– Это они рассказали тебе, что доплыть до них можно, правя на Утреннюю Звезду? – Бат взволновано ходил по комнате.
– Да, хотя у них она носит другое имя, – отозвался старик. – Я узнал эту звезду на рисунке, который был у них на парусе – там было нарисовано много звезд.
* * *
Жители селения, в котором расположились Бат и его спутники, торговали со многими землями, плавая на выдолбленных лодках по реке, впадавшей в море. Чакальцам без труда удалось заполучить у них лодки для себя и все необходимое для долгого путешествия по воде: пищу, пресную воду, теплые меховые плащи.
Через день после того, как Бат и его спутники прибыли в селение, они уже покидали его, разместившись в двух больших долбленных лодках, снаряженных парусами и веслами.
Заботы о пленном Нак-Пу земледельцы взяли на себя, разместив его в одной из хижин под бдительным надзором. По возвращении из странствий Бат обещал отвести его в Чакаль.
И вот наконец они отплыли. В лодке с высокими бортами и широким дном легко можно было стоять и Бат обозревал красивые зеленые берега реки, которая совсем скородолжна была вынести их суденышки в море. Там они расправят паруса и понесутся на поиски земли, которая, как мечтал Бат, станет домом не только для него, Минамп и остальных его спутников, но и для всех чакальцев.
За очередной излучиной реки Нар-Ам, плывший в первой лодке, громко крикнул:
– Море!
Перед взорами чакальцев предстала бескрайняя водная гладь, серебрившаяся на солнце. Над небольшими волнами носились чайки, а ветер раздувал паруса лодок, вынося их по реке прямо в открытое море.
– Мы обязательно найдем благословенные земли, – сказал Бат стоявшей рядом Минамп.
– Да, боги, разрушающие наши земли, укажут нам путь к спасению, – отозвалась девушка, вглядываясь в даль.
Глава 13
Бат сидел на носу лодки и следил, чтобы он был направлен прямо на яркую голубую звезду, которую в Чакале называли Утренней. Все его спутники, кроме бдящего на носу другой лодки Нар-Ама, спали и он задумчиво вглядывался в ночное небо, находя там хорошо знакомые созвездия. Скоро должен был наступить рассвет. На горизонте уже появилась светлеющая полоска, резко разграничивая море и небо.
Юный правитель заметил, как Утреннюю Звезду накрыла тень от набежавшей тучи, а затем она снова засияла ярче прежнего. Внезапно ее свет померк и юноша почувствовал, как его веки наливаются тяжестью. Вскоре перед глазами поплыли светлыми круги, начавшие сворачиваться в туго закрученную спираль. Неизъяснимая сила понесла его по ней ион не мог ей сопротивляться. Его словно затянуло в узкий, наполненный ярким белым светом коридор, над, под и вдоль которого была лишь темнота. Юноша не знал, сколько продолжался этот полет, но наконец он снова стал ощущать свое тело и открыл глаза.
– Минамп! – крикнул он, не понимая, где находится.
Он был в небольшой комнате, заставленной разнообразной и си мебелью и сидел на мягком сидении.
– Никита, ты чего кричишь? – спросил Святослав Михайлович, входя в комнату.
– Я... – Никита тряхнул головой.
Она бсолютно не понимал, что происходит. Мальчик ошалело озирался по сторонам с крайне растерянным видом.
– Заснул и сам не заметил? – папа улыбаясь, смотрел на сына. – А я думал, ты уже с Мухиным очередную "бродилку" осваиваешь. Что тебе приснилось-то? Уж больно вид у тебя обалделый.
– Ничего, – еле шевеля языком, отозвался Никита, вставая с кресла.
На полу возле своих ног он увидел глиняную статуэтку божка индейцев майя.
– Ничего не приснилось, – проговорил мальчик, глядя на статуэтку.
– Вот это новости! – воскликнул Святослав Михайлович, тоже заметив статуэтку. – Это с каких же это пор, вы Никита Святославович, бросаетесь ценными историческими находками?
– Я, – Никита все никак не мог прийти в себя. – Я нечаянно ее уронил.
Он медленно пошел к двери и уже открыл ее, когда отец окликнул его.
– Чуть не забыл! Тебя просил зайти Виталий Валентинович, он говорит, что обещал тебе дать какую-то книгу, – сказал папа. – Он тут совсем недалеко живет, вроде бы он оставил тебе свою визитную карточку.
– Да, я прямо сейчас к нему и пойду, – отозвался Никита.
Он решил, что прогулка по свежему воздуху поможет ему привести свои мысли в порядок и избавиться от наваждения.
Захватив визитку, он вышел на улицу. Начинался дождь, но возвращаться домой не хотелось. Поэтому-то когда Никита нажимал на кнопку звонка у двери Кима, вода струями стекала с его насквозь промокшей одежды.
– А, Никита! – Виталий Валентинович улыбнулся. – Вижу, ты нуждаешься в основательной просушке. Заходи поскорей!
Как только Никита попал в квартиру, с него была тут же снята мокрая куртка и он сам был препровожден в ванную, где ему было приказано снять намокшие джинсы и надеть теплый хозяйский халат.
Когда Никита прошел в комнату, Виталий Валентинович уже разливал по красивым пиалам невероятно душистый чай.
– Как здорово пахнет! – воскликнул мальчик.
– Это один мой хороший знакомый из Шри-Ланки постоянно присылает такой чай, – довольно улыбнулся Ким.
Чай был его слабостью. Он обожал, когда хвалили его чай, и он действительно делал это по-настоящему мастерски.
Никита осторожно, чтобы не расплескать горячий напиток, поднес пиалу к губам и довольно промычал.
– Нравится? Я дам тебе пачечку, угостишь родителей, – сказал Ким.
– Спасибо, – кивнул Никита.
– А вот и книга, которую я тебе обещал дать, – Виталий Валентинович протянул мальчику небольшую книгу в темном переплете.
Никита взял том в руки и начал его листать. Иллюстраций в книге было мало, да и на тех, что были, не было ни красочных видов, ни сражающихся воинов – того, что так привлекало мальчика в книгах о восточных учениях. Здесь были фотографии статуй, сидевших, поджав ноги, с важным видом на постаментах. На одной из иллюстраций была нарисована фигурка человека, на которой были изображены несколько кружков.
– А, это чакры, я знаю, – похвастался Никита своими познаниями.
– Верно, – одобрительно кивнул Ким. – Из этой книги ты сможешь узнать много полезного. Здесь собраны сведения и о переселении душ, и о карме – законе, влияющем на то, в каком теле воплотиться душа в новой жизни и о многом другом.
– Виталий Валентинович, а кто ее написал? – спросил Никита. – Тут на обложке почему-то нет фамилии автора.
– Это я ее написал, – ответил Ким, снова наливая чай в опустевшую пиалу мальчика.
– Вы?! – с восхищением воскликнул Никита. – А почему же здесь не написана ваша фамилия?
– Потому что я всего лишь написал то, что известно многим людям уже многие века, – стал объяснять Виталий Валентинович. – Я всего лишь собрал в этой книге все, что сам вычитал в разных источниках или услышал от учителей.
– Каких учителей?
– Учителями на Востоке называют людей, умудренных опытом, тех, кто может научить чему-то других, – наставительно сказал Ким.
– Виталий Валентинович, станьте моим учителем, – сам неожиданно для себя попросил Никита. – Вы ведь так хорошо разбираетесь во всех этих восточных учениях...
– Ну я не знаю, – смущенно заулыбался Ким. – Мне кажется, я еще не готов брать себе кого-то в ученики.
– Пожалуйста! – попросил Никита.
Они пили чай, Ким угощал мальчика вкусным печеньем, в котором были запечены записки с предсказанием судьбы и разговаривали. Хотя сначала Виталий Валентинович отказывался, в конце концов он вынужден был уступить уговорам Никиты и согласился стать его учителем. Мальчик был очень доволен и, взяв печенье, разломил его пополам. Развернув оказавшуюся там записку, он прочитал: "Ваше будущее откроется вам в вашем прошлом". Ледяная волна окатила Никиту с головы до ног. Он замер, держа записку с предсказанием перед собой.
Ким сразу заметил перемену в настроении гостя и участливо спросил:
– Ты плохо себя почувствовал? Что-то ты побледнел.
– Со мной все в порядке, – сказал мальчик и добавил, задумчиво: – Наверное...
– Что наверное?
– В порядке, – и тут Никита понял, что кому-то он должен рассказать обо всем, что с ним произошло.
Как ему казалось, Ким был самым для этого подходящим человеком.
– Понимаете, Виталий Валентинович, наверное, я немного того, – Никита выразительно постучал пальцем по лбу. – Тут такое случилось.
– Что ж, расскажи все по порядку, – сказал Ким спокойно.
Что-то было в этом человеке, располагающее к доверию и мальчик отбросил сомнения и начал рассказывать обо всем: о том, как он зашел в комнату отца, как взял в руки статуэтку и о полете по светлой спирали...
– Понимаете, я увидел высокую башню, похожую на пирамиду, – говорил Никита. – На нее вела длинная лестница с широкими каменными ступенями. И я стоял прямо возле нее, этой башни... Но я был совсем не я, я совсем не помнил, что я – Никита Полянский.
– А кто же ты был? – совершенно серьезно, без тени улыбки спросил Ким.
– Меня звали Бат Балам и я был сыном правителя большого города, который назывался Чакаль...
Мальчик, видя, что его внимательно слушают и не перебивают, говорил все увереннее. Он старался не упустить ни одной подробности и рассказывал обо всех событиях, произошедших в жизни Бата Ахава Балама. Виталий Валентинович молча вслушивался в слова мальчика и по его лицу нельзя было понять, что он обо всем этом думает.
Долго Никита рассказывал о Бате Баламе, и он, и Ким совсем забыли о времени. Дождь перестал барабанить по карнизу за окном, уже стемнело, а они все сидели за низеньким столиком, уставленным пиалами и глиняными чайниками.
Никита рассказал о том, как Бат плыл ночью в лодке по морю и любовался Утренней Звездой, а потом смолк.
– Что же было дальше? – впервые подал голос Виталий Валентинович.
– А дальше я снова понесся по светлой спирали и этот сумасшедший полет продолжался, наверное, очень-очень долго, – отозвался Никита и посмотрел на Кима, боясь увидеть насмешливую улыбку.
Но Виталий Валентинович задумчиво переставлял пиалы на столике, не глядя на мальчика.
– Как вы думаете, что это было? Сон? – спросил Никита.
– А это было похоже на сон? – в свою очередь спросил Ким.
– Нет, совсем непохоже, – отозвался мальчик, морща лоб. – По крайней мере, раньше мне ничего подобного не снилось. Я просто был там, понимаете?! Хотя вроде бы это был и не я...
– Думаю, что начинаю тебя понимать, – медленно произнес Ким. – Знаешь, я просто ошарашен. Ведь то, что произошло с тобой, возможно только очень редко. Люди, чтобы вспомнить свою прошлую жизнь, занимаются медитацией годами, десятилетиями...
– Прошлую жизнь? – воскликнул Никита.
– Да, ты вспомнил, кем ты был раньше и где жил.
– Но это невозможно! – убежденно заявил мальчик. – разве бывают прошлые жизни? И даже если бывают, как можно их вспомнить? Конечно, про все это написано вовсе возможных книжках про буддизм, йогу и все такое, но ведь там же ясно сказано, что нужно очень долго заниматься, трудиться, чтобы научиться вспоминать, как ты жил раньше, вернее, не ты, а твоя душа.
– Видимо, у тебя есть сверхестественные способности, – сказал Виталий Валентинович. – Просто поразительно!
Он вскочил на ноги и взволнованно начал мерить комнату шагами. Никита удивленно смотрел на него. Ким казался ему воплощением восточной сдержанности и тут вдруг он так разволновался!
Виталий Валентинович сходил на кухню, вернулся со свежезаваренным чаем и разлил его по пиалам. Никита, уставший от длинного рассказа, с удовольствием подкрепился ароматным напитком и вкусными лепешками, которые гостеприимный хозяин тоже захватил на кухне. Снова возобновился разговор.
– Если ты станешь заниматься техникой медитации, то наверняка сможешь узнать и о других жизнях, прожитых твоей душой в прошлом, возможно, очень отдаленном, – сказал Ким.
– Но почему же я в спомнил эту жизнь, ну, в смысле, что я был Батом Баламом? – спросил мальчик.
– Ты же сам говорил, что взял в руки статуэтку того бога...
– Чака, – подсказал Никита.
– Да-да, – кивнул Виталий Валентинович. – Вещь, которая принадлежала тебе в одной из прошлых жизней, и пробудила скрытые в тебя до сих пор способности.
– А как вы думаете, сколько же я жизней мог прожить в прошлом?
– Этого я не знаю, но думаю, мыс тобой начнем занятия... – начал говорить Ким, как вдруг зазвонил телефон.
Звонила мама Никиты, Наталья Викторовна. Она попросила Виталия Валентиновича сейчас же отправить Никиту домой, потому что он совершено неприлично засиделся в гостях и его ждут дома. Только тогда Ким с удивлением заметил, что за окном уже темно. Сказав Наталье Викторовне, что они с Никитой провели потрясающе интересный вечер и очень хорошо побеседовали, Ким попрощался с ней.
Тут Никита спохватился, тоже поняв, что время пролетело незаметно. Он переоделся в свою подсохшую одежду и договорившись с Виталием Валентиновичем встретиться с ним в ближайшие дни, отправился домой.
Мама строго отчитала Никиту за то, что он начисто забыл все внушаемые ею нормы хорошего тона и позволяет себе задерживать и отвлекать от работы такого занятого человека, как Виталий Валентинович. Мальчик смиренно выслушал отповедь мамы и не стал рассказывать ей о предмете своего разговора с Кимом. Его мама– человек такого склада, который ни за что не поверит в возможность вспомнить свою предыдущую жизнь в другом теле. Папа же Никиты тоже вряд ли серьезно отнесется к рассказу сына, он доверяет только научным фактам, подтвержденным доказательствами.
Уставший Никита отправился спать и во сне он видел бескрайние просторы моря и над его волнами низко летали чайки, громко и протяжно крича.
* * *
Через неделю Никита и мама сидели перед телевизором и смотрели передачу Святослава Михайловича "Загадки прошлого".
Монтировать передачу закончили только вчера, а уже сегодня утром ее автор, Никитин папа уже улетел куда-то в Африку снимать материал для следующей программы.
На экране сменяли друг друга красочные картины тропических джунглей, в которых были разбросаны останки городов великого древнего народа майя. Как завороженный Никита смотрел на руины высоких башен и дворцов, несмотря на прошедшие столетия хранившие былое величие. Его отец за кадром рассказывал об одной из самых таинственных загадок культуры майя, чьи самые большие и цветущие города пришли в упадок в 9веке без каких-либо явных причин.
– На протяжении многих лет ученые выдвигают самые разные версии упадка южных городов майя, – говорил Полянский с экрана. – Одни исследователи говорят, что кризис майяских городов был вызван экологической катастрофой: майя применяли подсечно-огневой метод земледелия и к 9 веку вокруг больших городов центральных низменностей не осталось почв, способных приносить урожаи, которые могли бы прокормить большое население. Другие ученые видят причину упадка в катастрофе, обрушившейся на эту местность в результате крупного землетрясения, вызванного извержением вулкана. По их мнению, отравленные газы, тучи дыма и пепла не только погребли под собой ряд поселений майя, но и затянули небо на длительный период и на большой территории практически невозможно было заниматься земледелием.
Кроме того, есть гипотеза, согласно которой города майя пришли в упадок из-за политического кризиса. Население городов восстало против жестокой власти правителей. Но все эти версии не отвечают на один вопрос: куда же ушло население самых крупных майяских городов? Есть совершенно фантастическая версия, согласно которой майя были потомками пришельцев из космоса и в9 веке по нашему летоисчислению за ними прибыли корабли с их далекой родины и они отправились домой.
Но, разумеется, историки не воспринимают эту гипотезу всерьез.
* * *
Перед глазами Никиты, слушавшего рассказ отца, представали картины из жизни Бата – ахава Чакаля. Он видел темное небо, закрытое от солнечного света черными тучами и испуганные лица людей, с ужасом поднятых вверх. Он видел поля, иссохшие под жарким солнцем и пожелтевшие побеги маиса на них.
Он вспомнил, как жрец объявляет юного правителя Чакаля безумцем и как народ встретил его слова одобрительным гулом.
Тем временем на экране Полянский сидел в студии и продолжал говорить о городах майя.
– Когда мы уже почти закончили монтировать передачу, я получил неожиданное письмо от неизвестного мне ранее исследователя. Автор, назвавшийся странным именем Бат, заявляет, что знает ответна тайну исчезновения населения майяских городов. Он пишет, что люди майя, напуганные постигшими их земли бедствиями и переселились на острова, расположенные где-то в Мексиканском заливе или за ним. Нас заинтересовала эта версия, хотя у нее, к сожалению, как у и других гипотез, нет доказательств. Мы надеемся, что автор этого письма свяжется с нами и подробнее расскажет, почему он делает такие выводы. Тем не менее, мы считаем, что она имеет право на существование. Возможно, в самом ближайшем будущем мы узнаем разгадку тайны, скрывающей от нас причину то, почему богатые и цветущие города майя опустели буквально за сто лет.
Передача закончилась, и Никита подошел к папиному компьютеру. Вошел в Интернет, набрал адрес независимого почтового сервера и зарегистрировался на имя "BAT". Открыв свой новый электронный ящик, он напечатал: "Я вам обязательно напишу обо всем поподробнее, когда вернусь из следующего путешествия". И подписался: "Бат". Письмо он отослал на электронный адрес отца.