Откройте книгу, и вы окажетесь в Древнем Египте, при дворе фараона Тутанхамона, который правил страной в XIV веке до н. э. Вы побываете во дворцах и храмах, в мастерских и хижинах. Вы узнаете о трагической судьбе дочери Эхнатона, о благородстве художника Анху и коварстве жреца Эйе.
Переверните страницу - и в новой повести перед вами предстанут картины жизни средневекового Бенина, или государства Эдо, как называли эту страну пятьсот лет назад. Вы услышите звон обрабатываемой бронзы и увидите превосходные скульптуры литейщиков Бенина, прославленные далеко за пределами своей страны.
Третья повесть перенесет вас в древнюю Сахару - величайшую на нашей планете пустыню, которая была когда-то цветущей и обитаемой. В те далекие времена на зеленых пастбищах Сахары паслись стада, а вблизи рек и озер, в пещерах, среди скал жили люди. Они не умели писать и не оставили летописей. Они не умели строить города, и потому после них не осталось развалин. И все же они сумели рассказать о себе потомкам.
Последняя повесть этой книги "Роковая строка Памеджаи" расскажет о древней Нубии времен Рамсеса II, когда был создан пещерный храм Абу-Симбел - одно из прекраснейших творений древнего искусства.
Содержание:
ДОЧЬ ЭХНАТОНА 1
Гробница Тутанхамона - Послесловие 18
ПРАЗДНИЧНЫЙ КОСТЕР МАКЕРЫ 20
В КАНО 21
УМУ-ЧУКВУ УВОДЯТ ЛЮДЕЙ ХАУСА 23
ПРОЩАЙ, СЛОНОВЬЯ ТРОПА! 25
БАХАГО ЛЕПИТ СТАТУИ 27
ТЕНЬ СЫНА НА СТЕНЕ ХИЖИНЫ 28
ГДЕ ЖЕ СЫНОВЬЯ БАХАГО? 30
БРОНЗОВЫЙ ВСАДНИК БАХАГО 33
В грозном Бенине - Послесловие 37
ВОЛШЕБНАЯ АНТИЛОПА 38
ОБИДА 39
ОТКУДА ВОЛШЕБНАЯ АНТИЛОПА? 40
ТАЙНА МАЛЕНЬКОЙ ГАЗЕЛИ 42
К ДАЛЬНИМ СКАЛАМ 44
О чеи рассказали фрески Тассили - Послесловие 46
РОКОВАЯ СТРОКА ПАМЕДЖАИ 47
МОЙ ДРУГ ХОРИ 49
ЗАБОТЫ ПАБЕСЫ 51
ПАМЕДЖАИ БЕЖАЛ 52
В ИКЕНЕ 53
ПАБЕСА ДУМАЕТ О ПАМЕДЖАИ 55
ПАМЕДЖАИ В ДОМЕ СПРАВЕДЛИВОСТИ 56
СНОВА БЕГСТВО 57
МИМ 58
ВО ДВОРЦЕ НУБИЙСКОГО ПРАВИТЕЛЯ 59
БОГ ВСТРЕТИЛСЯ С БОГАМИ 60
ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ НАШЕЛ НОВОГО ПАМЕДЖАИ 61
ТАМЕС - ХОЗЯЙКА ДОМА 62
ПАМЕДЖАИ ВЕРНУЛСЯ В СВЯТИЛИЩЕ 63
Послесловие - Aбy-Сuмбeл спасен 65
ДОЧЬ ЭХНАТОНА
Она проснулась внезапно, словно ее разбудили. Но кто мог ее разбудить? Во всей громадной стране не было человека, который осмелился бы потревожить ее покой. Ведь она была земной богиней, точно так же, как земным богом был ее муж, великий и могущественный правитель Египта фараон Тутанхамон.
Ее разбудили солнечные лучи. Они пробрались меж зеленых ветвей мандрагоры, осветили красочные росписи стен и величественные скульптуры царских покоев.
Когда они заиграли на спинке золотого ложа, нежный и теплый луч коснулся сомкнутых ресниц юной красавицы.
Она открыла глаза, прислушалась к мелодичному журчанию воды, с легким шумом падающей в каменный бассейн, посмотрела на свежие лотосы, раскинувшие свои розовые венчики в голубой фаянсовой вазе, и вдруг взор ее остановился на великолепном кресле, сверкающем позолотой в лучах утреннего солнца.
Это кресло оказалось здесь совсем неожиданно, хотя она давно ждала его и много раз справлялась, скоро ли закончит свою работу художник. Она вскочила, сунула ноги в легкие, из тонкой позолоченной кожи сандалии, подбежала к креслу и радостно рассмеялась.
Все, о чем она просила, было сделано даже лучше и красивей. Она опустилась на ковер из шкур молоденьких леопардов и, сидя на корточках, стала рассматривать кожаную спинку кресла, украшенную золотым тиснением и цветной инкрустацией.
- Поистине он маг и волшебник! - воскликнула она, касаясь пальцами изображения. - Как он сумел это сделать? Как запомнил наши лица? Он сделал их так, словно каждый из нас глядится в серебряное зеркало!
Изображение на спинке кресла казалось ей живой картиной, сонной по волшебству. Она с восхищением рассматривала ее, продолжая размышлять:
"Когда мой великий, мой всесильный господин, мой божественный фараон увидит это кресло, в глазах его появится смешинка. Он возьмет в свои руки мои ладони, прижмет их к груди и скажет: "О госпожа моего сердца! Ты так добра и так умна… Если бы ты умела читать мои мысли, ты не смогла бы придумать более великолепного подарка. Я отлично помню тот день, когда меня покинул тяжкий недуг и ты пришла ко мне с драгоценным бальзамом. Это был счастливейший день моей жизни. Как хорошо, что ты запечатлела его на этом кресле!"
Она поднялась, подбежала к открытой террасе и, протянув руки к зеленым ветвям, воскликнула:
- Какое веселое, какое радостное сегодня утро! Может быть, этому помогло священное дерево мандрагоры? Жрица говорит, что оно способствует исполнению замыслов, - как не поверить?
Она снова стала рассматривать кресло.
Поразительно!
Художник так верно изобразил ее рядом с царственным мужем в тот памятный день.
Прекрасный, как само солнце, Тутанхамон сидел на своем троне в царском одеянии, а она смазывала ему плечо чудодейственным бальзамом, привезенным из страны Пунт.
Она видела сейчас доброе и благородное лицо своего господина. Оно показалось ей восхитительным именно потому, что было совсем таким, как в ту пору, после болезни, немного печальным, но приветливым и ласковым.
Лицо его не было здесь таким серьезным и суровым, каким оно бывало в те дни, когда он принимал иноземных послов и полководцев своей великой страны. Здесь он был таким, каким она видела своего господина только наедине. И как это было приятно сейчас! Как хорошо, что художник изобразил ее в праздничном наряде из легкой, прозрачной ткани, с ожерельем из драгоценных камней, в головном уборе царицы.
Вначале он нарисовал все это на листке папируса, показал ей, и, когда ей понравилось, он сказал, что перенесет все это на спинку кресла. Художник работал втайне от великого господина, и теперь она удивит фараона этим дорогим и редким подарком. Сейчас она позовет своих слуг и прикажет отнести это кресло в покои фараона. Как хорошо, что оно уже сделано!
За высокой резной дверью служанки и невольницы чутко прислушивались к звукам, доносящимся из священных покоев царицы. Великая госпожа сделала лишь один хлопок. Мгновенно распахнулись двери, и у ног ее распростерлись черные, желтые, белые рабыни. Каждая находила на ковре след крошечной сандалии и, целуя его, долго еще стояла, склонившись, пока госпожа не дала знать, что можно подняться.
Старая Тии, глава всех церемоний во дворце царицы, низко склонилась перед великой госпожой, но тут же гордо вскинула свою когда-то красивую голову, услышав желание царицы остаться одной.
- Как я могу покинуть тебя, моя божественная госпожа? - сказала Тии, целуя кончик сандалии своей повелительницы. - Я буду сопровождать тебя повсюду…
- Нет! - возразила царица. - Со мной останется только Черный Лотос. Мне никто больше не нужен. Пусть уйдут носители опахала, пусть оставят меня хранительницы одежды и драгоценностей, и ты, почтенная Тии, оставь меня. Сегодня не будет церемоний в моем дворце. Я уйду к моему великому господину.
Старая Тии попятилась к дверям, вытесняя из покоев царицы пеструю толпу прислужниц. У ног великой госпожи осталась лишь одна невольница. Молодая, стройная женщина в желтом легком покрывале и в самом деле походила на редкий экзотический цветок. И хотя на всем свете не было черных лотосов, это имя удивительно подходило ей. Она распростерлась у ног великой госпожи и, протянув царице свои тонкие смуглые руки, благодарила за высочайшее доверие. Они подошли к прохладному бассейну, где уже были приготовлена разные умащения и свертки мягкого белого полотна.
Пока госпожа плескалась в благовонной воде, пока Черный Лотос умащала ее бальзамом, они вели неторопливый разговор.
- Тебе понравилось золотое кресло, Черный Лотос? - спросила госпожа. - Ты успела его рассмотреть?
- Я видела его много раз, великая госпожа, повелительница всех земель. Ведь художник, сделавший это кресло, - мой муж.
- Твой муж? И ты утаила это от своей госпожи? - рассмеялась царица. Она была в добром настроении и нисколько не рассердилась на свою невольницу. Однако госпожа не могла сдержаться, чтобы не укорить невольницу: - Почему же ты не сказала мне о том, что у тебя есть муж, да еще такой искусный художник? И как случилось, что свободный египтянин женился на рабыне?
Черный Лотос была занята делом - она готовила притирания для божественной госпожи - и не могла пасть ниц, как полагалось рабыне, которая отважится отвечать своей повелительнице. Она низко опустила голову и тихо ответила:
- Великая госпожа, солнечный луч земли Фиванской, это случилось до того, как я попала во дворец. Меня привез в Фивы Анху. Он купил меня у воинов, когда нас гнали по знойным пескам пустыни, не давая ни капли воды, без горсти бобов. Он долго смотрел на меня, словно читал мои мысли в глазах, потом подошел к начальнику стражи и сказал: "Я покупаю эту женщину из страны Куш. Вот тебе драгоценные подвески, кольца и браслеты, и еще ты получишь большой сосуд доброго вина из Мемфиса. Это вино из подвалов верховного жреца храма Птаха". Как только начальник отряда услыхал про винные подвалы верховного жреца Мемфиса, так схватил драгоценности и тут же своим ножом отрезал веревку, которая связывала меня с моими спутницами, невольницами из страны Куш.
- Вот как? - удивилась царица. - Расскажи поскорее, как ты попала во дворец и кто тебя купил для моих покоев.
- Великая госпожа, все, что ты узнаешь сейчас, известно только мне и Анху. Однако я не могу скрыть от тебя истину. Прости меня, бедную невольницу…
- Говори же дальше, - торопила увлеченная рассказом царица.
- Судьба Анху примечательна, великая госпожа. Юношей он покинул богатый дом своего отца, верховного жреца храма Птаха в Мемфисе. Отеп хотел сделать его жрецом и учил великой премудрости, а юный Анху бежал в Ахетатон, чтобы научиться искусству художника и ваятеля. Он пошел к лучшему из лучших художников Ахетатона. Ты помнишь его. Это он увековечил прекрасный облик твоей матери Нефертити. Его руками сделаны статуи мудрого Эхнатона.
- Возможно ли это? Он ученик Тутмееа? Как ты обрадовала меня, Черный Лотос! Словно я вернулась в свое счастливое детство и снова вижу наш дворец и прекрасную Нефертити. Поистине красивей нет женщины на свете!
Царица бросилась к креслу и, глядя на него, словно перенеслась к светлым годам, когда она играла со своими сестрами и когда ее нежно ласкала мать с таким удивительным лицом и мягкими, благоуханными руками. Анхесенпаамон вдруг вспомнился синий головной убор матери и струящиеся по тонкой шее две красные ленты, обведенные белой линией. Она вспомнила золотую повязку с самоцветами и прикрепленный спереди золотой урей - фигурку священной кобры, защитницы царей и богов от злых сил.
Что с тобой, великая госпожа? - спросила невольница, когда увидела слезы на глазах царицы. - Я сказала тебе что-то печальное?
Это хорошая печаль, - ответила царица. - Я вспомнила своих любимых. Мне стало и горько и сладко на сердце. Говори же, что было дальше, Черный Лотос.
- Анху пробыл в Ахетатоне три года, и, когда все покинули дворец великого Эхнатона и Тутмес исчез неведомо куда, Анху вернулся к отцу и снова стал учиться наукам, подвластным только жрецам. Отец простил его. Как не простить единственного сына!
- Верховный жрец Мемфиса отпустил сына в Фивы?…
Черный Лотос прочла недоумение на прекрасном лице царицы.
Она поспешила ответить:
- Анху был послан отцом, чтобы закупить жертвенных животных для храма Птаха. Отец был рад, когда сын вернулся. Но Анху ничего не говорил о своем занятии художника. Он сказал, что захотел побывать в самых дальних номах, чтобы увидеть, как велика и прекрасна страна фараонов.
- Он не закупил жертвенных животных? - рассмеялась царица. - Я жалею верховного жреца храма Птаха.
- Ты права, великая госпожа. Он не успел закупить жертвенных животных. Он встретил меня, и великая богиня любви Хатор внушила ему, что он должен выкупить меня, но не для рабства, а для счастливой жизни. И когда мы прибыли в великие стовратые Фивы, мой добрый Анху повел меня на базар. Он хотел, чтобы я сменила рубище на прекрасное покрывало. Я никогда не забуду тот счастливый миг, когда мы вошли под навес ткача и Анху велел мне взять желтое покрывало. И когда я завернулась в него, оставив обнаженной лишь правую руку и правое плечо, когда я поправила волосы и заколола их блестящими украшениями, мой Анху воскликнул: "Ты прекрасна, Черный Лотос!" Потом он купил мне печеных рыб и сладких пирожков. Я еще не успела поесть, не успела насладиться своим счастьем, как вдруг к нам подошла старая толстая Тии, окруженная невольницами. Она подошла к Анху и сказала: "Эта женщина нужна мне для покоев великой госпожи, я покупаю ее. Сколько она стоит?"
Когда я услышала эти слова, сердце мое сжалось от тоски и печали. Я поняла, что счастье покидает меня. А ведь оно пришло ко мне в самый страшный час моей жизни. Но Анху сказал: "Все мы готовы служить великой царской жене. Моя рабыня будет при дворце нашей прекрасной госпожи, но мне непристойно брать за нее что-либо. Пусть она живет в моем доме и служит царице. А я буду придворным художником".
- Он остался в Фивах из-за тебя? А дальше что было?