Юстин был христианином, но при этом поддерживал фракцию Синих. Ему понадобилось избавиться от парочки опасных для него Зеленых, среди которых оказался Виталиан. Юстиниан приказал убить Виталиана на пиру, где присутствовал он сам и его важный дядюшка. Он пытался оправдать нарушение клятвы, данной во время причастия какими-то странными теологическими рассуждениями, вроде того, что клятва, данная еретику, не обязательна для верующего. Юстиниан оказался ценным министром для Юстина, не умевшего писать и читать. Он подписывал все документы с помощью золотого трафарета, изображавшего буквы legi, что означало: "Прочитал и одобряю". Юстин усыновил Юстиниана, и тот получил титул консула и был назначен командующим армией на Востоке. Но Юстиниан не был солдатом и предпочитал оставаться в Константинополе с Теодорой. Зеленые стали вооружаться, чтобы отомстить за смерть Виталиана, но Юстиниану всякий раз сообщали об их заговорах. Иоанн Каппадохия и Юстиниан жестоко подавляли восстания. Можете быть уверены, что Теодора его в этом полностью поддерживала. Иоанн Каппадохия, несмотря на то, что он был Зеленым, оставался ортодоксом в своих религиозных воззрениях и смог найти себе оправдание в предательстве, прекрасно понимая, куда дует ветер. Юстиниан отблагодарил его за помощь сторицей - дал много денег и важный пост при дворе. Теодора решила не торопиться со своим планом отмщения.
Его разлад с Папой прекратился - Юстин решил доказать, что он святее Папы! Он, не стесняясь, этим хвастался, сместив всех епископов и священников монофизитов с их постов. Теодора была настолько убежденной Синей, вернее, ей так хотелось отомстить своему врагу среди Зеленых, что она была благосклонна к монофизитам, тогда как Иоанн Каппадохия, истый Зеленый, был убежденным ортодоксом. Но Теодора, как мне кажется, заняла самую разумную позицию, говоря, что если бы Божий Сын был богочеловеком, то наверняка бы Евангелисты или Апостольские Отцы упомянули бы об этом. Об этом сказал бы и сам Сын Божий, но она не слышала никогда ничего подобного. Юстиниан утверждал, что двойная натура встречается достаточно часто даже в обычном человеке - часть его бывает человеческой, а часть принадлежит демону. Теодора ему на это отвечала:
- Демонам несть числа, и одновременно семь демонов может находиться в теле человека. Но Бог вечно Один, это - теологическая аксиома, и если Иисус - Бог, то он также един.
Велизарий был ортодоксом, но не был фанатиком. Он с отличием окончил военное училище и стал прекрасным офицером гвардии. Он носил униформу - зеленую тунику с красной отделкой и золотым воротом, у него был красный щит, окаймленный синим с черными звездами.
Он не любил заниматься политикой или бесцельно проводить время, и Юстин решил, что он станет быстро продвигаться по служебной лестнице, и поэтому поручил Велизарию разработать новую систему обучения кавалерии. Еще во время пира в Адрианополе он говорил о том, что надо вооружить тяжелую кавалерию луками и пиками, чтобы они могли легко переходить в атаку. Юстин разбирался в военном искусстве, и ему нравились взгляды Велизария. Он также одобрял способность Велизария находить общий язык с близкими ему офицерами - Руфинусом, и Иоанном Армянином, и Улиарисом. Когда Юстин стал императором, он позволил им обучить новобранцев по своей системе и отправиться с ними за Дунай.
Велизарий вооружил своих солдат пиками и луками, настолько сильными, что стрела проходила через любую кольчугу. Он также приказал, чтобы у каждого всадника был небольшой и удобный щит, привязанный к руке, для защиты от острых дротиков, которые обычно метали с близкого расстояния. Их брали за оперенный конец и держали прямо, как факел, а потом делали движение вперед и вниз. Головки дротиков утяжелялись, а оперение помогало им четко попасть прямо в цель. Кроме того, у всадников были еще тяжелые мечи в ножнах у левого бедра, им нужно было много тренироваться, чтобы четко управляться со всем оружием, сидя на коне. Для стрельбы из лука требуются обе руки, и Велизарий учил всадников управлять конем без уздечки, с помощью колена или каблука. Он также ввел еще одно новшество - стальные стремена, висевшие на кожаных ремешках, прикрепленных к седлу. С помощью стремян можно было легко взобраться на крупную лошадь, легче на ней ехать. Велизарий предпочитал крупных и сильных животных. Теперь стремена использовались в армии, хотя поначалу их презирали как дамские приспособления. Позже Велизарий ввел в кавалерии широкие удобные седла, к ним спереди прикреплялись шерстяные плащи для холодной или дождливой погоды. На воинах были надеты кольчуги без рукавов длиной до бедер и высокие башмаки из грубой кожи. Обычно лук висел за спиной, а стрелы хранились в колчане. Пика располагалась справа в кожаной петле.
Рекрутов учили делать все правильно и методично, так, чтобы каждое действие становилось привычным. Их учили стрелять из лука, когда лошадь шла шагом, потом животное переводили в рысь и галоп. Правая рука касалась лука и переводила его вперед, лук опирался на правый башмак, а затем воин начинал натягивать тетиву. Левой рукой доставалась стрела из колчана и вставлялась в лук, потом левую руку переводили в центр лука, а стрелу перехватывала правая рука… И через секунду лук стрелял. Велизарий заимствовал этот метод у гуннов.
От готов он научился метать копье и прикрываться щитом. Сначала он обучал своих солдат нападать друг на друга, используя копья без острых наконечников.
Последним упражнением для тренированного конника был галоп через поле, и к нему приближалось чучело, плотно набитое соломой и подвешенное на шесте на низкой повозке. Эту повозку пускали по небольшому склону вниз, и всадник должен был выпустить три стрелы во время галопа по раскачивающейся фигуре, а потом нагонять повозку с пикой или дротиками. Солдатам присваивались звания, им платили деньги и их кормили в соответствии с проявленными успехами на поле боя.
Велизарий требовал от офицеров особого мастерства - уметь использовать ландшафт во время маневров, быстро и аккуратно делать донесения, быстро понимать тактические задачи, их сложность или преимущества. Но самое главное, они должны были уметь командовать солдатами, когда те держались вместе или были разбросаны на поле боя. Конечно, одним легче овладеть этой наукой, чем другим. Еще очень важно заслужить уважение солдат собственными успехами в бою. Велизарий поэтому требовал, чтобы каждый офицер хорошо справлялся с луком, копьем, дротиками, мечом и был прекрасным всадником.
Юстин спросил Велизария:
- Какие тебе нужны рекруты? Может, тебе нужны люди, принадлежащие к какой-то определенной расе, классу или племени?
И Велизарий отвечал ему:
- Дайте мне людей, которые могут пить плохую воду и есть падаль. Пусть среди них будут горцы, матросы, люди долин. Мне не нужны солдаты, уже служившие у других командиров.
Юстин остался доволен его ответом. Иногда во время кампаний, эпидемии косили больше солдат, чем погибало от ран. Как правило, страдали люди, не привыкшие к плохой воде и пище. Горцы были крепкими, закаленными, независимыми людьми, с прекрасным зрением и слухом, они были непревзойденными разведчиками и проводниками. Люди, ранее жившие на равнинах, хорошо справлялись с лошадьми, были отличными воинами на открытой местности.
У матросов были искусные руки, они не терялись в незнакомых местах, могли легко договориться с иностранцами. Словом, каждый из этих воинов мог почерпнуть что-то полезное от своих товарищей. Чем больше было разных людей в отряде, тем легче было блюсти там дисциплину, тем сплоченнее они выступают против врага. Когда религиозные или расовые связи объединяют людей под одним флагом, это может стать причиной восстания, недовольства и столкновения с другими отрядами. Став рекрутом, юноша вступает в незнакомый мир, где действуют абсолютно иные правила. Так считали Юстин и Велизарий. Велизарий не желал получать рабов, которых поставляли в армию владельцы поместий, отдавая их в счет выплаты налогов. Естественно, что землевладельцы предпочитали отдавать в армию самых слабых и ненужных в хозяйстве людей, но Велизарий оставлял за собой право выбора, понимая, что иногда хозяева норовили избавиться от активных и независимых по духу людей, поскольку чувствовали себя в его присутствии некомфортно. Но если с этим человеком нормально обращаться, он впоследствии может стать хорошим солдатом. Он также не желал иметь в армии ярых сторонников какой-либо фракции, потому что они постоянно вступали в свары со своими противниками. Он также был против солдат, служивших в других отрядах, они считали, что все знают лучше офицеров и сержантов, и науськивали солдат, как увиливать от исполнения обязанностей, воровать и жить за счет других.
Юстин позволил Велизарию самому выбирать рекрутов, поступивших в этом году из Иллирии, Фракии и Малой Азии, и Велизарий набрал солдат согласно своим правилам.
Летом 520 года от Рождества Христова Велизарий с хорошо подготовленными людьми пересек верховья Дуная. Он начал сражение с гепидами, воинственной германской расой, жившей в этом районе более сотни лет. Гепиды сражались верхом с помощью боевых топориков с длинными ручками. Они громко разговаривали и мазали свои светлые волосы прогорклым маслом. Гепиды жили вместе, подобно остальным германским племенам, организовав "gau", коммуны из пяти тысяч человек, и ими правили вожди. В национальную армию каждая коммуна посылала около тысячи вооруженных воинов. Эта тысяча воинов делилась на "сотни", отряды вооруженных всадников, давших клятву личной преданности своему командиру. Они все были членами одного клана или нескольких семей, которые постоянно обменивались женщинами в браке.
Велизарий был должен вступать в стычки с небольшими группами гепидов, без потерь брать их воинов в плен, чтобы дать им понять: настало время уважать имя императора. Ему удалось добиться нужных результатов. Даже командиры гепидов были почти все без кольчуг, в одних куртках из толстой кожи. На голове у них были шлемы, они прятались за обитыми кожей щитами. Только пешие, в основном рабы и крепостные, пользовались луками. Тактика Велизария была такова - он стремился оторвать кавалерию гепидов от пехоты и держать их на расстоянии выстрела из лука, не подпуская ближе, потому что гепиды ловко обращались с боевыми топорами и метко метали копья. Их следовало деморализовать после тяжелых потерь, постараться убить как можно больше коней, чтобы гепиды воевали пешими. Он не преследовал их, а ловил спешившихся людей. Во время этой летней кампании, хотя мне неизвестны географические названия, потому что они не проходили мимо крупных городов, Велизарию удалось пройти расстояние в четыреста миль. У них были ячмень и сушеная козлятина, на десять дней. Велизарий оставил судно с припасами на реке. Там же хранились запасы стрел, была мастерская. Это была его база. К концу кампании трое солдат получили ранения, один утонул в болоте. Велизарий захватил в плен сорок гепидов, они все боялись, что их продадут в рабство и просили позволения сражаться в его кавалерии. Это были первые варвары-рекруты в отряде, который Юстин назвал Дворцовым Полком под командованием Велизария, и разрешил его солдатам дать клятву лично своему командиру.
У гепидов было мало металла - железа и золота, а драгоценные камни были мелкими.
Многие офицеры, отличавшиеся позднее в четырех проведенных Велизарием военных кампаниях, прошли боевую школу именно во время этой кампании. На следующее лето он возглавил карательные экспедиции против булгарских гуннов, поселенцев низовий Дуная. Они снова начали активные действия на нашей стороне реки. Под командованием Велизария было шестьсот солдат тяжелой кавалерии. Булгары были искусными всадниками и лучниками, поэтому надо было приблизиться к ним на удобное расстояние. Тут Велизарий использовал живую приманку - небольшое количество людей на быстрых конях - и ему удалось заманить жадных булгар в засаду и полностью отрезать от своих.
Булгары, подобно гепидам, защищали свои лагеря, которые они разбивали во время остановок с помощью баррикад, возведенных из повозок. Велизарий со своими всадниками приближался к ним с подветренной стороны и зажигал повозки с помощью огненных стрел. Он нанес булгарам серьезные потери, взял большое количество пленников, но когда солдаты стали грабить их лагеря, там их ждала весьма скромная добыча.
За эти подвиги Велизария перестали величать "Известным Патрицием", а стали называть "Великим Патрицием". Юстиниан теперь носил титул командира императорской гвардии и верно служил своему названому отцу, императору Юстину, но он все равно не был солдатом и в практических военных делах его контролировал сам Юстин. С другой стороны, Юстин не имел опыта в государственных делах, эти дела вершились государственными чиновниками под присмотром Юстиниана.
Под контролем Велизария теперь велась боевая подготовка армии, он провел четыре года, переезжая из одного гарнизонного городка в другой по всей Восточной части империи. Он писал подробные доклады о состоянии дел в инспектируемых им отрядах, о возможностях управлявших ими офицеров, рекомендации по улучшению обучения и оружия. Среди старых кадровых офицеров у него появилось множество друзей, особенно, если он хвалил их работу. Он часто рекомендовал молодых офицеров для продвижения по службе. Но у него еще больше было врагов, потому что он не скрывал недостатки в работе или проблемы плохого оборудования и оружия и все знали, что его невозможно подкупить.
Он пользовался уважением при дворе, но когда настаивали, чтобы он женился на какой-либо благородной женщине, он всегда отказывался, говоря, что он - всегда в пути. Когда он сможет осесть, то непременно женится. У него не было связей с замужними или одинокими женщинами, и он избегал визитов в бордель, построенный Константином, где встречались самые модные и остроумные люди Константинополя. Его враги намекали, что он не любит женщин, а предпочитает мужчин, но это была ужасная ложь. Мне кажется, что он не женился, потому что не мог забыть мою госпожу Антонину. А в бордель он не ходил, потому что это запрещено христианской религией, которую он исповедовал. Кроме того, он был целиком в работе, а когда ему хотелось рассеяться, то уезжал на охоту. Если не находил оленя или зайцев, то пытался попасть в ястреба, парящего высоко в небе, или в змей, прятавшихся в кустарнике. Он был метким стрелком и настаивал, чтобы его офицеры постоянно тренировались. Он также всем рекомендовал охоту на кабана с копьем.
По делам своей службы он дважды побывал в Антиохии, но в первый раз моя госпожа с мужем находились у себя на вилле в Ливане, а во второй раз она с ним тоже не встретилась, хотя умирала от желания повидать Велизария. Ее муж пригласил его на обед к себе домой, но Велизарий отговорился занятостью. Он написал собственной рукой ему письмо. Мне кажется, что ему не хотелось видеть мою госпожу, пока она оставалась женой другого мужчины.
Вам может все это показаться маловероятным, но позже я услышал о такой же истории в Италии. Молодой патриций влюбился в замужнюю женщину, когда ему было всего тринадцать лет. Он не только не отвечал на любовь других женщин, но даже отправился в дикие края и уединился там в пещере. Позже он организовал секту отшельников, которых теперь называют бенедиктинцами в честь этого несчастного Бенедикта. Это было честное братство, они посвятили свою жизнь почитанию бога, чтению и физическому труду. Они не едят мяса и не вникают в политику. Мне кажется странным только одно, что, по мнению бенедиктинцев, мужчина и женщина не просто чужие друг для друга, но вечные непримиримые враги. Я побывал в их монастыре за высокими стенами на горе Кассино, что между Римом и Неаполем, и видел, что там все подчиняются строжайшей дисциплине. Потом я все рассказал моей госпоже, которая, согласно правилам, не могла посетить монастырь, и сказал ей свое мнение о Бенедикте:
- В нем пропал хороший солдат.
Велизарий, присутствовавший при нашей беседе, ответил мне, имея в виду общехристианский смысл:
- Нет, Евгений, в нем обрел себя хороший солдат.
Этот Бенедикт чуть не проиграл свою битву, потому что женщина, в которую он был влюблен, его пожалела, наняла по одной актрисе на каждого монаха и приехала с ними вечером к воротам монастыря. Они стали стучать в массивную дверь, и когда громадный гот, привратник, открыл ворота, напали на него, начали его ласкать и целовать, а потом забрали в плен. Женщины вели яростную атаку, и перед ними смогли выстоять всего два-три монаха. Они заперлись в своих кельях и выкинули ключи в окно, чтобы не поддаваться соблазну, точно так Улисс смог избавиться от соблазна сирен, приказав привязать себя к мачте. Только Бенедикт проявил стойкость. Он взял свою возлюбленную за руку и стал с ней ласково и откровенно разговаривать, и женщина устыдилась.
Если все рассказанное является правдой, то Бенедикт - такой же стойкий человек, как и Велизарий. А может, его возлюбленная за это время подурнела, потому что она была гораздо старше его. Женщины благородного происхождения в Риме любят поесть, они ленивы, и вскоре становятся жирными, как карпы в садках.
Так что ясно, что Велизарий вел праведную целомудренную жизнь. В те годы он испытал только одну неудачу. Порфирий, знаменитый кит, уже двадцать пять лет мешал судоходству в Босфоре и Черном море. Его никак не могли поймать и убить. Порфирий был единственным китом, который появился в Средиземном море. Более крупные киты, называемые кашалотами, часто встречаются в Атлантике, и один очень крупный кит как-то встречался у Кадиса. Крупные киты также были замечены в Индийском океане, когда купцы плыли на Цейлон. У этих китов добывают китовый ус, они могут достигать четырехсот футов длины. Порфирий был около пятидесяти футов длиной, но в отличие от индийских китов, весьма робких созданий, избегавших судов, он казалось, объявил разрушительную войну империи. Вопреки мнению большинства людей, киты не едят рыбу и дельфинов, морских котиков и акул. Они питаются мелкими рачками, пропуская огромное количество воды через барьер из китового уса. Порфирий постоянно курсировал по Черному морю и кормился рачками и водорослями. Иногда он не появлялся несколько месяцев кряду, но всегда возвращался и останавливался в самом узком месте Босфора или Геллеспонта, и там принимался активно поглощать пищу. Так случилось, что во время первого появления Порфирия смелый рыбак, обозленный тем, что Порфирий порвал ему сети, ранил кита копьем, и это послужило поводом для объявления войны. Порфирий до этого случая вел себя вполне миролюбиво, но после этого он погнался за лодкой и разбил ее ударом хвоста. Тогда люди поняли, что Порфирий не молодой безопасный кит. Нет, он был взрослым китом-убийцей, как называли таких китов матросы, когда встречали их во время путешествий по Индийскому океану. Они могли сражаться с другими китами и убивали их, разрывая на части, нанося им методичные удары.
Порфирий устраивал засаду в глубине вод и внезапно появлялся, выдувая водяной фонтан, и пытался напасть на лодку или судно, находящееся неподалеку. Он старался разбить его сильным ударом хвоста. Ему удалось потопить несколько достаточно крупных судов. Он внезапно выныривал из-под этих судов и обшивка разрушалась от ударов его головы. А, может, так получалось совершенно случайно.