- Алексей, иди есть похлебку!
Но он махнул в ее сторону рукой и продолжал разговор:
- Непонятно.
- О чем ты говоришь? - не сообразил путник.
- Земельный участок принадлежал тебе по праву?
- Принадлежал мне по праву.
- И ты продал его?
- Продал.
- И волов?
- И волов.
- Если бы у меня была своя земля! А то мы сеем и жнем на господской земле, - сказал поселянин.
- Парики?
- Парики.
- Сколько же берет господин?
- Отдаем половину с жатвы и приплода.
- Это много. Довольно было бы владельцу и трети.
- Нелегко жить на свете бедняку, - сказал поселянин.
- Трудно.
- Желаю тебе счастливого пути, - сказал на прощание поселянин и поплелся в хижину.
Путник тоже двинулся в дорогу, остальные стали расходиться. Один из моих служителей сказал мне почтительно, с презрением глядя вслед поселянам:
- Разве они способны что-нибудь понять?
Самих себя слуги богатых господ мнят способными понимать самые сложные вещи. Им известны все константинопольские сплетни и тайны императорской опочивальни. Богатых они почитают, подражая порокам своих господ, и живут подачками и воровством, а бедных презирают.
Я вскочил на коня, хотя и не с той уже ловкостью, как в молодые годы, и поскакал туда, где слышались приветственные клики. Воины и повозки двигались непрерывным потоком на юг. Впереди, подобно отдаленному грому, слышен был глухой рев человеческих криков. Это воины приветствовали василевса:
- Многая лета, автократор ромейский!
Страшно было подумать о том, что мог переживать в эти часы победитель. Он достиг своей цели, сломил упорство врагов, наполнил государственную сокровищницу золотом и раздвинул пределы государства до Евфрата. Но разве может быть человек уверенным в том, что все останется так, как он устроил на земле? Ведь все в мире непрочно и подлежит непрестанному изменению, как учили древние философы. Вчерашняя победа может смениться поражением, и надо быть бдительным каждое мгновение.
Мы дорого заплатили за свою победу. Лучшие пали на поле битвы. Уже не было с нами ставшего мне братом Никифора Ксифия, погибшего с мечом в руках на горном перевале. Рядом с ним упали Вотаниат и Апокавк и многие другие. Но те, кому еще суждено жить, быстро забывают ушедших. Я уже думал о том, как теперь по-другому устрою свою жизнь.
Я нашел василевса на перекрестке двух дорог. Под сенью ромейских знамен, сидя на коне, он смотрел на проходившие войска, а воины приветствовали его криками и рукоплесканиями. У Василия был вид больного человека, борода его стала совсем седой за эти дни, и глаза еще глубже запали.
Я пробрался к сопровождавшим василевса лицам, увидел среди них Леонтия Акрита и направил коня к нему, так как этот человек крайне интересовал меня.
Акрит был стратигом Евфратской фемы. Его вызвали недавно в Константинополь для доклада, но события задержали стратига, и неожиданно для самого себя он очутился в Македонии. Впрочем, он выражал по этому поводу свое полное удовлетворение. Это был красивый и надменный человек, осмеливавшийся давать советы самому василевсу. Черную бороду он красиво завивал, по восточному обычаю, и душил амброй, а поверх положенного по званию стратига красного плаща носил еще сарацинское покрывало, завязанное под подбородком, и, кроме меча на бедре, у него висел спереди кривой кинжал, усыпанный драгоценными камнями. Седло и уздечка его коня тоже были устроены по-восточному, с различными украшениями и золотыми кистями.
Сначала мы косились на такое убранство, потом привыкли. Василевс тоже посмотрел на наряд Акрита с недовольным видом, но ничего не сказал. Стратиг начальствовал пограничной фемой, его родственник стоял во главе Харсианской фемы, и, вспоминая неприятности с Фокой и Склиром, Василий не хотел ссориться с этим влиятельным вельможей. Рассказывали, что у Леонтия Акрита в Кесарии был великолепный дворец с садами и водоемами, с павлинами на лужайках и с персидскими благоуханными розами. С юных лет он сражался в Каппадокии с сарацинами и, еще будучи юным спафарием, влюбился в дочь стратига Георгия Дуки и похитил ее, чтобы жениться на ней, при самых необыкновенных обстоятельствах. Может быть, это его жизнь, полная военных событий и любовных приключений, вдохновила автора романа о Дивгенисе, которым в наши дни стали зачитываться в Константинополе. Человек, полный страстей, он в то же время был способен на нежные чувства, сравнивал женщину то с розой, то с голубкой и любил книги. На почве книголюбия мы и завязали наше знакомство.
Когда я подъехал к нему, он приветливо улыбнулся и спросил:
- Скажи, патрикий, какое отношение имеет к тебе Симеон Метафраст?
Я объяснил, что моим отцом был скромный табулярий в предместье св.Мамы, а не этот прославленный писатель, который жил в прекрасном доме, со множеством слуг и серебряной утвари, диктуя свои произведения скорописцам, чтобы потом каллиграфы могли переписывать их с красивыми заглавными буквами на пергамене.
- Я не любитель его елейных сочинений, говоря между нами, - рассмеялся Акрит и показал очень белые зубы. - Но моя возлюбленная супруга очарована его стилем, соответствующим величию предмета. Впрочем, надо сказать, что он достаточно красноречиво описывает жестокость тиранов и мудрость, с какой отвечали им мученики.
Хотя Акрит почти не знал меня, но выражался без стеснения и совершенно независимо и жену свою вспоминал с нежностью влюбленного юноши. А наши магистры и доместики смотрят на своих жен как на служанок.
Я спросил его, желая вызвать на откровенность:
- Итак, твоя супруга изволит читать Симеона Метафраста?
- С большим увлечением. Лично я предпочитаю диалоги вроде "Филопатриса" или романы о приключениях счастливых любовников.
- Но достойно ли это твоего высокого положения? - вежливо спросил я его.
- Над житиями святых я засыпаю. У нас там, на Евфрате, и в Харсианской феме, совсем другая жизнь, чем здесь, - ответил он, смеясь. - Вы привыкли посещать храмы, нежиться в теплых постелях, а мы проводим жизнь в непрестанных пограничных столкновениях с сарацинами или в борьбе с апелатами, как у нас называют разбойников, скрывающихся в горах. И чтение у нас не церковного характера, а такое, которое услаждает душевные чувства. Мы любим веселые пиры, вино, женщин, войну. Приезжай ко мне, патрикий, в Кесарию, и ты увидишь, как приятно мы живем.
Я обещал ему, что при первом же удобном случае воспользуюсь его приглашением. Без знакомства с Востоком жизнь моя была бы не полной.
- Но разве не является женщина орудием соблазна? - с улыбкой спросил я, давая ему понять, что я отнюдь не согласен с этим.
- Орудием соблазна? - переспросил он.
- По крайней мере так учат нас отцы церкви.
- Может быть, женщина и орудие соблазна, - в тон мне ответил Акрит, показывая тем самым, что понял мою иронию, - но пусть они соблазняют меня до конца моих дней. Женщина создана для любви. Все в ней гармония и нега.
- А что такое, по-твоему, любовь?
Акрит задумался на мгновение и сказал:
- Любовь - обладание.
Как это было не похоже на мои чувства к Анне и на историю моей любви к ней!
Наша беседа прервалась тогда, потому что василевс прислал к Акриту спафария, сообщая, что желает с ним о чем-то посоветоваться, но я некоторое время размышлял над этим разговором. Потом мне пришли на ум простодушные слова поселянина у колодца, и в моей памяти возникло страшное лицо богомила. Я решил, что по возвращении в Константинополь воспользуюсь первым же представившимся случаем, чтобы просить василевса отпустить меня, и тогда посвящу жизнь писанию книги о своей судьбе. Весьма заманчиво было и предложение Акрита. Но не пристойнее ли христианину совершить сначала трудное путешествие в Иерусалим, к гробу Христа, чем скитаться в поисках развлечений? На душе у меня было грустно, но спокойно. Страсти угасали. Образ Анны представлялся мне теперь как смутное видение, как сон, приснившийся среди земной суеты. Все проходит в жизни человека, как дым.
Незадолго до начала событий в Македонии возвратился из Киева отвозивший туда дары патрикий Калокир. От него я услышал о переменах в северном городе. Там уже возвышались прекрасные каменные церкви. В одной из них, украшенной мозаиками и золотом, которую зовут Десятинной, он видел мраморную гробницу. Резец каменотеса украсил ее пальмовыми ветками и крестами. В ней покоился прах Анны, закончившей свой земной путь. Калокир показывал мне золотую монету русской чеканки. На ней был изображен Владимир в одеянии василевса, и я еще раз удивился его надменности. Может быть, настанет день и мне представится случай снова совершить путешествие через пороги и поклониться гробу той, которую я любил. Там же лежал в скромной могиле, поросшей злаками, Димитрий Ангел, подаривший меня своей дружбой и участвовавший в строении киевских церквей. Там жила Мария, дочь Анны.
Стряхнув груз воспоминаний, я поспешил вместе с другими за василевсом. Вокруг нас пробуждалась природа. После стольких страшных лет пахари снова выходили на поле, и быки тащили благодетельные плуги. Жизнь неистребима, и невозможно никакими жестокостями остановить ее.
Из окрестных селений на дорогу выходили толпы народа, чтобы посмотреть на наше триумфальное шествие, на блистающее оружие ромейских воинов, на императорских коней, покрытых пурпуром, но я слышал, как люди в ужасе шептали:
- Болгаробойца! Болгаробойца!
Василия, возможно, будут прославлять в веках историки, но простые пахари не могли восхищаться его жестокостью, хотя бы совершенной и над врагами, и это преступление не только не поколебало болгар, но еще больше укрепило их душевные силы.
Временно враги были сокрушены. Леонтий Акрит одобрял ослепление варваров, считая это печальной необходимостью. А мое сердце впервые не наполнялось при слове "победа" ликованием. После того, что я видел и пережил, достаточно было нескольких фраз, случайно услышанных у дорожного колодца, чтобы чаша переполнилась до края. Такая жизнь не может продолжаться до бесконечности. Разве не мечтали лучшие умы человечества о золотом веке? Может быть, мои дни пресекутся еще задолго до этого счастливого времени, но настанет день, когда люди перекуют мечи на орала и народы станут жить между собою в мире.
Париж - Москва, 1937-1958
Словарь малоупотребительных слов
Абсида - полукруглая пристройка в церковном здании.
Августа - титул византийской императрицы.
Автократор - самодержец.
Агаряне - библейское название арабов, ведущих свое происхождение от Агари, рабыни Авраама.
Агора - в греческих городах главная площадь.
Акант - южное растение, широкий лист которого используется в качестве архитектурного орнамента.
Аквилон - сильный северный ветер.
Аксиос - церемониальный возглас, означающий "достоин".
Архонт - в древней Греции высокая выборная должность, позднее титул, соответствующий владетельному князю.
Баллистиарий - воин, обслуживающий баллисту, метательную машину.
Богомилы - секта, названная по имени ее основателя, болгарского священника Богомила.
Борей - северный ветер.
Василевс - титул византийского императора.
Василики - название византийского сборника законов.
Вирник - судебный чин древней Руси.
Гетериарх - см. этериарх.
Гетерии - см. этерии.
Гинекей - часть византийского дома, отведенная для женщин.
Дивитиссий - верхняя парадная одежда византийских императоров.
Доместик - военачальник.
Драконарии - знаменосцы, так как византийские знамена имели иногда вид дракона.
Дромон - военный корабль.
Друнгарий - командующий византийским флотом.
Индикт - период в пятнадцать лет в византийском летоисчислении.
Камора - зала небольших размеров.
Кампагии - башмаки пурпурного цвета, присвоенные императору.
Кандидат - низшее придворное звание.
Карруха - повозка.
Квады - германское племя, с которым воевал Марк Аврелий.
Кератий - мелкая монета.
Киновия - скит, монастырь небольших размеров.
Комит - первоначально - сопровождающий, позднее византийский придворный чин.
Корзно - плащ знатных людей в древней Руси.
Куропалат - высокое придворное звание.
Лавзиак - один из залов Большого константинопольского дворца.
Легаторий - византийский чиновник, выполнявший полицейские обязанности в Константинополе.
Логофет дрома - должность, соответствующая нашему министру иностранных дел.
Лор - облачение в виде длинной и узкой пелены, присвоенное высшим византийским чинам.
Магистр - высокое придворное звание в Византии.
Манихеи - религиозная секта, ведущая свое начало от Манеса, жившего в III веке нашей эры.
Медимн - мера веса, около 50 килограммов.
Милиариссий - серебряная монета.
Модий - мера веса, около 8 килограммов.
Нимфей - место, посвященное нимфам, обычно фонтан, украшенный статуями.
Новелла - название законов, изданных императором Юстинианом: новелла такая-то.
Номисма - золотая монета.
Онопод - один из залов Большого дворца.
Палестра - общественное место для гимнастических упражнений в древнее время.
Павликиане - христианская дуалистическая секта.
Паллий - верхнее облачение патриарха.
Парики - крепостные в византийскую эпоху.
Патрикий - высокое придворное звание.
Патрикианка лоратная - патрикианка, имевшая право носить лор.
Паракимомен - спальник, потом - министр двора.
Пифос - большой глиняный кувшин.
Поручи - принадлежность императорского и священнического облачения, чтобы придерживать широкие рукава.
Порфирогенит - рожденный в Порфире, то есть во дворце Константина I из красного порфира.
Препозит - высокая должность в византийской администрации.
Протасикрит - начальник императорской канцелярии.
Прохирон - название византийского сборника законов.
Ромеи - римляне в греческом произношении. В официальном языке и в литературе византийские греки называли себя римлянами.
Серикарии - ремесленники шелковой промышленности. Серика - Китай.
Силентий - тайное заседание сената.
Силенциарий - церемониймейстер, на обязанности которого было поддержание тишины во время церемоний.
Синклит - сенат.
Скарамангий - длинное парадное одеяние византийских чиновников, особенно пышный скарамангий носил император.
Скифы - древний народ, обитавший на северном берегу Черного моря; византийцы обычно так называли русских.
Солид - золотая монета.
Спафарий - придворное звание.
Спафарокандидат - придворное звание.
Схоларии - воины схол (гвардейских частей).
Тиун - управитель княжеского имения.
Тувии - узкие штаны.
Фема - область и ее ополчение в Византии, заменившие прежний римский легион.
Фибула - застежка.
Фолл - мелкая медная монета.
Хеландия - военный корабль.
Хиротония - посвящение.
Эпарх - губернатор Константинополя.
Этериарх - начальник этерии.
Этерия - отряд дворцовой гвардии.
Экскувиторы - воины отборных воинских частей.
Ярл - скандинавский титул, соответствующий графу.
Примечания
1
по современному счету приблизительно в пятом часу утра