***
Лето 1942 г. "Школа". Наука выживать…
…Теперь, после принятия Присяги, занятия у курсанток были куда как более серьезнее!.. Теперь они все чаще и чаще выходили на "полевые занятия", и уже на практике постигали тайны искусства снайперского дела…
А старшина Морозова и лейтенант Сизова…
Они делали все, что могли, пытаясь научить этих девчонок как можно большему…
Теперь много занятий было связано именно с развитием в курсантках внимания и терпения - того, без чего боец никогда не смог бы стать настоящим снайпером… …Чистая, плащ-палатка была расстелена прямо на траве, а на ней в беспорядке были разложены несколько разных предметов: разных размеров и формы пуговицы, винтовочные и пистолетные гильзы, камешки, знаки воинского различия, сигареты разных сортов, а в самом центре этой хаотичной композиции лежал компас…
Старшина Морозова стояла на коленях возле этого импровизированного хаоса и держала руках, еще одну плащ-палатку.
Напротив нее, так же на коленях стояла Маша и, не отрывая глаз, внимательно смотрела на разложенные предметы, а за ее спиной сидели, поджав под себя ноги, притихшие курсантки взвода…
- Минута прошла! - Проговорила старшина, и быстро накрыла разложенные предметы второй плащ-палаткой.
- Компас, пять гильз, четыре папиросы, шесть пуговиц, три петлицы… - Начала говорить Маша Морозова полуприкрыв глаза, и мучительно вспоминая все то, что она видела на плащ-палатке.
- Все? - Спросила старшина, и грозно свела брови к переносице.
- Еще… Эмблема танкиста и четыре камешка! - Маша радостно взглянула на своего сурового преподавателя. - Все!
- Нет не все! - Отрезала старшина "металлическим" голосом. - Плохо, курсант Морозова! Очень плохо!
Старшина отбросила плащ-палатку в сторону, давая возможность Маше убедиться в своей правоте. Девушка рассматривала предметы не менее минуты, а потом подняла на старшину недоуменный взгляд:
- Но… Я же все назвала, товарищ старшина…
Но старшина только улыбнулась иронично:
- Ты, курсант Морозова, запомнила только внешние признаки предметов, но не увидела их содержания! Ты не сказала, от какого оружия, и какого калибра гильзы! Не сказала, каких марок папиросы, какого цвета петлицы, пуговицы каких размеров и от чего они, и из какого материала сделаны… Ты правильно назвала всего-то два предмета - компас и эмблему танкиста! - И старшина посмотрела на затихших курсанток. - А почему? А потому что эмблема была всего одна, а компас - это мощнейший отвлекающий фактор! Человек глядя на его дрожащую стрелку, теряет на это уйму времени, вместо того, чтобы получше рассмотреть, что лежит рядом с ним! Компас запоминается всегда! И всегда отвлекает внимание!.. Так что… Увлекшись разглядыванием компаса, курсант Морозова, вы потеряли время и не увидели сути других предметов… В бою такое рассеянное внимание может стоить вам жизни!
Старшина Морозова посмотрела на лейтенанта, и та приняла "эстафету" занятия:
- Немецкие снайперы, товарищи курсанты, а такие случаю бывали, иногда недалеко от своих позиций подбрасывали что-то блестящее… - Проговорила Сизова задумчиво, словно что-то вспоминала. - Например гильзу от небольшого снаряда, которая здорово блестит на солнце… И много наших неопытных снайперов попадались на эту приманку!.. Они начинали, как сороки, рассматривать блестящий предмет, пытались понять, откуда он там взялся, и уже почти сразу забывали о том, что это может быть приманка…
- Ага! - Проговорила Леся Мартынюк. - Это как ловить кефаль на блесну!
- Ну, практически - да!.. - Улыбнулась лейтенант такому сравнению. - Только вместо крючка, снайперу прилетала пуля… Нельзя подолгу останавливать свое внимание на одном объекте! Тем более, если он явно притягивает к себе внимание - это обязательно психологическая ловушка! И если не пересилить себя, то ты обязательно в эту ловушку попадешься…
И в этот момент лейтенант замолчала на несколько секунд…
А перед ее глазами молнией пронеслись горькие фронтовые воспоминания…
***
Март 1942. Воспоминания лейтенанта Сизовой…
…Много раз она выходила на задание "снайперской парой" с Леонидом Куценко, с которым они вместе пришли воевать в 25-ю Чапаевскую дивизию еще под Одессой… …Однажды командование приказало им уничтожить обнаруженный разведчиками командный пункт противника…
Незаметно пробравшись ночью в район, указанный разведчиками, снайперы, замаскировавшись, залегли и стали ждать.
Вот, наконец, ничего не подозревая, ко входу в землянку подошли два немецких офицера… Выстрелы снайперов прозвучали почти одновременно, и сраженные офицеры упали…
Тут же на шум из землянки выскочили еще несколько человек. И еще двое были сражены снайперскими выстрелами… А спустя несколько минут место, где находились снайперы, гитлеровцы подвергли ожесточенному минометному обстрелу… Да только Сизова и Куценко, к тому времени уже отошли, а затем, сменив позицию, снова открыли огонь по новым целям…
Потеряв много офицеров и связистов, враги вынуждены были покинуть этот командный пункт, но…
Гитлеровцы начали охоту за нашими снайперами… Устраивали ловушки, и высылали на их поиски своих снайперов, и автоматчиков… …Тяжкие испытания выпадали на долю каждого бойца, а на долю снайпера тем более… Томительные часы выжидания, мучительное чувство скованности, напряжение поиска, нередко сутками длящиеся снайперские дуэли, жажда, пробирающий до костей холод камня, и такое опасное и почти необоримое желание уснуть…
Но самым жгучим было чувство тревоги за своих боевых друзей… …Как-то, в один из дней, они притаились в снайперском гнезде… …Крымская земля уже начинала оживать после слишком холодной для Севастополя зимы. Весеннее солнце иногда мешало, иногда помогало снайперам…
Мешало, когда весенний луч бил в глаза, вдруг вырываясь из-за облаков, помогало, когда солнечный зайчик выпрыгивал из бинокля врага, обнаруживая его тайник…
Куценко умел молчать, терпеть часами озноб уходящей зимы, по суткам забывать о еде… Но только… Он, также, как и Мила, не умел гнать тревогу за своего друга… …В тот день солнце неожиданно выдало их, и стелющийся минометный огонь, воющий и стенающий, настиг второго снайпера…
В тот момент, когда второй снайпер Леня Куценко, коснувшись плеча Люды, спросил:
- Ты очень устала? - Осколок мины оторвал ему руку…
Она сама вынесла его из-под огня гитлеровцев… Вынесла стремительно раненного Леонида, идя во весь рост…
А потом, когда его положили на носилки, обеспамятевшего, а она, практически в одиночку, отстреливалась - гитлеровцы перешли в атаку…
Сизова мстила за своего боевого друга… И рос счет уничтоженных ею солдат и офицеров противника…
Истребляла врагов сама и вместе с другими опытными снайперами обучала меткой стрельбе бойцов, передавая им боевой опыт…
Газета Приморской армии сообщала тогда:
"…Товарищ Сизова отлично изучила повадки врага и овладела снайперской тактикой… Почти все пленные, захваченные под Севастополем, с чувством животного страха говорят о наших сверхметких стрелках: "Больше всего потерь мы несем последнее время от пуль русских снайперов".
Приморцы могут гордиться своими снайперами!.."
…Снова и снова выходила Люда на поиск…
Теперь она шла в засаду уже с двумя снайперами, воспитанными ею лично…
В тот выход они взяли немного хлеба и воды и уползли на "нейтральную полосу"…
В этом "выходе" ее оружие было необычным… Необычным для нее, снайпера Сизовой… С собой несла пулемет, а у пояса подвесила две гранаты…
Вышли в половине второго ночи…
До этого "входа" Мила три дня лично разведывала это место…
Отползли метров пятьсот от переднего края.
Люда лежала без каски, чтобы не вызывать лишнего шума и все слышать…
Перед ней был "второй эшелон" гитлеровцев, их надо было ошарашить внезапным нападением - "Пусть хоть в этот день им неповадно будет лезть на наши позиции!"…
Ближе к полудню подвезли полевую кухню…
Гитлеровцы прохаживались вокруг нее, шутили, что-то напевали…
Быть может, тут были и те, кто всего несколько дней назад вел минометный огонь по ее снайперскому гнезду? Возможно, офицер, раскуривавший сигарету, и есть убийца снайпера Лени Куценко?..
И жгучая волна мести поднялась в душе Милы… …Она первой из трех снайперов открыла огонь…
Враги заметались, упал офицер, взмахнув сигаретой…
А Люда… Сегодня она стреляла из пулемета!..
Раздался истошный крик:
- Русские партизаны!
Стреляла Люда, стреляли двое ее товарищей.
Потом они поспешно отползли… Оставив за собой, в стане противника, жуткий хаос и неразбериху…
***
…Старшина Морозова, заметив, что Мила задумалась, перехватила инициативу и продолжила ее мысль:
- На поле боя снайпер не должен, да просто не имеет права задерживаться взглядом на предмете больше пяти секунд, курсант Морозова! - Проговорила она строго. - Пять секунд на классификацию цели и понимание ее сути!.. За минуту хороший снайпер может квалифицировать от 20 до 25 "левых" предметов, находящихся в секторе его обстрела!.. Запомните - это! Пять секунд!!! Задержал взгляд дольше - значит, что-то проворонил! Что-то проворонил - значит, получил пулю в лоб!..
Маша виновато опустила голову, поняв, наконец, в чем ее ошибка.
А старшина уже перевела свой "всевидящий взгляд" в сторону:
- Курсант Рахимова…
Зарина встрепенулась, и торопливо что-то спрятала за спиной.
- Я!
- Ты чем там занимаешься, Рахимова? - Проговорила старшина тоном, не предвещающим ничего хорошего. - Что? Не интересно?
- Очень интересно, товарищ старшина! - Засуетилась узбечка. - Очень интересно!..
- Тогда прошу сюда! - Морозова-старшая широким жестом пригласила девушку к плащ-палатке. - И, кстати! Не забудь принести сюда то, что ты так старательно прячешь!..
Зарина подошла к "месту экзекуции" и нехотя протянула Морозовой небольшой альбом в картонной обложке.
Старшина открыла альбом, и на ее лице появилось выражение сдержанного изумления,
- Лихо… Так ты у нас художница, Рахимова? Училась где?
- В Ленинграде… - Прозвучал застенчивый голос узбечки. - В художественной Академии…
Зарина, виновато опустив голову, ждала расправы за такое "несанкционированное отклонение от учебного процесса", во время занятия…
- Покажите, товарищ старшина! Что там? Можно посмотреть? - Проговорила любопытная Ольга, и вытянула шею, пытаясь заглянуть в альбом.
- У нас сейчас не художественная выставка, Рублева! - Пресекла Морозова эти попытки на корню, вернув альбом Зарине. - Значит зрительная память должна быть хорошей… Что ж, проверим…Отвернись.
Зарина повернулась спиной к плащ-палатке, а Морозова-старшая быстро разбросала по ее площади какие-то новые предметы, и скомандовала:
- Кру-гом!
Зарина, как положено, повернулась через левое плечо.
- Минута пошла…
Девушка бросила на палатку пристальный взгляд и увидела, что на ней лежали уже совершенно другие предметы, хотя кое-что осталось и от прежних…
Она внимательно смотрела на палатку секунд десять, а потом подняла взгляд на старшину:
- Я готова…
- Ты уверена? - Старшина недоуменно посмотрела на девушку. - Время еще вагон и маленькая тележка! Ошибешься - будешь наказана! Лучше не спеши!
- Уверена, товарищ старшина!
- Что ж… Посмотрим на что у нас художники способны…
Морозова набросила сверху вторую плащ-палатку, и вопросительно посмотрела на девушку:
- Докладывай! Глазастая ты наша!..
- Три винтовочных гильзы калибра 7,62 миллиметра… - Заговорила Зарина, и ее глаза заволокло какой-то странной пеленой. - Две гильзы от пистолета ТТ калибра 7,62 миллиметра… Компас… Две металлические пуговицы золотистого цвета со звездой, одна перламутровая пуговица от пальто с четырьмя отверстиями… Один маленький камешек диаметром примерно сантиметра в три… Коробок спичек с оторванной этикеткой… Три карандаша: один красный и два синих… Все!!! Курсант Рахимова доклад закончила!..
Маша, исподлобья, как затравленный волчонок, бросила в сторону Зарины завистливый взгляд…
Капа Яровая, приоткрыв рот, как собственно и все остальные, удивленно слушала доклад Зарины, а потом сравнивала все названное с тем, что лежало на плащ-палатке…
Не меньше остальных была удивлена и лейтенант Сизова.
А Морозова-старшая, словно и не удивленная вовсе проявлением такой феноменальной памяти, проговорила гордо:
- Вот, учитесь! Молодец Рахимова! Отлично! - И обернулась к Маше. - А тебе два, Морозова! Это за невнимательность… А за лень - один наряд вне очереди! Доложишь командиру взвода!
- За что, товарищ старшина? - Взвилась Маша.
Но тут же была остановлена суровым приказом:
- Два наряда! Это уже за непонятливость и пререкания!
- Есть два наряда… - Понуро ответила девчушка, и опустила взгляд к земле.
- Так-то лучше!..
Подруги-курсантки только сочувственно посмотрели на свою "взводную страдалицу"…
А старшина уже подавала команду:
- Взвод! Закончить занятия! - Скомандовала она громко. - Собрать матчасть! Строиться!
Взводу пора было возвращаться в расположение "Школы" с "полевого выхода"… Им предстояло пройти по полевым дорогам полигона, не много ни мало, около десяти километров и успеть к ужину…
***
Колонна девушек-курсантов с винтовками на ремне шла с "полевого выхода" по проселочной дороге вдоль опушки леса…
Уставшие, и уже еле волочащие ноги, они упрямо тянули вперед, к "Школе", к казарме, к, уже ставшими такими родными, скрипучим двухъярусным кроватям взводного кубрика… …- Зоя Павловна… - Мила подошла, и шепнула Морозовой-старшей, так, чтобы никто из курсанток не услышал ее слов. - Надо дать отдохнуть девчонкам, минут двадцать… Иначе завтра с коек не поднимутся…
Морозова, шедшая рядом со строем девушек, уже еле передвигавших ноги, только зыркнула, молча, через плечо на лейтенанта, потом внимательно оглядела окрестности и громко скомандовала:
- Принять вправо!
Колонна курсанток, продолжая движение, повернула с дороги в сторону леса, и вошла в тень деревьев…
- Стой! Нале-во!
Остановившийся строй повернулся лицом к Морозовой-старшей.
Капли пота блестели на висках и щеках, впалые щеки, потемневшие круги под глазами… Было видно, что девчонки тянули едва ли не из последних сил…
- Привал пять минут!.. - "Сжалилась" над своими подопечными старшина. - Разойдись! Можно закурить и оправиться!..
Слова эти были произнесены скорее по уже давно въевшейся привычке немного язвить, потому что здесь никто не то, чтобы не курил, а даже еще никогда и не пробовал этого адского зелья! И старшина очень строго следила за тем, чтобы этого не случилось - берегла здоровье подчиненных… Исходя из специфики их будущей воинской профессии… …Глаз - основной рабочий орган снайпера! И снайперу просто нельзя курить! Категорически запрещено!!! Потому, что никотин "зажимает" кровеносные сосуды, снижает остроту зрения и увеличивает пульсацию. После одной единственной выкуренной сигареты па протяжении 2-3 часов качество снайперской стрельбы ухудшается едва ли не на четверть!.. Кроме того, постоянное курение снижает общую чувствительность и восприимчивость… …А вот вторую часть команды кое-кто из курсанток выполнили с удовольствием, тут же отбежав к ближайшим кустикам…
Но основная часть взвода…
Девушки устало сняли винтовки с натруженных плеч, и стали неспеша разбредаться по небольшой солнечной полянке, и, пройдя всего 2-3 метра валиться с ног прямо на траву в тени деревьев… …Зарина болезненно морщилась, стягивая ненавистные кирзовые сапоги с растертых в кровь ног. Она размотала портянки, и на свет божий явились тонкие щиколотки, которые теперь больше были похожи на кровавую отбивную, а портянки, которые легли на траву, имели не обычный, бежево-белый цвет - теперь они были сплошь розовые…
- После занятий - в лазарет! - Скомандовала Зарине старшина Морозова, увидев такое "безобразие". - Почему не доложила раньше, курсант Рахимова?
- А что толку, товарищ старшина? - Усмехнулась болезненно узбечка. - На складе все равно меньше 40-го размера сапог нет… А у меня 35-й…
Морозова только сдвинула недовольно брови на переносице:
- Л-ладно!.. Я сама разберусь!..
А рядом с узбечкой-художницей с наслаждением уже повалилась спиной прямо на землю Леся, разбросав руки в стороны:
- Хорошо-то как? Так бы и валялась всю жизнь… Вот оно, оказывается, где счастье-то…
Каждая из курсанток использовала эту, такую неожиданную передышку по-своему.
Ольга Рублева, например, расстегнув ворот гимнастерки и сняв пилотку, расчесывала небольшим гребнем успевшие уже немного отрасти волосы, заглядывая в маленькое круглое зеркальце…
Маша, угрюмо поджав к подбородку колени, сидела, прислонившись спиной к дереву - она была обижена на старшину за "несправедливость", но не хотела этого показывать… Хотя и скрывать этого она не умела…
Зарина, дав своим натруженным ногам отдых, уже что-то быстро рисовала карандашом в своем "секретном альбомчике", бросая короткие острые взгляды в сторону Леси…
Но, тем не менее, все бросали короткие настороженные взгляды на старшину, ожидая команды.
И тут заговорила лейтенант:
- Пока отдыхаете, слушайте меня… Потом, завтра в расположении, сразу приступим к занятиям, чтобы к тому, что я скажу сейчас больше не возвращаться… Кто-то из вас знает, что такое боевая психофизиология снайпера, товарищи курсанты?
Ответом лейтенанту были только внимательные взгляды курсанток.
Капа сосредоточенно наматывала портянки, но делала это уже автоматически, слушая теперь только то, что говорила Сизова… Ольга, не прекратила своего занятия, а только спрятала зеркальце в карман гимнастерки… Леся лежала, повернувшись на бок и, подперев голову рукой… Зарина тоже не бросила карандаш, и продолжала быстро рисовать в своем альбоме, но было видно, что она слушает не менее внимательно, чем все остальные…
И Сизова продолжила: