Влад сделал короткий приставной шажок в сторону того, что прихрамывал. Хромой отреагировал моментально, сразу видно, понимает, как легко, набрав разгон с такого подшага можно сократить дистанцию до минимума, обрушив на врага сокрушительные удары локтей, коленей и головы, самого страшного оружия ближнего боя. На это Влад и рассчитывал. Дернувшийся назад хромой, на несколько секунд утратил контроль за общей ситуацией, готовясь встретить атаку. Влад же стремглав метнулся навстречу тому, что с ножом. Мозг успел запечатлеть лишь льдистый блеск холодных голубых глаз и выставленное вперед в оборонительной стойке лезвие ножа, чутко следящее остро-заточенной кромкой за каждым его движением. Дальше все произошло быстро и предсказуемо: обманный выпад, короткий финт и стремительный настоящий удар в грудь. Времени на то чтобы попытаться каким-то образом его отбить, просто не было. "Если ты ставишь блок, ты теряешь время и инициативу, забудьте про блоки, они для спортсменов, вы должны работать только на опережение. Бить сквозь удар!" Хриплый бас инструктора, кажется, звучит в голове все то время, пока немыслимо невозможно для обычного человека извернувшийся корпус уходит с линии атаки, в глазах противника вспыхнувшее было торжество, сменяется растерянностью и недоумением, он проваливается вперед вслед за не встретившей на пути сопротивления плоти рукой. Нож со свистом распарывает воздух где-то у самого уха, левая рука для страховки ложиться на предплечье атакующего внакладку, в то время как правая аккуратно, почти нежно обнимает врага за шею и в такт с его собственной инерцией тянет вперед. Прямо на встречное движение откинутой назад до отказа и тут же стремительно брошенной вперед головы. Лоб с размаху впивается противнику в носогубный треугольник, с хрустом сворачивая нос, плюща и разрывая губы. Не давая врагу опомниться, Влад вдобавок несколько раз насдил его на колено, и отбросив от себя еле стоящее на ногах, утробно мычащее пошатывающееся тело влепил последний, аккордный апперкот в подбородок. Противник мешком рухнул ему под ноги. Все! Этот больше неопасен. Влад развернулся, готовый встретить атаку хромого, за понадобившиеся на его напарника несколько секунд тот должен был успеть добежать до места действия, и замер в недоумении. Последний оставшийся на ногах черный комбез просто сидел на земле и, неторопливо копошился в кармане, пытаясь извлечь сигарету из мятой пачки, пальцы его заметно дрожали.
- Все, Гайворонский, на сегодня достаточно, а то ты мне всех бойцов перекалечишь, - лениво произнес скучающий голос. - Будем считать, упражнение выполнено на "удовлетворительно".
- Чего это на "удовлетворительно"… - обижено протянул Влад, с наслаждением опускаясь на такую мягкую, манящую землю.
- Того это! - построжал голос. - Восемь лишних секунд по общему времени. Раз! Выход из горящего напалма с закрытым лицом и, в результате, неожиданное попадание в засаду. Два! Нейтрализация противников в рукопашной отнюдь не максимально эффективная из возможных вариантов. Это три! Достаточно? Или разобрать подробнее?
- Достаточно… Тройка тоже госоценка… - устало махнул рукой Влад. - Я в отличники не стремлюсь…
- Ну и зря, Гайворонский, зря, - говоривший, наконец, вышел из-за спины Влада и присел перед ним на корточки. - Родину на тройку защищать нельзя… Можно на тройку рулить финансами, строить дома, лечить зубы и пробивать унитазы. А вот Родину защищать нельзя. Потому как если встретится тебе троечнику соседский отличник, то строить больше ничего не понадобится и лечить будет некого… Понятно тебе, сирота казанская?
- Понятно… - буркнул Влад, стараясь не поднимать глаза выше трущейся о ботинок травы.
- А раз понятно, то считай, что в этот раз зачета ты не получил. Будешь пересдавать. Вопросы?
- Как пересдавать?! - вскинулся Влад. - Сами же сказали "удовлетворительно"!
Сидящий перед ним человек в черном комбезе, точно таком же, как на нападавших, довольно расплылся в улыбке и пригладил широкой пятерней седеющий ежик волос.
- Вот так и будешь пересдавать, до тех пор, пока не сделаешь все без ошибок. Надо будет, повторишь еще десять раз, а то и двадцать…
- Нет уж, увольте, Сергей Николаевич… Тогда как-нибудь без меня, - прошмакал распухшими губами подошедший к ним черный комбез, тот, что нападал на Влада с ножом. - Он же мне всех парней искалечил…
- А кто же тебе доктор, Семенов? Я что ли виноват, что вы такие лохи! - всплеснул руками Сергей Николаевич в искреннем негодовании. - А еще спецназ! Ишь, название-то себе выдумали: отряд специальных операций "Град"! Прямо, как большие. А потом приходит всего один, запыханный, полукаличный пацан и делает вас троих, как девочек!
Семенов, обиженно шмыгнув разбитым носом, отошел в сторону, туда, где двое его товарищей угрюмо курили, ощупывая полученные "раны" и бросая вовсе не дружелюбные взгляды на Влада.
- Зря вы с ними так, Сергей Николаевич, - примирительно улыбнулся Гайворонский. - Они действительно старались, как могли…
- Это ты прав, - добродушно улыбнулся седой. - Они-то старались, а вот как действовал ты, мне совсем не понравилось. Такое впечатление, что полоса оказалась для тебя не достаточно реалистичной, что ли… Ты даже с ними работал с оглядкой, как бы кого серьезно не помять… Даже не знаю, что сказать… Похоже чего-то мы с инструкторами не додумали… Не проникся ты выполнением задачи, все время вел себя так, будто в спортивных состязаниях участвуешь…
- А как я себя должен был вести?! - раздраженно бросил Влад. - Или вы не понимаете, что если бы я хоть на мгновение поверил, что эти трое настоящие враги, то вполне мог оставить здесь три трупа! Мне так было бы даже легче. Вы же профессионал, должны понимать, насколько легче человека убить, чем нейтрализовать.
- Тише, мальчик, тише… - в голосе Сергея Николаевич прорезались резкие металлические нотки. - Не забывайся. Не надо мне тут играть спектакль одного актера, про оскорбленного в лучших чувствах и неконтролирующего себя после повышенной дозы адреналина бойца. Я-то прекрасно знаю, что сейчас ты уже в норме и можешь абсолютно здраво рассуждать. Как-никак результаты твоих тестов на эмоциональную устойчивость приходили именно ко мне. Или ты хочешь показать, что с тех пор что-то серьезно изменилось?
Влад, молча опустил голову, действительно глупо было пытаться что-то изображать в присутствии постоянного куратора и наставника, который знает его, пожалуй, даже лучше чем он сам себя.
- Так-то лучше, - верно понял его жест Сергей Николаевич. - А этих дуболомов ты пожалел абсолютно напрасно. Они по сравнению с тобой не имеют вовсе никакой ценности. Ты очень дорогостоящий проект, если еще этого не понял. На твою подготовку затрачены такие деньги, что ты должен стоить как минимум столько же, сколько десантный батальон. Да-да, не надо тут улыбаться! Ты обходишься казне ничуть не дешевле. Поэтому даже если бы ты убил всех троих, никто не был бы в претензии, просто несчастный случай, производственные потери. А ты со своим благородством и человеколюбием просто завалил зачет. Каким образом прикажешь натаскивать тебя на кровь? Ведь и в реальной ситуации ты потом поведешь себя так же, как сейчас. Ты же сам понимаешь, думать в реальном бою некогда, тело просто автоматически делает то, чему обучено… И что сделаешь ты, привыкший жалеть противника?
- Это, конечно, не значит, что ты теперь должен перебить мне всех инструкторов и спарринг-партнеров, - тут же поправился куратор, уловив в глазах подопечного нездоровый блеск. - Но! Повторяю еще раз: эффективность, эффективность и еще раз эффективность! А теперь, нечего тут рассиживаться! Подъем и бегом в медпункт, пусть тебе приведут в порядок лицо, а то смотреть страшно. Как раз до следующего часа занятий успеешь. Что там, кстати, по расписанию?
- Методы и способы тайного проникновения в помещения.
- Вот и хорошо, вот и славно… Заодно и передохнешь, насколько я помню эту дисциплину, там физических нагрузок не предвидится…
- Так точно! - браво отрапортовал Влад, вытягиваясь в струнку, чем вызвал на лице куратора брезгливую гримасу.
- Не юродствуй! Изображать тупых солдафонов пристало вон тем обмылкам, отчего-то считающим себя супербойцами, - он коротко кивнул в сторону черных комбезов. - А ты совершенно другой материал, тебе нужно быть, а не казаться, так что оставь свои армейские фортели для баранов с большими звездами. Может когда-нибудь и пригодятся, хотя не думаю…
Ольга открыла дверь сразу, будто специально караулила на пороге, ожидая его возвращения. В последнее время она часто так делала, демонстрируя максимум внимания и любви к мужу, стараясь изо всех сил окружить его теплом и заботой. Страшно подумать, какую все-таки власть имеют над людьми деньги, как они способны в одночасье изменить человека. Еще совсем недавно ему пришлось бы несколько раз требовательно трезвонить у двери, а когда она наконец распахнулась, Влад наткнулся бы на брошенный в упор презрительный взгляд расхристанной женщины в застиранном домашнем халате с топорщащимися бигудями на голове и перемазанным очередной косметической маской лицом. Ни поцелуя, ни объятий, лишь брошенное сквозь зубы, ставшее традиционным: "Привет, неудачник! Опять без денег?" И не дожидаясь ответа грузные шлепки босых ног по коридору в комнату. Чего его ждать ответа-то? И так все понятно… Откуда деньги у мужа офицера? Еще неизвестно каким чудом удалось получить служебную квартиру практически в центре города, да регулярно выплачиваемое, несмотря на начавшиеся повсеместно задержки, жалование, бывшее раза в три побольше денежного довольствия обычного пехотного капитана.
Впрочем, об этом Ольга не задумывалась, она с детства не привыкла оглядываться на тех, кто стоял ниже по социальной лестнице. Первая красавица школы, постоянная победительница институтских конкурсов красоты, она шла по жизни легко, никогда не зная нужды ни в чем. Еще бы, вокруг всегда крутилось достаточно похотливо истекавших слюной особей мужского пола, готовых выполнить любую ее прихоть и оплатить любые причуды. Так было всегда, и казалось подобное положение дел продлиться вечно. Возможно, так бы оно и получилось, если бы не замужество. Новый кавалер был просто блистателен. Умен, загадочен и щедр. Пару раз красовался в новеньком с иголочки офицерском мундире. А волна спокойной силы и уверенности исходившей от него, просто притягивала женщин. Они были очень красивой парой и подходили друг другу просто идеально. До тех пор пока не закончился медовый месяц, и не началась настоящая взрослая жизнь. Только тогда Ольга с содроганием обнаружила, что, оказывается, существует огромное количество вовсе не приятной домашней работы, а красавец муж целыми днями пропадает где-то за неприступным забором окружающим режимную воинскую часть, появляясь дома лишь под вечер при этом вымотанным до последнего предела. Но это еще можно было бы как-то переносить, если бы не возникшие вдруг денежные затруднения. Выяснилось, что вести прежний образ жизни порхая по ресторанам и дискотекам слишком накладно и приходится выбирать: либо есть, либо блистать в обществе… А когда она наконец собравшись с духом прямо заявила мужу, что он не может ее обеспечивать, что ей нужны новые наряды, не хуже, чем у подружек, украшения, которые не стыдно одеть отправляясь на концерт, или в театр, тот вместо того, чтобы проникнуться всей глубиной своего падения и срочно броситься на поиски дополнительных источников финансирования, лишь презрительно хмыкнул и предложил подыскать ей работу. Это было словно пощечина. Так Ольгу в жизни не оскорбляли. Ведь она была нежным эфирным созданием, созданным для любви и наслаждений, а работают пусть ломовые лошади. Любой мужчина должен понять, что если уж ему достался этот дивный цветок, то он должен заботиться о нем, беречь и хранить… А не предлагать самостоятельно зарабатывать деньги… Ведь после такого их и тратить-то не захочется!
Возмущенная до глубины души Ольга объявила мужу тотальный бойкот. Ни о каких постельных утехах теперь в принципе не могло идти речи, стирка, готовка и уборка тоже были вычеркнуты из списка домашних дел. "Я тебе не домработница! - заявляла она ледяным тоном, наливая глаза слезами. - Ты взрослый мужчина, обслуживай себя сам. А у меня на это совершенно нет времени. Раз уж ты не можешь дать мне достаточно денег на косметический салон, мне приходится самой ухаживать за своим телом. А это отбирает все мои силы. Или ты хочешь, чтобы я раньше срока превратилась в никому не интересную старуху?!" По темнеющим злобой глазам мужа она как в раскрытой книге читала, что он вовсе не против такого варианта, и обижалась на него еще больше, оплакивая свою загубленную молодость, отданную человеку вовсе не способному ценить доставшееся ему сокровище.
Влад терпел несколько месяцев, день ото дня мрачнея и становясь все более раздражительным. Дело дошло до того, что после очередных тестов, наблюдавший за ним психолог доложил куратору, что эмоциональное состояние его подопечного далеко от идеала и пора бы задуматься над приведением Гайворонского в нормальное рабочее состояние, не то не ровен час, может наступить нервный срыв, который невесть чем кончится. Обеспокоенный Сергей Николаевич вызвал Влада на откровенный разговор, и умело подбрасывая зондирующие вопросы, определили причину беспокойства подчиненного, которая его, надо сказать, весьма позабавила. В голове матерого волка, прошедшего множество спецопераций в разных регионах мира никак не могло уместиться понимание того, что какая-то пустая, вздорная бабенка может настолько запудрить мозги его суперагенту, чтобы всполошился даже всегда флегматичный, никогда не спешащий с выводами и опасениями психолог. Однако следовало немедленно что-то предпринять. Подставлять под удар подготовку профессионального разведчика-ликвидатора из-за непомерных амбиций этой раскрашенной куклы Сергей Николаевич вовсе не желал, более того просто не имел на это права. Посидев часок все с тем же психологом, и составив общими усилиями модель поведения долженствующую произвести наибольшее впечатление, Сергей Николаевич прибыл на квартиру подчиненного с официальным визитом, с ходу шокировав его прекрасную половину безупречно сидящим костюмом от "Brioni" и запахом дорогого французского парфюма. Вдохновенно навешав лапши женщине по поводу каких-то мифических зарубежных представительств Министерства Обороны в коих в скором времени будет работать ее муж, сверкнув безупречно стильной печаткой с черным камнем и показав всем своим видом, что человек, работающий с ним в одной организации ни в коем разе не может считаться пропащим и обязательно достигнет высот материального благополучия, если будет продолжать добросовестно делать карьеру Сергей Николаевич после часовой беседы под дорогой коньяк и натуральное кофе убыл восвояси с чувством выполненного долга. Попутно сообщив Владу, что выбил из специального командирского фонда для него весьма приличную премию с целью закрепления произведенного эффекта. Действительно все получилось так, как рассчитывал мудрый куратор. Ослепленная нарисованными перспективами, умасленная внеплановыми деньгами Ольга пару месяцев вела себя вполне прилично, с удовольствием играя роль примерной жены, заботящейся о шагающем семимильными шагами по карьерной лестнице муже. Психолог был доволен результатами тестов, душевное состояние подопечного больше не вызывало опасений, и Сергей Николаевич с чувством выполненного долга поздравил себя с пусть простенькой, но блестяще проведенной оперативной комбинацией.
Мог ли он тогда предположить, что сделанное внушение подействует лишь на короткое время, и вскоре понявшая, что ее одурачили, Ольга примется изводить мужа с удвоенной энергией. А тот все же найдет выход из положения, будучи обучен полагаться только на себя и добывать все необходимое в условиях полного отрыва от баз снабжения и нелегального положения в чужой стране. Буйным цветом распустившаяся в начале девяностых годов в России вседозволенность, втоптанные в грязь понятия о добре и зле, раздавленные духовные и моральные ценности всячески поспособствуют капитану Гайворонскому в принятии "верного" решения. Он услышит и правильно оценит выкинутый в массы лозунг: "Обогащайтесь!" и даже вторую его часть, произнесенную шепотом и не для всех: "Любым путем!". Ведь деньги в то шальное время лежали буквально под ногами, элементарно делались прямо из воздуха, и человек не боящийся откусить свой кусок при дележке огромного пирога под названием Россия имел неплохие шансы на успех. Примерно пятьдесят на пятьдесят… Примерно половина искателей лучшей доли удобряли своими костями непаханую до того ниву частного российского предпринимательства, причем отнюдь не в фигуральном смысле этого слова, остальных ждал успех и все сопутствующие ему атрибуты. Деньги, всеобщее поклонение, удовлетворение всех и любых желаний…
Влад начал с того, что, пользуясь еще не полностью утерянным авторитетом корочек первого главного управления КГБ СССР, проник в базу данных местного отделения милиции, якобы для ознакомления с криминогенной ситуацией в районе перед визитом мифических зарубежных гостей. Первое главное управление к тому времени уже приказало долго жить, передав свои функции молодому монстру под названием служба внешней разведки. Но в вихрях демократической свистопляски случались еще и не такие коллизии, как возникновение из небытия сотрудников разгромленной и опороченной спецслужбы, потому ссориться с симпатичным молодым человеком в неброском сером костюме из-за такой ерунды, как информация по многочисленным преступным группам затерроризировавшим с приходом долгожданной свободы город, милиционеры просто не стали. Проверять ведомственную принадлежность визитера телефонными звонками старшим братьям, чего больше всего опасался Влад, они тоже посчитали лишним. Было элементарно лень, за такую нищенскую зарплату пусть министр МВД бдительность проявляет, а нам столько не платят! Основную часть милицейского архива удалось довольно просто скопировать, чтобы на досуге в домашних условиях изучить поподробнее.
Работа с этими документами привела совершенно неподготовленного к подобной информации Гайворонского просто в ужас. В городе творилось нечто жуткое. Создавалось впечатление, что началась самая настоящая тотальная война всех против всех, что самую благополучную и светлую державу мира в одночасье отбросили в темное и мрачное средневековье, где действует лишь один закон - закон волчьей стаи. Жителей города убивали и грабили средь белого дня прямо в их квартирах, насиловали в подъездах, похищали с целью выкупа, избивали просто ради удовольствия, а выйти на улицу ночью, для романтической прогулки под луной, мог отважиться лишь клинический идиот или самоубийца. Малочисленная и опустившаяся милиция явно не справлялась со своей основной функцией - обеспечением порядка и защиты граждан. Зато ее роль с успехом выполняли бритые молодчики из повылазивших на свет, будто грибы после дождя, многочисленных преступных группировок. Они уже в открытую делили город на собственные вотчины, в которых чувствовали себя полноправными хозяевами, откровенно плюя и на закон, и на государственную власть. Немощные же правоохранительные органы предпочитали не замечать распоясавшихся бандитов, понимая, что на стороне тех сила денег и мощь огнестрельного оружия, которое, не задумываясь пускается в ход, тогда, когда не могут помочь деньги. У милиции денег не было, а каждый случай применения табельного оружия неизбежно приводил к долгому и нудному разбирательству, вполне могущему закончиться спецзоной в Нижнем Тагиле. Ну и стоит ли связываться?