А еще Фокси-Ти вдобавок стала высматривать всяких мужиков поблизости, из клиентуры и прочее, чтоб проверить, возникает у нее то же самое впечатление, как с тем вором. Она так ничего Руджи-Бэйбз не говорила и, наверно, сама по себе даже не думала, чисто так делала на автомате и за собой не замечала. А Руджи-Бэйбз, если и заметила, как ведет Фокси-Ти, то промолчала, даже если немного запаниковала, а то ведь всем известно, что Руджи-Бэйбз еще как обращает внимание, если с Фокси-Ти что-то не так. Она бы должна заметить, но это бы случилось, когда они бывают в "Магазине здоровой пищи" или на оптовке и так далее. Но также плюс то, что хоть Фокси-Ти рассказывала Руджи-Бэйбз о грабителе, она ж так ей и не сказала, какое у нее осталось после него чувство. Короче, до конца лета Фокси-Ти в основном занималась тем, что скрывала все от Руджи-Бэйбз, может, специально, может нет. А временами, иногда если они шли гулять, что бывает по воскресеньям, обычно на речку, Фокси-Ти как бы постоянно все время крутила башкой, ведь она изучала всех и каждого мужика, кто попадался на глаза. А еще, поскольку Фокси-Ти очень четкая, кое-кто из мужиков обязательно тоже на нее таращился, а она, эта Фокси-Ти, совершенно не боялась, когда сталкивалась с ним взглядом. Только вот она в них не находила, чего пыталась найти. И пацаны прям не верили, что им так везет, потому что такая четкая девка на них запала, как они думали, и пытались ей улыбаться и все такое, но только когда они чего-то пытались, она уже успела узнать, что это не такой, из-за кого бы у ней возникло то чувство, как из-за того вора, и она больше на них смотреть переставала. И понятно, Руджи-Бэйбз обязательно заметила, только никогда не сказала насчет этого ничего. И вот до конца лета Фокси-Ти так постоянно себя вела. Где ей попадались, везде глядела на всяких мужиков, и все время надеялась и рассчитывала, что они произведут то же самое впечатление, как тот вор, но ни у кого не получалось, ведь так?
Потом прошли несколько недель, скоро снова будет осень, а они обе ненавидят это время года, потому что надо всегда постоянно закрывать за собой дверь и у них в "И-Зи Колле" холодно и сквозняки. У них была пара кэлоровских газовых обогревателей, которые можно катать и обогревать комнату и все такое, но тогда если закрываешь дверь, начинает вонять, глаза щипет и в горле неприятный сушняк. А от ихнего дыма у Руд-жи-Бэйбз портятся линзы и так далее, она сидит постоянно, и глаза у нее красные и их жжет, и ей так плохо, что вот-вот заплачет. И они ненавидят это время года, потому что это значит, что скоро зима, а это еще хуже, у них ведь ощущение, что они живут в постоянной темноте. Потому что светло утром, когда магазин открывают, а потом скоро темно, и на свету они никогда не бывают, когда потом закроются. И как бы день опять прошел, а они солнца не видят. А они обе принадлежат к тем людям, кому надо хотя бы на чуть-чуть днем выходить на улицу, хотя бы просто до "Здоровой пищи" за печеньем и тому подобное, или нормально погулять, как они делают летом, бывает, по воскресеньям. Они тогда закроют переговорку на целый день и идут гулять к Тауэрскому мосту, постоять на пристани у реки рядом с ОХО, просто на воду посмотреть и вдвоем на пару о чем-нибудь тихонько потрепаться. Они обе очень любят гулять на реке, им она просто праздник, но зимой такое ощущение, сходить вообще некуда, потому что когда куда-то вышел, через минуту начинаешь мерзнуть, как ни одевайся. К реке сходить даже не думай, дождь, ветер и все такое, так вот. А хуже всего с этими темными днями и длиннющими ночами, что Руджи-
Бэйбз еще хуже начинает бояться воров и грабителей, которые придут в магазин и унесут все подчистую. фокси-Ти их так, как Руджи-Бэйбз, не боится, просто чувствует себя зимой тяжело и вяло и замечает, что, наверно они ссорятся чаще, чем обычно, когда закрываются, и особо ничем себя не успокоишь.
Но все ж иногда у них случаются приятные вечера, когда, например, они где-то в восемь закроются или около того, когда никто явно уже не придет звонить и все такое Если дождь с вечера пошел, и уже когда не потащишься в "И-Зи Колл" ксерить или прозвониться. Такой вечер, в который всем только и хочется, что дома свернуться потеплее смотреть телек и врубить на полную все обогреватели. И по таким вечерам бывает немного у них напряжно, потому что Руджи-Бэйбз постоянно болтает и суетится. Типа того, что кому-то обязательно надо напрягаться, вокруг кого-то скакать, а потому что их всего двое, она обычно начинает скакать вокруг Фокси-Ти. Хотя, впрочем, Фокси-Ти лучше бы молча посидела, типа почитать, пока они телек смотрят и в таком роде, у нее ни малейшего желания трепаться или бегать, ничего. Но от ящика Руджи-Бэйбз бывает начинает еще больше суетиться, не сидится ей на месте. Она такой человек, иногда просто не умеет расслабляться. А каждый день проходит и делается все темнее и темнее, и им кажется, что ночь все длиннее из-за этого, и так навсегда им и останется только сплошная злобная зима, въехал?
Но всегда ж не знаешь, чего ждет поблизости, и оно без разницы. И тогда вечером они совсем не знали, что чего-то негаданное произойдет, кажется, начался очередной противный конец дня, ведь так? Как обычный вечер с дождем осенью, на улице как мочевой пузырь прорвало, никакого в такую погоду придурка мыло смотреть не понесет, вот как. И они чего-то съели и все такое, и Фокси-Ти сидела задрав нош на кофейный столик, читала какой-то из своих больших учебников по софту, частично в ящик поглядывала, но по большому реально не вникала, просто картинку смотрела, как бы они где-то в далеке, и потом то и дело снова опускала глаза обратно на книженцию у себя на коленках, переворачивала страницу или заглядывала в конец попытаться найти, где она читала. Только ни там ни на том она вообще-то не углублялась. А Руджи-Бэйбз сидела и думала, хорошо бы чего-то почитать и все такое, типа журнала или чего, но она вынула линзы, потому что от кэйлоровского газового обогревателя глазам ощущение сухо и зуд, и как я говорил эту штуку невозможно носить в такое время, а без них она читать не может, а старые свои очки больше не надевает, а то во-первых, они для нее слишком слабые теперь, ведь так. У нее так и остались еще те, со школы, а из-за ихних стекол переносица болит и голова кружится, как будто она опять сидит на паре по географии в Малберри и все дела. А новые и все такое она так и не стала себе делать, потому что еще давно решила больше в очках не ходить, но все ж в такой вот вечер, когда и линзы не надеть, это убийство, потому что ей тоже хочется почитать-помечтать, как у Фокси-Ти. Однако ей пришлось весь день проходить в линзах, а теперь "И-Зи Колл" закрылся, линзы она тож больше таскать не собирается, вот как. Короче, она смотрит телек издалека насколько можно, чтоб глаза еще больше не болели, и слушает, как мимо в далеке ездиет DLR, а в Бигленде дета пускают салюты, которые в магазине уже месяц как лежат, хотя пока только октябрь и до Гая Фокса еще где-то недели три.
Ни в тот вечер, ни в любой другой они гостей не ждали, потому что никто в такое время уже не заходит.
Даже двоюродный братец Руджи-Бэйбз и все такое бывает у них только днем и всегда вначале позвонит и так, без предупреждения, никогда не приходит. И они ужасно удивились, как кто-то постучался в закрытый ставень магазина.
Руджи-Бэйбз огляделась и перехватила взгляд Фок-си-Ти.
"Знаешь, Ти, мне плевать, кого там принесло, - сказала она, - потому что в такое время я никому открывать не собираюсь".
"Въехал, - сказала Фокси-Ти, - до утра подождут или есть этот дебильный автомат, с него пускай позвонят".
И они обе снова вернулись обратно, чем они занимались или не занимались, и думать забыли.
Но раз они думать забыли, это ж не значит, что это перестало, ведь так. И точняком минут примерно через двадцать спустя Фокси-Ти поднялась и посмотрела на Руджи-Бэйбз. "Ты слышишь, Рудж?" - поинтересовалась она. Но без реакции, а то ж теперь Руджи-Бэйбз сама так и села в своем кресле и все дела, потому что все она слышала. А слышали они поверх шума ящика из своей гостиной над переговоркой, как кто-то ходит. Что кто-то ходит снаружи по тротуару и так далее ничего удивительного, а то ж такие вещи с улицы поздно вечером, вот клянусь, слышно постоянно. Тут всегда кто-то от кого-то убегает. Какой-нибудь вор с магнитолой или видео в пакете и все такое. Или просто какой-нибудь хам придуривается с компанией, к кому-то прицепился за магазином и встрял в базар. Но ходили не
на улице перед переговорной, так ведь. Этот пролез через подсобку и забрался через окно на кухне, потому что оно открытое, чтоб от дыма и запаха еды проветрилось. Им на пару послышалось, кто-то обошел дом и с заднего дворика залез на стену. Что, честное слово, требует кой-каких усилий, потому что надо перелезть еще через пару других стенок, чтоб сюда попасть, и плюс полно за "И-Зи Коллом" всего типа колючей проволоки и вообще говна, так что кто перескочил через стену во дворе на случайно не спишешь. И они очень по этому поводу шокировались. Вот клянусь, надо еще так напрячься, чтоб к ним во двор залезть.
Руджи-Бэйбз почти что подорвалась, но Фокси-Ти на нее шикнула и где-то на секунду посмотрела на нее, как будто чего-то еще услышала, а ей показалось, что она слышит шаги на лестнице, которая ведет к черному ходу, а от туда коридорчик, где у них внизу сортир. А рядом с сортиром дверь, которую они всегда называли верхней дверью, через которую подниматься из магазина в ихнюю квартиру и наоборот. И они с Руджи-Бэйбз тут вместе переглянулись, потому что обоим послышались шаги на лестнице к дверям черного хода. Что они потом услышали, они конкретно зассали. А то ж кто-то, может, вор или, может, грабитель и все остальное, засовывал, собственно говоря, ключ в замок и реально медленно поворачивал. Они обе постарались представить, что это у соседей, но знаешь же звук собственного замка, ты ж его каждый день слышишь. И вот так вот никакой ошибки, они обои поняли, что открывают черный ход. И они вдвоем слышут, как поддается замок, потом знакомый скрип от этой двери, когда ее открываешь. Сколько б и каким б маслом Фокси-Ти петли ни мазала, они все равно скрипят и ничего с этим не поделать, и как раз это они следующее слышут. Теперь они конкретно зассали, и Руджи-Бэйбз пошари-лась у кресла и схватилась за бейсбольную биту, а в это время Фокси-Ти смотрела на полке где она клала мачете, когда они пришли наверх, и она все ж нашла свое мачете, ведь так и они обе встали на середину комнаты лицом к двери, которая, как они понимают, прям вот-вот должна открыться. И это кошмар хуже не бывает, воры средь ночи заявились. Но ощущение как несколько часов они стояли, обсирались со страху и смотрели не отрываясь на ручку двери, ждали, когда она повернется и…
И обе знали, что вор или несколько поднимается по ступенькам, потому что почти слышали, как они скрипят, пока он поднимается. И, честное слово, это уже слишком, чтоб выносить, а Руджи-Бэйбз, я уже говорил, немного дерганая и почти обрубается от страха, и на верно на половину обделалась, пока стояла ждала ту минуту, про которую они знали, она неизбежно наступит, когда вор откроет дверь и им с ним сталкиваться в собственной гостиной.
И они обе вот так вот и стоят, уставились на дверь и практически чувствовали^ как кто-то трогает ручку на двери, и почти сразу она начала шевелиться. Это как кто-то за нее взялся, а им показалось, вот бы им куда-нибудь хочется сбежать подальше из этой комнаты, они б лучше где угодно в ту секунду, но им ж некуда смыться ведь так, потому что дверь всего одна и она сейчас откроется. И как раз это тут* и случается. Дверь реально медленно начинает поворачиваться.
Руджи-Бэйбз с Фокси-Ти стоят бледные и колотит от ужаса, и первая заговорила Руджи-Бэйбз: "Кто там?"
Она крикнула очень быстро и на высоких нотах, и дверь на секунду перестала открываться, но грабитель пока еще не зашел.
И Руджи-Бэйбз говорит: "У нас оружие есть! Вам чего? Вы кто?"
А тот вор ничего не говорит, и тут дверь раскрывается, он заходит, и это какой-то парень, в руках чего-то по типу типа тонкой хозяйственной сумки, которые продаются в газетных палатках, но им, что в ней ни видно, и еще у него на спине типа рюкзака. Но с ним никакого оружия нет, ведь так. Вид у него мокрый и замерзший и он смотрит вначале на Руджи-Бэйбз с ее битой, потом на Фокси-Ти с мачете, которым она в его сторону тычет. И он видит, что ее колотит, потому что лезвие дрожит и трясется даже еще сильнее чем ее, но после глядит на Руджи-Бэйбз и берет и проходит несколько шагов, куда она стоит, а то он заметил бейсбольную биту, но решил что она так и не станет ей махаться. И для этого он взял и положил туда руку и придерживает, чтоб дать ей понять, если она попытается, он так и так ее перехватит. А вор просто так стоял себе перед Руджи-Бэйбз вот так вот где-то секунду, как бы в чего-то пытался въехать, и как они держались за эту биту немного напоминало, как будто они в двоем держатся за руки. И никто из них не шевелится, все несколько секунд простояли, и затем он им сказал: "А вы кто?"
А они вместе отвечают: "Мы тут живем!" и обе говорят одновременно. И когда он ихний ответ услышал, но на вид обалдел и опять поглядел на Фокси-Ти, потом обратно на Руджи-Бэйбз, и никто из них так и не пошевелился и никто из них даже не попробовал воспользоваться ихним оружием, так ведь.
"А сам кто, кстати? - интересуется у него Руджи-Бэйбз. - И тебе вообще чего? Тебе лучше сразу сказать, а то в полицию будем звонить. Зачем ты сюда вздумал ломиться, а?"
И он тут тяжело вздыхает, этот парень, и стоит со своей хозяйственной сумкой. А Фокси-Ти замечает, ему холодно или чего, потому что на нем всего какая-то майка и легкая черная курточка и по виду руки замерзли и все дела. А Руджи-Бэйбз, а ведь она стояла с ним рядом, почувствовала, как от него тянет ночным холодом, во как. И он говорит: "Чего? Разве не тут, что ли, живет мистер Икбал?"
От звука его голоса Руджи-Бэйбз просто отскочила опустила свою бейсбольную биту, и она уронилась на пол ему под ноги, а он от нее этого не ждал и не приготовился. Но она не двинулась к своей бите так ведь, а он видимо, решил, у него больше шансов, потому что он тоже не двинулся. Обе девчонки совсем обалдели, а то по нему не сказать, что он вор, когда он так спросил. И не поинтересовался, где ихние деньги и все такое.
Потом он секунду думал, вспомнил про ключ у себя в кармане, достает его, потряс им перед Руджи-Бэйбз и говорит. "Чувак, я не вламывался. Вообще-то мне казалось, тут живет мистер Икбал. Вы тут с какого хера?"
А Руджи-Бэйбз отвечает примерно как: "Не, мы тут живем. Никаких мистеров Икбалов и кто мы, не твое дело". Она быстро посмотрела на Фокси-Ти, у той тоже такой вид, будто прям сейчас рухнет в обморок. Только все идет не так, как они думали будет, так ведь. Нормально не станешь ж разводить треп с грабителем, и Руджи-Бэйбз на секунду не знала, чего говорить. Потом снова поворачивается к пацану и опять сказала: "Сам ты кто? Лучше отвечай нам, а то будем вызывать полицию!"
А он говорит: "Вообще мистер Икбал здесь тоже живет? Он куда-то ушел? Это мой дедушка, и я сам тут немного раньше жил. Не в курсе, куда он делся?"
Потом он сбросил сумку на пол, а тут Фокси-Ти полностью растерялась, потому что она целиком готовилась защищаться от неизвестных воров или грабителей, а оказался какой-то парень, он сам явно растерялся А она совсем немного растерялась от его голоса, когда он про дедушку интересовался. И вот она вот так вот стоит, но мачете бросать ни стала, просто стоит и уставилась на того парня, который их двоих немного помладше. Примерно где-то двадцать или даже еще поменьше. И там ничего особенного, так ведь, парень как парень, таких на улице полно или на переговорку заходят, внимания не обращаешь. Но они никто раньше не видел, чтобы парень так терялся. Молодые ребята всегда, как правило, наглые и чего-то от тебя хотят. А этот мальчик потерял дедушку и ничего подобного. У него была такая остренькая мордочка с длинноватой челкой немного на один бок, но не такая прилизанная и модная как у местного хамла, которое гоняет на байках по аллеям в Биг-ленде, practise skids, музон слушают и все такое и строят из себя по типу дилеры и игроки. И шмотки ни ахти, так ведь. Она посмотрела на его глаза, они у него блестящие и темные даже при свете лампы, которая у них у телика стоит. На щеках она рассмотрела у него мягкий пушок. И он так и вот так стоят и смотрел то на Руджи-Бэйбз, то на Фокси-Ти и обратно. На Руджи-Бэйбз была ее нормальная стильная юбка с блузкой, какие девушки обычно на работу носят, а Фокси-Ти в рибок-классик, спортивных штанах и какой-то безразмерной адидасовской рубашке. Как пацан одевается, на секунду рн себе подумал. Потом покосился снова на мачете у нее в руке. Пока он изучал Фокси-Ти, неожиданно зашумел шум, это сраженная Руджи-Бэйбз села обратно. Отвернула и в таком ракурсе видно, у нее плечи задергались и такой вид будто, наверно, плачет. Черезчур эго все для Руджи-Бэйбз.
"Он, вы считаете, умер? Дедушка мой?" - поинтересовался парень спустя чуть-чуть.
"Ну мы где-то пару лет тут как поселились", - говорит Руджи-Бэйбз, которая прекратила рыдать, а пытается взять себя и успокоиться и вникнуть, это ни вор, а просто мальчик потерялся или что-то типа
"Нда? - сказал он. - Блин, чуваки, меня четыре года не было, а он тут жил, когда я уезжал. Блин, ребята, пару лет? Реально?"
"А чего было внизу в магазине в то время?" - интересуется Руджи-Бэйбз. Она перестала ворить, начала снова собирать с собой силы и решила его чуть попро-верять.
"Был "Автомобили на Кэннон-стрит", когда я тут жил. Дедушка у них квартиру снимал".
Руджи-Бэйбз почти вздохнула от облегчения и говорит: "Во так? Не, по-моему, он тут и умер, тот дед, который тут тогда жил. Дядька мой рассказывал, что как раз потом "Автомобили на Кэннон-стрит" и переехали". Потом посмотрела на него и добавляет: "Извиняй, чувак, я…"
"Хуйня, братишка. Умер?" - поинтересуется снова парень.
"Нда. По-моему", - сказала Руджи-Бэйбз.
"Ну да въехал", - сказал парень. Он до сих пор уставился на них с тем же выражением лица, типа он пополам полностью озадачен, а пополам ему любопытно насчет этих двух. И на этом месте мы в нем отмечаем сообразительный ум, ведь а то хоть он и немножко растерян, но он все ж парень как парень, и эта его сторона начинает непрерывно все больше и больше проявлять себя.
А Фокси-Ти так себе и стояла в руке со своим мачете и смотрела на него точно так же, как на того вора несколько месяцев назад тогда летом вечером. Она его восприняла абсолютно так же, неважно хотя она себя пыталась настроить на резко думать: "Да ладно, какой-то пацанчик заблудился". Ощущение, что воздух в комнате загустел, типа ей дышать не получается и ничего она не поделает.