Как-то летом отец отправился на богомолье в Трои-це-Сергиеву лавру и взял с собой семилетнего Федо-рушку. В Переславль-Залесский приехали в полдень, остановились у сослуживца отца, капрала-преобра-женца. Тот и повел их на Трубеж. До позднего вечера ходили по берегу, лазили по кораблям. Матрос-инвалид рад был посетителям, с рвением растолковывал, что к чему. И был явно доволен, когда отец с товарищем распили с ним шкалик и дали ему двугривенный. В ту пору и разгорелась у маленького Федора затаенная охота…
Ушаков незаметно задремал. Разбудил его звон благовеста: въехали в Ростов. Он и возница одновременно перекрестились.
- Ваше благородие, дозвольте лошадей поглядеть? Да и вам размяться надобно.
Федор согласно кивнул.
Прохаживаясь по Сенной площади, разглядывал колокольни, крестьянские розвальни, заваленные снегом, приглядывался к народу. Подумал: "А ведь здесь и Батый был, и Сигизмундово войско…"
Пришли на ум недавно читанные стихи Хераскова:
Пою от варваров Россию
освобожденну,
Попрану власть татар и
гордость низложенну,
Движенье древних сил, труды,
кроваву брань,
России торжество, разрушенну
Казань.
Из круга сих времен спокойных
лет начало,
Как светлая заря в России
воссияла.
Отдохнувшие кони понеслись попроворнее. Высокое солнце, отражаясь от свежевыпавшего снега, больно слепило глаза.
- А что, брат, долго ли до места?
- Два часа пополудни доедем, ваше благородие.
Так и оказалось. Только лишь въехали в Переславль-Залесский и миновали Троицкий монастырь - солнце зависло над Гремячим.
- Езжай, брат, к бургомистру.
На соборной площади у дома бургомистра стояла кибитка. Едва Ушаков направился к дому, как дверь отворилась, и на пороге показалась фигура пожилого, с бакенбардами, человека в длинной черной шинели и - удивительно - флотской фуражке служителя. Он изумленно смотрел на Ушакова.
- Вы, ваше благородие… - Фигура смущенно отодвинулась в сторону.
- Ну, благородие, благородие, - шутливо ответил Ушаков. - Ты-то кто таков?
Мы их высокопревосходительства адмирала Спиридова Григория Андреевича, - начал было служитель, но Ушаков уже не слышал; быстро вошел в дом и поднялся к бургомистру. В небольшой комнате капитан-исправника сидели двое. При появлении офицера исправник поднялся, а Ушаков вытянулся перед Спиридовым.
- Ваше высокопревосходительство, честь имею, флота ее величества капитан-лейтенант Ушаков!
Спиридов приподнялся, радостно улыбаясь, встал, поклонился:
- Каким ветром, господин капитан-лейтенант?
- В недельном отпуске из Рыбинска…
Спиридов, узнав, в чем дело, вспомнил вдруг, как ему в молодости выпадала такая работа. Оказалось, что он здесь проездом из Москвы в свое имение в Нагорье, отсюда верст тридцать…
- Святое дело надумал - церквушку для православных сподобить. - Спиридов развел руками. - Ходят на службу за пять верст. Вот договорился с архиереем на Рождество закладной камень положить.
Вспомнив цель приезда Ушакова, проговорил:
- Да, да, как же, Плещееве озеро. - И, посмотрев на капитан-исправника, проговорил: - Ну, коли так, через два часа темень будет, не откажите сопроводить нас, господин капитан.
Втроем они поехали вдоль левого берега Трубежа к церкви. Сразу же за церковной оградой на полсотни сажен протянулся высокий, с истлевшей крышей навес. Седой матрос-инвалид вышел из крохотной избушки, которая служила ему и домом, и сторожкой. Заскрипел ржавый замок на воротах. Несмотря на мороз, пахнуло плесенью. Ближе к озеру стояла галера и две яхты, за ними карбасы, боты.
- Всего на хранении здесь и в Бескове осьмдесят с лишним судов, - пояснил Спиридов, бывший здесь не раз. - Крупные корабли - фрегаты и яхты хранятся в Бескове, как видите. - Спиридов подошел к яхте, провел по борту палкой, с досок посыпалась мелкая крошка.
Лучше всех сохранились "Фортуна" и "Марс". Они шли вдоль длинного ряда больших и малых судов. Из открытых портов выглядывали жерла маленьких пушек. Казалось, что годы их не коснулись и они готовы к пальбе немедля…
- Железо есть железо. Я слышал, что в Петербурге начинают строить корабли, обшитые медью? - Спиридов замедлил шаг.
- Еще не строят, ваше превосходительство, - удивился Ушаков его осведомленности, - но таковы предложения известны в Адмиралтейств-коллегий. Не токмо медью, но и белым металлом предполагается обшивать.
Они остановились у конца навеса у карбаса. Отсюда, с небольшого бугра, хорошо просматривались выстроившиеся изломанной линией суда. Чуть сутулясь, Спиридов положил руку на планширь, погладил ладонью его шероховатую поверхность, прищурился.
- А ведомы ли будут потомкам дела отцов наших, как почин флоту учинили в сих местах? - Грустная озабоченность звучала в его словах. В наступающих сумерках резко проступали морщинистые складки на его лице.
Идя к выходу, Ушаков с волнением всматривался в почерневшие, рассохшиеся корпуса судов. Столетие им без малого. Они безмолвные свидетели жарких баталий, сберегали живую память былых времен… У выхода исправник о чем-то упрашивал Спиридова.
- Господин бургомистр жалует нас, Федор Федорович, приютом на ночь.
Ушаков смутился от такого неожиданного обращения к нему, в улыбке согласно склонил голову. Действительно, на дворе уже смеркалось, путь был не близкий, а время у него терпело.
Жена бургомистра с дочерью были в отъезде. Спиридов же обрадовался нежданно встреченному, редкому, приятному собеседнику и возможности подробнее узнать о флотской службе за минувшие пять лет. Тут же попросил на правах старого знакомства обращаться к нему по имени-отчеству.
- А го, не ровен час, скомандую во фрунт, - улыбнулся он Ушакову.
В уютной гостиной за чашкой крепкого чая у весело пылавшей кафельной печки неторопливо струился разговор. Вначале больше спрашивал Спиридов. И Ушаков сообщал все подряд: о Кронштадте, об Азовской флотилии, где воевал Ушаков. Упомянул Сенявина, и старый адмирал встрепенулся. Вспомнилось невольно былое… С особым вниманием вслушивался он в рассказы о последних четырех кампаниях Ушакова на Средиземноморье.
В 1776 году, следующем после приезда Ушакова на Азовскую флотилию, решила Адмиралтейств-колле-гия провести в Черное море четыре фрегата под торговыми флагами. Кючук-Кайнарджийский договор открыл наконец для России ворота в Черное море, но только для торговых судов. Спиридов невольно подумал: используй Орлов в свое время немедля Чесменскую победу, могло быть иначе…
На фрегате "Северный Орел" совершил Ушаков переход из Кронштадта в Ливорно. Здесь состоялось назначение его командиром корабля 16-пушечного фрегата "Святой Павел". Григорий Андреевич помнил этот фрегат, он был в его эскадре в Архипелаге. Долго ожидали разрешения пройти в Черное море, но турки не пустили русские корабли дальше Константинополя. На обратном пути Ушаков проходил мимо Хиоса, внимательно всматривался в места недавних сражений эскадры Спиридова. Рассказывая об этом, Ушаков спросил:
- Никак в толк не возьму, Григорий Андреевич, как множество великое кораблей турок сумело втиснуться в столь малую бухту?
Спиридов улыбнулся:
- Впрямь, до сей поры и сам того до конца не уразумел…
- А как у Хиоса случилось с капудан-пашой нечаянно свалиться?
Спрашивая, Ушаков пытливо смотрел на адмирала, а тот щурился на огонь, словно вспоминая Чесменский пожар…
- Свалились-то не нарочно, так вышло, поневоле. Весь такелаж, да и рангоут был разбит на "Евстафии", якорем сцепился с вантами. - Адмирал перевел взгляд на Ушакова. - Касаемо атаки капудан-паши, то было преднамеренно учинено. Ветер был у нас, турки на якорях стояли, а главный выигрыш - время. Мы-то атаковали без перестроения из похода… впоперек строя.
Ушаков в душе радовался, но спросил:
- Но то против тактики линейной господина Госта.
- И то так. Токмо господин Гост не вечен, как и все мы, - перекрестился, - пора своим умом жить… Турки-то французами учены, по Госту, ждали огня нашего не менее трех кабельтов. Ан мы не по Госту, на пистолет подошли и враз двойным ударом смели спесь басурманскую…
Спиридов откинулся в кресле. Ушаков, захваченный его рассказом, невольно подумал: "Вот где академия, рассуждения-то наши согласные".
- Не притомились? - Адмирал постукивал пальцами по ручке кресла. - В каждом деле человек творец всяк сам себе. - Он опять прищурился. - Нас тогда нужда к тому враз приневолила, а турки-то силы более нас раза в два имели. Потому на совете англичане да
князь сиятельный супротивники были. - Он усмехнулся. - Тут я притчу им, быль о великом создателе нашем высказал. В бытность мою в Астрахани адмирал Мишуков мне поведал ее.
Спиридов посмотрел на Ушакова и, видя, что тот готов с охотой слушать, начал рассказывать:
- …Летом тысяча семьсот двадцать второго года Петр отрядил флотилию с войсками в персидский город Решт. Начальником экспедиции назначил своего любимца капитан-лейтенанта Соймонова, а двумя батальонами командовал полковник Шипов. Он-то и высказал, что войска у него-де мало для такой кампании, а Петр ему в ответ: "Донской казак Разин с пятьюстами казаков персов не боялся, а у тебя два батальона регулярного войска…" Тут Шипов и согласился. - Спиридов улыбнулся: - Я к тому сей пересказ вспомнил, что нам, русским, на море с неприятелем биться суждено без союзников. На Балтике что шведы, что датчане с англичанами - все супротив нас. Ихние мореходы и корабли многие века в океанах шастают, а нам-то все впервой.
Спиридов отпил оставшийся чай, видимо, за годы отставки некому было излить душу. Ушаков забыл про чай и ужин, подавшись вперед, сидел не шелохнувшись.
- Потому смекалка должна нас выручать, - оживился старый адмирал, - да лихость в бою. С турками нам тягаться вполне сподручно на море, мы их все одно одолеем, ежели не ввяжутся какие французы. А южные моря теплые, России позарез надобны обороны для и торговли.
Далеко за полночь закончилась их живая беседа.
Поутру в одночасье подали лошадей, и, тепло попрощавшись, они разъехались в разные стороны. Кибитка со Спиридовым понеслась по Калязинскому тракту к Нагорью, а Ушаков возвращался в Рыбинск. На прощание Спиридов посоветовал:
- Проситесь, Федор Федорович, на Черное море. В Петербурге одни машкерады. Нынче на юге суждено российскому флоту Отечеству дороги отворять…
* * *
Без малого три месяца после половодья возился Ушаков с корабельным лесом на Волге, пока первые партии начали поступать на Адмиралтейские верфи в Петербурге.
За это время в столице произошли события, о которых вскоре заговорила вся Европа. Россия начала устанавливать свои порядки на морях, на пользу мирной торговле.
…Испокон веков на морях свирепствовал разбой. Пираты занимались грабежом, как правило, на оживленных торговых путях. Потом появилось каперство - узаконенное морскими державами, и в первую очередь Англией, пиратство. Оно приносило немалые доходы, так называемые "призы" - захваченные суда, а главное, товары, которые эти суда перевозили. В трюмах судов всегда находился ценный груз, зачастую серебро и золото. На собственных каперов правители смотрели сквозь пальцы, особенно в Англии, Франции, Испании. И даже пособляли арматорам, как называли пиратов гласно и негласно. Потому что часть награбленного оседала в королевской казне. Зачастую такие морские пираты становились национальными героями и получали награды от королей. Английский пират Дрейк дослужился на этом поприще до чина адмирала. Для охраны своих купцов державы выделяли военные корабли, иногда целые эскадры.
Со времен Петра I год от года расширялись торговые связи России. Теперь суда под трехцветным флагом бороздили северные моря, Атлантику, Средиземноморье. Торговать было чем. Лес, пшеница, меха и пенька, масло, патока, мед, полосовое железо… На русский флаг все чаще начали зариться каперы. В последнее время несколько купеческих российских судов перехватили арматоры у берегов Испании.
В феврале 1780 года Россия "для покровительства чести российского флага и безопасности торговли" приняла Декларацию "О морском вооруженном нейтралитете". Воюющим державам - Англии, Франции, Испании - объявлялись российские правила "для поддержания ее подданных противу кого бы то ни было". Правила гласили кратко, но внятно.
"1. Чтобы нейтральные корабли могли свободно плавать от одной пристани к другой и у берегов воюющих наций.
2. Чтобы товары, принадлежащие подданным воюющих держав, были свободны на нейтральных кораблях, исключая заповедные [т.е. военные] товары.
3. Что в определении таковых императрица придерживается того, что означено в артикулах X и XI коммерческого ее трактата с Великобританией, распространяя их на все воюющие державы.
4. Что для определения того, что может ознаменовать блокированный порт, должен таковым считаться только тот, ко входу в который стоит очевидная опасность по сделанным распоряжениям от атакующей его державы, расставленными вблизи оного кораблями.
5. Чтобы сии правила служили основанием в судопроизводстве законности судов".
К Декларации присоединились все нейтральные державы, одобрили ее и в Конгрессе Соединенных Штатов за океаном, как основанную на "принципах справедливости, беспристрастности и умеренности". Франция и Испания согласились соблюдать ее положения. Особняком осталась одна Англия. Острие Декларации и было, собственно, направлено против высокомерной "Владычицы морей". Рушилось ее безраздельное господство на море. Потому Англия официально не одобрила этот документ. Английский посол в Петербурге Д. Харрис не раз наведывался к графу Чернышеву, убеждал его не принимать Декларацию, но получил от ворот поворот. Харрис заполучил в союзники своего земляка адмирала Самуэля Грейга, однако и это не помогло. О своих потугах посол то и дело строчил донесения в Лондон, то лорду Мольбюро, то лорду Стормонту. Добился Харрис и личной аудиенции у императрицы, но Екатерина сразу озадачила его первым вопросом:
- Какой же вред вам причиняет вооруженный нейтралитет, или, лучше сказать, вооруженный нулитет?
Харрис замешкался, глядя на лукаво улыбающуюся императрицу, и беседа пошла совсем по иному фарватеру, чем предполагал посол…
Адмирал Грейг отличился при Чесме, пользовался особым доверием императрицы, участвовал в похищении из Ливорно соперницы Екатерины, княжны Таракановой. Как-то вступился за соплеменников.
- Матушка, в прошлой войне корсар Каччиони поступал в море так же, как нынче английские крейсеры обходятся с кораблями чужими. Однако ты Каччиони благоволила, чин дала. Противоречие в твоих действиях.
Екатерина нахмурилась:
- А ты, адмирал, не путай грека с королем английским.
Декларация была хороша, но пока только на бумаге. Требовалось подкрепить ее силой.
Один из авторов Декларации, вице-президент Ад-миралтейств-коллегии Чернышев, докладывал императрице свои соображения:
- Нынче, ваше величество, на Севере, у Норд-Капа, Хметевский крейсирует. Вскоре направим в Атлантику к Лиссабону эскадру контр-адмирала Сухотина, видимо, по весне, надобно корабли в порядок привести, рангоут погнил, такелаж пообветшал. Казна скупится.
Не переносила Екатерина "худые" вести, нахохлилась, поджала губы.
- На такое дело сыщем. Кстати, Иван Григорьевич, яхты наши на Неве тоже не ахти выглядят, без хозяйского присмотра.
Чернышев давно не заглядывал на "царскую" флотилию, виновато улыбнулся, слегка поклонился:
- Поправим сие, ваше величество, без промедления.
На следующий день об этом граф заговорил первым делом в Адмиралтейств-коллегий.
Обычно офицеров на придворные яхты, "Екатерина" и "Штандарт", подбирали тщательно. Ценились не столько морская выучка и знание дела, сколько внешний вид, покладистость и умение угождать прихотям не только особ императорской семьи, но и их многочисленной свиты: капризным фрейлинам, высокомерным камергерам. В обращении с офицерами они вели себя довольно развязно и чванливо.
Правда, сейчас командиру отряда яхт надлежало быстро навести на яхтах флотский порядок и лоск, подтянуть выучку экипажей до совершенства. А времени было в обрез, хотя вероятность морских прогулок уменьшалась с каждым днем. Летняя пора подходила к концу.
И вновь нашелся вице-адмирал Алексей Сенявин:
- Лучше чем капитан-лейтенант Федор Ушаков несыщем. Оный только что возвернулся с перевалки корабельного леса. По сию пору не определен на должность.
Адмиралам уже была знакома эта фамилия, и сам Чернышев помнил его исполнительность по рапортам Козлянинова.
- Добро. Пускай наведет порядок на яхтах, а по осени возвратим его на эскадру.
Ушаков воспринял новое назначение с плохо скрываемой неприязнью. "Суют туда-сюда, будто я токмо для латания их прорех и способен".
Чувствуя недовольство Ушакова, Сенявин его обнадежил:
- Ступай, Федор Федорович, без обиды. Наведешь на яхтах правильную службу и шхиперское хозяйство приведешь в божеское состояние, а там по осени и в Кронштадт возвернешься.
Раньше Ушаков изредка, когда бывал в Адмиралтействе, бегло примечал императорские яхты, торчавшие у причалов Зимнего дворца. Лакированные мачты, реи, фальшборта сверкали на солнце. Раззолоченные кормовые надстройки отливали позолотой. В августе небо закрыло тучами, то и дело моросило. Но Ушаков, как обычно, по своей методе споро навел порядок, заставил бегать не только матросов, а и офицеров, равных себе по чину. Те шушукались: "Не к масти козырь". Спустя месяц Чернышев наведался на яхты и остался доволен.
В середине сентября сбылась давняя мечта: Ушаков был назначен командиром 64-пушечного линейного корабля "Виктор" в эскадре контр-адмирала Сухотина, знакомца по Азовской флотилии.
* * *
После Масленицы контр-адмирала Якова Сухотина спешно вызвали из Кронштадта в Адмиралтейств-кол-легию. Затребовал вице-президент коллегии Иван Чернышев.
"Стало быть, что-либо безотлагательное, - размышлял в пути Сухотин. - Эскадра в Кронштадте льдом скованная. Их светлость граф надумал что-то. Опять же два десятка лет состоит наставником наследника престола, имеет доступ к императрице…"
- Ведомо тебе, Яков Филиппович, - начал разговор Чернышев, - о Декларации нашей по нейтралитету. - Сухотин молча кивнул головой. - Знаешь ты и о наших экспедициях прошлыми годами Хметевского к Норд-Капу, Палибина в Атлантику. - Чернышев подозвал Сухотина к развешанной на стене карте: - Повелением ея величества нынче весной поведешь эскадру из Кронштадта в Ливорно. Состав кораблей и фрегатов получишь в секретной инструкции. Среди прочих включен и "Виктор" под началом Ушакова. Смышленый, расторопный, самостоятельный капитан. Да ты не хуже меня знаешь, подмогой тебе будет… Кстати, в Ливорно возможно к вам пожалует инкогнито царственная особа. Ежели сбудется, дадут знать своевременно…
Чернышев не договаривал, а Сухотин не смел домысливать. Иван Григорьевич нет-нет да и общался по старой дружбе с Никитой Паниным, самым близким человеком цесаревича Павла.