На следующий день. На рассвете…
Егеря "Принца Евгения"…
…Весна в тот год наступала семимильными шагами! Днем…
А вот по ночам еще иногда случались заморозки, а на только что родившихся листочках иногда, под утро, даже поблескивал иней…
Да и холодный ветерок, нет-нет, да и начинавший гулять по полям, и среди редких деревьев и кустов, пробирал до костей… …Она пролежала в своем "схроне", на снайперской позиции в двухстах метрах от каменной ограды фольварка почти без движения уже больше 5 часов, зорко всматриваясь в ночь…
Нет… Такое совершенно нечеловеческое терпение и выдержка, могли быть только у человека, который полностью поглощен какой-то своей, только ему понятной идеей, и, конечно же, у аса своего нелегкого, снайперского дела… …Это был небольшой взгорочек, разделенный пополам двухметровой ложбинкой, словно природа специально позаботилась о месте для снайперской "лежки". Прямо на вершине, этого взгорка буйно разросся куст орешника, а по его ветвям, потянул в разные стороны свои "цепкие руки" дикий виноград… …Поначалу, еще днем, она сумела проползти по периметру всего поместья, разведывая что-то и высматривая, пытаясь найти для себя самую удобную позицию. И она ее нашла!.. Она со стороны увидела этот взгорок, оценила всю его природную "маскировку", и…
Поняла, что эту же позицию оценили и немецкие снайперы - в оптический прицел своей "мосинки", она, через несколько минут пытливого всматривания в заросли дикого винограда, увидела…
Сначала две тоненькие, сломанные веточки!.. Всего-то две!!! Но сломаны они были совсем недавно - может сутки, а может несколько часов назад!.. И прождав еще около получаса, она получила ответ на свой вопрос… Что-то едва-едва шевельнулось там, в зарослях, и она увидела… Как на одну секунду блеснул под случайным солнечным лучиком подкованный металлом каблук ботинка, который тут же и исчез…
"…Все правильно! Такое место никак нельзя упускать! - Подумала она. - Умные, гады! Если наши и сумеют пробежать под пулеметами это поле, и дойти до каменной ограды, то оттуда их можно расстреливать по одному прямо в спины!.. Этот стрелок, наверное, самый отчаянный… Или самый опытный… Остальные наверняка там, в фольварке на крышах в чердачных окнах будут сидеть… Ладно… Подождем!.." …Прошел весь тот, вчерашний день, а немецкий снайпер, как она больше не вглядывалась, больше себя не выдал ни одним движением… Но… Теперь уже было поздно - "Золотая" уже точно знала, где он находится, и даже знала то, как поступит дальше сама… …Это произошло уже после полуночи… …Что такое 200-250 метров? Да, в сущности - ерунда!.. Нормальный человек пробежит такое расстояние за 25-30 секунд… Или пройдет обычным шагом минуты за три…
"Золотая" преодолевала это расстояние больше часа… По-пластунски… Замирая в некоторых местах на несколько минут, и чутко прислушиваясь к звукам ночи… И огибая немного место "лежки" немецкого снайпера так, что бы быть у него справа…
Опыт!.. И знание своего дела… ..Ничего сложно в понимании этого маневра нет, если знать тонкости человеческой физиологии… И не то, чтобы это обязательно относилось именно к снайперам - так реагирует любой, даже самый обычный стрелок…
Человеку с оружием в руках в лежачем положении ничего не стоит слегка довести ствол своего автомата или винтовки влево, в сторону второй опорной руки, и выстрелить. Секундное дело!..
А вот вправо… Вправо - это уже сложнее… Если, конечно же, он правша, как и большинство людей… Тут уже вмешивается так называемая биомеханика - стрелять "через локоть", или "через большой палец", как еще говорят некоторые, руки, палец которой давит на спусковой крючок, так, чтобы не сдвинуться с места и не "довернуть" в сторону появившейся цели всем телом, крайне сложно!.. На такое способны только настоящие асы своего дела, которые посвятили этому всю свою жизнь… Да, ко всему прочему, "периферийное зрение" правого глаза справа, развито слабее, чем у левого глаза слева, поэтому человек и видит хуже… И именно на этом маневре, на отвлечении внимания вправо "ловятся" многие, даже именитые стрелки-снайперы, если, конечно же… Если они не левши… Тогда смерть… Потому, что у левши все с точностью, до наоборот!.. Но… Тут уж лотерея - "повезет, не повезет", потому что знать кто твой противник дано далеко не каждому, если вообще кому-то дано…
В общем…
"Золотая" ползла к своей цели, отсчитывая едва ли не миллиметры… И ничто не нарушило тишины, и не привлекло внимания немца, улегшегося в этой засаде со снайперской винтовкой…
И пришел, наконец, тот момент, когда "Золотая" уже и сама не понимала, дышит она или нет, потому что, находясь справа и немного сзади немецкого снайпера, она уже видела в неверном лунном свете, всего-то в метре от себя, и каску, с которой свисали лоскутки пятнистой ткани, и приклад винтовки "Маузера", и окуляр прицела, и плечо, затянутое в маскировочный комбинезон, и даже бледную, давно не бритую щеку…
"…Ну, вот ты и попался, гад!.. - Подумала она. - Конец тебе, сволота!.."
Она очень медленно и аккуратно отставила в сторону свою старенькую, но такую проверенную уже годами войны "мосинку", и медленно потянула из ножен не ремне остро отточенный нож, давным-давно подаренный ей полковыми разведчиками…
Да только…
Наверное, и этот немец был опытным воякой…
Был…
Он что-то услышал у себя за спиной, и… Стал очень медленно, как это и положено умному и опытному снайперу, поворачивать голову в сторону шума…
- Х-хек!..
"Золотая" долго не задумывалась, потому что на это уже не оставалось времени, и ей пришлось действовать "по обстановке"…
Нет… Она вовсе не была кровожадной, и хотела изначально поступить иначе, но… Тут уж "не до жиру, быть бы живу!"…
Она просто вложила в этот широкий, маховый удар ножом все свои женские силы…
Последнее, что увидел правый глаз егеря - это был острый клинок финки, который и погасил его навсегда… Нож проткнул глаз и глубоко вошел в мозг егеря…
Немец даже не дернулся… Он просто принял в себя клинок, да так и положил голову на приклад своей винтовки…
- Ну, вот и хорошо, "двадцать седьмой"!.. - Прошептала одними губами "Золотая". - На одну заботу меньше…
Странная это была, и совершенно не похожая на иные, "снайперская дуэль", но она выиграла и эту… И теперь на ее счету она была уже "двадцать седьмая"… …Еще несколько минут ушло у нее на то, чтобы освободить это место от мертвого фрица - она отволокла его метров на пятьдесят назад, и замаскировала ветками и прошлогодней травой в какой-то дождевой промоине, подальше от глаз тех, кто наверняка стал бы наблюдать с утра из фольварка за позициями своих соратников…
- А теперь мы с вами пободаемся на равных, господа фрицы! - Шевельнулись ее губы, не проронив ни звука. - Теперь все будет хорошо…
***
…2.10. Незадолго перед рассветом… …Полковые разведчики, переодетые в пятнистые маскировочные комбинезоны с нарисованными на них дубовыми листочками, выходили на позицию атаки ночью и тоже ползком… …- Товарищ старшина! - Прошептал совсем рядом один из тех новобранцев, которые еще вчера, перед самым обедом, так внимательно слушали рассказ про "Золотую". - А куда это мы ползем? Мы же в тылу! До передовой почти десяток километров!..
И в тот же момент что-то мощное, вдавило лицо салаги прямо в землю…
А над ухом раздался едва слышимый шепот старшины, который теперь больше походил на шипение змеи:
- Два наряда вне очереди ты уже заработал, сопля! За несоблюдение маскировки!.. А еще раз рот раззявишь, то не видать тебе больше службы в полковой разведке - пойдешь в обоз, лошадям хвосты крутить, и ящики с боеприпасами таскать!.. Все понял?!!
Ответом было только подергивание головы…
- Вот и добре, что понял… Фрицы здесь недобитые окопались… Да не простые, а "эсэсовцы"… - Старшина отпустил голову новобранца и посмотрел ему в глаза. - Выжить хочешь, если, то ползи за мной, захлопни жевальник и не вякай, как та баба на базаре! Вперед!..
Старшина медленно пополз среди травы в сторону ограды фольварка, до которой еще оставалось около трехсот метров, а за ним, извиваясь ужом, потянулся не только пристыженный и наказанный новобранец, но и весь разведвзвод, которым он и командовал… …Прошло еще несколько минут, когда старшина вдруг остановился и замер, подав своим разведчикам сигнал "Внимание!" поднятой рукой…
Они пролежали, превратившись в камни, около пяти минут, когда увидели очередной сигнал - старшина подзывал к себе двоих подчиненных бойцов.
И пристыженный недавно салажонок не выдержал…
До старшины было метров пять, и он, загребая локтями и коленями, как заправский пловец, преодолел эти метры в несколько секунд…
И тут же услышал рядом с собой сдержанное едва слышное дыхание еще одного из "аксакалов" разведроты - сержанта Егорова:
- Ты куда попер, дура? А ну назад!..
Старшина обернулся на этот злой шепот, осмотрел прибывшее пополнение, показал "молодому" кулак и шепнул скупо:
- Отставить!.. За мной!..
Видимо времени у него уже совсем не оставалось…
Разведчики проползли за своим командиром еще несколько метров, и увидели, как старшина дважды махнул рукой, приказывая обойти с разных сторон какой-то куст, росший над дождевой промоиной… …Они ползли, медленно… Огибая это место с трех сторон, когда…
Это было похоже на бросок кобры!..
Старшина, оглянувшись по сторонам и убедившись в том, что его помощники уже находятся именно там, где и должны были бы быть, подтянул под себя правую ногу, а потом… Резко оттолкнувшись от земли, пролетел над травой метра полтора, никак не меньше, приземлился всем телом на затаившегося в этом месте немца, и в этот момент в руке старшины тускло блеснула в лунном свете своим смертоносным стальным жалом бритвенно-острая финка…
Схватка была недолгой… Всего-то секунды три…
- Фи-фиу! - Послышался едва слышный свист.
Старшина подавал очередной сигнал, подзывая своих товарищей.
И сержант, и новобранец почти одновременно нырнули в промоину с разных сторон…
А старшина…
Он уже сидел расслабленно на дне ямы, и преспокойно вытирал о пятнистый комбинезон немца, лежавшего навзничь лицом вниз, лезвие окровавленного ножа…
- Ну, ты даешь, Петруха! - Прошептал сержант. - В три секунды такого лося одним ножом завалил!!!
- Не я… - Был лаконичный и спокойный ответ старшины.
Он преспокойно оттер лезвие ножа от крови, словно ничего особенного только что не случилось, а потом еще несколько раз мощно, по самую гарду, вогнал его в землю…
***
…Те, кто никогда не пользовался холодным оружием на войне, никогда не поймут, для чего это было сделано…
И пусть вашего покорного слугу простят все рецензоры и цензурщики за этот натурализм, но… Вот именно в этом и скрывается вся глубинная, грязная, и циничная суть любой войны…
Любой металл если он запачкан кровью, ржавеет едва ли не вдвое быстрее, в отличии от того, если бы он просто намок от дождя или росы… Простая, органическая химия… И если кровь с клинка не удалить сразу, пока она свежая, то ровно через 5-6 часов под ней образуются бурые ржавые пятна… Кровь, конечно же, можно смыть, но тогда… Клинок будет "пожирать" уже влага воды… Это, конечно же, не страшно, если у тебя под рукой есть небольшая масленка и кусочек ветоши! Да только вот скажите на милость, кто такие вещи таскает с собой в карманах на боевую операцию?!.
А просто оттереть клинок ножа материей одежды полностью тоже не получится - сворачивается она быстро, и через считанные минуты ты уже оттираешь "смолу"… Да и не очистишь ты никогда полностью нож материей - обязательно, да хоть одна капля останется…
А вот земля… Она это делает с удовольствием и особым прилежанием… Воткнул несколько раз в нее стальное "жало" своего ножа, при условии, конечно, что это не скалы, а под пятисантиметровым слоем земли не находятся камни, и все!.. Твой "союзник", как новенький - блестит, и опять готов к применению…
Земля, землица… Для солдата на войне она практически все! Она и от пули укроет, схоронив тебя в окопе, она и грязью он вражеских глаз разведчика замаскирует, и нож твой очистит так, как ты сам его никогда не очистишь… А уж если так случится, то она и примет тебя в себя, навеки упокоив под своим покрывалом на погосте…
Потому-то и прижимаются к ней в бою солдаты, как к самой родной и любимой женщине. Потому, что знают, что земелька никогда не предасть, а случится, так и сбережет…
Такова жизнь…
Такова суровая, кровавая правда…
***
…- Как это? - Не понял сержант, и посмотрел на новобранца, у которого от уведенного зрелища глаза едва не вываливались из орбит. - А кто ж тогда? Мы ж с мальцом оба видели!..
- Ни хрена ты не видел, Иван!.. - Ответил старшина как-то устало, и тоже посмотрел на "молодого". - Тебя как звать-то, чучело зеленое?
- Володя, и-ик!..
- Только попробуй мне еще раз икнуть!.. - Зашипел сержант, и протянул флягу. - На! Попей! А после боя отойдешь к березкам, да еще и порыгаешь от души… А сейчас даже и думать не моги!!! Пей!..
- Значит, Владимир?.. - Продолжил старшина так, словно ничего не случилось. - Так вот… И ты тоже ничего не видел!.. Ясно?
Солдатик, только молча, кивнул головой, давясь водой из сержантской фляги…
- Да и я ничего не видел… Если по совести… - Закончил старшина. - До нас его тут приголубили… И кажется я даже знаю кто…
Старшина одним движением перевернул немца на спину, и под лунным светом оказалось мертвенно-бледное лицо, у которого была пуста одна глазница…
- "Золотая"?! - Догадался сержант. - Думаешь, она? Так выстрелов же ни одного небыло, Петро?
В ответ старшина только хмыкнул:
- А ты думаешь, что я зря уже почти полгода учу ее с ножом обращаться?.. Или вы, кони застоявшиеся, думаете про нас с ней как и весь полк? Что когда мы вдвоем уходим от лишних глаз подальше, то…
- Так люди ж говорят, Петя! - Словно оправдываясь, проговорил сержант. - Что, мол, вы там, типа того… Семья у вас…
- Вот дать бы тебе сейчас в рыло, Ваня, за такие твои поганые слова и намеки… Так ведь друг…
- А что я-то?!. Люди говорят!..
- А вот если ты не торговка базарная, которая поганые сплетни и слухи собирает, а настоящий разведчик, который умеет добывать полезные, а главное правдивые разведданные, то ты не брехал бы то, что обозники брешут, а взял бы все сам и проверил!.. - Ответил старшина. - Ты ж с 42-го года в разведке, Иван! Вот сам бы и сходил за нами с "Золотой" в "разведку", чем попусту языком трепать!..
- Ага! За тобой сходишь… - В темноте ночи блеснула белозубая улыбка сержанта. - Даже в своем тылу ходишь и ко всему прислушиваешься-принюхиваешься… И башкой постоянно вертишь во все стороны… За тобой проследишь, как же!..
- Ага! Значит, уже пытались, говнюки вы эдакие! - Сверкнул глазами старшина.
- Был грех… Только далече ходить за вами не рискнули… - Проговорил сержант и улыбнулся. - Ты ж потом, если бы нас засек, все зубы своими кулачищами пересчитал бы! Знаем мы уже тебя, Петро!
- Ладно!.. Потом поговорим о вашей партизанщине!.. - Проговорил старшина, и посмотрел на мертвого немца. - Это она его успокоила… И по всему видать той финкой, что я сам для нее делал…
- И-ик-брл-л! - Раздался приглушенный звук рядом.
Старшина строго взглянул на молоденького солдатика, который продолжал давиться водой и проговорил:
- Ты еще икаешь, малец?.. Так может, посидишь здесь и попугаешь своими звуками местных жаб и кузнечиков, пока мы дело сделаем? Нам такие "барышни" в разведке без надобности!..
- Я с вами пойду! И-ик… - Проговорил солдатик. - И больше не буду…
Старшина только переглянулся с сержантом понимающими взглядами, словно они только сейчас вспомнили начало собственной службы, и проговорил:
- Добре… Тогда слушать меня внимательно!.. "Золотую" вы не найдете - я и сам ее никогда найти не мог… Но!.. Она где-то здесь… Поэтому! Слушать приказ!.. Если даже и заметите случайно ее позицию, всяко бывает, то даже близко не подползать!!! За нами могут наблюдать из этого, бля, фольварка! И у немчуры тоже есть снайперы! Наш ротный из "поиска" притащил погон целого лейтенанта… А посему - если кто даже что и заметил, сделать вид, что ослеп и ползти дальше!.. У нас одна задача, а у нее - другая!.. Мы - штурмуем, она - косит из укрытия офицеров, снайперов, и пулеметчиков!.. Ясно?
- Куда уж как… - Ответил сержант.
- Так точно. - Промямлил, наконец-то пришедший в себя, новобранец.
- От и добре, други! - Проговорил старшина, и пополз из укрытия. - А теперь… Хорош лясы точить - время уже не ждет! Атака начинается через полчаса, и за это время мы должны добраться до самого забора… За мной!..