Там, в кремлевском кабинете Сталина, Наркомат обороны, по существу, отчитывался перед Политбюро ЦК и перед правительством о состоянии Вооруженных Сил. Сталин в ходе заседания подверг резкой критике некоторых крупных военных деятелей, указал на недооценку ими особенностей будущей войны, на недостатки Полевого устава, на необходимость в век механизированных и моторизованных армий создавать в обороне превосходство сил не только за счет местных резервов, указал на ошибки в формировании соединений и оснащении их танками. Были намечены задачи по дальнейшей механизации и моторизации Красной Армии, а затем принято решение о назначении начальником Генерального штаба наиболее ярко мыслящего военачальника - генерала армии Жукова - и решение о перемещении ряда командующих военными округами.
К сожалению, не все перемещения командующих военными округами оказались удачными. Мысль об этом тоскливой болью гнездилась в сердце. Сколько раз в эти дни Сталин вспоминал о Павлове, силясь глубже понять степень своей ошибки, когда полгода назад согласился на его назначение в Минск, и пытаясь уяснить объективную меру вины самого Павлова в том, что произошло на Западном фронте. Если даже учесть, что к предвоенным прорехам комплектования и снабжения военного округа Павлов не был причастен, то и тогда мера его вины представлялась Сталину большой: новый командующий и его штаб, горя желанием добиться высоких показателей в повышении выучки войск, спланировали летнюю боевую учебу, лагерные сборы и иные мероприятия без учета угрозы военного нападения, а с началом войны потеряли управление армиями фронта…
И теперь немцы, нащупав здесь слабое место, изо всех сил стараются смять обороняющиеся войска и устремить свои танковые колонны к Москве… Надо укреплять Западный фронт армиями из группы резерва Ставки! Надо немедленно укреплять командование фронтом!.. Чтоб овладеть там ситуацией, нужна фигура, самая заметная в армии: со светлой головой, решительным характером и железной рукой. Может, Тимошенко?.. Именно нарком Тимошенко должен возглавить фронт, прикрывающий Москву! Но слишком много упреков обрушил он, Сталин, на маршала в эти дни. Не чрезмерно ли удручен нарком? Похоже, что и обижен, и даже обозлен… Да и уверенность вроде подточена неудачами на фронтах… Или Жукову вручить судьбу Западного фронта? Жуков ни в чем не уступит Тимошенко!.. Два могучих военных зубра… Но Жуков возглавляет Генштаб. Нет, в столь трудное время нежелательно менять начальника Генштаба. Генеральный штаб - мозг армии. Сталин вспомнил, что так озаглавил свой известный трехтомный труд Шапошников. В 1929 году, когда Борис Михайлович был начальником Штаба РККА, он преподнес Сталину с дарственной надписью свои книги, полукустарно объединив их под одним переплетом.
Сталин приблизился к книжным полкам, уверенно потянулся рукой к широкому зеленому корешку с золотым тиснением. Вот она - "Мозг армии"… Открыл книгу на первых страницах и тут же прочитал когда-то подчеркнутые им красным карандашом слова:
"…Раз эта драма (в о й н а) неотвратима - к ней нужно быть готовым выступить с полным знанием своей роли, вложить в нее все свое существо, и только тогда можно рассчитывать на успех, на решительную победу…"
"Верные слова, - подумал Сталин, - и труд достойный, даже при том, что "дед" Шапошников излишне в нем кокетничает и извиняется перед просвещенным военным читателем…"
Положив книгу на место, Сталин задумался, а затем размеренно, будто с облегчением, произнес:
- …С полным знанием своей роли… вложить всего себя… только тогда можно рассчитывать на решительную победу.
8
На одном из домов по Можайскому шоссе, недалеко от его слияния с Дорогомиловской улицей, еще с майских праздников висел огромный портрет Сталина. Проезжая здесь на машине, Сталин иногда бездумно скользил взглядом по портрету. И только сегодня обратил внимание, что портрет этот скопирован со знакомой ему обложки журнала.
Вспомнился 1937 год, морозный январский или февральский день. Сразу после приезда в Кремль он принял немецкого писателя-антифашиста Лиона Фейхтвангера. Беседа велась через переводчика. С нелицеприятной прямотой Фейхтвангер, после того как Сталин ответил на его вопросы, заговорил о не знающем меры культе личности Сталина в Советском Союзе. Сталин согласился с этим и в шутку сказал:
"Что поделаешь?.. У рабочих и крестьян такая натура; если любят, так до безграничности, если ненавидят, так идут на баррикады".
"Но зачем на демонстрациях и на фасадах домов сотни тысяч увеличенных до чудовищных размеров портретов человека с усами?" - спросил Фейхтвангер, видимо больше интересуясь не существом вопроса, а тем, как Сталин выкрутится из неловкого положения.
Сталин в чуть насмешливой улыбке прищурил глаза, пыхнул в сторону Фейхтвангера облаком табачного дыма и ответил:
"А чтобы этот усатый человек, в случае необходимости идти на баррикады, указывал правильный путь. - Сталин вновь задымил трубкой и продолжил: - То, что слишком большие портреты, - от недостатка вкуса. Трудовой человек строит социализм с таким энтузиазмом, что в область культуры вторгается пока лишь в той мере, в какой требует его дело. Придет время, и простой народ наверстает упущенное. Но должен также сказать, что, когда я вижу множество портретов Сталина, я при этом еще и вижу, что в мускулистых руках подняты те идеи, за которые борется по заветам Ленина Сталин, борется партия большевиков".
"Я и сам тоже пришел к такому выводу, - серьезно произнес Фейхтвангер. - Но случается, когда ваши люди, несомненно обладающие вкусом, выставляют бюсты и портреты Сталина в местах не совсем подходящих. Например, огромный бюст при входе на выставку Рембрандта. По-моему, Сталину под одной крышей с Рембрандтом неуютно".
"В самом деле там выставлен бюст?" - удивился Сталин и помрачнел.
"Да, я видел…"
Наступило молчание. Сталин стал расхаживать по кабинету.
"Дураки, - наконец заговорил он без всякой запальчивости. - Среди интеллигенции есть люди, не сразу пришедшие в наши ряды. Некоторые из них с удвоенным рвением стараются доказать преданность Советской власти. А подхалимствующий дурак приносит вреда больше, чем сотня врагов… Не исключен и злой умысел, чтобы дискредитировать Сталина".
"Только я не хочу быть причиной разбирательства, - просительно заметил Фейхтвангер. - У вас при таких обвинениях грозит тяжкая кара".
"Да, с врагами мы не очень церемонимся, - жестковато заметил Сталин.
- Но все-таки я не думаю, что бюст Сталина водрузили специально к выставке Рембрандта. Видимо, он стоял там и до выставки". - И Сталин, подойдя к своему столу, сделал карандашом пометку на календаре.
И сейчас, когда машина мчалась по Арбату, ему вспомнилась первомайская демонстрация, колонны ликующих людей с портретами Ленина, Сталина, членов Политбюро, с транспарантами, лозунгами, цветами. Половодье улыбок, шквал возгласов - искренняя любовь, глубокая вера и преданность народа зримым сверкающим потоком захлестывали трибуну Мавзолея и его, Сталина…
Да, так было… Иначе и быть не могло, ибо тогда пронесшиеся через жизнь народа бедствия, связанные с попранием законности, еще не отождествлялись с именем Сталина. В сознании огромного большинства людей кто угодно мог быть виноватым в жестоких перегибах классовой борьбы, только не Сталин. И когда наступила пора военных испытаний, народ, естественно, обращал свои вопрошающие взоры к нему, а он - к народу и его истории…
Кортеж черных лимузинов, в одном из которых ехал Сталин, промчался через Боровицкие ворота на территорию Кремля.
В своем кабинете Сталин посмотрел на висевшие на стене портреты Маркса, Энгельса и Ленина. В это время зашел Молотов. Он поздоровался и с недоумением проследил за устремленным на стену взглядом Сталина.
Кивнув в ответ на приветствие, Сталин, заметив удивление Молотова, усмехнулся и пояснил:
- Прикидываю, где лучше портреты повесить.
- Чьи портреты? - Молотов удивился еще больше.
- Твой да мой.
- Шутишь, Коба! - Молотов коротко засмеялся.
- А чьи тогда? - Сталин с веселым любопытством поглядел на Молотова, а тот, вспомнив вчерашний острый разговор в Наркомате обороны, засмеялся громче и ответил:
- Может быть, Тимошенко и Жукова?
- Это ближе к истине, - ответил Сталин, посерьезнев. - Портреты Тимошенко и Жукова, может, повесим после нашей победы. А сейчас надо, чтобы мы видели здесь портреты Суворова и Кутузова.
- Да, в этом есть резон, - согласился Молотов.
Оба сели: Сталин - в свое рабочее кресло, Молотов - на стул у стола. Понимающе, с тенью горечи и тревоги посмотрели друг на друга.
- Чаю хочешь? - спросил Сталин.
- Благодарю, - отрицательно качнул головой Молотов. - Чаепитие располагает меня к неторопливым разговорам. А дел пропасть. Во-первых, настоятельно атакует английский посол. Сильно обижается господин Криппс, что ты не торопишься принять его.
- Наша неторопливость, учитывая, что перья летят с нас, а не с Черчилля, не уронит нас в глазах англичан и еще кое-кого…
- Посол дает понять, что Черчилль поручил ему встретиться в первую очередь лично с тобой.
- Пусть еще потомится… Разберемся со своими сложностями, наметим программу действий, потом начнем встречаться с дипломатами.
- И во-вторых, - продолжил Молотов ранее начатую мысль, - сегодня на Политбюро и Совнаркоме надо рассмотреть проект общего мобилизационного народнохозяйственного плана на третий квартал этого года. Иначе заморозим деятельность Госплана.
- Хорошо, - согласился Сталин и начал набивать табаком трубку. - Но давай, товарищ Молотов, все по порядку. Скажи, пожалуйста, тебе не кажется, что нам надо решительно и немедленно сосредоточивать гражданскую и военную власть в одних руках?
Молотов посмотрел на Сталина с пониманием истоков его тревог и, побарабанив пальцами по столу, раздумчиво ответил:
- Да, эта мысль неоднократно приходила и мне. Надо, чтобы все в государстве глубоко поняли и ощутили, что партия берет на себя полную ответственность за руководство народом и армией в столь тяжелейшие дни. Это пойдет на пользу и высшему военному командованию. У него появится больше уверенности и раскованности в мышлении, в принятии важнейших решений, которые будут обретать силу закона при одобрении… высшей военно-партийной, что ли, инстанцией… Не знаю, как точнее ее наименовать.
- Я помню, как было в ноябре восемнадцатого, - сказал Сталин. - Усложнились дела на фронте, и ВЦИК без промедления учредил Совет Рабочей и Крестьянской Обороны под председательством Ленина. Нам нужен орган в этом роде, с широкими функциями.
- Совершенно с тобой согласен, - убежденно заметил Молотов. - Так будет легче мобилизовать наши военные и материальные возможности, легче подчинить работу государственного аппарата нуждам фронта… Впрочем, я вижу, ты уже выносил какую-то определенную структуру. - Молотов потянулся рукой к стопке бумаги на столе Сталина. Положил перед собой чистый лист и взял карандаш. - Начнем формулировать проект документа?
За многие годы совместной работы они научились понимать друг друга с полуслова.
- Да, есть у меня наброски в уме, - сказал Сталин и задумчиво посмотрел в раскрытое окно. - Этот орган предлагаю назвать Государственным Комитетом Обороны, или сокращенно ГКО.
Обменивались мнениями, уточняли формулировки, и карандаш в руке Молотова оставлял на листе бумаги строчку за строчкой:
"Президиум Верховного Совета СССР, Центральный Комитет ВКП(б) и Совет Народных Комиссаров СССР ввиду создавшегося чрезвычайного положения и в целях быстрой мобилизации всех сил народов СССР для проведения отпора врагу, вероломно напавшему на нашу Родину, признали необходимым создать Государственный Комитет Обороны под председательством тов. Сталина И. В.
В руках Государственного Комитета Обороны сосредоточивается вся полнота власти в государстве. Все граждане и все партийные, советские, комсомольские и военные органы обязаны беспрекословно выполнять решения и распоряжения Государственного Комитета Обороны".
Когда проект постановления еще раз прочли вслух, Сталин сказал:
- Тебе, товарищ Молотов, быть заместителем Председателя ГКО.
- А кого предлагаешь в члены?
- Это вопрос не такой простой. - Сталин сдержанно засмеялся и пояснил причину своего мимолетного веселья: - Тут, как в одной карточной игре: недобор - плохо, и перебор - не лучше.
- Сравнение сомнительное, - иронически заметил Молотов, - но мысль ясна.
- Думаешь, Сталин боится обидеть кого-нибудь из членов Политбюро? Сейчас не до личных обид.
- Что из этого следует? - Молотов был несколько озадачен.
- Следует поучиться у Ленина, - задумчиво ответил Сталин. - Ночью я перечитывал кое-что… Например, в письме "Все на борьбу с Деникиным!" Владимир Ильич будто для сегодняшнего дня дает нам советы. Разве не современно звучат такие слова Ленина?.. - Отведя в сторону глаза, Сталин начал вспоминать: - "…Всякое раздувание коллегиальности, всякое извращение ее, ведущее к волоките, к безответственности, всякое превращение коллегиальных учреждений в говорильни является величайшим злом…" Верные слова?
- Очень верные, - согласился Молотов. - Если мне память не изменяет, ниже в этом письме Владимир Ильич развивает эту мысль. Он говорит, что дальше абсолютно необходимого минимума коллегиальность не должна идти ни в отношении числа членов коллегии…
- Ни в отношении делового ведения работы, - дополнил Сталин.
- А потом речь идет о стиле работы.
- Да, о стиле. Ленин категорически напоминает, что коллегиальность должна быть сведена к самому краткому обсуждению самых важных вопросов в наименее широкой коллегии, а п р а к т и ч е с к о е р а с п о р я ж е н и е учреждением, предприятием, делом, задачей должно быть поручаемо о д н о м у т о в а р и щ у, известному своей твердостью, решительностью, смелостью, умением вести практическое дело, пользующемуся наибольшим доверием… Вот, товарищ Молотов, как учит нас Ленин!
- Наука сия очень ко времени.
- И от нее мы ни на шаг! - Сталин ребром руки слегка ударил по столу.
- Сейчас особенно надо сверять наши дела по Ленину. А если кто будет обижаться на жестокость…
- Не привыкать к этому, - перебил его Молотов.
- Верно… Поэтому я предложу на Политбюро ввести в Государственный Комитет Обороны пока только тебя, Ворошилова и Маленкова. - Тут же на чистом листе бумаги под рукой Сталина лег столбик фамилий.
- Понимаю. - Молотов утвердительно кивнул. - Каждый курирует одну из главных сфер.
- Сейчас надо поставить дело так, чтобы все эти сферы слились в цельный организм. И мы должны непрерывно держать руку на его пульсе. А потом дело покажет, кому еще надо быть членом ГКО.
После краткой паузы Молотов со скрытой тревогой спросил:
- Что на фронтах?
- Еще не докладывали. - Сталин взглянул на электрические часы, вмонтированные в стену над входом в кабинет. - Сегодня же, как только утвердим Госкомитет Обороны, примемся за перемещения в военном руководстве.
- Какие перемещения? - удивился Молотов.
Сталин помедлил, раздумывая, переложил с места на место бумаги, лежавшие перед ним на столе. Казалось, что он сейчас скажет что-то особенно важное, выношенное в муках сомнений. И Сталин действительно сказал:
- Думаю, будет правильным, если в этой критической ситуации Западный фронт возглавит лично, нарком обороны Тимошенко…
- Сам Тимошенко? - Молотов устремил на Сталина взгляд, в котором сквозило беспокойство.
- Именно Тимошенко. - Сталин загадочно улыбнулся и сунул под усы трубку.
- Иосиф, а не кажется ли тебе, - Молотов не спускал с него напряженного взгляда, - не кажется ли тебе, что военные могут подумать, будто вчерашний конфликт явился причиной такого назначения?
- Да, к сожалению, могут подумать, - согласился Сталин и досадливо поморщился. - Тем более что действительно вчерашний вечер дал толчок для размышлений на этот счет.
- Вот видишь…
- Но… - Сталин приподнял над столом ладонь правой руки, как бы попросив слушать его дальше, - конфликта ведь, как такового, не было. У нас не возникло разных точек зрения на положение дел… Был нервный разговор, который нас не украшает… Причина его - минская трагедия… Я уверен, что военные воспримут такое решение правильно: на самый опасный фронт едет первый человек в Вооруженных Силах… Чтобы Тимошенко чувствовал там себя увереннее и мы чувствовали себя спокойнее, членом Военного совета будет у него товарищ Мехлис, а первым заместителем - товарищ Буденный, учитывая, что резервные армии Буденного обстановка вынуждает включить в состав Западного фронта.
- В этом плане надо бы побеседовать с Тимошенко и Жуковым, - поразмыслив над услышанным, предложил Молотов.
- А вот это лишнее! - возразил Сталин. - Будем возвращаться ко вчерашнему инциденту, им покажется, что мы действительно придаем ему значение.
- Да, но с Еременко не очень ладно получилось, - вспомнил Молотов. - Он же сегодня вступает в командование Западным фронтом.
- Ничего. Генерал-лейтенанту Еременко не будет зазорно стать одним из заместителей маршала Тимошенко.
- А Ставка?! Ты не забыл, что Тимошенко - еще и председатель Ставки Главного командования?
- Нет, не забыл. - Посмотрев на озадаченного Молотова, Сталин притушил в глазах грустную лукавинку. - Функции председателя Ставки, по логике вещей, механически перекладываются на председателя ГКО… Со временем Ставку мы преобразуем в Ставку Верховного командования.
- Ну, товарищ Коба!.. Вижу, ты серьезно поработал! - Молотов покачал головой.
- Да, поработал, - согласился Сталин, и его утомленное лицо помрачнело и будто уменьшилось. - Принял, как видишь, решение взять на себя руководство военными действиями. Другого выхода не нахожу.
После затянувшейся паузы Молотов спросил:
- Совсем не спал?
- Коль мы оказались в таком положении, кто-то должен мало спать и много думать. - Сталин забарабанил пальцами по столу и, не поднимая набухших желтоватых век, продолжил: - Надо оказать помощь и командованию Северо-Западного фронта: послать туда кого-то из сильных генштабистов.
- Вероятно, речь может пойти о Ватутине? - Молотов пристально посмотрел на Сталина.
- Может быть… Кстати, он сам просился на фронт. - Сталин вскинул на собеседника задумчивый взгляд. - А что?.. Действительно, надо послать генерал-лейтенанта Ватутина… Пусть осмотрится, а потом возглавит штаб Северо-Западного…
- Не командующим?
Зазвенел на столе один из телефонов, и Сталин, положив руку на аппарат, ответил Молотову:
- Он превосходный начальник штаба… А потом посмотрим. - И поднял трубку: - Слушаю.
Звонил Мехлис, просил принять его.
- На ловца и зверь бежит, - сказал Сталин, выдохнув облачко табачного дыма.
- Слушаю вас, товарищ Сталин.
- Очень трудно сейчас на Западном фронте. Мы посоветовались и решили, что будет правильно, если вы поедете туда в качестве члена Военного совета.
- Товарищ Сталин, - в голосе Мехлиса послышалось волнение, - вы находите, что я не справляюсь на посту наркома государственного контроля?
- Вопрос поставлен неправильно, - недовольно сказал в трубку Сталин.
- Понял, товарищ Сталин! - Волнение Мехлиса приобрело торжественность. - Кому прикажете сдать наркомат?!