Владислав последовал за ней. Он сожалел обо всем, хотел ей счастья, но хотел и себе награды за долгие годы поисков, за многие часы раздумий, за то, что летел к ней, оставив все, что называлось нынешней жизнью. Она была рядом, красивая, когда-то очень смелая, решительная, а теперь, кажется, обиженная и несчастная женщина. Владислав потянулся к ней и сжал ее руку. Она молчала. Тогда он остановил ее и заглянул в лицо.
- Не надо, прошу вас, - сказала она, и в тоне этих слов уже не было просьбы.
Владислав отступил на шаг, не выдержав сурового взгляда.
Они пошли молча по набережной.
В вестибюле гостиницы ее ждала какая-то женщина.
- Я к вам, - обратилась она сразу к Орише. - В нашем отделении ургентный день. Час тому назад в тяжелом состоянии доставлен брат вашего покойного мужа. Узнав, что вы практикуете у нас, он просит, чтобы вы его посмотрели.
Ориша слушала внимательно, опустив взор.
- Диагноз? - спросила она.
- Острый живот.
- Хорошо, - сказала Ориша и едва заметно улыбнулась, - мы посмотрим его вместе с доктором Тобильским. В случае операции, ассистировать буду я. Вы согласны? - обратилась она к Владиславу, взгляд ее потеплел.
- Конечно, мой долг… - сразу же согласился Владислав.
- Тогда поедем, - не слушая его, предложила Ориша.
Через четверть часа они вдвоем смотрели больного.
Владислав был потрясен возвратом старой обстановки: Ориша и он - у операционного стола! Прошло так много лет. И случай - тот же. Только на столе не Штраух… Не надо волноваться.
- Скальпель, - произнес он и не услышал своего голоса.
Все казалось синим, необыкновенно синим.
Оришина рука передала ему скальпель.
На секунду их глаза встретились. "Да, да, синева от ее глаз…" - подумал Владислав и, успокоившись, начал операцию.
Он не помнил, сколько она продолжалась. Не волновал его и успех. Волновала только добрая улыбка на усталом лице Ориши. Он радовался этому счастливому случаю, радовался, что эта операция дала возможность совершить путешествие в прошлое и вернуть Оришину улыбку.
XI
Встреча Владислава Тобильского и Ориши Гай приближалась к концу. Всходило солнце. Пылали на небе рассветные пожары. Стояла тишь. Пахло росой и днепровскими камышами. Ориша провожала Владислава на аэродром. Они оставили машину и шли в сторонке от шоссе. Владислав молчал. Ориша говорила о его удивительном искусстве хирурга.
- Я ведь тоже потянулась к хирургии из-за вас… И, наверное, многие ваши студенты стараются вам подражать…
Она вдруг остановилась. У ног ее была расцветшая нежно-розовым цветом дикая мальва.
- Глядите, какая красавица!
Услышав ее возглас, Владислав молча опустился на колени, он хотел высказать все, что было у него на душе, что он ее любит, что не может с ней расстаться.
Но она отступила на шаг.
Владислав наклонился ниже, срезал ножичком облепленный цветами стебелек и протянул его Орише.
- Пусть останется память…
Ориша была задумчива.
- Удивительно, - сказала она, пройдя несколько шагов, - мне никто не дарил цветы. Даже мой муж. А он так меня любил… Но мне почему-то показалось, что и вы неожиданно для себя сделали этот подарок.
- Да, это верно…
- Вот и хорошо, что вы сознались, - Ориша засмеялась.
- Что же тут хорошего?
- Не люблю, когда о подарках долго раздумывают… Подарки - от чувства, а не от мысли. Вот так, сразу, и хорошо, и радостно. И не должно быть никаких сожалений. Я рада, что встретила вас.
Владислав вздрогнул и покраснел: она понимала все.
Прощаясь на аэродроме, Владислав пожал ее руку. А потом побежал, прихрамывая, к самолету. Она оставалась на аэродромном поле, поросшем синими цветами, как очень многие необходимые нам люди остаются в стороне от нашего единственного жизненного пути.