Собор с великой легкостью превысил даже свои полномочия, приняв решение очистить огнем не только душу архимандрита Кассиана, но и подсудного митрополиту, а тем более Собору иерархов, но и служилых государева двора дьяка Ивана Волка и дьяка Митю Коноплева. Еще более жестокая участь ждала дьяка Некраса Рукова. Для назидания и устрашения нетвердых в вере Христовой ему по решению Собора должны были прилюдно, на лобном месте отрезать язык, затем, отвезя в Великий Новгород, сжечь, чтобы душа его очистилась огнем в том городе, где он особенно рьяно поносил церковь.
Вообще в списках еретиков по решению Собора оказались десятки священнослужителей и государевых слуг. Вот почему князь Андрей считал, что намеченные Собором казни не могли свершиться без воли самодержца - такое возможно только для католических стран, но не для России.
"Неужели Василий самолично дозволил, обойдя отца? Пользуясь его немощью?!" - думал князь и спросил, прямо глядя в глаза державному брату:
- Ты благословил казни?
Князь заметил мимолетное замешательство брата, но, прищурив глаза, Василий ответил не так, как хотел услышать Андрей:
- Мы оба с отцом великие князья.
- Не верю тебе. Оговариваешь отца. Сколько раз государь имел право казнить ослушников и даже бунтарей, но не решался на крайность. Твердым словом, твердой рукой добивался своего, а не мечом, и уж тем более - не огнем. Особенно мое сомнение вызывает решение о казни Ивана Волка Курицына, брата любимца великокняжеского дьяка Федора Курицына, много добрых дел свершившего во славу отечества нашего. Не меньше их и на счету Ивана Волка. Разве можно запамятовать, как ловко он прознал про тайный умысел князя Курбского, собравшего рать по воле нашего отца в поход за Камень для приведения к присяге государю российскому тамошних народов и возмечтавшего создать за Каменным поясом свое независимое от Москвы княжество. Чтобы не дать свершиться вероломству, вредоносному для отечества, Волк предложил Ивану Великому дать Курбскому в товарищи с равными правами смелого и башковитого воеводу Салтыкова Травина. Мудрый совет. Почитай, половина Сибири присягнула Москве. А мало ли, иных добрых дел свершено Иваном Волком? Не мог отец наш, государь великодержавный, решиться на казнь верного советника. Не мог! А если дал на казнь согласие, отчего такая перемена? Я хочу сам услышать из уст отца, в чем причина опалы. Может быть, мне что-то неведомо?
- К государю тебя не подпустят. Он нынче впал в беспамятство. Лекари велели никого к нему не пускать. Даже меня.
- Выходит, мое подневольное возвращение в Москву - не его воля? Не обессудь тогда, великий князь Василий, если я удалюсь в Старицу. Ты еще не венчан на царство, стало быть, не государь единовластец.
- Верно, что не венчан, но ты забыл о благословении моем и отцом, и митрополитом. Не им ли сказано: "Властвуй, великий князь Василий Иванович, многие лета". Моя же воля такова: всем нам, братьям, быть на казни еретиков, и после того не покидать Кремль до самого выздоровления великого князя царя Ивана Васильевича. Неисполнение моей воли почту за мятежность. Тогда - оковы! Все. Почивай пока в своем теремном дворце. Казнь завтра. Не припозднись на молебен, где проклянут еретиков.
Вспыхнул гневом князь Андрей Иванович: отец никогда не разговаривал с ним так строго, даже когда он намеревался поступить не по его воле - более увещевал, убеждал фактами. А тут - в оковы! Однако, сцепив зубы, подчинился, склонив голову, сказал:
- Ладно, брат, поступлю по воле твоей.
- Воля моя - от державных интересов. И теперь, и впредь такой останется. Запомни это! Не своего каприза стану сторожиться.
Последнее слово осталось за Василием, и слово это не давало покоя весь свободный вечер и добрую часть ночи, заставляло не только оценивать случившееся, но и пытаться заглянуть в будущее.
Вспоминались беседы отца, которые он вел со всеми братьями, собирая их вместе, и с ним одним, самым младшим, но, как говаривал отец, самым беспокойным и самостоятельно думающим. Основная идея тех бесед: крепкой держава может быть только когда она под единой властной рукой, но рукой разумной, в меру доброй и строгой, и кроме того - правосудной, не стяжательной. Своемыслие каждого князя, каждого боярина пагубно для державы, не только обузно для ее внутреннего устройства, но главное - ослабляет ее ратную мощь, а уже оттого и беспобедные рати с алчными врагами, коих у России пруд пруди, сотни и даже тысячи погибших лучших из лучших ратников, великий полон и потери обустроенных богатых земель.
Будь Россия единой, разве одолела бы ее Орда? Конечно же, нет. Так считал отец, а он мыслил мудро, державно, оттого и почитался в народе Великим. Даже простолюдины - а тем не было нужды подлизываться ради чинов - именовали его не Иваном Третьим, а непременно Иваном Великим. А разве не авторитетным был он для сыновей? Во всяком случае, княжич Андрей всегда с подобострастием внимал словам любимого отца: видел, как напряжены были и лица братьев, когда он делился с ними своими сокровенными мыслями.
- Давайте вспомним, что было на Калке, вдумаемся, почему стало возможным столь позорное поражение. На мой взгляд, самая главная беда - разнобой в стане наших князей, каждый стремился стяжать славу только себе, обогатить себя, вот и доигрались. Задохнулись под коврами, на которых восседали, пируя победу, дикие кочевники. Единым бы кулаком, да наотмашь, разве смогли бы дикие орды перешагнуть рубежи русской земли, устроенной красными городами, богатыми погостами, деревнями и селами. Понять бы все это после Калки, да только не вразумил Бог себялюбцев, жадных до власти, не встали князья в единый строй и против Батыя, - говорил назидательно отец, - всяк по себе геройствовал, погибая сам, губя и дружины отборные, и вотчины. Так оказались мы под властью ханов Золотой Орды, под властью кочевников. Вот бы хоть после этого одуматься, копить исподволь силы, ковать щиты и мечи, но нет - спешат в Орду за ярлыками на княжение, клевеща друг на Друга, добиваясь подкупами и наветами ярлыка великокняжеского. Пытались некоторые князья объединить силы для борьбы с насильниками, но гибли, предаваемые теми, кто ослеплен был заботой только о своем животе. Лишь Дмитрию Донскому - от кого наша ветвь великокняжеская - удалось основательно побить степняков, правда, не ханские тумены, а тумены Мамая, супротивника ханского. И хотя не освободилась Россия от ига, но взбодрилась. Еще чуток бы напрячься, да по мордасам самому хану, но не тут-то было! Вновь князья за старые распри принялись, снова вцепились друг другу в глотки, борясь не за свободу отечества, а за великокняжеский ярлык. Внук Дмитрия Донского, прозванный за щедрость к обездоленным Калитой, хитрой обходительностью, а то и выпуская коготки, пригреб к Москве добрую часть славянорусских земель, подведя под свою руку более половины удельных князей. Худо ли? Нашлись, однако, несогласные, те, кто не прочь был оставаться под игом монголов, блюдя свою выгоду или надеясь вероломством выцыганить у хана ярлык на великое княжение. Сколько сил пришлось потратить на противостояние с ними. Особенно туго пришлось моему отцу, да и мне тоже до битвы на Угре, ведь даже церковь льготы имела от ханов Золотой Орды, обогащалась на крови и слезах своих прихожан и держала не сторону великих князей, ратовавших за мощную державу, а противников единодержавия.
Помнил Андрей, как однажды отец, упомянув с горечью о ярлыке, который дал митрополиту российскому Кириллу ордынский хан Мингу-Тимур, без запинки, будто читая сам ярлык, пересказал его содержание, особо обратив внимание сыновей на слова: "…да не тронут сборщики дани служителей церкви, пусть за племя наше молятся и благословляют нас". Рассказал отец и об ярлыке Тайдулы: "С церквей и монастырей никакие пошлины не имать, ибо о нас молитву творят". Жирел церковно-монастырский клир, когда народ российский умывался кровью. И каждый новый хан (Узбек - Петру, Джанибек - Феогносту, Бердыбек - Алексию, Тулумбек - Михаилу) подтверждал привилегии церкви и монастырей, ломали позвоночники тем подданным, кто осмеливался нанести хоть какой-либо ущерб монахам и церковным служкам. Не за нарядные одежды правители Орды так трепетно оберегали сутаны. Услуга за услугу.
- Пришел недругам самодержавия конец, как и должно было случиться, но напакостили они изрядно. Одна Казань чего стоит! Выберу в другой раз часок, поведаю и об этом, - этими словами завершил тогда отец беседу с сыновьями.
Не вдруг исполнил свое обещание Иван Васильевич: задержка вышла оттого, что пришлось ему усмирять Великий Новгород, полчить ради этого крупную рать. Поход был трудный, по осенней слякоти, но неожиданный и победоносный, к тому же малокровный. В приподнятом настроении вернулся государь в свой Кремлевский дворец, и на добрую неделю растянулись почестные пиры, только отпраздновав очередную победу, наградив чинами и землями наиболее отличившихся воевод, велел собрать всех сыновей.
- Продолжим разговор о мудрости правления.
Первый раз признался, какую имел цель, ведя с сыновьями вечерние беседы. А ведь и в самом еле, рассказами об успехах и промахах своих предков отец исподволь внушал сыновьям (Андрей, повзрослев, хорошо это понял), что в отношении друг с другом они должны исходить из интересов отечества и, стало быть, в интересах того, кто получит великокняжеский престол и будет повенчан на царство.
- Поведаю вам, как и обещал, о самовольстве, какое привело к появлению еще одного врага нашего отечества, и без того обильно смоченного кровью русичей.
Рассказ его на сей раз был долог и скучен. И о том, как Улу-Мухаммед, хан Орды, благоволил к России, не требовал дани сверх установленной, которую Москва платила исправно, не притеснял России, и о том, что великий князь Василий дорожил той благосклонностью, и многие годы монголы не тревожили русские города и села даже малыми набегами. Улу-Мухаммед, свергнутый собственным братом, бежал в Россию, надеясь на поддержку великого князя в благодарность за доброе отношение к нему. Войдя в Белев, отправил к великому князю послов, чтобы те поведали о горе-несчастье и попросили бы либо помощи, либо приюта.
- Увы, - посетовал государь Иван Васильевич, - вопреки здравому смыслу, отец мой не одарил свергнутого хана землей на окраине державы нашей, не пообещал помощи, вовсе не подумав о том, что Улу-Мухаммед мог бы стать щитом от нашествия ордынцев-грабителей, а послал братьев Шемяку и Дмитрия Красного с ратью, с наказом уговорить свергнутого хана кочевать не по русской земле. Рати придал братьям великий князь лишь для солидности. Чтобы увидел хан, что за словом может последовать дело и несговорчивость может быть наказана. Однако Шемяка и Красный наплевали на великокняжеский наказ и, увидев, что под рукой у Улу-Мухаммеда всего три тысячи всадников, сразу же напали на него, вышедшего для мирной встречи из ворот Белева. Успел укрыться хан за стены города, откуда выслал знатных вельмож для переговоров с великокняжескими братьями, готовый принять любые условия, но Шемяка и Красный приказали своим ратникам взять город. Улу-Мухаммед предпринял еще одну попытку мирно решить все вопросы: выслав пару нойонов на переговоры, вновь подтвердил, что готов принять любые условия, а чтобы ему поверили окончательно, предложил в заложники своего сына Мамутека. Вспомнить бы наказ великого князя Василия братьям его, пойти на мировую, но куда там! Казна ханская дразнила их алчность!
Сердце Улу-Мухаммеда полнилось гневом и обидой: неблагодарной оказалась Русь, которой он сделал много послаблений, разум взывал к мести. Совершил хан дерзкий прорыв, увел своих героев-нукеров в земли мордвы, но, не найдя там надежного места, переправился через Волгу, где захватил старинный город волжских булгар Саинов Юрт, что стоял на берегу Казанки, объявил его столицей нового ханства, назвав Казанью.
- Великий князь Василий не наказал достойно братьев-неслухов за вины их, - обратил внимание отроков Иван Васильевич на вторую ошибку своего отца, - оставил их господствовать в своих уделах, пользоваться частью московских доходов, согласно духовной отца, однако вскоре поплатился за это, к тому же поставил под угрозу Москву, стольный град своей державы. Вот так Русь обрела сама себе врага - отточенный кинжал под боком.
Вздохнув, помолчал малое время Иван Васильевич, затем снова продолжил поучительный рассказ о том, к чему может привести верхоглядство одного и непослушание других, и сыновья узнали, что Улу-Мухаммед довольно быстро подчинил болгар - а вернее слился с ними - и повел крупную рать на русскую землю, чтобы отомстить за вероломство (так он считал) великого князя Василия, и без особого труда захватил Нижний Новгород. Москва же еще не осознала, что у нее появился новый сильный враг, и даже не готовилась к обороне от него. Пограбив города и взяв полон, Улу-Мухаммед направил свое войско к Мурому, но царь Василий успел ополчить свою рать, и передовые отряды татар были встречены под Гороховцом и разбиты. Улу-Мухаммед, проявив благоразумие, отступил за Волгу. Ранней весной казанские тумены неожиданно осадили Нижний Новгород, и Василию пришлось спешно собирать распущенное войско. Увы, идти навстречу Улу-Мухаммеду ему пришлось только с московскими ратниками - Шемяка не поспешил на помощь, даже не послал ни одного смерда.
Сеча произошла на Нерли. Силы татар, вдвое превышали силы русских, но ударив в лоб, они не смогли одолеть упрямый строй мечебитцев. Русские ратники начали даже теснить казанцев к реке, вот-вот должен наступить перелом, но татары пошли на хитрость: вроде бы в Панике бросались в реку, чтобы спастись на противоположном берегу. Не поняли воеводы коварства казанцев, каждый действовал на свой страх и риск. Великий же князь не управлял битвой, не поручил никому рать для наблюдения и руководства сечей, а сам рубился, словно простой ратник. Никто не удержал мечебитцев, сломя голову бросившихся в погоню, и полки оказались в мешке. Побита или пленена почти вся рать. Великий князь с простреленной рукой, со множеством ран был пленен. Оказались в плену и князь Михаил Верейский и множество знатных бояр, только князю Иоанну Можайскому удалось спастись: его, тяжело раненного, вынесли с поля боя стремянные. Бежали трусливо только князь Василий Боровский и несколько его бояр и стремянных. С великого князя Василия царевичи сняли золотой нательный крест и послали его в Москву. Как знак своей победы.
Как завороженные внимали сыновья словам отца. Казалось бы, знали по рассказам об этой совсем недавней истории, о том, как все устремились в Кремль, предвидя появление вражеского войска, о пожаре в Кремле, не оставившем ни одного деревянного здания, о рухнувших стенах каменных храмов, слышали даже а сгоревших заживо почти трех тысячах москвичах. Однако иную, глубинную суть этих событий открыл им отец-государь в столь долгой беседе.
- Полная, казалось бы, безысходность. Рати в Кремле почти нет, - повысил он голос, - царская семья покинула Кремль, уехала в Ростов. Городские ворота и стены во многих местах повреждены и стали для врага слабым препятствием - вламывайся в проемы и бери оставшихся в живых после пожара, бери голыми руками. Но простолюдины смогли сделать то, что не сумели или не могли сделать правители: на сходе избрали верховодов, не из князей и бояр, положили спешно укрепить ворота и стены, одновременно на скорую руку возводить дома - лишь бы крыша над головой - определили вязать тех, кто намерится бежать, будь то дьяк, пусть даже думный, подьячий либо купец или ремесленник. В короткое время жесткой рукой восстановлен был порядок, стены и ворота укреплены, город начал подниматься из пепла, а созданное ополчение готовилось к отражению возможного удара. Это ли не урок для вас, дети мои? Но не менее поучительно и другое: в это же время князь Борис Тверской послал своих воевод не в помощь московскому люду, а в Торжок - разорять владения московских купцов. И поучителен этот пример тем, что в нем ясно видна неистребимая вредность удельного княжения: силен великий князь, все удельные сидят смирно, поджавши хвосты, случись у него хоть малая прореха - тут же находятся отступники от крестоцелования.
Василий Иванович умолк, обдумывая, как ловчее поведать о долгой борьбе державно мыслящих великих князей с удельной раздробленностью, вроде бы решительной и даже успешной, но по вине этих же самых великих князей не приносившей видимых плодов. Думал, как сказать, чтобы поняли сыновья, что сам он подобной ошибки не допустит, даже предвидя возможные обиды из-за его духовной.