Она громко запричитала по-старушечьи, но тем не менее указала рукой на сарай, к которому мы тут же и направились. Престарелая родственница пришла в себя и стала медленно спускаться во двор, причем не переставая голосить…
Вскрыв некрепкую дверь, хозяйский сын и внук быстро открыл люк в неглубокий подвал. Вынув пробку из бочки, Василий опустил внутрь шланг и струя виноградного вина ударила в первую нашу емкость.
Подбежавшая к нам старуха стояла у входа в сарай и, по-прежнему причитая и громко вскрикивая для разнообразия, рассказывала внуку все последние деревенские новости. Из ее сбивчивых слов я понял, что вчерашний мужик вернувшийся из больницы вечером домой, рассказал всем соседям, что Васька Ермаков встретил его на дороге, узнал в нем своего "родного" соседа и стал стрелять в него из автомата. Изничтожил всю машину, а у соседа пуля в голове застряла, даже врачи рентгеном найти не могут.
- Да то все брехня! - отпирался Василий, подавая нам первую канистру.
Затем бабушка стала рассказывать про многочисленную родню Ермаковых, которые за время его отсутствия жениться, родиться, креститься, разводиться и еще переделала много полезных и нужных в хозяйстве дел… Изредка старушка опять начинала причитать и всхлипывать, так что Василию пришлось её успокоить.
- У меня все нормально. - сказал ей внук. - Сходи лучше принеси две белые и чистые простыни.
- Это еще зачем? - спросила бабка,с подозрением глядя на отпрыска и на меня.
Теряя столь драгоценное время, Ермаков-младший был вынужден объяснить причину такой просьбы.
- Я комбату обещал. У нас белого материала на подворотнички нету.
- Ох, ты Господи прости и помилуй… А я-то подумала…
Бабка все поняла и, охая, забежала в дом. Времени прошло уже десять минут, а мы только половину канистр заполнили. Над селом с ревом проносились "крокодилы" и иногда наша вторая "восьмерка".
С противоположной стороны внезапно послышались уже другие женский плачь и причитания. Моментально обернувшись на эти тревожные звуки, я тут же заметил, как через заднюю калитку во дворе появилось трое селянок. Посередине шла пожилая женщина, ноги у нее подкашивались и она, закатив глаза, громко плакала и голосила как по мертвому:
- Ой, Васенька. Кровинушка ты моя… И на кого ты меня оставил… Что я без тебя делать-то буду…
Две женщины помоложе поддерживали ее с обеих сторон под руки и пытались ее хоть как-то успокоить.
"На хрена мы сюда прилетели. Сейчас хватит мамашу инфаркт. И все тут." - подумал я, глядя на подходивших женщин.
Но судьба оказалась весьма благосклонной к нам всем…
- Маманя! Здесь я. - подал голос из подпола сын Василий Ермаков.
Он уже передал заветный шланг товарищу и почти вылез из подпола. Мать вся встрепенулась и с громким плачем бросилась обнимать сына.
Я отвернулся и, оказалось, вовремя. Вино уже лилось через край нашей канистры. Второй солдат, заменивший Васю, спохватился и переставил шланг в другую бутыль, а я затем стал принимать полные емкости из подпола.
Василий уже отвел мать на крыльцо, усадил ее там на ступени и стоял рядом с ней в окружении бабки и женщин.
- А мне позвонили на ферму и говорят. Там твоего Васю привезли. И у меня все сердце оборвалось. Еле дошла. - все-так же плача, говорила мать.
Она держала Васю за руки и, казалось, что никогда и никуда больше его не отпустит.
У нас уже были заполнены все канистры и прочие емкости. Боец-виночерпий вылез из подпола и стал загружаться всем этим добром, а я пошел к мамаше.
- Я, конечно, извиняюсь, я командир Васи. - Мой голос сейчас звучал очень мягко и извиняюще, поскольку старался не огорчить мать. - Но нам пора. Вертолеты ждут. Как получится, так мы его сразу же в отпуск отправим.
- Может его хоть на денек сейчас отпустите. - говорила мать, не выпуская руки родненького сына.
- Да вы поймите, вам же лучше будет. Через день-два эта война в Буденновске кончится, а мы из Ростова вашего Васю на две или три недели отпуск дадим.
Заманчивая перспектива длительного отдыха больше всех понравилась самому Василию и он стал уговаривать мать подождать его приезда в отпуск.
Наконец расчувствовавшаяся солдатская мать, взяв с меня клятвенное обещание отпустить ее сына в отпуск, позволила нам забрать Васю. Загрузившись канистрами с вином, мы быстро вышли со двора через передние ворота. На улице было полно людей, которые бежали за околицу к нашему вертолету.
- Вася, здорово. - сказал парень, выглядывая из соседней калитки.
Во дворе была видна подбитая нами вчера автомашина помидорного цвета.
- Это ты дезертир? - спросил я паренька.
Тот испуганно захлопнул калитку и забежал в дом.
- Да. Это он. - подтвердил Ермаков, несший две тяжелые канистры.
Кроме простыней бабка надавала ему какой-то домашней снеди, которую он сейчас нес в пакете под мышкой.
- Надо было его припахать. Помог бы донести канистры. - С досадой сказал я.
Со дворов, узнавая, кричали Васю. Люди выбегали и совали нам еду, сигареты, какие-то свертки и банки. Но руки у нас были уже заняты и мы отказывались. Тогда один мужик расстегнул мне верхние пуговицы на камуфляже и быстро засунул мне за пазуху два блока сигарет. Я начал возмущаться и говорить, что я все-таки командир. Меня поняли и больше не загружали. Зато пазухи солдат были забиты до отказа.
Добравшись до околицы, мы растерялись. Вокруг работающего винтами вертолета собралось огромная толпа Васиных односельчан. Продираясь сквозь людскую массу, в которой было большое количество красивых девчат, я даже немного позавидовал своему солдату, который скоро приедет сюда в отпуск.
У вертолета стоял важный комбат и разговаривал с мужчиной, который сзади показался мне знакомым.
- Батюшки мои, какая встреча!- Я даже не мог скрыть свое удивление. - Пулю свою маленькую нашли?
Собеседником комбата оказался наш вчерашний "сосед", который чувствовал себя довольно-таки превосходно. На голове его не было никакой повязки. И только пятна зеленки напоминали мне вчерашние раны.
- Залазьте быстрее. - скомандовал нам комбат.
Мы подали наверх канистры и солдаты заскочили внутрь вертолета.
- Ну, дед, будь здоров. Сильно на нас не обижайся. - сказал Маркусин соседу, пожал ему руку на прощанье и вскочил на борт.
Я влез последним и захлопнул за собой дверь. Повернувшись к салону, я стал искать глазами себе место и ахнул. Весь пол вертолета и часть свободных сидений оказались сплошь заставленными дарами Васиных односельчан: трехлитровыми банками с вареньями и соленьями, стекляными баллонами с соленым салом и самодельной тушенкой, кусками копченого и вареного мяса, Пакетами с огурцами и помидорами, домашним хлебом и обычными буханками, коробками с яйцами и зеленью…
Всё это изобилие простой и здоровой пищи полностью покрывало свободную поверхность пола и сидений, так что некуда было ступить, и заполняло весь вертолетный салон ароматными и аппетитными запахами. Наверняка вслед за нами в воздухе протянулся длиннющий и соблазнительно благоухающий шлейф…
Я продолжал стоять у двери и тщетно старался найти для себя точку приземления. На двухместном сидении справа от меня стояла большая картонная коробка с дымящимися варениками, которые можно было в принципе спокойно переложить на дополнительный топливный бак рядом…
- Надо бы их съесть, пока они горячие. - Сказал весьма кстати комбат и запустил в коробку руку.
Маркусин ловко подцепил своими пальцами скромную парочку вареников и, даже не задумываясь о последствиях о последствиях приема пищи не совсем чистыми ручками, отправил их куда следовало… Через две-три секунды дегустация показала нам большой палец кверху, что означало выдачу разрешения на дальнейшее употребление этого лакомства по прямому назначению… Я тоже взял два дымящихся вареника и жестом показал пулеметчику, чтобы он угостился сам и пустил коробку дальше по салону. Ульджиев всё понял с лёту и вскоре я смог наконец-то присесть на освободившееся сиденье, чтобы дать передохнуть уставшим ногам. Но эти телодвижения проделывались в полуавтоматическом режиме, ибо в данную минуту мои вкусовые рецепторы пищали от удовольствия…
Впервые в жизни я ел вареники с малиной. После скудной казенной пищи они показались мне верхом кулинарного мастерства. Но, как выяснилось, внутри попадалась и вишня…
- Блин… Чуть зуб не сломал об эту косточку…
Но эта досадная мелочь не смогла испортить довольного настроя майора Маркусина, пребывавшего сейчас в отличнейшем расположении духа…
- Подходит ко мне вчерашний дедок-водитель и начинает мне же рассказывать, как его накануне расстреливали да чуть было не убили свои собственные солдаты… - со смехом говорил, то есть кричал нам командир батальона. - Ну я ему и признался, что это я и стрелял… А дед помолчал… И потом сам же да говорит, что только он и виноват… "А я со страху сбежать хотел"…
- Ну ничего. Его царапины скоро заживут. - потирал руки радостно улыбающийся доктор. - Сейчас прилетим и можно приступать…
- Да уже садимся… - похлопал его по плечу Маркусин.
Вертолетчики в этот раз не стали выкручивать всевозможные фортели с образцово-показательной посадкой, а попросту приземлились с коротким зависанием на свою стояночную площадку, после чего съехали на зеленую травку…
После того, как вся группа осторожно высадились из вертушки, на глаза комбату попался разведчик Вася:
- Ну что, солдат Ермаков? Ты теперь первый парень на деревне!… Как приедешь домой, так девки к тебе в очередь будут становиться!
Боец Василий только лишь смущенно отводил глаза в сторону и краснел как вареный рак. Помог ему доктор:
- Товарищ майор, давайте не будем травмировать хрупкую солдатскую душу и отпустим его. А то нас ждут великие дела…
Тут же выяснилось, что и наш майор Маркусин был не прочь заняться этими самыми великими делами… Полученные трофеи после приземления мы сразу поделили по-военному: подшиву - на всех солдат роты; пищевые продукты - поровну на офицеров и солдат моей группы; вино - только на наших командиров и экипажи вертушек.
Моя группа забрала свою законную половину "трофейного харча" и отправилась пировать под старый вертолет. В суматохе кто-то из бойцов успел таки прихватить двухлитровую пластиковую бутыль вина.
- Пускай тоже отметят день военной медицины! - махнул на это наш военврач. - Лишь бы она им не пригодилась…
Гостеприимный борттехник нашего Ми-восьмого расстелил в тени под хвостом вертака большое брезентовое полотнище, на котором все стали раскладывать закуску, кружки и пластиковые бутылки с вином. Канистры пока находились в холодке и дожидались своей очереди.
Быстренько подошли экипажи наших четырех вертушек и остальные офицеры отряда Аксайского спецназа. Когда участники банкета уже уселись вокруг импровизированного стола комбат вдруг вспомнил про Ермакова и приказал позвать его. Пока разливали вино по кружкам подбежал Василий, которому тоже вручили кружку вина.
- Так, солдат Ермаков! - на правах тамады Маркусин встал и поднял свою кружку. - Первый тост я предлагаю выпить за твоих родителей и твою семью, чтобы здоровье у вас всех было хорошее, не болели и всегда делали такое отличное вино. Вперед!…
Все дружно чокнулись и залпом выпили свое вино. Только Ермаков, багровый от смущения или от уже выпитого в подполе вина, медленно допивал свою кружку. Чтобы не смущать солдата дальше, его отправили к группе побыстрее закусить. Ну и после этого понеслось обычное военно-полевое застолье. Второй тост, как положено, подняли за всех медиков, особенно военных и в частности за нашего доктора.
- Ну где вы еще найдете такого начальника медслужбы бригады, который по собственному желанию оставил свою санчасть и вместе с обычной разведгруппой спецназа летает на боевые задания. - Расхваливал доктора комбат. - Только майор Новиков способен на такие поступки, которые достойны настоящего мужчины.
Наше пиршество было замечено и другими экипажами вертолетов, дежурившими на своих стоянках. Постепенно нас становилось больше и больше. Единственное, о чем мы просили подходивших вертолетчиков, то это принести с собой свои кружки. Закуски хоть и поубавилось, зато вина еще было достаточно.
Подошло к нам и несколько летчиков со штурмовиков, дежуривших на аэродроме.
Мужики, мне много не наливайте. Я скоро вылетаю. - просил нас летный майор, стараясь выговаривать слова четко и правильно.
- Спокойно! Ваше пожелание уже учтено и зафиксировано в бортовом журнале… - со смехом ответил ему товарищ по столу и штурвалу. - Всё будет нормалёк…
Минут через десять взлетающим экипажам налили на посошок и они отправились к своим "Сухарям".
Мы уже наполнили свои кружки очередной порцией и кто-то начал произносить следующий тост, как по взлетке с ревом медленно проехали два штурмовика с полным боезапасом.
- Стоп, мужики! Надо проконтролировать их взлет. - Поднял руку один из летунов.
Все присутствующие разом повернули головы в сторону боевых самолетов, которые уже стояли в конце взлетки, готовые к старту.
- От винта! - скомандовал кто-то…
Будто услышав эту команду, взревели мощные реактивные двигатели и штурмовики пошли на взлет.
Но набранной ими скорости оказалось явно недостаточно для успешного взлета и внезапно взволновавшиеся летчики даже привстали со своих мест.
- Должны… Да должны взлететь. - неуверенно говорил один из них.
В конце взлетной полосы штурмовики взревели еще громче и наконец-то оторвались от бетонки. Набрав небольшую высоту, первый самолет вдруг сильно клюнул носом, но затем командир быстро выправил свое положение и дальше он летел уже увереннее. Почти сразу же за первым клюнул носом и второй самолет, но тоже выровнял свой курс. Штурмовики быстро исчезали в белесом небе, превращаясь в исчезающие серебристые точки.
- Это они штурвал поудобнее взяли. - обрадовано сказал летчик, переживавший за взлет своих собратьев. - Сейчас отбомбятся и обратно прилетят.
- Ну им сейчас только бомбы и бросать. - Хохотнул один вертолетчик. - Еще заблудятся…
- А им все равно по площади работать надо. Какая им разница какие горы бомбить. - Махнул рукой летчик. - Перевалом больше - перевалом меньше. Главное - в Грузию не улететь.
Вскоре все было съедено и выпито и участники военно-полевого пиршества разбрелись в поисках тени и отдыха.
Несмотря на то, что я выпил всего две первые кружки вина и очень плотно закусил, меня тоже разморило - захотелось хотя бы поспать до вечера. И это было вполне понятным стремлением на несколько часов кинуть куда-нибудь на покой свои усталые кости… Ведь спать мы ложились в казарме около полуночи, а просыпались в четыре утра, после чего сразу же отправлялись на прохладный аэродром… Поэтому иногда хотелось просто выспаться.
Но в четыре часа пополудни моей группе была дана срочная команда на взлёт. Маркусин вместе с доктором после таких обильных возлияний возможно где-то впали в кратковременный летаргический сон и эта парочка пропала из вида в неизвестном направлении, а потому в этот облет мне пришлось лететь без их развеселой компании. Я сидел на своем откидном сиденье у полностью открытой двери вертолета, перегороженной на всякий случай откидной штангой с автоматной турелью. В полете меня обдавало почти встречным ветром, под воздействием которого вскоре улетучились и моя сонливость и легкое опьянение.
Тревожное известие поступило из отдаленного авиационного полигона этого же вертолетного полка, где постоянно проживало несколько военнослужащих. Они с большим трудом смогли сегодня дозвониться до штаба части и сообщить об автоматной стрельбе рядом с их домиком.
Вот именно туда мы сейчас и мчались со скоростью около двухсот километров в час, чтобы уже на месте проверить полученную информацию и в случае необходимости защитить мирных сограждан и само собой разумеется неотвратимо покарать преступников… Но, как мне думалось, скорее всего мы летели туда для психологической разрядки оторванных от всего остального мира троих военнослужащих, которые теперь целыми сутками наблюдают по телевизору бесконечные репортажи о зверствах чеченских боевиков в самом городе Буденновске и о мужественно противостоящих им доблестных российских правоохранительных структурах… А ведь и они представляют как лакомую добычу для распоясавшихся террористов, так и достойный оплот порядка на дальних подступах к родному городу…
В бескрайней степи сначала показалось вытянутое поперек озеро, подлетая к которому, я из кабины летчиков заметил на его берегах различные мишени для стрельбы с воздуха. У правой оконечности этого водоема и находилось несколько строений, где и проживали "источники полученной информации". Как обычно, из-за перестраховки под названием "на всякий случай" нас высадили в полукилометре от объекта досмотра и моя подгруппа стала в замедленном темпе вытягиваться на бегу в положенную ей цепь вогнутую по направлению к цели. После сытного обеда бойцы, да еще и под палящим нещадно солнцем, напрочь позабыли про какие-то короткие перебежки и сейчас трусили мелкой рысцой по потрескавшемуся солончаку…
Мне тоже не очень-то хотелось пачкать белесой солью камуфлированную форму, но всё-таки это был непорядок… И из левого моего полушария, отвечающего, кажется, за логическое восприятие мира, лениво так всплыла мысль о том, что по возвращению не мешало бы устроить разведчикам небольшую головомойку по поводу их чрезмерной расслабленности… Но также не торопясь и уже из правого полушария, ведающего моими эмоциями, проклюнулась слабенькая идея в защиту срочников, которая оправдывала и всячески обосновывала обычную лень бойцов наличием под их бегущими ноженьками неразорвавшихся боеприпасов в виде торчащих под углом хвостовиков вертолетных НУРСов… Как бы то ни было, но неимоверная жара и битком набитые желудки исподтишка сделали свое черное дело…
До небольших домиков оставалось всего-то каких-то сто метров и солдаты на самых флангах даже перешли на быстрый шаг… Нас уже заметили и даже вышли навстречу… Но, если появившиеся из вагончика двое мужчин спокойно глазели на нас со своих мест, то третий очень уж ретиво метнулся за небольшой бугорок, за которым и залег…
- К бо-ю-у! - гортанно прозвучала моя команда…
Как и было оговорено ранее, пулеметчик Ульджиев с ходу плюхнулся на землю и тут же завозился со своим затвором, настойчиво досылая первый патрон в ствол…
- Возьми их на мушку. - приказал ему я, также находясь в приземленном и прижатом к планете положении.
Остальные мои подчиненные враз вспомнили про боевую выучку и теперь совершали почти образцовые перебежки, когда один боец на всех парах мчится зигзагом брачующегося зайца к следующему укрытию, а второй разведчик в этот момент старательно прикрывает его огнем…
"Ишь… Чертяки… " - удовлетворенно подумал я, обозрев от фланга до фланга всё свое войско.
Теперь уже можно было перевести взгляд на объект атаки… А там прекрасно поняли, что с ними сейчас церемониться не собираются и потому приняли положенные меры… Двое миролюбиво настроенных мужичков уже давным-давно стояли с высоко вздернутыми вверх руками, а любитель всевозможных экспериментов также осознал всю свою неправоту… Из-за невысокого возвышения сначала показались две Схенде-хохАННЫЕ КОНЕЧНОСТИ, А ПОТОМ И САМ ИХ ОБЛАДАТЕЛЬ…
"Спецназ - не шутка… дорогие мои…" - с лёгкой усмешкой и еще большим удовлетворением вспомнил я старенькую поговорку, медленно поднимаясь на ноги.