Он достал из кармана коробку папирос "Герцеговина Флор", любимый табак "Вождя Народов", который был доступен в те годы даже далеко не каждому генералу, закурил и продолжил задумчиво:
- В сложившейся на данный момент обстановке в Красной Армии, Петр Николаевич, Политбюро ЦК ВКП(б), провозгласило лозунг: "Все лучшее - фронту!"… Так сейчас живет вся страна, и не вам мне об этом говорить… Я прекрасно понимаю ваши отцовские чувства, мы достаточно давно с вами дружны… Но!.. - Он посмотрел на девушку. - Ольга, и в самом деле теперь, после того, как переступила порог совершеннолетия, имеет полное право принимать решения самостоятельно!.. Тем более, если это решение связано с убытием на фронт!.. "Все лучшее - фронту!" в нашей ситуации имеет абсолютно физическое воплощение!.. Хоть и довольно крикливое, надо признаться…
- Но, Юрий Сергеевич!.. - Вскочил со стула профессор.
И в этот момент взгляд офицера стал каким-то странным…
Он, непроизвольно, провел большим пальцем своей руки, словно стирал несуществующую пыль, с малинового "ромба" в петлице гимнастерки, и сказал, словно уронил несколько гранитных глыб:
- Петр Николаевич!.. Вы понимаете, насколько сложна обстановка даже в моем комиссариате?.. Если хоть кто-то узнает, что вы "беспричинно" препятствуете гражданке Ольге Рублевой добровольно уйти на фронт, то… События в вашей семье, случившиеся в 37-ом, могут оказаться просто детским лепетом на лужайке!.. В военное время такие действия могут быть расценены, как прямой саботаж фронта, или даже как прямая диверсия… А это статья 58-я, "прим" 1…
- За то, что я хочу уберечь свою дочь от гибели, я и моя семья можем стать "врагами народа", да еще и по "расстрельному" примечанию… - Профессор удрученно склонил голову на грудь.
- И вам, ко всему прочему, могут вспомнить те вздорные обвинения пятилетней давности, и даже больше скажу - обязательно вспомнят… В нашем Комиссариате сейчас образовалось множество различных "подводных течений", к сожалению… И я, уважаемый профессор, при всей своей должности, никак не смогу вам помочь в этот раз, потому что это все Это, будет истолковано абсолютно правильно… В свете директив Главного Комитета Обороны, подписанных самим… - Офицер замолчал на несколько секунд, словно собирался с мыслями. - Вы прекрасно знаете, профессор, в каком Наркомате я служу, и какую должность занимаю… Простите уж за прямоту, но… Приказ о "санкциях" применительно к профессору Рублеву, если вдруг поступит "сигнал" о вышесказанном, буду вынужден подписать именно я…
- Бог ты мой! - Прошептал профессор. - Куда мы катимся? Куда катится вся наша страна? Ведь вы всего майор Юрий Сергеевич!.. Даже не генерал и не Маршал, как Рокоссовский, Тимошенко или Буденный!.. Боже мой! Всего майор!..
- Всего майор… - Согласился мужчина. - Но "майор НКВД"…
***
…Думается, что следует сделать некоторые пояснения, связанные в военной иерархией тех лет, чтобы у читателя не возникало никаких иллюзий по поводу "ошибок" и "опечаток"…
Следует помнить и иметь в виду, что в органах НКВД, к которым относились не только сотрудники Особых Отделов, милиция и пограничники, но и военнослужащие дивизий НКВД, воевавших на фронте, были несколько иные знаки различия.
Так, например, сержантский состав имел "кубики" вместо обычных "треугольничков". Средний начальствующий состав - "шпалы" вместо "кубиков". А старший начальствующий - состав "ромбы" вместо "шпал"…
В этих частях, особенно непосредственно НКВД, а позже и в "Смерш", были "свои" звания, которые были на несколько рангов выше, чем в "обычных войсках" Красной Армии…
Например "сержант НКВД" соответствовал "лейтенанту" в войсках, и носил столько же "кубарей" в петлицах своей гимнастерки. А вот "лейтенант НКВД", носивший две шпалы, соответствовал уже "майору"…
А теперь нетрудно подсчитать "соответствие", если знать "обычные" для тех лет офицерские знаки различия, что "капитан НКВД" носил в петлицах четыре "полковничьи" "шпалы"!..
А вот майор…
С этого ранга, или воинского звания, офицеры НКВД носили в своих петлицах уже генеральские "ромбы"…
Один "ромб" в те годы соответствовал званию "комбриг"… "Практически генеральское"… "Практически" потому, что позже звание "генерал-майор" давали "комкорам", командирам корпусов то есть, а комбриги, считавшиеся до того времени генералами, "скатились" до полковников…
И было очень много обиженных, и очень много бывших комбригов продолжало практиковать именно это звание вплоть до января 1943-го, когда в Красной Армии были введены погоны… Кто-то их них стал генералом, а кто-то так и остался полковником…
Но речь о другом…
В НКВД звание "майор НКВД" было абсолютно номинальным, уставным, и его почти никто и почти никогда не произносил! В этом ведомстве по званиям назвали лишь "капитана", а вот дальше…
"Комиссар НКВД", "Комиссар НКВД 3-го ранга", "2-го ранга" и так далее… Потому, что все они, фактически, были генералами. И надо понимать то, что чтобы дослужиться до такого "майора" к началу 40-х годов все они начинали свою службу в этом ведомстве, кто еще с Феликсом в ВЧК, кто с Менжинским в ОГПУ, а кто и с Арбузовым и Судоплатовым в далекие 20-е годы, разрабатывая знаменитую операцию "Тарантелла"…
И в любом случае…
Уходили в небытие, Главные Народные Комиссары ВЧК - НКВД - ОГПУ: Дзержинский, Менжинский, Ягода, Ежов… Потому, что они были больше политическими деятелями, на которых и вешались все промахи Наркомата, чем генералами…
А вот те, настоящие "Наркомы НКВД", что были рангом пониже, были настоящими профессионалами… Нет, не общеизвестных сталинских и бериевских репрессий, за которые потом представителей этого ведомства в народе не любили поголовно, всех и каждого, а именно настоящей разведки и контрразведки! И они оставались…
И никто из них, из той, довоенной плеяды "динозавров", это действительный, достоверный факт, за всю свою службу так и не прыгнул, впоследствии, выше звания "генерал-лейтенант"… …Незнание этих фактов порой приводит к большой путанице и ошибкам в определении званий военнослужащих того времени по снимкам и кинокадрам… …Человек, который разговаривал с профессором Рублевым, был именно из таких, из "старых и проверенных кадров", из "реликтов" Наркомата Внутренних Дел, который начинал свою службу молодым энтузиастом еще в ВЧК, при "Железном" Феликсе…
***
…- И что? Ничего нельзя сделать, Юрий Сергеевич? - Едва ли не простонал профессор.
- Ну, почему же… Кое-что сделать, думаю, все-таки можно… - Проговорил задумчиво "майор", и внимательно посмотрел на Ольгу, которая, за такую "поддержку" перед отцом, уже была готова кинуться на этого пожилого офицера "важного ведомства", и расцеловать его лицо от подбородка до самой макушки. - Ты говорила, Оленька, что ходила на занятия в Осоавиахим?
- Почти полгода! - Выпалила девушка, не задумываясь.
- И какие же у тебя результаты этих походов?
- Я сейчас! - Выпалила Ольга, и исчезла за дверью соседней комнаты. - Сейчас сами все увидите!
- Я не верю… Я не верю в это… - Проговорил профессор громким шепотом. - Я не верю в то, что происходит на моих глазах!..
- А пока ничего страшного не произошло… - Ответил таким же шепотом "майор". - Есть у меня одна мысль, Петр Николаевич… Ольга же для меня тоже не чужая девчонка…
- Что? - Прошипел змеей профессор, и в упор уставился на офицера.
Офицер заговорщицки склонился к уху пожилого профессора:
- Я почти уверен, чем Ольга занималась в Осоавиахиме… Парашют, стрельба… Поэтому… Удовлетворим ее желание… Несколько дней уже существует приказ Наркомата Обороны… - Майор поднял глаза к потолку. - Приказано создать одну "Школу" и набрать в нее курсантов… Девушек… Она поедет почти туда же, куда эвакуируется и ваш Университет… В тыл, подальше от фронта…
- И что дальше, Юрий Сергеевич?
- Программа обучения в этой "Школе" рассчитана на полгода… Пусть поедет, а там… Во всяком случае - не зря проведет время… - Пожилой контрразведчик вздохнул. - Кто может знать, как оно будет к ноябрю… Вон, немцев из-под Москвы отогнали… Может и в самом деле вся эта война к тому времени уже закончится…
- А она не сбежит из этой вашей "Школы", Юрий Сергеевич? - И профессор вздохнул сокрушенно. - Очень уж горячая Оленька выросла… Вы же ее знаете!..
- А резвее не в кого? - Улыбнулся майор.
- Светлана такой же была, когда мы встретились… - Улыбнулся профессор. - И, положа руку на сердце, это именно она решила, что нам пора завести ребенка… В таком-то возрасте!.. И добилась же своего!.. А Оленька…Она точная ее копия!.. Такой же безрассудный огонь!..
- Иногда это не так уж и плохо, Петр Николаевич…
- Так, думаете, не сбежит?
- Совершенно исключено! Не дадут!!! - Уверенно ответил майор. - Воспитательские и преподавательские кадры туда собирали со всей страны… По крупицам собирали… Лучших людей… Да и времени у Ольги подумать о том, чтобы сбежать на фронт, не будет - программа обучения очень интенсивная намечена… Да и желания, я думаю, не возникнет…
- Хоть скажите, чему она там учиться будет, Юрий Сергеевич! - Едва ли не взмолился профессор.
- А вот это, простите уж… При всем моем к вам уважении… Не имею права… Поймите сами… Военная, как говориться, тайна…
В гостиную, словно на крыльях влетела Ольга Рублева, и протянула офицеру какие-то документы:
- Вот! - Произнесла она с гордостью, за самое себя. - Смотрите, "товарищ комиссар"!
Энкавэдэшник взял в руки документы:
- Пять прыжков с парашютом… Курсы снайперов… "Ворошиловский стрелок"… - Майор перебирал в руках документы. - И даже значок имеется… Ну, что ж… В общем, именно так я и предполагал…
Он вернул ве это богатство девушке и проговорил:
- Что ж, Ольга… Мы тут пообщались с твоим отцом… Ты поедешь для дальнейшего обучения в специальную школу…
- Ура! - Сказала девушка коротко. - А чему меня там будут учить?
- А вот это - военная тайна! - Отрезал майор. - Привыкай к воинской дисциплине, и отвыкай задавать лишние вопросы! Понятно? Иди, собирай вещи! Завтра и поедешь!
- Так точно! - Проговорила задорно Ольга, чмокнула в щеку отца, потом майора, и умчалась в свою комнату.
- Ну, хоть намекните, Юрий Сергеевич… Чтобы отцовское сердце было спокойно… - Проговорил профессор, блеснув пенсне. - Чему, в самом деле, она будет там обучаться, Юрий, Сергеевич?
- Это и в самом деле военная тайна, Петр Николаевич! - Ответил майор. - Я совершенно не шутил! Но могу вас уверить, что очень полезному для страны делу!.. И вы уже може гордиться своей дочерью, уверяю вас!..
- Ну, что ж… Пусть так…
- По крайней мере, еще полгода она на фронт не попадет - это я вам твердо обещаю!..
- И на том спасибо! - Он пожал руку офицера.
А майор взглянул в глаза профессора, и проговорил с пониманием:
- Я знаю, каково это, Петр Николаевич, когда провожаешь единственного ребенка на фронт… Мой-то, тоже не захотел остаться… Но для него сложно было придумать отговорку - как-никак, а старший лейтенант РККА… - "Комиссар" нервно закурил еще одну папиросу, и прошелся по профессорской гостиной так, как наверное привык это делать в своем кабинете, отчеканив шаги по паркету туда-сюда, а топот резко остановился перед профессором и посмотрел на него сверху вниз. - А Ольга… По крайней мере, даже если те знания, которые ей дадут в "школе" и не пригодятся в этой войне, то у нее будет чиста совесть перед своими товарищами - она, тем не менее была в армии… А там, глядишь, может, и в самом деле, через полгода все и закончится…
- Дай-то Бог, Юрий Сергеевич. - Только и вздохнул профессор. - Дай-то Бог…
***
Апрель 1942 г. Узбекистан. Ташкент…
…У этой молоденькой девушки, этим шедшей этим теплым солнечным утром по улице Ташкента, по набережной вдоль реки Салар, был какой-то странный взгляд…
Ей оставалось пройти еще всего-то несколько десятков метров и свернуть, потому что впереди был один из основных городских каналов Бурджар, пройтись немного до моста, перебраться на другую сторону канала, а там… Еще несколько десятков метров и она войдет в калитку своего нового дома, но…
Девушка не торопилась добраться до своей скрипучей панцирной кровати и завалиться на нее, забывшись в тяжелом сне, хотя и было заметно по ее походке, что она смертельно устала…
Да только…
Никакая усталость, и ни даже война, шедшая уже столько месяцев, так и не сумели убить в ней молодую девушку, и ее умение удивляться и радоваться даже самым маленьким радостям…
Нет, она не "летела" - на это у девушки попросту небыло сил - она шла очень медленно, так, словно ей никуда вовсе не нужно было торопиться, и она вдыхала полной грудью свежий, пока еще не успевший накалиться под азиатским солнцем, утренний апрельский воздух…
Кругом зеленели раскидистые чинары и высоченные пирамидальные тополя, пели какие-то птички в их ветвях. Где-то, совсем рядом несла свои воды река Салар… На ярко-голубом небе небыло ни единого облачка, и оно казалось чистой, свежевыстиранной простыней, на которую хотелось броситься плашмя, всем телом, да так и утонуть в ее чистоте…
Прохожих в этот ранний утренний час, а было что-то около половины седьмого утра, на улицах почти небыло, а те редкие, которые и встречались, спешили по своим неотложным делам с сосредоточенными и совершенно невеселыми лицами…
Было уже довольно тепло, около 20 градусов, но солнце еще не успело стать безжалостно жгучим. А воздух, щедро орошаемый влажными испарениями Салара, был так похож на тот, родной, киевский, что…
Она на несколько минут даже забыла, что идет не по такой знакомой с самого детства набережной Днепра…
Да…
Теперь, этот поистине восточный город, четвертый по величине, после Москвы, Ленинграда и Киева, напоминал со стороны именно эти города…
Своими жителями…
Теперь в Ташкенте, странное дело, встретить на улице прохожего мужчину или женщину с настоящими, узбекскими чертами лица было едва ли не так же сложно, как в российских, белорусских и украинских городах еще год назад… Теперь на улицах Ташкента встречались, едва ли не повсеместно, сплошь славянские лица - русские, белорусы, украинцы…
Рабочие, служащие, выздоравливающие после ранений, курсанты Ташкентского военно-пехотного училища…
Складывалось впечатление, что за полгода геополитическая карта сместилась, и европейцы попросту переехали сюда, в Узбекистан… Теперь Ташкент был самой настоящей Меккой, местом паломничества и жительства для славянских народов, которых сорвала с насиженных мест война… …Девушка потянулась немного, подняв обе руки вверх и встав на цыпочки, и тихо проговорила:
- Ах-хо-ро-шо-о-о!..
Проходившая мимо пожилая узбечка понимающе улыбнулась девчушке, а та… Ей в одну секунду стало так стыдно перед этой женщиной, за свою "слабость", что она тут же покраснела до корней волос:
- П-простите… - Произнесла она запинаясь.
Да только женщина, спешившая куда-то по своим делам, ее уже не услышала - ей было не до извинений девушки. Да, собственно, и за что извиняться-то?..
Девушка посмотрела ей вслед, и произнесла негромко:
- Дура! Какая же Машка дура!..
Она торопливо прошла несколько шагов, и остановилась около деревянной скамейки, словно решая сеть на нее, или идти дальше… Идти больше никуда не хотелось, и девушка присела под тенью чинары на теплые деревянные бруски лавочки…
- Мы немножко посидим, и пойдем! - Проговорила она негромко толи сама себе, толи своей округлой упругой попке, а может и вовсе этой скамейке. - Совсем немножко! А то от этих лекарств за всю ночь, уже голова кружится… Еще немного и грохнусь прямо посреди улицы…
Она облокотилась на удобную спинку лавочки, еще раз глубоко вдохнула полной грудью свежий утренний воздух, прикрыла глаза, чтобы насладится окружающим теплом и покоем, и…
Может быть, задумалась, глубоко погрузившись в свои воспоминания, а может быть, ее накрыл своим мягким покрывалом сон человека, который отработал тяжелую трудовую смену, но…
***
…Июль 1941г., Киев… …- Значит так, Мария! - Женщина говорила строго по-мужски. - Ехать долго - путь до Саратова не близкий, но ты мне обещай, что обязательно доберешься к тете Тоне!
Лет, что-то около 40-ка по возрасту или немного меньше, одетая в военную форму, да к тому же с "треугольничками" младшего сержанта в петлицах гимнастерки, эта женщина, и так довольно широко известная в узких спортивных кругах своим крутым нравом, теперь, в военной форме, вызывала безоговорочное уважение, и даже некоторый трепет…
Она смотрела суровым взглядом на девчушку лет шестнадцати, и этим взглядом требовала подчинения и повиновения!
Да только…
Видимо у девчонки были свои планы:
- Ма! - Фыркнула она, словно молодая кобылка. - Ну, объясни мне! Объясни, почему я должна уезжать из дому, за тридевять земель, аж в какой-то Саратов, к троюродной тетке, которую и видела в своей жизни всего-то один раз! Она же мне практически чужой человек! Да и не помню я ее совсем!!!
- Антонина Петровна не "чужой человек", а моя троюродная сестра! - Проговорила наставительно женщина. - И она наверняка поможет своей племяннице! Ты только письмо мое к ней не потеряй! Мы очень дружны были в молодости!.. Правда потом жизнь нас разбросала немного… Но это ничего не значит! Теперь даже чужие будут помогать друг другу, не говоря уж о родне! Главное - не потеряй письмо! И адрес запиши еще раз, и запомни, как самую важную клятву! Поняла, егоза?!!
Девушка подняла на женщину полные слез глаза, и тихо проговорила:
- А ты, ма? Как папка наш? Пойдешь на фронт? Может, лучше, вместе в этот Саратов поедем, а?
- Мария! - Женщина подняла ладонью лицо девушки, так чтобы посмотреть в ее глаза. - Тебе шестнадцать лет, и ты уже взрослый, самостоятельный человек! Что это я слышу - девчачьи страхи?!! Как у шестилетней девочки? Так тебе не шесть, а шестнадцать! В твоем возрасте в некоторых странах девушки уже замужем давно!.. Или может быть, ты уже успела забыть все то, чему я тебя учила всю жизнь? Забыла?
- Нет, ма… Я все помню…
- А вот я тебе напомню еще раз - ничего не бояться, не нервничать ни при каких обстоятельствах, держать свои переживания в кулаке, и всегда доводить начатое дело до конца! Правильно?
- Правильно… - Всхлипнула девчушка.
- А раз правильно, то твое сейчас самое главное дело - добраться до Саратова к Антонине! - Отрезала женщина.
- А ты пойдешь на фронт?
- Пойду, Маша… Вот сейчас твой поезд отправится, а через час и мой эшелон… Я хоть со спокойным сердцем поеду…
- Но зачем тебе воевать, ма? Ведь у нас уже папка воюет!
- Твой отец, Мария! - Голос женщины, уже было немного смягчившийся, опять стал суровым. - Капитан пограничных войск! Начальник заставы! Кадровый офицер! И поэтому воевать с фашистами - это его прямая обязанность! Это его профессия, Маша, его этому специально учили!.. И он для этого Присягу принимал!
- Но тебя же не учили воевать, как папку! И Присягу ты не принимала!