время?
Саня посмотрел на часы, подсветив циферблат.
- Полвторого…
- До пяти, если никого не будет, снимаемся и уходим.
Саня не стал отвечать. В этот момент на него вышел Егоров:
- На меня идет кто-то…
- Один? - спросил Саня, чувствуя, как у него мгновенно заколотило сердце и как спина стала покрываться холодным потом.
- Вижу одного… пока…
Серебров приподнялся:
- Спроси: есть у него оружие? - подсказал Серебров.
- Оружие видно? - спросил Саня.
- Не, оружия не видно… может, мы его так спеленаем?
- Сиди и не высовывайся! - оборвал сержанта командир группы.
- Понял…
- Сколько до чела?
- Метров сто, похоже…
- Что?
- Похоже… это баба идет…
- Баба?
- Ну да… баба идет. Точно.
- Сидите тихо, даже не дышите…
- Есть…
- Что, баба? - спросил Серебров.
- Говорит, баба… - подтвердил Саня.
- Пошел гонец из села в лес… - сказал подполковник. - Теперь будем ждать.
- Может, если она сейчас же будет возвращаться, возьмем ее? - спросил подполковника Саня.
- Зачем?
- Попытаем ее, может, скажет, где у боевиков базы…
- Очень смешно, Саша. Потом тебя прокуратура попытает… Ты что, про Буданова не слышал? Или пример Эдика Ульмана тебе на пользу не пошел? Будем работать только против вооруженных людей. И точка.
Саня замолчал. По связи обозначился Егоров:
- Товарищ лейтенант, все, она прошла. Это точно баба была. Без оружия. Прошла с фонариком. Светила себе под ноги… по сторонам тоже светила.
- Вас не видела?
- Нет.
- Наблюдайте дальше.
- Есть.
Саня чувствовал, что его начал морить сон. Он давно уже не спал нормально, все обходился четырьмя, максимум пятью часами, и вот весь накопленный недосып начал на него наваливаться в такой ответственный момент. Саня несколько раз поднимался и махал руками, растирал себе уши, отжимался от пола, но сон не отпускал.
Серебров некоторое время наблюдал за этим шоу, потом не выдержал и сказал:
- Обмой лицо холодной водой из фляжки.
Саня быстро обмыл лицо, и ему немного полегчало. Что бы облегчить страдания, он пошел по развалинам, проверяя разведчиков. Каково же было его удивление, когда он застал пулеметчика лежащим на земле. При появлении Пешкова тот подскочил, но улики были уже на лицо.
- Быстро алфавит с конца!
- А, бэ, вэ…
- С конца!
- Я… э… у… я не спал!
- Ага, так, только придремал…
- Я честно не спал, товарищ лейтенант!
- Не ори… говори тише… не в опере…
- Я говорю, что не спал…
- Ну и молодец. Больше так не делай. Ноги вырву. Понял?
- Понял.
Фишка с торца здания не спала. Бдили по честному. Четко доложили обстановку и показали вдаль:
- Там машина прошла. Метров семьсот отсюда. На фарах… можно было из пулемета фары им потушить…
- Без самодеятельности только!
Саня вернулся к Сереброву, по пути прихватив с собой снайпера. Вернувшись в свою "комнатушку", Саня увидел, что минер спит в углу. Серебров бездействовал и лишь улыбался в темноте. Видимо ждал, что будет делать командир группы.
Пешков тихонько разбудил минёра:
- Детка, проснись…
Как только представитель саперно-инженерного дела открыл ясны очи, Саня приставил палец к губам, прошипел:
- Тихо…
После чего чувствительно саданул бойца ладонью по лбу:
- Не спи боец! Противник рядом!
Поняв свой косяк, минер горячо заверил:
- Не буду.
Когда стрелка часов приблизилась к четырем, и Серебров уже всем своим видом показывал, что пора собираться, на связь вышел Щука:
- Вижу шесть человек. Идут из леса в сторону поселка.
Саня оживился, сон как рукой сняло. Передал по цепочке:
- Всем внимание!
Схватил рацию:
- Шесть человек, принял. Оружие у них видно?
- Пока не вижу… до них еще метров четыреста…
- Внимательно смотри…
Минер посмотрел на Пешкова:
- Товарищ лейтенант, мне что делать? Когда мину взрывать?
- Когда скажу, тогда и взорвешь. И ни минутой раньше!
Безухов уже смотрел в ночной прицел в сторону рощи, но пока ничего различить не мог:
- Не вижу… где он их там увидел?
Саня вышел на Щуку:
- Ну что?
- Их семеро, товарищ лейтенант. Из леса их еще один догнал. И баба та, похоже, с ними…
- Ты оружие смотри! Видно?
- Пока нет…
- Сколько до них?
- Метров триста.
- Дорогу себе светят?
- Нет. Идут в полной темноте.
Саня обернулся на минера:
- Смотри, не подведи…
- Не подведу…
Серебров взял ночной бинокль и почти сразу сказал:
- Вижу… четверо… пятеро… так… шестеро… ага, вот и седьмой…
Саня посмотрел в свой ночной прицел. Люди приближались. Схватил рацию:
- Оружие видно?
- Пока нет… - отозвался Щукин.
Из смежной "комнаты" высунулся Саенко:
- Товарищ лейтенант, нам когда стрелять?
Саня на миг повернулся к своему бойчиле:
- Когда прикажу! Понял! И сиди, не высовывайся!
- Есть… - разведчик исчез в проеме.
- Если у них нет оружия, то гасить их нельзя. Село рядом, чехи быстро очухаются. Менты, да кадырята налетят, как мухи на… в общем, как мухи на мед, - проговорил тихо Серебров.
- Оружия у них нет… - по рации сказал Щукин. - Метров сто до них осталось. Пока связь прекращаю, чтоб они не услышали…
- Добро…
- Они сейчас у вас как на ладони будут… все, конец связи…
- Конец связи… - сказал Саня и прильнул к прицелу.
В ночи он уже совершенно четко разобрал несколько человеческих фигур, идущих по тропе. Люди шли не осторожничая, как у себя дома. Это говорило о том, что они здесь часто ходили, и наверняка знают здесь каждый метр.
- Приготовиться к бою! - почти шепотом приказал Пешков.
Его команда разнеслась в обе стороны развалин. Чуть слышно клацнули предохранители автоматов. Саня чувствовал, что сейчас от его команды зависит так много в судьбах очень многих людей. Если сейчас ему покажется, что у идущих по тропе людей есть оружие, начнется кровавая бойня… если нет - люди тихо пройдут в свое село и знать не будут, что их в прицелах держала целая группа специального назначения. Необычное это чувство…
Саня левой рукой нащупал плечо минера, сказал:
- Готов?
- Готов.
- Как скажу - подрываешь мину!
- Понял…
Минер уже держал в руках подрывную машинку, от которой тянулись провода к стоящей у тропы мине направленного действия. Саня чувствовал, как трясутся у минера руки, и поэтому сказал ободряюще:
- Не ссы… в штаны…
В прицел было видно всех семерых. Люди уже подходили к зоне наибольшего поражения мины, и нужно было срочно принимать решение. Пешков судорожно взглянул на Сереброва, но подполковник сделал вид, что не видит суеты группника. Ему сейчас самому нужно было принимать решение.
Первая самостоятельная боевая операция! Да просто первая операция! И уже сам должен принять решение! Сложно… очень сложно… и страшно…
Азарт охватил сознание. Вот сейчас дать команду, минер нажмет кнопку и в одно мгновение семь человеческих тел превратятся в кровавые ошметки человеческого мяса…
Но если у них нет стволов… это будет плохо.
Люди подошли к месту, когда нужно было принимать какое-то решение. И Саня решился. Он чуть хрипло выговорил:
- Отставить…
Минер убрал руку с кнопки и чуть слышно выдохнул. Люди прошли в какой-то сотне метров от места расположения засады, не подозревая, что несколько секунд назад запросто могли умереть. Глядя им вслед Саня вдруг распознал за спиной крайнего автомат на плече.
- У последнего автомат… - чуть слышно сказал он.
- Поздно… - сказал Серебров.
А Саня чуть было не крикнул "огонь", но после слов подполковника сдержался, и стал корить себя. Вот бы крикнул… ну грохнули бы одного-двух, а остальные ушли бы… и такой бы шухер начался бы… только держись.
Вот дела - сидели, сидели… кости морозили, а тут вышли семеро… без оружия, как в начале казалось… да поздно распознали автомат. Можно было бы и гасить их… стопудово - духи. Но, видимо зря все. И марш ночной, и бдение, и нервы сожженные…
- У одного автомат был… - уже громче сказал Пешков.
- Прозевали… - усмехнулся Серебров. - Теперь чего об этом говорить… ладно, давай сниматься. Не будет сегодня ничего интересного больше…
Саня кивнул и направился было к дальней фишке, как тут на него по рации вышел Щука:
- Товарищ лейтенант, тут их человек двенадцать… - голос прапорщика срывался, чувствовалось, что сейчас он в чудовищном нервном напряжении.
- Кого? - задал Саня тупой вопрос.
- Духов, товарищ лейтенант… все с оружием. Идут к поселку. Все в разгрузках, камуфляжах…
Саня на миг онемел. Двенадцать человек. Опытные и матерые боевики. Это многовато для его группы в которой всего шестнадцать юнцов, впервые, так же как и он сам, вышедших на боевое задание. В голове пронеслась мысль, которую он тут же озвучил:
- Товарищ подполковник, может, это разведка из другого отряда?
- Ты что, лейтенант? Здесь только мы можем воевать ночью… все остальные - это духи…
Серебров как-то незаметно изменился. Он сразу подобрался, движения его стали резкими, уверенными. Он уже не лежал у стены, а активно действовал.
- Группа к бою! - приглушенно приказал он.
- Группа к бою! - тут же машинально сказал и Саня.
- Пятнадцать человек… до них двести метров. Что нам делать? - по рации раздался голос Щукина.
- Так, сидите там тихо. Действуем по плану! - голос Пешкова окреп. Он сбросил с себя минутное замешательство и теперь действовал уверенно и грамотно. Так, как его учили… - Пропускаете всех в нашу сторону, после чего закрываете им отход. Как мы их начнем бить, смотрите, что бы они обратно в лес не выскочили. Понял? И чтоб из леса никто к нам не подошел!
- Понял… они уже близко…
- Они бородатые? - вдруг лишний раз решил подстраховаться Пешков.
- Да… - ответил Щукин без промедления.
- Сиди там тихо… все, конец связи…
- Есть…
Щукин отключился, и теперь Саня о нем уже не думал. Он повернулся к минеру. Ухватил его снова за плечо:
- Как только я скажу, подрываешь мину!
- Да я помню, товарищ лейтенант… помню…
- Это хорошо…
Саня посмотрел в ночной бинокль, и ясно различил на фоне деревьев приближающуюся массу людей. Казалось, что он слышит их топот, их дыхание, и… запах их пота. Масса приближалась, и сомнений, что это духи, у командира группы специального назначения уже не было.
- Приготовится к бою! - еще раз оповестил он своих подчиненных, и тут же быстро двинулся по развалинам.
Первыми были Саенко и Матвеев. Они уже встали на колени перед оконным проемом и выцеливали своих потенциальных жертв.
- Стрелять только по моей команде, - предупредил Саня.
- На поражение? - спросил срывающимся голосом Саенко.
- Да, бить на поражение. Целиться в корпус. После взрыва мины не давайте им расползаться в стороны. Если взрыва не будет - гасите всех подряд. Если будут оказывать сопротивление - в первую очередь уничтожать гранатометчиков и пулеметчиков. Ясно?
Саня это сказал очень быстро и тут же, не дожидаясь от них ответа, шагнул дальше. Пулеметчик так же уже установил пулемет поудобнее, и в ночной прицел искал того, кого он сейчас будет убивать.
- По моей команде бьешь длинными очередями в уровень пояса. Понял?
- Так точно…
- Будут сопротивляться, в первую очередь вырубай гранатометчиков, потом гаси пулеметчиков…
- Я понял…
- Видно их?
- Нет пока… а сколько их, товарищ лейтенант?
- Пятнадцать или больше…
- Ох ни хрена себе…
- Мы их миной подорвем, меньше станет… а потом и повоевать можно… все, давай… жди команды, и без команды не стрелять! Даже если они под самым носом идти будут!
- Понял…