- Слушайте моё слово, русичи, - начал он. - Когда дари без войны дают нам серебро и золото, чего более можем требовать? Известно ли, кто одолеет? Мы ли, они ли? И с морем кто советен? Под нами не земля, а глубина морская: в ней общая смерть людям. Не отвергнем дар, протянутый нам от глубины сердечной.
- Не отвергнем! Не отвергнем! - прозвучало в шатре, словно лесное эхо.
Князь Игорь ни словом не возразил воеводам. Он уважал их, зная, что они его верная опора в войске. И потому он лишь дополнил их волю своей:
- Теперь, императорский посол, лети в Царьград. Да скажи, чтобы басилевсы, не мешкая, поспешили к нам с дарами и данью. А в рати моей, запомни, сорок тысяч воинов на море и двадцать тысяч конных. Вот не дадут соврать воеводы: у каждого за спиной по четыре тысячи. Ещё скажи, чтобы слали послов в Киев заключать торжественный мир. Я же, князь русский, пришлю своих послов в Царьград.
Григорий встал и поклонился князю Игорю.
- Спасибо тебе, русич! Ты уберёг в Византии от гибели тысячи мужей и тысячи же русов. Но ведомо мне вот что: твои конные полки идут к Царьграду. Останови их, шли немедленно гонцов по Дунаю навстречу войску. Как пошлёшь, так помчусь за дарами и за данью.
- Тебя, изборский, на мякине не проведёшь. Не зря Ольга так к тебе почтительна. Слушай же моё повеление воеводе Улебу. Ты, воевода, бери самую лёгкую ладью и гони её в Дунай навстречу Вышате и Свенельду. Скажи моим именем, чтобы к Царьграду и на земли ромеев не ходили. А ежели по Болгарии захотят погулять, так это уж их дело. Перечить не буду.
Григория огорчили последние слова князя Игоря. Но он смолчал, чтобы не нарушить пока непрочный путь к миру. Он дождался, когда ладья с хлебом и воинами уплыла в устье Дуная, посидел за трапезным столом с князем. Игорь похвалился, что княгиня Ольга понесла, и ему хотелось быть рядом с нею, когда она принесёт наследника. Игорь надеялся, что Ольга родит ему сына. Надежды его оправдались: на свет появился князь Святослав, оставивший по себе память на века как воевода, равного которому не было. А пока отец Григорий, выпив кубок вина за здравие будущего младенца, покинул ладью князя Игоря и отправился в обратный путь.
Константин Багрянородным и Роман Лакапин приняли отца Григория с великой радостью. Они сказали, что не поскупятся на дары или на дань, как угодно князю Игорю, если он соглашается не нападать на Византию.
- Но часть даров мы должны отвезти сейчас, - заметил Григорий.
- Отвезём. Жизнь, она загадочна. Оказывается, жажду крови можно утолить золотом и серебром. Что ж, попробуем залить эту жажду звоном серебра и золота, - рассудил Багрянородный. - И сам ты, святой отец, можешь утолить свою жажду - вернуться на Русь. Я отправлю тебя с Богом, и ты повезёшь на Русь церковные книги и иконы, утварь и все, что нужно, чтобы украсить тот храм, который возведёшь на Руси. И вещает мне Всевышний, что мы с тобой расстаёмся не навсегда. Мы ещё увидимся.
Возвращаясь на Русь, отец Григорий и впрямь утолял застарелую жажду - увидеть отчую землю. Но боль разлуки пронизывала его грудь, когда он покидал Константинополь и бухту Золотой Рог. Проживя в Византии тридцать с лишним лет и не испытав притеснения, он полюбил всем сердцем эту великую христианскую державу. И понял он, что всякая жажда утоляется радостью. Григорию было отчего радоваться: не каждому дано прикоснуться к великой культуре процветающей Византии. Он поднялся на борт ладьи, нагруженной до предела дарами для Руси, и судно покинуло гавань Суд и бухту Золотой Рог следом за скедией, которая тоже была по борта нагружена дарами и на которой находились воины. Так началось возвращение Григория на Русь.
А договор о мире между Византией и Русью был заключён спустя год. В этом историческом документе четырнадцать пунктов, и в каждом из них записано о благах, которые несёт он прежде всего Руси. В заключение договора есть слова, достойные внимания и сегодня: "Сии условия написаны на двух хартиях: одна будет у царей греческих, другую, ими подписанную, доставят великому князю русскому Игорю и его людям, которые, приняв оную, да клянутся хранить истину союза: христиане в Соборной церкви Святого Илии предлежащим честным крестом и сею хартией, а некрещёные, полагая на землю щиты свои, обручи и мечи обнажённые".
Глава двадцать пятая. ГОД ПЕЧАЛИ
У императоров Византии Багрянородного и Лакапина в начале 944 года не было никаких оснований сетовать на свои судьбы. На Балканском полуострове царил мир. Византию не беспокоили ни венгры, ни болгары, ни печенеги. В Малой Азии доместики Иоанн Куркуй и Варда Фока завершили год назад ряд удачных походов на арабский халифат и расширили владения на востоке по границам рек Тигра и Евфрата. Византия богатела благодаря удачной торговле со всеми окружающими её державами. Константин Багрянородный закончил работу над сочинением "О фемах". Он не присвоил авторство только себе. Это был большой коллективный труд учёных высшей Магнаврской школы и самого императора. Жажда творчества обуревала Багрянородного, и он взялся писать историю Руси с древнейших времён. Побудило Константина к этому труду то, что он увидел в молодой державе, обрётшей государственность всего каких-то сто лет назад, будущую великую державу. И он уверовал в то, что очень скоро Русь придёт в лоно христианства. Своё пророческое предвидение он тоже хотел отобразить в истории Руси.
В семье у Константина царили мир и покой. Они с Еленой по-прежнему несли в сердцах нежность супружеской любви. Молодой наследник престола радовал их. Он усердно занимался всем тем, что должно знать будущему императору. А то, что он будет императором, во дворце Магнавр для всех являлось бесспорным, и лишь двое думали по-иному. Это были Стефан и Константин Лакапины. Они считали, что трон цесаревичу не достанется и всё будет иначе. Как - этим они ни с кем не делились, но сами упорно шли к той цели, которую наметили. Пока эта подспудная цель тоже была никому неведома, и ничто не предвещало дворцовых потрясений.
И всё-таки эти потрясения пришли в Магнавр, и совсем не оттуда, откуда их можно было ожидать. Февральским холодным утром в Константинополь приехала келарша монастыря Святой Каллисты Мелентина. Она остановилась у сына Феоктиста, который жил в родовом особняке на одном из центральных проспектов города Меса, неподалёку от площади Августеон. На этом проспекте располагались мастерские и лавки, где изготавливались и продавались предметы роскоши из серебра, золота и драгоценных камней и вышитые золотом разноцветные ткани, изделия из слоновой кости, византийские эмали и иконы. Феоктист владел лавкой и одной из мастерских на Месе, доставшихся ему в наследство от деда. Его мастера десятилетиями выпускали ювелирные изделия и женские головные уборы с драгоценными камнями.
Сын Константина Дуки ещё с детских лет дружил с сыновьями Лакапина Стефаном и Константином, они были частыми гостями в его особняке. В тот день, когда келарша Мелентина приехала к сыну в гости, он вскоре же послал слугу во дворец Магнавр, с тем чтобы позвать царей Стефана или Константина на "важный разговор", - так сказала Феоктисту его мать Мелентина.
При этом она добавила: "Нам пора готовить почву под посев, и чем раньше это сделаем, тем лучше и сильнее будут всходы".
Царь Стефан появился в особняке Феоктиста только к вечеру. Он сильно изменился за последнее время. Лицо его пожелтело, и смотрел он на мир исподлобья, к тому же сутулился и выглядел значительно старше своих лет. Рядом с Феоктистом он казался щуплым. При виде Мелентины он нашёл в себе силы улыбнуться и осведомился:
- Почтенная матушка, что привело тебя к сыну?
- Мы любим друг друга, и - как же нам не тянуться сердцами? Но я приехала к сыну и попросила прийти тебя, чтобы ты услышал моё слово тоже о сыне, но уже не о моём. Вразуми ты во дворце всех достойных сановников в том, чтобы они напомнили Багрянородному о его матери. Она страдает и зовёт его, но он глух к её просьбам. Она больна, доживает, может быть, последние дни. Молит Бога, чтобы пробудил в сыне жалость. Но всё напрасно. И надо же кому-то устыдить неблагодарного сына мученицы Зои-августы.
- Мы пристыдим Багрянородного, - заверил Стефан Мелентину. - Я вознесу голос на весь Магнавр о его недостойном поведении. Стыдно нам поклоняться такому божеству. - Тут Стефан распалился ещё больше и обрушил гром и молнии на голову своего отца: - Теперь и наш батюшка Лакапин ни во что не ставит своих сыновей Стефана и Константина. Словно мы ему чужие. Спасибо, матушка Мелентина, что открыла нам глаза на наших владык. Я понимаю боль Зои-августы, потому как сам испытываю подобную.
Стефан и Мелентина ещё долго склоняли имена Багрянородного и Лакапина, вскрывая всё новые их "пороки". В экстазе Стефан воскликнул:
- Я клянусь на Евангелии, святая Мелентина, что мы с братом добьёмся людского суда над порочимыми Багрянородным и Лакапином, мы обрушим на их головы гнев народа! - И, потеряв сутулость, одухотворённый царь Стефан полетел в Магнавр взывать к "людскому суду".
Прошло совсем немого времени со дня появления в Константинополе Мелентины, как в городе поползли слухи о бесчеловечном отношении императора Багрянородного к своей матери Зое-августе и о том, что император Лакапин собирается лишить своих сыновей царских титулов.
Настал час, когда грязные слухи дошли до Багрянородного и Лакапина. Константину поведал всё бдительный Гонгила.
- Божественный, бесчестные люди всюду чернят твоё имя, - начал преданный евнух. - Будто ты забыл свою мать и не отзываешься на её просьбы, не ездишь в монастырь, чтобы поддержать дух и здоровье матушки Зои-августы.
- Славный Гонгила, может, люди в чём-то и правы. Я давно не был у матушки. Но я знаю, что она пребывает во здравии. Запомни, однако, через два дня мы едем в монастырь.
Роман Лакапин по-иному воспринял слухи, которые передала ему супруга Мария. Она ударила его очень больно своей прямотой.
- Сказали мне мои приближенные, что ты надумал изгнать с царского престола сыновей Стефана и Константина. В чём они провинились пред тобой?
- Опомнись, Мария! Как можешь ты после сорока лет супружеской жизни обвинять меня в подобной мерзости? - вспылил Лакапин. - Да, двадцать лет назад я был против их воцарения. Но они же царствуют, и я им не мешаю! Хотя их царствование - одни нарекания, если не больше. Скажи спасибо Божественному, что он спасает их от позора.
- Вот-вот! И выходит, по-твоему, что они недостойны корон!
- Успокойся. Я этого не говорил и не скажу, пока стою на троне. Но ты же видишь, как они ведут себя! Только разгулы, увеселения, скачки, женщины! И всё время вокруг них вьются люди, близкие когда-то Константину Дуке, и их сыновья. Вразуми Стефана и Константина по-матерински, ибо меня они и слушать не хотят!
- От твоих поучений и я бы сбежала, - возмутилась Мария. - Ты и меня-то не чтишь. Зоя-августа тебе свет затмила.
Лакапин не ответил на последнее обвинение Марии. Может быть, так всё и случилось бы, не уйди Зоя-августа в монастырь. Да, он любил и любит Зою-августу, и хотя Мария не испытала супружеской неверности, но и теплоты от него не знала. Устав от обоюдных упрёков, они разошлись по своим покоям.
Роман не знал, передала ли Мария сыновьям суть их перепалки, но догадывался, что всё-таки передала, так как вскоре же после этого наступило полное отчуждение Стефана и Константина от отца. Они перестали выходить на совместную трапезу, их не было видно в царских покоях. Когда Лакапин встречался со старшим сыном Христофором и спрашивал его, не видел ли он Стефана и Константина, тот неизменно отвечал:
- Батюшка, я и представить себе не могу, где они пропадают.
Лакапин как-то зашёл в библиотеку к Багрянородному и спросил:
- Божественный, ты никуда не отсылал Стефана и Константина?
- Нет, пресветлый, но я слышал от Гонгилы, что они уплыли на скедии куда-то на охоту. Сказал бы мне, что за раздор у тебя с сыновьями?
- Кто-то пустил слух, что я хочу лишить их корон, вот и невзлюбили они меня.
- Ума не приложу, кому это нужно. И по моему адресу нелепые слухи ходят. Будто я не внимаю гласу матушки, зовущей меня. Завтра поеду к ней.
- Передай от меня тёплые пожелания. - И Лакапин с грустью добавил: - Я ведь люблю её, да уж не говори ей о том.
- Она знает. Что поделаешь, судьбе не угодно было свести вас.
На другой день ранним утром Багрянородный с Гонгилой и сотней гвардейцев, которых вёл Никанор, покинули Константинополь и помчались к Силиврии, в монастырь святой Каллисты. На этот раз Багрянородный миновал город, ночь провёл в пути и через день был в обители Святой Каллисты. Мать Зою-августу он нашёл в её келье. Она сидела у небольшого стола, перед нею лежала рукописная книга, и Зоя-августа что-то выписывала из неё на чистый лист пергамента. Она встала навстречу сыну, уже усыхающая от преклонных лет, но с ясными и живыми глазами, и уткнулась ему в грудь, потом подняла счастливое лицо.
- На этой неделе я трижды молила Господа Бога, чтобы прислал тебя. Слава Всевышнему, моя молитва дошла до него.
- Прости, что давно не был, матушка.
- Ничего, ничего. Я тут в молитвах пребываю, и ты всегда рядом со мной.
Константин хотел было спросить Зою-августу, не из монастыря ли прилетели в столицу черные слухи, но не стал нарушать общую радость.
- Теперь я буду чаще навещать тебя. Нынче год в империи будет спокойным, и почему бы мне не побыть возле тебя.
- Я буду только рада и покажу, сколько в нашей обители благих перемен. Кстати, Мелентина все свои грехи замолила, мы с ней дружим, как сестры. Как матушка Пелагия преставится, так мы Мелентину игуменьей поставим.
"Господи, матушка, ты святая, ты видишь в людях лишь добрые ростки", - подумал Багрянородный и всё-таки сказал:
- Недостойна Мелентина быть вашей настоятельницей.
Однако Зоя-августа осталась верна себе.
- Всякое зло добром очищается, сын мой. Сестры на неё не в обиде, если иной раз позволит себе лишнее.
- Ты, матушка, праведница и защитница всех сирых, даже если они недостойны. Живи по своим законам, родимая.
Багрянородный провёл в обители несколько дней. По утрам ходил вместе с монахинями и матерью молиться е новый храм. Осмотрел всё хозяйство монастыря. Стараниями Зои-августы и Мелентины в обители всё было приведено в образцовый порядок. Инокини не бедствовали. Константин помнил, что из государственной казны в обитель ежегодно делаются вклады. Он встретился с Мелентиной. Она была к нему почтительна, и в её глазах ни разу не сверкнул огонь неприязни, тем более вражды. Скрытности Мелентины мог бы позавидовать каждый хитрец и недоброжелатель. Повидал Константин и Пелагию. Он пришёл к ней в келью вместе с Зоей-августой. Пелагия представилась ему святой. Её глаза излучали некое тёплое свечение. Она умирала, но казалось, что только плоть её уходила от людей, душа же оставалась с ними. Голос у Пелагии уже угас, она лишь шевелила губами. Но все, что она пыталась донести до окружающих, ими было понято.
- Церковь тебя никогда не забудет, матушка Пелагия, - произнёс на прощание Багрянородный.
Константин уже свыкся с бытом обители, с чистотой её жизни. Пробыв среди монахинь неделю, он думал провести ещё несколько дней близ матери. Но в ночь со среды на чистый четверг пришёл к нему сон, который показался грозным и вещим. Будто бы в Магнавре началось некое столпотворение, все убегали из дворца, смешивались с толпой горожан и валом катились к бухте Золотой Рог. Там собравшаяся огромная толпа, и он среди неё увидели вдруг в бухте кипящую, как в котле, воду, вздыбившуюся холмом. На вершине того холма стоял Роман Лакапин. Он махал руками, что-то кричал, звал на помощь, и, обессиленный, стал медленно опускаться с холмом в пучину. А спустя мгновение вода в бухте засверкала гладью, и когда Багрянородный оглянулся, то вокруг не было ни души. Опустив голову, он побрёл в Магнавр, подошёл к закрытым воротам, начал стучать в них кулаками, кричать. С тем император и проснулся. Он провёл ладонью по лицу - оно всё было в липком поту.
Когда рассвело, Багрянородный оделся, пришёл к Зое-августе и рассказал ей о том, чему стал свидетелем во сне. Она погладила его по руке и сказала:
- Тебе пора уезжать, сынок. Там, в Магнавре, случилось несчастье.
- Но, матушка, это только сон! - воскликнул Багрянородный.
- Поезжай, родимый. Нынче и мне в ночь было то же видение: на моих глазах канул в морскую пучину Роман Лакапин.
- Вот как! Тогда я помчу в Магнавр, матушка! Когда двоим снится одно и то же, это уже не сон, а явь.
Спустя совсем немного времени, ещё и рассвет не наступил, Багрянородный покинул монастырь. В соседнем с монастырём селении к нему присоединился Никанор с гвардейцами, и колесница императора, сопровождаемая конной сотней, помчалась в Константинополь. На другой день, вновь проведя ночь в пути, также на рассвете император приехал в столицу. Утренний город жил обычной жизнью. Ничто не говорило о том, что в нём случились какие-либо потрясения. И в Магнавре было спокойно. Но эти тишина и благодать показались Константину обманчивыми. Он поднялся на второй этаж, но не пошёл на свою половину, а отправился в покои Лакапинов. Встретив в них слуг, спросил:
- Басилевс у себя?
- Нет его, Божественный. Он вечером куда-то уехал, - был ответ.
- Позовите императрицу, - велел Багрянородный.
Марию лишь недавно одели, и она была сонная.
- Где Роман? - спросил Багрянородный.
- Вчера уехал в Никомидию.
- Зачем?
- Он этого не сказал. Оттуда приехал посланник, я его видела, молодой, благородный. Они о чем-то пошептались, и Роман, сообщив, что едет в Никомидию, оделся и ушёл.
- В какое время это было?
- Вечером. Мы только что закончили трапезу.
- И он уехал один?
- Нет, взял гвардейцев. Я видела, как от Магнавра отъехали четыре человека.
- А где цари Стефан и Константин?
- Ещё при тебе, Божественный, они уплыли на скедии за Босфор, куда-то на охоту. Сказали, там, за Босфором, в горах появился гепард.
- Где, наконец, Христофор? - потерял терпение Багрянородный.
- Как всегда, Божественный, он при войске во Фракии.
Придя в свои покои, Константин не знал, что предпринять. Пришла мысль о том, что надо кого-то послать в Никомидию. Он позвал Гонгилу. Тот дремал в кресле около опочивальни.
- Слушай, преславный, я знаю, что ты устал, но тебе нужно ехать в Никомидию. Ищи там в казармах или где угодно императора Лакапина. Найдёшь - скажи, что я прошу его вернуться в Магнавр.
- Исполню, Божественный, - ответил Гонгила и ушёл.
А Багрянородный отправился к Елене - поделиться с нею тем, что увидел в монастыре Святой Каллисты, и рассказать о кошмарном сне, который вогнал его в страх.
Елена выслушала супруга молча и, оставаясь, как все женщины, суеверной, помолилась про себя. Но сказала, чтобы утешить Багрянородного и укрепить его дух:
- Божественный, ты напрасно принял всё так близко к сердцу. Если Лакапин уехал в Никомидию, Гонгила и найдёт его там.
Елена смотрела на супруга пристально. Заметила синеву, залёгшую под глазами, серый цвет лица, поняла, что он сильно устал.
- Тебе надо уснуть, Божественный. Приляг здесь, а я посижу возле тебя.
- Я и правда устал. Всю ночь без сна…