Украинской организации на конференции было отведено центральное место в зале. Слева от нас сидела Московская делегация, а справа располагалась Ленинградская. Мы занимали центр зала, а у Юзовской делегации были первые места. Вообще пролетарскому Донбассу принадлежало боевое положение в партийной организации Украины. Секретарем ЦК КП(б)Украины являлся тогда Каганович, председателем Совнаркома Чубарь, Григорий Иванович Петровский был председателем ВУЦИК, Скрыпник - членом Политбюро; Шлихтер тоже занимал видное положение в партийной жизни Украины. Все выходцы из Донбасса. На меня работа конференции произвела исключительно сильное впечатление…
Хрущёв совершенно по-мальчишески покраснел, вспоминая приятные моменты и продолжил:
- Я увидел руководителей государства и партии. Они были тут же, близко. Обитали мы тогда в Каретном ряду. Жили довольно просто, нары там были, и мы, как говорится, в покат на них спали. Я помню, что тогда Постышев, кажется, секретарь Харьковской парторганизации, приехал с женой и спал вместе с нами. Рядом отдыхала его жена…
Это вызывало шутки в отношении Постышева, мы тогда были все молоды. Постышев пользовался уважением в партийной организации, и моим в том числе.
Я рано вставал и пешком шёл в Кремль, чтобы прийти раньше других делегатов и занять выгодное место. Каждая делегация имела отведенные ей места, а уж внутри делегации каждый делегат занимал то место, которое было свободно. Вот я и хотел сохранить за собой место перед трибуной… Поэтому надо было вставать пораньше и бежать туда без завтрака. Однажды я вышел и сел на трамвай, не зная маршрутных номеров, а он оказывается, не туда шёл, куда мне нужно, и завёз неизвестно куда. Тогда я отказался от услуг транспорта и стал ходить пешком, но зато приметил короткий путь, как добраться безошибочно в Кремль.
- Потом это умение тебе сильно пригодилось. – Вставил Власик. - Так ведь?
- Во всех смыслах…
Никита Сергеевич довольно потёр друг о друга крепкие рабочие ладони. Даже несколько десятилетий руководящей работы не смогли облагородить их.
- В конце начали делегации фотографироваться. На конференции выделялся Сталин. Он был признан первой персоной партии рядовыми и руководителями партийных организаций. Руководитель нашей областной партийной организации Моисеенко обратился к нему с просьбой вместе сфотографироваться. Нам сообщили о его согласии , когда выпадет такая возможность. Наконец, в одном из перерывов нам сказали, чтобы мы собрались в Екатерининском зале, там будем фотографироваться всей делегацией. Мы все, конечно, собрались, пришел Иосиф Виссарионович. Принялись шумно рассаживаться, Сталин сел, как мы его и просили, посередине.
- А куда же ещё?
- Почему я об этом фотографировании вспоминаю? Фотограф долго возился у своего аппарата. Это был Петров, крупный специалист своего дела, много лет, работавший в Кремле. Его знали все партийные работники, которые бывали на съездах и на конференциях. Петров как фотограф начал указывать, как кому нужно голову повернуть, куда кому смотреть. Вдруг последовала реплика Сталина:
- "Товарищ Петров командовать любит, а у нас командовать нельзя, нельзя командовать!"
- Ох, не любит он, когда им управляют, – подтвердил знающий Сталина лучше всех охранник. - Сразу из себя выходит…
Хрущёв согласился с наблюдениями товарища и продолжил рассказывать:
- Этот инцидент на меня и моих друзей произвёл хорошее впечатление. Потом, во время работы конференции, выступление Сталина, его реплики тоже говорили в его пользу. Я всё больше и больше проникался глубоким уважением к легендарной личности вождя партии.
Помню, как делегат Римский потом обратился к Иосифу Виссарионовичу:
- " Товарищ Сталин, мы вот из бывшей Юзовки, которая переименована и носит Ваше имя. Поэтому мы просим, чтобы Вы письмо написали юзовским, вернее Сталинским рабочим. Это произвело бы хорошее впечатление на население нашего округа.
- Я не помещик, а рабочие заводов и шахт не мои крепостные. - Сталин резко ответил ему. -Ничего писать не буду и не люблю, когда так делают другие…"
Генерал Власик впервые за время рассказа пошевелился. Он отщипнул от красивой грозди виноградинку и с гордостью произнёс:
- Да! Товарищ Сталин такой.
- Товарищ Каганович ко мне тоже очень хорошо относился. – Хрущёв начал говорить быстрее. - Мы с ним познакомились буквально в первые дни Февральской революции. Он тоже работал в Юзовке и выступал на первом же митинге, который проводили там, а я на нём присутствовал. Я участвовал в митинге как представитель рабочих депутатов Рутченковских копей на первом совещании в Бахмуте , богатом уездном городе. Потом вторично, через неделю-две, мы собрались в Юзовке, там же был Каганович. Он прибыл от Юзовской организации и довольно активно вёл себя на этих совещаниях. Тогда он носил фамилию Кошерович и вскоре предложил мне переехать в Киев. Проработал я в Киеве весь 1928 год, а мне уже стукнуло 35 лет. Это был последний год, когда я мог ещё думать о поступлении в высшее учебное заведение, а я окончил только рабфак, и меня всё время тянуло получить высшее образование. Поэтому я стал добиваться посылки меня на учёбу, писал в ЦК. Это, собственно говоря, и предрешило мою дальнейшую судьбу как партийного работника. Как позже я узнал, она была предрешена в основном тем, что в Промышленной академии со мной вместе училась Надя Аллилуева, жена Сталина.
Как только Хрущёв назвал имя второй жены руководителя страны, Власик вышел из состояния задумчивой расслабленности.
- Прекрасная была женщина! – оживился он. - Красивая и добрая…
Никита Сергеевич выразил на широком, народном лице полную поддержку предыдущего высказывания и сказал:
- Так началась моя деятельность партийного работника. Вскоре я был избран в Бауманский районный партийный комитет. Это произошло в январе 1931 года. Посещение домашних обедов у Сталина казалось мне особенно приятным, ведь нас встречала Надежда. Она была принципиальным, партийным человеком и в то же время чуткой и хлебосольной хозяйкой. Я очень сожалел, когда она умерла. Накануне ее кончины проходили октябрьские торжества...
- Точно! – вспомнил воспрянувший духом Власик. - Шла демонстрация, и мы стояли возле Мавзолея Ленина в группе актива. Аллилуева была рядом с тобой, мы разговаривали втроём. Было прохладно, и Сталин стоял на Мавзолее в короткой шинели. Крючки у него были расстёгнуты и полы распахнулись. Дул ветер, Аллилуева глянула наверх и говорит:
- "Вот мой снова не взял шарф, простудится, и опять будет болеть".
Хозяин комнаты налил полные стопки водки и мужчины выпили, не чокаясь, за память умершей женщины. Хрущёв тихо вымолвил:
- Всё это было очень по-домашнему и никак не вязалось с вросшими в наше сознание представлениями о Сталине, как о великом вожде. Потом кончилась демонстрация, все разошлись праздновать. А на следующий день Каганович собирает секретарей московских райкомов партии и говорит, что скоропостижно скончалась Надежда Сергеевна. Я тогда недоумённо подумал:
- Как же так? Я же с ней только вчера разговаривал. Цветущая, красивая женщина была. - Искренне пожалел, но быстро смирился. - Ну, что же, всякое бывает, умирают люди... Через день или два Каганович опять собирает тот же состав и передал слова Сталин, что Аллилуева не умерла, а застрелилась…
Николай Сидорович изменился в лице, но потом махнул рукой.
- Ладно уж! – Он отличался повышенной бдительностью, но под чарочку мог и любил поговорить по душам. - Думаю тебе можно рассказать, как всё было…
- Интересно бы узнать, так сказать из первых рук! – Заинтересовался Хрущёв. - Какие же причины побудили Надежду к самоубийству?
Дородный генерал махнул ещё одну рюмочку и неторопливо заговорил:
- После парада, мы как всегда, пошли обедать к Ворошилову. В Кремле у него большая квартира была, ты тоже там обедал несколько раз… Приходил туда узкий круг лиц, в тот раз командующий парадом, по-моему, Корк, принимавший парад нарком Ворошилов, некоторые военные и члены Политбюро, самые близкие к Сталину. Шли туда прямо с Красной площади, тогда демонстрации надолго затягивались. Там гости плотно пообедали, выпили, как полагается и что полагается в таких случаях. Надежды Сергеевны там не было.
Вскоре все разъехались, уехал и Сталин. Уехал, но домой не приехал… Было уже поздно, Аллилуева стала проявлять законное беспокойство.
- Где же муж?
Начала его искать по телефону, прежде всего она позвонила Ворошилову, потом на дачу. Они жили тогда в Зубалово, но не там, где Микоян, а через овраг, ты там не был. Так вот, на звонок ответил недавно принятый дежурный. Надежда Сергеевна с тревогой спросила его:
- "Где товарищ Сталин?"
- "Товарищ Сталин здесь".
- "Кто с ним?"
Тот по-военному чётко отвечает.
- "С ним жена товарища Гусева".
- Утром, когда Сталин приехал домой, его жена уже была мертва. Гусев был видным военным, он тоже присутствовал на обеде у Ворошилова. Когда Сталин уезжал, он взял жену Гусева с собой. Я саму Гусеву никогда не видел, но Микоян говорил, что она очень красивая женщина.
- С некрасивой бы он не поехал! – прокомментировал смущённый Хрущёв. - А дежурный офицер форменный идиот…
- Черт его знает? – задумчиво ответил Власик. - Дурак неопытный, что ли этот дежурный? Женщина спросила, а он так прямо и сказал ей.
Никита Сергеевич после рассказа телохранителя вдруг вспомнил, как тогда ходили глухие сплетни, что Сталин сам убил её. Вслух он ничего не произнёс, но подумал, что Сталин пришёл в спальню, где он и обнаружил мёртвую Надежду Сергеевну, не один, а с Ворошиловым.
- Почему это в супружескую спальню нужно входить с посторонним мужчиной? – недоумевал Хрущёв. - А если человек хочет взять свидетеля, то, значит, он знал, что её уже нет?
Вспомнил, как Сталин, когда он был под хмельком, говорил иной раз:
- Вот я, бывало, запрусь в своей спальне, а она стучит в дверь и в отчаянье кричит.
- Невозможный ты человек, – Надежда Сергеевна была страстной женщиной. - Жить с тобой нельзя…
Власик неожиданно засмеялся и после его первых слов Никита Сергеевич понял, что они думали об одном:
- Помню, как маленькая Светланка сердилась на отца, то повторяла слова матери, что он невозможный человек. И добавила, топнув ножкой.
- "Я на тебя жаловаться буду.
- Кому же ты жаловаться будешь? - спросил дочь улыбающийся Сталин. - Ну, скажи.
- Повару!"
- Повар был у неё самым большим авторитетом… После похорон Надежды Сергеевны он переживал сильно. Заметно изменился, стал подозрительнее, более нетерпимым и злым. Кто знает, как бы всё повернулось, если бы не случился тот роковой выстрел?
Власик напряжённо замолчал, молчал и Хрущёв. Внезапно дверь в комнату распахнулась и в проёме возникла стройная фигура молодой красивой женщины, яркого кавказского типа. Она быстро взглянула на сидевших мужчин, её глаза сверкнули, и она пропала из вида. Никита Сергеевич удивлённо спросил:
- Кто это?
- Хороша?!
- Я её раньше не видел…
- Эта женщина, новая воспитательница Светланки. – Сообщил улыбнувшийся Власик. - Протеже Берии, а тот умеет подбирать нужных "воспитательниц".
Собеседники дружно и непринуждённо рассмеялись. Они не могли даже подумать, что содержание их приватного разговора, двух влиятельных людей, входящих в элиту советского руководства, через короткое время будет доложено Лаврентию Павловичу. А он не умел забывать обид…
Глава 15
Месяца через четыре после прибытия в лагпункт "Волошки" Григорий получил из дома нежданную посылку. Он написал Антонине сразу же, как выпала первая оказия, но до Сталино дошло только его пятое письмо.
- Гриша жив. - Жена, понявшая из вымаранного цензурой послания только то, что он находится на Севере, заплакала.
Потом она, сложив в небольшой фанерный ящик домашнего сала, сигарет и добротные валенки, торопливо побежала на почту. В маленьком отделении связи работала её родственница, троюродная сестра Мария. Некрасивая и незамужняя сестра замерла, увидав, как в перекошенные двери вошла растрёпанная Тоня.
- Что случилось? – живо спросила она. - От Григория весточка?
- Помоги, – попросила Антонина и протянула письмо и посылку. - Нужно послать посылку мужу.
Мария сначала испугалась, начальство предупреждало, что не положено работникам почты раскрывать профессиональные тайны, но потом решилась. Настоящее горе равняет всех. Что из того, если не было у неё мужа, и иногда она завидовала красивой и счастливой сестре? Глядя на плачущую Тоню она застыдилась недавних мыслей и уверенно сказала:
- Сделаю.
- Век буду помнить.
- Тут главное правильно написать адрес! – засуетилась Мария, вытаскивая из-под деревянного барьера огромную, взлохмаченную книгу почтовых отделений великой страны. - Сейчас по цифрам и буквам, обозначающим номер поселения, найдём почтовый адрес и отправим…
- Нашла?
- Подожди…Вот! Нашла.
- Говори где он?
- Архангельская область…
- О Господи!
В итоге посылка, хотя и располовиненная охраной, дошла до адресата. Особенно Григорию пригодилось сало, сигареты исчезли, как плата за доставку и валенки пришлось продать. Всё равно бы их спёрли, а так появились деньги на курево.
- Значит помнят. - Важнее сала оказалась мысль, что его не забыли, не предали, не отреклись.
Возможно, именно это позволило каторжанину выжить в самые тяжёлые месяцы каторги, ведь до радостной весточки из дома его часто мучил вопрос:
- А стоит ли драться за жизнь? Зачем? – он почти забыл свой зарок не унижаться ради пищи, несколько месяцев впроголодь кого угодно заставят думать только о еде. - Может быть лучше сложить руки, начать пить кипяток из снега, дабы заглушить чувство голода и в полубессознательном состоянии, какое я достаточно наблюдал вокруг, навек заснуть?
Для многих в бараке именно такой исход казался лучшим. Многие так и делали, постепенно становясь доходягами и незаметно для соседей оказываясь в открытой промёрзлой яме за ограждением лагеря. Неважно кем они были раньше и неважно, сколько им лет. Ведь умирали скорее те, кто позволял себе опускаться, и решающими факторами оказались не здоровье и не молодость, а решимость и состояние духа.
- Нет, буду держаться. – Решил после весточки Шелехов. - Лишь бы помнили обо мне домашние…
В самое тяжёлое для Григория время пришла спасительная посылка, но тогда внезапно возникла ещё одна проблема.
- Как быть с полученной передачей, чтобы её не украли, или не отняли блатные?
Вот здесь его выручило этапное знакомство. Врач Кошкин, с которым он познакомился на этапе, стал к этому времени главным и единственным врачом маленького стационара, и Григорий смог спрятать у него свои продукты. Так он стал понемногу крепнуть и учиться валить лес.
***
Женщины не могут спокойно жить без чёткого плана на будущее, без наивной уверенности, что мифическое завтра зависит только от неё самой. Самые захудалые из них каждую минуту в деталях рисуют себе завтрашний день, что оденут, куда пойдут, с кем познакомятся. Мечты эти, как правило, имеют к реальной жизни такое же отношение, как серая быль к красивой сказке. Да это и не важно, ведь завтра будет новый день, а значит, возможность наметить новую жизнь.
- Где он? Как он? - самой страшной для Антонины Шелеховой в первые месяцы исчезновения мужа оказалась неизвестность.
Когда Григорий не вернулся со смены, она, подождав до вечера, бросилась к соседке, якобы за солью. Её муж Константин только проснулся после ночной и, не смущаясь, сидел в жарко натопленной комнате в линялой майке и трусах.
- А соседушка! – обрадовался он, почёсывая вывалившийся живот. - Проходи… За чем пожаловала?
- Соли бы мне. – Прикинулась простушкой Тоня. - Сварила Григорию борща, кинулась, а соли ни крупинки.
- Наталья вынеси соли! – крикнул он жене, возившейся в другой комнате. – Что-то ты поздно мужу борщ варишь, или не до того было?
Сосед посмотрел на Тоню с масляной улыбочкой, большого любителя женского пола. Когда-то давно он сам засматривался на неё и даже в жёны взял девушку из другого посёлка, отдалённо напоминающую Антонину. Та обиженно ответила:
- Так нет его ещё с работы!
- Как нет? – удивился Костя. - Из лавы мы выехали вместе, всё вроде нормально было.
- Так, где же он?
- Не знаю, – протянул сосед. - Он потом пошёл в контору, Семён переказал, что его зачем-то вызывают, а я домой.
Антонина задумчиво попрощалась с соседями, не глядя, схватила спичечный коробок с солью и побежала на шахту. Сердце её стучало так сильно, что ей казалось, встречные люди слышали его и удивлённо оборачивались в след. На самом деле они провожали взглядом красивую молодую женщину с обезумевшими глазами, многие догадывались, в чём дело.
- Пропал муженёк и видно не у зазнобы сидит.
В шахтную контору её не пустили. Знавший её с рождения дядька Матвей, упорно глядя в сторону сказал:
- Не положено гражданочка!
- Мне бы только узнать, куда делся муж мой! – Антонина умоляюще смотрела на пожилого бойца ВОХРа. - Спросить бы у кого, не видели ли его?
- Не положено! – громче, чем следовало, приказал охранник, а потом, понизив голос сказал. - Иди домой дочка, вечером зайду, расскажу.
Антонина еле дождалась, пока он постучит в дверь их хаты. Домашняя работа валилась из рук. Борщ выкипел, каша подгорела. Дети, пятнадцатилетний Петя и десятилетняя Сашенька удивлённо смотрели на мать, не понимая, что с ней. Об отце они не спрашивали, после школы она сказала, будто он уехал по делам.
- Маманя случилось чего? – наметившимся баском поинтересовался сын. - Ты сама не своя…
- Ничего Петенька, – ответила Антонина. - Это я запарилась совсем, посижу, отдохну…
Так она и сидела молча, пока не пришёл дядька Матвей. Антонина бросилась к нему и внезапно остановилась, поняв по выражению его лица, что случилось страшное.
- Прости дочка. – Дядька, работавший с её отцом, сгорбился на табурете. - Когда ты пришла у нас из органов шуровали, не мог говорить.
- Откуда?
- Из НКВД, откуда ещё…
Старый шахтёр, по состоянию здоровья перешедший на работу в охрану медленно свернул и закурил самокрутку. Неторопливые движения раздавленных непосильным трудом пальцев не давали говорить языку, очень уж ему не хотелось огорчать Антонину. Он выпустил из вислого носа объёмную тучу табачного дыма и сказал:
- Беда!
- Говори скорее…
- Забрали твоего Григория.
- Как забрали? За что?
- То мне не ведомо…
- Здесь, какая то ошибка!
- Ясное дело! – Дядька Матвей пожал костлявыми плечами. - Только оттуда пока что никто не вернулся.
- О, Господи!