О чем мог подумать атаман после этих известий? "Атаковал без приказа, самовольно, да за это!...", или "Ишь, всего пять дней, как прибыли, с марша и так лихо воюют. Жаль если потеряем такую сотню и такого командира". Но думать ни в одном из этих направлений было некогда. Атаман вновь приник к окулярам бинокля. Кажется, его ожидания начинали воплощаться в реальность - в тылу противника от села к центру позиций неслась во весь опор все та же, но уже заметно поредевшая конная лава. Они явно намеревались атаковать с тыла красных артиллеристов. Атаман словно собрался в единый тугой комок, он интуитивно почувствовал - судьба всего сражения решается сейчас, в эти пять-десять минут. А раз так, то нет времени посылать порученцев с приказами, чтобы приготовились к атаке "Уланы" и "Гусары". Этот сотник так быстро сориентировался во вражеском тылу, что и атаман должен действовать не менее стремительно, чтобы не загубить такой блестящий маневр, не упустить этот шанс, одержать решительную победу.
- Грядунов, прекратить огонь!- вскакивая в седло, крикнул атаман командиру артдивизиона, чтобы в атакующих усть-бухтарминцев случайно не попали свои же снаряды.
Он чуть тронул коня и тот послушно вынес его перед строем Атаманского полка, выстроившегося за пригорком, служащим наблюдательным пунктом и потому не видимым красными.
- Знамя!
Тут же рядом с ним появился знаменосец с тяжелым черным полотнищем. Атаман поднял коня на дыбы, выхватил шашку и поднял ее над головой:
- Братья-казаки, большевикам, злейшим врагам России, смерть и никакой пощады! Вперед, за мной, в атаку, марш, марш!! С нами Бог!!
- И атаман Анненков!!- дружно и восторженно грянули в ответ атаманцы и вся тысячная масса конницы, с лязгом выхватив шашки, в черных полушубках и таких же мохнатых папахах, под черным знаменем сорвалась с места и устремилась вслед за своим вождем...
Наибольшую опасность для прорвавшейся сотни представляли не те, кого они атаковали, артиллеристы, а красные, оказавшиеся у них за спиной. Из села по ним вели интенсивный винтовочный огонь. Задние были обречены, но где-то с полсотни человек во главе с Иваном все же доскакали до батареи и, не мешкая, принялись рубить орудийную прислугу. Иван, сбив конем рослого батарейца, услышал рядом характерный посвист пули и увидел, как из-за орудийного лафета перезаряжает винтовку молодой повстанец. На его шапке белела грубо и неровно вырезанная из жести большая пятиконечная звезда, и если бы не эта звезда и винтовка, то он смотрелся обыкновенным крестьянским парнем в драном полушубке и грязных валенках. Однако винтовку он перезаряжал сноровисто. Кто кого, либо Иван скорее достанет шашкой, либо красный выстрелит. Иван не успевал, да и неудобно было, батареец прятался за пушкой. Командира выручил его заместитель, хорунжий Злобин из Александровского поселка. Он успел объехать орудие и, махнув шашкой, развалил надвое череп, уже вскинувшего винтовку и целящего в Ивана парня в полушубке и валенках. И тут же на глазах Ивана пулеметная "строчка" перерезала тело хорунжего чуть ниже груди и он, выронив окровавленную шашку, боком вывалился из седла. Стреляли из английского дискового ручного пулемета Шоша. Потому его хозяин так быстро, быстрее, чем расчеты тяжелых "Максимов", успел из ближайших окопов добежать до батареи и теперь "поливал" казаков стоя, держа пулемет за приклад и переднюю опорную стойку. Видимо, был он очень искусный пулеметчик, недаром ему доверили такое новейшее оружие. Понадобилось всего минута-полторы его "работы", чтобы вывести из строя не менее десятка атакующих. Слышались отчаянные крики и стоны раненых, храп подстреленных лошадей. Определил пулеметчик и командира сотни. Он и по нему успел дать короткую очередь. Иван спасся старым казачьим приемом - поднял коня на дыбы и лучший молодой жеребец из табуна Тихона Никитича принял на себя все предназначавшиеся всаднику пули...
Придавленный конем Иван, сначала не почувствовал боли. Он в горячке рванулся, пытаясь высвободить попавшую под коня ногу, но тот бился в предсмертных судорогах, наваливаясь все сильнее и сильнее. Иван с трудом поднял голову, и уже едва не теряя сознание, увидел бегущих к селу красных пехотинцев, для скорости бросавших винтовки и прочие тяжести, их растерянные лица, услышал полные ужаса крики:
- Анненков... Анненков... сам ведет!!
Иван нашел в себе силы посмотреть туда, куда оборачивали головы бегущие. Там словно туча грозно надвигалась сплошная черная масса большой конной лавы. Конь в очередной раз дернулся в конвульсиях, и ногу ожгло нестерпимой болью - Иван провалился в забытье...
Сражение продолжалось до темноты. Красные, превратив каждый дом в огневую точку, ожесточенно отстреливались. Бой в самом селе сковал основные силы анненковцев, что дало возможность фланговым подразделениям красных покинуть позиции и отойти. Тем не менее, главные силы обороняющихся, стоявшие в центре понесли страшные потери в живой силе, оставили врагу всю артиллерию, много пулеметов, запас боеприпасов и продовольствия в самом селе. Красных преследовали пятнадцать верст до следующего села. Но там анненковцев вновь встретили окопы и свежие силы повстанцев, готовые к обороне. Преследователям пришлось поворачивать коней.
Атаман рвал и метал:
- Ты знаешь, что обокрал нас всех, ты украл у нас сегодня великую победу, ты достоин самой жестокой казни... ты... ты хуже врага!!!
Командир усть-каменогорского полка, к которому относились все эти обвинения, стоял опустив голову и растерянно оправдывался:
- Прости, брат-атаман... кровью искуплю. Сам ведь знаешь, полк-то у меня сырой, меж сотнями взаимодействие не налажено... Прости, ты же меня знаешь, сколько вместе... я же за тебя жизнь положу, только прикажи...
Атаман понимал, что бывший старший урядник, выслужившийся на фронте в хорунжие, за храбрость и преданность произведенный им буквально за полгода сначала в сотники, потом в подъесаулы... он не виноват, что вовремя не распознал маневр сотника, не поддержал прорыв всеми силами полка. О, если бы он поддержал, тогда бы в тылу у красных оказалась бы не одна, а три сотни и сейчас все было бы кончено, никто бы никуда не отступил, все или почти все защитники Андреевки лежали бы здесь располосованные, расчлененные, пострелянные...
Отвернувшись, атаман уже не слушал оправданий подъесаула, говорившего, что не повел полк, подумав о возможной измене усть-бухтарминцев, ведь все в их отделе знали, что тамошние казаки столько времени отлынивали под различными предлогами от войны с красными, прятались у себя за горными перевалами. При этом подъесаул благоразумно умолчал, что командир сотни посылал к нему вестового с просьбой поддержать атаку...
Пока главные действующие лица минувшего сражения отдыхали и приводили себя в порядок, отряд специального назначения при контрразведке дивизии, или проще карательный отряд творил в занятом селе суд и расправу. Прежде всего, расстреляли всех раненых красных и медперсонал лазарета. Потом каратели пошли по избам. Если обнаруживали чего-то подозрительное, например отсутствие икон на стенах, или что-то из оружия, хозяев без различия пола и возраста пороли или выгоняли на улицу, освобождая приглянувшиеся дома под штаб и службы дивизии. Захвачено немало фуража и патронов, но вот снарядов к орудиям кроме тех, что противник оставил на позициях, не было - красные их не складировали, а держали на подводах и в суматохе боя успели вывезти. Это был очень неприятный факт, так как грядуновские артиллеристы израсходовали большую часть своего боезапаса, а надеяться на скорый подвоз снарядов аж из Омска не приходилось - оттуда почти все отправляли на Восточный фронт, где белые армии тоже начали большое весеннее наступление.
Дивизионный госпиталь не смог расположиться в той избе, где помещался лазарет красных, ибо там вповалку лежали трупы, и все было залито кровью. Он разместился в здании бывшей школы рядом со штабом. Поздним вечером атаман потребовал к себе начальника госпиталя. Медик вскоре явился:
- Прикажете доложить о поступивших раненых?
- Потом доктор, потом. Закройте дверь на крючок и посмотрите, что там у меня с ногой,- скривившись от боли, так что на его лбу из под спадающей на лоб челки появились капли пота, атаман снял сапог. Портянки и нижняя часть галифе были мокрые от крови.
- Вы ранены?!- врач пододвинул керосиновую лампу поближе к краю стола и присев на корточки, начал разматывать портянку
Атаман стиснул зубы и не издал ни звука, даже когда врач стал ощупывать его ногу, хоть гримаса боли и проступила на его лице.
- В икру... навылет... края раны неровные... осколок. Возле вас снаряд разорвался?- спросил врач.
- Нет,- едва сдерживаясь от стона, отвечал атаман,- это граната.
- Кровотечения почти нет... необходимо промыть и перевязать. Я сейчас пришлю сестру милосердия.
- Не надо никого присылать, перевяжите сами... только скорее, и об этом более никто не должен знать. Вы меня поняли!?... И еще... выясните, не привозили ли к вам в госпиталь сотника Решетникова из станицы Усть-Бухтарминской.
Врач сходил за медицинской сумкой и сообщил, что интересующий атамана офицер в госпиталь не поступал. Когда рана была промыта и перевязана, атаман четверть часа тренировался, ходя перед зеркалом, чтобы никто не заподозрил о его ранении. Гримасу боли на лице он в конце-концов превозмог, но от некоторого прихрамывания так и не избавился. На вечернем совещании командиров полков, когда кто-то обратил внимание на это внимание, атаман лишь досадливо отмахнулся:
- Безделица, ногу натер...
Еще раз отчитав, теперь уже при всех, командира Усть-каменогорского полк, он поставил в пример действия усть-бухтарминцев и вновь осведомился о сотнике Решетникове. Но никто ничего не мог о нем сообщить.
- У его брата спросите, он наверняка искал его,- посоветовал атаман...
Степан нашел Ивана лежащим без сознания, придавленного мертвым конем. Когда он его вытащил, по неестественному выгибу правой ноги стало ясно, что она серьезно повреждена. Не зная, где будет размещен госпиталь, Степан поручил заботу о брате фельдшеру своего полка. Тот как мог выправил ногу, наложил шину, но Иван в сознание не приходил, напротив ему стало хуже, начался жар, он бредил. В госпиталь его доставили уже среди ночи... В себя Иван пришел только на следующий день. Увидев брата и свою ногу, подвешенную на блоке, он с трудом нашел силы спросить:
- Где я?
- Братка... очухался!?... Ну и слава Богу. Я почитай всю ночь тут сижу, молитвы за тебя творю. Атаман о тебе спрашивал. Ты сейчас много-то не говори, у тебя нога сломана, кровотечение было и сильное сотрясение. Но ты не печалься, доктор говорит поправишься.
- Погоди... Степа... Зачем атаман меня... меня, что судить хотят... я же без приказа... с сотней что?- еле шевелил губами Иван.
- Да не бойся ты... если уж и ково судить так не тебя, а Воскобойникова, атаман так и сказал, ей Богу, сам слышал. Ни о чем не беспокойся, все в порядке, мы победили, село взяли и атаман тобой очень доволен,- Степан, говоря только хорошее, специально ушел от ответа на вопрос о сотне, понимая, что состояние брата не способствует восприятию плохих известий.- Ну, я побег, атаман приказал, как придешь в себя, сразу ему доложить...
Анненков вошел в классную комнату, превращенную в госпитальную палату стремительно, будто его ветер нес над землей.
- Здраво живете братья-партизаны!- сразу со всеми поздоровался атаман, ибо в этой "палате" лежали не тяжелые и не ампутанты, потому они вполне могли ответить на приветствие, что и случилось:
- Здравия желаем, брат-атаман,- недружно ответили раненые, некоторые даже повскакивали с коек.
Сопровождавший атамана Степан указал на койку с блоком, где лежал брат.
- Как себя чувствуешь герой!?- Анненков обращался к Ивану на ты, что означало автоматический прием и его в "партизанское" братство.
- Спасибо, вроде неплохо,- слабым голосом отвечал Иван.
- Приказ!- атаман протянул руку, и порученец вложил в нее лист бумаги, отпечатанный на пишущей машинке и еще что-то.- За умелое командование вверенным подразделением, за мужество и героизм проявленное в боевых действиях против врагов России, сотник Решетников Иван Игнатьевич награждается "партизанским крестом за мужество и героизм". Поздравляю, брат-сотник.
- атаман осторожно пожал слабую дрожащую руку лежащего растерянного Ивана, и тут же вложил в нее коробочку с наградой, а в другую руку бумагу с приказом о награждении.- И кроме того, я, властью данной мне Верховным правителем России, присваиваю вам чин подъесаула, и вновь в руках атамана возникла бумага, но она уже легла на грудь в конец оторопевшего Ивана...
Анненков, однако, не собирался этим ограничиться. Он хотел сделать теперь уже подъесаула Решетникова командиром того самого Усть-Каменогорского полка... Но врач заявил, что в ближайшие три-четыре месяца, пока не срастется кость Иван в строй не встанет. Атаман был очень раздосадован, так как испытывал недостаток в опытных, а главное грамотных и инициативных помощниках. Здесь же он увидел человека, который обладает и теоретическими знаниями и боевым опытом, и не боится принимать рискованные решения, не боится ответственности. Он сам ведь был именно таким.
ГЛАВА 15
От Степана Иван узнал, что из его сотни в том бою погибло 36 человек, и почти столько же было ранено. Так что сотни не стало, а уцелевших разбросали по другим подразделениям. Степан сколько мог, взял земляков в свою сотню. Несмотря на награду и повышение в чине, чем дальше, тем сильнее Иван ощущал свою вину за случившееся, вину перед погибшими земляками и их семьями. Ведь получалось, что они погибли из-за него. Не прояви он этой инициативы, не возобладай в нем интуитивно, обострившаяся за время домашнего "простоя", жажда боевой деятельности, и они, во всяком случае большинство, остались бы живы. Хотя, это конечно не факт, сражение наверняка бы затянулось на дни, а то и на недели, и неизвестно, как бы там все повернулось. Эти рассуждения вроде бы немного успокаивали, но не надолго. Иван по мере того, как его состояние улучшалось, все больше общался с другими ранеными. Как в дивизии не существовало особых привилегий для офицеров, например у них не было тех же денщиков, так и в дивизионном госпитале не было разделений на офицерские и солдатские палаты, все лежали вместе. От соседей Иван также уяснил, что порядок в дивизии не только своеобразный, но и жестокий - жизнь человеческая ценилась здесь куда меньше, чем преданность атаману. Еще одну особенность анненковский войск осознал Иван - чины боевых полков, очень неприязненно относились к карателям из так называемого "отряда специального назначения" при контрразведке дивизии. Туда, как правило, стремились люди с криминальными склонностями. Об их садизме ходили легенды. Впрочем, казаки не столько жалели "мужиков", сколько переживали за свои, оставленные в станицах семьи - не дай Бог, туда придут красные. Правда у большинства была полная уверенность, что большевиков в конце концов разобьют, и им месть со стороны крестьян-новоселов не грозит. Но находились и сомневающиеся. Эти вспоминали, что из себя представляли многие генералы на германском фронте, опасались, что такие же встанут во главе белых армий за Уралом и загубят все дело, если, конечно, не найдутся такие командиры как их атаман.
В один из дней в госпиталь с легким ранением руки заявился Арапов. Увидев Ивана, он подсел к нему.
- Здорово... Слышал, слышал о твоих подвигах. Тебя, что в подъесаулы произвели?... Поздравляю,- блудливые глаза Васьки бегали по сторонам, словно чего-то искали и не могли найти.
- Ты лучше, чем меня поздравлять, за души наших земляков-одностаничников помолись,- хмуро ответил Иван.
- Ну, это тебе сподручнее. Не я их на смерть-то повел,- тут же наотмашь вдарил Васька.
- Ладно, чего ты тут? Иди своей дорогой,- не захотел больше разговаривать с однокашником Иван.
Но тот, напротив, был очень предрасположен к общению:
- Да ты, Вань, не серчай. Я ж все понимаю. Как говорит наш атаман, войны без потерь не бывает.
- Иван не ответил, и Васька, которого словно распирало "раскрыть душу", вдруг принялся рассказывать о себе:
- А я сейчас в "отряде особого назначения" при контрразведке служу. Слыхал о таком? Нас еще опричниками зовут. Про меня, наверное, тоже знаешь... ну про то, что я в Семипалатинске бабу на балу грохнул? Пьяный был в дымину, а эта сука меня, офицера, по морде, при всех. Папаша ее, то ли почтой, то ли телеграфом там командовал... так себе бабенка, а сколько из-за нее потом шума было. А до того у меня купеческая дочка была, я даже в дом их был вхож. У той папаша жутко богатый. Да ты их знать должен, твоя Полина подруга этой Лизки Хардиной. Да, конечно, если бы я эту не упустил, у меня бы все по-иному вышло. То невеста, так невеста. Но понимаешь, не давала. Все разговоры говорили, про цветы да погоду, стишки там всякие читали, альбомы ее с фотографическими карточками смотрели и ничего боле, даже пощщупать себя как следует не давала, а если выпивший приходил, так почти сразу и выпроваживали. Тут еще и папаше не больно я глянулся. Потом вообще и приглашать, и пускать перестали. Я и плюнул, чего-чего, а баб-то кругом и без этой Лизки полно. Ну, а на том балу вот так все вышло... Хорошо еще, что не расстреляли. Я попу нашему дивизионному отцу Андрею в ноги упал, упросил его к атаману сходить, попросить за меня. Пронесло, только с офицеров разжаловали. Но я не долго горевал, уже в Сергиополе друга своего старого встретил Веселова, начальника контрразведки, он меня вот в опричники и определил. У них жить можно, у них весело. Вчера вот тут одну деревню неподалёку "чистить" ездили. Ну, а там как везде, мужиков кроме стариков и мальчишек ни одного нету, все у красных. Что делать, ясно все красным сочувствующие. Всех из домов выгнали, а баб отдельно в одну избу загнали, на лавки повалили, платья и исподнее с них поснимали. Орут, конечно, а мы их плетьми... Тощие в основном, смотреть не на что, второй год тут воюют, жрать нечего. Но нашлась и ядреная одна, уж мы ее шестиюймовками с нашим полным удовольствием отходили.- Васька для наглядности замахнулся.- Ее как перетянешь, а она аж визжит... Потом узнал, мужик ее был там председателем сельсовета, оттого она и не голодала как остальные, и такая гладкая оказалась. А сейчас он в Черкасском ротой командует. Мы этих красногвардеек, значится, сначала выпороли, потом отпороли... ха-ха. Одна вот за ладонь меня укусила, когда я ее заваливал. Сначала и внимания не обратил, а потом гляжу пухнуть начала. Видать зубы у нее гадючьи, ядовитые. Вот перевязать пришел...
- Слушай... ты тут дело свое сделал, перевязал свою рану боевую!?... Ну и двигай,- перебил Иван, не в силах больше слушать рассказы земляка и бывшего однокашника по кадетскому корпусу, к неудовольствию некоторых прочих слушателей, которые внимали бравому карателю с явным интересом...