Наступила ночь на 7 ноября. В напряжении были артиллеристы, ожидая сюрпризов от врага. Но она прошла спокойно, а в 10 часов артиллерийский полк облетела весть: в Москве на Красной площади по сложившейся традиции состоялся парад войск. Впервые за свою 15-летнюю историю артиллеристы Московской дивизии не участвовали в параде. На этот раз они несли боевую вахту, охраняя покой советской столицы. В этот же день было получено сообщение о награждении артиллеристов орденами и медалями.
В полку чествовали прославленного на всю дивизию старшего лейтенанта Матвея Цыпкина. Его называли "гроза фашистов". Батарея Цыпкина подбила несколько танков, уничтожила много пулеметов и минометов, а также живой силы врага. Его наградили орденом Красного Знамени и назначили командиром артдивизиона. На полковом митинге старшему лейтенанту Цыпкину вручили личный подарок Михаила Ивановича Калинина - комплект теплого обмундирования. На подарке стояла надпись: "Вручить лучшему воину вашей части".
Я гордился своими сослуживцами-артиллеристами.
В первой половине октября штаб 16-й армии прибыл в район Можайска. В это время я уже был начальником артиллерии этой армии. В городе находился командующий фронтом генерал армии Г. К. Жуков. Он приказал командарму 16-й генералу К. К. Рокоссовскому выйти со штабом в район Волоколамска и подчинить себе все части, расположенные на широком фронте от Московского моря до Рузы.
Выйдя на волоколамское направление, армия начала действовать в обновленном составе.
Противник сосредоточил на московском направлении против наших фронтов западного направления 80 дивизий, в том числе 14 танковых и 9 моторизованных. Но для немедленного наступления у него не хватало сил и средств. Главной причиной были его огромные потери в живой силе и боевой технике. Противнику требовалось время, чтобы пополнить свои дивизии и подготовиться к дальнейшему наступлению. Мы же стремились воспользоваться этой передышкой и, в свою очередь, подготовиться к предстоявшим боям. На нашем рубеже имелся всего один противотанковый ров да и тот находился на левом фланге армии. Поэтому вся ответственность за противотанковую оборону легла на артиллеристов.
На танкоопасных направлениях каждой стрелковой роте придали по четыре-шесть орудий. Конечно, для боя с многочисленными танками этого было недостаточно. Все знали, что предстоят неравные схватки, так как противник бросил в бой множество бронированных машин. Понимая, что здесь артиллерия может явиться главной силой, наши бойцы и командиры делали все возможное, чтобы встретить врага во всеоружии. Расчеты тщательно оборудовали огневые позиции, отрыли глубокие окопы и щели, создали перед своими орудиями минные поля.
Во всех артиллерийских полках прошли митинги, партийные и комсомольские собрания, сыгравшие огромную роль в моральной подготовке личного состава к боям за Москву. Мне довелось побывать на одном из таких собраний - в части капитана 3. Г. Травкина. Коммунисты выступали немногословно, но горячо и убежденно. Все они говорили о самом главном - о своем месте в бою, и не вообще, а конкретно, в зависимости от воинской специальности каждого. С особым волнением звучали их слова о защите столицы Родины.
Мне были понятны и близки чувства и мысли, владевшие ими. Московское море. Волоколамск, Руза… Все эти дорогие сердцу места становились теперь полем жестокого сражения; до них докатилась война!
Утром 11 октября в районе Лотошино, западнее Волоколамска, в походном порядке с боевым охранением продвигалась 2-я танковая немецкая дивизия. Впереди нее в походной колонне, никого не опасаясь, шло ее боевое охранение в составе разведывательного отряда, танковой роты, роты бронемашин, взводов тяжелого оружия и связи, роты мотоциклистов.
Подпустив вражеское боевое охранение на 400–500 метров, открыла огонь противотанковая батарея 316-й стрелковой дивизии (впоследствии переименована в 8-ю гвардейскую имени И. В. Панфилова стрелковую дивизию).
Эта батарея имела боевую задачу прикрывать мост через реку Лобь. Она вышла на указанный рубеж и в первый же день подбила танк и бронемашину врага. Остальные танки, отстреливаясь, отошли в свой тыл. Командир батареи старший лейтенант Борис Петрович Владимиров получил приказание не разрушать мост, а сберечь его для наших войск. Однако захваченные пленные показали, что они из состава 2-й танковой дивизии входили во 2-й разведывательный отряд и что в 10 километрах за ними следуют главные силы дивизии на Волоколамск, Истру, Москву. Стало ясным - мост надо взорвать. Старший лейтенант Владимиров приказал командиру отделения разведки Ежову с группой бойцов выполнить приказ. Немцы заметили их на подходе к реке и открыли артиллерийский и пулеметно-автоматный огонь, а затем бросили в атаку танки и мотопехоту. Наши батарейцы подбили два танка и бронемашину, уничтожили до взвода вражеских автоматчиков. Вторая атака также была отбита. Сержант Ежов с группой разведчиков пробрался к мосту и подорвал его.
В ночь на 12 октября в Лотошино прибыла рота курсантов училища Верховного Совета РСФСР. В это время вражеская пехота, поддерживаемая 16 танками и тяжелыми бронемашинами, вновь перешла в атаку. Семь танков противника под прикрытием огня артиллерии с ходу форсировали реку и прорвались к окопам курсантов. Батарея Владимирова подбила три вражеских танка. Четыре машины прорвались на позиции и "утюжили" окопы. Батарейцы Владимирова, боясь поразить курсантов, перенесли огонь на танки противника, подходившие к реке из глубины. Артогнем враг был снова отброшен на исходные позиции. Из четырех танков, которые "утюжили" окопы, два были подбиты курсантами, одну машину, прорвавшуюся на позицию батареи с тыла, расстреляло второе орудие. И лишь четвертый танк, маневрируя, ушел за реку.
Пехоте противника под прикрытием огня минометов и орудий удалось все же переправиться через реку. До двух взводов гитлеровцев приближалось к огневой позиции батареи. Владимиров вынужден был прекратить огонь по танкам и заняться отражением атаки немецкой пехоты. Владимиров был ранен, но не оставил своей батареи.
16 октября батарея вместе с подразделениями курсантского полка устроила засаду против фашистской колонны пехоты в районе Сырково - Ярополец. Артиллеристы подпустили вражеские танки на 60–80 метров и в упор стали расстреливать их. Враг потерял 8 танков, 3 бронемашины и около 10 автомобилей.
Но, подтянув свежие силы, 19 октября фашистские войска снова несколько раз атаковали позиции в Яропольце. В этот день было отбито 10 танковых атак. Наши орудия находились в боевых порядках пехотных подразделений и своим огнем поддерживали курсантов. 20 октября утром противник вновь предпринял атаку. Артиллерийским, пулеметным и автоматным огнем она была отбита.
Но враг наседал. Более трех часов его авиация "обрабатывала" наш передний край, а затем гитлеровцы сразу же перешли в наступление. И опять враг напоролся на наш артиллерийский огонь. Не считаясь с огромными потерями, немецко-фашистское командование посылало в бой все новые и новые воинские части.
Тогда-то командир курсантского попка С. И. Младенцев и ввел в бой резервный батальон. Полк занимал широкий участок обороны, а артиллерии было недостаточно. Младенцев решил: надо чтобы приданные ему пушки маневрировали вдоль фронта, создавая видимость насыщенности артиллерией на участке обороны. Такие орудия назывались кочующими. В этих многодневных боях все атаки противника разбились о стойкость курсантов и артиллерийских подразделений.
20 октября я вместе с командирами штаба артиллерии армии побывал на батарее Владимирова. Все его орудия были выставлены на стрельбу прямой наводкой, а перед ними на поле боя уже дымились подбитые немецкие танки.
Понеся большие потери, оккупанты до 25 октября не проявляли активности в районе Яропольца. По данным разведки, они готовили удар на правом фланге курсантского полка, поэтому перебросили туда свежие части своей 106-й пехотной дивизии. Командование нашей дивизии перебросило на этот участок батарею Владимирова и тяжелый артиллерийский дивизион Московского артиллерийского училища.
26 октября противник возобновил наступление. Его пехота наступала при поддержке большого количества танков и бронемашин. В этот день гитлеровцы предприняли три атаки, но все они были отбиты огнем тяжелого дивизиона Московского артиллерийского училища и батареи Б. П. Владимирова.
На шоссе Ярополец - Клин в районе деревень Масленниково и Ботово фашисты прорвались через боевые порядки одного стрелкового полка. Батарея Владимирова быстро выдвинулась на открытую огневую позицию и обрушила огонь на фланг, выходящий на шоссе колонны врага. Подоспевший дивизион 857-го артиллерийского полка 316-й стрелковой дивизии также открыл огонь по наступавшим цепям. Понеся большие потери, гитлеровцы отошли.
29 октября с утра повторилось все опять. Первой начала действовать вражеская авиация, потом артиллерия, а затем пехота с танками пошла в атаку на передний край курсантского полка и правого фланга 316-й дивизии.
И здесь врага встретила прославившаяся батарея Б. П. Владимирова. Вместе с тяжелым дивизионом Московского артиллерийского училища она своим огнем помогала курсантскому полку отбивать атаки немецких танков.
Чтобы больше не возвращаться к действиям батареи старшего лейтенанта Владимирова, скажу - на ее примере видно, на что способно крепко слаженное, хорошо обученное и решительное в своих действиях даже небольшое артиллерийское подразделение. Как читатель успел заметить, батарея, состоявшая из четырех орудий, обладала высокой маневренностью. Ее перебрасывали с одного участка на другой, иногда по нескольку раз в день. Были случаи, когда она с ходу развертывалась в боевой порядок и быстро открывала огонь. Батарея способна была вести успешную борьбу с пехотой и главным образом с танками врага. Она в одинаковой степени успешно действовала как в обороне, так и в наступлении, отражала атаки и активно участвовала в контратаках. Такая подвижность в бою батарей делала артиллерию в годы всей войны очень эффективным средством вооруженной борьбы.
По мере нарастания опасности, угрожавшей столице, возрастала роль нашей артиллерии. В непрерывно менявшейся обстановке сталкивались порою далеко не равные силы, на артиллеристов возлагались весьма сложные задачи. Это происходило потому, что противник, не считаясь ни с какими потерями, концентрировал на важнейших направлениях большие массы танков и моторизованной пехоты.
Нашей 16-й армии были приданы 289-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк Н. К. Ефременко, 296-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк капитана А. И. Алешкина, 523-й пушечный артиллерийский полк Резерва Главного Командования (РГК) капитана 3. Г. Травкина, 525-й истребительный артиллерийский полк, 13-й и 14-й полки гвардейских минометов Горохова и Васильева, а также отдельные реактивные дивизионы К. Д. Карсанова, Богдана, И. Н. Анашкина и отдельный дивизион Московского артучилища. Артиллерии у нас в армии стало больше, и войска воспрянули духом, зная, что, пока ее полки и дивизии стоят на Позиции, пехота чувствует себя под надежной защитой. Штаб артиллерии армии выдвигал ее для борьбы с танками на наиболее опасные направления и обеспечивал успех сухопутных войск. Вскоре истребительные противотанковые артиллерийские полки - 289-й под командованием майора Ефременко и 296-й под командованием капитана Алешкина, пополненные людьми и техникой, были направлены в район Волоколамска.
Доблестно сражались с врагом на Волоколамском направлении артиллеристы 316-й стрелковой дивизии генерала Панфилова. В октябре 1941 года они, как и пехотинцы, получили первое боевое крещение. Немецко-фашистские войска на всей полосе обороны дивизии перешли в наступление. На правом фланге в районе деревни Новинки 2-й дивизион артиллерийского полка поддерживал стрелковый полк. Находившийся непосредственно на позициях и выполнявший роль стреляющего заместитель командира дивизиона Д. Поцелуев открыл по противнику огонь прямой наводкой двумя пушечными батареями. Артиллеристы-панфиловцы уничтожили много солдат противника и батарею противотанковых пушек. Вражеская атака была сорвана.
Однако бои не только не утихали, но все более разгорались. Особенно сильными они были на левом фланге дивизии в районе села Осташково, где действовал 1-й артдивизион.
Именно в эти тяжелые дни за образцовое выполнение заданий командования 67 артиллеристов-панфиловцев были награждены орденами и медалями; орден Красного Знамени получил командир артиллерийского полка подполковник Курганов.
Стремясь во что бы то ни стало добиться успеха, немецко-фашистское командование с каждым днем наращивало силу ударов. Фашистская пропаганда вещала на весь мир, что "непобедимые, доблестные, верные фюреру войска ведут победные бои на подступах к Москве". Правдой здесь было то, что бои действительно шли на подступах к Москве, но неправдой то, что эти бои были "победные". Здесь, в белоснежных полях под Москвой, враг истекал кровью, терял свои лучшие кадровые части и уже появились признаки его поражения. Фашисты предприняли атаку в направлении населенных пунктов Игнатково, Жилино, Осташево. В ней участвовало до 150 танков и полк моторизованной пехоты. Навстречу этой массе танков был брошен 296-й истребительный противотанковый артиллерийский полк капитана Алешкина и две батареи 357-го артиллерийского полка. Всю тяжесть удара врага они приняли на себя, так как пехота под натиском превосходящих сил противника отходила на новый рубеж в направлении села Становище. Лишившись прикрытия, артиллеристы вынуждены были противостоять не только танкам противника, но и пехоте.
Противник за короткий срок потерял 22 танка. Но и наши артиллеристы понесли потери в людях и технике: было разбито 9 орудий с тракторами.
Фашисты продолжали развивать наступление. С большим трудом им удалось занять населенные пункты Бражниково, Жилино, Иваньково, форсировать реку Рузу и овладеть Осташевом. Затем оккупанты бросили в направлении села Спасс-Рюховское 35 танков. Наша разведка установила, что на южном берегу Рузы, в районе поселка Жилино сосредоточилось более 100 немецких танков.
Однако и мы не сидели сложа руки, а принимали необходимые меры, развернув армейский противотанковый резерв -289-й истребительный артиллерийский полк и два реактивных дивизиона капитана И. Н. Анашкина.
Когда я прибыл в Спасс-Рюховское, чтобы лично проверить готовность артиллеристов командир 289-го полка Н. К. Ефременко доложил мне, что, по сведениям разведки, в районе Осташево фашисты сосредоточили большие силы пехоты и танков и, по всей видимости, в ближайшие дни предпримут сильную атаку на наши позиции. Поэтому он провел с подчиненными командирами рекогносцировку, в течение ночи на наиболее танкоопасных направлениях расставил батареи, боевые позиции были надежно оборудованы и замаскированы.
Боевой порядок полка состоял из двух эшелонов: в первом находились первая батарея капитана Котова, вторая батарея старшего лейтенанта Л. А. Шипневского, третья батарея старшего лейтенанта Д. К. Капацына и пятая батарея старшего лейтенанта А. И. Белякова; во втором- четвертая батарея капитана Сиромахо и шестая батарея, фамилию командира которой мне не удалось установить. Между ними была организована хорошая огневая взаимосвязь. Насколько прочна и надежна была противотанковая оборона на этом участке, показали бои: при первой же попытке приблизиться к Спасс-Рюховскому враг потерял сразу 7 танков.
21 октября противник на этом направлении организовал разведку боем: теперь уже на позиции 289-го полка двигалось 17 танков и больше роты пехоты. В бой с ними вступили третья и пятая батареи и одна стрелковая рота батальона капитана Решетникова. Потеряв пять танков и до взвода пехоты, немцы отошли в лес у Осташева и до 26 октября не решались наступать на этом направлении.
Наступило тревожное затишье, какое обычно бывает только перед большим боем. В связи с этим были предупреждены все командиры артиллерийских частей и особенно командиры истребительно-противотанковых артиллерийских полков. Им было приказано усилить бдительность, постоянно всем быть на своих местах в готовности и встретить врага во всеоружии.
Командир 289-го полка майор Н. К. Ефременко вечером 25 октября вместе с комиссаром полка С. Ф. Немировым обошли все подразделения, побеседовали с бойцами и командирами, разъяснили им боевую задачу, устранили обнаруженные недостатки и недоделки.
В предвидении жестокого боя я приказал выложить на огневые позиции по 100 снарядов на каждое орудие, а тракторы отвести в тыл, на опушку леса, и укрыть их в окопах. Все командиры батарей получили приказание открывать огонь по танкам только с расстояния 500–400 метров и одновременно всеми орудиями, расчетам вести бой до последнего снаряда.
Рано утром 26 октября артиллеристы услышали гул самолетов: в небе появились темно-серые контуры вражеских бомбардировщиков. Они летели в направлении Осташево. Шестая батарея, вооруженная зенитными орудиями, открыла огонь. "Юнкерсы", пикируя, засыпали бомбами боевые порядки полка. Но зенитчики открыли сильный огонь и сбили один самолет. Благодаря заблаговременной подготовке бомбежка не причинила полку значительных потерь.
Началась артиллерийская подготовка. Но и она оказалась безрезультатной. Люди и техника находились в хорошо оборудованных укрытиях. Вражеские самолеты повторили налет с бомбами более крупного калибра. Отлично оборудованные инженерные сооружения - блиндажи, глубокие щели - надежно предохраняли наших артиллеристов от рвавшихся бомб противника. Наши артиллеристы-зенитчики сбили еще два немецких самолета. В это время на батареи прибыл командующий 16-й армией Константин Константинович Рокоссовский. Высокий, стройный, подтянутый и, как всегда, спокойный, он выслушал короткий, четкий доклад майора Ефременко и одобрил выбор огневых позиций, похвалил организацию системы огня. Он приказал ему усилить наблюдение за левым флангом, подчинить себе стрелковые подразделения, использовав их для прикрытия огневых позиций батарей. На прощание Рокоссовский сказал Ефременко:
- Надеюсь на артиллеристов. Вы не должны пропустить немцев в Спасс-Рюховское.
Через минут 30–40 вражеские танки выползли из леса севернее Осташево и двинулись на боевые порядки артиллеристов. Майор Ефременко и другие командиры насчитали их до 80, затем потеряли счет. Танки врага наступали эшелонами. За ними шла пехота.
Подпустив наступающие танки на расстояние прямого выстрела, все батареи полка одновременно повели интенсивный огонь. Открыли сильный ружейно-пулеметный и минометный огонь все стрелковые подразделения дивизии генерала И, В. Панфилова.
Выстрелы орудий, разрывы снарядов и мин, треск пулеметов и автоматов, рев танков - все слилось в сплошной гул. Начался тяжелый бой.